“Nhìn tình hình này, theo lời giải thích của ngươi, họ ta chỉ có thể trơ mắt nhìn giáo hội ở Viễn Đông gặp họa diệt vong.”

Anh Norson lộ vẻ vô cùng bất mãn.

Hắn không muốn gánh cái tội “mất Viễn Đông”, thành một “giáo tông thất bại”.

“Thánh phụ,” Canh Như nhìn nói, “tín ngưỡng lâm nguy không có nghĩa là diệt vong. Đó là đối với các giáo đồ ở thượng tầng xã hội, những người đã cố gắng phát triển từ trước đến nay mà nói. Còn với những người sống trong tuyệt vọng và bất lực ở tầng lớp dưới, 'thiên địa bất nhân' làm sao có thể so sánh với Chúa yêu thương thế nhân?”

“Thiên địa bất nhân? Ý tứ là gì?” Giáo tông có chút không hài lòng khi Canh Như nhìn thỉnh thoảng lại thốt ra vài câu tiếng Trung.

“Thánh phụ, 'thiên địa bất nhân' có nghĩa là trời đất không yêu thương ai, đây là một loại lý luận của thần tiên, mặc dù cũng thừa nhận Thiên Chúa tồn tại, nhưng lại cho rằng Thiên Chúa không quan tâm đến thế nhân, chỉ để vạn vật tự do phát triển trong trời đất, thành ra thế nào thì tùy vào bản thân!”

Canh Như nhìn nói về một “thiên lý” khác của Nho gia, đó là tư tưởng của Tuân Tử. Ông cho rằng trời (thiên lý, Thiên Chúa) không thương ai, cũng không ghét bỏ ai, thành ra sao đều do tạo hóa của mình.

“Cái này, cái này, đây là quan điểm vô thần luận!” Giáo tông kinh ngạc, “giáo sĩ Nho học mà nắm giữ quan điểm này chắc chắn sẽ bị thiêu sống!”

“Thánh phụ, trên thực tế thì không.” Canh Như nhìn nói, “Nho học là một giáo phái hoặc học phái có tính bao dung rất mạnh, có thể thảo luận đủ loại lý luận. Đương nhiên là có bè phái hận thù và hãm hại nhau, nhưng chưa từng nghe nói ai bị đưa lên giàn thiêu.”

“Vậy bọn họ chắc chắn cũng không có chiến tranh tôn giáo rồi.” Hồng y giáo chủ Cơ Cát là người khá cởi mở, nghe Canh Như nhìn nói về Nho học như vậy, thế mà cũng có chút ngưỡng mộ.

“Nghiêm túc mà nói, Nho học cũng không thể coi là tôn giáo,” Canh Như nhìn nói, “Nho học là một học phái nhận ra sự tồn tại của Thiên Chúa, cũng không có thiên sứ hay tiên tri, cũng không có Thiên Chúa chi tử giáng lâm ở nơi họ. Họ chỉ thông qua triết học mà nhận ra Thiên Chúa, cho nên ở nơi họ, thiện ác của Thiên Chúa có thể được thảo luận.”

Nói đến đây, Canh Như nhìn đặt tay lên ngực vẽ Thập tự, thảo luận thiện ác của Thiên Chúa, những lời này nghe sao mà tà ác quá, chắc là phải cầu xin tha thứ đây!

Giáo tông và hồng y giáo chủ Cơ Cát đều kinh ngạc đến mức không nói nên lời, tư tưởng Nho gia này thật sự là, thật sự là quá làm khó Thượng đế!

Qua nửa ngày, hồng y giáo chủ Cơ Cát mới lên tiếng: “Thánh phụ, đây có lẽ là ý chỉ của Chúa.”

Lý luận của hắn cũng có lý, tại sao Thiên Chúa không phái tiên tri gì đến Trung Quốc, mà lại để thánh hiền thời cổ đại của Trung Quốc nhận ra sự tồn tại của mình?

Đây chẳng lẽ không phải do Chúa toàn năng cố ý làm ra sao? Đây chẳng lẽ không phải một loại yêu thương khác của Thiên Chúa sao?

Giáo tông trừng mắt nhìn hắn: “Cơ Cát huynh đệ, ngươi không nên suy đoán Chúa, mà phải luôn thực hiện chức trách mà Thiên Chúa giao phó!”

“Thánh phụ, con sai rồi!” Cơ Cát sợ đến mức mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người, hắn tùy tiện suy đoán ý nghĩ của Chúa là một sai lầm nghiêm trọng, là muốn xuống Địa ngục! Hiện tại cũng không có bán khoán chuộc tội, vậy phải làm sao đây!

“Như nhìn huynh đệ, ta biết phải làm gì bây giờ.” Giáo tông nói, “ta sẽ tăng cường giáo hội Viễn Đông, điều động những giáo sĩ có tính đấu tranh mạnh mẽ nhất đến gánh vác giáo chủ.”

“Thánh phụ, trên thực tế ngài không thể làm vậy.” Canh Như nhìn nói, “Đại Minh Hoàng đế đưa ra yêu cầu về việc bảo đảm giáo quyền!”

“Cái gì?” Giáo tông quả thực không tin vào tai mình, “Hắn đã chịu phép rửa tội?”

“Không, hắn không phải giáo đồ,” Canh Như nhìn nói, “Hắn tuy tin Thiên Chúa, nhưng không phải là huynh đệ của giáo hội.”

Tin Thiên Chúa, tin thiên lý và tin Thiên Chúa giáo là hai chuyện khác nhau!

“Vậy hắn vĩnh viễn đừng mong được bảo đảm giáo quyền!” Giáo tông nói, “Ta vĩnh viễn không đồng ý!”

Canh Như nhìn thở dài: “Thánh phụ, hắn cho rằng mình đã thông qua Bồ Đào Nha vương quốc để có được sự bảo đảm giáo quyền ở Viễn Đông.”

Tây lịch 1650 tháng 10, Vienna.

Tòa thành này sau ba mươi năm chiến tranh dường như đã mất đi mọi nhiệt huyết và mộng tưởng, thậm chí cả bầu trời cũng bị bao phủ bởi một tầng bóng ma, nhưng vào tháng 10 vừa đến, nó bỗng trở nên hưng phấn và tỏa sáng.

Hoàng đế Ferdinand III, người cai trị thành phố này, từ trong kho bạc trống rỗng của mình lại lấy ra mấy đồng tiền vàng, bắt đầu dùng họ để trang hoàng lại thành phố đã đổ nát, tiêu điều. Đội quân đế quốc đã lâu không tổ chức nghi thức duyệt binh, cũng bắt đầu huấn luyện đội ngũ, dường như lại muốn lao ra chiến trường vì vinh quang của Thượng đế và vương triều Habsburg.

Nhưng ai cũng biết, hiện tại đế quốc, không, phải nói là toàn bộ châu Âu đều đã kiệt quệ vì ba mươi năm chiến tranh, có lẽ người Pháp, những người không bị tổn thất quá lớn trong ba mươi năm chiến tranh, vẫn còn dư lực để đùa giỡn lung tung —— họ đang đùa giỡn với người một nhà, từ năm 1648 đã náo loạn phong trào đảng phái, đến nay vẫn chưa yên. Tự cho là đang che chở Tây Ban Nha cũng có chút tinh thần, hiện tại vẫn đang tiến hành cuộc chiến tất bại với người Pháp và Bồ Đào Nha.

Nhưng ở Vienna, ai cũng biết sẽ không còn đánh trận nữa.

Đế quốc đã bị vắt kiệt sức lực, mà gia tộc Habsburg cũng cần nghỉ ngơi để hồi phục.

Cho nên việc trang hoàng thành phố và huấn luyện quân đội không phải là để đánh trận, mà là để nghênh đón vị khách quý đến từ phương Đông xa xôi —— Sứ đoàn Đại Minh đế quốc!

Đại Minh chính là Trung Quốc, cổ quốc phương Đông với đồ sứ và lụa là vô tận, trong mắt người châu Âu thời đại này là biểu tượng của sự bí ẩn, giàu có, văn minh, có lẽ còn phải thêm cả cường đại và trí tuệ!

Bởi vì hoàng đế của họ không chỉ phái một sứ đoàn khổng lồ đến châu Âu, mà còn kết giao với đế quốc Ottoman.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

Việc họ có thể phái đoàn đến châu Âu đã giải thích rõ rằng họ đã ngừng “tự kỷ”, bắt đầu trở nên thông minh và có tầm nhìn xa.

Mà việc trở thành bạn của đế quốc Ottoman, đế quốc hùng mạnh nhất thế giới, đã đủ để nói lên sự cường đại của Đại Minh đế quốc!

Một sứ đoàn cổ xưa giàu có, văn minh, cường đại, trí tuệ như vậy của đế quốc sẽ coi [Thần Thánh La Mã] đế quốc là trạm dừng chân đầu tiên trong chuyến thăm châu Âu của họ (thực ra trạm đầu tiên là Ess Tambur), điều này đủ để nói lên rằng [Thần Thánh La Mã] đế quốc vẫn có sức ảnh hưởng.

Ở nơi xa xôi, Đại Minh Đế quốc xem ra, [Thần Thánh La Mã] Đế quốc vẫn là một lãnh tụ của các quốc gia chư hầu.

Để sứ đoàn Trung Quốc hiểu rõ sự cường thịnh của đế quốc, Ferdinand III đành phải mạo xưng là một tráng hán!

À, cũng không hẳn là tự chuốc nhục vào thân, ít nhất trong mắt Kỷ Khôn và Lý Thiếu Du, cái đế quốc nhìn trên bản đồ thì to lớn, nhưng thực tế lại tan nát thành ba trăm tiểu quốc cùng hơn một ngàn năm trăm lãnh địa của kỵ sĩ này, cũng không đến nỗi quá tệ.

[Thần Thánh La Mã] Đế quốc ít nhất còn có Hoàng đế!

Rời khỏi Nam Kinh, Chu Hoàng đế dặn dò Kỷ Khôn nhất định phải trọng điểm kết giao với Hà Lan, Anh và Pháp. Trong ba nước này, hai nước lại không có vua!

Quốc vương Anh Charles I năm ngoái đầu năm đã mất đầu. Hơn nữa còn bị xử trảm công khai sau khi tòa án xét xử!

Còn nhiếp chính vương của Hà Lan, Orange, thì năm nay cũng "ra đi". William II, hai mươi mấy tuổi, chết vì bệnh đậu mùa, di chúc của hắn là William III lại không thể lên ngôi, vì vậy cả chức nhiếp chính vương cũng bị mất. Nước cộng hòa Hà Lan hiện tại do một hội đồng nghị sự không có người tài năng làm chủ quản lý công việc. Dip cửa cũng không biết nên tìm ai để tiếp đãi sứ đoàn Đại Minh.

Về phần Pháp, quốc vương tạm thời vẫn còn sống! Chỉ có thể nói là tạm thời, bởi vì đã bị người đuổi khỏi Paris, đang trốn trong pháo đài Saint-Germain, gần Paris, bị một đám người gọi là "Đảng ném đá" tấn công, không biết chừng nào thì bị đá đập chết.

Nghe nói Louis, vị vua này, mới 13 tuổi, ai, cũng không biết còn sống được mấy năm nữa.

Cho nên Kỷ Khôn đành phải từ bỏ kế hoạch đến Paris của Pháp để viếng thăm —— hắn cũng sợ bị người Pháp dùng đá đập chết!

Cũng tạm thời không có ý định đến Hà Lan, nên chờ Dip cửa từ Hà Lan trở về rồi tính.

Nghe nói Hà Lan là bảy tỉnh Thể chế Cộng hòa, bảy tỉnh đều có nghị hội và quân đội, không chừng sẽ xảy ra chuyện tranh giành quyền lực ở bảy tỉnh. Vì vậy, Kỷ Khôn trước hết không đi Hà Lan, mà vẫn là ở [Thần Thánh La Mã] Đế quốc thành lập một sứ quán. Chờ Canh Như theo Rome trở về, coi như là công sứ của Đại Minh tại [Thần Thánh La Mã] Đế quốc. Kỷ Khôn và Lý Thiếu Du thì chờ cơ hội, lại đến Pháp, Hà Lan và Anh xem xét.