Phạm. Nghe xong đề nghị của Kỷ Khôn, sắc mặt các đại thần đều trở nên u ám.

Cái gì mà tứ phương cùng nhau bảo vệ Nam Dương, đảm bảo an ninh và tự do thương mại?

Nơi đó rõ ràng chỉ có Hà Lan, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha!

Đại Minh các ngươi dù có chiếm được An Nam, Xiêm La, thì cũng chẳng được gì. Nói cho cùng, nơi đó không phải Nam Dương, nơi đó không có biển, đó là lục địa. Minh triều các ngươi tuy có đi đường biển, nhưng cũng chỉ đi dọc theo bờ biển, lại có mấy con thuyền có thể vượt biển xa xôi.

Hiện tại chỉ có Trịnh gia ở phía đông có thể phái một vài thuyền buồm đi xa đến Ba Đạt Duy Á và Mã Lục Giáp, nhưng thực lực của họ ở Mã Lục Giáp, Đông Ấn Độ và quần đảo Philippines lại chẳng đáng là bao.

Còn Anh quốc thì sao? Đó là cái họa lớn của Hà Lan, các ngươi còn muốn để họ tiến vào Nam Dương? Các ngươi định làm gì?

Hơn nữa, Tây Ban Nha thì sao? Tây Ban Nha đi đâu? Việc này loại trừ ra đi! Mặc dù Hà Lan và Tây Ban Nha đã đánh nhau 80 năm, nhưng hiện tại đã giảng hòa, Hà Lan cũng thừa nhận lợi ích của Tây Ban Nha ở quần đảo Philippines, không thể nói loại trừ là loại trừ được.

“Dip cửa tiên sinh,” Kỷ Khôn cười nói, “Tây Ban Nha không thông qua Mã Lục Giáp để buôn bán, quần đảo Philippines ngoài việc là trạm trung chuyển thương mại Thái Bình Dương, thì chẳng có lợi ích gì. Cho nên Nam Dương không cần Tây Ban Nha cũng được. Còn Anh quốc, đó mới là cường quốc trên biển! Chỉ vì nội bộ có chút rắc rối, nên mới không hoạt động ở Nam Dương.

Hiện tại rắc rối của bọn họ đã kết thúc, thông qua Nam Dương đến Trung Hoa ta để buôn bán chỉ là vấn đề thời gian. Thực tế, hiện tại đã có một vài thuyền Anh hoạt động ở duyên hải Đại Minh rồi! Chẳng lẽ họ ta không nên kéo Anh quốc vào, bàn bạc thật kỹ về việc bảo vệ sự bình yên của Nam Dương sao?”

Kỷ Khôn kéo Anh quốc vào cuộc thực ra là tự mình quyết định, Chu Từ Lãng có chính sách hải dương là “thân Hà phản Anh”.

Nhưng lúc bấy giờ chưa có điện báo, chưa có mạng lưới, Kỷ Khôn là “toàn quyền khâm sai” nắm trong tay quyền lực lớn —— Chu Từ Lãng cũng biết thời đại này là thời để ngoại giao có thể thỏa sức phát huy, cho nên sẽ không trói buộc sứ đoàn châu Âu, mà cho họ quyền hành lớn.

Kỷ Khôn lại cảm thấy nên làm cho vùng biển Nam Dương trở nên rối ren, kéo Anh quốc vào cuộc, để Anh - Hà hai nước đánh nhau, Đại Minh thì từ trong đó châm ngòi ly gián, biết đâu có thể đem Ba Đạt Duy Á và Mã Lục Giáp đều thu vào tay. Chiếm được Mã Lục Giáp và Ba Đạt Duy Á, Đại Minh ở phương hướng Nam Dương mới coi là viên mãn.

Nơi đó trước kia là đất của Tuyên Úy ty, một nơi quan trọng như vậy, chỉ cần xây mấy cái thành lũy, đặt mấy khẩu đại pháo, bố trí mấy chiến hạm là có thể chặn đường thu phí, sao lại để mất được chứ?

Nước Anh cộng hòa, thành phố London, tòa nhà hội nghị quốc vụ.

Nước Anh cộng hòa hiện giờ vẫn chưa có Hộ quốc công hay Hộ quốc chủ, mặc dù có không ít người tự xưng như vậy, ví dụ như Oliver Cromwell. Nhưng chức quan chính thức của hắn hiện tại là chủ tịch hội nghị quốc vụ, khắc chủ tịch là vậy!

Nhưng hắn không hài lòng với công việc này, vẫn tích cực yêu cầu tiến bộ —— làm chủ tịch hội nghị quốc vụ mà còn cố gắng vươn lên như vậy, thật là cảm động, quá chuyên tâm!

Mà những người cản trở chủ tịch tiến bộ này, thì cũng giống như mười năm trước phản đối quốc vương Charles Đệ Nhất của nước Anh, thực ra là một đám người. Hiện tại những người đó nhất định đều đang nhớ về Charles Đệ Nhất, vì khắc chủ tịch còn hung ác hơn cả hôn quân.

Trước khi trở thành chủ tịch hội nghị quốc vụ, Cromwell đã ba lần tiến hành “thanh tẩy” nghị viện, lần thứ nhất đuổi những người đứng đầu trong phái Trưởng Lão, những người có ý định hòa giải với quốc vương ra khỏi nghị viện.

Lần thứ hai thì là tâm phúc của Cromwell, Thomas. Pride dẫn quân bao vây nghị viện, phân loại các nghị viên hạ viện của nghị viện, trong tổng số 489 nghị viên đã phân ra 71 người tốt, còn 83 người sau khi sửa sai đã trở lại đội ngũ nghị viên. Chỉ còn lại 154 người, hạ viện vì vậy được gọi là “quốc hội còn sót lại”.

Lần thứ ba là sau khi xử tử Charles Đệ Nhất, hạ viện do Cromwell khống chế tuyên bố mình là đại diện của nhân dân, là nơi phát ra quyền lực tối cao của nước Anh. Sau đó, hạ viện tuyên bố bãi bỏ thượng viện và bãi bỏ chế độ quân chủ, thành lập nước Anh cộng hòa.

Nhưng Cromwell vẫn vô cùng bất mãn với các nghị viên còn sót lại!

Những nghị viên chết tiệt này thật sự quá phản động, quá ngoan cố. Quốc vương đã chết hơn một năm, bọn họ thế mà vẫn còn nhớ mãi không quên vương triều Stuart!

Đến bây giờ vẫn chưa có nghị viên nào liên danh khẩn cầu hắn, vị chủ tịch hội nghị quốc vụ này sớm đăng đại bảo, trở thành quốc vương nước Anh!

Bọn họ những người này đang chờ cái gì? Chẳng lẽ không muốn dùng một vương triều Cromwell tiến bộ để thay thế một vương triều Stuart phản động sao?

Trong lúc hắn đang cau mày trong phòng làm việc, ngoài cửa truyền đến giọng nói của thư ký: “Chủ tịch tiên sinh, là tôi.”

“Vào đi.”

Một thanh niên anh tuấn cao lớn đẩy cửa bước vào, bái kiến Cromwell: “Chủ tịch tiên sinh, bộ trưởng ngoại giao Gray huân tước cầu kiến.”

“Chuyện gì?” Cromwell dùng giọng điệu uy nghiêm hỏi.

“Đại sứ Trung Quốc muốn gặp Gray huân tước.”

Cromwell sững sờ: “Cái gì? Đại sứ đồ sứ? Bán đồ sứ sao?”

“Không phải đồ sứ, là đại sứ của đế quốc phương đông sản xuất đồ sứ muốn gặp Gray huân tước.”

“Cái gì?” Cromwell run lên, “Đại sứ Trung Quốc? Mau mời Gray huân tước vào.”

“Tuân lệnh, tiên sinh.” Thanh niên bái, xoay người ra cửa.

Chẳng bao lâu sau, đã thấy một quý tộc lớn tuổi phong độ nhẹ nhàng bước vào văn phòng của Cromwell, cũng cung kính cúi chào chủ tịch nước Anh cộng hòa.

“Ngồi đi, Gray tiên sinh.” Cromwell cười nói.

Gray huân tước ngồi xuống một chiếc ghế đối diện Cromwell, sau đó lấy ra hai lá thư được cuộn thành hình dài, đặt trên bàn làm việc.

Cromwell mở một trong số đó ra, bên trên là một đống chữ vuông mực nước, hắn không biết gì cả.

“Chủ tịch tiên sinh, đây là bản dịch.” Gray huân tước đưa cho Cromwell một lá thư khác.

“Đây là... Tiếng Pháp?” Cromwell quan sát một chút, “Đây là dùng bút gì viết? Nhìn có vẻ kỳ quái.”

Đây là một lá thư tiếng Pháp được viết bằng bút lông sói Huy Châu, chữ viết gầy gò, nét bút lộ ra ngoài, sử dụng kỹ thuật Sấu Kim thể.

Sấu kim thể tiếng Pháp, Cromwell đương nhiên là lần đầu gặp. Phải nói thật, nhìn chẳng hiểu gì cả.

Cromwell biết tiếng Pháp, nhưng đám chữ Sấu kim thể tiếng Pháp này viết bừa bãi, hoàn toàn chẳng thèm để ý ngữ pháp, dù Cromwell nhận ra phần lớn từ đơn, nhưng họ kết hợp lại với nhau thì hắn thực sự chẳng hiểu được bao nhiêu.

“Có ý gì đây?” Cromwell hết cách, đành phải thừa nhận mình học vấn chưa đủ, không biết tiếng Pháp.

“Chủ tịch tiên sinh,” Huân tước Gray lên tiếng, “đây là thư do chính tay đại sứ Trung Quốc Kỷ tiên sinh viết, ông ấy muốn xin ngài điều động đại biểu đến Amsterdam, Hà Lan, cùng nhau thảo luận về việc Anh thành lập quan hệ ngoại giao, cùng bốn nước Anh, Hà Lan, Bồ Đào Nha, Pháp cùng nhau bảo vệ an toàn cho vùng biển ngựa lục giáp và quần đảo Đông Ấn, cũng như các vấn đề về tự do mậu dịch.”

Cromwell không ngờ Huân tước Gray lại có học vấn đến vậy, “Huân tước, ngài thực sự hiểu sao?”

“Không hiểu,” Huân tước Gray đáp, “ta phải hỏi giao quan ngoài Hà Lan mới biết chuyện gì đang xảy ra.”

“Vậy họ ta có nên phái người đi không?” Cromwell vẫn còn băn khoăn về việc kết giao với Hà Lan.

Một mặt là vì Hà Lan là kình địch trên biển của Anh, mặt khác là vì Mary, con gái của Charles I, người đã bị Cromwell xử trảm, lại đang ở Hà Lan. Bà là mẹ của William III, thủ lĩnh của gia tộc Orange, cũng là người nhiếp chính của gia tộc Orange-Nassau.

Mặc dù gia tộc Orange-Nassau bị nghị viện Hà Lan kìm hãm, nhưng thực lực của họ vẫn còn đó, bạn bè và gia thần đông đảo, có thể nói là mối họa lớn trong lòng “Vương triều Cromwell”!

“Nên phái người đi,” Huân tước Gray nói, “mậu dịch với phương Đông có lợi lớn cho việc chấn hưng kinh tế nước Anh, mấy năm gần đây Trung Quốc đã kết thúc bế quan tỏa cảng, bắt đầu tích cực mậu dịch với nước ngoài, họ ta nên nắm bắt cơ hội này.

Mặt khác, họ ta cũng có thể nhân cơ hội này thương lượng với người của gia tộc Witt về việc làm thế nào để đánh bại gia tộc Orange.”