Lúc này, Ngô Dục đang ngồi trong lều, hai ngón tay cầm quân cờ, mắt nhìn bàn cờ, khóe miệng còn vương nét cười hài lòng.

“Xem ra, Đại Lang bí mật đi thăm Thái Nguyên cũng có chút hiệu quả, không uổng công lão phu thấp thỏm lo âu cả đêm không ngủ ngon giấc.”

Đường Dịch vừa vào Thái Nguyên đã nắm được điểm yếu, đặt mục tiêu vào mối quan hệ khả dĩ giữa hệ phái Đình Mỹ và hệ phái Nhữ Nam Vương.

Đây là chuyện lớn! Trong mắt Ngô Xuân Khanh, việc này quan trọng hơn nhiều so với cái gọi là việc muối ở Tây Bắc.

“Đó là đương nhiên.” Tiêu Xảo Ca trước mặt nở một nụ cười ngọt ngào. “Đường ca ca của con lợi hại lắm đấy.”

Ngô Dục ngước mắt liếc con bé một cái.

“Hừ... nếu nó không lợi hại, lão phu bây giờ đã tóm cổ nó về, giữ bên cạnh mà canh chừng rồi.”

Nói đoạn, quân cờ trong tay định hạ xuống, nhưng lại thấy không ổn, chậm rãi thu về.

Lúng túng hắng giọng, ông nói một câu chẳng đầu chẳng cuối: “Ngươi xem mấy thằng nhãi ranh đó, có đứa nào làm người ta yên lòng không?”

Tiêu Xảo Ca không chịu nổi ai nói Đường Dịch nửa câu không tốt, chu môi nói: “Lão tướng công lại đang đánh lạc hướng rồi, ngài đã lưỡng lự không quyết được cả chén trà rồi đấy.”

“Ư...” Ngô Dục sững người, cũng khá sòng phẳng, ném quân cờ đi. “Lão phu nhận thua là được chứ gì...”

Tiêu Xảo Ca mỉm cười, bắt đầu thu dọn bàn cờ.

Ngô Dục ngồi bên cạnh nhìn, càng nhìn càng thấy thích cô bé lanh lợi này.

Tiếp xúc mấy ngày qua, con bé này cầm kỳ thi họa cái gì cũng thông, cái gì cũng tinh, nói là tài nữ đệ nhất đương thế cũng không quá. Làm tiểu thị nữ cho Đường Đại Lang...

Thật là đáng tiếc...

“Thanh Dao à...”

“Con đây.”

“Ta nhận con làm nghĩa nữ có được không?”

“A?” Bàn tay nhỏ của Tiêu Xảo Ca khựng lại, đang yên đang lành sao lại nhận nghĩa nữ chứ?

Chỉ nghe Ngô Dục nói: “Trong mắt lão phu, chỉ làm thị nữ thật sự quá uất ức cho Thanh Dao. Đợi Đại Lang về, ta sẽ nói với nó, lấy khế ước nô bộc của con, rồi lão phu nhận con làm nghĩa nữ. Con đổi sang họ Ngô của ta, sau này chính là con gái ruột của Ngô Dục ta. Đợi về kinh, lão phu giúp con tìm một nhà quý tộc để gả, vẫn hơn làm thị nữ, sau này cùng lắm cũng chỉ làm thiếp.”

Ngô Dục thật lòng rất quý Tiêu Xảo Ca, lại vừa hay dưới gối không có con gái, nên nảy sinh ý định nhận Xảo Ca làm nghĩa nữ.

Ngờ đâu, Tiêu Xảo Ca nghe vậy không những không cảm kích, trái lại chu cái miệng nhỏ nhắn, “Không cần!”

“Hê!” Ngô Dục trợn mắt, thầm nghĩ, ta có lòng tốt, ngươi không cảm ơn thì thôi, cũng không cần từ chối thẳng thừng thế chứ...

“Sao nào? Làm nghĩa nữ của lão phu còn uất ức cho ngươi sao?” Lão già Ngô Dục trong lòng không vui, giọng điệu tự nhiên không tốt lành gì.

Tiêu Xảo Ca lại nói: “Nhận ngài làm á phụ, đương nhiên là cầu còn không được, nhưng mà...”

“Nhưng mà gì?”

Tiêu Xảo Ca mặt đỏ bừng, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu...

“Con mới không cần gả vào cái gia đình quyền quý nào cả...”

“Chỉ cần không rời xa Đường ca ca...”

“...”

Ngô Dục trợn ngược mắt, thôi vậy bỏ đi, con gái Ngô Xuân Khanh ta đi làm nha hoàn cho Đường Tử Hạo, lão phu không mất mặt nổi đâu!

---❊ ❖ ❊---

Hai người đang lúng túng thì nghe ngoài lều có tiếng xôn xao.

“Chuyện gì thế này?”

Ngô Dục nhíu mày, đứng dậy định ra khỏi lều. Vừa vén rèm lều lên đã đâm sầm vào lòng Dương Hoài Ngọc.

“Hốt hoảng cái gì, còn ra thể thống gì nữa?”

Dương Hoài Ngọc nào còn tâm trí mà quan tâm thể thống hay không?

“Phạm Thuần Lễ bị đạo tặc địa phương bắt cóc rồi, Đại Lang một thân một mình đi cứu người rồi!”

Á!

Ngô Dục hụt hơi, suýt nữa tắc thở.

“Vậy ngươi còn ngẩn người ra đó làm gì? Mau chỉnh đốn đội ngũ xuất binh... chỉnh đốn đội ngũ xuất binh!! Đi cứu người mau!”

Thôi được rồi, Ngô Dục còn hoảng hơn cả Dương Hoài Ngọc.

Trừng đôi mắt già nua, ông nói với Tiêu Xảo Ca bên cạnh: “Con xem đi, ta đã bảo không thể thả nó ra ngoài, lại gây họa rồi chứ gì?”

---❊ ❖ ❊---

“Khẩn cấp tập hợp!!”

Bên ngoài Dương Hoài Ngọc đã bắt đầu hét lớn.

Sau đó...

Sau đó, bất kể là công tử nhà họ Dương đang bị kề dao vào cổ, hay là đám quân sĩ sai dịch đi theo sau, cũng chẳng rõ là muốn cứu người trong tay “hãn phỉ” hay là bảo vệ “hãn phỉ” nữa, tất cả đều chứng kiến một cảnh tượng cực kỳ không thể tin nổi...

Nửa chén trà...

Chỉ tốn nửa chén trà thời gian, doanh trại hành quân nối liền một dải trong hẻm núi trong nháy mắt đã không còn tăm hơi, chỉ còn lại một sương quân hơn hai ngàn người, sau một tiếng lệnh của chủ tướng...

Chỉnh tề, nhanh như bay, cưỡng hành quân về phía bắc!

Sai đầu của phủ nha ngơ ngác lại gần phó thống lĩnh thủ quân Thái Nguyên, “Lão ca... đây là thiên binh thiên tướng ở đâu ra thế?”

“Không, không biết...”

Phó thống lĩnh đại nhân cũng ngơ ngác không kém.

Ông ta chưa từng thấy đội quân nào quỷ dị đến thế!

Nửa chén trà... dỡ doanh nhổ trại, chỉnh quân xuất động.

Đến cả cái hố bếp nấu cơm cũng lấp lại, cứ như thể nơi này chưa từng có quân đội nào đóng quân vậy.

Nếu không phải tận mắt chứng kiến... thì ai mà tin nổi chứ!

“Họ mặc giáp gì thế? Chưa thấy bao giờ?”

“Không, không biết...”

Đừng nói đến giáp, phó thống lĩnh làm binh bao nhiêu năm nay, những thứ trên người đám người này, không thứ nào ông từng thấy.

“Cái lều quân kia cũng khác người khác... màu xanh, có sọc hoa vàng, nâu. Vừa nãy ở xa, chẳng phát hiện ra ở đây có người!”

“Vậy... đây có phải là binh của Đại Tống ta không thì cũng phải biết chứ nhỉ?”

“Không biết...”

Sai đầu liếc ông ta một cái, thầm nghĩ, ngươi có phải là lính không đấy?

---❊ ❖ ❊---

“Vậy giờ làm sao?”

“Làm sao cái gì?”

“Có theo nữa không?”

“Theo chứ!” Phó thống lĩnh sực tỉnh. “Còn ngẩn ra đó làm gì? Mau theo sát. Nếu không về thì ăn nói thế nào?”

Sai đầu tức muốn chửi thề, rốt cuộc là ai đang ngẩn ra thế?

Nhưng đây không phải lúc tính toán, đành phải ra lệnh cho thuộc hạ đi theo đám thiên binh thiên tướng này.

Chỉ có điều...

Còn theo đi đâu nữa? Người ta đã sớm không thấy bóng dáng rồi...

“Mẹ kiếp!” Sai đầu nhổ một bãi nước bọt thật mạnh. “Đây còn là người sao?!”

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Đường Dịch cùng Lý Kiệt Ngọa ra khỏi Thái Nguyên hướng về phía bắc, thúc ngựa phi nước đại.

Đường dài tám mươi dặm không thể đi một mạch là đến được, ngựa cũng không chịu nổi.

Chạy được một nửa, thấy con tuấn mã dưới thân đã bắt đầu hì hục phun phì phì, hai người đành dừng lại, cho chiến mã thở lấy hơi.

Đường Dịch lôi Dương Tam gia từ trên lưng ngựa xuống, ném xuống đất, lão già đó như cục thịt thối nằm bất động.

Mấy chục dặm đường, sớm đã bị xóc đến ngất xỉu!

Lý Kiệt Ngọa ngoái đầu nhìn đám quân sĩ, quan sai đang bám theo sau lưng hai người.

“Công tử yên tâm, họ cũng dừng lại rồi.”

Đường Dịch không thèm nhìn, ngồi bệt xuống đất: “Còn bao xa nữa!?”

“Mới chạy được một nửa.”

Đường Dịch như còn chê chưa đủ nhanh, hận giọng nói: “Phạm Lão Tam nếu xảy ra chuyện gì, Hà Đông lộ các người từ quan đến thương, ai cũng đừng hòng yên ổn!”

Lý Kiệt Ngọa nói: “Công tử yên tâm, bằng hữu của ngài nếu thực sự xảy ra chuyện, lão Lý ta tự đập nát cái Ngũ Vị Điếm của mình!”

“Ồ?” Đường Dịch đầy ẩn ý ngẩng đầu.

Nói thật lòng, anh đối với gã hán tử Đảng Hạng này vẫn luôn rất tò mò.

Theo lý mà nói, người Đảng Hạng họ Lý không nên trà trộn đến mức làm thương nhân trên đất Tống. Cho dù là làm thương nhân, cũng phải là kiểu thương nhân chỉ biết nhìn vào lợi nhuận mới đúng.

“Lý đại ca không sợ chuyện này xong rồi, không còn lăn lộn được ở nhà họ Dương và quan trường Thái Nguyên nữa sao?”

Kiểu người không trọng lợi, coi tín nghĩa như mạng, nói một không hai như thế này, thương nhân tử tế còn hiếm thấy, huống chi là một tên buôn muối?

Lý Kiệt Ngọa khinh khỉnh nói: “Nếu ngay cả chút tín nghĩa này cũng không giữ được, vậy lão Lý ta cũng không cần lăn lộn kiếm cơm ở Tây Bắc nữa!”

Đường Dịch vui vẻ cười...

“Được, chỉ vì câu này của huynh... Đường Dịch ta tặng huynh một hồi phú quý!”