Thành phố Vân Cương nằm ở phía tây Liêu Đông, tổng dân số hơn ba triệu người, trong đó dân số khu vực nội thành vượt hơn một triệu. Đây là một trong những nền tảng công nghiệp thép đầu tiên của nước Cộng hòa, đã đóng góp những cống hiến không thể phai mờ cho công cuộc xây dựng đất nước.

Thế nhưng hiện tại, bầu trời Vân Cương dường như lúc nào cũng xám xịt. Trong gió lẫn theo bụi phấn, toàn bộ các công trình kiến trúc của thành phố này trông đều ảm đạm, không chút sinh khí. Người ta đồn rằng vào mùa mưa, nếu mặc áo sơ mi trắng ra ngoài đi một vòng, lúc trở về chiếc áo sơ mi trắng đó đã biến thành áo đen.

Khách sạn Bạch Vân ở thành phố Vân Cương vốn được chuyển đổi từ nhà khách số 1 của chính phủ ngày trước. Tòa nhà 12 tầng màu trắng sữa, tạo hình vô cùng trang nhã. Khách sạn 3 sao này từng có thời gian là công trình biểu tượng của Vân Cương.

Phòng suite cao cấp trên tầng thượng khách sạn tất nhiên là dùng để tiếp đón các vị khách quý. Hiện tại trong phòng khách của suite, Mao Hải Sơn đang ngồi ở một bên ghế sofa với tâm trạng trăm mối ngổn ngang, quan sát lại vị quan chức trẻ tuổi đang ngồi ở vị trí chủ vị.

"Tập đoàn Vân Cương bắt buộc phải dời ra khỏi khu trung tâm thành phố. Tất nhiên, đây là vấn đề mà ban lãnh đạo mới phải cân nhắc. Hải Sơn, anh cũng hãy đứng vững ca trực cuối cùng này đi."

Đường Dật vung tay, lời lẽ đanh thép. Ban ngày, anh đã đi thị sát Tập đoàn Vân Cương và một vài doanh nghiệp nhà nước trọng điểm ở Vân Cương. Nghĩ đến tiếng máy móc gầm rú ồn ào và bụi khói bay ngợp trời trong khu nhà xưởng, Đường Dật không khỏi kinh ngạc. Theo đà mở rộng đô thị của thành phố Vân Cương, một số khu dân cư chỉ cách khu nhà máy thép Vân Cương trong gang tấc. Môi trường như vậy đối với cư dân, thậm chí là thế hệ tương lai, sẽ gây ra những ảnh hưởng chí mạng.

Mao Hải Sơn lặng lẽ gật đầu.

Đường Dật liếc nhìn Mao Hải Sơn, rồi cười nói: "Hải Sơn à, lần điều chỉnh công tác này, tỉnh ủy đã hạ quyết tâm rất lớn. Nhưng đối với ban lãnh đạo Vân Cương các anh mà nói, e là có chút không công bằng. Anh đừng có cảm xúc, phải nghĩ cho đại cục."

Mao Hải Sơn cười nói: "Tôi hiểu. Ngài cứ yên tâm. Tôi đã họp bàn với các ủy viên thường vụ, kiên quyết ủng hộ quyết định của tỉnh ủy, tỉnh chính phủ."

Nhìn mái tóc bạc ở hai bên thái dương của Mao Hải Sơn, Đường Dật nói: "Anh đấy, quay về nhớ nhuộm tóc đi. Vị trí công tác mới là Ban Tuyên giáo phải không? Phải chú ý hình ảnh cá nhân, đừng nghĩ rằng sắp nghỉ hưu rồi là bắt đầu buông lỏng yêu cầu đối với bản thân."

Trong lòng Mao Hải Sơn chấn động, ý của Đường Dật là muốn mình phải tạo ra được chút danh tiếng gì đó ở Ban Tuyên giáo sao?

Mao Hải Sơn tuy không biết Ban Tổ chức và Ban Tuyên giáo có phải là một khối thống nhất hay không, nhưng không nghi ngờ gì Đường Dật không có nhiều ảnh hưởng ở hai cơ quan trọng yếu này.

Nhưng Đường Dật hiện tại, khí độ ngày càng trầm ổn, mỗi câu nói dường như đều rất tùy ý lại dường như có ý tứ sâu xa. Suy nghĩ của anh không còn là thứ mà Mao Hải Sơn có thể dễ dàng đoán định được nữa, vì vậy Mao Hải Sơn cũng chỉ có thể lặng lẽ gật đầu, tránh hiểu lầm ý, nói sai lời.

Đường Dật cầm tách trà lên nhấp một ngụm, lại hứng thú hỏi: "Nghe nói huyện Đông Hà các anh có một vị huyện trưởng họ Ngô?"

Mao Hải Sơn hơi sững sờ, rồi cười nói: "Ngài nói là Ngô Hiểu Thiên phải không? Ừ, cán bộ trẻ chưa đầy bốn mươi tuổi, có chí tiến thủ, có bản lĩnh." Vì Đường Dật đã biết người này, nghĩ là đã có người tiến cử trước mặt anh rồi. Mao Hải Sơn và Ngô Hiểu Thiên vốn không có mâu thuẫn xung đột gì, huống hồ trong tình hình này, trừ khi Mao Hải Sơn và Ngô Hiểu Thiên là kẻ thù không đội trời chung, bằng không cũng sẽ không chặn đường tiến thân của người ta.

Lần này Đường Dật đột ngột thị sát ba thành phố Vân Cương, Ninh Biên, Diên Khánh, thời gian lựa chọn rất nhạy cảm. Cấp dưới đều đang bàn tán, Tỉnh trưởng Đường xuống đây để khảo sát cán bộ, đang cân nhắc nhân sự cho ban lãnh đạo mới của thành phố Vân Cương.

Mao Hải Sơn do dự một chút rồi nói: "Người có năng lực nắm kinh tế, Phó thị trưởng Đông Bình là một người."

Đường Dật cười gật đầu: "Vậy ngày mai xem có thể sắp xếp để tôi và đồng chí Ngô Hiểu Thiên gặp mặt một chút hay không. Còn Đông Bình, tôi biết cậu ta từ sớm, là nhân sự khảo sát cho vị trí Phó thị trưởng thường trực trong ban lãnh đạo mới lần này. Tất nhiên, chưa chốt, anh cứ nắm trong lòng là được."

Trước khi đến Vân Cương, Phó tỉnh trưởng Quách Bân đã ra sức tiến cử huyện trưởng huyện Đông Hà Ngô Hiểu Thiên với Đường Dật, tỏ ra cực kỳ coi trọng cậu ta. Nghe nói Quách Bân và Ngô Hiểu Thiên kết duyên là từ một lần Quách Bân về Vân Cương điều nghiên. Trong thời gian ở Đông Hà, Quách Bân đi lại gọn nhẹ, thực sự ở vào nhà của quần chúng bình thường, kết quả phát hiện những người nông dân chất phác này khen ngợi vị Ngô huyện trưởng không dứt miệng. Những năm nay, Ngô Hiểu Thiên đã làm được một số việc thực tế, rất được quần chúng địa phương yêu mến. Nhưng sự phản hồi của các cán bộ đi cùng Quách Bân lại khác, trong các cuộc nói chuyện với cán bộ cấp huyện ở Đông Hà, mọi người đánh giá Ngô Hiểu Thiên không cao lắm. Điều này cũng khiến Quách Bân ghi nhớ cái tên Ngô Hiểu Thiên.

Sau khi được Phó tỉnh trưởng Quách Bân tiến cử, Đường Dật đã tìm đọc mấy bài viết Ngô Hiểu Thiên đăng trên nội san, quả nhiên có những kiến giải độc đáo. Tất nhiên, Đường Dật sẽ không đưa ra kết luận ngay về Ngô Hiểu Thiên. Chưa nói đến việc Ngô Hiểu Thiên có phải nói một đằng làm một nẻo hay không, chỉ riêng việc là một cán bộ liêm khiết yêu dân, chưa chắc đã là người cầm lái đủ năng lực. Huống hồ cuộc cải cách lần này của Vân Cương đã làm rung động thần kinh của vô số người. Nếu nền kinh tế thành phố Vân Cương cuối cùng không thể vực dậy được, thì toàn bộ ban lãnh đạo tỉnh ủy đều mất mặt.

Ý của Quách Bân là để Ngô Hiểu Thiên vào ban thường vụ thành phố Vân Cương, đảm nhiệm chức Phó thị trưởng. Cán bộ được Quách Bân cực lực tiến cử như vậy, Đường Dật tất nhiên phải gặp mặt một lần.

Nhìn Mao Hải Sơn một cái, Đường Dật cười nói: "Hải Sơn à, không phá thì không xây, lần điều chỉnh lớn này của Vân Cương, anh phải làm tốt công tác tư tưởng cho anh em cấp dưới, đừng làm lòng người hoang mang. Thành tích của mọi người, Bí thư Triệu Phát và tôi đều nắm rõ."

Mao Hải Sơn gật đầu, nói: "Yên tâm đi Tỉnh trưởng Đường, chúng tôi đều hiểu nỗi khổ tâm của cấp tỉnh, đều kiên quyết ủng hộ quyết định của tỉnh ủy. Chúng tôi đều đang kỳ vọng Vân Cương có thể dưới sự dẫn dắt của ban lãnh đạo mới, đúc lại huy hoàng."

Đường Dật mỉm cười, lúc này "đông" một tiếng, chuông cửa vang lên. Hồ Tiểu Thu vội đi mở cửa, cười nói: "Là Tề tổng của Tập đoàn Hoa Dật phải không?"

Đường Dật nhìn đồng hồ, gật gật đầu: "Ừ, đúng thời gian đã định."

Mao Hải Sơn vội đứng dậy cáo từ. Lúc quay đầu lại thì thấy người cảnh vệ anh tuấn kia đã mở cửa, từ bên ngoài bước vào mấy người. Người phụ nữ tuyệt mỹ đi đầu, nụ cười như hoa, mái tóc bới kiểu đẹp mắt, khoác bộ vest nhỏ bó sát màu đen đầy quyền lực, phô trương và tinh tế không tì vết, quần bò đen lấp lánh tôn lên đôi chân dài miên man. Trong đôi giày cao gót đen, đôi bàn chân trắng như tuyết nhỏ nhắn trần trụi, móng chân sơn màu xanh nhạt, trong suốt như ngọc, kiều diễm tuyệt trần, đúng là sắc đẹp chim sa cá lặn, hoa nhường nguyệt thẹn, đẹp đến mức không thể so sánh.

Người phụ nữ tuyệt sắc đó có đôi mắt to quyến rũ, đen trắng rõ ràng, chớp chớp, hàng mi dài đen nhánh hơi cong lên, càng thêm gợi cảm mê hoặc.

Mao Hải Sơn chào hỏi: "Tề tổng."

Chủ tịch hội đồng quản trị kiêm Giám đốc điều hành Tập đoàn Hoa Dật, Tề Khiết. Mấy ngày nay cô đến Vân Cương khảo sát dự án, đã có vài lần tiếp xúc với Mao Hải Sơn.

Tề Khiết cười tươi: "Thị trưởng Mao, chào ông." Cười đưa tay ra. Mao Hải Sơn vội đưa tay nhẹ nhàng bắt lấy. Bàn tay nhỏ nhắn của vị nữ tổng tài kiều diễm mềm mại tinh tế, trơn láng vô cùng, dù chỉ chạm nhẹ, nhưng cũng khiến người ta vô cùng xao xuyến. Mao Hải Sơn lại quay sang nói với Đường Dật: "Tỉnh trưởng Đường, tôi xin phép cáo từ." Nghĩ là Tỉnh trưởng Đường và Tề tổng có kế hoạch hợp tác lớn cần bàn, Mao Hải Sơn không dám làm phiền hai người.

"Tỉnh trưởng Đường, ngài xem bản kế hoạch của tôi đi." Tề Khiết nhận lấy tập tài liệu dày từ tay nữ thư ký xinh đẹp bên cạnh, đi tới đặt bên tay Đường Dật. Tề Khiết cũng cười tủm tỉm ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh sofa.

Đường Dật nhìn ba bốn người tùy tùng sau lưng Tề Khiết, Thập Tam thanh tú và hai nữ vệ sĩ dáng vẻ hiên ngang, ngoài ra thì cô thư ký khá xinh đẹp kia đều bị Hồ Tiểu Thu ngăn lại.

Đường Dật liền cười: "Phô trương hơn cả tôi." Lại vẫy tay với Hồ Tiểu Thu.

Tề Khiết lại cười với họ: "Các người ra ngoài đi. À, Thập Tam, em ở lại." Hồ Tiểu Thu tò mò đánh giá Thập Tam thanh tú, cô gái trông có vẻ liễu yếu đào tơ này là vệ sĩ của Tề tổng ư? Nhìn thế nào cũng không đỡ nổi một cú đấm của mình. Thập Tam lại chẳng thèm nhìn cậu, đứng yên ngay cạnh lối đi vào.

Hồ Tiểu Thu bĩu môi, cậu đã dần quen với việc bị những vệ sĩ đó ngó lơ rồi. Ai bảo mấy người phụ nữ này đều có quan hệ mờ ám với anh Đường chứ? Vệ sĩ của họ dường như người nào cũng kiêu ngạo hơn chủ nhân.

Hồ Tiểu Thu đã gặp Tề Khiết vài lần, nhưng trước mặt cậu, Đường Dật chưa từng thể hiện sự thân mật quá mức với Tề Khiết, vì thế Hồ Tiểu Thu cũng không quá chắc chắn về mối quan hệ giữa Đường Dật và Tề Khiết, dù sao trong giới cũng có người nói, đại bà chủ của Tập đoàn Hoa Dật là con gái ngoài giá thú của một gia tộc nào đó.

Đường Dật lật xem vài trang tài liệu Tề Khiết đưa tới, tiện tay đặt sang một bên, cười nói: "Vừa từ Nga trở về à? Có nhớ anh không?"

Tề Khiết sững người, mặt bỗng đỏ bừng. Lén liếc nhìn Hồ Tiểu Thu, cô tuy ở bên Đường Dật đã lâu, nhưng những năm nay trước mặt người ngoài, Đường Dật lúc nào cũng nghiêm chỉnh. Đây là lần đầu tiên Đường Dật trêu chọc Tề Khiết trước mặt người ngoài. Vị nữ tổng tài tinh anh sắc sảo này, không hiểu sao lại có chút thẹn thùng, hơn nữa còn có chút ngọt ngào.

Đường Dật liền cười, quay đầu nói với Hồ Tiểu Thu: "Tiểu Thu, sau này đừng gọi Tề tổng Tề tổng nữa. Khi không có người thì gọi chị dâu." Trong lòng Hồ Tiểu Thu kinh ngạc, vẫn thản nhiên ừ một tiếng, rồi lập tức cười nói: "Chị dâu."

Đã gần một tháng chưa gặp Tề Khiết, nghe trong điện thoại Tề Khiết bay đi bay lại bận rộn, đều là đang lo liệu những việc mình giao phó. Đường Dật đôi khi trong lòng cũng thấy chua xót, mình thực sự có lỗi với Tề Khiết. Danh phận thì không cho được. Vốn hy vọng Tề Khiết cũng có thể mang thai, về tinh thần cũng có chỗ an ủi, nhưng mấy năm nay vẫn không có động tĩnh gì. Thứ duy nhất có thể cho Tề Khiết chính là sự thừa nhận cô trong vòng tròn nhỏ rất nhỏ.

Tiếng "chị dâu" của Hồ Tiểu Thu khiến đầu óc Tề Khiết đột nhiên hỗn loạn. Cô ngơ ngác nhìn Đường Dật, đôi môi khẽ run rẩy, đôi mắt to quyến rũ chớp liên hồi, có thể thấy tâm thần cô đang chấn động. Nhưng cô liền cười khúc khích, nói: "Chị dâu cái gì mà chị dâu, nghe khó nghe chết đi được. Bị người ta nghe thấy, chị còn sức hút nữa không hả?"

Đường Dật cười cười, nhẹ nhàng vỗ vỗ lên bàn tay nhỏ nhắn kiều diễm trên đầu gối cô.

Hồ Tiểu Thu thì nháy mắt với Thập Tam, ý là chúng ta ra ngoài đi. Thập Tam lại động cũng không động. Hồ Tiểu Thu tức đến mức trong lòng chửi thề.

Điện thoại di động đột nhiên rung lên. Hồ Tiểu Thu nghe máy, đi sang bên cạnh vài bước. Người gọi tới lại là Tiêu Cường.

"Tiểu Thu, em đừng vội. Gần đây em và Tiêu Cường liên lạc khá chặt chẽ nhỉ? Có chuyện gì à?" Lúc Hồ Tiểu Thu cúp điện thoại, đang định nháy mắt với Thập Tam, Đường Dật đang thì thầm với Tề Khiết bỗng quay đầu hỏi cậu.

Đường Dật vẫy tay, nói: "Nói luôn đi. Không thấy chị dâu em đang rất tò mò sao?"

Hồ Tiểu Thu bất lực, đành đi lại, cười nói: "Chính là cái gã Lý Tài lần trước, người đưa séc cho anh ấy. Người Liêu Bắc. Em và Tiêu Cường thông khí với nhau, ai ngờ tên đó ở Liêu Bắc rất có máu mặt, hình như có quan hệ với lãnh đạo cấp tỉnh. Tiêu Cường tìm người niêm phong công ty hắn, mấy hôm sau đã được gỡ niêm phong. Tiêu Cường nhất thời không động được hắn, ở đây lại không dám tùy tiện dùng danh nghĩa lão gia nhà họ. Bực mình lắm."

Dừng một chút, Hồ Tiểu Thu nói: "Nhưng anh yên tâm, Lý Tài biết mình bị để mắt tới, giờ đã ngoan hơn nhiều rồi."

Đường Dật khẽ gật đầu. Hóa ra là tên lưu manh gặp được khi hội ngộ với Diệp Tiểu Lộ ở Tây Thùy. Sau đó cùng Diệp Tiểu Lộ tới Tây Thùy thêm lần nữa, người đó cũng không đến gây sự, còn lo liệu việc cho Hồ Tiểu Thu nữa. Không ngờ vẫn để lại hậu di chứng.

Suy nghĩ một lát, Đường Dật cười nói: "Trước mắt đừng quan tâm nữa. Tiêu Cường ấy mà... ừ, thôi vậy. Em đi đi." Vốn muốn bảo Hồ Tiểu Thu và Tiêu Cường đừng qua lại quá thân thiết, nhưng lời đến miệng lại nuốt vào bụng. Hồ Tiểu Thu có tiêu chuẩn của Hồ Tiểu Thu, không thể áp đặt cảm nhận của mình lên người Hồ Tiểu Thu. Tề Khiết lại cười tủm tỉm nói: "Liêu Bắc? Lý Tài là người thế nào? Thương nhân? Còn Tiêu Cường là ai?"

Hồ Tiểu Thu cười nói: "Tiêu Cường là con trai Chính ủy Tiêu của Quân khu Thẩm Dương. Thằng nhóc đó không nên thân, chị đừng để ý đến nó. Lý Tài là gã lưu manh lớn ở Liêu Bắc, chống lưng hình như có chút đường dây."

Tề Khiết liền hào hứng cười khúc khích nói: "Ở Bắc Yến Thành chúng ta đang làm Quảng trường Hoa Dật. Để chị cho tên đó nếm chút mùi khổ? Gia sản bao nhiêu? Một đêm khiến hắn trở thành kẻ trắng tay."

Đường Dật bất lực lắc đầu, nói: "Ít nhúng tay vào mấy chuyện này."

Tề Khiết liền ngoan ngoãn "ồ" một tiếng.

Hồ Tiểu Thu lại nháy mắt với Thập Tam, chỉ chỉ thư phòng. Thập Tam lúc này mới khẽ gật đầu.

Đường Dật tự nhiên sẽ không để ý đến động tác nhỏ của Hồ Tiểu Thu, mỉm cười nhìn Tề Khiết.

Tề Khiết trong lòng ngọt ngào, lườm Đường Dật một cái: "Bao nhiêu năm rồi vẫn chưa chán à?"

Đường Dật cười cầm tách trà lên.

Tề Khiết hỏi: "Vài ngày nữa, anh phải đến Bắc Kinh họp à?"

Đường Dật cười cười, dường như hành tung của mình thế nào cũng không giấu được Tề Khiết. "Ừ, một cuộc họp của Quốc vụ viện về việc chấn hưng căn cứ công nghiệp cũ vùng Đông Bắc."

Nghe lời nói nhẹ nhàng bâng quơ của Đường Dật, Tề Khiết cười tươi. Nghĩ lại lúc ở trấn nhỏ, Đường Dật trong mắt mình là cậu học sinh cấp ba có chút tiền, còn từng hiến kế cho mình làm cách nào kiếm tiền nhanh. Chớp mắt một cái, người tình đã là quan chức cấp cao có thể tham gia thảo luận các quốc sách trọng đại, khí độ cũng ngày càng trầm ổn, uy nghiêm ngày càng tăng, bản thân đôi khi còn hơi sợ anh. Nhưng tuy cảm giác khác xa ngày xưa, bản thân lại vẫn thích anh như vậy.

Tề Khiết đột nhiên rướn người tới, hôn chụt một cái lên mặt Đường Dật.

Đường Dật hơi sững sờ, rồi liền cười khẽ. Đưa tay ra, Tề Khiết đứng dậy, mang theo dáng vẻ kiều diễm tươi sáng ngồi bên cạnh Đường Dật, khẽ tựa vào lòng Đường Dật, nói nhỏ: "Ngày càng thích anh rồi."

Đường Dật cười nhẹ: "Em ngày càng xinh đẹp."

Tề Khiết ngọt ngào gật đầu, tận hưởng trong lòng Đường Dật một lúc. Tề Khiết ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nói: "Hậu thiên anh đi Diên Khánh phải không?"

Đường Dật gãi gãi đầu, nói: "Này, là em mua chuộc Điền Dã? Hay là Khâu Dược Tiến?"

Tề Khiết cười khúc khích, nói: "Có phải không? Anh nói cho em biết trước, em mới nói cho anh biết."

Đường Dật ừ một tiếng.

Tề Khiết liền nói: "Em đoán bừa đấy, ai bảo thói quen của anh lại dễ nắm bắt thế. Ở Vân Cương sẽ ở lại hai đến ba ngày, hì hì, em thông minh chứ?"

Nghe giọng điệu tinh quái của Tề Khiết, Đường Dật không nhịn được nghiêng đầu hôn lên khuôn mặt kiều diễm như hoa của cô, cười nói: "Cô ngốc này."

Tề Khiết cười khúc khích, lại hỏi: "Thế có đi Diên Sơn không?"

Đường Dật nghĩ nghĩ, gật đầu: "Anh gọi điện cho em, em đợi anh chỗ Diêu Tiểu Hồng, cùng đi thăm cô ấy."

Tề Khiết vui vẻ gật đầu. Diêu Tiểu Hồng là người bạn duy nhất của cô. Những người còn lại miễn cưỡng gọi là bạn như Duẫn Nhi, Thập Tam v.v... đều là thông qua Đường Dật mới quen biết. Mà có thể cùng Đường Dật đi thăm Diêu Tiểu Hồng, đối với cô mà nói đúng là một cảm nhận mới lạ. Dù sao, hiện tại không còn là mười năm trước khi Đường Dật còn nhậm chức ở Diên Sơn nữa.

Đường Dật ôm Tề Khiết muốn nói chuyện, tiếng chuông điện thoại di động vang lên như tiếng chim hót. Đường Dật cầm lấy, xem thử, là tin nhắn. Chị Lan gửi đến: "Bí thư Đường: Em nghe lời ngài, đã tư vấn với chuyên gia pháp luật về hành vi cho vay tư nhân trái pháp luật. Nhưng phần vượt quá bốn lần lãi suất ngân hàng là vô hiệu."

Nhìn dòng chữ ngay ngắn, dường như có thể thấy được vẻ kiều diễm của Chị Lan khi báo cáo với vẻ mặt đáng thương, Đường Dật cười thầm, đặt điện thoại lên bàn trà.

Tề Khiết đột nhiên nắm lấy tay Đường Dật cắn một cái, hận nói: "Chắc chắn là phụ nữ, phải không?"

Đường Dật bất lực nói: "Không phải, người không liên quan thôi."

Tề Khiết không thèm đếm xỉa đến anh nữa, đứng dậy, quần bò bó sát lấp lánh, đường cong mê hoặc của đôi chân thon dài làm Đường Dật khô cả cổ họng. Tề Khiết giận dỗi nói: "Em đi đây."

Đường Dật mỉm cười, biết Tề Khiết là cảm thấy thời gian hơi dài, nên mới tìm cớ chuồn. So với sự hiểu chuyện của Tề Khiết, sự phá đám của Chị Lan vừa rồi lại khiến Đường Dật thấy ngứa răng.

Dưới lầu khách sạn Bạch Vân, Ngô Hiểu Thiên bước xuống từ một chiếc xe Santana màu đen. Ngẩng đầu nhìn tòa nhà từng cao nhất Vân Cương này. Mây trắng trôi lững lờ, ánh mặt trời hơi chói mắt. Ngô Hiểu Thiên nheo mắt lại, trong lòng có chút thấp thỏm, có chút kích động.

Nghĩ đến việc sắp gặp vị tỉnh trưởng trẻ tuổi đầy màu sắc huyền thoại kia, Ngô Hiểu Thiên tràn đầy mong đợi, lại thoáng chút bất an. Tuy ngày hôm qua giọng điệu của Thị trưởng Mao trong điện thoại cực kỳ thân thiết, nhưng nghe nói phong cách xử lý công việc của Tỉnh trưởng Đường cực kỳ sắc bén, trong mắt không chứa được một hạt cát. Lần gặp mặt này thực sự khó nói là phúc hay là họa.

Thư ký Trương Dương đứng bên cạnh Ngô Hiểu Thiên, cậu ta điềm tĩnh đưa tập tài liệu trong tay cho Ngô huyện trưởng, trấn tĩnh nhắc nhở Ngô Hiểu Thiên: "Nghe nói Tỉnh trưởng Đường không thích nghe những bài văn sáo rỗng, tốt nhất ngài nên nói nhiều về những thiếu sót của huyện, về phương châm thi chính (thi chính - quản lý hành chính)." Còn muốn nói thêm nữa, Ngô Hiểu Thiên xua xua tay, ngăn lời cậu ta lại. Trương Dương đi theo ông ta đã bốn năm rồi, chàng trai trẻ này rất có đầu óc, là một nhân tài có thể uốn nắn. Nhưng chỉ là quá thích suy đoán tâm tư của lãnh đạo cấp trên. Không những lãnh đạo chủ chốt của thành phố Vân Cương đều đã nghiên cứu qua, thậm chí một vài lãnh đạo tỉnh ủy cũng nghe đồn mà tóm tắt ra đặc điểm tính cách của vị lãnh đạo đó. Nghe nói trong nhà còn có một cuốn sổ nhỏ chuyên ghi chép những thứ này.

Ngô Hiểu Thiên vỗ vỗ vai Trương Dương, quay người đi về phía cửa xoay bằng kính của khách sạn, cứ như người lính sắp bước ra chiến trường.

Trong xe Santana, ngồi là Bí thư huyện ủy huyện Đông Hà Chu Quốc Sơn. Nhìn bóng lưng Ngô Hiểu Thiên, sắc mặt Chu Quốc Sơn chậm rãi trầm xuống. Hôm nay ông ta tình cờ đến thành phố họp, nghe nói Tỉnh trưởng Đường đích danh muốn gặp Ngô Hiểu Thiên, ông ta liền nhiệt tình bảo Ngô Hiểu Thiên ngồi chung một xe, và đưa Ngô Hiểu Thiên đến khách sạn Bạch Vân.

Chu Quốc Sơn ngẩn người một lúc, lấy thuốc lá ra, châm lửa. Ánh lửa chập chờn, sắc mặt ông ta càng thêm âm trầm.

"Anh rể, cái tên Ngô Hiểu Thiên này gặp vận cứt chó gì vậy? Tỉnh trưởng Đường sao lại biết tên cậu ta? Sau này ở huyện Đông Hà chẳng phải cậu ta sẽ đi ngang dọc sao?" Vị trí lái xe phía trước là em vợ của Chu Quốc Sơn, cũng là tài xế của xe số 1, vẻ mặt đầy bất bình.

Chu Quốc Sơn trừng mắt nhìn cậu ta: "Đừng nói bậy. Cậu biết cái gì?"

Người em vợ ngoan ngoãn ngậm miệng lại. Cậu ta sợ nhất là người anh rể này.

Chu Quốc Sơn bực bội hút một hơi thuốc. Ông ta biết rõ, Ngô Hiểu Thiên không phải là sau này ở Đông Hà thế nào thế nào, mà là sau khi gặp Tỉnh trưởng Đường, rất có khả năng sẽ bước lên vị trí lãnh đạo cấp thành phố, thậm chí vào ban thường vụ thành phố.

Lúc Ngô Hiểu Thiên làm huyện trưởng đã rất đau đầu, cứ dây dưa mãi với mấy món nợ cũ trước kia. Chỉ là cậu ta thế đơn lực bạc, ở Đông Hà không làm nên trò trống gì. Nếu cậu ta thực sự thăng tiến, chẳng phải sẽ đâm thủng trời Đông Hà một lỗ sao?

Chu Quốc Sơn lấy điện thoại ra, nhanh chóng quay số. Lúc con số trên màn hình lên đến mười một chữ số, biến thành một cái tên: "Bí thư Lưu".

Chu Quốc Sơn do dự, cuối cùng lại xóa từng số một. Bí thư Lưu sắp điều nhiệm làm Phó Tổng thư ký tỉnh ủy, vị trí này nếu nói hiển hách thì là cực kỳ hiển hách, nhưng đối với Bí thư Lưu mà nói, chẳng qua là đi dưỡng lão chờ nghỉ hưu mà thôi. Hiện tại Bí thư Lưu e là không có bất kỳ quyền phát ngôn nào trong vấn đề này.

Thở dài một tiếng, Chu Quốc Sơn chậm rãi dựa người ra sau ghế.

Trong căn phòng suite sang trọng, ngồi trên sofa, Ngô Hiểu Thiên có chút gò bó. Tỉnh trưởng Đường bản thân trông trẻ hơn trên truyền hình nhiều, nhưng ngồi trước mặt anh, áp lực dồn dập đến cực kỳ rõ rệt, thì còn đâu có thể khiến người ta nhớ đến tuổi tác của anh nữa?

"Hiểu Thiên, đừng căng thẳng." Đường Dật mỉm cười ra hiệu thả lỏng, nói: "Đông Hà mấy năm nay phát triển không tệ. Lúc tôi còn ở Ủy ban Cải cách và Phát triển, suýt nữa đã chọn Đông Hà làm thí điểm cải cách nông nghiệp. Vân Cương tuy là thành phố công nghiệp nặng, nhưng cũng không thể xem nhẹ sự phát triển của nông thôn. Về điểm này, Đông Hà các anh làm rất tốt." Ngô Hiểu Thiên cười cười, nói: "Kinh tế Đông Hà phát triển rồi, vấn đề cũng không ít."

Đường Dật gật gật đầu: "Nói về vấn đề, chẳng tỉnh nào dám nói mình không có chút vấn đề nào cả. Cụ thể đến thành phố, huyện cũng là đạo lý tương tự. Chủ yếu vẫn là xem có thể phát hiện vấn đề, giải quyết vấn đề hay không. Đây cũng là đang thử thách năng lực chấp chính của chúng ta."

Ngô Hiểu Thiên cười nói: "Ngài nói rất đúng." Dù sao cũng không phải đến diện thánh tố cáo, xem tình hình, Tỉnh trưởng Đường cũng không muốn nghe mấy lời này.

Đường Dật lại cười nói: "Hiểu Thiên à, cậu ở Đông Hà, công nghiệp nông nghiệp đều nắm khá ổn, vậy tôi kiểm tra cậu một chút, về viễn cảnh phát triển của Vân Cương, cậu có cách nhìn thế nào?"

Tim Ngô Hiểu Thiên đập nhanh liên hồi, ở thời điểm mấu chốt này e là không ai có thể giữ được bình tĩnh. Ngô Hiểu Thiên nỗ lực kìm nén sự kích động trong lòng, chậm rãi nói: "Vân Cương luôn là một trong những thành phố công nghiệp nặng quan trọng nhất trong nước. Tuy sau khi cải cách mở cửa chịu ảnh hưởng của môi trường lớn, sự phát triển của thành phố chịu nhiều chế ước, nhưng Vân Cương cũng có lợi thế của riêng mình. Vì cơ sở hạ tầng của nó rất tốt, khởi đầu có thể muộn hơn ven biển một chút, nhưng những điều kiện ưu đãi đưa ra cũng sẽ tốt hơn. Điểm này rất có lợi cho việc chiêu thương dẫn vốn."