"Báo! Bệ hạ, chủ lực quân ta đã bị quân Tống công phá!"

Trinh sát vội vã mang tin tức tuyệt vọng này đến trước mặt Lý Càn Thuận.

Lý Càn Thuận sắc mặt biến đổi, kinh hãi hỏi: "Kỵ binh chủ lực của ta đâu?"

Ngôi Tên An Huệ lớn tiếng khuyên: "Bệ hạ, mau chóng rút lui đi! Lúc này rút lui vẫn còn kịp!"

"Chủ lực kỵ binh của ta đâu!" Lý Càn Thuận gào lên khàn cả giọng.

Lại có trinh sát chạy bán sống bán chết đến báo: "Bệ hạ, kỵ binh cánh phải của ta đã xông phá phòng tuyến cánh trái quân Tống, nhưng... nhưng lại bị quân Tống đánh tan!"

"Cánh phải... bị đánh tan rồi ư?" Lý Càn Thuận giật mình, kịp phản ứng, vội vàng ra lệnh: "Truyền lệnh, hậu bị đội lập tức theo chính diện tiến công quân Tống! Nhanh!"

Ngôi Tên An Huệ kêu to: "Bệ hạ, không kịp nữa rồi! Quân ta đã đại bại..."

"Ngậm miệng!" Lý Càn Thuận giận dữ quát.

Hắn quay người lại, hướng Mặc Nhậm Đến Kính nói: "Lập tức truyền mệnh lệnh của trẫm! Nhanh lên!"

Mặc Nhậm Đến Kính ngẩn người một chút, rồi kịp phản ứng, lập tức đi chấp hành.

Rất nhiều người khi nhìn lại các sự kiện lịch sử thường mắc phải một sai lầm, đó là dùng kết quả đã định để suy luận ngược lại quá trình, rồi tìm nguyên nhân trong quá trình đó.

Ví dụ, khi nhìn vào thất bại của Lý Càn Thuận, người ta thường có xu hướng tìm kiếm những sai lầm trong quá trình, ngay cả khi đó không phải là sai lầm, họ vẫn cho rằng đó là sai lầm.

Cách nhìn này dễ dàng bỏ qua yếu tố ngẫu nhiên trong mọi sự kiện, cũng như những nguyên nhân sâu xa hơn.

Nếu chỉ đơn giản quy nạp như vậy về trận Hựu Châu, thì không ngoài những lý do như: quân Tống có vũ khí mới, Lý Càn Thuận phạm sai lầm vào thời khắc mấu chốt, hắn không nên mù quáng tự đại, sau khi Tây Hạ kiếm được tiền và mở rộng quân đội, Lý Càn Thuận trở nên bành trướng, hắn đã có nhiều cơ hội để hèn mọn phát triển, hoặc là trốn đi.

Những lý do này không hẳn là sai, nhưng quá đơn giản.

Đó chỉ là những nhận thức sơ cấp.

Quân Tống có vũ khí mới là thật, và nó có tính quyết định trong trận Hựu Châu. Nhưng vũ khí đó không phải là hỏa pháo hay thuốc nổ, mà là đội quân có thể dứt khoát, kiên quyết cứu trợ đồng đội bị thương trong thời gian ngắn!

Vì sao mọi người kiên định cứu giúp đồng đội?

Vì sao quân Tống trước đây không làm được?

Nguyên nhân thứ yếu là tính cưỡng chế của quân chế, còn nguyên nhân chủ yếu là quân nhu và bổng lộc được cung cấp đầy đủ.

Giống như ông chủ trả cho ngươi ba ngàn tệ một tháng, rồi bắt ngươi làm ra ba trăm vạn tệ lợi nhuận mỗi năm, ngươi sẽ không làm.

Nhưng nếu ông chủ trả cho ngươi ba triệu tệ, rồi yêu cầu ngươi làm ra một trăm vạn tệ lợi nhuận, dù ông chủ có đưa ra những yêu cầu vô cùng hà khắc, ngươi cũng sẽ chấp hành.

Cho nên, một đội quân hùng mạnh mới là mấu chốt.

Và để có một đội quân hùng mạnh, nhất định phải đảm bảo đầy đủ tiền bạc và vật tư.

Để đảm bảo đầy đủ tiền bạc và vật tư, nhất định phải có một hệ thống tài chính và hậu cần vận hành tốt đẹp.

Hơn nữa, để binh sĩ nhận được tiền mà không bị mất giá, còn phải có vật tư phong phú để đối phó với lạm phát.

Những điều này là gì?

Đây là sự thể hiện của tổng hợp quốc lực của một quốc gia.

Nói cho cùng, quân đội và vũ khí chỉ là quả, chứ không phải nguyên nhân.

Nguyên nhân là phải có tổng hợp quốc lực cường đại, mới có thể chỉnh đốn quân đội và tạo ra kết quả hùng mạnh.

Dù không có hỏa pháo, nếu quân Tống và Tây Hạ đánh nhau lưỡng bại câu thương ở Hựu Châu, thì Lý Càn Thuận có thể thắng sao?

Ngược lại, quyết định mà Lý Càn Thuận đưa ra lúc này, lại có một chút cơ hội lật bàn.

Vì sao?

Nếu làm theo lời Ngôi Tên An Huệ mà rút lui, thì phòng tuyến Hoành Sơn đã bị mất, Trương Tuấn với mười vạn đại quân đã vượt qua Hãn Hải, sắp đến Linh Châu.

Hắn còn có thể rút lui đi đâu?

Hắn chỉ có một cơ hội, đó là dùng hai ngàn Thiết Diêu Hâu dự bị, chính diện xung kích một lần nữa vào chủ lực quân Tống, trước khi chiến cuộc hoàn toàn kết thúc, nhanh chóng đánh tan đội hình chủ lực quân Tống.

Nếu chủ lực của cả hai bên đều tan rã, thì chiến trường sẽ lâm vào một sự hỗn loạn chưa từng có.

Đừng quên, Lý Càn Thuận còn có một nhóm kỵ binh cỡ trung đang trên đường rút lui về.

Mục đích cuối cùng của hắn là thừa dịp hỗn loạn xông thẳng vào doanh trướng của Triệu quan gia, bắt sống Triệu quan gia.

Chỉ cần đạt được mục đích này, đừng nói chiến sự ở Hựu Châu, coi như Trương Tuấn chiếm được Hưng Khánh phủ, hắn cũng phải ngoan ngoãn rút quân.

Đây chính là nguyên nhân căn bản khiến Lý Càn Thuận đưa ra quyết định có vẻ phi lý trí vào thời điểm này.

Chính như Triệu Thoa sau này nói: Những kẻ trào phúng Lý Càn Thuận ngu xuẩn, là do thông tin và nhận thức của bọn hắn chưa đủ, cứ tưởng thế giới vận hành theo một quỹ đạo đơn giản, hời hợt.

Tựa như bọn hắn chế giễu Viên Bản Sơ chí lớn nhưng tài mọn vậy.

Đương nhiên, lịch sử vĩ mô được tạo thành từ vô số sự kiện nhỏ, trong dòng chảy thời gian dài dằng dặc, mâu thuẫn giằng xé lẫn nhau, rồi lại diễn biến theo một xu thế tất yếu.

Còn trong vi mô vài tháng, hoặc vài ngày, thậm chí một khoảnh khắc, mọi thứ lại ngẫu nhiên gặp gỡ.

Việc Lý Càn Thuận sau cùng được ăn cả ngã về không, chưa hẳn không thể lật ngược thế cờ, đáng tiếc sự ngẫu nhiên đã không đến.

Mặc Đến Kính cầm binh phù, phi ngựa như bay đến trước mặt đội Thiết Diêu Hâu quân chưa xuất kích, hắn nói: “Bệ hạ đã rút lui, lệnh cho chúng ta lập tức theo đường này mà theo sau, làm tốt việc đoạn hậu!”

Đám người thấy hắn cầm binh phù, không chút do dự liền theo hắn đi.

Mặc Đến Kính là phản thần của Đại Tống, hắn khó lòng mà đầu hàng Đại Tống lần nữa.

Lưu Dự và Gãy Khả Cầu là những tấm gương nhãn tiền.

Cho nên Lý Càn Thuận đối với hắn rất yên tâm, còn hơn cả An Huệ, nào ngờ thời khắc mấu chốt, Mặc Đến Kính lại giở trò như vậy.

Đương nhiên, Mặc Đến Kính không phải đi đầu hàng, hắn dẫn Thiết Diêu Hâu, một đường phi nước đại về phía tây.

Về việc hiện tại hắn muốn làm gì, trong lòng hắn cũng không chắc chắn, nhưng hắn cho rằng Lý Càn Thuận đã định sẵn thất bại, tiếp tục giãy dụa cũng vô ích, hắn không muốn bị quân Tống bắt được.

Đến lúc này, chủ lực bộ binh của Tây Hạ đã hoàn toàn sụp đổ, vô số bộ binh hạng nặng Tây Hạ vứt bỏ mũ giáp, hoảng loạn bỏ chạy.

Những kỵ binh cỡ trung vốn ẩn núp gần đó, thấy dấu hiệu thất bại rõ ràng như vậy, cũng chẳng còn tâm trí ham chiến, nhao nhao rút lui.

“Bệ hạ! Quân ta bại rồi! Bệ hạ mau bỏ đi a!”

Trinh sát mang tình báo mới nhất đến.

“Mặc Đến Kính đâu?”

“Mặc Đến Kính không biết tung tích!”

“Vậy Thiết Diêu Hâu mà trẫm dự bị ở đâu?”

Lúc này, lại một trinh sát phi ngựa đến: “Bệ hạ, Thiết Diêu Hâu quân dự bị đã rút lui về phía tây!”

“Cái gì!” Lý Càn Thuận chấn động toàn thân, nghe được tin tức này, hy vọng cuối cùng của hắn cũng tan vỡ.

Vốn dĩ thân thể đã suy yếu đến cực điểm, Lý Càn Thuận phun ra một ngụm máu, ngã xuống đất.

Vệ đội hoàng cung xung quanh lập tức đỡ Lý Càn Thuận dậy.

“Nhanh hộ tống bệ hạ rời đi!”

Lúc này, cánh phải Thiết Diêu Hâu không bị hỏa pháo oanh kích, đang xé nát cánh trái chủ lực quân Tống thành một bãi máu thịt.

Nhưng đoạn đường này Thiết Diêu Hâu chiến đấu cũng vô cùng thảm khốc, kỵ binh từng người từng người hao tổn, cuối cùng đều không thể hoàn toàn tách khỏi quân trận quân Tống, mất đi không gian xung kích, bắt đầu bị ép xuống ngựa ác chiến.

Điều này có nghĩa là cuộc xung kích của cánh phải Thiết Diêu Hâu vào quân Tống cũng tuyên cáo thất bại.

Nếu như, Mặc Đến Kính truyền đạt chính xác mệnh lệnh của Lý Càn Thuận, liệu quân chủ lực Tống có còn giữ được trận địa không?

Nơi xa là bức Trường Thành cổ kính đã bị tuế nguyệt ăn mòn, hình dáng đơn bạc mà tang thương kia, tựa như sống lưng cô độc nhưng cứng cỏi.