Tháng năm năm ấy, tỉnh Liêu Đông tổ chức Đại hội cán bộ lãnh đạo toàn tỉnh. Bộ trưởng Bộ Tổ chức Trung ương Hà Bình được sự ủy thác của Trung ương, đã công bố quyết định bổ nhiệm nhân sự tại đại hội: bổ nhiệm Đường Dật làm Ủy viên Tỉnh ủy, Thường vụ Tỉnh ủy, Phó Bí thư Tỉnh ủy Liêu Đông, đồng thời đề cử làm ứng viên chức danh Quyền Tỉnh trưởng Chính quyền Nhân dân tỉnh Liêu Đông.

Không có cảnh tượng Bộ trưởng Bộ Tổ chức Trung ương đích thân trấn giữ như người ta dự đoán, điều này cho thấy cả Trung ương và phe cánh của Đường Dật đều mong muốn đợt điều chuyển lần này diễn ra một cách thấp thoáng và ổn thỏa.

Sau khi công bố quyết định điều chỉnh nhân sự của Trung ương, Hà Bình giới thiệu sơ lược về tình hình của Đường Dật. Đồng chí Đường Dật là người Bắc Kinh, năm nay ba mươi bảy tuổi, từng đảm nhiệm các chức vụ: Thị trưởng, Bí thư Thành ủy thành phố An Đông tỉnh Liêu Đông; Phó chủ nhiệm Phòng Chỉnh đốn Tác phong thuộc Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương; Thị trưởng, Bí thư Thành ủy thành phố Hoàng Hải; Phó chủ nhiệm Ủy ban Cải cách và Phát triển (NDRC), Phó chủ nhiệm Văn phòng Phát triển miền Tây, Phó chủ nhiệm Văn phòng Cải cách Nông thôn, v.v., là Ủy viên dự khuyết Trung ương khóa 18.

Đồng chí Đường Dật có lập trường chính trị kiên định, trình độ lý luận chính sách cao, am hiểu công tác Đảng và kinh tế, thông thạo về sự phát triển kinh tế xã hội của Liêu Đông, có tinh thần cải cách tiến thủ, năng lực lãnh đạo tổ chức khá mạnh, cần cù thực tế, tác phong nghiêm cẩn, làm người chính trực, tự đặt yêu cầu nghiêm khắc với bản thân.

Trung ương cho rằng, việc đồng chí Đường Dật đảm nhiệm chức vụ Phó Bí thư Tỉnh ủy Liêu Đông, được đề cử làm ứng viên Tỉnh trưởng tỉnh Liêu Đông là rất phù hợp. Tin tưởng rằng dưới sự lãnh đạo đúng đắn của Trung ương Đảng, Quốc vụ viện và Tỉnh ủy Liêu Đông do đồng chí Triệu Phát làm đầu tàu, đồng chí nhất định sẽ đoàn kết, dẫn dắt đội ngũ chính quyền tỉnh, dựa chắc vào đông đảo cán bộ quần chúng toàn tỉnh, đóng góp công sức vào việc thúc đẩy xây dựng kinh tế và sự phát triển lành mạnh các mặt sự nghiệp của Liêu Đông.

Bí thư Triệu Phát trong bài phát biểu sau đó đã chỉ ra rằng, Ban Thường vụ Tỉnh ủy và bốn bộ máy chủ chốt của tỉnh kiên quyết ủng hộ quyết định của Trung ương. Ông cũng nói thêm vài câu sáo rỗng về việc cảm ơn sự quan tâm của Trung ương, sự có mặt của đồng chí Đường Dật sẽ củng cố thêm sức mạnh cho đội ngũ lãnh đạo Liêu Đông, vân vân.

Khoảnh khắc Đường Dật cầm micro đưa lên miệng khi đang ở trên bục chủ tịch, hội trường dường như đông cứng lại trong giây lát. Đây là thời khắc lịch sử. Trải qua bao nhiêu phong ba bão táp, khi quay trở lại sân khấu chính trị Liêu Đông, Đường Dật đã đứng ở vị trí mũi nhọn, trở thành một trong hai nhân vật có sức nặng nhất tại tỉnh công nghiệp trọng điểm miền Bắc này.

Đối diện với tầng tầng lớp lớp cán bộ bên dưới, nhìn những gương mặt quen thuộc hay xa lạ, Đường Dật dừng lại một chút, rồi trầm giọng nói: "Trước hết, cảm ơn Tỉnh trưởng Tiểu Phượng đã tận tụy cống hiến hết mình, đóng góp to lớn cho cải cách kinh tế và sự phát triển các mặt sự nghiệp của Liêu Đông. Hy vọng đồng chí sớm bình phục sức khỏe để quay trở lại đảm nhận công tác mới."

Hội trường chìm vào tĩnh lặng. Phải đợi mười mấy giây sau, Đường Dật mới bắt đầu "bài diễn văn nhậm chức" của mình. Anh bày tỏ sự kiên quyết phục tùng quyết định của Trung ương, quyết tâm dưới sự lãnh đạo của Trung ương Đảng với Tổng Bí thư Chu làm hạt nhân, dưới sự lãnh đạo của Tỉnh ủy với đồng chí Triệu Phát làm đầu tàu, cùng các đồng chí đồng lòng làm tốt công việc ở Liêu Đông, không phụ sự tin tưởng của Trung ương, không phụ sự kỳ vọng của nhân dân Liêu Đông.

"Ý kiến của Quốc vụ viện về việc đẩy mạnh hơn nữa sự phát triển kinh tế xã hội của Liêu Đông" thể hiện quyết tâm của Trung ương Đảng, Quốc vụ viện trong việc chấn hưng Liêu Đông, chấn hưng các căn cứ công nghiệp cũ ở Đông Bắc; thể hiện sự quan tâm sâu sắc của Trung ương Đảng, Quốc vụ viện đối với Liêu Đông; đưa ra định vị chiến lược mới cho sự phát triển kinh tế xã hội của Liêu Đông. Sự ra đời của văn kiện này là một cơ hội phát triển trọng đại nữa của Liêu Đông. Hy vọng đội ngũ chính quyền tỉnh dưới sự lãnh đạo của Tỉnh ủy sẽ thực sự chuyển hóa tinh thần văn kiện này thành thành quả, mang lại sự cất cánh mới cho một Liêu Đông có nền tảng công nghiệp nặng sâu dày, biến "căn cứ công nghiệp cũ" thành "căn cứ công nghiệp mới".

Cải cách nông thôn Liêu Đông sẽ tiếp tục được làm sâu sắc. Cán bộ các cấp cần chuyển đổi tư tưởng, "lấy nông dân làm gốc", nỗ lực nâng cao mức sống kinh tế xã hội ở nông thôn.

Hy vọng công nghiệp, nông nghiệp và ngành dịch vụ của tỉnh Liêu Đông dưới sự lãnh đạo của đội ngũ mới sẽ phát triển mạnh mẽ, hưng thịnh.

Trong lời phát biểu của Đường Dật, trọng tâm rất rõ ràng là sự chuyển biến từ "căn cứ công nghiệp cũ" sang "căn cứ công nghiệp mới". Đối với cải cách nông nghiệp, anh chỉ nhắc vài câu ngắn gọn. Các cán bộ trong hội trường đều nghe rất chăm chú. Cán bộ Liêu Đông, ai mà không biết "Kỳ tích An Đông"? Rất nhiều cán bộ đặt kỳ vọng rất lớn vào sự xuất hiện của Đường Dật. Và bài phát biểu của Đường Dật cũng cho thấy, mục tiêu công tác lâu dài của Đường Dật là chấn hưng căn cứ công nghiệp nặng, chứ không chỉ đến để "hộ tống thành quả cải cách của cá nhân anh". Điểm này khiến rất nhiều người vô cùng phấn chấn.

Trong đại hội đường vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt. Rất nhiều người đang ngóng đợi, hy vọng được thấy sự thay đổi mà Đường Dật mang lại cho Liêu Đông. Vị Tỉnh trưởng trẻ tuổi nhất, người ở một góc độ nào đó thậm chí còn đầy màu sắc truyền kỳ này, qua lời của các cán bộ An Đông, đã có dấu hiệu bị "thần thánh hóa" trên chính trường Liêu Đông.

Trong phiên họp của Ủy ban Thường vụ Đại hội Đại biểu Nhân dân tỉnh Liêu Đông diễn ra vào buổi chiều, Đường Dật đã được chính thức bổ nhiệm làm Phó Tỉnh trưởng, Quyền Tỉnh trưởng tỉnh Liêu Đông.

---❊ ❖ ❊---

Khu nhà ở của các Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy Liêu Đông đã chuyển đến dưới chân núi Tây Sơn ở ngoại ô Xuân Thành từ vài năm trước. Một dãy biệt thự màu đỏ, ẩn hiện trong rừng thông, tỏa ra một bầu không khí bí ẩn không thể gọi tên. "Tây Sơn" cũng là cách gọi vui của cán bộ Liêu Đông về trung tâm quyền lực cao nhất của tỉnh.

Mặc dù thường được gọi là khu nhà Thường vụ, thực tế không phải chỉ có Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy mới có tư cách vào ở. Các cán bộ quan trọng của bốn bộ máy chủ chốt đa phần đều được sắp xếp ở trong khu nhà này.

Đường Dật chuyển vào tòa nhà số 2. Đối với chế độ đãi ngộ dành cho cán bộ cấp cao cấp tỉnh, bộ, Nhà nước đều có quy định rõ ràng. Ký túc xá của Bí thư thứ nhất Tỉnh ủy, Tỉnh trưởng, Chủ nhiệm Đại hội Đại biểu Nhân dân, Chủ tịch Chính hiệp ngoài quy định ban đầu là 120 mét vuông diện tích ở, còn có thêm một văn phòng và một phòng tiếp khách. Các biệt thự số 1-5 trong khu nhà Thường vụ Tỉnh ủy Liêu Đông có diện tích lớn hơn vài tòa còn lại, đồng thời được trang bị thêm phòng ở cho công nhân và cảnh vệ. Đó là ở sân trước của biệt thự hai tầng có ký túc xá riêng, dành cho nhân viên phục vụ và cảnh vệ ở.

Theo quy định liên quan, người đứng đầu bốn bộ máy chủ chốt được trang bị một nhân viên nấu ăn hoặc nhân viên phục vụ, một cảnh vệ. Vài năm trước từng có luồng ý kiến đòi bãi bỏ việc trang bị cảnh vệ cho ký túc xá cấp chính Bộ, nhưng vài năm sau lại khôi phục chế độ cảnh vệ cũ. Hơn nữa văn kiện quy định mặc dù cán bộ cấp tỉnh chính chức chỉ được trang bị một cảnh vệ, nhưng thường là vài cảnh vệ luân phiên phục vụ một thủ trưởng.

Khu nhà Thường vụ Tỉnh ủy Liêu Đông mặc dù có năm tòa biệt thự đặc biệt "cấp chính Bộ", nhưng thực tế vì chức danh Chủ nhiệm Đại hội Đại biểu Nhân dân thường do Bí thư kiêm nhiệm, nên người ở các tòa từ số 1 đến số 5 thường chỉ có Bí thư Tỉnh ủy, Tỉnh trưởng và Chủ tịch Chính hiệp.

Đường Dật mang theo Tiểu Vân đến Liêu Đông, thuộc dạng nhân viên phục vụ tự tuyển, tài chính nhà nước mỗi tháng cấp 50 đồng trợ cấp, nhưng sẽ không gánh vác tiền lương của Tiểu Vân.

Trước khi Đường Dật đến Liêu Đông, tòa số 2 đã được Chị Lan và Hồ Tiểu Thu thu xếp ổn thỏa. Chị Lan vẫn khá chú trọng "gian khổ giản dị", dàn âm thanh, ghế sofa... là đồ đạc vận chuyển từ Bắc Kinh đến, ngoài ra mua sắm thêm một số nội thất điện máy mới, ví dụ như chiếc tivi chiếu sau hiệu Phi Yến 60 inch là mua sau khi đến Liêu Đông.

Ngày đầu tiên vừa đến Liêu Đông, tự nhiên là đủ chuyện rối rắm, cơ bản là không có công việc gì, thậm chí không có thời gian đọc lấy một văn bản. Cả ngày là họp hành, buổi tối cùng vài cán bộ quan trọng cấp cao của Tỉnh ủy tiếp đãi làm việc với Thứ trưởng Bộ Tổ chức Trung ương Hà Bình, coi như đã gặp mặt vài nhân vật trọng yếu của Liêu Đông. Đường Dật đối với Bí thư Triệu Phát, các Phó Bí thư... vốn đã nằm lòng, nhưng tương tác trực tiếp thì chưa có mấy lần. Đường Dật không nói gì nhiều, ngày đầu nhậm chức, tự nhiên như anh đã nói với Hàn Đông Mai, "tai càng dùng càng thính".

Khi trở về tòa số 2 Tây Sơn đã hơn mười giờ đêm. Biệt thự đèn đuốc sáng trưng, trong nhà có khách. Phó Tỉnh trưởng Cao Vu Chân dẫn con gái Cao Tiểu Lan đến thăm.

Vừa mới đến Liêu Đông, cán bộ muốn gặp Đường Dật e là xếp hàng từ Tây Sơn ra đến trung tâm thành phố. Dưới sự ủy quyền của Đường Dật, Điền Dã đã từ chối yêu cầu muốn đến thăm Tỉnh trưởng Đường của các cấp dưới cũ, người quen cũ. Còn như Tề Mậu Lâm, Trương Chấn và các cán bộ Liêu Đông khác thì không vội, đều biết Bí thư Đường mấy ngày nay bận rộn, cũng không ai vội vàng gọi điện đòi gặp mặt.

Không ngờ cán bộ đầu tiên tiếp xúc riêng lại là Cao Vu Chân. Trong phòng khách, dường như Chị Lan và Cao Tiểu Lan đang trò chuyện rất hào hứng, Cao Vu Chân thì cứ lẳng lặng uống trà. Thấy Đường Dật bước vào phòng khách, ông vội đứng dậy đi tới bắt tay, mỉm cười nói: "Tỉnh trưởng Đường, tôi là vị khách không mời mà đến, thật đường đột quá!"

Cao Vu Chân sau bao nhiêu năm làm dâu mới được làm mẹ chồng, năm ngoái đã được cất nhắc lên làm Phó Tỉnh trưởng, phụ trách các công tác dân tộc tôn giáo, bảo vệ môi trường, điều phối phát triển biên giới phía Đông Liêu Đông, khoa học xã hội. Các cơ quan phụ trách gồm Ủy ban Dân tộc (Cục Tôn giáo), Sở Bảo vệ Môi trường, Văn phòng Phòng chống Ô nhiễm sông Áp Lục, Cục Quản lý muối, v.v. Xếp hạng thứ năm, thứ sáu trong các Phó Tỉnh trưởng.

Khi Đường Dật còn ở Phòng Đốc tra Tỉnh ủy, Cao Vu Chân là Phó Chánh văn phòng Tỉnh ủy, cấp trên trực tiếp của Đường Dật. Mười mấy năm sau, địa vị hai người đảo ngược 180 độ, khoảng cách trước đây và khoảng cách của Đường Dật so với ông lúc đó càng không thể nói đến cùng một lúc. Nhưng Cao Vu Chân đã sớm điều chỉnh tâm thái, mỉm cười bắt tay Đường Dật, thái độ vừa có chút thân mật vừa không mất đi sự tôn trọng.

Gặp lại Đường Dật, Cao Tiểu Lan lại không biết nói gì cho phải. Lúc Đường Dật ở Phòng Đốc tra, cô là cấp dưới của anh, Phó trưởng phòng Đốc tra 1, chính Đường Dật đã cất nhắc cô lên trưởng phòng. Còn hiện tại cô là Phó trưởng phòng Quản lý Đảng chính mạng thuộc Văn phòng Tỉnh ủy. Hiện nay Phòng Đốc tra Tỉnh ủy cũng giống như đa số các tỉnh trên cả nước, đã được nâng cấp thành cơ quan cấp chính Sảnh, do Phó Tổng thư ký Tỉnh ủy kiêm nhiệm Trưởng phòng Đốc tra.

Đường Dật mỉm cười nhìn Cao Tiểu Lan, "Sao không dám nói chuyện rồi? Đây vẫn là Cao Tiểu Lan sao?"

Cao Tiểu Lan khẽ cười một tiếng, "Tỉnh trưởng Đường." Rốt cuộc vẫn không thể quay lại sự tự nhiên khi ở bên Đường Dật như trước kia, nhưng bầu không khí đã thoải mái hơn nhiều.

Đường Dật và Cao Vu Chân ngồi xuống ghế sofa, Tiểu Vân bưng trà lên, Chị Lan đứng dậy nói: "Tôi, tôi về khách sạn đây!"

Đường Dật khẽ gật đầu, đợi Chị Lan đi rồi mới cười nói: "Chị vợ tôi đấy." Cũng không giới thiệu thân phận bà chủ lớn của Khách sạn Hạ Lan, dù sao Đường Dật không muốn mối quan hệ giữa Khách sạn Hạ Lan và bản thân bị phô trương quá mức.

Mặc dù thấy lạ là cô Hạ thể hiện không giống như một nửa chủ nhà, Cao Vu Chân cũng không nói gì thêm, mỉm cười: "Tỉnh trưởng Đường, anh đến Liêu Đông, chúng tôi ai cũng rất kỳ vọng. Mọi người đều hy vọng dưới sự lãnh đạo của Tỉnh trưởng Đường, sẽ lại tạo ra một kỳ tích Liêu Đông nữa."

Đường Dật liền cười, "Hy vọng càng lớn, thất vọng càng nhiều, tôi không lạc quan đến thế đâu. 'Như bước trên băng mỏng', bốn chữ này chính là cảm giác của tôi lúc này."

Cao Vu Chân cười: "Anh khiêm tốn rồi."

Đường Dật bắt đầu tán gẫu với Cao Vu Chân. Về vấn đề dân tộc của Liêu Đông, Đường Dật khá hứng thú, ân cần hỏi: "Dân tộc thiểu số chính ở Liêu Đông chúng ta là dân tộc Triều Tiên. Hai năm nay Tân Nghĩa Châu phát triển tuy không tệ, nhưng nghe nói người Triều Tiên vượt biên sang Liêu Đông vẫn tăng chứ không giảm."

Cao Vu Chân nói: "Không còn cách nào khác, chỉ có Tân Nghĩa Châu thôi, mà không có sự giải phóng về tư tưởng thì sự phát triển của Triều Tiên vẫn còn đáng lo ngại."

Đường Dật gật đầu, cầm tách trà nhấp một ngụm, lại cười nói: "Còn sự phát triển ở các vùng biên giới thì sao, có ý tưởng gì không?" Nói chuyện với Cao Vu Chân rất thoải mái, Đường Dật cũng biết tại sao Cao Vu Chân lại không mời mà đến. Ông ta cũng sắp về hưu rồi, tiến thêm một bước nữa là tuyệt đối không thể. Đến tán gẫu với mình, chủ yếu vẫn là hy vọng sau khi nghỉ hưu có thể có người chiếu cố Cao Tiểu Lan hoặc các cán bộ thân cận với ông ta. Bản thân ông ta không còn không gian thăng tiến nào nữa, nên cũng không quá kiêng dè các quy tắc.

Cao Vu Chân cười: "Nhắc đến vùng biên giới, anh còn nhớ Vương Lập Quốc không? Hồi anh ở Phòng Đốc tra, cậu ta là Phó trưởng phòng Tài vụ Văn phòng Tỉnh ủy, giờ là Thị trưởng thành phố Ninh Biên. Đồng chí Lập Quốc đối với sự phát triển kinh tế vùng biên giới vẫn có vài ý tưởng..."

Đường Dật khẽ gật đầu, Vương Lập Quốc thì anh còn nhớ, nhớ là một cán bộ rất biết tán dóc, lần đầu gặp mình đã tán gẫu không dứt.

Trước khi đến Liêu Đông, Đường Dật đã nghiên cứu qua các lãnh đạo chính Đảng chủ chốt của từng thành phố. Tuy thời gian gấp rút không thể hiểu chi tiết, nhưng người đứng đầu chính Đảng địa phương thì chắc chắn phải nắm rõ. Khi nhìn thấy cái tên Vương Lập Quốc, anh không để tâm lắm, đến khi xem lý lịch của cậu ta mới nhớ ra hóa ra Vương Lập Quốc này chính là Vương Lập Quốc thời ở Văn phòng Tỉnh ủy. Không ngờ cậu ta tiến bước vững vàng, mười mấy năm từ phó phòng thăng lên làm Thị trưởng một địa cấp thị. Mặc dù Ninh Biên là thành phố nhỏ, thành phố nghèo, nhưng người này cũng không thể coi thường.

Ninh Biên giáp ranh với Nga, dự án trang trại của Tập đoàn Hoa Dật đã tuyển dụng lượng lớn lao động từ Ninh Biên. Đường Dật sau khi thấy tên Vương Lập Quốc đã gọi điện cho Tề Khiết, tìm hiểu từ bên cạnh, Tề Khiết đối với cậu ta ấn tượng cũng không tệ.

Tình hình Ninh Biên Đường Dật vẫn khá rõ, Lôi Hạo từng đảm nhiệm Phó Thị trưởng Ninh Biên, Bí thư Thành ủy Lý Thủ Nhất, cựu Thị trưởng Vương Bác Văn hiện đang đảm nhiệm Cục trưởng Cục Lương thực tỉnh. Mặc dù là biên chế chính Sảnh, nhưng do Ủy ban Cải cách và Phát triển tỉnh quản lý. Nhìn từ kết quả tự nhiên là đã thất bại trong cuộc cạnh tranh với Lý Thủ Nhất, tình hình cụ thể thì không rõ lắm.

Nghe Cao Vu Chân nhắc đến Vương Lập Quốc, Đường Dật cười: "Vậy tốt quá, hôm nào lấy kinh nghiệm của cậu ta."

Cao Vu Chân thấy thái độ Đường Dật rất ôn hòa, do dự một chút rồi nói: "Tính tình Lập Quốc rất cứng đầu. Hôm qua cậu ta và Bộ trưởng Vĩ Dân cãi nhau rất khó coi. Tổ chức sắp xếp cậu ta đi học tại Trường Đảng, Lập Quốc có lẽ đã hiểu lầm ý của Bộ trưởng Vĩ Dân, nghe nói đã cãi lại Bộ trưởng Vĩ Dân một câu, tôi thấy..." Ông nhìn Đường Dật một cái, không nói tiếp nữa.

Đường Dật cười cười. Cao Vu Chân xem ra đi lại rất gần gũi với Vương Lập Quốc, tuy là đến thăm dò thái độ của mình, nhưng đồng thời cũng tiết lộ một thông tin: những cán bộ mà Triệu Vĩ Dân muốn điều chỉnh trước khi mình đến Liêu Đông, đó tự nhiên là những người mà họ không mấy yên tâm.

Đường Dật cầm tách trà uống nước. Cao Vu Chân cũng biết Đường Dật sẽ không đưa ra thái độ gì, liền cười nói sang chuyện khác, hỏi thăm ngày dự sinh của Tiểu Muội, lại cười nói về sự nghịch ngợm của cháu ngoại mình, không khí cũng khá hài hòa.

Trong lúc Đường Dật và Cao Vu Chân tán gẫu chuyện nhà, ở một tòa biệt thự cách tòa số 2 không xa, Triệu Địch cũng đón một vị khách không mời mà đến: Bộ trưởng Tổ chức Triệu Vĩ Dân.

Thực ra đừng thấy mọi người ở cách nhau không xa, nhưng việc "ghé chơi" lẫn nhau là cực kỳ hiếm. Đây cũng là quy tắc bất thành văn trong cuộc sống chính trị cấp cao. Mọi người riêng tư đều không có liên hệ quá thân thiết, ít nhất là trên bề mặt trông có vẻ như vậy.

Sau khi Triệu Vĩ Dân đến và tán gẫu vài câu, Triệu Địch liền mỉm cười: "Vĩ Dân, lại gặp khó khăn rồi à? Vì Vương Lập Quốc?"

Triệu Vĩ Dân biết tin Vương Lập Quốc chống đối mình e là đã truyền khắp sân Tỉnh ủy, cười nói: "Đây không phải chuyện lớn, công tác va chạm là điều khó tránh khỏi. Đồng chí Lập Quốc tính tình thẳng thắn, không biết nghe phải luồng gió độc nào mà hiểu lầm ý tôi, không có chuyện gì lớn cả."

Triệu Địch mỉm cười: "Gió độc mà thổi được vào tai cậu ta thì chứng tỏ giác ngộ của cậu ta vẫn có vấn đề!" Trong lòng biết rõ Triệu Vĩ Dân chắc chắn đã chuẩn bị hạ bệ Vương Lập Quốc, nhưng trong lòng không chắc nên mới đến thăm dò thái độ của mình. Triệu Vĩ Dân là người nhẫn nại nhưng lại rất sĩ diện, Vương Lập Quốc chống đối ông ta, phần lớn là sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Tuy nhiên Đường Dật vừa mới nhậm chức, e là đang đợi đốt lửa đấy. Tâm tư Bí thư Triệu Phát lại khó dò. Người ngoài nhìn vào thì mình có vẻ như thân thiết mật thiết, không gì không bàn với Bí thư Triệu Phát, Triệu Vĩ Dân tự nhiên phải đến thăm dò thái độ.

Triệu Địch đương nhiên biết Triệu Vĩ Dân lo lắng điều gì. Bí thư Triệu Phát là người nghiêm khắc, ghét nhất là cán bộ công tư không phân minh. Rõ ràng Triệu Vĩ Dân lo lắng để lại ấn tượng xấu là kẻ thù dai cho Bí thư Triệu Phát.

Triệu Địch liền cười cười, có một số việc, đâu có đơn giản như vẻ bề ngoài?

Mỉm cười nhìn Triệu Vĩ Dân một cái, Triệu Địch nói: "Vĩ Dân à, tố chất tổng hợp của một cán bộ không chỉ nhìn vào việc cậu ta có năng lực hay không, phải đức tài vẹn toàn chứ. 'Đức' phải đặt lên hàng đầu. Đảng tính, giác ngộ không đủ, đồng chí Lập Quốc ở phương diện này vẫn còn khiếm khuyết đấy!"

Triệu Vĩ Dân gật đầu không nói.

---❊ ❖ ❊---

Đường Dật không ngờ rằng ngày thứ ba sau khi mình nhậm chức, Tuyết Ni đã đến Xuân Thành. Hai ngày nay, Đường Dật vẫn đang trong giai đoạn làm quen công việc, gặp gỡ lãnh đạo các bộ ban ngành, tìm hiểu tình hình. Dưới sự tháp tùng của Thư ký trưởng Văn phòng Chính quyền Khâu Dược Tiến, anh đã đi thăm vài cơ quan. Vạn sự khởi đầu nan, rất nhiều công việc vẫn chưa thể gỡ rối được đầu mối.

Trong lúc đang bận đến sứt đầu mẻ trán, Tuyết Ni đã đến Xuân Thành. Trước khi đến, cô ấy đã gọi điện nói có việc nhờ Đường Dật giúp đỡ, việc cụ thể là gì lại không nói trong điện thoại, coi như thông báo cho Đường Dật một tiếng. Tối hôm đó, cô ấy cải trang cùng vệ sĩ đến Xuân Thành.

Tại phòng Tổng thống tầng cao nhất của Khách sạn Hạ Lan, Đường Dật đã gặp lại Tuyết Ni đã lâu không gặp. Áo phông đen, quần jean, giày cao gót bạc mảnh, nữ thần thuần khiết với cách ăn mặc giản đơn cũng lộng lẫy chói lóa, bắt mắt.

"Đường Dật, tôi lại làm phiền anh rồi phải không?" Đôi mắt xanh biếc đẹp đến mức khiến người ta dễ dàng lạc lối của Tuyết Ni chớp chớp, nói với vẻ đầy áy náy.

Đôi mắt thẳm sâu của Tuyết Ni dường như có ma lực kỳ diệu, rất nhiều người không dám nhìn thẳng vào mắt cô, có lẽ chỉ có Đường Dật là mới có thể luôn thản nhiên như vậy trước mặt cô.

Ngồi xuống ghế sofa, Đường Dật cười: "Không có gì, tôi cũng không bận lắm."

Tuyết Ni không khách sáo ngồi xuống bên cạnh Đường Dật, cười hì hì, "Tôi biết anh thăng quan rồi, chắc chắn rất bận, không có thời gian để ý đến chuyện nhỏ của tôi, nhưng tôi chỉ là muốn đến thăm anh."

Đường Dật gãi đầu. Nghĩ cũng biết báo chí Washington mấy ngày nay chắc chắn không thiếu các bài báo về việc mình, vị Tỉnh trưởng trẻ tuổi nhất 37 tuổi xuất thân từ tỉnh quan trọng của nước Cộng hòa. Nếu Tuyết Ni quan tâm đến mình, không khó để có được những thông tin này.

Trước cửa sổ sát đất sang trọng, nữ vệ sĩ da đen xoẹt một tiếng kéo rèm lại, rồi nhìn Hồ Tiểu Thu vài cái, ngoắc tay với anh ta. Hồ Tiểu Thu nhìn Đường Dật, thấy Đường Dật gật đầu, liền đi theo nữ vệ sĩ da đen vào phòng tùy tùng của bộ phòng. Trước khi vào trong lòng còn lẩm bẩm, lão đen này đừng có ý đồ xấu gì.

Đường Dật nhận lấy tách cà phê Tuyết Ni đưa tới, mùi thơm nồng nàn xộc vào mũi, Đường Dật cười: "Tay nghề pha cà phê của cô ngày càng tốt hơn rồi. Lần đầu uống cà phê cô pha, không thơm thế này đâu."

Tuyết Ni cười nhẹ: "Thật sao? Anh không lừa tôi đấy chứ, tôi biết các anh người Trung Quốc thích nịnh người nhất."

Đường Dật mỉm cười không nói, nhìn Tuyết Ni một cái. Tuy Tuyết Ni khi gặp mình thể hiện rất vui vẻ, nhưng Đường Dật có thể cảm nhận được thực ra cô ấy đang có phiền não, liền cười: "Nói đi, việc nhỏ của cô, có gì cần tôi giúp không? Đầu tư thất bại rồi? Mượn tiền?"

Nói xong Đường Dật cười khổ, chủ đề của mình và Tuyết Ni cũng đủ hoang đường rồi. Đại tỷ của làng nhạc thế giới đến nhờ quan chức chính phủ nước Cộng hòa mượn tiền? Truyền ra ngoài không biết sẽ làm rơi bao nhiêu cặp kính.

Tuyết Ni lại nói: "Không phải, Đường, tôi có rất nhiều, rất nhiều tiền." Nhắc đến chuyện cần Đường Dật giúp, tâm trạng Tuyết Ni rất nặng nề, do dự một chút, cuối cùng vẫn lấy từ trong chiếc túi tinh xảo trên ghế sofa bên cạnh ra một tấm ảnh đưa cho Đường Dật.

Trong ảnh là một cô gái phương Tây xinh đẹp, nụ cười quyến rũ mê hoặc. Đường Dật nhìn một cái, hỏi: "Đây là?"

"Là một người bạn của tôi. Cô ấy là phóng viên của Nhật báo Washington. Vài tháng trước cô ấy cùng vài người bạn đi du lịch Triều Tiên thì không quay về được nữa. Nghe nói bị cơ quan tình báo Triều Tiên bắt đi với danh nghĩa gián điệp. Chính phủ Mỹ chúng tôi đã phản ứng ngay lập tức, đàm phán mấy tháng rồi mà bạn tôi vẫn chưa được thả. Tôi, tôi đã tiêu rất nhiều tiền, nghĩ rất nhiều cách, nhưng chẳng giúp được gì cả, nên, nên tôi mới nghĩ đến anh."

Tuyết Ni xấu hổ cúi đầu, "Tôi biết chuyện này rất khó, nhưng, nhưng anh là pháp sư vạn năng mà."

Đường Dật liền cười: "Cô đấy, sao bây giờ cũng biết rót mật vào tai thế này." Lắc lắc đầu, "Tuyết Ni, cô biết đấy, bây giờ hai bên đã đi qua kênh chính thức rồi, chuyện rất khó giải quyết. Để tôi gọi một cú điện thoại thử xem sao."

Tuyết Ni tự nhiên hiểu đạo lý này, gật đầu nói: "Thực ra, thực ra tôi rất buồn, chỉ muốn đến thăm anh, trò chuyện với anh, tâm trạng tôi sẽ tốt hơn chút." Những vấn đề kênh chính thức không thể giải quyết, Tuyết Ni căn bản chẳng ôm hy vọng gì, chỉ là muốn tìm người tâm sự nỗi lòng nên mới chạy đến Xuân Thành.

Đường Dật thì biết sự kiện "con tin Mỹ" đã khiến Mỹ đơn phương tuyên bố chấm dứt đàm phán sáu bên, nhưng thái độ Triều Tiên rất cứng rắn, lên án Mỹ gắn vấn đề con tin với đàm phán sáu bên. Chỉ là không ngờ trong số những người đó lại có bạn của Tuyết Ni.

Đường Dật cầm điện thoại lên, tự nhiên là gọi cho Lý Quang Vũ. Nhận được điện thoại của Đường Dật, Lý Quang Vũ cười sảng khoái: "Khi nào đến Tân Nghĩa Châu, tôi chúc mừng cậu."

Đường Dật và Lý Quang Vũ vẫn luôn giữ liên lạc. Hiện nay Lý Quang Vũ là Phó Chủ nhiệm Ủy ban Lực lượng Vũ trang Nhân dân Tân Nghĩa Châu. Khác với các khu hành chính khác của Triều Tiên, cách đây không lâu, Đặc khu Tân Nghĩa Châu đã thành lập Ủy ban Lực lượng Vũ trang Nhân dân, quản lý quân trú đóng tại Bình An Bắc Đạo. Và gánh vác trọng trách bảo vệ thành quả cải cách, hiện nay quân trú đóng tại Bình An Bắc Đạo không thiếu các đơn vị tinh nhuệ, có thể nói là một nhánh lực lượng vũ trang rất quan trọng của Triều Tiên.