1842=1881.
Sidney Lanier sinh tại Macon, bang Georgia, là hậu duệ của một dòng họ có truyền thống nghệ thuật, nhờ đó ông được thừa hưởng năng khiếu âm nhạc xuất chúng. Ông theo học tại Đại học Oglethorpe và tốt nghiệp năm 1860. Cùng với người em trai Clifford, ông gia nhập quân đội Liên minh miền Nam vào năm 1861 và phục vụ suốt trong những năm tháng chiến tranh; nhưng cảnh màn trời chiếu đất, gian khổ cùng thời gian bị giam cầm đã khiến căn bệnh lao bùng phát và cuối cùng cướp đi sinh mạng của ông.
Sau chiến tranh, ông sống hai năm tại Alabama làm nhân viên văn phòng và giáo viên; nhưng sức khỏe suy kiệt buộc ông phải trở về quê nhà để hành nghề luật sư cùng cha mình cho đến năm 1873. Sau đó, quyết định dâng hiến cuộc đời cho âm nhạc và thi ca, ông chuyển đến Baltimore, nơi ông đảm nhận vị trí bè trưởng sáo trong Dàn nhạc Giao hưởng Peabody và vào năm 1879 trở thành giảng viên môn Văn học Anh tại Đại học Johns Hopkins. Căn bệnh quái ác không phút nào buông tha, thường xuyên buộc ông phải gác lại công việc để tìm đến Florida, Bắc Carolina, Georgia và Pennsylvania nhằm tìm kiếm lại sức khỏe. Ông qua đời tại Lynn, thuộc hạt Polk, Bắc Carolina, trong chuyến đi tìm kiếm sức khỏe và sự sống cuối cùng để có thể tiếp tục sự nghiệp mà ông vô cùng yêu quý.
Tác phẩm "Science of English Verse" (Khoa học về Thơ ca Anh) của ông được đánh giá là một đóng góp mới mẻ và có giá trị cho ngành nghiên cứu thơ ca. Những vần thơ của ông thuộc về trào lưu tư tưởng và lối sống mới. Cuốn "Tiger-Lilies" (Hoa loa kèn vằn) của ông là một áng văn xuôi mang âm hưởng thơ ca, được viết chỉ trong ba tuần ngay sau chiến tranh và lấy bối cảnh tại những ngọn núi ở Tennessee cùng bờ biển phía đông bang Virginia, nơi ông từng đóng quân. "Cái đẹp là sự thánh thiện, và sự thánh thiện là cái đẹp," đó là câu nói cửa miệng yêu thích của ông khi bàn về nghệ thuật. Công trình và sức ảnh hưởng của ông ngày càng được giới học thuật nhìn nhận và đánh giá cao hơn.
Năm 1876, ông được mời sáng tác thơ cho Triển lãm Kỷ niệm Trăm năm; và tác phẩm "Meditation of Columbia" (Khúc suy tư của Columbia) — được sáng tác với âm điệu luôn văng vẳng trong tâm trí và cũng phải được đọc lên với âm điệu ấy — chính là bản Khúc ca tráng lệ đã tô điểm cho ngày khai mạc tại Philadelphia. Hãy xem thêm mục về Waitman Barbe.
