Chuẩn Cách Nhĩ bộ Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát, sinh mệnh đã đến hồi cuối, thời gian còn lại không nhiều. Thế nhưng, ngay vào lúc sinh mệnh hắn sắp tàn, lại làm nên hai việc lớn, đủ sức thay đổi vận mệnh cuối cùng của Chuẩn Cách Nhĩ cổ nhân.

Một là đánh bại kẻ thù truyền kiếp của Chuẩn Cách Nhĩ bộ, là Cáp Tát Khắc Hãn quốc, giúp Chuẩn Cách Nhĩ bộ giành lấy không gian sinh tồn rộng lớn.

Hai là lãnh đạo Chuẩn Cách Nhĩ bộ quy thuận Đại Minh, một lần nữa trở về vòng tay tổ quốc! Ngô, chuyện này quả thực rất khó lường, ý nghĩa còn lớn hơn cả việc đánh bại Cáp Tát Khắc!

Bởi vì quy thuận Đại Minh, tiếp nhận sắc phong bảo vệ từ Bắc Đình, lại còn được ban cho chức vị hộ giữ, đồng nghĩa với việc Chuẩn Cách Nhĩ bộ sẽ có một quyền uy tuyệt đối.

Vài tháng sau, khi Lạt Ma cùng Cát Nhĩ Đan đến Nam Kinh mang theo hiệp nghị với Đại Minh, cùng với nửa năm quân phí do triều đình Đại Minh cấp (trị giá 12.5 vạn lượng bạc trắng, lụa là, vải vóc, đồ sắt, súng pháo, thuốc nổ), thông qua con đường tơ lụa thảo nguyên, đến được tòa thành Lỗ Đặc sâm mộc của ngươi bản ách, thì Xước La Tư, người vừa tiếp nhận Chuẩn Cách Nhĩ bộ từ tay phụ thân Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát, đã nhận được sự ủng hộ của mọi người trong bộ lạc. Dù sao, ai mà không thích 12.5 vạn lượng bạc chứ!

Đã Tăng ô có thể lừa gạt tiền của triều đình Đại Minh, vậy thì mọi người ủng hộ hắn làm phần lớn hộ thôi!

Đương nhiên, Chu Hoàng đế không cho không ai thứ gì. Sau khi chia đồ tốt xong, dũng sĩ Chuẩn Cách Nhĩ bộ liền được thay Đại Minh triều đình đi thu phục lãnh thổ thần thánh từ xưa đến nay.

Chờ đến khi Tăng ô từ phương Nam, trên địa bàn An Tây thắng lợi trở về, địa vị của hắn trong Chuẩn Cách Nhĩ bộ lại càng thêm vững chắc.

Trong lúc Chuẩn Cách Nhĩ bộ ở Tây Vực bận rộn với việc chuyển giao quyền lực nội bộ và bảo vệ sự thống nhất của tổ quốc, thì ở sáu bảy ngàn dặm bên ngoài bán đảo, cũng đang gặp phải tình thế hỗn loạn do Đại Minh Hoàng đế Chu Do Trừ mang đến.

Triều Tiên Xương Đức cung, là một tòa cung điện "tu cũ như trước" keo kiệt. Sở dĩ nói là "tu cũ như trước", là bởi vì cung điện này được xây dựng vào năm Vĩnh Lạc của Đại Minh, đã hai lần bị thiêu hủy trong Nhâm Thìn Oai Loạn và trong cuộc đảo chính của Nhân Tổ, Nhân Tổ Lý 倧 đã dành nửa đời người mong muốn sửa chữa Xương Đức cung, nhưng vì quân Thanh xâm lược mà không thành, cuối cùng chỉ có thể làm việc khác, dùng cách phá hủy Nhân Khánh cung để lấy vật liệu sửa chữa một phần Xương Đức cung.

Vì dùng vật liệu cũ để sửa chữa Xương Đức cung, dĩ nhiên là tu cũ như trước.

Nhưng cho dù vậy, Lý 倧 khi còn sống cũng không thể nhìn thấy Xương Đức cung hoàn thành. Vì không có kinh phí, lại thêm thợ thuyền và dân phu không được trả tiền công mà cố tình kéo dài, việc sửa chữa một phần Xương Đức cung cứ kéo dài mãi đến năm thứ hai sau khi Lý Hạo lên ngôi mới hoàn thành.

Nhưng hoàn thành tâm nguyện của Nhân Tổ Lý 倧 vẫn chưa đủ, hắn còn có hùng tâm tráng chí của riêng mình!

Hắn cho rằng, Triều Tiên vương quốc, một quốc gia có lịch sử lâu đời, lại chịu ảnh hưởng sâu sắc của văn hóa Nho gia, không nên mãi là đối tượng bị nhục nhã của các nước láng giềng. Triều Tiên nên tự cường, muốn mạnh mẽ lên, muốn trở thành một quốc gia có thể sánh ngang với Đại Minh thượng quốc.

Mà giúp Triều Tiên vượt qua cha quốc Đại Minh đánh bại quân Thanh, khôi phục Trung Nguyên, theo Lý Hạo mà nói, chính là con đường tắt để Triều Tiên trở nên mạnh mẽ.

Cho nên, sau khi lên ngôi, Lý Hạo đã thay đổi chính sách nghỉ ngơi dưỡng sức của phụ thân Lý 倧, tăng tốc phổ biến « Đại Đồng Pháp », tức là thống nhất các loại cống vật lộn xộn thành chế độ nộp thuế bằng thóc gạo. Ngoài ra, hắn còn ban bố chỉ thị, yêu cầu tất cả nam giới Triều Tiên, thậm chí cả hòa thượng đều phải nộp thuế, có thể miễn nghĩa vụ quân sự.

Nhưng mà, nội tình của Triều Tiên lại quá mỏng, phần lớn đất đai, dân số đều nằm trong tay hai ban hào môn, bất luận Lý Hạo phổ biến phương pháp gia tăng thu nhập nào, cũng không thể thu thuế từ hai ban hào môn.

Vì vậy, hơn ba năm sau khi Lý Hạo lên ngôi, những nỗ lực tăng cường quân bị, chuẩn bị chiến đấu đều không đạt được hiệu quả lớn, quân đội Ngự Doanh Sảnh và Cấm quân chỉ có 22.000 người, hơn nữa trang bị kém, huấn luyện không đủ, lại đặc biệt thiếu kỵ binh. Trong quân còn tràn ngập bầu không khí sợ Thanh, sợ chiến, đến mức Lý Hạo cũng không dám công khai đề cập đến việc bắc phạt, chỉ dám lấy danh nghĩa chuẩn bị để tăng cường quân bị.

Thật là, giặc Oa không đáng sợ, giặc Oa không hung tàn, giặc Oa dễ đối phó.

Cho nên, khi Khánh Toàn Tả đạo thủy quân Tiết Độ Sứ Kim Quang Hiếu báo nguy tấu đến kinh thành Triều Tiên, lập tức quần thần kinh hãi, ai cũng không biết làm sao, cũng không ai dám xin ra chiến đấu ở tiền tuyến kháng Oa. Bàn bạc đến cuối cùng, đám quần thần chỉ miễn cưỡng đưa ra một đề nghị cầu viện Đại Thanh.

Bắc phạt Đại Thanh xem ra là không thể, cầu Đại Thanh quốc đến cứu mạng mới là chính sự!

Ngoài việc cầu cứu, lại chính là mời quốc vương Lý Hạo ngự giá thân chinh, Bắc thượng kháng Oa.

Ngay lúc Lý Hạo đang suy nghĩ muốn Bắc thượng kháng Oa, thì lão sư của hắn, đương nhiệm Lễ Tào phán thư Tống lúc cháy mạnh cuối cùng cũng từ Đại Minh trở về, hơn nữa còn mang về một tin tức cơ mật!

Tuyên chính điện bên ngoài, Lý Hạo thiếp thân nội thị trấn giữ các nơi thông đạo, người không phận sự, tuyệt đối không được đến gần!

Mà trong điện Tuyên chính, Tống lúc cháy mạnh vừa trở về đang quỳ gối trước mặt Lý Hạo, trên mặt buồn bã nói hết thảy những gì đã chứng kiến trong chuyến viếng thăm Đại Minh.

"Đại vương điện hạ. Triều Tiên muốn tự cường, tự lập, rốt cuộc không thể trông cậy vào Đại Minh! Bọn họ hiện tại một mặt theo đuổi phú cường, đã từ bỏ nhân nghĩa đạo đức. Hiện nay, vì đánh bại Thanh quốc, thậm chí còn muốn hy sinh lợi ích của nước ta, xem nước ta như mồi nhử thiết kỵ của Thát lỗ, hiện tại chiếm cứ Busan Tuyệt Ảnh đảo giặc Oa, chính là bọn họ giả trang. Mặt khác, cái gọi là « Tử bàn luận truy nguyên thiên », theo thần tận mắt nhìn thấy, căn bản là đồ vật ngụy tạo của hậu nhân, mặc dù đưa ra một số phương pháp xử lý vật lý và lý luận, nhưng lại không có nghiên cứu học vấn chính tâm thành ý, hơn nữa trong đó rất nhiều đạo lý cũng dễ dàng làm rối loạn lòng người, không đáng để học tập!"

Lý Hạo chăm chú lắng nghe, vẻ mặt càng lúc càng u ám. Hắn cứ ngỡ Đại Minh Hoàng đế sẽ nhiệt tình đón nhận Triều Tiên quy thuận, lập tức ban thưởng hậu hĩnh, đồng thời viện trợ súng trường và hỏa pháo. Dù không am hiểu thế sự, nhưng với cương vị Triều Tiên vương, hắn vẫn quan tâm đến Đại Minh, đương nhiên biết Nam Kinh, Thượng Hải hiện nay đâu đâu cũng là công xưởng sản xuất súng pháo. Số lượng súng pháo sản xuất ra nhiều vô kể, chất lượng lại ưu việt, hoàn toàn có thể chia sẻ một phần cho Triều Tiên.

Thật không ngờ Đại Minh Hoàng đế lại không muốn Triều Tiên trở về, thậm chí còn muốn phái người giả dạng giặc Oa xâm lược Triều Tiên, tạo cớ cho Thanh quốc đóng quân.

Cái này chẳng khác nào muốn dẫn họa vào Triều Tiên!

"Tống tiên sinh," Lý Hạo hỏi, "Đại Minh không đợi họ ta đồng ý, đã phái đội tàu giả mạo giặc Oa, chiếm cứ Tuyệt Ảnh đảo, lại còn sát hại binh lính của họ ta! Họ ta nên ứng phó thế nào?"

Chuyện này quả thực là Tống Thời Mãn đã chậm trễ. Hắn không trở về Thượng Hải rồi lập tức lên thuyền trở về, mà lại đi đường bộ lên Sơn Đông, từ đó mới ngồi thuyền về Triều Tiên. Trên đường đi vẫn không quên khảo sát dân tình, tìm hiểu tình hình cải cách của Đại Minh.

Cho nên mới chậm trễ thời gian, để giặc Oa xâm lược Triều Tiên đến trước!

Bởi vì Triều Tiên không có chuẩn bị, đã thành ra giả thành thật, còn khiến không ít quan binh thủy sư Triều Tiên bỏ mạng.

"Đại vương," Tống Thời Mãn nói, "Đại Minh không chỉ mất đi nhân nghĩa, mà còn trở thành một nước chỉ lo lợi ích, như loài lang sói. Nếu họ ta vạch trần hành vi giả mạo giặc Oa của bọn họ, e rằng sẽ khiến họ thẹn quá hóa giận, gây chiến quy mô lớn hơn!"

Lý Hạo nhíu mày: "Phải làm sao mới ổn đây?"

"Đại vương, chi bằng dùng kế phản kế!"

"Dùng kế phản kế? Làm thế nào?"

"Họ ta cứ coi việc xâm chiếm Tuyệt Ảnh đảo là do giặc Oa thật làm. Hiện giờ giặc Oa không phải đang giao chiến với Đại Thanh tại Kho Trang đảo sao? Tình thế bất lợi, nên họ mới theo đường biển xuất binh Triều Tiên, mong muốn lấy các đảo duyên hải Triều Tiên làm bàn đạp, tiến công Vladivostok."

Lý Hạo càng nhíu chặt mày, "Như vậy chẳng phải là trúng kế của Minh triều sao?"

Nhất mới nhỏ nói tại sáu chín sách a thủ phát!

"Đại vương, họ ta còn có thể kéo người Bồ Đào Nha xuống nước!"

"Kéo thế nào?" Lý Hạo vội hỏi.

Cái quốc gia Bồ Đào Nha này cũng là một nỗi nhức đầu của Lý Hạo!

Bởi vì quốc gia này luôn thích phái truyền giáo sĩ đến Triều Tiên, truyền bá những lời lẽ tà đạo, chống lại Nho gia.

Trước kia Triều Tiên đóng cửa, trục xuất thậm chí giết chết truyền giáo sĩ cũng chẳng sao.

Nhưng bây giờ, truyền giáo sĩ Bồ Đào Nha lại có Đại Thanh làm chỗ dựa, Triều Tiên không dám động đến, khiến một đám sĩ phu Triều Tiên đều rất đau đầu.

Tống Thời Mãn nhỏ giọng nói: "Đại vương, có thể để chiến thuyền Bồ Đào Nha đến bến cảng của họ ta vận chuyển quân Thanh, đưa đến đối mã đảo đổ bộ!"