Chiến sự ở Hựu Châu cho thấy, trong phạm vi nhỏ, biến số xảy ra quá nhanh, không ai có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Nói một cách dễ hiểu, do địa vực không quá lớn, các thế lực lại ở gần nhau, việc chạm mặt trong thời gian ngắn là điều ngẫu nhiên, và hậu quả của nó cũng vậy.

Bởi vậy, người ta thường nói, lịch sử có tính ngẫu nhiên, ý chỉ các sự kiện xảy ra trong một khoảng thời gian nhất định ở một khu vực nào đó.

Nhưng cũng có người cho rằng lịch sử có tính tất yếu, xét trên phương diện vĩ mô, nó chỉ xu thế phát triển chung, một xu thế kéo dài trên một khoảng thời gian rất lớn.

Tổng hợp lại, nếu ai đó nói với ngươi rằng hắn có thể đi một bước tính mười bước, lại không hề phạm sai lầm, thì cứ yên tâm mà coi hắn là thầy bói hoặc kẻ lừa đảo đi.

Tóm lại, trên chiến trường, tùy cơ ứng biến mới là vương đạo.

Bất luận là Lý Càn Thuận hay Triệu Thà, đều phải đưa ra những quyết sách thay đổi liên tục, ứng phó với tình hình chiến sự biến hóa không ngừng.

"Báo! Bệ hạ, trinh sát báo về có một cánh quân Tây Hạ đang từ phía bắc thành nhanh chóng tiến về phía đông."

Triệu Thà không hề hoảng hốt, nói: "Đó là Lý Càn Thuận phái đến tăng viện cho Hựu Châu thành."

"Vậy chúng ta cũng phái binh trợ giúp." Tôn Phó đề nghị.

"Không được."

"Vì sao?"

"Nếu ta phái binh, Lý Càn Thuận lại tiếp tục tăng viện thì sao?"

"Vậy ta cũng cứ tiếp tục tăng binh."

"Vậy chẳng phải chiến trường chính sẽ dời đến phía đông thành sao?" Triệu Thà liếc nhìn Tôn Phó còn đang ngơ ngác, "Chiến trường chính mà dời đến phía đông, chỉ có lợi cho Lý Càn Thuận, bất lợi cho quân ta. Hiện tại quân ta chia làm hai đường, có thể tận dụng tối đa binh lực và tài nguyên."

Tôn Phó vẫn chưa hiểu rõ, nhìn sang Lề Thói Cũ. Lề Thói Cũ giải thích: "Chúng ta có mười mấy vạn đại quân, không thể nào cùng lúc tập trung hết trên một chiến trường được. Chia quân cũng có cái lợi là tăng diện tiếp xúc với chiến trường."

"Không cần phân tán lực chú ý quá nhiều, mỗi một biến động trên chiến trường, rất có thể chỉ là địch nhân thăm dò mà thôi."

"Tuân lệnh."

Buổi trưa, bầu trời bỗng nhiên tối sầm lại. Lưu Kỹ nhận được tình báo mới nhất từ trinh sát, có một cánh quân Tây Hạ đang tiến đến gần đây.

Chẳng bao lâu sau, những tin tức tương tự ngày càng dồn dập.

Lưu Kỹ lập tức điều Lưu Duệ đi nghênh chiến, còn Tiêu Hợp Đạt ở lại tiếp tục công kích Hựu Châu.

Việc tiến đánh Hựu Châu đã cho Lưu Kỹ hiểu ra một điều, người Tây Hạ đánh phòng thủ chiến cũng không hề yếu.

Hay nói đúng hơn, viên tướng trấn thủ Hựu Châu này có chút bản lĩnh.

Lúc trước đánh Thạch Châu thì nhanh chóng hạ được, Hạ Châu thì trực tiếp đầu hàng, đến Hựu Châu lại trở nên khó khăn như vậy. Tường thành đã bị phá sập một mảng lớn, mà quân Tây Hạ ở Hựu Châu vẫn ngoan cường chống cự.

Mấy ngày liên tục công thành, quân Tống cũng tổn thất không ít, nhưng Hựu Châu hiện tại đã gần như không thể cầm cự được nữa.

Lưu Duệ dẫn một đội quân đến góc Đông Bắc thành Hựu Châu, giáp mặt Lý Ngộ.

Hai bên vừa gặp mặt đã lập tức xông vào chém giết, không cho đối phương cơ hội bày trận.

Trong lúc giao chiến ác liệt, Lý Ngộ lại điều một đội thiết kỵ, từ sườn nhanh chóng xông lên.

Quân Tống cũng không hề yếu thế, Lưu Duệ đã chuẩn bị sẵn một đội cung nỏ tay mấy trăm người. Khi kỵ binh Tây Hạ xuất hiện, đội cung nỏ tay lập tức xông lên, dùng nỏ mạnh bắn thẳng vào chiến mã.

Chỉ thấy từng con chiến mã trúng tên, máu tươi phun ra, gào thét thảm thiết rồi ngã gục.

Kỵ binh Tây Hạ thấy quân Tống dùng nỏ mạnh, lập tức tản ra.

Nhưng chẳng bao lâu sau, chúng lại tập hợp, đổi hướng xông lên chiến trường. Cứ lặp đi lặp lại vài lần xung kích, đội hình quân Tống dần trở nên lỏng lẻo.

Tây Hạ quân cũng chẳng khá hơn là bao, kỵ binh Tống nhiều lần tiến công, chém giết qua lại.

Hai bên trước mắt cơ bản đang ở giai đoạn giằng co.

Bỗng nhiên, tiếng chiến mã hí vang liên hồi, vó ngựa rung chuyển mặt đất, phía trước xông ra một đội quân tinh nhuệ.

Toàn thân bọn chúng mặc giáp trụ, ngay cả chiến mã cũng được phủ thêm thiết giáp.

Đội kỵ binh này chỉ có năm trăm người, nhưng vừa xuất hiện đã như những u linh tử vong trên chiến trường.

Bọn chúng nhanh chóng tiến vào chiến trường, càn quét, tạo thành thế nghiền ép lên quân Tống vốn đã tan rã đội hình.

Bất cứ ai chống cự đều bị lập tức giết chết.

Quân Tống vốn còn đang chống cự nhanh chóng tan tác.

"Báo! Lưu tổng quản, người Tây Hạ xuất hiện một đội cụ trang kỵ binh!"

"Cụ trang kỵ binh!" Lưu Duệ nheo mắt, "Là Thiết Diêu Hâu!"

Thiết Diêu Hâu, chỉ đứng sau Thiết Phù Đồ về độ tinh nhuệ, là một trong những đội quân Thân Vệ của Hoàng đế Tây Hạ, tinh nhuệ trong các tinh nhuệ.

Thiết Diêu Hâu toàn bộ được tạo thành từ con em quý tộc Đảng Hạng, mỗi bữa ăn đều được cung cấp lượng lớn thịt, áo giáp là loại tốt nhất của Tây Hạ, đao và cung tiễn cũng là loại tốt nhất.

Liên quan đến Thiết Diêu Hâu, Giảng Võ Đường ở Biện Kinh từng đem nó so sánh với Thiết Phù Đồ của Kim quốc.

Nếu ba ngàn Thiết Diêu Hâu và ba ngàn Thiết Phù Đồ chính diện giao chiến, ai sẽ thắng?

Nhạc Phi nói Thiết Phù Đồ có thể thắng, còn Lý Ngạn Tiên lại nói Thiết Diêu Hâu có thể thắng.

Thậm chí có người nói, Thiết Phù Đồ của Kim Ngột Thuật chính là mô phỏng theo Thiết Diêu Hâu của Tây Hạ.

« Tống sử binh chí » ghi chép: Có loại kỵ binh gọi là 'Thiết Diêu Hâu', đi trăm dặm, phi ngàn dặm, có thể chợt đến chợt đi, nhanh như điện giật mây bay. Mỗi khi gặp địch ở bình nguyên, thường dùng Thiết Diêu Hâu làm tiên phong xung trận.

Không chỉ như thế.

Nhà khoa học Thẩm Quát thời Bắc Tống trong « Mộng溪 bút đàm » từng bàn luận: Phàm là phương pháp rèn giáp, ban đầu phải thật dày, không dùng lửa, mà dùng phương pháp rèn nguội, so với độ dày ban đầu giảm đi hai phần ba là thành. Phần cuối chừa lại một chút như đầu đũa không rèn, mờ mờ ảo ảo như hầu tử, để kiểm tra độ dày khi chưa rèn, giống như Tuấn Giang giữ lại măng đất vậy, gọi là "hầu tử giáp".

"Hầu tử giáp" chính là loại thiết giáp mà Thiết Diêu Hâu mặc.

Thẩm Quát từng tham gia vào trận chiến Vĩnh Lạc thành trong năm Thần Tông phạt Hạ, tận mắt chứng kiến hiệu quả phòng ngự của "hầu tử giáp", ông nói: "Đi cách năm mươi bước, dùng nỏ mạnh bắn, cũng không thể xuyên thủng".

Nói cách khác, dù chỉ cách nhau vài chục mét, quân Tống dùng nỏ mạnh nhất bắn cũng không thể bắn thủng "hầu tử giáp".

Mà Đại Tống còn có câu: Khiết Đan yên, Hạ quốc kiếm, Cao Ly bí sắc, đều là thiên hạ đệ nhất.

Tây Hạ không chỉ có kỹ thuật rèn đúc thiết giáp cường hãn, mà độ sắc bén của đao kiếm cũng là nhất tuyệt, đây đều là những thứ được trang bị cho Thiết Diêu Hâu.

Khi Thiết Diêu Hâu vừa xuất hiện, sắc mặt Lưu Duệ cũng thay đổi.

Đó là Thân Vệ Quân của Hạ chủ, nghe nói chỉ có ba ngàn, thế mà lại xuất hiện ở đây?

Hạ chủ thật là bỏ vốn lớn!

Lưu Duệ giận dữ nói: "Các huynh đệ, theo ta cùng nhau đi giết Thiết Diêu Hâu!"

"Tuân lệnh!"

Quân Tống còn lại lập tức hô to.

Lưu Duệ thân mặc bộ giáp nặng mấy chục cân, dẫn theo một đám bộ binh giáp, chậm rãi tiến về phía chiến trường.

Thế xông của Thiết Diêu Hâu càng lúc càng mạnh, như một dòng lũ sắt thép ngưng kết, lăn lộn và gào thét trong quân trận của quân Tống.

Trọng đao trong tay bọn chúng chỉ một đao là có thể đánh nát xương cốt binh sĩ quân Tống.

Vô số người ngã xuống dưới lưỡi đao như gió lốc.

Một khi phòng tuyến này bị xé rách, đại quân Tây Hạ có thể xông đến thành đông, tạo thành một đòn đột kích mang tính hủy diệt đối với quân Tống đang công thành.

PS: Ta nhấn mạnh một chút, thấy một số độc giả nói dùng lựu đạn, tức là loại đạn pháo có thể nổ khi bắn ra, thứ này phải có ngòi nổ, nhất định phải có, nếu không sẽ nổ tung ngay trong ống pháo.

Còn có, vừa thấy chiến tranh là bắt đầu mắng, nói không biết dùng cọc lớn buộc ngựa các kiểu.

Ta đã từng viết rõ ràng trước khi chiến tranh nổ ra rằng, kỵ binh thời cổ đại, trước mỗi đợt đột kích đều phải phái một toán nhỏ đi do thám. Chuyện dùng cọc gỗ trói ngựa để đối phó kỵ binh trong giao chiến gần như là bất khả thi, địch nhân không ngu đến mức đó.

Ta không thể mỗi lần viết về chiến thuật kỵ binh đều phải nhắc lại việc phái một toán nhỏ đi do thám được.

Mặt khác, ta cũng muốn nói với một bộ phận độc giả rằng, nếu các ngươi thấy chỗ nào có vấn đề, xin hãy chỉ ra một cách rõ ràng và mạch lạc để chúng ta cùng nhau thảo luận và sửa đổi. Ta cũng đang không ngừng học hỏi.

Chứ các ngươi cứ chụp mũ vô căn cứ như vậy, ta thật sự không tiếp thu nổi!