Vụ Gia Thôn (Thôn Ngụy Gia) xung quanh có ba quả núi, phần mộ cha mẹ của Hồng Tố Phân nằm ở trên một trong số những ngọn núi đó.

Thực ra, đường núi phủ đầy tuyết vào mùa đông rất khó đi.

Nhưng may là người dân Thôn Ngụy Gia có truyền thống chôn cất người quá cố lên núi, thế nên phần mộ trên núi rất nhiều. Để việc tảo mộ được thuận tiện, người ta đã đặc biệt tu sửa một con đường mòn nhỏ lên núi.

Đoàn người Mục Phi không tốn quá nhiều sức lực, đã đến được đích đến, lưng chừng núi, khu lăng mộ của cha mẹ Hồng Tố Phân.

"Ba, má, con gái đến thăm hai người rồi..." Vừa nhìn thấy tấm bia mộ nhỏ của cha mẹ, Hồng Tố Phân quỳ sụp xuống trước mộ, nước mắt suýt chút nữa rơi xuống.

Trước đây, mỗi khi Hồng Tố Phân muốn lên mộ thăm nom, là muôn vàn khó khăn, nơm nớp lo sợ, lúc nào cũng phải lén lén lút lút cứ như đang làm chuyện xấu vậy.

Đặc biệt là lần trước đến, còn chưa tới trước mộ nữa, đã bị người nhà họ Ngụy ở thôn bắt giữ, không những bị đánh cho một trận, mà suýt chút nữa còn bị 'vấy bẩn'.

Cứ nghĩ đến những khổ cực trước kia, lòng cô lại vô cùng tủi thân.

Mà hôm nay có sự đồng hành của Mục Phi và những người khác, có thể 'đường đường chính chính' đến đây, trong lòng Hồng Tố Phân cảm xúc bộn bề. Một mặt cô có cảm giác như 'vinh quy cố lý' (vinh quy bái tổ), mặt khác cũng vô cùng cảm động trước sự giúp đỡ của Mục Phi.

"Tố Phân, đừng đau buồn nữa, chúng ta mau bắt đầu thôi..." Sợ Hồng Tố Phân cứ quỳ mãi ở đó sẽ bị cảm lạnh, Mục Phi lên tiếng nhắc nhở.

"Ừ." Hồng Tố Phân kìm nén không để nước mắt rơi xuống, gật đầu rồi đứng dậy.

Lúc này, Đại Voi, Lý Triều Nam và những người khác đóng vai chân tay lao động, cũng mang những lễ vật, giấy tiền, chậu than cùng các vật phẩm cúng tế đã chuẩn bị sẵn từ trước đến đặt sang một bên.

Hồng Tố Phân lau khóe mắt, bắt đầu bận rộn.

Nhìn Hồng Tố Phân bận rộn ở đó, Mục Phi rất muốn giúp đỡ nhưng ngặt nỗi anh lại lực bất tòng tâm.

Mặc dù anh có chút bản lĩnh ở những lĩnh vực khác, nhưng đây là lần đầu tiên trong đời anh đi tảo mộ. Bây giờ muốn giúp cũng chẳng biết phải bắt đầu từ đâu, hết cách, anh đành đứng bên cạnh nhìn trân trân, khi nào Hồng Tố Phân làm không xuể thì phụ giúp 'lặt vặt' đôi chút.

Sau khi công tác chuẩn bị hoàn tất, Hồng Tố Phân vừa đốt giấy tiền trước chậu than vừa nhỏ giọng lầm rầm khấn vروض.

Khấn vái một hồi, nhắc đến những chuyện đau lòng, cô lại không kìm được mà sụt sùi khóc lóc.

Rất nhiều người đi tảo mộ đều khóc, nhưng có người khóc thật có người khóc giả, Mục Phi nhìn là biết, tiếng khóc của Hồng Tố Phân chắc chắn là thật.

Và chính vì nhìn thấy cô khóc đau lòng như vậy, Mục Phi cũng có đôi chút cảm khái, có chút u uất.

'Hỏi ôi! Ít ra cô còn có thể lên mộ thắp hương cho cha mình, thế này đã là tốt lắm rồi, anh mày đây còn chẳng biết cha mình là ai nữa là...' Mục Phi bất lực nghĩ ngợi.

Cũng không thể trách Mục Phi bất lực, năm nay anh đã hơn hai mươi tuổi, lão thái thái chuyện gì cũng không giấu giếm, nhưng riêng về chuyện 'cha là ai' thì bà lại ngậm chặt miệng không nhắc tới một lời.

Hồi nhỏ, Mục Phi cũng từng hỏi lão thái thái mấy lần, nhưng về sau Mục Phi cũng nản lòng, dứt khoát không hỏi nữa.

Sống hơn hai mươi năm trời, không biết cha mình là ai, không u uất mới là lạ.

Mục Phi cùng Hồng Tố Phân đốt giấy vàng, tiền vàng cùng các vật phẩm cúng tế khác, Chu Hải Bân đeo kính râm, ngậm điếu thuốc đầy vẻ ngầu lòi.

Đại Voi, Lý Tông Vĩ và những người khác thì trốn ở đằng xa xa, vừa trò chuyện hút thuốc vừa hí hoay nghịch điện thoại chụp ảnh. Phải công nhận rằng cảnh sắc ngập tràn tuyết trắng trên núi vào mùa đông này thực sự rất đẹp, rất đáng để chụp vài tấm ảnh làm kỷ niệm.

"Ấy, hỏng rồi..."

Đang lúc giấy tiền mới chỉ đốt được một góc nhỏ, Hồng Tố Phân chợt nhớ ra điều gì, đôi lông mày lá liễu khẽ nhíu lại.

"Sao thế, Tố Phân." Mục Phi hỏi.

"Theo quy củ, trước khi lên núi tảo mộ phải bái thần núi trước, nhưng em lâu ngày không tới nên quên bén mất..."

Hồng Tố Phân nói, đoạn đưa nửa gói giấy tiền còn lại trong tay cho Mục Phi: "Tam ca, anh cầm hộ em một lát, em đi thắp hương cúng thần núi trước đã..."

Nói đoạn, cô tìm chiếc túi ni-lông đã chuẩn bị sẵn, đi về phía sâu trong núi.

"Tố Phân, anh đi cùng em nhé!" Mục Phi ở phía sau gọi với theo.

"Không cần không cần đâu..."

Hồng Tố Phân quay đầu nở nụ cười tươi tắn, xua tay với Mục Phi: "Bái thần núi ở đâu cũng được cả, tìm một gốc cây lâu năm đại diện một chút là được rồi..."

"Nơi em đi không xa đâu, ở ngay dưới gốc cây kia kìa..."

Mục Phi nhìn theo hướng tay cô chỉ, quả nhiên thấy không xa lắm nên cũng không đi theo nữa.

"Vậy anh không qua đó nữa nhé, Tố Phân, em tự cẩn thận một chút đấy..." Mục Phi lớn tiếng gọi.

Hồng Tố Phân gật đầu một cái rồi rời đi.

Sau khi cô đi, để lửa trong chậu không bị tắt, Mục Phi đành chậm rãi cho thêm giấy vào.

Không đốt thì thôi, chứ vừa đốt ở đây, kết hợp với dòng suy nghĩ của Mục Phi, lại càng khiến anh cảm thấy gia đình Hồng Tố Phân sao mà đáng thương đến thế.

"Haizz... Chú thím ơi, hai người 'đi' sớm quá đấy... Hai người đi rồi, chỉ khổ cho Tố Phân thôi..."

Mục Phi vừa thêm giấy vừa cảm thán lầm bầm: "Cô ấy ấy mà! Mấy năm trước thì liên tục bị kẻ xấu bắt nạt, học đại học cũng chẳng được yên ổn, công việc cũng chẳng thể làm cho đàng hoàng, lại còn kết hôn rồi tái giá một cách khó hiểu, thậm chí còn thành 'góa phụ'..."

Khi những cô gái khác đều ăn diện lộng lẫy, thỏa sức tận hưởng cuộc sống, tận hưởng thanh xuân, thì cô ấy lại phải trải qua những ngày tháng thế này, một cuộc sống nơm nớp lo sợ, chà chà, thảm quá thể..."

Mục Phi lắc đầu, vẻ mặt đầy bất lực lên tiếng.

Nhưng nói đến đây, giọng điệu của anh lại xoay chuyển:

"Nhưng không sao, những chuyện đó đều qua cả rồi..."

"Hiện tại cô ấy đang giúp đỡ tôi, cô ấy rất ưu tú, người vừa xinh đẹp lại có năng lực, tấm lòng lại tốt bụng. Nói về công việc mà nói, cô ấy chính là phúc tinh, là công thần của tôi. Nếu không có sự giúp đỡ của cô ấy, sự nghiệp và việc làm ăn của tôi chắc chắn không thể phát triển vũ bão như bây giờ được, tôi phải cảm ơn cô ấy..."

Đã vậy rồi ư? Bây giờ cô ấy đã theo tôi lăn lộn, là người của tôi rồi, thế nên bất kể là vì lý do gì, dù là tình bạn, là lòng biết ơn, hay là bất cứ điều gì khác... Bất luận xuất phát từ đâu, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ cô ấy, không để cô ấy phải chịu uất ức hay bắt nạt nữa... Bất kỳ ai cũng không được phép..."

"Cho nên, nếu dưới suối vàng có linh thiêng, hai bác cứ việc yên tâm nhé..." Mục Phi vừa đốt giấy vừa nói.

Thực ra âm lượng giọng nói của Mục Phi không quá lớn.

Nhưng anh lại không hề hay biết, những lời này của mình vẫn bị Hồng Tố Phân đang 'bái thần núi' ở phía sau một gốc cây cách đó vài mét nghe thấy trọn vẹn vào tai.

'Tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ cô ấy...'

'Không để cô ấy phải chịu bắt nạt nữa, bất kỳ ai cũng không được phép...'

Cho dù trước đó Hồng Tố Phân đã từng nghe Mục Phi nói những lời đại loại như vậy, nhưng lúc này khi nghe lại, cô vẫn vô cùng cảm động đến mức rơi nước mắt.

'Tam ca, cảm ơn, cảm ơn anh...' Hồng Tố Phân xúc động nghĩ...

Lửa mùa đông tương đối nhỏ, đốt đồ vật cũng chậm hơn.

Mấy sấp giấy tiền và hai túi tiền vàng mà Hồng Tố Phân với Mục Phi mang theo, nửa tiếng đồng hồ vẫn chưa đốt xong.

Đúng lúc đang đốt đến phần lớn thì thấy một lão thái thái trông chưa đến năm mươi tuổi, mặc chiếc áo phao cũ kỹ, đang tất tả hớt hải bước nhanh về phía này.

Mới từ đằng xa, lão thái thái đã lớn tiếng la oai oái: "Ấy da giời ơi là giời! Đứa ngốc này, tao vừa nghe người ta bảo mày về tao còn không tin chút nào, hóa ra là thật hả giời! Mày mày... Mày, mày thực sự quay về rồi đấy à!"

Nghe thấy tiếng gọi, Hồng Tố Phân quay đầu nhìn lại, vẻ mặt kinh ngạc mừng rỡ: "Thím hai?"

"Đứa ngốc này, mày về đây làm gì hả giời, mày điên thật rồi chắc." Thím hai mang vẻ mặt đầy lo lắng, vừa bước tới là không nhịn được mà trách mắng.

"Con, con cận Tết không về, con muốn về thắp chút giấy tiền cho bố mẹ con..." Hồng Tố Phân đỏ ửng khuôn mặt xinh đẹp, cúi gằm đầu đáp nhỏ.

Thím hai với vẻ mặt đầy sốt ruột càu nhàu, vươn tay kéo thốc Hồng Tố Phân lại: "Đốt giấy tiền thì không nhất thiết cứ phải tự mình về đâu, mày có lòng là được rồi cần gì. Hơn nữa, thím cũng đã lên mộ thắp hương cho hai người họ từ trước Tết rồi cơ mà..."

Thím hai vừa nói với vẻ mặt hớt hải vừa túm chặt lấy Hồng Tố Phân: "Mau, đừng đốt nữa. Thím vừa nghe ngóng được, thằng hai nhà họ Ngụy đang dẫn người lên núi để bắt mày đấy! Nghe lời thím đi, mày mau chạy đi!"

Từ vẻ sốt sắng trên gương mặt của vị lão thái thái này, Mục Phi có thể nhận ra bà ấy thực sự rất lo lắng cho Hồng Tố Phân.

Người xưa có câu 'yêu ốc cập ô' (yêu nhà yêu cả đường đi lối bước), tuy Mục Phi chưa đến mức 'yêu' Hồng Tố Phân, nhưng anh cũng là người cực kỳ quan tâm đến cô.

Chính vì thế, khi chứng kiến lão thái thái này quan tâm Hồng Tố Phân như vậy, ấn tượng đầu tiên của Mục Phi đối với bà vô cùng tốt đẹp.

"Thím hai, chào thím..."

Mục Phi vừa nói vừa vươn tay ra, không nói hai lời liền bắt tay nhẹ nhàng với thím hai một cái, sau đó cười nói: "Thím hai à! Chúng con về đây, không chỉ để tảo mộ, đốt giấy tiền đâu..."

Thím hai vì quá lo lắng cho Hồng Tố Phân, nên lúc nãy đã có ý chọn lọc mà phớt lờ đám người Mục Phi.

Bây giờ nghe Mục Phi nói vậy, bà không khỏi ngẩn ra lộ vẻ khó hiểu, ánh mắt sau đó cứ liếc qua liếc lại giữa khuôn mặt của Mục Phi và Hồng Tố Phân.

"Ồ..."

Khoảnh khắc tiếp theo, lông mày thím haiếch lên, biểu cảm như chợt vỡ lẽ ra điều gì, hình như bà đã hiểu rồi.

Mà Hồng Tố Phân lại là kiểu người tinh ranh như quỷ sứ, sao cô có thể không biết ý trong đầu thím hai là gì cơ chứ.

Cũng chính vì biết đối phương đã hiểu lầm chuyện gì, Hồng Tố Phân ngượng đến mức đỏ bừng cả mặt. Nhìn điệu bộ thẹn thùng ấy của cô, trông hệt như một cô thiếu nữ đang yêu, đâu còn chút dáng dấp nào của một người phụ nữ trung niên đã trưởng thành hoàn toàn nữa.

"Cậu thanh niên này, hai cháu không chỉ đến để tảo mộ thôi đâu phỏng, thế hai cháu còn muốn..." Thím hai thăm dò lên tiếng hỏi.

Còn về thân phận của Mục Phi, bà đã tự ngầm hiểu ra nên dứt khoát không hỏi nữa.

"Chúng con đến để đòi lại công đạo cho Tố Phân..." Mục Phi mỉm cười nói.

"Cái gì cái gì, đòi lại công đạo?"

Vừa nghe thấy lời Mục Phi, mắt thím hai lập tức trừng to hết cỡ.

Bà không trả lời câu hỏi của Mục Phi, mà thay vào đó lại dùng ánh mắt trách cứ nhìn sang Hồng Tố Phân, lo lắng nói: "Tố Phân à! Mày không kể tình hình trong Thôn Ngụy Gia chúng ta cho bạn của con bé nghe đấy à? Cái nhà họ Ngụy đó là thể loại gì mày còn lạ gì nữa, thế mà mày còn dẫn bạn của con bé theo để đòi công đạo, mày... mày đây không phải là tự chuốc lấy phiền phức hay sao hả."

"Thím hai, con..."

Hồng Tố Phân còn muốn giải thích gì đó nhưng đã bị thím hai cắt ngang.

"Thôi thôi, mày đừng nói nhảm nữa, để tao nói cho..."

Lão thái thái không thèm nghe Hồng Tố Phân nói, mà đưa tay kéo lấy cánh tay Mục Phi, khuyên nhủ: "Cậu thanh niên này, thím nhìn ra được, cậu là thật lòng muốn giúp Tố Phân, mà cậu đã có cái tâm muốn giúp con bé thì thím xin cảm ơn cậu, thím cũng đại diện cho cha mẹ con bé Tố Phân cảm ơn cậu..."

Nói đến đây, giọng điệu bà xoay chuyển:

"Nhưng cậu là người thành phố, cậu không hiểu tình hình của Thôn Ngụy Gia, lại càng không hiểu thực lực của nhà họ Ngụy đâu! Thế lực nhà bọn chúng quá lớn, lớn đến mức vượt ngoài sức tưởng tượng của cậu, loại người này không chọc vào được đâu! Cũng chẳng có cách nào mà chọc nổi, chứ đừng nói gì đến chuyện đòi với chả công đạo..."

"Cho nên, cậu nghe thím khuyên một câu, cái công đạo này... đừng đòi nữa, vô ích thôi. Cậu mau dẫn Tố Phân rời đi đi, quay về thành phố của các cậu, cậu chỉ cần bảo vệ cho con bé không bị người nhà họ Ngụy tìm thấy, không bị bắt nạt nữa, thì lão thái thái đây cũng mãn nguyện lắm rồi..."

Thím hai nói với giọng điệu đầy xúc động.

Dứt lời, bà lại đẩy nhẹ vai Mục Phi một cái: "Cậu thanh niên, đi đi, mau dẫn Tố Phân rời đi đi..."