Người ta vẫn hay nói, ba trăm sáu mươi nghề, nghề nào cũng có trạng nguyên, nhưng lại rất ít người nghĩ đến nghề nào cũng có "bệnh nghề nghiệp", và càng khó mà nghĩ rằng: bản thân mình cũng có "bệnh nghề nghiệp". Nếu không có "vụ án chứa chấp tang vật" của Cát Kiến Nguyên, có lẽ Từ Ngũ Tứ vẫn còn tiếp tục "u mê trong chốn quan trường" ấy.

Cảnh sát là nghề chuyên giao du với tội phạm, chẳng biết từ lúc nào, ánh mắt luôn thích dán chặt vào những chứng cứ có thể định tội tội phạm, lại chẳng mấy hứng thú với những chứng cứ khẳng định không phạm tội. Đây tất nhiên chỉ là một dạng tâm lý mà thôi, nhưng thói đời đưa đẩy, khiến cho việc đối xử thiên vị với chứng cứ ngày càng được "hợp pháp hóa", suýt chút nữa đã hình thành một thứ định kiến cố hữu trong đội hình sự. Từ Ngũ Tứ cảm thấy, đây chính là "bệnh"!

Nhìn cái bộ dạng ủ rũ rầu rĩ của Vu Hùng mà xem, từ lúc sáng hai người cùng lên xe lửa cho đến tận bây giờ, dọc đường chẳng hề nở lấy một nụ cười. Cậu ta cứ đinh ninh rằng chuyến đi công tác đến nông trường Thanh Hà này hoàn toàn công cốc, chứ chưa từng quay đầu suy nghĩ lại một chút, giả sử họ cứ quanh quẩn trong cái vòng tròn Đại Kinh Thành mà không chịu bước ra ngoài, thì sao có thể chắc chắn như vậy để khẳng định Cát Kiến Nguyên không hề phạm cái tội chứa chấp tang vật đó chứ? Suy cho cùng, vẫn là do định kiến hoành hành.

Tất nhiên, anh hoàn toàn thừa biết nỗi lo lắng nhỏ nhen ấy của Vu Hùng: "Cậu nghĩ mà xem, nhân lực của đội đang căng thẳng thế này, vụ án của Trịnh Viện lại đang ở vào thời điểm then chốt, đội trưởng Lăng vẫn đồng ý cho hai chúng ta chạy xa thế này đến nông trường Thanh Hà để lấy lời khai của Mã Hữu Lợi, rõ mười mươi là đang chờ đón tin vui rồi. Quay về mà báo cáo theo kiểu của cậu, không nổi giận lôi đình mới là lạ chứ, hay lắm, thế này chẳng phải bằng toi công lãng phí ba ngày trời hay sao?"

Vu Hùng có ủ rũ thế nào, hay thở dài phóng đại ra sao đi nữa, Từ Ngũ Tứ vẫn cứ trơ ra, chẳng thèm chung một nhịp đàu với cậu ta, anh phải tự đi trên con đường của chính mình.

"Đội trưởng Lăng thì sao chứ, cũng không thể ngậm máu phun người, vu oan giáng tội cho người ta được chứ, cậu sợ cái gì?"

"Không phải là sợ, ý tôi là, đã mang tiếng đội trưởng Lăng có thể khẳng định chắc nịch Cát Kiến Nguyên chứa chấp tang vật, thì chắc chắn phải có căn cứ nhất định của chú ấy chứ. Nghe nói trước đây chú ấy đã qua lại với Cát Kiến Nguyên mấy bận rồi cơ mà, chỉ tính riêng thâm niên ăn cơm trinh sát của người ta, giải quyết mấy vụ án nhỏ thế này chẳng phải là chuyện quen đường đi lối bước rồi sao? Không thể nào không nắm chắc được."

Từ Ngũ Tứ tuyệt không phải là kẻ dễ dàng bị thuyết phục: "Quan Công còn có lúc qua năm ải trảm sáu tướng, thì cũng có lúc gãy gục ở Mạch Thành; đội trưởng Lăng trước kia có giỏi giang thế nào tôi mặc kệ, lần này bảo người ta chứa chấp tang vật, thì đem chứng cứ ra đây xem nào! Đừng có suốt ngày lôi cái bài 'sự việc có nguyên nhân, điều tra không tang chứng' đó ra, cứ ghi oan cho người ta hết năm này qua năm khác."

"Hầy, cậu vẫn chưa hiểu ý tôi..." Ý của Vu Hùng rốt cuộc là gì, bản thân cậu ta hình như cũng chẳng tài nào nói cho rõ ràng được, chỉ đành bất lực chép miệng: "Lần này, đội trưởng Lăng thể nào cũng mắng hai chúng ta không biết làm việc cho mà xem, chắc chắn luôn."

Tàu càng đến gần Bắc Kinh, Vu Hùng lại càng tỏ ra tâm sự nặng nề. Qua ga Phong Đài, phần lớn ghế trong toa đã trống trơn, cậu ta chiếm trọn một băng ghế dài, ủ rũ ngả cái thân hình đang có dấu hiệu hơi phát phì của mình nằm ngang trên đó, nhìn thấy Từ Ngũ Tứ lấy chiếc khăn mặt từ trong túi xách ra, bèn lười biếng dùng ánh mắt hỏi: "Làm gì đấy?"

"Sắp đến ga rồi, không đi rửa mặt đi à?"

"Ừ," Vu Hùng bất an đáp một tiếng, nhưng lại trả lời không đúng trọng tâm: "Lát nữa gặp đội trưởng Lăng, hay là cứ theo chủ ý của tôi đi, coi như tôi thiếu cậu một ân huệ được không?"

Cậu xem, lại giở thói cũ rồi. Tên nhóc này vẫn không cam tâm từ bỏ cái chủ ý tồi tệ đó của mình. Vu Hùng chỉ biết cười khổ méo mó. Ngũ Tứ nói năng, lúc thì đùa cợt lúc thì bông đùa, cậu ta đều chẳng bận tâm. Mười năm trước họ cùng sánh vai bước qua cánh cổng trường công an, tốt nghiệp xong được phân công về cùng một đồn công an, năm ngoái lại cùng nhau điều chuyển về đội hình sự phân cục; thế nhưng đôi bạn thân thiết mười năm trời, lại thường xuyên không thể đi chung một con đường.

Đạo lý đối nhân xử thế của Vu Hùng, Ngũ Tứ sớm đã lĩnh hội đủ rồi, cậu có đem đạo lý lớn, đạo lý nhỏ, đạo lý méo mó, sự vô lý, đem đủ loại biện pháp đường đường chính chính hay ám muội luân phiên dùng cạn, cũng chẳng thể thay đổi được bản chất khôn ngoan giữ mình an toàn của cậu ta.

Thấy Từ Ngũ Tứ không nói tiếp nữa, Vu Hùng chớp chớp mắt, phỏng chừng vẫn tưởng khoảng lặng này mang ý nghĩa còn có thể thương lượng, cảm xúc lập tức trở nên sôi nổi hơn đôi chút: "Hay là thế này, chúng ta cứ nộp biên bản hỏi cung đó lên, bắt hay thả, để đội trưởng Lăng tự quyết định, thế nào?"

Ngũ Tứ đứng phắt dậy, mang theo chút chế nhạo vẩy vẩy chiếc khăn mặt trong tay, vừa làm động tác bước đi định rời đi, vừa nói: "Điều một trăm bảy mươi hai Bộ luật Hình sự viết rành rành ra đấy: Biết rõ là tài sản do phạm tội mà có mà vẫn che giấu thì mới cấu thành tội chứa chấp tang vật. Cậu bảo đội trưởng Lăng lật ra xem lại đi, tiền đề của tội chứa chấp tang vật là phải biết rõ đó là tang vật. Cát Kiến Nguyên hoàn toàn không biết Mã Hữu Lợi trộm mô-tô, hừ, chỉ dựa vào chiếc xe đó từng để ở nhà hắn mấy ngày mà khép tội chứa chấp tang vật người ta, thế mà cũng được à? Cậu không nghĩ xem, cho dù cục công an chúng ta có khép tội như thế, thì viện kiểm sát người ta có phê chuẩn không? Tòa án có tuyên án nổi không?"

Lời này không sai, khép tội định án cho một con người, vốn dĩ không phải là chuyện một mình cục công an có thể bao biện trọn gói từ đầu đến cuối. Công an, kiểm sát, tòa án phối hợp lẫn nhau, còn có sự chế ước lẫn nhau, cậu báo cáo tội chứa chấp tang vật, viện kiểm sát người ta không phê chuẩn bắt giữ, không khởi kiện, thì coi như công cốc; cho dù viện kiểm sát phê chuẩn khởi kiện, mà ra đến tòa không đứng vững được, thì vẫn là công cốc. Thẩm phán thiết diện vô tư, luật sư bới lông tìm vết điều luật, muốn lên tòa để lừa bịp thì khác nào lấy trứng chọi đá. Thủ tục tố tụng trùng trùng ải khẩu, đội trưởng Lăng anh đã bưng cái bát cơm trinh sát hình sự hơn ba mươi năm rồi, lẽ ra phải nắm rõ hơn người khác chứ, ba chữ "mạc tu hưu" sao có thể phục chúng thiên hạ?

Nhưng Từ Ngũ Tứ không ngờ Vu Hùng lại xảo quyệt cười một tiếng, thấp giọng nói: "Cậu không biết đâu, ý của đội trưởng Lăng là đưa Cát Kiến Nguyên đi giáo dưỡng lao động, giam giữ hắn ba năm rồi tính sau. Giáo dưỡng lao động không thuộc hình phạt hình sự, không cần viện kiểm sát phê chuẩn, cũng không cần tòa án phán quyết, trực tiếp báo cáo lên 'ban giáo dưỡng lao động' của thành phố là được, trên thực tế chính là cục công an chúng ta tự quyết định. Có thể giam ba năm thì tính là ba năm, cũng không tồi."

Từ Ngũ Tứ căm ghét nhất cái giọng điệu này của Vu Hùng, cho dù là chuyện tày đình liên quan đến sinh mạng con người, cũng có thể bị cậu ta nói ra một cách nhẹ bẫng và tùy tiện như vậy: "Ba năm, một đời người có mấy cái ba năm? Cậu tưởng đây là đưa con trai cậu đi mẫu giáo chắc!"

Ánh mắt của Vu Hùng đờ đẫn dừng lại trên khuôn mặt đỏ bừng của Ngũ Tứ một lúc lâu, cuối cùng cũng nhụt chí không dám lên tiếng nữa. Cậu ta đúng là cái đồ mềm như khoai tây, thậm chí thường xuyên còn chưa kịp cãi nhau "sủi bọt" với người khác, bản thân đã tự "mềm nhũn" trước rồi. Còn Ngũ Tứ, lại là một vị hảo hán ăn mềm không ăn cứng, theo lệ thường cứ hễ Vu Hùng xìu xuống là anh nhất định sẽ dừng tay. Chỉ có điều trong chuyện này, anh quả thực căm ghét Vu Hùng thông minh quá mức. Khi sự thông minh của một người luôn được biểu hiện dưới hình thức thủ mưu, thì sự thông minh ấy cũng chẳng còn mấy đáng yêu nữa.

Chiều hôm qua lúc bọn họ thẩm vấn Mã Hữu Lợi ở nông trường Thanh Hà, Vu Hùng lại định giở cái thói khôn vặt ấy ra. Vốn dĩ từ đầu đến cuối đều do Ngũ Tứ chủ khảo, cậu ta chỉ đứng bên cạnh làm biên bản, thế nhưng khi Ngũ Tứ vừa hỏi xong quá trình trộm xe đơn giản, chuẩn bị quay trở lại chủ đề chính, hỏi tiếp tình hình sau khi trộm xe, thì Vu Hùng lại đột nhiên chen vào một câu cực kỳ quan trọng, và cũng vô cùng có dụng ý. Có lẽ cậu ta đã sớm chuẩn bị sẵn để chen vào câu hỏi này ở thời điểm đó rồi.

"Mã Hữu Lợi, sau khi anh trộm cắp thành công, đã đem tang vật cất giấu ở nhà ai?"

Từ Ngũ Tứ tất nhiên nghe ra được, Vu Hùng cố tình không dùng từ "xe mô-tô" vốn biểu thị hình thái tự nhiên của đồ vật, mà lại dùng một từ biểu thị hình thái xã hội của đồ vật - "tang vật", phía sau lại gọn gàng dứt khoát buông xuống một chữ "giấu", cứ thế, câu hỏi thoạt nhìn có vẻ đơn giản này, đã đóng đinh sẵn cái tiền đề "chứa chấp tang vật" từ trước. Người bị thẩm vấn nếu lơ đễnh, thuận theo chữ "giấu" của cậu ta mà nói tiếp, thì bất kể là ai bảo quản chiếc xe mô-tô này, bản chất đều nằm trong hàng ngũ chứa chấp tang vật rồi.

Quả nhiên, Mã Hữu Lợi không chút phòng bị đáp:

"Giấu ở nhà Cát Kiến Nguyên."

Vu Hùng như ý nguyện, trên mặt mang theo nụ cười đắc ý thầm kín, nhanh như chớp ghi lại lời của Mã Hữu Lợi. Từ Ngũ Tứ không tiện vạch mặt cậu ta trước mặt người ngoài, đành phải hỏi bổ sung: "Cát Kiến Nguyên có biết chiếc xe này là anh trộm không?"

"Cái này thì hắn không biết." Mã Hữu Lợi đáp ngay, "Tôi chỉ bảo với hắn đây là xe của một người bạn, nhờ tôi bán hộ, chiếc xe này để ở nhà hắn chưa đầy một tuần, tôi đã tìm được mối rồi, dắt đi bán rồi."

Lần này, chẳng biết là vô tình hay hữu ý, Mã Hữu Lợi không dùng lại chữ "giấu" nữa, mà đổi thành chữ "để".

Thẩm vấn Mã Hữu Lợi xong, bọn họ trở về nhà khách nông trường, Vu Hùng không giấu nổi vẻ đắc ý khắp người, tư thế thoải mái nằm trên giường, hai chân vắt lên thành giường không ngừng lắc lư nhịp nhàng, cười nói với Ngũ Tứ: "Thế nào, không phải khoác lác đâu, nhân vật kiểu Mã Hữu Lợi này, nhắm mắt lại cũng có thể thẩm ra sạch sành sanh. Bây giờ tôi đã ngộ ra rồi, việc nằm ở nhân sa, vụ án có thẩm ra được hay không một nửa là dựa vào kỹ thuật lúc thẩm vấn vận dụng khéo léo ra sao, trong này, có cả đống mẹo mực đấy. Cậu xem, đây chính là lời hắn tự thừa nhận nhé, tang vật giấu ở nhà Cát Kiến Nguyên." Cậu ta tủm tỉm cười lên.

Phản ứng của Từ Ngũ Tứ lại vô cùng lạnh lùng: "Khoác lác cái gì chứ, cái đó của cậu thuộc loại xúi giục cung khai rồi, trong sách giáo khoa do Bộ Công an phát hành có quy định rõ ràng nghiêm cấm cơ mà, cậu thực sự hiểu hay giả vờ hiểu thế!"

"Xúi giục cung khai hay không thì mặc kệ, dù sao tài liệu chúng ta làm ra có thể giải thích vấn đề là được chứ gì." Vu Hùng lấy biên bản thẩm vấn từ trong cặp da ra, vừa lật vừa thưởng thức nói: "Cậu xem, viết rất rõ ràng, thứ nhất, Mã Hữu Lợi thừa nhận xe mô-tô là tang vật; thứ hai, hắn thừa nhận giấu xe mô-tô ở nhà Cát Kiến Nguyên, chậc!" Cậu ta thỏa mãn chép miệng một cái, "Móc xích nọ nối tiếp móc xích kia, logic cực kỳ chặt chẽ, cậu có dám cá không? Chỉ với tài liệu này thôi, hê, lát nữa báo cáo lên phòng pháp chế cục thành phố, bước chân đạp cửa mà vào, ngẩng đầu hiên ngang mà ra. Hừ, Cát Kiến Nguyên, nhóc con, chuẩn bị ăn ba năm giáo dưỡng lao động đi!"

"Hả? Sao cậu không ghi lại câu hỏi sau đó của tôi? Mã Hữu Lợi vốn dĩ không hề nói cho Cát Kiến Nguyên biết chiếc xe đó là xe trộm cắp, sao cậu không ghi vào?"

Vu Hùng ngồi bật dậy, lắp bắp còn muốn giải thích, còn muốn thuyết phục anh, anh không thèm nghe, sầm mặt bước ra ngoài, trong lòng thực sự tức điên lên được, tôi rõ ràng đã hỏi rồi, cậu ta lại còn không ghi, tác phong kiểu gì thế này, cậu có còn xứng đáng làm một chiến sĩ công an nữa không, có còn xứng đáng làm một trinh sát viên nữa không, dứt khoát không——

Anh ở khu vực bên bờ sông gần nhà khách cho đến tận khi trời suối tối, cục tức nghẹn ứ trong bụng mới dịu bớt đi chút ít. Anh biết khuyết điểm của mình, cũng rất khó sửa, hễ động lòng là nổi giận, hễ nổi giận là lôi đình giận dữ, không phải là một thói quen tốt. Thế nhưng sự việc này quả thực rất khó để ha hả cười xòa cho qua chuyện, anh ghét nhất cái kiểu mưu mô quỷ quyệt, nhỏ mọn lén lút trơn tuột thế này. Cứ theo đà này mà làm, đừng nói đến chuyện làm một cảnh sát giỏi, đến cả một tên cảnh sát tồi qua ngày đoạn tháng cũng không xứng.

Cho đến tận sáng ngày hôm nay thức dậy, cơn giận của anh mới coi như nguôi ngoai. Công tâm mà suy nghĩ lại một chút, đạo lý vẫn nên nhìn nhận từ hai phía, thiên hạ rộng lớn, nhân bất thập toàn. Nếu thực sự lôi ra ánh sáng, lỗi lầm cũng đáng để câu nệ giận dữ, được đà lấn tới như vậy, chẳng phải tâm lượng quá mức hẹp hòi hay sao? Không được, anh phải sửa đổi sự nóng nảy của mình.

Hồi nhỏ anh đâu có nôn nóng thế này, chẳng biết từ lúc nào, hai chữ nóng nảy lại trở thành một thành phần vừa cố định vừa nổi bật trong tính cách của anh, thường xuyên không kiềm chế được mà bộc lộ và hoàn thành trong vô thức, không cách nào kiểm soát. Giống như cái tính cách hòa giải, ba phải của Vu Hùng vậy, một khi đã hình thành, thì có muốn sửa cũng khó.

Tối hôm qua anh vừa về đến nhà khách, Vu Hùng lại xun xoe sán lại, lấy lòng hỏi:

"Hay là, thế này đi, cậu nói xem nên làm thế nào?"

Biết làm thế nào đây? Sự việc đã tiến đến mức này rồi, rõ ràng không có cách nào vẹn toàn cả đôi bên. Nơi nông trường người ta hiện đang là mùa bận rộn, nếu lại lôi Mã Hữu Lợi ra thẩm vấn lại một lần nữa, đừng nói là cán bộ giáo dưỡng chắc chắn sẽ có ý kiến, ngay cả bản thân Mã Hữu Lợi, cũng chưa chắc đã chịu hợp tác mà gây sự với họ. Một tên tội phạm đã thụ án, ngoài cán bộ quản giáo trực tiếp của hắn ra, thì chẳng sợ ai cả. Huống hồ thời gian đội trưởng Lăng giới hạn cho họ đã đến, thẩm vấn lại là chuyện tuyệt đối không thể. Mà biên bản thẩm vấn phạm nhân đã xem qua và điểm chỉ rồi, cũng không thể tùy ý tẩy xóa, đây là quy tắc.

Hết cách, Từ Ngũ Tứ đành hừ một tiếng, nói:

"Dù thế nào tôi cũng phải báo cáo rõ tình hình với đội trưởng Lăng."

Đối với Vu Hùng mà nói, điều này quả thực có hơi thỏa hiệp rồi, cậu ta dồn nếp thịt đầy mặt, trông như khóc mà không phải khóc, vô cùng khó coi: "Cậu xem, làm rùm beng thế này, làm rùm beng thế này, đội trưởng Lăng sẽ có ấn tượng thế nào về chúng ta đây, chúng ta dẫu sao cũng là cảnh sát lâu năm rồi, ngay cả một nhiệm vụ đơn giản thế này mà cũng làm ra cái bộ dạng này, sau này còn lãnh đạo nào dám tin tưởng chúng ta nữa."

“Đừng có mở miệng ra là chúng ta chúng ta nữa được không, cậu thông minh quá hóa dại, liên quan gì đến tôi.”

"Cái này haiz..."

Từ Ngũ Tứ suy cho cùng vẫn là kiểu người ăn mềm không ăn cứng, nhìn thấy bộ dạng đưa đám của Vu Hùng, tâm can lại mềm nhũn ra: "Thế này đi, lát nữa gặp đội trưởng Lăng, cứ nói là toàn bộ do tôi hỏi, cậu chỉ phụ trách ghi chép thôi, là tôi hỏi câu trước câu sau lộn xộn quá, khiến cậu ghi không kịp, trách nhiệm ở tôi, chẳng phải là xong rồi sao. Dù sao Cát Kiến Nguyên cũng không đủ điều kiện xử lý, phần tài liệu này cũng vô dụng rồi."

Nhìn thấy Vu Hùng vẫn mang vẻ mặt không yên tâm, Từ Ngũ Tứ cũng chỉ có thể lùi đến bước này, không thể khoan nhân hơn được nữa, như thế này đã đủ nghĩa khí lắm rồi. Anh không đôi co thêm với Vu Hùng nữa, quay người đi về phía bồn rửa mặt ở đầu toa tàu.

"Kính thưa quý khách, ga đến phía trước của chuyến tàu là ga Bắc Kinh, Bắc Kinh là thủ đô của tổ quốc vĩ đại chúng ta, là..."

À, đến Bắc Kinh rồi, chưa đầy một tiếng nữa, họ sẽ đứng trước mặt đội trưởng Lăng để phục mệnh, cái mệnh này phục thế nào đây? Nói thật lòng, anh quả thực cũng có hơi sợ nhìn cái gương mặt nghiêm nghị như tấm gỗ dán của đội trưởng Lăng. Đặc biệt là hiện tại, chuyện anh nổi giận với bố mẹ Trịnh Viện ngay tại hiện trường vụ án Trịnh Viện, đội ngũ vẫn chưa đưa ra hình thức xử lý nào, anh tất nhiên không muốn lại xảy ra xung đột với đội trưởng Lăng thêm lần nữa.

Cũng chính vì vụ việc đó, cho đến nay anh vẫn không được phép tham gia vào công tác phá án vụ án Trịnh Viện, mà chuyến này đội trưởng Lăng kêu anh đến nông trường Thanh Hà để lấy chứng cứ gián tiếp của vụ án chứa chấp tang vật của Cát Kiến Nguyên, nói không chừng còn có ý thúc giục anh lập công chuộc tội. Nếu anh còn cố chấp chống đối ngược lại, đội trưởng Lăng sẽ nhìn nhận anh thế nào đây? Nhẹ thì bảo cậu không biết thẩm vấn án, nặng thì có lẽ sẽ cảm thấy con người cậu quá cuồng ngạo, không nghe lời chỉ bảo, tự cho là đúng, v.v., dù sao thì cũng chẳng có ích lợi gì.

Thế nhưng, để làm ra cái vẻ mặt trái lương tâm, nịnh bợ lãnh đạo như Vu Hùng; để biết nhìn sắc mặt, biết cách xử sự như thế, anh thực sự không thể làm được, thật sự không làm được! Cả đời này anh không trông mong có thể lập được đại công gì, ngay cả trong thời kỳ tuổi trẻ cuồng vọng nhất, cũng chưa từng có ảo tưởng bay cao bay xa, nhưng anh không bao giờ quên tôn chỉ mà mình đã ôm ấp từ ngày bước chân vào cánh cổng trường công an: Phải làm một người cảnh sát... phải làm một người cảnh sát tốt chịu trách nhiệm trước đất nước, trước xã hội và nhân dân. Cho dù đội trưởng Lăng vì thế mà chán ghét anh, cho dù có điều anh trở lại đồn cảnh sát làm cảnh sát khu vực đi chăng nữa, thì anh vẫn cứ phải làm một người cảnh sát tốt.

Khu vực bên cạnh chỗ rửa mặt ướt sũng, tấm gương đối diện văng đầy những bọt kem đánh răng, không biết ai vô tình hay cố ý bỏ lại nửa miếng xà phòng bẩn trên bồn, khắp nơi đều lưu lại dấu vết của sự thô lỗ và vội vã. Toa tàu khơi khơi lắc lư, nhịp điệu hình như có chút hỗn loạn, tiếng bánh tàu cũng trở nên dồn dập hơn đôi chút. Từ cửa sổ có thể nhìn thấy từng đường ray hỗn độn bên ngoài xe, vùn vụt lùi về phía sau tựa như những vệt sáng, bánh xe lắc lư qua từng khúc chuyển hướng, ồ, đây là đến nhà máy đầu máy toa xe Nhị Thất rồi.

Từ Ngũ Tứ nâng cánh tay xem đồng hồ, chiếc đồng hồ hình thoi nhỏ nhắn màu vàng óng ánh ấy đeo không mấy ăn nhập trên cổ tay gân guốc của anh — mười một giờ ba mươi phút, còn cách lúc tàu vào ga năm phút nữa. Anh không nhanh không chậm làm ướt khăn, thong thả lau mặt, sau đó lại tiến sát lại gần tấm gương không được sạch sẽ cho lắm, tự ngắm nghía bản thân.

Đàn ông vốn dĩ không nên quá mức quan tâm đến gương mặt của mình, thế nhưng mấy năm gần đây, anh lại luôn mang theo một chiếc gương nhỏ bên người, chốc chốc lại soi, đã thành thói quen. Nếu ở đâu bắt gặp chiếc gương lớn, cũng không ngoại lệ mà không bỏ qua. Nhìn xem, mới có ba ngày, râu ria đã mọc lún phún đen xì rồi. Thực ra gương mặt này của anh, lúc cạo râu sạch sẽ trông còn trẻ hơn bây giờ mười tuổi ấy chứ! Trẻ hơn mười tuổi, thì phải là năm hôi tuổi, chính là độ tuổi anh lần đầu tiên mặc bộ đồng phục cảnh sát màu xanh lam, đeo cái phù hiệu lớn trên vai...

Trưởng khu phố lúc ấy là một "cán bộ công tác đường phố" có thâm niên, bất kể Từ Ngũ Tứ nói năng ra điều nghiêm túc thế nào, đi đứng ra vẻ bề trên thế ra sao, thì cũng chẳng thể thay đổi được ánh mắt không yên tâm hiện ra từ sau cặp kính lão của bà ấy. Hồi đó, anh mới khao khát làm sao mong cho khóe mắt của mình có thể nhanh chóng kéo ra một vết chân chim, mới nôn nóng làm sao dùng dao cạo từng nhát từng nhát muốn cạo cứng những sợi lông tơ quanh miệng. Thế nhưng giờ đây, lại vì vẻ già dặn của mình mà phiền muộn.

Từ Ngũ Tứ sinh vào ngày Thanh niên mùng bốn tháng năm năm 1954. Trong toàn phân cục của họ, tròn ba tuổi vẫn còn chăn đơn gối chiếc thế này, e rằng chỉ còn sót lại một mình anh. Anh xấu lắm sao? Không, không hề, có công luận hẳn hoi, mặt chính, mặt nghiêng, mặt nghiêng xiếc, thậm chí cả sau gáy của anh, đều đoan chính ưa nhìn; dáng người cũng được, tuy không phải cao lớn vạm vỡ, nhưng cũng săn chắc cân đối.

Có người nói ngũ quan của anh trông giống Alain Delon, lại có người nói khuôn mặt của anh mang hình ảnh của Sugata Sanshiro, anh tất nhiên không dám tự nhận như vậy, nhưng lén lút lấy gương soi lại đằng sau người, thì cũng có thể liên hệ ra được một chút hương vị tương tự. Vậy là, ánh mắt của anh quá cao ư? Cũng không phải, với cái cửa nhà "ngũ hành thiếu kim" của nhà anh, cho dù thực sự rước được một vị tiểu thư đài cát như bình hoa về nhà, cũng tuyệt đối nuôi không nổi, chút tự mình hiểu lấy ấy, anh vẫn có.

Yêu cầu của anh thực ra rất thực tế, chỉ cần tìm được một cô gái đối xử tốt với mẹ mình một chút, sống bình dị chân chất là anh đã niệm phật rồi. Tất nhiên, tốt nhất cũng đừng xấu quá mức... Thế nhưng chính cái tiêu chuẩn đơn giản đến mức suýt chẳng tính là tiêu chuẩn gì này, cũng chẳng thể vun vén cho anh nổi một tay hòm chìa khóa.

Tính từ đối tượng đầu tiên bàn chuyện lúc hai mươi hai tuổi, đánh cuộc chiến trường kỳ tám năm, đổi qua sáu đối thủ, vậy mà chẳng có ai có thể "nên duyên vợ chồng". Chỉ vì chữ nghèo, có thể khiến một tiểu soái ca có tinh thần gấp mười lần anh cũng phải trở nên ảm đạm phai mờ. Bản thân Từ Ngũ Tứ lại là kẻ cực kỳ sĩ diện, người kính tôi một thước, tôi kính người một trượng; người coi thường tôi, tôi tuyệt đối không bám đuôi nịnh nọt, Khương Tử Nha câu cá, "Thà chịu đâm đầu chết thẳng cẳng, chẳng thèm cúi đầu cầu xin ai."

Nói một cách thực tế, anh có thể mang ra thứ gì để các cô gái coi trọng đây? Là chiếc bàn gãy ghế hỏng trong nhà, hay là người mẹ già đã làm nội trợ cả một đời?

Cho nên mẹ hay mắng anh: "Con cứ hạ mình nịnh nọt nhà người ta đi một chút, thì có sứt mẻ miếng thịt nào đâu?"

"Con dựa vào cái gì mà nịnh nọt người ta, dựa vào cái gì mà nịnh nọt người ta? Con cụt tay thiếu chân hay sao thế!"

Miệng anh thì bướng bỉnh như vậy, nhưng theo tuổi tác ngày một lớn dần, tận sâu trong xương cốt cũng đành phải từ từ chịu thua. Đến mùa đông năm ngoái sau khi kết bạn với cô gái làm việc ở tiệm hoa đó, cuối cùng anh đã tự động từ bỏ "phương châm Khương Tử Nha" của mình.

Hết cách, con người ta đến tuổi ba mươi mà vẫn chưa thể lập gia đình lập nghiệp, đừng nói bản thân sốt ruột không chịu nổi, ngay cả những lời đàm tiu ong bướm xung quanh đó, cũng đủ làm cho người ta đứng ngồi không yên. Mấy ngày trước khi đi nông trường Thanh Hà thẩm vấn Mã Hữu Lợi, anh thậm chí còn nghe thấy mấy vị "lão nhược bệnh tàn" ở khoa thư ký lại lén lút nghi ngờ anh có khiếm khuyết về sinh lý, suýt nữa thì tức đến ngất xỉu. Những người này, cậu chịu nổi không?

"Kính thưa quý khách, Bắc Kinh là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa của nước ta, là đầu mối giao thông vận tải huyết mạch, Bắc Kinh..."

Giọng phát thanh viên dịu dàng vang lên, thổi bay đi cơn giận dữ vừa mới ngưng tụ lại trong lòng anh chốc lát. Giọng nói ấy đã không còn quá trong trẻo nữa, tuổi tác của phát thanh viên chắc chắn cũng không nhỏ, phỏng chừng là đã kết hôn rồi... Lập gia đình lập nghiệp, sinh con đẻ cái, rốt cuộc vẫn là chuyện thường tình của con người mà!

Thực ra, người sốt ruột và quan tâm nhất đến chuyện hôn nhân của anh không phải là bản thân anh, mà là mẹ anh.

Năm anh lên ba tuổi, bố lâm bệnh nặng không qua khỏi, bỏ lại hai mẹ con côi cút mặc kệ đời. Thời điểm đó trong ngõ nhỏ quả thực có mấy bà lão mê tín, lén lút bảo rằng bát tự của hai mẹ con khắc nhau quá dữ, đã khắc chết người đàn ông đoản mệnh xui xẻo kia rồi, ngày tháng khổ sở sau này chưa nói đến, bảo không chừng còn tương khắc lẫn nhau, nhất định sẽ phải khắc chết thêm một người nữa mới thôi.

Thế nhưng gần ba mươi năm nay, anh và mẹ chẳng ai khắc chết ai cả, cứ nương tựa vào nhau mà sống qua ngày. Sự khổ cực thì quả thực cũng chịu đựng kha khá, hai mẹ con không có họ hàng thân thích nào ở Bắc Kinh có thể nương nhờ, ban đầu mỗi tháng hoàn toàn dựa vào hơn hai mươi đồng sinh phí cơ bản do nhà nước cấp, cộng thêm việc mẹ giặt thuê quần áo kiếm chút tiền mọn để duy trì cuộc sống, có eo hẹp một chút, nhưng cơm áo vẫn đầy đủ.

Sau này Ngũ Tứ lớn hơn một chút, liền ra đường nhặt giấy vụn, cuộc sống lúc nào cũng ngày một tốt hơn. Cho đến nay trong nhà không những không ôm một đống nợ nần, ngược lại còn có chút tiền tiết kiệm nhỏ nữa. Nếu nói cả hai người đều mệnh cứng, thì đại khái cũng giống như búa sắt nện trên đe sắt, âm với âm thành dương, vừa khéo!

Bố mất sớm, mẹ không tái giá, một mình nuôi nấng anh. Kéo anh từ ba tuổi đến ba mươi tuổi, là đại nghiệp khiến mẹ tự hào nhất trong đời, hễ trò chuyện phiếm với xóm giềng láng giềng là lại không kìm được mà lôi anh ra khoe khoang với người ta, giống như vẻ đắc ý kiêu hãnh của một người thợ thủ công đối với tác phẩm kết tinh tâm huyết của mình.

Lúc anh lần đầu tiên đặt đồng lương do chính mình kiếm được vào lòng bàn tay mẹ, cái bộ dạng cười ngốc nghếch ấy của bà, hứa hẹn suýt khiến người ta rơi cả nước mắt; còn có lần anh mang giấy khen lao động tiên tiến về nhà lần đầu tiên, mẹ nâng niu vẻ trân trọng ấy, lại giống như một đứa trẻ lần đầu trúng thưởng, ôm giấy khen tự ngắm nghía chưa thấy đã thèm, lại chạy ra ngoài khắp nơi khoe khoang khắp chốn. Thực ra mẹ cũng biết bây giờ đủ loại giấy khen nhiều đến mức chẳng đáng một xu, nhưng khi rơi lên người con trai mình, lại có một cảm giác vị giác hoàn toàn khác biệt đọng lại trong tim.

Đại khái ngày hôm đó đại gia Lương ở sân trước còn càu nhàu với bà vài câu về chuyện nuôi con đến bước này khó khăn nhường nào, hay lắm, đủ để bà cụ vui vẻ suốt gần một tuần không ngớt miệng, dường như toàn bộ sự vất vả trong ba mươi năm đều có thể nhận được một sự đền bù ngắn ngủi nào đó trong những lời tâm sự vừa lòng hợp ý này. Ở trước mặt Ngũ Tứ, mẹ cũng luôn thích cằn nhằn về sự vất vả đó của mình, thực ra những gì bà nhận được từ anh, lại là sự an ủi và thỏa mãn nhiều hơn thế.

Từ khi anh làm cảnh sát công an, mẹ bắt đầu lớn tiếng bàn luận về "công an" với xóm giềng láng giềng — con trai làm cảnh sát nhân dân, làm mẹ cũng coi như một nửa "người của chính phủ", tất cả những gì trước đây làm cho con và sau này tiếp tục làm, đều mang theo chút ý nghĩa vì quốc hiệu lực.

"Thằng Ngũ Tứ nhà tôi ấy hả, bận lắm! Cả ngày chẳng thấy bóng dáng ở nhà."

Bà thường dùng giọng điệu phóng đại này để ra o phủ đầu trước.

Sau đó mang theo vài phần thần bí, hạ thấp giọng nói với thính giả của mình:

"Ghê gớm lắm đấy, nói cho các bác biết nhé, bây giờ ngày nào cũng có kẻ cướp đường, đâm dao, sàm sỡ đấy, chậc chậc, các bác bảo chứ, người ta ở cục công an sao có thể không bận cho được!"

Quả nhiên! Bà có thể từ vẻ mặt kính nể của người nghe, nếm trải một thứ niềm tự hào và hạnh phúc không thể thay thế.

Thế nhưng, con trai mãi không tìm được đối tượng, quả thực không thể không nói là một nỗi tiếc nuối khiến người ta phiền lòng. Tuổi của Ngũ Tứ ngày một lớn, tâm bệnh của người làm mẹ cũng ngày một nặng thêm, chịu sao thấu khi cứ có người hỏi, Ngũ Tứ tìm được bạn gái chưa? Sao vẫn chưa tìm thế? Trước mặt hay sau lưng người khác, hai năm nay bà sắp ngẩng đầu lên không nổi rồi.

Ngay cả Vu Hùng là kẻ trải đời phong phú cũng phải cảm thán nói, Ngũ Tứ và cô gái ở tiệm hoa kia trông thấy sắp thành rồi, mẹ kiên quyết dẫn anh đến cửa hàng đồng hồ Thụy Sĩ có cửa kính lớn ở Vương Phủ Tỉnh đó, trong quầy hàng lộng lẫy vàng son ấy, chọn một chiếc đồng hồ nữ kiểu dáng tinh xảo nhỏ nhắn.

Ba mươi năm nay, mẹ hầu như chưa từng xuất tiền một lần nào vượt quá con số chẵn mười đồng, mà chiếc đồng hồ nữ nhỏ hơn cả móng tay của Ngũ Tứ này, lại đòi tận ba trăm hai mươi đồng, hầu như chiếm tới năm phần ba tổng số tiền tiết kiệm của gia đình, thế nhưng mẹ vẫn không chút do dự lấy ra.

Bi kịch của chuyện này nằm ở chỗ, ngẫu nhiên chính là vào tối hôm đó, "cô gái bán hoa" đã có buổi trò chuyện cuối cùng với anh...

Sau lần thất tình đó, Từ Ngũ Tứ đối với chuyện tìm bạn gái, thực sự có hơi chán ngán, hình như không tài nào vực dậy nổi hứng thú và tinh thần nữa. Thế nhưng mẹ lại trái ngược hoàn toàn với mấy lần oán trách bản thân trước đó, ngược lại còn tỏ ra vô cùng hào phóng, điềm tĩnh, đầy lòng tin khóa chiếc đồng hồ rada đó vào trong rương, cứ như thể lá bùa có thể phù hộ bà rước con dâu bế cháu vậy.

Hễ nghĩ đến trong rương vẫn còn chiếc đồng hồ đó, mẹ sẽ cảm thấy căn phòng chật chội bừng sáng, có vẻ tự đắc kiểu nhà nghèo có của chìm của nổi. Nhà nghèo có của chìm của nổi, không lo không cưới được một cô con dâu tốt!

Một chiếc đồng hồ mới tinh sáng choang bị đè dưới đáy rương, Từ Ngũ Tứ lại không cam lòng. Thế này chẳng phải bằng cất xó không dùng hay sao? Lẽ nào nhất định phải chờ đến khi giá đồng hồ trên thị trường thay đổi hết rồi mới mang ra hay sao? Huống chi chiếc đồng hồ điện tử hắn tốn tám đồng oan ức mua trên tay kia, mới dùng hơn một năm trời đã đần thối ra không chịu chạy nữa, việc gì anh cũng phải hỏi giờ người khác, bản thân không tiện, người ta cũng phiền.

Họ làm công an, trên tay mà không có lấy một chiếc đồng hồ tử tế, thì lỡ việc biết bao nhiêu.

Mùa hè năm ngoái, họ đến Đông Đại Kiều để bắt một tập đoàn cờ bạc, vốn dĩ đã định sẵn mười giờ đêm xuất phát đúng giờ từ phân cục, chỉ vì chiếc đồng hồ chết tiệt kia đột nhiên đình công, anh đến muộn hơn nửa tiếng đồng hồ, lệnh tạm giam lần đó lại vừa vặn bị khóa trong ngăn kéo của anh, anh không đến thì chẳng ai dám động đến, kết quả suýt chút nữa để đám "ông giời cờ bạc" chuồn mất tăm mất tích, gây ra tình huống vô cùng tệ hại; từ đó về sau, anh và mẹ liền bắt đầu cuộc đàm phán dài đằng đẵng và gian khổ về việc mua đồng hồ.

"Mẹ xem kìa, cứ như địa chủ bà ấy, cái gì cũng khóa dưới đáy rương."

"Đúng đấy. Mẹ là địa chủ bà, thế con là gì? Địa chủ con!"

"Khóa đáy rương thì cũng không được để nó nhỏ lại chứ, khóa thế chẳng phải phí công không à?"

"Phí công đâu mà phí, khóa lại, trong lòng mẹ yên ổn."

"Mẹ xem kìa, bọn con làm công an, sao có thể không có đồng hồ được chứ, nhỡ lỡ việc mẹ có chịu trách nhiệm được không?"

Những lời kiểu này, thỉnh thoảng vẫn có thể khiến mẹ ngẩn người ra, do dự một lúc lâu, nhưng cuối cùng vẫn là chủ ý cũ của bà: "Xung quanh con bao nhiêu người như thế, lẽ nào ai cũng không có đồng hồ chắc, hầy, hỏi giờ người khác thì làm con mất giá lắm à?"

Hết cách, tính bướng bỉnh của mẹ, còn bướng hơn cả anh, bảo sao ngay cả Vu Hùng nhắc đến bà cụ này cũng phải lắc đầu cười khổ. Nhưng nói đến mưu mẹo quỷ quái của Vu Hùng, Từ Ngũ Tứ cũng đành phải chịu thua, cho đến nay chiếc đồng hồ này có thể đeo trên tay anh, nếu không có cái tài ăn nói dẻo quẹo của Vu Hùng thì tuyệt đối không thành công được.

"Bác ơi, bác không biết đấy thôi, cái này ấy mà, không giống như rượu đâu. Rượu thì để càng lâu càng có giá trị, nhưng đồng hồ thì phải để nó chạy liên tục, như bác cứ cất đi mãi thế này, bên trong thể nào chẳng sinh rỉ sét, hơn ba trăm đồng đó chẳng phải vứt đi uổng phí sao!"

Lời này quả thực đã làm mẹ sợ hãi, tuy nhiên vẫn còn bán tín bán nghi, chiếc đồng hồ tuy được lấy ra, nhìn thấy Ngũ Tứ hào hứng đeo lên cổ tay, trên mặt bà vẫn mang theo một vẻ không yên tâm.

"Đừng có va quệt vào giỏ xách đấy, thứ này mỏng manh lắm đấy."

"Không va đâu."

"Nhớ đấy, chơi bóng, rửa tay các thứ, đừng quên tháo ra trước."

"Mẹ ơi, mẹ đúng là đồ mù công nghệ, đây là đồng hồ cao cấp, chống va đập chống nước."

"Đúng rồi, mẹ là đồ mù công nghệ, mẹ không có mắt nhìn, dù thế nào đến lúc đó con cũng phải tháo ra cho mẹ, tháo cái đồng hồ thì tốn của con mấy sức lực đâu chứ? Nếu mà để lộ vết cũ ra, lát nữa mang tặng người ta thế nào được."

Chiếc đồng hồ này, được anh cẩn thận đeo trên tay suốt bảy tháng nay, xem ra, bây giờ thực sự phải phái ra ngoài hoàn thành sứ mệnh lịch sử của nó rồi.

Anh và Đỗ Lệ Minh đã quen biết nhau hơn ba tháng, ở chung một thời gian khá dài, tuổi đã ba mươi nói chuyện kết hôn lập gia đình và vấn đề cát cát sa hà; tình cảm hiện tại đã rất thực tế rồi.

Đỗ Lệ Minh tướng mạo không tệ, đặc biệt nhất là làn da trắng trẻo, dù không rửa mặt cũng trông rất thanh tú. Cô ấy làm giáo viên ở tiểu học Tân Tân, là một công việc có giờ giấc đi làm tan tầm khá chuẩn chỉnh.

Điều khiến Từ Ngũ Tứ vô cùng hài lòng nhất, là cho đến nay cô ấy vẫn chưa từng hỏi thăm về tình hình kinh tế nhà anh, cô ấy không quan tâm đến phương diện này.

Bố mẹ cô ấy đều là cán bộ cơ quan, có học thức, đại khái không phải là kiểu người hám phú phụ bần. Đúng rồi, việc cô ấy tối nào cũng đưa bé Viện Viện về nhà, cũng khiến Ngũ Tứ đánh giá rất cao, điều này chứng tỏ cô ấy là người rất có tinh thần trách nhiệm với công việc. Cô gái không có tinh thần trách nhiệm sau này khó mà thành cái ngữ ba hoa chích choè, tuyệt đối không thể lấy.

Tất nhiên, nếu xét nét mọi bề mà nói... Đỗ Lệ Minh cũng không phải là không có điểm chê trách. Ví dụ như cô ấy quá ham ăn, suốt ngày vặt vãnh không dứt. Nhưng dẫu sao đây cũng chỉ là tiểu tiết, tiểu tiết không hại gì; tiếp theo nữa là tính khí của cô ấy, bao nhiêu vẫn có chút lớn và quá bốc đồng, lòng tự trọng còn mạnh mẽ hơn cả Từ Ngũ Tứ.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, giống như cô thiên kim một mình một nhà như cô ấy, từ nhỏ đã được chiều hư quen rồi, chung sống với người khác luôn lấy mình làm trung tâm, thích độc đoán chuyên quyền, cũng là chuyện đương nhiên, Từ Ngũ Tứ đối với việc này cũng không cảm thấy quá khó chịu. Chỉ cần đối phương không coi thường anh và gia đình anh, sức dung chứa và độ co giãn lòng tự trọng của chính anh thực ra là vô cùng vô cùng lớn.

Bàn về chuyện tìm đối tượng, đừng thấy anh từ trước đến nay luôn là kẻ bại trận trên tình trường, nhưng về mặt lý thuyết, lại có những quan điểm không tầm thường chút nào. Anh không chủ trương trước tiên phải bình tĩnh phân tích đối phương từ vĩ mô đến vi mô rồi mới hạ quyết tâm kết giao, mà chú trọng vào cảm giác trực quan khi hai bên tiếp xúc. Với con gái, nếu như ngay cái nhìn đầu tiên cậu đã có thể sinh ra mong muốn được gần gũi cô ấy, thế coi như đã thành công được một nửa, còn về khuyết điểm của hai bên, cho dù lớn đến đâu cũng chẳng qua chỉ là hai ngọn núi băng, khác giới hút nhau, ngọn lửa tình yêu nồng cháy có thể từ từ làm tan chảy chúng.

Nhưng nếu hai người gặp nhau mà không ai có thể khơi gợi được hứng thú của đối phương, thế thì coi như hỏng bét, băng sơn sẽ mãi mãi lạnh lùng đối mặt nhau, mọi chuyện chắc chắn sẽ chẳng đi đến đâu.

Lại nói đến sáu cô gái từng bàn chuyện không thành với anh. Họ chính là không hiểu cách trân trọng tình cảm sâu sắc mà trai gái cả đời chỉ có một lần, lại cứ trừng to hai mắt đăm đăm phân tích "điều kiện" của anh, nói thẳng ra, đó không phải là đang yêu đương, mà là đang mua đồ ấy chứ! Hiện tại anh thậm chí còn có chút cảm giác biết ơn cô ấy. Vận may mà ông trời ban cho anh, dẫu sao cũng không thể so đo lựa chọn nữa. Đối với cô ấy, nên đối xử gấp bội phần tốt hơn, ngoan ngoãn hơn một chút, có thể bao dung thì bao dung, có thể nhường nhịn thì nhường nhịn.

Vu Hùng từng cười cợt cảnh báo anh: Người thứ bảy mà lại làm hỏng nữa, thì "người thứ tám là ai?"

Từ Ngũ Tứ thực sự có cảm giác mệt mỏi vì chiến đấu. Anh ngẫm nghĩ, nhìn thời cơ, gần như thế thì tiến hành chuyện đó thôi.

Nói đến vận may, quả thực rất thú vị, những thứ bạn liều mạng theo đuổi, tìm kiếm, vắt óc tìm không được, lại vô tình đụng phải trong sự trùng hợp bất ngờ, người Bắc Kinh gọi là "gặp vận đỏ". Tối hôm đó anh hoàn toàn là vô tình đi ngang qua con phố hẻo lánh đó, hơn nữa lúc ấy Đỗ Lệ Minh lại là người chủ động gọi anh trước. Duyên trời khéo sắp đặt.

"Đồng chí, ây, đồng chí cảnh sát!"

Nghe thấy tiếng gọi của Đỗ Lệ Minh anh liền dừng bước, theo tiếng nhìn qua.

Đỗ Lệ Minh lúc đó đang đứng dưới một ngọn đèn đường bên vệ đường, một tay dắt bé Viện Viện cao chỉ ngang eo cô ấy, tay kia xách một chiếc túi nilon giản dị. Ấn tượng cái nhìn đầu tiên này của anh sâu sắc vô cùng —— ánh đèn đường vàng vọt chập chờn, hai người phụ nữ lớn nhỏ yếu ớt, trông thật cô độc và đáng thương...

Ấn tượng ánh đèn đường vàng vọt... anh thế nào cũng không ngờ Đỗ Lệ Minh hóa ra lại là một kẻ "chủ nghĩa nữ quyền" lợi hại đến thế.

"Sao thế?" Anh bước về phía họ hai bước, còn tưởng là hỏi đường.

"Đồng chí cảnh sát, anh có thể đưa bọn em qua đó được không?" Đỗ Lệ Minh dắt Trịnh Viện, chạy ào tới, "Anh nhìn bên kia kìa, lưu manh!"

Quả nhiên, không xa lắm có người đang cười cợt hò hét: "Ai là lưu manh hử! Ai lưu manh chứ, ăn nói sạch sẽ chút đi chứ..."

Hướng theo âm thanh, Từ Ngũ Tứ nhìn thấy phía bên kia đường chéo, mờ ảo có một đám người tụ tập trong bóng tối, không nhìn rõ có bao nhiêu người, chỉ thấy từng đốm tàn thuốc nhỏ lúc sáng lúc tắt lóe lên ánh đỏ.

"Đừng sợ, tôi đi cùng các cô!"

Từ Ngũ Tứ dẫn họ, cố ý đi sát vai áp sát vào mấy tên vô lại đầu gấu đó, trừng mắt quét nhìn chúng thật hung ác, hừ, chẳng tên nào dám ho he nửa tiếng.

Rẽ ngoặt sang chỗ khác, không nhìn thấy đám người đó nữa, Đỗ Lệ Minh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: "Lưu manh, đáng ghét!"

"Bọn chúng sao thế?"

"Ngày nào cũng tụ tập ở đây, chuyện bé xé ra to, đúng là thật đấy, chẳng có ai quản lý cả!"

"Cô ngày nào cũng đi qua đường này à?" Từ Ngũ Tứ biết, con phố này hẻo lánh, cộng thêm thành phần cư dân xung quanh rất tạp nham, cho nên đây là khu vực có tỷ lệ án phát sinh khá cao.

"Gần như ngày nào cũng đi."

Anh nhìn lướt qua Trịnh Viện: "Đây là con của cô à?"

"Ối!" Đỗ Lệ Minh phì cười, "Em trông giống người có đứa con lớn thế này lắm à?"

Câu hỏi ngược lại này của Đỗ Lệ Minh khiến anh tự biết mình lỡ lời, thầm nghĩ cô gái này ngược lại chẳng hề khách sáo chút nào.

Đúng vậy... Trịnh Viện đã bảy tuổi rồi, mà Đỗ Lệ Minh mới hai mươi lăm, trông có vẻ còn non trẻ hơn một chút. Sau này anh mới biết, Trịnh Viện là học sinh trong lớp của Đỗ Lệ Minh, vì khu nhà ở đó bị giải tỏa, chỉ còn lại nhà cô kiên quyết không chịu dọn đi. Cứ thử nghĩ xem, một tòa nhà đơn độc trơ trọi sừng sững giữa một bãi gạch vụn hoang tàn rộng lớn, sẽ là cái bộ dạng gì?

Đến tối một bóng người cũng không thấy, chỉ nhìn thấy cơn gió lốc nhỏ mang theo từng đợt bụi đất vàng, uốn éo như rắn bò khắp nơi, đừng nói là đứa trẻ bảy tuổi, cho dù là người lớn đi một mình qua đó cũng phải thấy sợ! Hết cách, cô giáo đành phải ngày ngày đưa đón con bé.

"Bố mẹ nó đâu rồi, sao không gọi họ đến trường đón?" Từ Ngũ Tứ sau này quen thân với Đỗ Lệ Minh rồi, cũng từng hỏi như vậy, nhưng Đỗ Lệ Minh nói: "Họ đều làm việc ở cửa hàng, mỗi ngày ít nhất cũng phải bảy, tám giờ mới xong việc, đến lúc vội vã chạy đến trường thì đã quá muộn rồi, trường học tan học là một khoảng sân trống hoác, trẻ con ở một mình cũng không dám ở. Đứa trẻ hoạt bát thế này, quay đầu lại đừng để bị dọa cho héo hon đi."

"Cô ngày nào cũng đưa đón thế này mãi cũng không phải là cách lâu dài đâu." Từ Ngũ Tứ mang theo giọng điệu khích lệ, "Phải nói chuyện với bố mẹ nó xem rốt cuộc khi nào thì dọn nhà!"

"Đúng đấy, cách làm thế này của họ đối với vẻ đẹp tâm hồn của đứa trẻ cũng không tốt, đều bảy tuổi rồi, những chuyện này đều hiểu cả."

Trịnh Viện quả thực là một đứa trẻ lanh lợi, trông rất đáng yêu, đôi mắt sáng như hạt đậu đen luôn chớp chớp đầy lo lắng; phía dưới là một chiếc mũi nhỏ xinh xắn, non mềm đến mức tưởng như dùng tay ấn một cái là có thể ấn biến mất vậy; cái miệng cũng rất nhỏ, tựa như khảm một viên hồng bảo thạch tròn xoe trên khuôn mặt bầu bĩnh ấy.

Từ Ngũ Tứ sau đó thường xuyên giúp Đỗ Lệ Minh đưa đón con bé về nhà, có một Chủ nhật còn cùng nhau đưa con bé đến công viên Trung Sơn một lần, thả con bé lên thuyền treo ở khu vui chơi trẻ em, họ thì đứng ở bên cạnh trò chuyện. Có đôi khi Đỗ Lệ Minh có việc bận vào buổi tối, anh liền một mình đưa con bé về nhà, rồi sau đó nữa, quả thực đưa thành nghiện luôn, tựa như tâm hồn của chính mình có thể thu nhận được một chút thanh thản và tịnh hóa từ trong đó.

Trước mặt tiểu thiên sứ thuần khiết này, thể xác và tâm hồn anh đều trở nên sảng khoái không chút bụi trần.

Anh thích nghe tiếng cười khúc khích của Viện Viện. Thích nghe Viện Viện nhút nhát và nhiệt tình gọi anh là chú Từ, anh còn thích đặt con bé lên gióng xe đạp đẩy đi, thích áp sát miệng vào đôi tai non tơ của con bé, dịu dàng thì thầm trò chuyện với con bé.

Anh sống đã ba mươi tuổi rồi, thế mà chưa từng dịu dàng đến thế bao giờ, cảm xúc tình yêu phụ tử mà chỉ có người làm cha mới có ấy, bản thân anh cũng giật mình — à, Từ Ngũ Tứ, anh quả thực đã đến tuổi rồi, đã bắt đầu khao khát cái cảm vị được làm cha rồi.

Điều khiến người ta không ngờ tới, một đứa trẻ bảy tuổi, thế mà lại là mối mai của anh và Đỗ Lệ Minh, giống như một sợi dây thừng nhỏ mỏng manh, trói hai con người lại với nhau.

Cảm giác ban đầu của anh đối với Đỗ Lệ Minh khá tốt, nhưng vẫn luôn không có cơ hội bày tỏ với cô ấy. Anh cũng sợ nói quá sớm, hành động giúp cô đưa đón con bé của anh sẽ khiến người ta cảm thấy có mục đích khác.

Mối quan hệ giữa họ, cuối cùng vẫn bắt đầu từ câu hỏi mà Viện Viện đặt ra, mới dần dần trở nên rõ ràng.

Lần đó anh và Đỗ Lệ Minh cùng nhau đưa Viện Viện về nhà, Viện Viện đột nhiên không đầu không đuôi thốt ra một câu thế này:

"Chú Từ, cháu bây giờ biết chú làm nghề gì rồi."

"Chú là cảnh sát chứ gì, bắt lưu manh." Đỗ Lệ Minh nói.

"Không đúng, là cảnh sát sao lại không đội mũ lớn?"

"Hôm nay chú không đội mà, hôm đó chẳng phải đội rồi đấy thôi." Đỗ Lệ Minh tiện miệng nói.

"Vậy chú ấy cũng đâu có bắt lưu manh đâu."

Viện Viện rất không thích hùa theo người khác, ngược lại rất giống tính cách của anh. Anh không khỏi có hứng thú hỏi Viện Viện đang ngồi trên gióng xe đạp:

"Vậy cháu nói xem, chú làm nghề gì?"

"Chú là người yêu của cô Đỗ!"

Trẻ con nói năng không kiêng kỵ, hai người lớn không ngờ lại hỏi ra được câu nói này, không khỏi vô cùng lúng túng.

"Người yêu gì chứ, chính là... Bố cháu chính là người yêu của mẹ cháu, hai bác ấy đều kết hôn rồi."

Khuôn mặt Từ Ngũ Tứ cười khổ, trong lòng lại vô cùng biết ơn: "Viện Viện, chú cũng tìm cho cháu một người yêu nhé, chịu không nào!"

Anh vốn dĩ còn tưởng Viện Viện nhất định sẽ lắc đầu hét lớn không chịu, nào ngờ con bé lại vô cùng thẹn thùng cúi đầu xuống, một bàn tay nhỏ bầu bĩnh ngượng ngùng mân mê chiếc chuông xe đạp, dùng giọng nói nhỏ xíu thì thầm nói:

"Cháu có rồi."

"Hả?" Hai người lớn nhìn nhau ngơ ngác, thế này cũng được à! "Ai thế?"

"Bạn Ngưu Ngưu ngồi sau cháu, bạn ấy bảo sau này lớn lên sẽ cưới cháu."

Chà! Lại còn là rể ở rể nữa cơ đấy! Đều là những đứa trẻ nhãi ranh chưa thay răng cơ mà, thật vớ vẩn.

Tuy nhiên, ngọn gió đông này của Viện Viện nhất định phải mượn. Từ Ngũ Tứ sau một hồi lên kế hoạch, hôm sau tiễn Đỗ Lệ Minh xong liền đề xuất ý định cùng cô đi xem phim suất tối. Anh cố tình chọn một bộ phim cũ chẳng ai xem - "Lời thú tội của cục trưởng cục cảnh sát", muốn thử xem Đỗ Lệ Minh có đi hay không, kết quả cô ấy không nói một lời nào, đi.

Cậu xem, nói Viện Viện là mối tơ hồng nối liền giữa hai người bọn họ, cũng xem như dính dáng đôi chút nhỉ.

Tính đến hôm nay, Viện Viện rời khỏi cõi đời này đã được sáu ngày rồi. Sáu ngày, đầu óc anh cứ hễ trống rỗng là lại nghĩ đến con bé; nghĩ đến con bé là lại nổi giận! Hận kẻ hung thủ, cũng hận chính mình.

Từ chiếc gương trên chuyến tàu hỏa này, anh nhìn thấy khuôn mặt của mình, mấy ngày nay dường như có chút khác thường, đường nét cơ bắp dù có thả lỏng thế nào đi nữa, vẫn mang theo một thứ sát khí đằng đằng, không tài nào rũ bỏ được!

Cái chết của Viện Viện, anh có trách nhiệm. Từ thứ hai tuần trước lúc Đỗ Lệ Minh đi Thượng Hải tham quan bắt đầu, anh đã là người một mình đưa Viện Viện về nhà. Hôm đó đưa về nhà đã là bảy giờ tối rồi, bố mẹ Viện Viện vẫn chưa về nhà, lúc đó Viện Viện kêu đói, anh còn lấy bánh quy trong tủ cho con bé ăn cơ mà, nhưng sao anh lại không thể ở lại thêm một tiếng nữa, đợi người lớn về rồi hãy đi?

Xung quanh vùng đó hoang vu hiu quạnh, lúc anh rời đi trời đã tối hẳn rồi, ngọn gió trên bãi phế tích tựa như u ám và kỳ quái hơn ngày thường, xung quanh rất tối, chỉ có căn phòng gỗ trực ban ở công trường đằng xa, vẫn còn phát ra ánh sáng giống như ma trêu quỷ hờn.

Sao anh lại không nghĩ rằng, một đứa trẻ bảy tuổi, sao có thể ném con bé ở lại nơi đó một mình! Anh thật quá khốn nạn!

Thế nhưng bao nhiêu lần rồi, họ vẫn luôn đưa về đến nhà là rời đi, chẳng ai ngờ lại xảy ra chuyện!

"Quê hương chúng ta —— trên cánh đồng hy vọng..."

Loa trên toa tàu cất tiếng hát, Từ Ngũ Tứ lúc này mới phát hiện tàu hỏa đã dừng lại. Vu Hùng xách chiếc cặp da của hai bọn họ, vẻ mặt oán trách tìm đến đây:

"Cậu lề mề cái gì đấy?"

Anh trầm giọng đáp một tiếng: "Rửa mặt."

"Tôi tưởng cậu đi tắm đấy."

"... Người già nâng ly, trẻ em cười vui, thanh niên trai tráng ơi..."

Viện Viện... con ở đâu?" anh gào lên.

Trong lòng Từ Ngũ Tứ đột nhiên trào dâng một cảm xúc vô cùng cấp bách, bằng bất cứ giá nào, bằng bất cứ giá nào, anh nhất định phải tham gia vào công tác phá án vụ án sát hại Trịnh Viện, anh nên, phải, gánh vác một phần trách nhiệm vì Viện Viện!

Khi họ quay trở về sân phân cục, đã là gần một giờ trưa. Trên sân bóng đang ồn ào náo nhiệt thi đấu bóng rổ. Từ Ngũ Tứ nghe tiếng là biết ngay, đây là trận đấu so kè từ lâu giữa đội hình sự và khoa thẩm vấn của họ, mãi vẫn chưa có thời gian rảnh để đánh.

Xung quanh sân bóng vây kín rất nhiều người, ngay cả đội trưởng Lăng vốn dĩ không có hứng thú với bóng rổ, vậy mà cũng khoanh tay đứng đó đờ đẫn quan sát trận đấu. Điều này khiến cho ấn tượng của Từ Ngũ Tứ về chú ấy bỗng chốc trở nên mờ mịt. Anh vẫn còn nhớ ngày đầu tiên cùng Vu Hùng đến đội hình sự làm việc, đã phát hiện ra đội trưởng Lăng là một ông già rất nghiêm khắc. Nghiêm khắc, lại có chút kỳ quái, không phải là kiểu người vừa nhìn đã khiến người ta dám lại gần.

Hôm đó họ đến đội hình sự báo cáo, là phó đội trưởng Đoàn nói chuyện với họ, đội trưởng Lăng chỉ ở trong căn phòng đó ba phút, tổng cộng nói hai câu.

Câu đầu tiên là: "Đến rồi à, tốt, tốt."

Câu thứ hai, chú ấy nói: "Năm 1965 tôi từ phòng trinh sát điều chuyển đến phân cục này, số lượng án hình sự phát sinh hằng năm của toàn thành phố Bắc Kinh là hai trăm vụ, bây giờ là một vạn vụ. Hiểu ý tôi chưa?"

Ý chú ấy muốn biểu đạt là gì, Từ Ngũ Tứ không hiểu rõ lắm, cho nên không lên tiếng, nhưng Vu Hùng đều nhiệt tình đáp lời: "Hiểu rồi ạ." Từ Ngũ Tứ sau đó hỏi rốt cuộc đã hiểu cái gì, cậu ta lại hồ đồ xua tay: "Hầy, chú ấy chỉ nói thế thôi mà."

Hơn một năm nay, ấn tượng của Từ Ngũ Tứ về đội trưởng Lăng không có thay đổi quá lớn. Về mặt tình cảm riêng tư, đội trưởng Lăng và mọi người quả thực không có quá nhiều sự giao lưu, phần khiến người ta ấn tượng sâu sắc nhất ở chú ấy, vẫn luôn là tài năng trong công việc: Nghiệp vụ cực kỳ thành thạo, mưu sâu kế hiểm...

Thế nhưng hiện tại thì sao? Giả sử bây giờ cậu mới quen biết chú ấy, giả sử cái nhìn đầu tiên của cậu thấy chính là cảnh chú ấy đang đứng bên sân bóng xem trận đấu bóng rổ sôi nổi ấy, chăm chú đến mức đáng yêu như vậy, thế thì cậu chắc chắn sẽ tưởng chú ấy là một ông chú vô cùng giàu tình người đấy.

Con người ta thật là, trời mới biết được!

Trên sân bóng, đội hình sự đang thua. Với tư cách là hậu vệ trụ cột của đội hình sự, sự xuất hiện của Từ Ngũ Tứ, tựa như thần binh từ trên trời giáng xuống, lập tức bị kéo lôi kéo lê đẩy ra sân.

Anh đang bụng đói meo, cũng chẳng có tâm trạng đánh bóng. Thế nhưng nhìn thấy bộ dạng hò reo nhảy nhót của các chiến hữu, lại không thể không có chút sứ mệnh "phận sự lúc bại quân, nhận lệnh lúc nguy nan", ngay cả chiếc đồng hồ quý giá vừa vội vàng tháo ra, cũng do chính tay đội trưởng Lăng cầm giúp cho anh, khiến anh thụ sủng nhược kinh. Được, đánh thì đánh, mau, chuyền bóng!

Mới đầu phong độ của anh rất suôn sẻ, không những ném đâu trúng đó liên tục, thậm chí còn tung một cú block cực kỳ đẹp mắt vào trung phong cao to của đối phương, khán giả reo hò khắp sân! Nhìn thấy tỷ số sắp được san bằng, anh đột nhiên liếc qua khe hở giữa đám đông đang xem trận đấu, bắt gặp Vu Hùng đang lẽo đẽo đi theo sau mông đội trưởng Lăng bước về phía tòa nhà làm việc, tâm trí lập tức rối bời.

Anh chắc mẩm cái tật xấu của tên nhóc Vu Hùng đó, nếu để một mình cậu ta báo cáo, đoạn bị hổng trong biên bản thẩm vấn kia, cậu ta tuyệt đối không dám nhắc tới đâu.

Đánh bóng rổ cái món này, trong lòng không được có nửa tạp niệm, hễ có tạp niệm, phương tấc ắt sẽ loạn ngay. Đội trưởng Lăng và Vu Anh Hùng vừa đi, hắn bắt đầu giở chứng, liền tù tì ném hỏng mấy quả bóng, khiến toàn đội trận cước đại loạn, binh bại như núi đổ, tiếng còi mãn trận vừa vang lên, bảng điểm của đội hình cảnh đã tụt lại phía sau tận hai mươi mấy điểm.

"Đánh bóng kiểu gì thế, đúng là đồ tồi!"

"Tại cái thằng Từ Ngũ Tứ không biết khôn hồn, nó mà không về thì đâu đến nỗi thảm thế này..."

Từ Ngũ Tứ lúc này nào còn tâm trí đâu mà để ý đến tiếng mắng chửi của cổ động viên và lời trách móc của đồng đội, vội vã mặc quần áo chạy thẳng đến phòng làm việc của đội trưởng Lăng. Quả nhiên hắn đoán không sai, Vu Anh Hùng thực sự chỉ đem biên bản hỏi cung đưa cho đội trưởng Lăng...

Thấy hắn bước vào, đội trưởng Lăng đứng phắt dậy từ chiếc ghế, cầm mấy tờ biên bản hỏi cung giơ lên lắc lắc trước mặt hắn, rồi vứt phịch lên bàn, giọng điệu vô cùng khó chịu:

"Các cậu thẩm kiểu cái vụ án gì thế này, tài liệu quá lỏng lẻo, quá lỏng lẻo! Các cậu có hiểu không, biên bản hỏi cung là văn bản pháp luật chính thức, sao có thể làm qua loa mập mờ thế này? Nguồn gốc chiếc xe máy này, Mã Hữu Lợi đã nói thế nào với Cát Kiến Nguyên, sao không ghi vào? Đây là tình tiết rất quan trọng, sao trên tài liệu lại hoàn toàn không phản ánh lại?"

Vu Anh Hùng mặt mày lúng túng, sợ sệt không đáp lời được.

Từ Ngũ Tứ cũng không vội vàng thanh minh ngay, hắn cố tình chừa ra một chút thời gian để trấn tĩnh lại bản thân, rồi mới thong thả đưa ra những lời đã chuẩn bị sẵn.

"Đội trưởng, đây không phải là tài liệu viết lỏng lẻo, mà là bản thân sự thật nó lỏng lẻo."

"Sự thật sao lại lỏng lẻo? Còn vụ án nào đơn giản và rõ ràng hơn cái này nữa không? Bản thân Mã Hữu Lợi nhà không có điều kiện cất giữ số tang vật lớn thế này, trước khi tiêu thụ tang vật, chẳng lẽ không phải đã giấu ở nhà Cát Kiến Nguyên sao? Từ lúc trộm cắp cho đến toàn bộ quá trình phạm tội thực hiện giá trị trộm cắp, vai trò không thể thiếu của Cát Kiến Nguyên, chẳng lẽ còn chưa rõ ràng sao?"

"Đội trưởng Lăng ép người quá đáng, Từ Ngũ Tứ cũng chẳng vừa, chuyện này hắn có lý, có lý đi khắp thiên hạ! "Đúng vậy, Cát Kiến Nguyên về mặt khách quan là đã giúp đỡ tội phạm, nhưng theo yêu cầu của pháp luật, xác định tội phạm còn phải khảo sát cả điều kiện chủ quan của người thực hiện hành vi nữa. Trước đây đồn công an đã mấy lần tìm Cát Kiến Nguyên nói chuyện này, cậu ta đều không thừa nhận mình biết chiếc xe máy này là xe ăn trộm, lần này Mã Hữu Lợi cũng nói hắn không đem sự thật nói cho Cát Kiến Nguyên biết. Cậu ta cất giữ xe máy hộ, chẳng khác nào cất giữ một món đồ giùm người quen mà thôi, chứ không hề nhận thức được là đang che giấu tang vật, chúng ta không thể nói chủ quan cậu ta nhất định có ý định phạm tội che giấu tang vật được, bằng không, há chẳng thành 'quy tội khách quan' rồi sao?"

Từ Ngũ Tứ từ khi đến đội hình cảnh tới nay, đây là lần đầu tiên lớn tiếng như vậy, tranh cãi trực diện với đội trưởng Lăng giống như đang cãi nhau. Vu Anh Hùng đúng là đồ hèn nhát, đứng ở đó đến cái gan đứng ra phụ họa vài câu cũng không có, đúng là đồ vô dụng hết chỗ nói!

Đội trưởng Lăng sụp mày, dùng ánh mắt bất ngờ và hơi kinh ngạc nhìn hắn, cứ như đang nhìn một kẻ xa lạ, cuối cùng vẫn ngồi xuống, chậm giọng lại.

"Cậu bị sao thế hả? Cậu đâu phải là đồng chí mới nữa, mà còn không hiểu à? Cát Kiến Nguyên biết hay không biết nguồn gốc chiếc xe máy, sao có thể chỉ nghe mỗi lời ngụy biện của cậu ta chứ, loại chuyện này đương nhiên cậu ta sẽ không nhận tội rồi. Nhưng chúng ta chỉ cần phân tích một chút là có thể nhìn ra ngay thôi chứ, dựa vào mối quan hệ sắt đá không thể tách rời giữa cậu ta và Mã Hữu Lợi, chiếc xe này có khuất tất gì không, cậu ta lại không biết sao? Tôi ăn cơm hình trinh này hơn ba mươi năm rồi, đám người này ra sao, nhắm mắt lại cũng có thể đoán ra được, huống chi trước đây không phải tôi chưa từng giao thiệp với Cát Kiến Nguyên. Vụ án trộm cắp của công ty sửa chữa nhà cửa năm kia, nếu không phải cán bộ bảo vệ đó lỡ việc, Cát Kiến Nguyên sớm đã ngồi tù rồi. Loại người như cậu ta, thật sự nhắm mắt lại cũng có thể thấu tận xương tủy."

Từ Ngũ Tứ chớp lấy thời cơ, có chút được đà lấn tới: "Kết tội một người, lẽ nào chỉ có thể dựa vào việc nhắm mắt mà đoán thôi sao?"

"Sao lại không thể, nếu tôi trộm đồ, đến mẹ ruột tôi còn có thể không báo cơ mà!" Từ Ngũ Tứ nói năng có phần ngang ngược.

"Được rồi được rồi!" Đội trưởng Lăng bực bội xua tay, thô bạo cắt ngang lời hắn, "Hôm nay không bàn nữa, đợi lát nữa gọi tổ trưởng của các cậu, gọi cả các đồng chí ở đồn công an đến, tất cả cùng đến, mọi người ngồi lại cùng nói chuyện!"

Mấy câu nói này vốn dĩ chẳng có gì sai, thế nhưng cái giọng điệu bề trên, cái vẻ mặt khinh thường không thèm tranh luận của đội trưởng Lăng lại khiến Ngũ Tứ nổi lên một ngọn lửa giận không thốt nên lời, hắn hất tay định bỏ đi thì đội trưởng Lăng lại gọi giật hắn lại.

"Mang biên bản hỏi cung về!"

Bản biên bản hỏi cung mà hắn sớm đã định sẵn là vô dụng này, ở chỗ đội trưởng Lăng cũng chỉ là một món đồ phế phẩm không đạt yêu cầu, thế nhưng điểm xuất phát của hai người lại đi ngược chiều nhau như thế. Từ Ngũ Tứ cầm bản ghi chép lên, ánh mắt đầy khiêu khích chạm với đội trưởng Lăng, trong lòng bỗng chốc nảy ra một câu nói, cái đầu không kìm được bắt đầu nóng lên.

"Đội trưởng, có biết câu danh ngôn nổi tiếng của đại văn hào Pháp Voltaire không? 'Thà phạt một người vô tội, còn hơn bỏ sót một kẻ có tội', chúng ta tính sao đây, chẳng lẽ lại theo phương châm 'thà giết lầm một ngàn, quyết không bỏ sót một mạng' chắc?"

Sắc mặt đội trưởng Lăng tái xanh, hồi lâu không nói nên lời, cuối cùng trầm giọng xua tay đuổi họ ra ngoài.

Từ Ngũ Tứ nói xong lại thấy hơi hối hận, có lẽ hắn không nên nhân lúc này mà thốt ra những lời hơn thua quá mức kích động đó, đừng nói đến ý nghĩa bên trong câu nói quá sắc bén và cực đoan, riêng cái giọng điệu giáo điều và chất vấn của hắn cũng chắc chắn sẽ khiến đội trưởng Lăng phản cảm. Người đã ba mươi tuổi rồi, sao lại chẳng có chút tu dưỡng nào thế nhỉ? Không ổn.

Quả nhiên, hắn vừa xoay người định bước đi, đội trưởng Lăng đột nhiên cất lời từ đằng sau.

"Cậu nghe cho rõ đây, tôi cũng có một câu, 'Tha bổng một kẻ có tội, chẳng khác nào giết hại một người vô tội!' Không phải danh ngôn, nhưng nếu cậu vẫn còn là một cảnh sát, thì hãy nhớ lấy câu này."

Bước ra từ phòng làm việc của đội trưởng, tâm trạng hắn vô cùng tồi tệ, Vu Anh Hùng không tránh khỏi việc lải nhải bên tai hắn mấy câu kiểu "cần gì phải chuốc lấy khổ đau", nhưng hắn chẳng tài nào lọt tai, trong lòng bỗng dâng lên một mối nghi ngờ mãnh liệt!

—— Đội trưởng Lăng, tại sao cứ phải cố chấp chỉnh đốn Cát Kiến Nguyên cho bằng được? Một hình cảnh lão luyện làm công tác trinh sát hình sự hơn ba mươi năm, đối với những sơ hở vô cùng rõ ràng trên mặt bằng chứng lại có thể thiếu khả năng nhận biết đến thế sao? Rõ ràng là không thể!

Tuy nói Từ Ngũ Tứ cũng là một cảnh sát có thâm niên mười năm tuổi nghề, nhưng ở đội hình cảnh thì vẫn được coi là đồng chí mới. Đối với con người đội trưởng Lăng, hắn mới chỉ biết lớp da bên ngoài chứ chưa thấu hiểu phần xương cốt. Nhưng nhìn chung, đối với vị thủ trưởng nghiêm khắc thì thừa mà ôn hòa thì thiếu này, hắn vẫn luôn kính trọng và dè chừng. Đối với công việc trinh sát hình sự, kinh nghiệm phong phú của đội trưởng Lăng thường mang lại cho người ta một cảm giác thần bí sâu không thấy đáy, không có điểm dừng. Nếu nói giới trẻ bây giờ không thích thừa nhận sự uy quyền, thì thực ra chỉ là không thích cái uy quyền được ban phát theo kiểu quan chức và thứ uy quyền lỗi thời mà thôi, còn uy quyền của đội trưởng Lăng trong lòng mọi người sở dĩ lại tỏ ra tự nhiên và vững chắc đến thế, có lẽ chính là vì nó không chỉ xuất phát từ nguyên nhân "thành phần hành chính", như Vu Anh Hùng vẫn hay nói, "Đội trưởng Lăng làm hình trinh, đúng là một tay 'cáo già' thuần túy!"

Nhưng cáo già thì cũng không thể cáo già đến mức mất cả ranh giới chứ, còn xem trọng tính nghiêm minh của pháp luật nữa hay không?

Đây có lẽ là lần đầu tiên hắn dao động sự mê tín đối với vị uy quyền này, hắn cảm thấy sự "cáo già" của đội trưởng Lăng hình như cũng chẳng phải bản lĩnh gì đáng ngưỡng mộ cho cam. Đúng là tà môn ngoại đạo!

Trở về phòng làm việc của tổ, Từ Ngũ Tứ ngồi trước bàn im phăng phắc, trong lòng bứt rứt như bị lửa đốt, đến cả việc tổ trưởng bước đến chào hỏi hắn cũng chẳng hề hay biết.

"Hả?" Vu Anh Hùng trề môi, "Cũng phải cho tụi tôi thở dốc chứ, đến giờ này cơm trưa còn chưa có mà húp nữa kìa."

Tổ trưởng vẫn cứ lải nhải không ngừng, chẳng thèm thương xót hắn chút nào, "Có gì đâu, làm cái nghề này của chúng ta, là phải tính sẵn cái sự chịu đói rồi, bằng không thì đừng làm."

Vu Anh Hùng trợn trắng mắt, vẫn ậm ừ bất mãn. Từ Ngũ Tứ trầm giọng nói một câu:

"Để tôi đi cho."

Tổ trưởng sững lại, không hiểu sao bỗng chốc đổi ý, "Thôi thôi, các cậu vẫn nên đi ăn cơm trước đã, ăn cơm trước đi, để tôi tìm người khác vậy." Thấy Ngũ Tứ nhìn mình bằng ánh mắt hoài nghi, ông liền cười cười, "Chẳng phải cậu đang được phân công chuyên tâm lo vụ án của Cát Kiến Nguyên sao?" Dừng lại một nhịp, rồi hạ thấp giọng xuống một nửa nói tiếp: "Hay là, cậu lại tìm đội trưởng Lăng nói chuyện xem sao, vụ án của Trịnh Viện quả thực đang rất thiếu người, cậu xem, chủ nhiệm lớp của Trịnh Viện từ hôm kia đã đi tham quan ở Thượng Hải về rồi, đến giờ vẫn chưa tranh thủ tìm cô ấy nói chuyện được kìa."

Cái này còn cần phải hỏi thêm nữa không? Từ Ngũ Tứ đương nhiên là hiểu ý. Chỉ vì trong hiện trường vụ án của Trịnh Viện, hắn đã mắng mỏ người nhà nạn nhân—— bố mẹ của Trịnh Viện, cho nên đến tận bây giờ khi hắn muốn góp chút sức lực, làm tròn trách nhiệm vì Trịnh Viện, người ta cũng không cho nữa rồi!

Tổ trưởng thừa biết tính cách của hắn, chịu khổ chịu nhọc thì không ngại, chỉ là không thể chịu đựng được uất ức. Càng nghĩ trong lòng càng khó chịu, hắn bèn dứt khoát lái câu chuyện đi hướng khác.

"Sao nào, hiện tại rốt cuộc đã có manh mối gì chưa?"

Tổ trưởng nghiêm túc ngồi xuống, ra vẻ muốn kể lại từ đầu:

"Thực ra hung thủ không phải là kẻ lão luyện. Trùng hợp ở chỗ, hiện trường gây án lại vừa vặn là một bãi xỉ than khô cứng, dấu vân tay, dấu giày đều không lấy được; vật dụng để lại cũng không có; thắt lưng của đứa trẻ bị xé toạc ra, nhưng thực tế lại không hề cấu thành sự thật cưỡng bức, cho nên đến cả tinh dịch các thứ cũng không tìm thấy. Kết luận giám định của pháp y rất đơn giản —— tử vong do ngạt cơ học, hung khí gây án cũng là tiện tay lấy ngay tại chỗ, chính là dùng chiếc khăn quàng đỏ trên cổ đứa trẻ siết lại; khám nghiệm tử thi cũng không phát hiện điều gì bất thường, trong dạ dày chỉ toàn bánh quy, vẫn chưa tiêu hóa hết, ước chừng hung thủ chính là dùng bánh quy để dụ đứa trẻ ra khỏi nhà. Không còn cách nào khác, phương hướng điều tra không thể chốt lại, chỉ đành trải rộng ra để tra, mà hễ trải rộng ra thì nhân lực lại không đủ, hiện tại đến phạm vi thời gian gây án cũng không thu hẹp lại được. Ngày cậu đi nông trường Thanh Hà, chúng ta lại phân tích hiện tượng tử thi một lần nữa, vết bẩn tử thi mãi đến bốn giờ chiều hôm đó mới có hiện tượng rỉ máu, ấn vào không phai màu, cậu tính xem, thời điểm bị hại chỉ có thể là trước tám giờ tối ngày hôm trước, cho nên hiện tại mấu chốt là phải điều tra rõ con bé rời khỏi nhà lúc mấy giờ vào nửa đêm hôm đó. Có người tận mắt nhìn thấy khoảng sáu giờ chiều hôm đó có một người đàn ông dắt đứa trẻ rời khỏi trường học, nhưng cho đến nay vẫn không thể tra ra được chút manh mối nào về người đàn ông này. Chúng ta đã dựa trên miêu tả của nhân chứng, phác họa ra bức chân dung hình sự của người đàn ông khả nghi này, không chừng, trông lại có chút giống cậu đấy. Hiện tại cũng đành áng chừng thế thôi, thời gian gây án rơi vào khoảng từ sáu giờ đến tám giờ tối."

"Không," Từ Ngũ Tứ trầm mặt đứng phắt dậy, "Nên ấn định trong khoảng từ bảy giờ đến tám giờ."

Tổ trưởng xua tay, "Cũng không thể ước lượng phạm vi thời gian mà không chừa chút đường lui nào như thế..."

"Bảy giờ tôi vẫn còn ở nhà Trịnh Viện cơ mà, chính tay tôi đưa bánh quy cho con bé."

"Cậu?"

"Tôi chính là người đàn ông đã dắt con bé đi đấy!"

Từ Ngũ Tứ bước ra khỏi phân cục, vừa lúc là giờ tan tầm buổi tối, trên đường người đông nghịt như nêm cươm. Hắn hòa mình vào dòng xe đạp đen kịt, dọc theo con đường chật hẹp, đầu óc mơ hồ chen chúc tiến về phía trước.

Đỗ Lệ MinhKý nhiên dĩ kinh hồi lai tam thiên, chuyện của Uyên Uyên chắc chắn cô ấy đã biết rồi. Một học sinh yêu quý, lại ra đi theo cái cách thế này, trong lòng cô ấy có cảm giác gì, điều đó không cần hỏi cũng có thể đoán ra. Đỗ Lệ Minh cũng giống như hắn, mang tính khí của người thuộc nhóm máu nóng, thuận chiều thì đại hỉ, trái chiều thì đại nộ, gặp phải chuyện tang thương nào đó, chắc chắn cũng sẽ đau lòng hơn người khác rất nhiều. May là cô ấy không nhìn thấy thi thể của Uyên Uyên, bằng không cô ấy sẽ cả đời không quên được sự đả kích đó.

Sự đả kích ấy, chính bản thân hắn cũng không thể nào quên. Thi thể của Uyên Uyên trông mới nhỏ bé và yếu ớt làm sao, nằm tội nghiệp trên bãi đất dốc trải đầy xỉ than trước cửa nhà con bé, khuôn mặt trắng bệch, chiếc mũi nhỏ vẫn nghếch lên trời đầy ngây thơ, đôi mắt nhắm nghiền bình thản, tựa như đang chìm vào giấc ngủ ngọt ngào, hoàn toàn không nhìn thấy một chút dấu vết tàn bạo nào, thậm chí khiến người ta luôn có cảm giác con bé vẫn sẽ tỉnh lại. Đứa trẻ đáng yêu, ngay cả thần chết cũng nỡ lòng không vương lại chút máu me và sự dữ tợn trên người con bé.

Uyên Uyên, em đã mơ thấy gì? Mơ thấy bầu trời xanh? Ánh mặt trời? Mơ thấy Ngưu Ngưu người muốn "gả cho em"? Hay là mơ thấy chiếc mũ lưỡi trai vành to của chú? Em xem, hôm nay chú đã mang chiếc mũ vành to đến rồi đây!

Đúng rồi, chú là người bắt lưu manh, là người bảo vệ các cháu lớn lên bình an... Nghĩ đến đây, sống mũi Từ Ngũ Tứ cay xè, hắn rốt cuộc tính là cảnh sát tốt nỗi gì chứ? Đêm hôm đó vậy mà lại dám yên tâm táo bạo để Uyên Uyên ở lại một mình trong ngôi nhà xung quanh toàn là bãi hoang rồi bỏ đi, sự cảnh giác tối thiểu, tinh thần trách nhiệm tối thiểu, đã vứt đi đâu hết rồi?

Trên hiện trường vụ án với ánh nắng chói chang, chiếc thước dây bằng thép lóe lên ánh lạnh kéo qua kéo lại phía trước và phía sau Uyên Uyên, máy ảnh kêu lách tách không ngừng. Trên khuôn mặt mọi người không một chút biểu cảm, ai nấy trông y hệt như những pho tượng người trong bảo tàng sáp nước ngoài. Đội trưởng Lăng - người đảm nhận tổng chỉ huy khám nghiệm hiện trường với giọng điệu lạnh lùng, từ tốn như đang lo liệu một việc vô cùng bình thường và quen thuộc: "Bên trái, chú ý nhìn bên phía trái xem trên lớp xỉ than có vật lạ nào không... đợi đã..." Nhìn từ xa; bức tường tĩnh lặng của những hộ gia đình đứng xem náo nhiệt, thậm chí trên cần trục của chiếc cẩu lớn ở công trường cũng bám đầy người. Những giọt nước mắt chực trào trong hốc mắt Từ Ngũ Tứ, trái tim run lên bần bật trong lồng ngực, những con người đó tụ tập ở đây, chẳng qua chỉ để xem cho mới lạ, xem cho tò mò, chỉ có thế mà thôi. Có ai thèm vì đứa trẻ này mà rơi một giọt nước mắt không? Vốn dĩ con bé cũng là một sinh linh hoạt bát tràn đầy sức sống cơ mà! Đừng nói chi đến những người qua đường vây xem này, ngay cả đám người họ - những cán bộ cảnh sát nhân dân, há chẳng phải cũng giống như những cỗ máy vô tri, trái tim đã sớm tê liệt rồi sao? Có lẽ cảnh sát vốn dĩ chẳng cần đến bất kỳ sự nhiệt tình hay máu nóng nào, chỉ cần có thân thể tứ chi, có thể cử động máy móc là đủ rồi. Những kẻ bị giết, bị đánh, bị cướp, bị nhục mạ kia, đã chứng kiến quá nhiều rồi, nếu ngày nào cũng đau lòng buồn bã như hắn lúc này, thì liệu có chịu nổi không? Cứ cho là chính bản thân hắn đi, nếu người chết không phải là Uyên Uyên, liệu hắn có thể có cảm giác thất trách đau đớn đến xé lòng này không? Suy cho cùng, chính bản thân hắn cũng chẳng phải là một cảnh sát tốt!

Nhiệm vụ của hắn ngày hôm đó là tiến hành thăm dò hiện trường, thế nhưng đầu óc hắn lại rối tung lên như một nồi cháo cẩm, mãi chẳng thể tập trung nổi.

Đối diện với nhân chứng được phỏng vấn, hắn gần như máy móc hỏi những câu hỏi theo lệ thường: "Có phải anh là người báo án không? Anh phát hiện thi thể vào lúc nào?" "Phát hiện vào buổi sáng, sáu giờ rưỡi sáng, tôi đến nhận ca sớm ở công trường, ngày nào đi làm tôi cũng đi qua con dốc này, đường này đi tắt..." "Còn chị, chị là người phụ trách trường tiểu học Tân Tân phải không?" "Đúng vậy, tôi là hiệu phó kiêm chủ nhiệm tổ tổng vụ của trường tiểu học Tân Tân, mấy chuyện nhà bếp, tài vụ cũng do tôi quản lý. Bình thường tôi đều ở lại trường, bởi vì nhà tôi xa, nhà tôi ở tận..." "Xin lỗi, xin nói ngắn gọn lại một chút, điều tôi muốn hỏi chỉ là tối hôm qua..." Tối hôm qua chỉ có điện thoại ở phòng thường trực là có người nhấc máy, chiếc điện thoại ở phòng thường trực đó thực ra cũng mới được bưu điện lắp cho, hơn nữa lại còn phải đi đường vòng cửa sau mới lắp được đấy. À, chuyện này không nói chi tiết nữa, hãy tập trung nói về vấn đề của chúng ta đi, tối hôm qua người trực ở phòng thường trực là lão Trần, lão Trần người này hơiãng tai..." "Xin hãy nói ngắn gọn hơn một chút, tối hôm qua mấy giờ thì nhận được điện thoại?" "Ừm—— cũng muộn lắm rồi, chắc cũng phải tầm tám chín giờ gì chứ. Cậu nghĩ xem, tôi rửa chân xong xuôi hết rồi cơ mà, ngày nào tôi cũng đúng tám giờ rưỡi là rửa chân, ngày nào cũng thế, không rửa thì không ngủ được, chà, tôi lại lan man rồi. Điện thoại là do bố của đứa trẻ gọi đến, hỏi con bé có còn ở trường không, tôi nói không có. Hàng ngày con bé đều do cô giáo Đỗ ở lớp đưa đón. Cô giáo Đỗ dạo gần đây đi học tập ở Thượng Hải rồi, nhưng chuyện này cô ấy nhất định sẽ sắp xếp ổn thỏa. Giáo viên họ Đỗ này tính cách tuy hơi nóng nảy một chút, nhưng đối với công việc thì khá có trách nhiệm, đối với trẻ con cũng rất tốt, có một lần..." "Được rồi, cảm ơn bác. Ơ, anh là nhân viên trực ca ở công trường phải không? Tối hôm qua anh có phát hiện ra hiện tượng bất thường nào không?" "Không." "Có nghe thấy âm thanh gì không?" "Thật sự không có." "Anh là..." Hàng loạt câu hỏi chất vấn, hàng loạt lời khai... những biểu cảm khác nhau, những giọng điệu khác nhau, lần lượt thay nhau xuất hiện trước mặt hắn. Bản thân hắn cũng là một nhân chứng, ngày hôm qua, hắn là người cuối cùng ở bên Uyên Uyên.

Những người cần hỏi đã hỏi xong, Từ Ngũ Tứ bước về phía ngôi nhà của gia đình Uyên Uyên. Các nhân chứng đằng sau lưng hắn bắt đầu xì xào bàn tán:

"Chẳng thế à, chỗ này bốn bề heo hút, trời tối đến người lớn còn chẳng mấy ai dám đi, huống chi là trẻ con."

Cái nhà này sao không phá đi nhỉ! Rốt cuộc là thế nào?"

"Hầy, hộ "đinh ốc" chứ sao, chẳng phải là bám dai như đỉa hét giá trên trời, muốn kiếm một căn hộ lớn đấy thôi."

"Tham lam không đáy, cuối cùng lại hại chết cả đứa con."

"Chậc chậc, ai da——"

Những lời bàn tán của các nhân chứng giống như một bình dầu bị ném vỡ tung tóe trên ngọn lửa bùng cháy, nổ tung lên trong lồng ngực hắn. Đầu gối hắn run lẩy bẩy, muốn kìm nén mà không sao kìm nổi, lảo đảo bước vào bên trong vòng vây bảo vệ hiện trường được đánh dấu bằng vôi trắng, nhìn thấy hai đương sự mà hắn phải phỏng vấn cuối cùng —— bố mẹ của Uyên Uyên, đang nức nở được người ta dìu ra khỏi nhà, hắn giống như một gã say rượu mất đi lý trí, lao vụt tới, giọng nói run rẩy:

"Bây giờ các người mới khóc à! Giờ mới biết đau lòng chắc! Lúc trước các người đi đâu rồi!"

Có lẽ tiếng gào thét của hắn quá mức điên cuồng và sắc bén, đám hình cảnh, pháp y đứng trên bãi dốc, những nhân chứng khám nghiệm, cùng với đôi vợ chồng đang khóc ngất đi một nửa đó, tất cả đều sững sờ ngây người, toàn bộ hiện trường chìm vào tĩnh lặng. Người có phản ứng đầu tiên là đội trưởng Lăng, quát lên với giọng điệu kiềm chế đầy tức giận: "Từ Ngũ Tứ, cậu đang làm cái gì thế hả?"

Còn hắn, mặc dù trong khoảnh khắc đó trong đầu cũng có ý niệm kìm chế bản thân, thế nhưng một khi sự bộc phát đã dâng lên đỉnh điểm, thì dù trong lòng có muốn kìm nén, miệng cũng đã không tài nào kiểm soát nổi nữa rồi. Hắn chỉ vào thi thể đang nằm trên sườn dốc, hét lên:

"Các người tự thẹn với lòng mình đi! Có xứng đáng với con bé không? Chỉ vì một căn nhà, một căn nhà thôi đấy! Các người còn xứng làm bố mẹ nữa không?"

Giữa tiếng khiển trách cuồng nộ đó, người mẹ cất tiếng gào khóc thảm thiết, người bố run rẩy ngón tay, chĩa vào mặt hắn, "Mày mày mày..." nói không thành câu. Đội trưởng Lăng lao đến trước mặt hắn gầm lên giận dữ: "Từ Ngũ Tứ! Đừng nói nữa!"

Một giọt nước mắt lớn, bỗng nhiên trào ra khỏi hốc mắt, nóng bỏng rớt xuống từ khuôn mặt, hắn không biết tại sao lại thế này, hắn là đàn ông, là một trang nam nhi, vậy mà ngày hôm nay lại yếu đuối đến mức này...

Tổ trưởng đã bước tới, lại có thêm một đồng chí nữa tới, kéo hắn đi.

"Nhẹ tay thôi."

Không biết là vô tình hay hữu ý, hai viên hình cảnh đó cũng liếc nhìn Từ Ngũ Tứ một cái, sau đó chậm rãi động tác, vô cùng cẩn thận chu đáo đặt Uyên Uyên vào trong chiếc hòm đựng thi thể. Trong lòng Từ Ngũ Tứ bỗng trào lên một luồng hơi ấm biết ơn, hắn không nên vơ đũa cả nắm nghĩ ai cũng vô tình như thế, cô bé đang nhảy nhót vui tươi, chẳng ai muốn con bé gặp phải tai bay vạ gió này cả, chuyện thế này trong lòng ai cũng khó chịu hết, lòng người đều giống nhau, đạo lý cũng thế thôi.

Trong suốt quá trình khám nghiệm hiện trường ngày hôm đó, đã không diễn ra buổi thảo luận tại chỗ theo lệ thường, bởi vì tình hình hiện trường đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn nữa, hiện trường quàn thi thể chính là hiện trường gây án nguyên thủy, hoàn toàn không hề trải qua bất kỳ sự ngụy tạo nào, cộng thêm việc nhân viên bảo vệ hiện trường thiếu kinh nghiệm, khoanh vùng hiện trường quá nhỏ, ngoại trừ bãi dốc trải đầy xỉ than được bảo vệ ra, tất cả những khu vực còn lại đều bị đám người hiếu kỳ làm cho náo loạn hết cả lên, cho nên hoàn toàn không còn cách nào để phán đoán lối ra vào và hướng tẩu thoát của tội phạm nữa. Các công việc như chụp ảnh, vẽ sơ đồ khám nghiệm hiện trường, pháp y, dấu vết đều kết thúc rất sớm, tổ cơ động do đội trưởng Lăng trù liệu từ trước với ý định hễ tra ra phương hướng là lập tức xuất kích truy bắt, cũng chưa từng có cơ hội được phái đi.

Cuộc họp phân tích tình hình hiện trường được tổ chức sau khi trở về phân cục ăn trưa xong, lúc đó tổ trưởng bảo Từ Ngũ Tứ nghỉ ngơi tĩnh tâm lại, nên không gọi hắn tham gia. Ngày hôm sau đội trưởng Lăng liền điều hắn và Vu Anh Hùng đến nông trường Thanh Hà, cho nên đối với toàn cảnh vụ án thì hắn không nắm rõ cho lắm. Thế nhưng những tình hình mà tổ trưởng kể chiều nay, lại là những điều hắn đã sớm dự liệu từ trước. Tên hung thủ sát nhân tuyệt đối không phải là kẻ lão luyện, điều đó có thể nhìn ra từ hai điểm: hiện trường hoàn toàn không có dấu vết ngụy tạo và mưu tính trước; sự trắng tay trong việc khám nghiệm hiện trường lại có thể suy ra từ sự ngắn ngủi của cuộc họp phân tích tình hình hiện trường ngày hôm đó. Hắn biết đây sẽ là một vụ án vô cùng hóc búa.

Trong cuốn giáo trình trinh sát tội phạm đó, có một câu thế này: "Bất kỳ tội phạm nào thực sự tồn tại đều gắn liền với không gian và thời gian nhất định, bất kỳ hoạt động phạm tội khách quan nào, cũng tất yếu sẽ gây ra sự thay đổi đối với trạng thái vốn có của tự nhiên và để lại dấu vết phạm tội." Vì kỳ thi năm ngoái, hắn đã học thuộc làu làu đoạn văn này rồi... thế nhưng tại sao trong giáo trình lại không hề nhắc đến, dưới trình độ kỹ thuật và điều kiện vật chất hiện có, đôi khi con người ta liệu có còn chưa thể chiết xuất ra đủ bằng chứng được pháp luật công nhận từ một trạng thái tự nhiên nào đó đã bị thay đổi hay không?

Theo ý của tổ trưởng vừa rồi, nhân viên trực ca ở công trường hôm đó rất khả nghi, điều này lại trùng hợp với trực giác của Từ Ngũ Tứ.

Hắn nhớ gã đó khoảng hơn bốn mươi tuổi, người thấp, mập mạp, trong buổi phỏng vấn hiện trường hôm đó, tên này một mạch nói liền một chuỗi chữ "không", khiến người ta tức đến hộc máu. Đúng vậy, tên này rất khả nghi!

Không được, dù thế nào hắn cũng phải tham gia vào công tác phá án vụ án sát hại Trịnh Viện, hắn thực sự cần phải tham gia vào công việc của vụ án này! Trước khi đi nông trường Thanh Hà, hắn đã viết bản kiểm điểm nộp lên đội rồi, tại sao đội trưởng Lăng vẫn cứ muốn nắm chặt lấy lỗi lầm của hắn không buông? Thế nhưng đối với vấn đề che giấu tang vật của Cát Kiến Nguyên thì lại cứ cố chấp gượng ép, dùng quyền lực áp đặt người khác, hễ ai phản đối là nổi giận với người đó, tác phong kiểu gì thế không biết! Hắn hoàn toàn không ngờ rằng việc thấu hiểu con người lại khó đến vậy, khó ở sự lâu dài, hắn đến đội hình cảnh đã hơn một năm rồi, trước đây vậy mà lại ôm một tâm trạng sùng kính khâm phục đội trưởng Lăng đến thế. Mà giờ đây, chỉ dựa vào sự việc của Cát Kiến Nguyên, muốn bảo hắn tâm phục khẩu phục như trước đây nữa, quả thực là khó quá.

Nhà của Từ Ngũ Tứ nằm trong một cái sân thông trước thông sau, theo lời người lớn tuổi kể lại, đây là những căn nhà cổ có từ thời giặc Nhật. Nhà hắn ở viện phía sau, gồm hai gian trong ngoài. Lúc hắn bước vào nhà, mẹ đang ngồi bên chiếc bàn ở gian ngoài húp xì xà xì xụp cháo bột mì, thấy hắn bước vào, liền cười tươi.

Ê, mẹ cứ ngỡ con sắp về rồi cơ đấy. Hôm nay ngày gì, quên mất rồi à?"

"Ngày gì ạ?"

"Lệ Minh sinh nhật chứ gì!"

Ngũ Tứ không phải là người tinh tế, hơn nữa đối với việc tổ chức sinh nhật, từ trước đến nay hắn vốn chẳng mấy mặn mà. Sinh nhật của Đỗ Lệ Minh, là lần đầu tiên cô ấy đến nhà hắn ngồi chơi mang tính ngoại giao, được mẹ hắn vòng vo tam quốc hỏi ra được, đương nhiên hắn sẽ chẳng ghi nhớ đến tận bây giờ, ngay cả sinh nhật của chính hắn, nếu không phải nhờ ké ánh sáng của ngày Thanh niên, thì chưa chắc năm nào cũng nhớ. Đối với hắn, sinh nhật ngoài bữa tối nhất định phải ăn một bát mì ra thì chẳng khác gì ngày thường cả, từ nhỏ hắn đã ngấy việc ăn mì rồi, đương nhiên cũng sẽ không coi sinh nhật là cái mỏm chờ mong để thỏa thèm trong suốt một năm. Hắn không giống mẹ, coi trọng ngày sinh nhật đến thế.

"Đi đi, hai đứa ra phố tìm quán nào đó mà ăn." Mẹ đặt bát cháo xuống, vội vã với lấy sáu đồng tiền, bốn tờ một đồng, một tờ hai đồng, nói: "Đại gia nhà con chẳng phải hay bảo quán cơm Sâm Long ở Đông Tứ Tứ Điều rất đáng tiền sao, món ăn không đắt, đĩa lại to, hai đứa cứ đến đó đi, tiền không đủ thì con bù thêm chút cũng được."

"Ôi thôi bỏ đi," hắn xoay người lại, "Nhà mình cái điều kiện này, còn bày đặt ra cái thói sĩ diện hão gì nữa!"

"Cầm lấy," mẹ lườm hắn một cái, nhét chặt tiền vào tay hắn, "Người ta sinh nhật, một năm có một lần, chúng ta không thể không có chút thành ý được. Hơn nữa nhà ta cũng đâu phải thực sự không gánh nổi."

Từ khi tậu được chiếc đồng hồ cao cấp đó, mẹ luôn mang cái giọng điệu hơn thì không bằng nhưng thua thì dư dả ấy, hắn đành vâng lời đút tiền vào túi. Lúc sắp ra cửa, mẹ lại gọi giật hắn lại.

"Hay là, nhân ngày hôm nay, đem đồng hồ đưa cho con bé luôn đi, con thấy sao?"

"À, được." Hắn theo phản xạ đưa cổ tay lên nhìn, cổ tay trống trơn.

"Ấy! Đồng hồ đâu?" Mẹ kinh hãi tột độ, "Đâu mất rồi, rơi rồi à?!"

Hắn cũng ngẩn người, không biết là chốc lát đâm ra ngẩn ngơ hay bị tiếng hét thất thanh của mẹ làm cho hoảng sợ, trán đột nhiên túa ra một tầng hạt mồ hôi, lồng ngực đập thình thịch, chẳng lẽ hôm nay thực sự là ngày kỵ của hắn sao? Thua bóng, cãi nhau, mất đồng hồ, họa vô đơn chí!

Rầm một tiếng, hắn chợt nhớ ra, tức giận gầm lên một tiếng: "Mẹ la làng cái gì thế!"

"Tao la làng, tao không được la làng chắc, hả?" Mẹ càng thêm phần kích động đến phát cuồng, "Mày đi tìm về cho tao, không tìm được thì đừng có mà về!"

"Lúc đánh bóng con cởi ra đưa cho đội trưởng rồi, đồng hồ ở chỗ chú ấy, mẹ la cái gì chứ."

Lúc này cảm xúc của bà cụ mới dịu lại đôi chút, "Đồng hồ người ta đeo cho đàng hoàng, lại đem cho người ta lung tung."

"Con đánh bóng mà! Chẳng phải mẹ bảo đánh bóng thì phải tháo ra cơ mà?"

"Thì đánh xong cũng phải nhớ mà đòi về chứ, mất thì đi tìm ai hả? Toàn làm mấy cái trò ngốc nghếch, còn không mau đi đòi về đi?"

Mẹ cũng bị dọa cho sợ hãi, giục lấy giục để vào bả vai hắn, ý bảo hắn đi lấy ngay lập tức, thế nhưng hắn lại bướng bỉnh không chịu đi.

"Người ta tan làm rồi, mẹ biểu đi đòi với ai, để mai hãy tính."

"Thế thì không được, mày mà không đi, tao tự đi, mày không sợ mất mặt thì tao đi."

Mẹ là người nói là làm, bà biết địa chỉ nhà đội trưởng Lăng, nếu giữa đêm hôm mà chạy đến nhà người ta đòi đồng hồ, thì cái mặt mũi của hắn biết giấu đi đâu cho hết, huống chi hắn vừa mới đôi co bậtmí với đội trưởng Lăng xong... Không được không được, hắn đành phải nhượng bộ.

"Mẹ, mẹ xem con còn phải đi tìm Đỗ Lệ Minh ngay đây, đợi người ta ăn cơm xong rồi mới qua thì không còn thích hợp nữa."

Nghe câu này, mẹ mới chịu đổi ý, "Thế con đi mau đi, mai đi làm nhớ phải đòi về đấy."

Hết cách thật rồi.

Hắn đút tiền mẹ cho trong ngực, phóng xe đến trường tiểu học Tân Tân, đợi đến khi tìm được Đỗ Lệ Minh, rồi cùng nhau ra phố thì hầu như tất cả các quán cơm đều đã đóng cửa chuẩn bị dẹp tiệm, mãi mới tìm được một tiệm nhỏ còn nhận viết phiếu, gọi đại vài món ăn tạm. Hắn đòi trả tiền, Đỗ Lệ Minh không cho; hắn tranh giành muốn trả, Đỗ Lệ Minh vẫn không chịu, cũng chẳng đôi co lèo nhèo với hắn, chỉ dùng cái giọng điệu mệnh lệnh quen thuộc, chặn họng hắn lại:

"'Bảo' cậu đừng tranh thì đừng tranh."

Ăn cơm xong, vẫn theo lệnh của cô ấy, hai người đèo nhau ra công viên Trung Sơn.

Tính nết của Đỗ Lệ Minh, đến nay Ngũ Tứ cũng coi như nắm bắt được sương sương. Cô ấy đối với bất kỳ ai, dù là biểu hiện yêu thương hay bất mãn, đều mang theo một chút tính chất cưỡng ép. Vu Anh Hùng đã từng gặp cô ấy, ấn tượng từ cái nhìn đầu tiên đã nắm ngay trọng điểm, sau đó làm mặt quỷ lén lút nói với Ngũ Tứ: "Cái cô này, dữ dằn ra phết." Vì câu nói này mà Vu Anh Hùng đã ăn trọn một đấm đau điếng của hắn, nhãn quang của tiểu tử này quả thực quá sắc bén, bản thân Từ Ngũ Tứ tuyệt đối không có bản lĩnh đó, nhớ hồi ban đầu, khi hắn mới quen Đỗ Lệ Minh, còn tưởng cô ấy thực sự là một cô gái dịu dàng cơ chứ. Lần đầu tiên hắn mời cô ấy đi xem phim, cô ấy mới ôn hòa và ngoan ngoãn làm sao. Vé không đẹp, lại là phim cũ, thế nhưng cô ấy chẳng phàn nàn nửa lời; xem xong từ đầu đến cuối, mãi đến khi ra về cô ấy mới nói với hắn, bộ phim này cô ấy đã xem hai lần từ đời nào rồi, chẳng có gì hay.

"Chủ yếu là tôi xem không hiểu." Có lẽ không muốn khiến hắn cụt hứng quá mức, chủ đề của cô ấy vẫn ở lại bộ phim này, "Cậu có biết cú quay cuối cùng có ý nghĩa gì không? Viên công tố viên cứ trừng trừng nhìn viện trưởng công tố không nói một lời, rồi cứ thế mà hết phim á?"

Sự ngây thơ của Đỗ Lệ Minh, khiến cho Ngũ Tứ khi nói chuyện với cô ấy, bỗng tăng thêm rất nhiều sự tự tin.

"Cái này mà cũng không hiểu, bọn họ ngầm hiểu ý nhau rồi còn gì, viện trưởng công tố chính là kẻ cầm đầu trong tập đoàn tội phạm chứ ai."

Á? Thế sao không bắt lại?"

Đỗ Lệ Minh lại đâm ra nghiêm túc, biểu cảm lúc đó của cô ấy, Từ Ngũ Tứ đến nay vẫn ghi nhớ trong đầu, rõ mồn một, sống động như thật.

"Sao lại không bắt, bởi vì không có chứng minh chứ bộ." "Hết cách rồi, pháp luật là thế đấy, không có chứng cứ thì không được bắt." "Thế thì cái thứ pháp luật này thà không có còn hơn."

"Không có mà được à? Không có chứng cứ mà cứ dựa vào hoài nghi để bắt người, đến lượt cậu, cậu cũng chẳng đời nào chịu đâu."

"Cũng phải nhỉ. Ừm—— cậu nói xem, nếu nước mình mà gặp phải chuyện thế này, thì có bắt hay không?"

"Thu thập được chứng cứ, đương nhiên là bắt."

"Lỡ không thu thập được chứng cứ thì sao?"

"Không thể nào. Bất kỳ tội phạm khách quan nào, tất yếu sẽ gắn liền với không gian và thời gian nhất định, bất kỳ hoạt động phạm tội thực tế nào, tất yếu cũng sẽ gây ra sự thay đổi đối với trạng thái vốn có của tự nhiên, điều đó chắc chắn sẽ để lại chứng cứ!"

Từ Ngũ Tứ lúc đó gần như đang đọc thuộc lòng giáo trình.

Giọng điệu của hắn khi đó vô cùng đường đường chính chính, không thể nghi ngờ, tựa như Đỗ Lệ Minh vừa đưa ra một vấn đề hoàn toàn không phải là vấn đề vậy. Thế nhưng hiện tại thì sao? Nếu bây giờ Đỗ Lệ Minh nhắc lại chuyện cũ, có lẽ hắn tuyệt đối không dám nhìn nhận câu trả lời đó một cách đơn giản và dễ dàng như thế nữa. Ở hiện trường vụ án sát hại Trịnh Viện, chẳng phải bọn họ đã không thể thu thập được chứng cứ ra hồn, khiến cho phương hướng điều tra của vụ án này đến nay vẫn không thể xác định được đó sao —— còn cả vụ án che giấu tang vật của Cát Kiến Nguyên nữa, rõ ràng chứng cứ không đầy đủ, thế nhưng vẫn ép người ta phải bắt người.

Hắn làm cảnh sát mười năm, hình như đến tận ngày hôm nay mới nếm trải được cái sự khó khăn của việc ăn phần cơm này. Đỗ Lệ Minh đã từng hỏi hắn: "Làm công an, có phải đặc biệt khó khăn không?" Phải trả lời thế nào đây? Khó hay không, phải xem cậu làm theo cách nào nữa. Loại người biết bảo toàn lực lượng, hồ đồ qua ngày, sai bảo gì làm nấy thì không khó; thế nhưng muốn cả đời biện án không sai sót, thì cũng chẳng dễ dàng gì. Hắn từng nói với Đỗ Lệ Minh rằng đời này hắn dự định phấn đấu để không để xảy ra một vụ án oan nào từ chính tay mình! Một cảnh sát có thể theo tiêu chuẩn này mà làm đến nơi đến chốn, thì coi như không thẹn với lòng mình rồi chứ gì?

Làm một cảnh sát không thẹn với lòng mình vốn dĩ chẳng hề dễ dàng gì, thế nào cũng phải ôm một bụng hức tức, gánh một mình đầy thị phi, ngặt nỗi Từ Ngũ Tứ lại chẳng có cái phúc phận biết buông bỏ, tâm rộng thể phì nhiêu đó. Buổi chiều vừa khô máu một trận với đội trưởng Lăng, cho đến tận bây giờ khi đang cùng Đỗ Lệ Minh dạo công viên, trong đầu vẫn nặng trĩu như bị rót chì.