Ngày mồng chín tháng Sáu năm Khánh Lịch thứ tám, Hoàng Hà vỡ đê tại đoạn Hồ Thương Khẩu, phủ Đại Danh.

Hôm sau, tin tức truyền tới Khai Phong, Triệu Trinh vội hạ lệnh các châu báo cáo tình hình thiên tai để lập kế sách đối phó. Sau khi các châu trình lên bản báo cáo tỉ mỉ, dù là quân thần Đại Tống từng trải qua đại nạn thời Cảnh Hựu cũng phải bàng hoàng sửng sốt!

Hoàng Long múa lượn! Con Hoàng Long nằm ngang vắt vẻo trên đất Đại Tống ấy đã hoàn toàn bay lên rồi!

Theo như tờ tấu báo, đoạn đê Hồ Thương Khẩu vỡ tới hơn hai dặm, sóng đục cuồn cuộn trào dâng khỏi bờ, tràn ngập chân trời, nuốt chửng hàng chục châu huyện thuộc Kinh Đông Tây Lộ và Hà Bắc Đông Tây Lộ, cứ thế xối xả tràn về phía Bắc.

Điều này vẫn chưa phải là thứ đáng sợ nhất, bất kể là Văn Ngạn Bác hay Triệu Trinh đều đã sớm chuẩn bị tâm lý cho việc này. Điều khiến Triệu Trinh không thể chấp nhận được chính là việc Hoàng Hà vỡ đê, một mạch chảy về phía Bắc, khí thế như chẻ tre không gì cản nổi, cuối cùng đổ vào sông Bạch Câu, theo đường thủy Giới Hà mà ra biển.

Văn Khoan Phu nói một câu trúng đích, sớm biết có ngày hôm nay, lúc đầu nên nghe theo lời ông ấy, đào đê dẫn nước về phía Bắc!!

Triệu Trinh và các vị tể thần trong Chính Sự Đường thà mạo hiểm việc ngập lụt hàng chục châu chứ không muốn dẫn dòng Hoàng Hà về phía Bắc, chính là vì vùng ao đầm Giới Hà và thiên hiểm Hoàng Hà là hai tuyến phòng thủ quan trọng nhất của Đại Tống để chống lại nước Liêu. Nếu sơ sẩy mất đi hai tuyến phòng thủ này, tất sẽ khơi dậy lòng tham của nước Liêu.

Thế nhưng, tình cảnh hiện nay lại là điều mà không ai có thể ngờ tới.

Không chỉ các châu thuộc Kinh Đông chìm trong lũ lụt, mà hai tuyến phòng thủ mà họ muốn bảo vệ cũng đã hoàn toàn hủy hoại trong chốc lát.

Giờ đây, Hoàng Hà đã trở thành biên giới tự nhiên giữa Tống và Liêu, vùng ao đầm sông Bạch Câu trước kia nay đã có thể đi tàu lớn, nếu nước Liêu muốn xâm lược Đại Tống, chỉ cần dùng tàu chở quân, là có thể thẳng tiến đến tận bờ Hoàng Hà cách Khai Phong chưa đầy trăm dặm.

Triệu Trinh không ngờ tới kết cục lại như thế này, gương mặt tái nhợt đứng sững ngoài điện Phúc Ninh suốt nửa ngày, cuối cùng vẫn là Lý Bỉnh Thần tiến lên bẩm báo, nói rằng Tào Dật và Phan Phong cầu kiến, hỏi Triệu Trinh có gặp hay không.

Lúc này Triệu Trinh mới sực tỉnh, vội kêu lên: "Gặp! Gặp! Mau truyền hai người vào yết kiến!"

Tại Chính Sự Đường.

Trần Chấp Trung, Tống Tương, Bàng Tịch đều ngồi thẫn thờ, cả ba người cũng như Triệu Trinh, đều vô cùng hối hận, ngày đó nếu nghe lời Văn Khoan Phu, thì làm sao có cục diện nguy nan hôm nay?

Ngược lại, Văn Ngạn Bác lâm nguy không loạn, xử sự bình thản, từng đạo chính lệnh được vị tể tướng "trẻ tuổi" này phê duyệt phát ra, cố gắng hết sức để vãn hồi cục diện.

Trần Chấp Trung nhìn các thuộc quan cấp dưới đi ra đi vào trước cửa trị phòng của Tham tri chính sự, chợt thấy mình già đi, thầm tự hỏi bản thân, liệu mình có thực sự già rồi, đã mất đi sự quyết đoán thuở nào?

Ngày mười bốn tháng Sáu, Triệu Trinh hạ chiếu tội mình, tạ lỗi với trời xanh, đồng thời lệnh các châu toàn lực cứu nạn, ổn định dân cư bị nạn. Các châu trưng dụng thuyền dân, phu phen, các loại vật tư cứu trợ của triều đình phải được vận chuyển tới hai lộ Hà Bắc là nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất trong vòng mười ngày.

Mười ngày? Thiên tai đại nạn như thế này, làm sao có thể trong vòng mười ngày?! Thậm chí thời gian trưng tập phu phen, thuyền bè còn không đủ.

Thế nhưng, thánh chỉ hoang đường như vậy lại được Triệu Trinh ban xuống, và Văn tể tướng ở Chính Sự Đường cũng tiếp chỉ một cách hoang đường như vậy.

Điều càng khó tin hơn nữa là, trong vòng mười ngày, thuyền lương cứu trợ của triều đình lại hoang đường thay đã đến được vùng thiên tai!

Nước lũ còn chưa rút, lương cứu trợ đã tới nơi, chuyện này thật quá mức phi lý!

Rất nhiều người còn tưởng rằng đây là quan lại địa phương vì muốn tranh công mà khoác lác, báo cáo thành tích sai sự thật, căn bản không thể ngờ tới, thuyền lương của Quan Lan đã thực sự đến vùng thiên tai.

Đường Dịch vào ngày hai mươi ba tháng Năm nhận được quyết định từ chối đào đê bình hiểm của Quan gia, liền lập tức lệnh cho lực lượng vận tải ở khắp nơi chất đầy lương thực vật tư, tập kết về Đăng Châu, Hải Châu; đến ngày mồng chín tháng Sáu, vừa kịp lúc trước khi vỡ đê đã đến hai nơi chờ lệnh.

Mặt khác, ngay khi triều đình nhận được báo cáo thiên tai từ các châu, Tào Dật và Phan Phong liền vào yết kiến Triệu Trinh.

Triệu Trinh đương nhiên vui mừng khôn xiết, vốn dĩ ông đã nhắn nhủ Đường Dịch để Quan Lan Thương Hợp hỗ trợ cứu nạn, nhưng vạn vạn không ngờ tới, hành động của Quan Lan lại nhanh đến thế.

Có thể không nhanh sao? Để có ngày hôm nay, Đường Dịch đã chuẩn bị hơn nửa năm rồi.

Triệu Trinh vung bút lớn, quyết định nâng mức hao hụt đường vận chuyển lương thực lên một nửa, một trăm cân lương thực thì chỉ cần năm mươi cân vận chuyển tới vùng thiên tai là được.

Ha ha.

Từ mùa thu năm ngoái đến đầu xuân, Đường Dịch đã thu mua tổng cộng hai triệu thạch lương thực trên khắp lãnh thổ Đại Tống, Triệu Trinh cho ông ta một nửa!

Lãi to rồi!

Thế nhưng.

Triệu Trinh cho, nhưng ông ta lại không thể nhận.

Thứ nhất, đây là việc lớn cứu người giúp nạn, tiền này ông ta không thể kiếm, sẽ bị báo ứng.

Thứ hai, Đường Dịch muốn mượn đợt cứu trợ lần này để tạo danh tiếng cho đội thuyền của Quan Lan.

Vì vậy, Triệu Trinh tính theo mức hao hụt đường vận chuyển các năm trước là bốn thành, cho dư thêm một thành, nhưng Tào Dật lại không nhận, chỉ tính theo mức hao hụt thông thường là ba thành. Hơn nữa, Tào Quốc Cựu còn lén nói với anh rể rằng, mức hao hụt thực tế sẽ không vượt quá một thành, hai thành còn lại sẽ được vận chuyển tới vùng thiên tai dưới hình thức quyên góp dân sự.

Triệu Trinh vui mừng khôn xiết, mỗi khi gặp đại nạn, không gì hơn là việc ăn no bụng, phòng chống dịch bệnh, và ngăn ngừa dân biến, ba việc trọng đại này là quan trọng nhất, mà cả ba điều này đều liên quan tới một thứ.

Đó chính là lương thực!

Có lương thực sẽ không đói bụng, người chết sẽ ít đi, việc phòng dịch bệnh tương đối sẽ đơn giản hơn rất nhiều, mà dân bị nạn chỉ cần có cơm ăn, tự nhiên sẽ không có kẻ nào tạo phản.

Có thể nói, chỉ cần lương thực còn vận chuyển được tới vùng thiên tai, thì bất kể là dân bị nạn, hay Hoàng đế, trong lòng đều có chỗ dựa, nỗi lo đại nạn cũng đã vơi đi quá nửa!

Thế nhưng, trong lúc Triệu Trinh vui mừng, lại có nỗi phiền muộn, vì trong triều lại không yên ổn rồi.

Trần Chấp Trung, Tống Tương xin từ chức!

Trần Chấp Trung và Tống trạng nguyên thực sự không phải là buông xuôi, mà là vì hai người ngoài việc trợn mắt nhìn, thì ở trong triều chẳng giúp được gì.

Trần Chấp Trung là cô thần, chính thần, vai trò lớn nhất của ông ở trong triều chính là nắm giữ chừng mực, đừng để triều đình vì tranh chấp chính kiến mà nội hao quá nặng. Thời thái bình thịnh thế dùng người như vậy là tốt nhất, sau Khánh Lịch tân chính, điều triều đình cần nhất chính là sự ổn định, đây cũng là lý do hàng đầu khiến Trần Chiêu Dự có thể ngồi ở vị trí Thủ tướng và Nội tướng suốt hơn ba năm.

Đừng nghĩ ba năm là không dài, ở Bắc Tống nơi thay tể tướng như thay áo, đây đã được coi là dài rồi.

Còn Tống Tương lại là một cận thần, thậm chí là sàm thần. Ông không màng gì tranh đấu hay không tranh đấu, cũng không màng gì đúng hay sai, Tống trạng nguyên chỉ nhận định một điều, đi theo Quan gia, Triệu Trinh nghĩ thế nào, ông ta liền nghĩ như thế đó.

Trong triều, ông đóng vai trò hòa hoãn các xung đột giữa các bên, cũng là một vị quan nhàn nhã thái bình.

Thế nhưng, bây giờ lại không được, Hoàng Hà vỡ đê vẫn chưa lấp được, hơn nữa, rất có thể là không lấp được nữa, tình hình thiên tai tại hàng chục châu ở Hà Bắc vẫn chưa được giải quyết, lúc này cần là người như Văn Khoan Phu, dám gánh vác, có năng lực trị thế!

Hơn nữa, ai cũng biết, vụ vỡ đê lần này, tuyệt đối không phải một, hai năm là có thể bình phục, nguy nan của Đại Tống phát sinh từ đó vẫn còn ở phía sau.

Văn nhân Đại Tống vẫn có tiết tháo, Trần, Tống hai người cũng có tự biết mình, chuyện chiếm cầu tiêu mà không đi đại tiện, họ làm không nổi.

Vả lại, vụ vỡ đê lần này, hai người tự thấy phải chịu trách nhiệm rất lớn. Vẫn câu nói đó, lúc đầu nếu nghe theo Văn Khoan Phu, có lẽ đã không có những rắc rối phía sau này.

Hai người dâng sớ xin từ chức, Triệu Trinh đương nhiên không chuẩn, đúng lúc cần người, các người sao có thể đi chứ?

Thế nhưng, ý chí rời đi của Trần Chấp Trung đã quyết, nhiều lần xin, nhiều lần từ chối, cuối cùng Triệu Trinh đành phải chuẩn tấu.

Thế nhưng.

Vấn đề nảy sinh, Trần Chấp Trung đi rồi, ai sẽ tới lấp cái hố này đây?