“Bao nhiêu hoa sen xanh nương tựa niềm hờn tủi, một thoáng quay đầu quay lưng với gió tây.”

Trước đình hóng mát, Tiểu Tô học sĩ Tô Triệt chắp tay sau lưng, thở dài một tiếng.

Đứng sau lưng ông, các vãn bối và đệ tử trong tộc đều mang sắc mặt lo âu, lão nhân gia trước mắt uy vọng quá cao, người Giang Nam đều muốn đẩy ông lên đầu sóng ngọn gió, đóng vai trò làm thủ lĩnh lật đổ Dương Lâm.

Bản thân Tiểu Tô học sĩ hiểu rõ nếu để mình đứng đầu, mười phần thì sẽ có đến chín phần là không chịu nổi một kích, ông tuy có hư danh nhưng sớm đã rời xa trung sương. Triều đường ngày nay, những tân chính được thực thi ngay cả bản thân ông cũng không hiểu rõ đầu đuôi.

Sĩ lâm đều biết, Thái Kinh mới là lựa chọn tốt nhất, chỉ cần Thái Kinh chịu gật đầu, lập tức có thể trở thành thủ lĩnh sĩ lâm, trăm năm mươi năm sau sẽ là một câu chuyện đẹp, bản thân Thái Kinh cũng có thể lưu danh sử sách.

Nhưng ngặt nỗi Thái Kinh chính là không chịu gật đầu, ngày ngày cáo bệnh không ra, họa chăng chỉ có Tiểu Tô mới có thể gõ cửa nhà hắn, mà cũng chỉ để trò chuyện vài câu phiếm.

“Phụ thân, lẽ nào Thái Kinh không ra, chúng ta liền không thể thắng sao? Chính nghĩa ở đây chứ không phải ở chỗ kẻ khác, Thái Kinh hắn đâu phải là Tạ An Thạch. Năm xưa Đổng Trác cũng dựa vào đám hổ lang vùng Tây Bắc để xâm nhập kinh sư, cuối cùng lại rơi vào cái kết cục gì chứ?”

“Thái Kinh ngụ ở ngôi vị tể tướng đã lâu, nền tảng sâu dày, môn sinh cố lại khắp thiên hạ. Quan trọng nhất là, quan hệ giữa Thái Kinh và quan gia rất sâu sắc, chỉ có hắn có lẽ mới liên lạc được với quan gia trên lầu Đôi Ngọc. Vài ngày nữa, vi phụ sẽ lại đến thăm hắn một lần, lần này dù nói thế nào cũng phải mời cho bằng được Thái Kinh xuất sơn!”

---❊ ❖ ❊---

Toàn thể người Giang Nam đang nghiêm túc đối phó, chờ đợi thời điểm Dương Lâm ra tay, thì chiếu lệnh của triều đình lại giáng xuống, ngược lại lại lấy Vân Quý Tây lộ tức là vùng đất cũ Đại Lý làm nơi thí điểm, đi đầu bắt đầu thực thi lại chế độ lại trị.

Nới lỏng quyền hạn ở địa phương, cho phép tuyển sĩ tại chỗ, nâng cao đãi ngộ của các lại viên trong nha môn, vị trí của các lại mục trong nha môn vốn dĩ rất thấp, bị các quan viên coi thường. Nay cũng đã có một bộ trắc nghiệm và cơ chế sàng lọc tuyển chọn chính thức, bổng lộc do Lại bộ thống nhất định mức, thấp hơn quan viên hai thành.

Bãi bỏ từ một nửa số nha môn trở lên, tri phủ, tri châu là quan viên hành chính cao cấp nhất của một châu một phủ; đề hình quan phụ trách việc tư pháp, đoàn luyện sử phụ trách phòng thủ địa phương và thao luyện binh mã.

Quyền và trách nhiệm phân minh, hễ có một phần quyền lực thì phải gánh vác phần trách nhiệm ấy, một khi xảy ra sơ suất sai sót, có thể dễ dàng truy cứu đến từng cá nhân.

Những quan lại nhàn tản trước kia, thảy đều bãi bỏ, chờ lệnh điều phái.

Đại Lý không có vấn đề này, đâu đâu cũng là sự quản chế của các thổ ty, nay vừa vặn tiến hành cải thổ quy lưu.

Binh mã dưới tay Phương Thất Phật có đủ sức răn đe, hoàn toàn có thể tiến hành cuộc cải cách lần này trên vùng đất cũ Đại Lý.

Tân chính của triều đình không ngoài dự liệu, quả nhiên là vô cùng nghiêm khắc, nhưng lại không giáng xuống Giang Nam. Vùng đất Đại Lý vốn dĩ không phải đất Đại Tống, động thái lần này của Dương Lâm nằm ngoài dự liệu của sĩ phu quan viên Giang Nam, nhưng cũng khiến bọn họ vô cùng lo lắng.

Nếu việc này mà thí điểm thành công ở Đại Lý, sớm muộn gì cũng sẽ áp dụng đến Giang Nam, đến lúc đó triều đình đã có sẵn một bộ kinh nghiệm hoàn chỉnh, thì lại càng khó đối phó hơn.

Đại Lý mới quy thuận triều Tống chưa đầy hai năm, các lãnh chúa thổ ty cũ đã bị tàn phá tả tơi, thế lực mới còn chưa kịp thấm sâu vào đây, nơi này chính là địa điểm thích hợp nhất để thực thi tân chính.

Thành Dương Dị Mễ, hoàng cung Đại Lý xưa nay đã bị đập phá để làm nha thự, Phương Thất Phật mặc một thân quan phục màu tím, cung cung kính kính tiếp lấy thánh chỉ. Trên đó đã vạch sẵn kế hoạch, từng bước một đều vô cùng chi tiết, việc hắn cần làm chính là hoàn thành cuộc cải cách này theo đúng trình tự.

“Đại quan lặn lội đường xa, vất vả rồi, mau người đâu, đưa đại quan xuống thay y phục rửa mặt, nghỉ ngơi cho khỏe.”

Hai tên nha dịch bước lên, dẫn hoạn quan truyền chỉ đi nghỉ ngơi, Phương Thất Phật liếc nhìn đám quan viên thủ hạ đầy ắp trong sân, nâng niu thánh chỉ nói: “Từ hôm nay trở đi, triệu tập tất cả binh mã, phân chia khu vực quản chế, toàn lực phối hợp với văn quan thực thi tân chính, kẻ nào dám chống đối trái lệnh, chém không tha!”

Các quan viên dưới sảnh lần lượt chắp tay, lớn tiếng tuân lệnh, tiếng vang chấn động cả gạch ngói.

---❊ ❖ ❊---

Thành Biện Kinh, Chiêu Đức Phường.

Gió bắc dần mang theo chút ít hơi lạnh, trận tuyết nhỏ mấy ngày trước khiến cho đường sá có phần ẩm ướt.

Bên trong hoa sảnh, một nhóm quan lớn vây quanh một tấm bàn, trên đó là bản đồ Đại Lý.

Dương Lâm chỉ vào bản đồ nói: “Không đến Đại Lý để tra chứng, chỉ dựa vào tấm bản đồ này, e rằng không thể phân chia châu huyện cho thỏa đáng. Hơn nữa Đại Lý là nơi thử diễn tân chính, phản ứng rốt cuộc ra sao, đều cần phải đến tận nơi để tra cứu.”

“Chỉ cần Đại Lý thành công, ta chuẩn bị gom thiên hạ thành chín tỉnh, cộng thêm hai đô hộ phủ Tây vực và Thổ Vạn, tổng cộng là mười hai hành tỉnh, tất cả đều lấy mô hình của Đại Lý mà làm!”

Mọi người khó hiểu nhìn hắn, Dương Lâm vứt thanh mộc côn trong tay xuống, nói: “Ta chuẩn bị tự mình đi một chuyến, thống trù đại cục, tìm chỗ thiếu sót để bù vào, cải lương tân pháp của chúng ta.”

“Tuyệt đối không thể, Biện Kinh sao có thể một ngày không có thiếu tể.” Từ Chi Thường xua tay nói: “Hạ quan nguyện ý đi chuyến này thay thiếu tể.”

“Các ngươi đều không được, việc này không tao đi thì không xong, Biện Kinh có gì mà không thể rời đi chứ. Đến cục diện ngày hôm nay rồi, các ngươi vẫn không dám để ta rời khỏi Biện Kinh, đó là biểu hiện của sự vô năng và khiếp nhược.”

Dương Lâm đảo mắt nhìn quanh một lượt, câu nói này của hắn vừa thốt ra, quả nhiên tiếng phản đối liền biến mất.

Giải tán sáu mươi vạn cấm quân, trong tay có năm vạn tinh binh, còn có sáu vạn “ông lớn binh” mới được chiêu mộ đang được huấn luyện. Bản thân những người này chất lượng đã cao, thân thể tráng kiện, khỏe mạnh lực lưỡng, hơn nữa gia thế trong sạch.

Bữa ăn hằng ngày của mỗi một người lính đều có thịt trong từng bữa, lúc ốm đau có quân y chuyên trách, giặt giũ nấu nướng có binh lính hậu cần, có thể nói đằng sau một binh sĩ chiến đấu có ít nhất ba binh sĩ phục vụ.

Mục đích Dương Lâm thành lập cấm quân mới này, chính là để thay đổi cái thói cũ chỉ biết chồng chất số lượng binh mã của Đại Tống, trong nội địa Đại Tống có một triệu ba trăm vạn binh mã, đến lúc Nữ Chân nam hạ thật sự, những kẻ có thể đánh trận lại toàn là những kẻ được chiêu mộ tạm bợ, há chẳng phải là trò cười lớn nhất hay sao.

Một đám quân chính quy cầm bổng lộc, vậy mà còn không đánh lại một đội ngũ được kéo lên tạm thời, điều đó giải thích đầy đủ rằng quân chế của Đại Tống đã đến mức buộc phải cải cách.

Những đội quân hùng mạnh được vun đắp bằng tiền này, tuy chỉ mới bắt đầu, nhưng đã sở hữu chiến lực không tầm thường, hơn nữa lại tuyệt đối trung thành với bản thân, còn có gì phải sợ nữa.

Thứ có thể dấy lên phong ba ở Biện Kinh, hắn có vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào nghĩ ra được, không phải bị hắn quét sạch sãi, thì cũng bị giáng chức đuổi khỏi kinh thành, phóng mắt nhìn toàn bộ Biện Kinh, thật sự không tìm ra nổi một đối thủ ra trò nào.

“Công Minh, những lúc ta vắng nhà, ngươi chỉ cần nắm chặt binh quyền, không cần nhúng tay vào những việc khác, đợi ta trở về là được.”

Tống Giang gật đầu: “Hạ quan đã hiểu.”

Dương Lâm nhìn bản đồ Đại Lý, thầm tính toán trong lòng, ván cờ này đánh hay dở, có lẽ sẽ quyết định con đường phía sau khó đi hay dễ đi.

Đi tốt bước này, tương lai tuyệt đối sẽ đạt được kết quả gấp đôi với công sức bỏ ra một nửa, hiện tại phương bắc đã là băng sơn tuyết địa, tuyết rơi đầy trời, người Nữ Chân chắc là sẽ yên ổn trong suốt mùa đông.

Đây là cơ hội hiếm có, hắn nhất định phải tranh thủ thời gian, chờ đến khi mùa đông này kết thúc, liền phải quét sạch nội loạn, nhất trí đối ngoại.

“Cứ quyết định như vậy đi, Ngô Lân, Mã Khuếch, Ngô Mẫn, Viên Đình Thực cùng ta đi một chuyến, ba ngày sau xuất phát, đi đến Đại Lý!”