Năm Sùng Trinh thứ sáu nhà Minh, ngày 22 tháng Tư, chiến trường Liêu Tây tại Lăng Hà nhỏ bé đã đến tình thế như vậy.

Đại quân Minh bày trận phía Nam Lăng Hà, chiếm ưu thế tuyệt đối về quân số. Nhưng chính bọn họ cũng không rõ, bởi vì kỵ binh trinh sát của quân Minh bị chặn lại ở Lăng Hà, nên không biết thực hư quân Kim ở bờ bên kia. Vì không rõ hư thực, Chu Do Kiểm bèn phái ra đội quân bộ binh mạnh nhất trong tay, là quân Kế Liêu do Tổng đốc Viên Sùng Hoán tự mình thống lĩnh, vượt sông lập thành trận địa kiên cố.

Sau khi 6200 quân bộ binh của Viên Sùng Hoán hoàn tất việc bố trận, Chu Do Kiểm lại hạ lệnh cho đoàn thị vệ pháo binh vượt sông, cùng với quân pháo Kế Liêu hợp thành một doanh, đồng thời điều 4 cỗ đại pháo 12 cân nòng đỏ, 4 cỗ cữu pháo (hắc oa pháo) 24 cân, 8 cỗ dã chiến pháo 3 cân cùng vượt sông (ngoại trừ 4 cỗ cữu pháo (hắc oa pháo) theo lệnh của Chu Do Kiểm kéo đến từ Đại Ninh, còn lại đều là pháo binh Kế Liêu), bắt đầu thiết lập trận địa pháo binh trên bãi cát mà quân của Tổng đốc Viên chiếm được.

Phía quân Kim, Hào Cách mang theo 14.000 quân (trong đó có một nửa là kỵ binh bao con nhộng) và A Mẫn với hơn 7.000 quân (chủ yếu là quân Mãn Châu, quân Hán và quân Triều Tiên thuộc Tướng Lam kỳ), tổng cộng hơn 21.000 người, chỉ bằng một phần ba quân Minh ở bờ bên kia.

Nhưng quân Kim cũng không phải không có phần thắng, bởi vì họ chiếm cứ địa hình có lợi.

Hơn nữa, vì kỵ binh Minh không thể vượt sông trinh sát, lại thêm quân Kim cố ý khuếch trương thanh thế, xây dựng đại doanh giả, dựng cờ xí rầm rộ. Vì vậy, quân Minh mãi đến khi khai hỏa cũng không biết rõ thực lực thật sự của quân Kim, thậm chí còn cho rằng Hoàng Đài Cát đang ở Cẩm Châu.

Mặt khác, hơn 21.000 quân Kim không phân bố đều trên bờ Lăng Hà dài dằng dặc, mà tập trung tại thành Cẩm Châu và một đại doanh ở phía nam thành. Để phòng thủ bờ bắc Lăng Hà, họ chỉ dùng mười mộc bảo và hơn nghìn kỵ binh, binh lực này không đủ để ngăn chặn quân Minh vượt sông. Hơn nữa, Lăng Hà không rộng, 12 cân pháo nòng đỏ và 24 cân cữu pháo (hắc oa pháo) đặt ở Hà Nam đều có thể bắn trúng đầu quân canh giữ bờ bắc.

Cho nên, quân Kim chỉ dùng hơn nghìn kỵ binh và mười mộc bảo để che giấu, không cho đối phương nhìn trộm tình hình, đồng thời nắm bắt động tĩnh của quân Minh vượt sông. Sau đó, chủ lực Kim nghỉ ngơi dưỡng sức, chờ quân Minh vượt sông được một nửa rồi mới tung ra đòn chí mạng.

Và bây giờ, cơ hội đánh nửa đường đã đến!

Viên Sùng Hoán, người vừa thị sát năm cái trận trường thương ở tuyến đầu, mới trở về chủ soái phương trận, chỉ nghe thuộc hạ hô to: “Nô tặc lên rồi! Mấy ngàn người.”

Nô tặc a! Rất nhiều nô tặc! Đợt đầu đã có mấy ngàn, phía sau chắc chắn còn nhiều hơn nữa!

Trong lòng Viên Sùng Hoán đương nhiên là sợ hãi!

Mấy năm nay, hắn chỉ mang quân ra ngoài Cẩm Châu cắt vài gốc rạ cây yến mạch, đó là vì bắt nạt A Mẫn không đủ thực lực. Hơn nữa, Viên đô đốc đều chọn lúc thu hoạch bận rộn mà xuất binh, vì biết Hậu Kim không thể đặt quân vào trong đồng ruộng rộng lớn mà không cắt, tập trung đại quân đến Cẩm Châu liều mạng với mình. Hoàng Đài Cát mà thật sự đến, Viên đô đốc nhất định vui vẻ chạy về Ninh Viễn thủ thành —— chỉ cần Hoàng Đài Cát tập trung đại quân chậm trễ mùa màng, Viên đô đốc coi như thắng!

Bởi vì Viên đô đốc đi Cẩm Châu cắt hoa màu là đánh vào binh lương thực.

Hiện tại quân Kế Liêu có lương thực, còn Hậu Kim thì thiếu lương thực!

Quân Kế Liêu có toàn bộ triều đình Đại Minh cung cấp tiếp tế, hơn nữa còn có mấy chục vạn Liêu dân trở về Liêu Tây giúp đỡ trồng trọt, binh lính Kế Liêu hoàn toàn thoát ly sản xuất. Vì vậy, họ có thể xuất binh vào mùa màng, đi phá hoại sản xuất của Hậu Kim.

Mà Hoàng Đài Cát cũng có thể nhịn, mặc cho Viên Sùng Hoán cắt hoa màu ở Cẩm Châu, chỉ là không dùng đại binh.

Nhưng bây giờ không phải mùa màng, hiện tại đã vào hạ!

Cho nên, Hoàng Đài Cát nhất định mang đại binh đến Cẩm Châu, Viên Sùng Hoán biết mình lần này lành ít dữ nhiều.

Nhưng Viên đô đốc dù sao vẫn là một thư sinh đầy nhiệt huyết, đến tận bây giờ, hắn chỉ mong máu đào viết sử sách, danh tiếng lưu truyền thiên cổ!

Dù chết, cũng phải chết cho ra dáng trung thần!

Nghĩ đến việc lưu danh thiên cổ, Viên đô đốc bèn rút thượng phương bảo kiếm vừa mới lấy từ Chu Do Kiểm ra, lớn tiếng quát với tả hữu: “Truyền lệnh cho chư quân, hôm nay chính là lúc Viên mỗ báo quốc quên mình! Kẻ nào dám lâm trận bỏ chạy, Viên mỗ sẽ dùng kiếm này chém đầu!

Hôm nay Viên mỗ cùng chư quân đều ở vào tử địa, chư quân đi trước một bước, Viên mỗ theo sau, cùng xuống Hoàng Tuyền, lại đi chém đầu phản loạn Nỗ Nhĩ Cáp Xích!”

Quả là Viên Sùng Hoán! Đúng là có thể nổ! Chết xuống hoàng tuyền còn muốn chém đầu Nỗ Nhĩ Cáp Xích!

Viên Sùng Hoán nổ, thuộc hạ của hắn cũng hò hét, sau khi nhận được lệnh “cùng chết xuống Hoàng Tuyền, lại chém đầu nô tặc” của Viên Sùng Hoán, lập tức phát ra tiếng gầm lớn nhất!

“Lấy cái chết báo quốc, ngay tại hôm nay, nguyện theo đô đốc, cùng xuống Hoàng Tuyền!”

Tiếng la chấn thiên, khiến A Mẫn, người đang chỉ huy quân Tướng Lam kỳ tiến lên, giật mình.

A Mẫn hiểu Hán ngữ, cha hắn là Thư Nhĩ Cáp Tề còn muốn đầu nhập vào Lý Thành Lương làm trung thần Đại Minh, sao hắn có thể không học Hán ngữ?

Cho nên hắn có thể nghe hiểu thuộc hạ của Viên Sùng Hoán đang ồn ào cái gì. Viên Sùng Hoán này thật sự vượt sông, hơn nữa còn muốn liều mạng!

“A Mã, binh lính của Viên mọi rợ có vẻ sĩ khí rất cao a!” A Mẫn, con trai của ngươi lễ, lúc này tiến đến trước mặt lão cha, vẻ mặt ngưng trọng.

“Sợ cái gì?” A Mẫn liếc mắt nhìn con trai, “Viên mọi rợ dù có điên lên cũng chỉ có bấy nhiêu bản lĩnh, ta không phải không biết. Hắn bây giờ bày trận thế này là muốn chết! Con tự mình chỉ huy quân chết, trước dùng đao bài đẩy trận trường thương của bọn họ, rồi xông lên vật lộn!”

Hiện tại quân Kim rất ít khi dùng đao bài ra trận, vì đao bài dễ bị pháo oanh, thứ đó bị đạn 3 cân hoặc 3 pound đánh vào là nát bét, mảnh gỗ vụn bay tứ tung, ai trúng cũng bị thương.

Có điều, trước khi tiến đánh Lăng Hà, A Mẫn vẫn cho thuộc hạ chế tạo một nhóm xe thuẫn. Bởi hắn cảm thấy pháo binh quân Minh có lẽ sẽ không xông lên cùng bộ binh vượt sông ngay từ đầu, hơn nữa xe thuẫn còn có tác dụng nhất định trong việc khắc chế hỏa lực của quân Minh.

Vì thế, A Mẫn lúc này triển khai đội hình, là quân Hán, Triều Tiên thuộc Khảm Lam kỳ xung phong phía trước, đẩy xe thuẫn làm tiên phong liều chết, quân Mãn Châu thuộc Khảm Lam kỳ ở phía sau làm duệ quân áp trận.

Bởi vì Viên Sùng Hoán bày ra một cái "thiết dũng trận" kiên cố, lại còn mang nước ra bày trận, nên A Mẫn cũng không cho quân Mãn Châu lên ngựa, toàn bộ đều đi bộ tiến lên.

Do đội quân của A Mẫn xuất phát từ trận địa cách Lăng Hà một khoảng, nên bọn họ phải mất một thời gian mới có thể xuất hiện trên chiến trường.

Hiện tại song phương giao chiến không phải là đối đầu trực diện, cách nhau vài chục bước rồi bày đại trận, mà là quân Minh bày thiết dũng trận chiếm cứ lô cốt đầu cầu, sau đó quân Kim dùng đội kỵ binh nhỏ lẻ (Khảm Lam kỳ Mông Cổ) khống chế chiến trường, đồng thời giấu đại quân ra khỏi tầm mắt quân Minh, lại còn làm theo cách trong « Tam Quốc Diễn Nghĩa », cho một phần nhỏ kỵ binh kéo theo cành cây chạy loạn khắp nơi, tạo khói bụi, làm bộ có đại quân đang hành quân.

"Là xe thuẫn!"

Một thân binh của Viên Sùng Hoán, như thể đang xem tạp kỹ, đứng trên yên ngựa quan sát tình hình địch, đột nhiên lớn tiếng thét.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

"Bao nhiêu chiếc xe thuẫn?" Viên đô đốc hỏi.

"Không dưới 100 chiếc!"

Một chiếc xe thuẫn phía sau có ít nhất hai ba chục người, một trăm chiếc xe thuẫn tức là hai, ba ngàn người, đây là quân liều chết, thêm duệ binh nữa thì thành năm sáu ngàn. Đợt đầu đã lên nhiều như vậy, lũ giặc muốn liều mạng rồi!

Trái tim Viên Sùng Hoán đã nguội lạnh đi một nửa, nhưng hắn vẫn nhanh chóng ổn định cảm xúc, lớn tiếng hô: "Toàn thể súng trường đội, cùng bản đô đốc tiến lên!"

Thật vậy, Viên Sùng Hoán muốn đích thân chỉ huy giao chiến!

Mà những người đi theo hắn, chính là 6 súng trường đội, cũng là sáu doanh bộ quân dưới trướng hắn, tổng cộng 600 người. Bọn họ đã được Viên Sùng Hoán điều ra từ các doanh trại, do chính hắn nắm giữ. Hơn nữa 600 súng trường binh này đều được huấn luyện dưới sự giám sát của Viên Sùng Hoán!

Viên Sùng Hoán là người Đông Hoàn huyện, Quảng Châu phủ, nhà hắn cách súng chim ngói ở Phật Sơn trấn không xa, hơn nữa hắn lại thân thiết với Tôn Đại Pháo, thì sao có thể không biết dùng súng trường? Không biết thì hắn cũng có thể học!

Cho nên hiện tại, Binh bộ hữu thị lang kiêm hữu đô ngự sử, Tổng đốc quân vụ Liêu Đông Viên Sùng Hoán, đã trưởng thành thành một gã đội trưởng súng trường ưu tú.

600 tên súng trường binh, dưới sự chỉ huy của "Viên súng trường", chia làm ba đội, nghênh đón hơn trăm chiếc xe thuẫn, lưng tựa ba cái trường thương phương trận, liền bày xong đội hình xạ kích. Mà Viên Sùng Hoán bản thân cũng xuống ngựa, đứng ở giữa hàng thứ nhất của súng trường đội (đội hình súng chim ngói cũng tương đối tán), bên cạnh còn có một gã tiên phong, giơ một mặt hồng kỳ.

Tất cả súng binh không nhìn địch nhân, chỉ nhìn vào mặt hồng kỳ này, hồng kỳ hạ xuống, bọn họ liền phải bắt đầu xạ kích!

Nhìn hơn trăm chiếc xe thuẫn càng ngày càng đến gần, đã đến khoảng ba bốn mươi bước, Viên Sùng Hoán đột nhiên đoạt lấy lá cờ đỏ từ tay người tiên phong, sau đó dùng sức rung vài lần, mới đột nhiên hạ xuống.

Cờ rơi, súng nổ!