Triệu Trinh ngồi ngẩn ngơ trên điện hồi lâu, Lý Bỉnh Thần hầu bên cạnh, vẻ mặt đầy lo âu.

"Lão nô có một câu, không biết có nên nói hay không?"

Triệu Trinh hoàn hồn lại, lườm Lý Bỉnh Thần một cái, "Chớ khuyên trẫm, trẫm trong lòng tự có tính toán!"

Lý Bỉnh Thần khom người nói: "Lần này lại không thể nghe theo bệ hạ được, cho dù bệ hạ có trách phạt, lão nô cũng phải nói."

"Ai!" Triệu Trinh thở dài, giọng dịu lại. "Trẫm, trẫm không phải là mềm lòng, chỉ là vẫn chưa tới mức đó thôi!"

Chủ tớ bốn mươi năm, Lý Bỉnh Thần làm sao lại không hiểu vị bệ hạ này của mình? Cho dù kẻ kia muốn lấy cái chết để giữ lại danh tiết cho dòng dõi Nhữ Nam Vương, cho dù việc này đối với Triệu Trinh là trăm điều lợi không một điều hại, nhưng vị hoàng đế "nhân từ" cả đời này, vẫn mềm lòng.

Nói trắng ra, Triệu Trinh đến cả việc giết một tử tù phạm luật cũng phải đắn đo suy xét ba lần, đến cả cung nhân cắm sừng mình cũng có thể tha thứ, thì làm sao nỡ nhìn tận mắt huynh đệ đồng tính của mình, cứ thế mà ra đi được?

"Bệ hạ chính là mềm lòng!" Lý đại quan thê lương khuyên nhủ. "Chém cỏ không nhổ tận gốc, gió xuân thổi lại mọc, huống chi là căn cơ quốc gia?"

Triệu Trinh không đáp, lẩm bẩm: "Thật sự là chưa tới mức đó!"

Cho đến khi dùng xong bữa trưa, Triệu Trinh vẫn có chút hồn xiêu phách lạc. Theo thường lệ, Triệu Trinh muốn nghỉ trưa một lát, Lý Bỉnh Thần hầu hạ ông nằm xuống. Triệu Trinh nhắm mắt nghỉ ngơi, qua hồi lâu, hơi thở mới dần dần đều đặn.

Lý Bỉnh Thần ở bên cạnh từ đầu đến cuối không dám rời đi, lúc này mới thở phào một hơi, rón rén định bước ra khỏi tẩm điện của Triệu Trinh, thì bỗng nghe Triệu Trinh trên giường khẽ cất tiếng: "Đi truyền một đạo thánh chỉ đến Nhữ Nam Vương phủ đi."

Lúc này, trong một căn phòng kín vắng lặng của Nhữ Nam Vương phủ, Triệu Duẫn Nhượng ngồi nghiêm nghị ở chính giữa, bên dưới là Triệu Tông Ý, Triệu Tông Thực, Triệu Tông Sở, Triệu Tông Hán cùng một đám con trai đang đứng nghiêm cẩn. Không lâu sau, ngoài cửa Triệu Tông Cầu tiến vào.

"Phụ vương, Giả Tử Minh đã tới."

Triệu Duẫn Nhượng gật đầu, "Hãy nghênh Giả tướng gia vào đây!" Nói xong, nhìn về phía đám con trai, "Tông Ý, Tông Thực, Tông Sở ở lại, những người khác ra ngoài chờ trước."

Mọi người tâm tư nặng nề, không dám làm trái mệnh cha, người nên đi đều ngoan ngoãn đi ra ngoài. Giả Xương Triều vừa vào, trước tiên hành lễ với Triệu Duẫn Nhượng, hơi khom người, "Vương gia gấp gáp triệu Xương Triều tới đây, có chuyện gì quan trọng?"

Triệu Duẫn Nhượng không đáp, nhìn sang Triệu Tông Thực. "Tông Thực, bái kiến Á phụ!"

Giả Xương Triều sững sờ, thầm nghĩ, đây là giở trò gì thế này? Bái cái loại "Á phụ" nào? Đang nghĩ ngợi, Tông Thực đã cử động, chỉnh lại mũ đai áo bào, vái dài đến đất.

"Tông Thực bái kiến Á phụ, từ nay về sau, thân gia tính mạng, đại nghiệp long đồ đều dựa vào Á phụ cả!"

"Cái này, cái này..." Giả Xương Triều nhìn quanh, nhận cũng không được, không nhận cũng không xong. Cả nhà bọn họ vẻ mặt nghiêm trọng, lại không giống như đang nói đùa.

"Vương gia đây là làm gì vậy?"

Triệu Duẫn Nhượng nói: "Từ hôm nay trở đi, Tông Thực giao cho Tử Minh."

Nói xong, không đợi Giả Xương Triều phản ứng, Triệu Duẫn Nhượng lại nói với Triệu Tông Thực: "Sau khi phụ vương đi, mọi sự nên tâm sự nhiều với Á phụ. Các con còn quá trẻ, mọi việc hãy nghe theo sự sắp xếp của Á phụ, không được có hành vinghịch hay lời nói ngông cuồng. Nếu không, phụ vương dưới suối vàng cũng không nhắm mắt được!"

Triệu Tông Thực thê lương bái lạy, "Hài nhi đã biết."

"Cái này..." Giả Xương Triều có chút ngơ ngác, đây là phó thác con côi?

"Vương gia!!!" Giả Xương Triều cuối cùng cũng phản ứng lại. "Vương gia không thể được!"

Triệu Duẫn Nhượng vẻ mặt bình thản nhếch môi. "Không có gì là không thể, nếu lão phu không lấy cái chết để tỏ chí hướng, thì cái ác danh soán quyền đoạt vị của Nhữ Nam Vương phủ cũng coi như đã ngồi vững. Lấy tàn mạng như đèn trước gió của bản vương để đổi lấy một tia hy vọng cho đám nhỏ, còn có gì không thể chứ?"

Nói đến đây, Triệu Duẫn Nhượng bỗng trợn tròn mắt, dáng vẻ như điên cuồng. "Vương gia không chết, tất cả đều không còn hy vọng!"

"Nhưng mà..." Giả Xương Triều nhất thời không nói nên lời. Hắn muốn khuyên, nhưng hắn hiểu quá rõ vị lão vương gia này đối với cái vị trí kia có chấp niệm sâu đậm đến mức nào, khuyên cũng vô ích. Nhữ Nam Vương đã điên cuồng đến mức phải dùng tính mạng của mình để đánh cược ván này, có thể thấy chí hướng của ông ta kiên định nhường nào!

Thấy Giả Xương Triều đứng đờ ra đó, Triệu Duẫn Nhượng hạ giọng nhu hòa hơn, "Trước đây, đã khiến Tử Minh chịu ủy khuất rồi!"

Giả Xương Triều không đáp, bảo là không có oán khí, không có ủy khuất, thì là giả. Nếu không, khoảng thời gian này, bao gồm cả vừa mới vào phòng, hắn cũng sẽ không tỏ thái độ nhàn nhạt như vậy.

Triệu Duẫn Nhượng lại nói: "Thực ra..." Lời nói được một nửa lại lắc đầu. "Thôi bỏ đi, bây giờ nói nhiều cũng vô ích, Tông Ý đi lấy đồ vật ra đây."

Chưa đợi Triệu Tông Ý đi lấy thứ "đồ vật" mà ông nhắc đến, Triệu Tông Hán trong sân vội vã chạy vào. "Phụ vương, thánh chỉ tới rồi!"

Mọi người trong phòng sững sờ, "Thánh chỉ? Lẽ nào?"

Chỉ có Triệu Duẫn Nhượng vừa nghe hai chữ "thánh chỉ", nhếch một bên môi, "Vị bệ hạ này của chúng ta, quả thật không khiến bản vương thất vọng!"

Nói xong, đứng dậy ra khỏi phòng, ngoại trừ Giả Xương Triều bất tiện lộ diện, đám con trai cũng vội vã bước theo. Đến tiền sảnh, liền thấy ba vị nội thị hoạn quan đang đứng trong sảnh. Triệu Tông Ý bước lên, mò ra ba "con cá vàng nhỏ" mượn ống tay áo che khuất, lén đưa vào tay tên nội thị cầm đầu.

"Làm phiền đại quan, không biết bệ hạ có chỉ ý gì?"

Tên nội thị truyền chỉ âm thầm thu lấy vật phẩm, cười khẩy một tiếng, "Thế tử không cần kinh hoảng, chỉ là khẩu dụ thôi. Bệ hạ có chỉ, gần đây Nhữ Nam Vương phủ thị phi bủa vây, đặc lệnh đóng cửa phủ ba tháng, để tránh lời đồn thổi."

Mọi người sững sờ, Triệu Tông Ý nghi hoặc hỏi: "Còn có gì khác không?"

Nội thị nói: "Thế tử nôn nóng rồi phải không? Hãy để cho ta nói hết chứ. Bệ hạ còn nói, mùng chín tháng sau là sinh thần vương gia, bệ hạ muốn đích thân giá lâm vương phủ để chúc thọ vương gia."

"Chúc thọ!" Triệu Tông Ý, Triệu Tông Sở, Triệu Tông Hán và những người khác không khỏi tinh thần phấn chấn, vẻ vui mừng hiện rõ trên mặt.

Chỉ có Triệu Duẫn Nhượng mặt không cảm xúc, "Làm phiền đại quan rồi!"

"Tông Ý, tiễn đại quan ra phủ." Nói xong, xoay người đi trở lại.

Trở lại căn phòng kín, Triệu Tông Hán đi theo vào, không giấu nổi phấn khích, "Phụ vương quả nhiên nói không sai, Triệu Trinh vẫn là nhân từ giả tạo không nỡ ra tay!"

Triệu Duẫn Nhượng nói: "Từ khi nó sinh ra đã định sẵn là phải đấu với nó, bản vương sao có thể nhìn sai hắn chứ?"

Giả Xương Triều nghi hoặc hỏi: "Bệ hạ truyền chỉ gì vậy?"

Triệu Tông Hán nhanh nhảu đáp: "Triệu Trinh nói tháng sau tới chúc thọ phụ vương!"

Lúc này, Triệu Tông Ý từ ngoài cửa tiến vào, cũng hưng phấn không hiểu nổi, vừa vào đã kêu lên: "Hài nhi đã nói mà, chưa tới mức đó, phụ vương không cần phải tuyệt tình như thế!"

Triệu Duẫn Nhượng hừ lạnh một tiếng: "Các ngươi hiểu cái rắm!"

"Đi, lấy đồ vật đó ra đây!"

Triệu Tông Ý khí thế xẹp xuống, ngoan ngoãn từ phòng trong bê ra một cái hòm, nhẹ nhàng đặt trước mặt Giả Xương Triều. Giả Xương Triều sững sờ, ngước mắt nhìn Triệu Duẫn Nhượng, "Vương gia đây là?"

Triệu Duẫn Nhượng chỉ vào cái hòm nói: "Vốn dĩ, lúc tấu hặc Đường Tử Hạo, tưởng rằng ngươi sẽ rời kinh, lẽ ra nên giao cho ngươi rồi. Không ngờ, Tử Minh lại ở lại, cứ kéo dài đến tận bây giờ."

Giả Xương Triều nghi hoặc mở hòm ra chỉ nhìn một cái, "bộp" một tiếng liền đóng lại. "Vương gia, không thể được, Xương Triều làm sao có thể gánh vác trọng trách này?"

Triệu Duẫn Nhượng trợn mắt, "Không gánh được cũng phải gánh!" Ngay sau đó giọng mềm lại, "Nếu không, bản vương chết không nhắm mắt!"

"Vương gia..." Giả Xương Triều vội nói. "Đã là quan gia nhân từ, không nỡ để vương gia rời đi, vương gia hà tất phải một ý cô hành!?"

Triệu Duẫn Nhượng lặng lẽ lắc đầu, hồi lâu sau lại nói lại câu vừa rồi: "Bản vương không chết, tất cả sẽ không còn hy vọng!"