Ảnh hưởng của Nho học đối với người Trung Quốc cổ đại tuyệt không chỉ giới hạn ở việc thi cử làm quan đơn thuần. Bởi vì Nho học không chỉ là một bộ chính trị lý tưởng, nó còn bao hàm cả sự suy nghĩ và nhận thức về vũ trụ, tự nhiên, vạn vật.

Về sau, lý học Chu trình bị phê phán thậm tệ, sở dĩ hưng thịnh vào thời Tống, cuối cùng là hoàn thiện tư tưởng "thiên nhân hợp nhất" truyền thống của Trung Quốc. Sau khi hấp thụ và dung nạp dưỡng chất từ hai giáo phái, nó đã bù đắp những khiếm khuyết về vũ trụ quan, thế giới quan của Nho gia. Nó hình thành hệ tư tưởng lấy thiên lý là cội nguồn của vũ trụ vạn vật và cũng là cội nguồn của luân lý cương thường, khoác lên bộ áo thần thánh cho triết học chính trị Nho gia, biến "tồn thiên lý, đi người muốn" thành phương pháp hợp nhất giữa trời và người để thành thánh.

Tại thời Tống, loại hình lấy thiên nhân hợp nhất làm nền tảng, thần thánh hóa triết học chính trị, Nho học khoa học hóa, giáo hóa, đã giúp Nho học chiếm thế thượng phong trong cuộc đấu tranh với hai giáo phái là Đạo và Phật.

Nhưng trong quá trình phát triển, vì không thể thông qua việc tìm hiểu và kiểm tra đạo lý của sự vật (truy nguyên) để đạt được nhận thức sâu hơn về chân lý (gây nên biết), lý học đã không thể phát triển triết học tự nhiên của riêng mình, mà dần rơi vào sự cứng nhắc và bảo thủ, trở thành một loại "lễ pháp sự học" trói buộc tư tưởng, ước thúc quân chủ và sĩ phu hành động.

Mà bị "lễ pháp sự học" này trói buộc không chỉ có quân chủ và sĩ phu, mà còn cả người dân lao động. Bị lễ giáo phong kiến trói buộc, người dân lao động một mặt phải loại bỏ "người muốn", tự nhiên cũng không còn tinh thần sáng tạo, thậm chí cả việc đạo văn các kỹ xảo của phương Tây cũng lộ ra quá nhiều "người muốn".

Đương nhiên, cho dù người dân lao động có tinh thần sáng tạo thì cũng chẳng có ích gì, bởi vì lý học không thể hình thành hệ thống triết học tự nhiên của riêng mình. Mặc dù đã sớm đưa ra mục tiêu "truy nguyên nguồn gốc", nhưng từ đầu đến cuối vẫn ở trong tình cảnh "không thể hiểu, không biết được" —— đưa ra "truy nguyên nguồn gốc" thì dễ, nhưng muốn đưa ra phương pháp "truy nguyên nguồn gốc" thì lại khó. Ngược lại, từ thời Tống đến nay, đã hơn năm trăm năm, cũng không có gì đột phá.

Đây chính là chưa thực sự nhập môn!

Trong khi lý học lâm vào ngõ cụt, thì Dương Minh Tâm học liền ra đời theo thời thế. Tâm học của Dương Minh thực ra cũng không biết cách "truy nguyên", chính vì không biết cách "truy nguyên" nên mới phát hiện ra những điểm yếu của lý học Chu tử. Vì vậy, Dương Minh Tâm học đã phát triển lớn mạnh bằng cách phá hủy hệ thống bảo thủ và cứng nhắc của lý học. Nhưng sau khi phá hủy, nó chỉ có thể đưa ra những khái niệm như "gây nên lương tri", "tâm tức lý", "tâm bản luận", "tri tâm nhất", suy cho cùng vẫn là làm thế nào để thành thánh hiền, chứ không phải là làm thế nào để xây dựng một bộ hệ thống truy tìm chân lý.

Nếu nói "tâm học" có gì tiến bộ hơn "lý học", thì đó là nó bớt khuôn sáo, thuận tiện cho việc "lấy lòng có lương tri" để vây cánh tư tưởng triết học tự nhiên phương Tây.

Nhưng ảnh hưởng của "lý học" vẫn luôn tồn tại, còn "tâm học" lại dễ rơi vào hư vô, đàm luận những điều không rõ ràng, dẫn Nho nhập Thiền —— sau khi đập vỡ sự gò bó của "lý học", tâm học muốn chép gì thì chép nấy! Tâm tức lý, nghĩ gì thì chép nấy.

Cho nên đến cuối Minh, tâm học thực ra đã suy yếu, một bộ phận nhập Thiền, nhập huyền. Một bộ phận thì học tập phương Tây vào Cơ Đốc giáo. Còn có một bộ phận đưa ra cái gì "thận độc", cũng là con đường tu hành đạo đức. Chỉ có thể nói là hỗn loạn tưng bừng. Dưới tình huống này, lý học lại có dấu hiệu phục hưng!

Nếu Chu Từ Lãng muốn mở rộng ngón tay vàng để chế tạo máy hơi nước, liệu có cần dùng đến tư duy logic, dùng đến chứng minh thực tế, thử sai, dùng đến các phương pháp khoa học của triết học tự nhiên phương Tây nghiêm ngặt hay không?

Nếu không cần, dựa vào thiên nhân hợp nhất, thiên lý, người muốn, gây nên lương tri, dựa vào việc người có thể thận độc để hoàn thiện thiên địa nhân, những sáo lộ này có thể làm được gì?

Hoặc là, dứt khoát không liên quan đến triết học, khoa học, cứ dựa vào thủ công công tượng để cưỡng ép phát triển? Vậy phải cưỡng ép như thế nào?

Chu Từ Lãng có không ít kiến thức về toán học, vật lý học, hóa học, sinh vật học, nhưng những kiến thức này phần lớn chỉ là lý thuyết, hơn nữa vì đã lâu không dùng, rất nhiều đã mơ hồ không rõ. Cho dù có lấy ra cũng chỉ là lặt vặt, trong tình huống hoàn toàn không có hệ thống triết học tự nhiên, dựa vào một đám công tượng mù chữ thì làm sao tiêu hóa? Làm sao hấp thu? Làm sao cưỡng ép?

Đưa ra nguyên lý máy hơi nước, lại tốn mấy vạn lượng bạc trắng, lại cho công tượng bên dưới một thời hạn phải hoàn thành, à, đúng rồi, còn phải nhốt họ lại, để họ khỏi đi cầu cứu các nhà truyền giáo phương Tây. Làm bừa như vậy có thành công không? Hoặc là, không mất đầu, làm không xong thì đánh bằng roi?

Dù sao Chu Từ Lãng không tin, cho nên hắn mở ngón tay vàng, trèo lên cây khoa học kỹ thuật, cách làm rất ngốc nghếch, chính là bắt đầu từ cơ sở, đưa vào logic học, phép biện chứng, chủ nghĩa thực chứng, phương pháp khoa học, những thứ này, đưa họ vào Nho gia, coi như là công cụ và phương pháp truy nguyên nguồn gốc của Nho gia. Hắn thấy, phát triển từng bước mới thực sự là đường tắt, mà mong muốn chép đường tắt đến gần đường, thường thường sẽ vô tình quanh quẩn đường xa!

Tuy nhiên, muốn kết hợp hoàn hảo bộ này vào tư tưởng Nho gia cũng không dễ, một mặt Chu Từ Lãng tự thân Nho học chưa đủ sâu sắc. Một mặt cũng không có một điểm vào nào hoàn hảo để trực tiếp. Đa Nhĩ Cổn "khúc phụ Mạc Kim (tác chiến địa đạo/đổ đấu)" đã cho Chu Từ Lãng một cơ hội để nắm quyền cải cách.

Dùng danh nghĩa Khổng Tử để cải cách Nho học, có thể so với việc Chu Từ Lãng tự mình đứng ra tranh luận với các đại Nho dễ dàng hơn rất nhiều!

Cho nên hai năm nay, Chu Từ Lãng ngoài việc bận rộn quân vụ, chính vụ, thì đang mày mò những thứ triết học tự nhiên này. Một phần là hắn dựa vào trí nhớ mà làm ra. Một phần là phiên dịch các kinh điển học thuật phương Tây, chép từ trên xuống.

Chỉ chép thôi còn chưa đủ, còn phải bắt chước ngữ khí của Khổng Tử để viết những đạo lý này lên thẻ tre, còn phải làm thẻ tre cũ đi —— việc này có thể khiến Chu Thuần Kiệt đau đầu đến chết! Khổng Tử đã chết 2000 năm, thẻ tre chôn dưới đất 2000 năm hẳn là có hình dáng gì? Hơn nữa dùng phương pháp gì để có thể bảo tồn thẻ tre lâu như vậy?

Chu Thuần Kiệt hoàn toàn không hiểu gì cả!

May mắn thay, hắn tìm được hai người hiểu rõ công việc này. Một là Phong Nghị Trung, từng làm thị vệ trong ban Lãnh của Chu Từ Lãng, sau đó chuyển sang học pháo binh, xuất thân từ hệ thống Thiên Thọ Sơn. Gia tộc hắn đời đời quản lý công trình Hoàng Lăng, rất am hiểu về đồ bồi táng, cũng biết cách làm giả đồ cổ.

Người còn lại là Lý Thiếu Du, tự là Kiến Hổ, chất tử của Lý Nhược Liễn. Khi còn ở Bắc Kinh, hắn là một công tử ăn chơi, gia đình nhiều đời buôn bán đồ cổ. Gặp vận rủi đến Nam Kinh, hắn ban đầu lăn lộn trong Cẩm Y Vệ, sau đó lại trà trộn vào Kinh Học Đường để tìm hiểu. Lúc đầu, hắn phụ trách giám sát Kinh Học Đường, sau đó lại hứng thú với học sinh phương Tây, học cũng không tệ, hiện tại là lão sư của Kinh Học Đường.

Chu Thuần Kiệt tìm được hai người này, rồi thông qua sự giới thiệu của họ, tìm được mấy cao thủ chơi đồ cổ ở Nam Kinh. Cuối cùng, hắn tập hợp một ban tử, có thể làm giả cho Chu Từ Lãng.

Chu Từ Lãng lại lôi kéo Hàn Lâm học sĩ, cùng với người chắc chắn rượu thành, kéo cả hạt tía tô văn vào đội——hai người này đều là tiến sĩ, lại là tâm phúc cận thần của Chu Từ Lãng, hoàn toàn có thể thay thế Khổng Tử viết “thơ văn của người trước để lại”.

Hiện tại, bản “Chí Thánh thơ văn của người trước để lại” đã được bày ra trước mặt Chu Từ Lãng, nhìn rất giống đồ cổ đào được, nhưng liệu có được 2000 năm hay không, thật khó mà nói.

Dù sao, chưa ai từng thấy thẻ tre 2000 năm cả!

“Có thể làm được không?” Chu Từ Lãng hỏi.

“Chắc là... có thể chứ!” Người trả lời là Lý Thiếu Du, khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, dáng vẻ có chút loè loẹt, nhìn đã thấy không đáng tin!

Chu Từ Lãng lại nhìn Phong Nghị Trung, người đã từng làm quan bái phủ Đại nguyên soái pháo binh tư, Phong Nghị Trung lắc đầu: “Hoàng gia, đồ thật của các nhà giỏi không lừa được đâu!”

“Vậy phải làm sao bây giờ?” Chu Hoàng đế hỏi.

“Có cách,” Chu Thuần Kiệt nói, “thần điều tra được Tiền Khiêm Ích chuẩn bị mang Kỉ Khôn Bắc thượng, Kỉ Khôn là người trong nghề, hơn nữa còn quen biết mấy cao nhân chơi đồ cổ ở Dương Châu.”

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

“A,” Chu Từ Lãng gật đầu, “ngươi có cách à?”

Chu Thuần Kiệt nói: “Hoàng gia, thần có thể để người đi cùng người chơi đồ cổ ở Dương Châu nói chuyện, nhưng Kỉ Khôn... Hắn không phải người dễ nói chuyện.”

“Hắn là học trò của Tiền Khiêm Ích, nếu hắn chịu giúp họ ta, thì dễ lừa,” Chu Từ Lãng dừng lại một chút, “trẫm biết hắn muốn cái gì. Trẫm đi nói chuyện với hắn, nhất định sẽ thành công!”