Liệu anh đang thức — đang ngủ và mơ — hay đã chết?
Tất cả những câu hỏi ấy lần lượt hiện lên trong tâm trí Laurence Stanninghame khi anh dần lấy lại ý thức đang mờ mịt và rối bời; và có vô số cơ sở cho những phỏng đoán như vậy, bởi quả thực, chốn mà anh đang đặt chân đến thật là kỳ lạ.
Một bức tường đá sừng sững dựng lên ở cả hai bên — bên thẳng đứng, bên nhô ra, uốn cong ở phía trên. Khi nằm đó trong ánh sáng mờ ảo, ý nghĩ đầu tiên của anh là mình đang ở trong một hang động; tuy nhiên, nhìn kỹ hơn, anh nhận ra nơi đây thực chất là một khe nứt hoặc rãnh sâu khổng lồ. Nhưng làm thế nào mà anh lại đến được đây?
Với một chút cố gắng, bởi anh vẫn cảm thấy lạ lùng vì sự rã rời và bối rối, anh hướng tâm trí về những sự kiện của ngày hôm qua. Mà khoan đã — có phải là ngày hôm qua không? Bằng cách nào đó, mọi chuyện có vẻ như đã trôi qua từ lâu lắm rồi. Anh nhớ lại cuộc hành quân dài và vội vã vào sâu trong lòng núi cùng đoàn tùy tùng đáng sợ của mình. Anh nhớ đã dùng một bữa ăn thịnh soạn và vài vò bia ngô tuyệt hảo; anh làm điều này nhằm duy trì sức lực, thứ mà anh có thể sẽ cần đến tận cùng. Rồi anh không còn nhớ gì nữa. Thức uống đó đã bị bỏ thuốc mê, anh thầm kết luận.
Nhưng nhằm mục đích gì? Thật vậy, anh ở đây để làm gì? Làm thế nào mà anh lại bị đưa đến chốn này? Anh chống khuỷu tay ngồi dậy và quan sát xung quanh.
Anh giật mình. Một bọc lớn nằm cạnh anh — thứ gì đó được gói trong một chiếc chăn bản địa. Nhanh chóng tháo ra, anh phát hiện ra vài chiếc giỏ cỏ có nắp đậy. Chúng chứa ngô giã nhỏ, thứ thường được ăn cùng amati, tức sữa chua đông đặc — và quả thực, giữa số đồ dự trữ ấy có cả một quả bầu đựng đầy sữa loại này, được bịt kín nút. Chà, dù số phận của anh có ra sao đi nữa, thì ít ra anh cũng không phải chết đói. Nhưng phải chăng anh chỉ đang được vỗ béo cho một cái kết tồi tệ hơn?
Lúc đó, một ý nghĩ lóe lên trong đầu, khiến mọi mạch máu trong người anh rần rần sống lại. Anh cũng đã bị đày khỏi đất nước, và số lương thực này sẽ đủ dùng cho anh trong ít nhất là một chặng đường. Quả thật, viễn cảnh chẳng có gì là phấn khởi, khi mà anh tay không tấc sắt và chỉ có một chút mơ hồ về phương hướng; rằng xứ sở của người Ba-gcatya đang bị bao quanh bởi những bộ tộc hung dữ và thù địch. Nhưng rồi, mọi thứ trên đời này đều mang tính tương đối, và đối với một kẻ đã trải qua bao giờ phút của một ngày dài dằng dặc hướng tới cái chết đầy bi thương, kinh khủng và chắc chắn, việc phát hiện ra sự giải thoát và sự sống, dù với những cơ hội mỏng manh như thế, cũng là niềm hạnh phúc lớn lao sau nỗi sợ hãi chập chờn mà những giờ phút dài đằng đẵng ấy mang lại cho anh. Vâng, chắc chắn là thế rồi. Tyisandhlu đã không phản bội tình nghĩa giữa họ. Trong khi ngoài mặt vẫn đồng thuận với việc đem anh ra hy sinh — bởi ngay cả nhà vua cũng không dám, trong vấn đề như vậy, đi ngược lại lòng dân — Tyisandhlu đã ngầm ban lệnh lén đưa anh ra khỏi biên ải.
Đi đến kết luận này, Laurence chợt nghĩ rằng tốt hơn hết là mình nên đi khảo sát xung quanh một chút. Trước mắt, anh sẽ để lại số lương thực ở đây; vì chỉ cần nhìn thoáng qua là đủ thấy khe nứt hoặc rãnh sâu này tận cùng ở đây rồi, thế nên chỉ mang theo một nắm ngô giã để ăn dọc đường, anh lập tức khởi hành.
Nhưng có một cái gì đó, có lẽ là cái lạnh lẽo rợn người trong không khí, đã dập tắt phần lớn niềm hi vọng vừa chớm nở trong anh. Khe nứt dường như tạo thành một dạng vòng tròn, bởi anh cứ đi mãi, đi mãi, lúc nào cũng rẽ về phía bên phải, chẳng bao giờ nhìn xa được hơn một đoạn ngắn phía trước; chẳng bao giờ nhìn thấy bầu trời. Có sự tĩnh lặng đến rợn ngợp, đầy vẻ hùng hồn trong sự đơn điệu đến lạnh lẽo của những bức tường giống như lăng mộ ấy. Ngay lúc đó, thật nhẹ nhõm làm sao, ánh sáng mờ ảo bỗng trải rộng ra. Những vách đá không còn chỏm nợ chồng chất lên nhau nữa. Một dải trời hẹp xuất hiện, và phía trước là ánh ban mai rực rỡ.
Nhưng đi kèm với niềm vui phát hiện ra lối thoát lại là một cảnh tượng khác đập vào mắt, một cảnh tượng khiến dòng máu trong người anh rần rần chạy dọc. Dù vậy, thoạt nhìn, đó không phải là thứ gì quá đỗi xúc động. Trên mặt đất, ngay dưới chân anh, nằm hai viên cuội xám xanh trông vô cùng bình thường. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi nhặt chúng lên tay, Laurence hiểu rằng chỉ trong chớp mắt, anh đã nắm giữ thứ mà bản thân phải đánh đổi bằng nhiều năm gian khổ cùng những cuộc tàn sát đẫm máu mới có được — nói cách khác, chính là sự giàu có. Bởi vì hai viên sỏi khiêm tốn ấy thực chất lại là những viên kim cương lấp lánh tuyệt đẹp!
Còn nữa không? Chắc chắn là có rồi. Việc thám hiểm có thể chờ thêm một lát. Một tai biến có thể tước đi cơ hội tiếp cận chốn này của anh — có thể cắt đứt anh khỏi cơ hội ngàn vàng ấy mãi mãi. Bàn tay của một kẻ phiêu lưu từng trải run lẩy bẩy như tay của một bà lão bị liệt khi anh dùng chân hất tung lớp đất tơi xốp, bởi anh chẳng có lấy một công cụ nào bên mình; và quả thực, sự xúc động của anh không có gì là khó hiểu, bởi chỉ chưa đầy một giờ đồng hồ, Laurence đã sở hữu thêm tám viên đá quý lấp lánh to bằng viên đầu tiên, bên cạnh vô số viên nhỏ khác. Anh biết rằng mình đang nắm giữ thứ có thể giúp anh trải qua phần đời còn lại trong sự giàu sang và nhàn hạ, nếu như anh có thể một lần trót lọt rời khỏi nơi này.
Liệu anh có thoát nổi không? À, vấn đề nan giải nằm ở đó — sự ứng nghiệm của cái trớ trêu quái ác của định mệnh, thứ hầu như luôn cố tình mang những điều tốt đẹp của cuộc sống đến với chúng ta hơi muộn một chút. Bởi vì cuộc tìm kiếm đã đưa anh hoàn toàn ra ngoài ánh sáng ban ngày một lần nữa. Trước mắt anh là một thung lũng — hay đúng hơn là một vùng trũng — không quá rộng lớn, và — nó bị bao bọc — hoàn toàn bị bao vây bởi một vòng am-phi-thê (khán đài tự nhiên) gồm những vách đá sừng sững.
Vách đá ở khắp mọi nơi — có đoạn nhẵn nhụi và thẳng đứng, có đoạn thực sự nhô ra, có đoạn lại gồ ghề và nứt nẻ thành từng bậc thang; nhưng ngay cả khi có đầy đủ dụng cụ đi chăng nữa, có lẽ cũng không thể trèo lên nổi; chi tiết ấy được đôi mắt từng trải của anh thu trọn chỉ trong một cái nhìn. Vậy thì, làm sao anh có thể hy vọng trèo lên được khi hoàn toàn không có lấy một cây gậy — chứ đừng nói đến dây thừng.
Dây thừng? Làm thế nào mà anh lại được đưa đến đây? Phải chăng anh đã được thả xuống bằng dây thừng — hay được đưa vào qua một lối đi bí mật nào đó? Giả thiết thứ hai có vẻ hợp lý hơn; và anh sẽ tìm ra lối đi ấy — sẽ tìm và băng qua nó, dẫu cho hiểm nguy hay sự kinh hoàng có ra sao đi chăng nữa. Giờ đây, anh đang mang trong mình thứ khiến cho mạng sống trở nên đáng giá để bất chấp mọi tranh đấu mà gìn giữ.
Anh bước đi. Bầu trời lại hiện ra trên đầu anh, trong xanh và quang đãng. Đó cũng là một niềm an ủi. Dựa vào độ nghiêng của tia nắng, anh đoán chừng bây giờ đang là khoảng giữa buổi chiều. Mặt sàn của vùng trũng gập ghềnh và không bằng phẳng. Những khóm cỏ thưa thớt và nửa khô héo mọc lên từ lòng đất, nhưng chẳng có thảm thực vật nào lớn hơn — không cây cối, không bụi rậm. Kỳ lạ hơn nữa, chẳng có lấy một dấu hiệu của sự sống — thậm chí cả chim chóc hay côn trùng. Một sự tĩnh lặng quỷ quái, bị nguyền rủa dường như đang bao trùm lấy vùng trũng hình miệng núi lửa rộng lớn này.
Sự tĩnh lặng trở nên nặng nề, ngột ngạt. Bất chấp ý chí, Laurence cảm thấy nó len lỏi vào các dây thần kinh của mình, và anh bắt đầu huýt sáo một giai điệu vui tươi — khi chậm rãi rảo bước xung quanh, quan sát các vách đá cùng mọi vết nứt nẻ bằng ánh mắt săm soi. Những nốt nhạc vang vọng một cách kỳ quái giữa những khối đá u ám. Bỗng chân anh va phải thứ gì đó — một vật cứng nhắc. Anh cúi xuống, và không khỏi giật mình thon thót. Nằm ngay dưới chân anh, đang nhe răng cười với anh, là một bộ xương người — không, chính xác hơn là một bộ xương gần như hoàn chỉnh.
Đó quả là một phát hiện rợn tóc gáy trong hoàn cảnh này. Laurence, với hệ thần kinh đang suy kiệt vì tác động của thứ thuốc mê cùng những biến động cảm xúc gần đây giữa sự phấn khích tột độ và cảm giác cận kề tuyệt vọng, cảm thấy da gà da non nổi rần rần khắp người. Điều đó có nghĩa là gì? Rằng thung lũng tử thần này hoàn toàn không có lấy một lối thoát nào ư? Nạn nhân trước đây này — phải chăng hắn cũng được đưa đến đây theo cách giống như anh, và khi mọi ngả đường thoát thân đều bế tắc, đã ngã gục vì đói khát khi nguồn lương thực cạn kiệt? Trông có vẻ là như vậy. Cúi người xuống, anh xem xét tàn tích tội nghiệp ấy của con người — quan sát nó thật lâu và kỹ lưỡng. Không có chiếc xương nào bị gãy, bộ xương hầu như vẫn còn nguyên vẹn; nếu có chỗ thiếu thì các khớp đã tự rời ra mà không hề có dấu hiệu bị bẻ gãy, và phần hộp sọ nhẵn tròn không hề có lấy một vết trầy xước hay dấu vết của đòn đánh.
Với trái tim trĩu nặng, anh tiếp tục cuộc tìm kiếm; tuy nhiên bằng cách nào đó, sự chú ý của anh lúc này không còn mấy mặn mà với những lối thoát tiềm năng mà các mặt vách đá có thể mang lại. Dường như có một sức mạnh vô hình nào đó không cưỡng lại được cứ kéo ánh mắt anh xuống mặt đất. Ha! Chính là nó. Lại cái ánh sáng ghê rợn của những khúc xương trắng phớ ấy. Một bộ xương khác đang nằm trước mặt anh — và kìa, lại thêm một bộ, rồi lại một bộ nữa, cách nhau những khoảng ngắn. Tất cả bọn họ, cũng giống như người đầu tiên, đều không bị đập nát hay tổn hại gì; nhưng — toàn bộ khu vực ở đây đang rải rác những hộp sọ mang màu vàng và nâu của thời gian — đang rải rác những khúc xương bám rêu, có màu gỗ gụ, và phát ra tiếng kêu răng rắc dưới mỗi bước chân anh.
Không ai có thể nhẫn tâm hay chai sạn hơn; không ai có thể điềm tĩnh trước những cảnh tượng tàn sát và đẫm máu hơn Laurence Stanninghame — như chúng ta đã thấy — hay giữ được cái đầu lạnh và sự hiệu quả trong những cuộc giao tranh dữ dội nhất; thế nhưng, có một điều gì đó ẩn chứa trong những di cốt người im lìm không một giọt máu ấy; trong sự tĩnh lặng bất tự nhiên, bị ám ảnh của thung lũng tử thần khủng khiếp này, đã khiến da gà da non trên người anh dựng đứng cả lên. Rồi anh nhận ra rằng tất cả bọn họ đều đang nằm dọc theo sườn của một dãy gờ đất cắt ngang qua vùng trũng, chia mặt sàn nơi đây thành hai phần. Anh buộc phải vượt qua dãy gờ đất ấy để hoàn thành việc khảo sát, thế nhưng lúc này anh lại chùng bước trước nó với một nỗi kinh sợ và sự ghê tởm mà nếu ở bất kỳ người nào khác, anh sẽ định nghĩa nó chẳng kém gì sự hoảng loạn. Điều gì đang chờ đợi anh ở phía bên kia cơ chứ?
Chà, anh buộc phải đi đến cùng. Có lẽ anh sẽ lại tìm thấy thêm nhiều di cốt hãi hùng như thế — chỉ vậy thôi. Nhưng khi anh đứng trên đỉnh của gờ đất, với nhịp đập có phần dồn dập hơn, không có bộ xương trắng phớ nào đập vào mắt anh — dù ánh mắt ấy đang đăm đăm và mở lớn. Vách đá phía trước — anh tưởng chừng như thoáng thấy một cơ hội mong manh để thoát thân ở đó, bởi bề mặt của nó có cấu trúc bậc thang và hơi ngả về phía sau. Hơn thế nữa, nó bị cắt xẻ bởi những khe hở và kẽ nứt, đối với một kẻ đang tuyệt vọng và quyết tâm đến cùng, có lẽ có thể bấu víu tay chân vào được.
Và giờ đây, lần đầu tiên sự thật bừng sáng trong đầu Laurence rằng bí ẩn về "Con Nhện" đã được giải đáp. Cái hố khủng khiếp này — nơi không có lấy một lối thoát — nơi con người bị tống vào để chết dần chết mòn từng chút một giống như tất cả những kẻ xấu số trước anh — con côn trùng ghê tởm và chuyên hút máu ấy thực sự là một cái tên mang ý nghĩa ẩn dụ vô cùng phù hợp cho một chốn như thế, nơi nuốt chửng sinh mạng của con người. Hơn nữa, theo những gì anh biết, cấu trúc của miệng núi lửa này khi nhìn từ trên xuống có thể rất giống với loài côn trùng bảo hộ của người Ba-gcatya. Đúng vậy; anh đã giải được bí ẩn, về điều đó thì anh hoàn toàn tự tin — việc tiếp theo phải làm là tìm ra lối thoát, để phá vỡ cái dớp định mệnh của chốn này.
Giờ đây, lần đầu tiên bả vai anh bắt đầu cảm thấy cứng đờ và đau ê ẩm, nơi hòn đá do Lindela ném trúng đã đánh vào. Đó là một sự chuẩn bị tồi tệ cho loại hình leo vách đá hiểm trở nhất. Sau đó, sự việc ấy lại gợi cho anh nhớ đến chính Lindela. Sự thay đổi thái độ đột ngột của nàng đúng là một nét kỳ quặc y như bất kỳ sự việc mang chút mỉa mai nào vốn góp phần tạo nên tổng hòa những trải nghiệm trong cuộc đời. Chà, dã man hay văn minh, bản chất con người kỳ lạ thay lại giống nhau đến thế. Chỉ cần một chút mê tín dị đoan là vị thần của ngày hôm qua liền biến thành con quỷ của ngày hôm nay.
Đang mải miên man suy nghĩ như vậy, anh bất ngờ bắt gặp một bộ xương nữa. Nhưng tác động từ phátك hiện này còn gây hoang mang hơn cả bộ xương đầu tiên. Bởi vì xung quanh đó là những mảnh quần áo rách nát đang mục nát, cùng một hoặc hai món đồ trang sức bằng vàng. Anh nhận ra ngay những di vật ấy chỉ qua một cái nhìn. Đó chính là những gì thuộc về Lutali.
Đúng vậy, đây là chiếc vòng tay bằng vàng bản rộng, được chạm trổ tinh xảo với các câu kinh Cô-ran mà lần cuối cùng anh nhìn thấy là đang nằm trên cổ tay gân guốc của gã người Ả Rập. Giờ đây, cổ tay ấy chỉ còn là một bộ xương ghê rợn. Ở đó còn có cả những dải da thuộc, cũng được khắc các đoạn kinh Cô-ran, được đựng trong một chiếc túi đeo làm bùa hộ mệnh. Danh tính của những di cốt này đã được xác thực không còn nghi ngờ gì nữa.
Nhưng phát hiện ấy lại khơi dậy trong lòng anh một làn sóng tuyệt vọng lạnh ngắt mới. Ngay cả Lutali còn chẳng thể tìm ra lối thoát, hà cớ gì anh lại làm được? Gã người Ả Rập vốn là một kẻ cực kỳ tháo vát, dũng cảm phi thường và có thể chất cường tráng. Nếu một kẻ như thế còn phải ngã gục, thì hà cớ gì anh, Laurence, lại có thể khá khẩm hơn cơ chứ? Anh lại ngồi xuống, và khi đăm đăm nhìn vào tàn tích đáng thương của người đồng minh cũ, anh bắt đầu suy ngẫm.
Thứ gọi là cuộc đời này hóa ra lại là một trò đùa thực tế kỳ lạ và rộng lớn biết bao. Đây là lúc anh đi đến đoạn cuối của nó, thế nhưng chính phương thức kết liễu đời anh lại đồng thời trao cho anh quyền sở hữu thứ khiến cuộc đời này trở nên đáng sống. Anh cảm thấy những viên đá nằm cộm cứng và sắc cạnh trong túi áo, anh thậm chí còn lấy ra một viên và buồn bã lật qua lật lại trong lòng bàn tay. Anh sẵn sàng dâng một phần số tài sản này để được đứng trên đỉnh vách đá kia thay vì ở dưới chân vực; dẫu cho lúc này anh vẫn chưa đến mức sẵn sàng đổi sạch chúng đi. Việc anh có mặt ở chốn này cũng chỉ là sự nối tiếp của những gì cuộc đời đã mang lại cho anh mà thôi. Anh đã hy sinh bản thân vì người khác. Sự cao cả của hành động ấy cho đến nay vẫn chưa chạm đến nhận thức của anh. Anh coi nó vừa buồn cười, lại vừa ngớ ngẩn — buồn cười vì tín điều hoài nghi của anh được củng cố bởi nhận thức rằng Holmes sẽ chẳng bao giờ thèm hiểu đúng dù chỉ một nửa; còn ngớ ngẩn vì — chà — mọi sự vô tư, mọi lòng chu đáo hóa ra đều là ngớ ngẩn cả.
Rồi anh chợt nhận ra rằng vẫn còn đủ thời gian để ngồi xuống và mơ mộng sau khi đã xoay sở cạn kiệt mọi cách, trong khi anh còn chưa hề thám hiểm phía bên kia của vùng trũng. Nghĩ vậy, anh tiến bước. Tuy nhiên, chỉ cần quan sát sơ qua mặt vách đá là đủ để thấy rằng các khe nứt ở đây chẳng có chút tác dụng gì cho việc leo trèo cả.
Ha! Cái gì thế này? Một hang động hay một khe nứt? Ngay trước mặt anh, vách đá hở hoác một khe nứt y hệt như cái nơi mà anh từng tỉnh giấc, chỉ có điều quy mô không lớn bằng đến thế. Laurence háo hức lao vào trong đó. Đây rất có thể là con đường dẫn ra thế giới bên ngoài — dẫn đến sự an toàn.
Anh tiếp tục tiến bước trong bóng tối mờ ảo. Những khối đá tối sầm lại ở phía trên đầu, tạo thành một cái hang thực sự. Và giờ đây, anh dường như nghe thấy một thứ âm thanh kỳ lạ, nhẹ nhàng và lạo xạo, giống như tiếng thở dài. Một con rắn lục phì là suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu khi anh đưa mắt tìm kiếm loài bò sát ấy. Nhưng chẳng có con vật nào nằm trên lối đi của anh cả, và anh cũng chẳng có phương tiện gì để quẹt lửa. Với một nỗi chùn bước nặng nề, da gà nổi rân rần vì một điềm báo kỳ lạ, hệt như linh tính trước một mối đe dọa khủng khiếp nào đó, anh quyết định cứ tiếp tục tiến lên, tuy nhiên vẫn cẩn trọng dò dẫm từng bước. Đây không phải lúc để chần chừ trước những chuyện cỏn con.
Nhưng càng đi sâu vào trong, không khí càng trở nên nồng nặc một mùi hôi thối kỳ lạ, nồng nặc và buồn nôn. Có những khe nứt phụ tỏa ra từ đường hầm chính, nhưng không sâu lắm, và anh vốn chẳng để tâm mấy đến chúng. Tuy nhiên, đúng lúc đó, một sự việc vô cùng kinh hoàng xảy ra khiến anh sững sờ như hóa đá.
Từ một trong những hốc khuất bên cạnh vọt ra hai chiếc xúc tu khổng lồ — màu đen, uốn lượn như loài rắn, được bao phủ bởi lớp lông lá, và tận cùng là một chiếc móng vuốt kép sắc nhọn. Chúng vươn ra một cách lặng lẽ đến tận khoảng cách chỉ cách chỗ anh đứng chừng hai thước, rồi hai chiếc nữa lại nối tiếp lao ra với một cú giật uốn lượn nhanh chóng. Và ngay phía sau chúng là một cái đầu to bằng đầu người, đen đúa, lông lá, mang một nét kỳ lạ giống hệt với khuôn mặt tàn độc và kinh khủng nhất của con người từng bị đóng dấu hình hài ác quỷ — với đôi mắt lồi đờ đẫn, cắm chặt vào đôi mắt đầy kinh hoàng của kẻ vừa phát hiện ra nó, dường như đang ánh lên và rực cháy với một vẻ hung ác đích thực.
Laurence đứng chôn chân — đăm đăm nhìn vào gương mặt của thứ quái vật khủng khiếp ấy — dòng máu trong người đông đặc lại thành băng, mái tóc dựng ngược cả lên. Phải chăng chính Ác Quỷ đã mang một hình hài kỳ dị và đáng sợ đến nhường ấy để xuất hiện trước mặt anh ngay tại chốn hang động dơ dáy và ghê tởm này? Rồi, khi mắt anh dần quen hơn với bóng tối lờ mờ, anh nhận ra một thân hình khổng lồ đang co rúm lại trong hốc tối, bị che khuất một nửa bởi một khối xúc tu đen đúa, lông lá đang quằn quại.
Anh cứ đứng đó trong vài khoảnh khắc — rồi với một tiếng thét kinh hoàng, anh vung tay ra như một phản xạ tự nhiên để đỡ lấy đòn tấn công. Bốn chiếc xúc tu vừa vươn ra lập tức được thu về, và sinh vật khủng khiếp kia, bất kể nó là thứ gì, dường như lùi rụt lại vào trong hốc đá. Một cái nhìn cuối cùng hướng về đống xúc tu lông lá đang cử động, quằn quại kinh hoàng — hướng về đôi mắt quỷ dữ đáng sợ ấy, và con người từng đối mặt với cái chết hết lần này đến lần khác mà không hề nao núng này, giờ đây cảm thấy mình phải gồng mình hết sức mới có thể cưỡng lại được bản năng muốn quay đầu bỏ chạy như một con thỏ bị săn đuổi. Tuy nhiên, anh đã cưỡng lại được — thế nhưng với làn da còn đang run rẩy và đôi đầu gối khụy xuống dưới thân, anh lùi bước từng bước một, lùi lại đằng sau cho đến khi đứng vững trở lại dưới ánh ban mai ngập tràn.
