Tân Nam, đêm giao thừa, trong một tòa chung cư nào đó.

"Ưm..."

Một người phụ nữ xinh đẹp thoạt nhìn chưa đến ba mươi tuổi đang nằm trên giường, đôi mày liễu khẽ nhíu lại, trên mặt lộ ra biểu cảm đau đớn, miệng lẩm bẩm nói nhỏ: "Đầu... đau quá..."

Hồng Tố Phân xoa xoa thái dương của mình, chậm rãi mở đôi mắt ra.

Dựa vào ánh trăng để phân biệt, cô nhận ra đây chính là nhà của mình.

"Mình... đã ngủ thiếp đi bằng cách nào thế." Hồng Tố Phân có chút không nhớ nổi, bản thân đã lên giường đi ngủ bằng cách nào.

Dù sao thì cô cũng chỉ là uống say, chứ không phải mất trí nhớ.

Cô hơi hồi tưởng lại một chút, những chuyện xảy ra trước đó liền hiện lên trong đầu.

Không nghĩ tới thì thôi, vừa nghĩ tới lại càng thêm bất lực.

Mặc dù câu nói 'cô ấy theo tôi hỗn, cô ấy là người của tôi' của Mục Phi khiến cô khá vui, nhưng chuyện xấu hổ của mình bị Mục Phi biết được, cô lại cảm thấy vô cùng chán nản.

'Tam gia biết tôi đã 'gả chồng', hơn nữa còn là gả cho cái loại 'lưu manh' như thế này... liệu cậu ấy có... thất vọng về tôi rất nhiều, thậm chí... cảm thấy tôi rất ghê tởm không!'

'Không biết sau này cậu ấy sẽ nhìn nhận tôi thế nào, tôi phải đối mặt với cậu ấy ra sao đây...' Hồng Tố Phân đầy lo lắng nghĩ ngợi.

Mà hễ nghĩ đến việc Mục Phi có thể cảm thấy mình 'ghê tởm', cô vừa bất lực lại vừa chua xót.

"Haiz..."

Hồng Tố Phân khẽ thở dài một tiếng, tựa người vào đầu giường ngồi dậy, cả người cuộn tròn trong chăn, 'Tam gia... chắc là đã về nhà rồi nhỉ, đáng tiếc thật, hiếm hoi lắm mới có dịp được ăn cơm riêng với cậu ấy...'

Cô đang nghĩ đến đây, bỗng nghe thấy tiếng 'pặc' một tiếng, cửa bị đẩy ra, một bóng đen xuất hiện ở cửa.

"Á á á..."

Hồng Tố Phân không đề phòng, tức thì giật nảy mình, kêu lên oai oái: "Ai, là ai."

Trông cô có vẻ vô cùng căng thẳng.

"Là tôi..."

Cho đến khi nghe rõ giọng nói này, Hồng Tố Phân mới thấy yên tâm hơn đôi chút.

Và trong sự yên tâm ấy, cô lại mang theo chút kinh ngạc: "T... Tam gia, là anh."

Tiếng 'pặc' vang lên, đèn được bật sáng.

Người đang đứng ở đó, không phải Mục Phi thì còn có thể là ai.

"Đương nhiên là tôi rồi, tôi nói này... cô cũng không đến mức phải hét lên một cách khoa trương thế chứ."

Mục Phi bất lực nhún nhún vai:

"Tôi đáng sợ đến thế cơ à."

"Hừ, hì hì, tôi cứ tưởng là anh đã đi rồi chứ..."

Hồng Tố Phân cười ngượng ngùng:

"Phải rồi, anh, anh không về nhà à!"

"Về nhà, cô uống thành ra thế kia, tôi có thể yên tâm về nhà chắc." Mục Phi lại bất lực liếc cô một cái.

Lúc nói chuyện, Mục Phi thấy môi cô hơi khô nứt, liền hỏi:

"Cô bị khát mà tỉnh giấc phải không, chờ chút, tôi đi lấy cho cô ít nước..."

Nói xong, Mục Phi bước ra ngoài.

Chỉ một lát sau, cậu bưng một ly nước đi vào, đưa cho Hồng Tố Phân.

"Cả... cảm ơn..." Được chăm sóc, Hồng Tố Phân có chút ngại ngùng, có chút thụ sủng nhược kinh.

Uống xong, cô ngẩng lên nhìn sắc trời bên ngoài, thấy tối đen như mực: "Tam gia, mấy giờ rồi."

Mục Phi quay đầu nhìn chiếc đồng hồ treo tường ở phòng khách:

"Mới hơn một giờ rưỡi thôi, cô ngủ tiếp đi."

"Cô uống nhiều rượu như thế, sáng mai đừng dậy sớm quá, ngủ thêm một lát đi..." Mục Phi vừa nói, vừa xua tay ra hiệu cho Hồng Tố Phân tiếp tục ngủ, bản thân xoay người định rời đi.

Mà Hồng Tố Phân chẳng hiểu thế nào nữa, nhìn bóng lưng của Mục Phi, trong lòng chỉ muốn giữ cậu lại. Đối với cô mà nói, thời gian vô cùng quý giá.

Hơn nữa, thời gian cô có thể ở riêng với Mục Phi lại càng ít ỏi đến đáng thương, cô tuyệt đối không muốn lãng phí một cách vô ích.

Thêm nữa, trải qua chuyện ngày hôm qua, cô cũng không biết bây giờ Mục Phi nhìn nhận cô thế nào. Cô rất coi trọng cách nhìn của Mục Phi, trong tình huống thế này bảo cô ngủ, sao cô có thể ngủ được chứ.

'Dù sao đi nữa... dù gì sau này Tam gia cũng sẽ biết, chi bằng...'

Nghĩ đến đây, Hồng Tố Phân cắn chặt hàm răng, 'Chi bằng nói thẳng ra cho xong... Phải, cứ quyết định vậy đi!'

"Tam gia, anh chờ một chút..." Hồng Tố Phân gọi giật Mục Phi lại.

Nghe vậy liền khó hiểu chớp chớp mắt: "Sao thế?"

"Anh... anh có buồn ngủ không?"

Khuôn mặt xinh đẹp của Hồng Tố Phân hơi ửng đỏ, ngập ngừng hỏi:

"Em... em cảm thấy khó chịu trong lòng, ngủ không được! Nếu như không buồn ngủ, liệu có thể... ở lại trò chuyện với em một chút được không..."

Nữ giám đốc xinh đẹp vừa nói, vừa dò xét ánh mắt của Mục Phi.

Thực ra Mục Phi cũng có chút tò mò về chuyện xảy ra ngày hôm nay, cùng với quá khứ của Hồng Tố Phân, chỉ là thấy cô uống say khó chịu nên mới không hỏi cô mà thôi.

Lúc này cô chủ động muốn 'trò chuyện', Mục Phi đang cầu còn không được ấy chứ, sao có thể từ chối cơ chứ.

"Trò chuyện á? Được thôi..." Mục Phi nói rồi đảo mắt nhìn xung quanh.

Trong phòng ngủ của Hồng Tố Phân ngoài giường, tủ quần áo, bàn trang điểm ra thì chẳng có gì khác cả, hoàn toàn không có chỗ để ngồi. Không còn cách nào khác, Mục Phi đành phải đi ra ngoài bê ghế vào.

Hồng Tố Phân nhìn thấu suy nghĩ của Mục Phi, cô liền cất tiếng gọi lại:

"Tam gia, chờ chút đã..."

Nói xong, thân hình thướt tha của cô khẽ dịch chuyển, tự mình xích sang một bên giường, nhường trống khoảng trống bên cạnh ra.

"Chỗ trống đủ rộng... anh, anh không cần phải lấy ghế đâu..."

"Cứ... cứ ngồi trực tiếp lên giường là được..."

Hồng Tố Phân nói không sai, chiếc giường này của cô tuy là giường đơn nhưng khá rộng, đừng nói là Mục Phi chỉ ngồi mép giường, cho dù cả hai người cùng nằm lên trên đó thì vẫn hoàn toàn dư dả.

Chỉ là chỗ thì đủ dùng thật đấy, nhưng sau khi nói ra những lời này, nghĩ đến việc mình đường đường lại đi 'mời' một người đàn ông ngồi lên giường của mình, cô cũng cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Gò má vốn đã vương sắc hồng do men rượu còn chưa lui hẳn, lúc này lại ửng lên một tầng mây đỏ rực.

Mục Phi quay đầu nhìn lại, chỗ quả thực rất rộng.

Hơn nữa Mục Phi thầm nghĩ, 'Cô ấy đã 'mời' mình rồi, nếu mình không chịu qua thì giống như đang coi thường cô ấy vậy.' Thế là Mục Phi cũng chẳng khách khí nữa, bước tới và ngồi xuống.

Được rồi, thực ra Mục Phi hòng còn chẳng kịp ấy chứ.

Ngay khi Mục Phi vừa ngồi xuống giường của Hồng Tố Phân, liền ngửi thấy một thứ hương thơm dịu nhẹ đặc trưng của phái nữ phảng phất bay tới, khiến cậu cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Còn Hồng Tố Phân vốn rất hiếm khi có cơ hội tiếp xúc cự ly gần với Mục Phi, lúc này cũng cảm thấy tim mình đập loạn nhịp, tâm can căng thẳng tột độ. Nhưng ngoài sự căng thẳng ra, trong lòng cô còn có một chút cảm giác 'hưng phấn' nho nhỏ.

"Tố Phân, muốn trò chuyện gì... cứ nói đi." Sau khi ngồi xuống, Mục Phi lên tiếng hỏi.

"T... Tam gia, em muốn kể cho anh nghe về... chuyện trước kia của em, có được không ạ? Em, em thấy ngột ngạt quá, cứ nén ở trong lòng khó chịu lắm..." Hồng Tố Phân dò xét hỏi.

"Hì hì, cầu còn không được ấy chứ..."

Mục Phi cười khẽ một tiếng:

"Em cứ nói đi, tôi xin lắng nghe..."

"Vâng."

Hồng Tố Phân gật đầu, đôi mắt hướng về phía ngoài cửa sổ, bắt đầu kể lại 'quá khứ' của mình cho Mục Phi nghe.

---❊ ❖ ❊---

Hồng Tố Phân vốn không phải người Tân Nam, cô sinh ra ở một nơi cách Tân Nam một khoảng không gần, một địa điểm mang tên 'thôn Ngụy Gia'.

Cha của cô là một nông dân chất phác.

Mẹ của cô là giáo viên đến thôn đó dạy học hỗ trợ.

Gia đình ba người bọn họ, tuy ở trong thôn không phải quá giàu có, nhưng ngoài việc cơm ăn áo mặc không phải lo nghĩ ra, một năm đến cuối còn có chút 'dư dả', nhìn chung điều kiện cũng khá tốt.

Mà Hồng Tố Phân lại thừa kế 'truyền thống ưu tú' của mẹ, đầu óc thông minh, ham học hỏi. Thêm vào đó mẹ lại là giáo viên nên có thể giúp cô phụ đạo bài học, nhờ có điều kiện thuận lợi này mà từ khi bắt đầu đi học, thành tích của cô luôn luôn rất tốt.

Từ lúc học tiểu học, trung học cơ sở ở thôn, cho đến khi lên cấp ba ở thị trấn, thành tích của cô luôn nằm trong top ba của khối, chưa từng có ngoại lệ.

Đại học vào những năm đó, còn lâu mới 'dễ vào' giống như các trường đại học bây giờ.

Đại học thời nay, nếu không phải trường quá tốt thì cơ bản có tiền là vào được.

Nhưng vào thời kỳ đó, việc thi đậu đại học khó như lên trời, tỷ lệ trúng tuyển chỉ cần đạt được một phần nghìn thì đã là rất giỏi rồi.

Nếu ở trong thôn hoặc thị trấn, nhà nào mà có thể sinh ra được một sinh viên đại học, thì toàn bộ người trong thôn đều cảm thấy nở mày nở mặt, hân hoan như có Tết.

Mà Hồng Tố Phân không chỉ xinh đẹp, thanh tú, cô còn là sinh viên đại học đầu tiên của thôn Ngụy Gia.

Ngay vào năm Hồng Tố Phân đậu đại học, cả thôn đều lấy cô làm vinh quang, vô cùng ngưỡng mộ bố mẹ cô vì đã sinh được một cô con gái ngoan ngoãn giỏi giang nhường này.

Nhưng cuộc đời có thăng có trầm, cuộc sống có vui ắt có buồn.

Mặc dù vào khoảng thời gian rời thôn lên thành phố học đại học, cô vô cùng phong quang, nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang. Vào học kỳ hai năm hai đại học, cha cô bất ngờ bị quật ngã bởi một cơn trọng bệnh ập đến.

Lúc đó cô vẫn đang học đại học ở ngoài tỉnh, đến lúc cô hộc tốc chạy về nhà, thì thứ đập vào mắt chỉ là thi thể lạnh ngắt của cha.

Và đây mới chỉ là khởi đầu của cơn ác mộng.

Cũng chính vì sự ra đi của cha, mẹ cô vì quá đau buồn nên đã lâm trọng bệnh, hơn nữa còn để lại di chứng căn bệnh gốc, mất đi khả năng lao động.

Cứ như vậy, trong suốt quãng thời gian học đại học, bên cạnh Hồng Tố Phân chỉ còn lại người mẹ sức khỏe kém, hai mẹ con nương tựa lẫn nhau mà sống.

Điểm đáng mừng duy nhất là trước đó gia đình cô có điều kiện khá giả, để dành được không ít tiền tiết kiệm.

Dựa vào số tiền tiết kiệm đó, cùng với việc Hồng Tố Phân nhận thêm việc gia sư để làm, chi tiêu tiết kiệm một chút, thì vẫn đủ cho hai mẹ con sinh hoạt, kiên trì cho đến khi cô tốt nghiệp đại học.

Cứ như vậy, Hồng Tố Phân vừa đi học đại học, vừa đi làm thêm kiếm tiền.

Đồng thời gửi gắm mẹ nhờ người hàng xóm là 'thím Hai' chăm sóc giúp, mỗi tháng cô đều gửi một khoản tiền về cho 'thím Hai'.

Nhưng như cô vừa mới nói, đó chỉ là mở đầu, vận rủi của cô vẫn đang tiếp diễn.

Lại qua một năm nữa, vào thời điểm then chốt của học kỳ hai năm ba đại học, cô nhận được điện thoại của 'thím Hai', nói rằng mẹ cô bệnh nặng, giục cô mau chóng về nhà.

Hồng Tố Phân vội vã chạy về nhà, cùng thím Hai đưa mẹ đến bệnh viện ở thành phố lớn gần đó.

Sau khi kiểm tra xong, bác sĩ rất dứt khoát tuyên bố kết quả: 'Phải tiến hành phẫu thuật trong vòng một tuần, kéo dài càng lâu, nguy cơ càng lớn.'

Lúc đó, Hồng Tố Phân sợ đến mức suýt ngất xỉu.

Và khi cô hỏi rõ chi phí phẫu thuật, cả người càng bị dọa cho suýt ngã quỵ xuống đất.

Phí phẫu thuật, cần hai mươi vạn.

Cho dù ở cái thời buổi vật giá leo thang này, hai mươi vạn cũng không phải là con số nhỏ, huống chi là nhắc đến thời điểm bấy giờ.

Đừng nói là lúc đó Hồng Tố Phân đã mất đi người cha, cho dù cha cô còn sống đi nữa, vào thời điểm gia đình giàu có nhất, tiền tiết kiệm trong nhà cũng chỉ có vài vạn tệ, chưa bao giờ có nổi hai mươi vạn.

Lắng nghe con số thiên văn này, Hồng Tố Phân cảm thấy trời đất như sụp đổ, một cảm giác bất lực dâng trào mạnh mẽ.

Tuy nói là bất lực, nhưng dù khó khăn đến đâu cũng không thể bỏ mặc không chữa bệnh.

Không còn cách nào khác, cô chỉ có thể giống như một con ruồi không đầu, đâm đầu chạy loạn khắp nơi. Hễ gặp người quen là lại không tiếc mặt mũi, khóc lóc van xin để đi vay tiền.

Và vào lúc này, Hồng Tố Phân đã nếm trải sự lạnh nhạt của tình người.

Họ hàng, láng giềng, những ai biết rõ hoàn cảnh gia đình cô thì hầu như đều đóng cửa không tiếp, bảo không có, không cho vay. Người nào cho vay thì cũng chỉ lấy lệ đưa cho một nghìn, năm trăm.

Chỉ có lác đác hai ba nhà họ hàng, láng giềng là thực lòng muốn giúp đỡ cô, cho cô vay năm nghìn, một vạn.

Mặc dù là vậy, nhưng Hồng Tố Phân gom góp suốt bốn ngày, cũng chỉ vay được tầm ba, bốn vạn tệ mà thôi, còn cách khoản tiền làm phẫu thuật vẫn còn kém một khoảng rất xa.

Hồng Tố Phân nhìn mẹ mình ngày một suy yếu trên giường bệnh, cô sốt ruột đến mức dậm chân liên hồi.

Nhưng cho dù có lo lắng đến đâu, thiên hạ cũng chẳng bao giờ mưa xuống tiền giấy, số tiền còn thiếu mười lăm vạn, vẫn không có chỗ bấu víu, cô hoàn toàn bế tắc.

Và đúng vào lúc cô sắp tuyệt vọng đến nơi, một người đã xuất hiện trước mặt cô...