Lâm Sở Ny lái chiếc Sequoia của Beheye, chở theo Tô Mộc Nam và Hayat, cốp xe chất đầy vật dụng, bám theo chiếc Mercedes của Vạn Trường Sinh.

Tổng cộng có khoảng một trăm bốn mươi chiếc xe xuất phát từ Giang Châu, trong đó có cả những chiếc xe mua từ trước và xe thương vụ của trường đào tạo Đại Mỹ đều được huy động.

Trên đường đi sẽ lần lượt hội họp thêm sáu bảy mươi chiếc xe nữa, ngoài một bộ phận xe việt dã mới nhận, còn lại là các bạn đồng hành lái xe từ nhà mình nhập đoàn dọc đường.

Tất cả xe cộ đều được Trần Đại Vĩ đánh số đăng ký, mỗi xe có những ai, còn phải ký bản cam kết trách nhiệm an toàn.

Bất kể cuối cùng có hiệu lực pháp luật hay không, ít nhất cũng có cái để ràng buộc.

Những người trẻ tuổi tầm đôi mươi, hiếm có người nào cẩn thận và có ý thức lo xa nghiêm trọng như cậu ta.

Nhóm của Vạn Trường Sinh đương nhiên là trung tâm chỉ huy, Trần Đại Vĩ dẫn người ngồi trên xe thương vụ, suốt hành trình vừa nhìn bản đồ đánh dấu, vừa nắm bắt tình hình các nhóm, vài chiếc điện thoại cùng lúc dùng WeChat và QQ để theo dõi tiến độ từng nhóm.

Mỗi xe trong từng nhóm lại có bộ đàm, việc liên lạc quản lý nội bộ nhóm không thành vấn đề.

Dưới nhóm trưởng còn có phó nhóm trưởng, đi trước sau để giữ vững đội hình, không cho phép vượt xe, càng không cho phép quá tốc độ, ra lệnh nghiêm ngặt liên tục nhấn mạnh vấn đề an toàn trong các nhóm chat.

Nhưng vẫn không ngăn được cảnh mỗi nhóm vui vẻ hát ca.

Cũng không ngăn được một số nhóm toàn bộ hưng phấn, cứ một mực cắm đầu lao về phía trước.

Ngày đầu tiên đã có nhóm đổi lái, chạy suốt cả đêm.

Một hơi chạy ra khỏi hai tỉnh!

Bị Trần Đại Vĩ bắt gặp trong nhóm chat, cảnh cáo đối phương nếu không lập tức dừng lại ở trạm dừng chân để kiểm điểm, sẽ bị hủy tư cách tham gia cả hoạt động, tự mình lủi thủi quay về.

Cậu ta không hề đùn đẩy trách nhiệm siết chặt kỷ luật cho Vạn Trường Sinh, dù chỉ mới là cậu em sinh viên năm hai nhưng đã dám phê bình vài anh lớn.

Thế nên Vạn Trường Sinh mới thực sự nhàn hạ.

Giả Hoan Hoan mang theo hai cô bạn cùng phòng, chẳng những không giúp lái xe hay chăm sóc tài xế, mà còn dọn dẹp hàng ghế sau cho phẳng lì, trải túi ngủ, đệm tựa và vali, ba cô gái ngồi xếp bằng đánh "Địa chủ"!

Nghe nói có khá nhiều xe ngoài tài xế ra, những người khác cũng dọn phẳng cốp sau để đánh mạt chược, loại bài mạt chược kiểu bài tây.

Trần Đại Vĩ nhận được phản hồi, lại một trận gầm thét, gửi tin nhắn thoại từng nhóm một, khuyên bảo hết lời rằng mỗi người trên đường cao tốc đều phải thắt dây an toàn để đảm bảo an toàn, lỡ ai xảy ra chuyện, toàn bộ Đại Mỹ Xã sẽ bị phủ bóng đen ảm đạm, cần gì phải thế chứ?

Điện thoại của Vạn Trường Sinh kết nối với Bluetooth xe, nghe thấy giọng Trần Đại Vĩ, cậu cũng đành phải làm gương: "Vẫn là... thắt dây an toàn đi nhỉ?"

Giả Hoan Hoan bất mãn cằn nhằn: "Ai thế này, cứ như bà già lắm chuyện ấy!"

Nhưng nói thì nói vậy, cô vẫn lộn lên ghế phụ thắt dây, rồi lại vặn eo tiếp tục đánh bài cùng Trần Dao Dao và Thẩm Đan, may mà cô nàng thân hình linh hoạt.

Vạn Trường Sinh không dám tranh cãi với vợ, nhưng bản thân đã làm được thì cũng dám lên tiếng, bảo Giả Hoan Hoan chụp ảnh gửi vào nhóm.

Thực ra hai cô sinh viên y khoa ngồi sau cũng thấy ngưỡng mộ, cô nàng Thẩm Đan vốn hơi "làm màu" trước kia giờ không còn chút tiểu thư nào, vừa đánh bài vừa hỏi: "Chung Minh Hà có đến không? Đoàn làm phim của họ đóng máy chưa? Nghe nói Du Thiên sắp lên Gala Xuân Vãn, cô ấy có đi không?"

Vạn Trường Sinh lắc đầu: "Không biết, ngoài việc thỉnh thoảng đoàn phim gửi vài video quay cảnh hậu trường để bàn về sáng tác ra, mình chẳng liên lạc gì khác, Hoan Hoan chắc rõ hơn nhỉ?"

Giả Hoan Hoan tập trung tính bài: "Chung Chung nói cô ấy cố gắng chạy qua, mấy ngày nay chúng ta thi cử chẳng phải cũng tối tăm mặt mũi sao, đánh một con 2, ha ha!"

Trần Dao Dao lại tò mò về chuyến du ngoạn của đông người thế này: "Nghe nói mỹ viện các cậu năm nào cũng có khóa học du lịch như vậy?"

Vạn Trường Sinh giải thích: "Là đi ký họa, kéo dài từ nửa tháng đến một tháng, mỗi năm ít nhất một lần. Mình là do xin nghỉ học quá nhiều, cộng thêm không thuộc biên chế lớp nào nên chưa có cơ hội tham gia. Các chuyên ngành đều có trọng tâm khác nhau, cũng tùy vào sở thích của giảng viên chuyên ngành. Ví dụ, có những nhóm chuyên đi vùng dân tộc thiểu số để sáng tác, người Di, người Miêu, người Tạng... những nơi này đều là nguồn cảm hứng sáng tạo nghệ thuật rất đặc sắc. Thế nên trường mình với tư cách là mỹ viện 'đại bài' nhất khu vực Tây Nam, có lợi thế hơn hẳn các mỹ viện khác trên cả nước. Rất nhiều nơi chúng mình đều có điểm ký họa giao lưu cố định... hay nói cách khác, khá nhiều thắng cảnh thực ra đều phát triển từ những điểm ký họa của chúng mình mấy chục năm qua."

Trần Dao Dao đánh bài rõ ràng không tập trung: "Hóa ra là vậy, Đôn Hoàng cũng thế sao? Nghe danh từ lâu nhưng mình không rành lắm."

Vạn Trường Sinh thực ra cũng chưa từng đi: "Đôn Hoàng có ý nghĩa cực kỳ quan trọng trong giới nghệ thuật, điêu khắc tượng Phật, vẽ tranh bích họa, tất cả đều vô cùng nổi tiếng. Việc khai thác thắng cảnh này... Hoan Hoan có nhớ ông Trương Nhị Phỉ ở trong Bia Lâm không? Ông nội nói ông Trương Nhị Phỉ từng làm sư gia ở làng mình ngày trước ấy."

Giả Hoan Hoan bận rộn: "Dao Dao cậu tập trung chút đi! Không phối hợp thì sao mà đánh Địa chủ được? Chính là cái gã bị thổ phỉ bắt đi làm sư gia thổ phỉ mấy ngày đó sao? Không dám về nhà nên trốn ở làng mình hai năm, ông nội nói ông ta vẽ tranh rất nổi tiếng?"

Vạn Trường Sinh gật đầu: "Hình như còn bị cậu lấy tranh của ông ta làm diều rồi... Ông ấy chính là người dẫn đội đi khai quật Đôn Hoàng. Thời đó Dân Quốc loạn lạc, nếu ông ấy không đi, có khi nơi đó đã bị người châu Âu bóc từng mảng đánh cắp sạch rồi. Nhưng ông ấy đi, vừa sao chép lại vừa tu bổ, trong lúc bảo vệ nơi đó cũng làm cho nó trở nên hơi lộn xộn. Ông ấy không phải là nhà văn vật học đủ tư cách, chỉ là một họa sĩ, nhưng nhờ chuyện này mà thời Dân Quốc ông ấy kiếm cũng khá khẩm lắm."

Trần Dao Dao hẳn là đã tìm hiểu chút kiến thức, kinh ngạc vô cùng: "Họa sĩ nổi tiếng như vậy mà từng ở làng các cậu sao?"

Giả Hoan Hoan coi thường: "Có gì mà ghê gớm chứ, chẳng phải cũng là vẽ bậy vẽ bạ sao. Ái chà, thắng rồi, chỗ bài còn lại này không cần đánh nữa, để mình tính cho các cậu xem..."

Rõ ràng trong tay ba người vẫn còn mấy quân bài, vậy mà cô nàng có thể tính toán rõ ràng rành mạch để đưa ra kết quả.

Chơi bài với cao thủ kiểu này đúng là chán ngắt, thế nên hai cô bạn cùng phòng đều lơ đãng cả.

Thẩm Đan không nhịn được: "Nhà các cậu rốt cuộc có bao nhiêu tiền thế?"

Giả Hoan Hoan vẫn như cũ, xem tiền bạc như rác: "Trời đất! Nhà bọn mình gia đại nghiệp lớn, người nhà quê thì tiền nong gì, mấy trăm nghìn người ăn theo, ơ, giờ bên mỹ viện ăn theo cậu cũng mấy nghìn người rồi nhỉ?"

Vạn Trường Sinh không áp lực lắm: "Nhìn chung mọi người vẫn có lời. Lần này mua xe mình có xem qua, người có thể bỏ ra một lần mười vạn tệ vẫn có, vì là xe giá ưu đãi nên không vay trả góp được, đa phần là một ký túc xá hoặc nhóm bạn thân góp tiền mua chung một chiếc. Tính ra tổng chi phí mất khoảng mười bảy, mười tám triệu tệ. Hai năm nay tiền hoa hồng bán sản phẩm văn hóa sáng tạo, thu nhập trợ giảng, phí thiết kế dự án... ha ha, gần như đã rút sạch tiền bọn họ kiếm được rồi, cũng tốt, đỡ phải tiêu xài hoang phí."

Sinh viên y khoa chỉ biết "đăng ký" ngưỡng mộ: "Bọn mình học y thì căn bản không thể thực tiễn xã hội như thế để sớm thu hồi vốn. Học đại học năm năm, mới bắt đầu được thi chứng chỉ hành nghề lâm sàng, rồi còn chứng chỉ hành nghề bác sĩ, giữa chừng còn phải thực tập, đào tạo nội trú, chỉ cần có chút cầu tiến là phải học lên cao học, loay hoay một hồi thì cơ bản mất mười năm, nghĩ thôi đã thấy tuyệt vọng!"

Vạn Trường Sinh nhận ra đây cũng là điểm Hoan Hoan cảm thấy mịt mờ nhất: "Lương y như từ mẫu, hành y là công việc cần đại đức đại trí, càng gian nan thì thành quả gặt hái được mới càng lớn. Chúng mình học nghệ thuật so ra chỉ có thể coi là 'gấm thêm hoa', không thể so với việc 'tuyết trong lò sưởi' của bác sĩ được."

Ba sinh viên y khoa đều bày tỏ đạo lý này ở trường cũng nghe nhiều, nhưng vẫn cảm thấy hơi mệt mỏi.

Bây giờ bài vở nặng nề đến mức có chút chán ghét, chỉ có thể đi bước nào hay bước đó.

Đương nhiên, trước mắt ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài vẫn là tuyệt nhất, kể cả Vạn Trường Sinh và Giả Hoan Hoan, cũng chưa từng thấy sự thay đổi cảnh sắc từ vùng Thiên Phủ xanh tươi mướt mắt đến vùng đất Tây Bắc này.

Nhóm chỉ huy xuất phát từ sáng sớm.

Vạn Trường Sinh lái xe rất ổn định, dù hai tiếng nghỉ một lần, đến trưa đã vượt sang tỉnh thứ hai. Theo sự sắp xếp của Trần Đại Vĩ, sau khi dừng ở trạm nghỉ ăn cơm trưa phải nghỉ ngơi một hai tiếng mới được lên đường, tốt nhất là có tài xế thay thế.

Lâm Sở Ny xuống xe, xúm lại ăn cơm hộp trạm dịch vụ, trêu chọc Vạn Trường Sinh: "Hai ta đổi lái đi?"

Vạn Trường Sinh lại hỏi cô về những bức tượng bùn mới làm gần đây, đưa xem thử.

Giở giọng dạy dỗ của sư phụ, Lâm Sở Ny chỉ muốn úp cái khay inox lên mặt cậu.

Nhưng cũng đành làm tròn bổn phận đồ đệ mà mò điện thoại ra.

Amira và Từ Triều Huy là hai đồ đệ đi cùng chiếc xe chỉ huy thương vụ khác, lúc này có dịp tụ lại, Vạn Trường Sinh nhân tiện hỏi cảm giác đi công tác ở Tây Á của gã đầu trọc.

Cũng nhờ làm đồ đệ mà được thơm lây, Từ Triều Huy đầu tháng Chín đã là đợt đầu tiên đi Nhật Bản khảo sát học tập, tháng Mười một lại theo nhóm Trần Đại Vĩ đi thực địa Tây Á.

Giờ vẫn gầy như vậy, nhưng đen hơn không ít, ngược lại khiến tinh thần càng thêm phấn chấn, sức sống cũng mạnh mẽ hơn nhiều: "Mình đi theo mấy người chuyên ngành thiết kế để làm phiên dịch chạy việc, chỉ có ra ngoài mới biết nhà mình tốt thế nào. Trước kia căn bản không thể tưởng tượng được sẽ bay mười mấy tiếng đến quốc gia sa mạc, cũng nhìn thấy rất nhiều lao động Trung Quốc ở nước ngoài đang vất vả xây dựng, thật sự rất cảm thán."

Giả Hoan Hoan bận ngửi mùi nước hoa trên người Beheye, Thẩm Đan cũng hùa theo.

Trần Dao Dao lại cùng Hayat chăm chú nghe Từ Triều Huy mô tả: "Nếu mình đi học số lý hóa, học Thanh Hoa, Bắc Kinh, không biết bao nhiêu năm sau mới dần hiểu được mấy đạo lý này. Dù sao cứ ở mãi trường cấp hai thì không thể nào hiểu nổi. Thấy những lao động hải ngoại này, mới hiểu rõ trước kia chúng ta chỉ có thể xuất khẩu lao động giá rẻ và hàng tiêu dùng giá rẻ, nhưng lại bị các dịch vụ và sản phẩm cao cấp kiếm mất không ít tiền. Bây giờ chúng ta cũng dần có thể phản công bằng các hàng hóa văn hóa nghệ thuật này rồi. Đi dạo trên khu nghệ thuật vẫn đang xây dựng, mình thực sự rất tự hào, cũng có động lực hơn để làm tốt việc đào tạo mỹ thuật. Cơ số lớn lên, chúng ta mới có thể đào tạo ra nhiều nghệ sĩ, nhà thiết kế tốt hơn."

Vạn Trường Sinh hài lòng hạ thấp giọng: "Cậu thấy Trần Đại Vĩ thế nào?"

Từ Triều Huy nói sự thật: "Ba đợt người chúng ta đi Tây Á, ngoại trừ mình là phiên dịch, còn lại đều là chuyên ngành thiết kế. Về chuyên môn thì cậu ấy rất bình thường, nhưng đầu óc rất linh hoạt, làm việc rất tỉ mỉ. Khi chúng ta ở Tây Á, cậu ấy rất chú ý quan sát, lúc giao tiếp với phía khách hàng, thích nhất là hỏi mình họ nói gì, thực tế những gì mình hiểu được đều là hội thoại hàng ngày luyện tập với Amira."

Vạn Trường Sinh lấy xương gà trên bàn ăn xếp hình: "Quản lý khu vực là Quản lý Phan và Chung Minh Hà đang làm, phía trường đào tạo mình ngày càng ít bỏ tâm sức vào được, nên cậu phải liên lạc giao tiếp nhiều với Dì Hứa, bà ấy phụ trách hậu cần. Cậu lo tốt quy hoạch tổng thể, Lục Đào thì toàn lực đảm bảo giảng dạy, mấy mối quan hệ này cậu phải sắp xếp cho rõ, sau đó... nếu chuyến tự lái này sắp xếp thành công, có thể công ty thương mại của Đại Mỹ Xã sẽ để Trần Đại Vĩ thử quản lý, mình thấy cậu cũng có thể học được vài thứ từ cậu ấy."

Từ Triều Huy đã sớm quen với việc Vạn Trường Sinh làm 'chưởng quỹ vứt tay', càng không kinh ngạc việc cậu tùy tiện dám đề bạt mấy đứa sinh viên năm hai, năm nhất này ra gánh vác một mình: "Được! Lát nữa mình sẽ đi cùng xe với cậu ấy, nghiêm túc học hỏi, ba người đi tất có thầy ta."

Nói mới thấy, đúng là Từ Triều Huy buổi chiều chủ động tìm Trần Đại Vĩ giao lưu, nghiêm túc theo sát cả ngày để nắm bắt quy tắc của chuyến tự lái này.

Không đến mức khiến cả đoàn xe lâm vào cảnh "rồng không đầu" sau khi mất Trần Đại Vĩ.

Hơn hai trăm chiếc xe, mười hai nhóm nhỏ, đổi lại người khác nhìn vào đã thấy nhức đầu, vậy mà Trần Đại Vĩ đã tổ chức hơn bốn mươi người vào các vị trí thanh tra nhóm, trợ lý, dẫn đầu, hậu cần... bận rộn mà vô cùng ngăn nắp.

Kết quả là chưa tới Đôn Hoàng ngày thứ hai, Đỗ Vân đã gọi điện cho Vạn Trường Sinh, bảo Trần Đại Vĩ lập tức dẫn vài người đi ngay! Đi Tây Á!