Những người thuộc về phe Đại Ivan thực ra rải rác khắp nơi trên đất Ukraine, nhưng Kiev là trung tâm quân sự và chính trị của Ukraine, nên một số nhân vật quan trọng vẫn ở lại Kiev.

Vì kẻ phản bội đã bị thanh trừng, những người còn lại chỉ cần khích lệ một chút, rồi kèm theo những phần thưởng thực tế là được.

Có tên phản bội Collins làm tấm gương xấu, lại thêm Glevyanov làm tấm gương tốt, cùng với Reblov hiện thân nói chuyện, hiệu quả đương nhiên sẽ không tệ.

Cuộc gặp gỡ giữa Cao Dương và thuộc hạ có thể dùng từ "yết kiến", và dù mỗi người đều là lần đầu gặp hắn, nhưng dưới sự chấn nhiếp của máu và lửa, cùng sự thúc đẩy của lợi ích đủ lớn, ai nhìn thấy Cao Dương cũng đều bày tỏ lòng kính sợ.

Vốn đang ở vị trí cao, nhưng mỗi khi nhìn thấy Cao Dương, ai nấy đều cung kính bày tỏ sự phục tùng, có một khoảnh khắc, Cao Dương thực sự cảm thấy sự thỏa mãn tột độ. Chỉ khi không còn là kẻ điều khiển từ xa, mà thực sự đứng trước mặt họ, hắn mới cảm nhận được thứ cảm giác thành tựu mà quyền lực mang lại.

Cao Dương đã thực sự nếm trải hương vị của quyền lực, nhưng hắn nhanh chóng cảnh giác với cảm xúc của chính mình, vị trí của Đại Ivan rất hấp dẫn, nhưng không hề dễ ngồi.

Chỉ còn lại người cuối cùng cần gặp, đang trên đường đi, Cao Dương nhận được một cuộc điện thoại, khi bắt máy, hắn phát hiện là Baskov gọi tới.

"Tư liệu về Anastasiakina đã tìm thấy rồi, tôi đọc, cậu nghe đây."

"Vâng, anh nói đi."

"Anastasiakina, tên hiện dùng là Kasha Dianova, từ năm 1991 đến nay luôn làm giảng viên tại Học viện Ngôn ngữ Moscow, chưa từng rời đi, cô ta ở trong ký túc xá của trường."

Cao Dương hơi căng thẳng hỏi: "Cô ấy sống một mình, hay là có gia đình rồi?"

"Một mình, đây là số điện thoại của cô ta, cậu ghi lại đi."

Có số điện thoại rồi thì dễ làm hơn nhiều, Cao Dương ra hiệu, Reblov ngơ ngác không hiểu ý. Yalipin lại rút ra một cuốn sổ nhỏ, thay Cao Dương ghi lại số điện thoại.

Sau khi ghi lại số điện thoại, Cao Dương hạ giọng nói vào điện thoại: "Còn chuyện gì khác không?"

"Có, tôi muốn biết cậu tìm Anastasiakina để làm gì. Nếu cậu muốn giết cô ta hay chuyện gì khác, cậu phải báo trước với tôi một tiếng để tôi chuẩn bị, nếu cậu chỉ muốn gặp để hàn huyên chuyện cũ gì đó, thì tôi coi như không biết chuyện này."

Cao Dương hạ giọng: "Không phải chuyện gì to tát đâu. Chỉ là muốn gặp cô ấy một chút thôi, không cần phiền phức thế đâu, nếu thực sự cần làm gì lớn, tôi sẽ liên lạc với anh."

"Được, còn một chuyện nữa, Yalipin chắc đã nói với cậu rồi, nhưng tôi cần nhấn mạnh lại một lần. Sau này cậu có việc gì cứ tìm tôi, chỉ cần không liên quan đến vấn đề an ninh của nước Nga, tôi sẽ giúp. Tôi không thể nghe lệnh cậu, nhưng tôi sẽ tôn trọng người thừa kế do Yalipin chọn và sẵn sàng cung cấp sự giúp đỡ trong khả năng của mình. Được rồi, chỉ vậy thôi, tạm biệt."

Baskov cúp máy, Cao Dương đang lái xe liền nhân lúc trí nhớ còn mới mẻ, lập tức gọi cho Anastasiakina, đợi một lát thì điện thoại thông. Một giọng nữ rất dịu dàng vang lên: "Xin chào, xin hỏi ông là ai?"

Âm thanh nền nghe hơi ồn ào, Cao Dương suy nghĩ một chút, hạ giọng: "Tôi tìm Anastasiakina."

"Tôi đã lâu lắm không dùng cái tên này rồi. Vậy, ông là ai?"

Đối phương đã thừa nhận thân phận, Cao Dương hạ giọng: "Là thế này, Brian đang tìm cô."

Anastasiakina dùng giọng điệu rất không chắc chắn nói: "Là Brian đó sao? Tôi quen vài người tên là Brian đấy."

Cao Dương suy nghĩ rồi hạ giọng: "Chính là người mà cô đang nghĩ tới đó. Không sai đâu."

Anastasiakina vội vã hỏi: "Chẳng phải anh ấy chết rồi sao? Rốt cuộc ông là ai?"

Cao Dương khẽ ho một tiếng: "Cô không cần quan tâm tôi là ai, tôi chỉ muốn nói cho cô biết Brian không chết, anh ta chỉ bị giam giữ hai mươi năm, anh ta đã ra tù từ lâu và vẫn luôn tìm cô. Tôi tình cờ gặp anh ta, Brian không tìm thấy cô, nhưng tôi thì có thể, nên tôi gọi điện hỏi xem cô có nguyện ý gặp anh ta không."

"Cho tôi gặp anh ấy!"

Cao Dương thở hắt ra, hạ giọng: "Cô không muốn biết thái độ của anh ta đối với cô như thế nào mà đã vội quyết định sao?"

"Không cần biết, tôi muốn gặp anh ấy. Dù anh ấy muốn làm gì, xin hãy để tôi được gặp anh ấy. Ông muốn gì? Tôi có thể..."

"Đủ rồi, tôi chỉ cần biết thái độ của cô là được, không cần nói chi tiết đâu, hãy đợi điện thoại đi."

Sau khi đặt điện thoại xuống, suy nghĩ một chút, Cao Dương nói nhỏ với Yalipin ở ghế phụ lái: "Còn lại một người, ngài đi gặp thay tôi đi, tôi phải tranh thủ thời gian đi tìm Brian. Ngài tự lái xe đi hay để tôi sắp xếp tài xế cho ngài?"

Yalipin đã nói mọi thứ do Cao Dương tự quyết định, mà Cao Dương đã quyết giúp Brian, thì không cần hỏi ý kiến Yalipin nữa.

Phiền phức là ở chỗ Yalipin cho rằng nếu Brian có thể tìm lại được ông ta, thì mới tính là còn chút bản lĩnh, mới có giá trị lợi dụng, nên căn bản không hề nghĩ tới chuyện để lại phương thức liên lạc. Nhưng như vậy, bây giờ Cao Dương phải chủ động đi tìm Brian.

Yalipin mỉm cười: "Tôi tự đi là được, cậu muốn giúp Brian thì cứ đi, nhưng đừng lãng phí quá nhiều thời gian, không đáng đâu, hơn nữa bây giờ thời gian của cậu rất quý giá."

Cao Dương gật đầu: "Tôi hiểu, tôi sẽ đến Odessa ngay bây giờ, tìm được Brian thì tốt, không tìm được cũng đành chịu, coi như anh ta xui xẻo. Trước sáng mai tôi sẽ quay lại."

Trong khi nói chuyện, Cao Dương lại gọi một cuộc điện thoại, bảo một người hắn vừa gặp ngay lập tức sắp xếp một chiếc máy bay đến Odessa. Từ Kiev đến Odessa tận mấy trăm cây số, lái xe đi thì tốn thời gian quá.

Mặc dù đã có một kẻ đi theo là Reblov, nhưng người lái xe vẫn là Cao Dương, vì chiếc xe họ đang đi là xe nhỏ, phía trước thì ổn, nhưng ghế sau không đủ rộng rãi, không muốn phải chen chúc ở phía sau, Cao Dương đành tự mình lái xe.

Sau khi sắp xếp mọi thứ, Cao Dương đỗ xe ở ven đường, nói lớn với Reblov: "Đi theo tôi."

Suốt đường không nói câu nào, Cao Dương dẫn Reblov thẳng tiến đến một sân bay quân sự ở ngoại ô Kiev. Để đảm bảo an toàn, Cao Dương không nói cho người sắp xếp máy bay biết là chính hắn cần dùng máy bay, chỉ nói là có thuộc hạ cần máy bay gấp đi Odessa. Dù vậy, hắn vẫn nhận được sự tiếp đón tốt nhất, sau khi được đón vào trong sân bay quân sự, máy bay đã chờ sẵn trên đường băng.

Trùng hợp là, chiếc máy bay được sắp xếp cho Cao Dương là một chiếc vận tải cơ hạng trung An-74. Tất nhiên, đây cũng không hẳn là trùng hợp, vì máy bay vận tải của Ukraine vốn dĩ là dòng Antonov nhiều nhất.

Vốn dĩ đang suy tính làm sao để "vắt sạch" gia sản của Cục thiết kế Antonov, nay lên máy bay rồi, Cao Dương càng lên kế hoạch làm sao để ngày mai bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình. Còn Reblov ngồi cạnh hắn, nhẫn nhịn nửa ngày cuối cùng cũng không kìm được mà hỏi: "Xin lỗi thưa ngài, tôi có thể hỏi chúng ta đi đâu làm gì không?"

Cao Dương bị cắt ngang dòng suy tư, nhưng hắn không giận, suy nghĩ một chút rồi mỉm cười: "Nói sao nhỉ, chúng ta đi làm ông mai cho hai kẻ đáng thương, tuy không hẳn chính xác, nhưng chắc cũng đại loại là vậy." (Còn tiếp.)