Cao Dương, Lạp Gia, cùng với gã da trắng thấp lùn kia ngồi trong xe. Chiếc xe vẫn chưa nổ máy, gã da trắng cũng không có ý định giới thiệu bản thân. Hắn chỉ chịu trách nhiệm đón tiếp nhóm lính đánh thuê Satan, thông báo về những tin tức tình báo đã thu thập được, còn những việc khác đều phải do Lạp Gia đảm đương.

Cao Dương cầm một xấp ảnh lên xem. Ảnh không rõ nét lắm, hơn nữa những người trong ảnh đều để râu quai nón rậm rạp, Cao Dương rất khó để phân biệt rõ từng người. Ngoài ra, hắn còn có hình ảnh vệ tinh về địa hình xung quanh nhà tù Aleppo.

Khi Cao Dương đang xem ảnh, gã da trắng thấp lùn ở bên cạnh hạ thấp giọng nói: "Vị trí của quân đội Syria tự do đã được xác định, chính là ở gần nhà tù Aleppo. Sau khi cướp mất lô hàng của chúng ta, đám ngu ngốc đó cũng biết sợ, vì thế chúng đã rời khỏi vị trí cũ, đến gần nhà tù Aleppo và nhập bọn với Mặt trận Al-Nusra."

"Mặt trận Al-Nusra là một nhánh của tổ chức Al-Qaeda, quân số không ít, hơn nữa sức chiến đấu cũng rất mạnh. Theo tôi được biết, trong đó có không ít người Chechnya. Mặt trận Al-Nusra đã bao vây nhà tù Aleppo được một tháng rồi, nhưng mãi vẫn không hạ được."

"Hiện tại vẫn chưa rõ quan hệ giữa quân đội Syria tự do và Mặt trận Al-Nusra là như thế nào, liệu chúng có phải vì sợ sự trả thù của chúng ta mà chủ động đầu quân cho Mặt trận Al-Nusra, hay vốn dĩ đã là cấp dưới của Mặt trận Al-Nusra, những điều này vẫn chưa rõ ràng."

Đợi gã da trắng thấp lùn nói xong, Cao Dương trầm giọng hỏi: "Chúng ta làm sao để tiếp cận những kẻ cầm đầu của quân đội Syria tự do? Còn nữa, Mặt trận Al-Nusra rốt cuộc có bao nhiêu người? Nếu chúng ta tấn công quân đội Syria tự do, chúng sẽ phản ứng ra sao?"

Gã da trắng thấp lùn nhún vai, nói: "Mặt trận Al-Nusra vây hãm nhà tù Aleppo có khoảng hai ngàn người, phần lớn quân số của Syria tự do cũng đang tham gia bao vây quanh nhà tù Aleppo. Làm sao để tiếp cận chúng? Tôi không biết. Đây không thuộc phạm vi trách nhiệm của tôi. Còn vấn đề kia, tuy tình hình Syria rất hỗn loạn, giữa các phe nổi dậy cũng xảy ra xung đột, nhưng quân đội Syria tự do và Mặt trận Al-Nusra hiện là đồng minh, nên nếu người của Syria tự do bị tấn công, Mặt trận Al-Nusra chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn."

Cao Dương cau mày nói: "Như vậy thì chúng ta rất khó tiếp cận quân đội Syria tự do."

Lạp Gia vốn im lặng nãy giờ đột nhiên lên tiếng: "Không khó đâu. Hiện nay phần lớn khu vực Aleppo đã bị quân nổi dậy chiếm đóng, nhất là khu vực phía Bắc. Nhà tù Aleppo và bệnh viện Kindi do quân chính phủ kiểm soát đã trở thành những ốc đảo, hoàn toàn bị quân nổi dậy bao vây. Thế nhưng quân nổi dậy mãi vẫn không hạ được hai nơi này. Lính đánh thuê cùng với các tay súng do phương Tây kiểm soát đã gia nhập hàng ngũ giúp đỡ quân nổi dậy, vì thế quanh nhà tù Aleppo có rất nhiều nhóm nhỏ giống như chúng ta. Họ tuy ít người nhưng lại rất lợi hại. Do đó, chúng ta cứ lấy danh nghĩa tham gia tấn công nhà tù Aleppo là có thể tiếp cận người của tổ chức Syria tự do."

Sau khi đưa ra ý kiến, Lạp Gia trầm giọng dặn dò: "Hãy nhớ kỹ, thân phận của chúng ta là lính đánh thuê tự do, danh tính người thuê được bảo mật, sẽ không ai hỏi đến lai lịch của chúng ta đâu. Chỉ cần nói là đến giúp quân nổi dậy là được, đừng nói quá nhiều. Nói càng nhiều càng dễ lộ thân phận, quân nổi dậy không quan tâm chúng ta đến từ đâu đâu."

Gã da trắng thấp lùn gật đầu: "Đúng vậy, Syria hiện giờ loạn lắm, ở Aleppo lại càng loạn hơn. Người đông, phe phái cũng nhiều, ai cũng chẳng biết ai, nên chỉ cần bày tỏ lập trường của mình là đủ. Đám ngu ngốc quân đội Syria tự do đó có đề phòng sự trả thù của chúng ta, nhưng cũng chỉ là đề phòng chút đỉnh thôi, chúng vẫn chưa áp dụng biện pháp đặc biệt nào. Tiếp cận chúng chắc không khó lắm đâu."

Nhiệm vụ lần này khá đặc biệt, phải tìm ra một nhóm người cụ thể trong một đám đông khổng lồ để tiêu diệt. Đây là một điểm khó, nhưng không phải là điểm mấu chốt. Mấu chốt của nhiệm vụ không phải là giết chết những kẻ cầm đầu quân đội Syria tự do như thế nào, mà là sau khi hoàn thành nhiệm vụ thì làm sao rút lui an toàn.

Theo những thông tin nắm được, tiếp cận tầng lớp lãnh đạo của quân đội Syria tự do có lẽ không khó, nhưng vấn đề là tầng lớp lãnh đạo của Syria tự do không thể nào ở nơi ít người được, bên cạnh ít nhất cũng phải có vài trăm tên. Sau khi tiêu diệt được chúng, muốn rút lui an toàn xem ra không khả thi lắm.

Cao Dương suy tư một lát. Độ khó của nhiệm vụ lần này đã cao hơn dự kiến, vì sức chiến đấu của quân đội Syria tự do không đáng ngại, nhưng Mặt trận Al-Nusra lại khác. Trong nhánh của tổ chức Al-Qaeda này có rất nhiều phần tử khủng bố lão luyện, đặc biệt là có rất nhiều người Chechnya.

Người Chechnya không hề đơn giản, Nga đã đánh hai cuộc chiến tranh Chechnya, cả hai lần đều phải trả giá bằng thương vong to lớn, mà cuộc chiến tranh Chechnya lần thứ nhất còn kết thúc bằng thất bại toàn diện.

Đối với người Chechnya, Gromilyov chắc chắn là người có tiếng nói nhất, bởi vì người Chechnya chính là đối thủ cũ của hắn.

Muốn hoàn thành nhiệm vụ thì phải đến tận nơi xem tình hình thế nào đã, chỉ dựa vào suy đoán từ tình báo thì chẳng có tác dụng gì.

Cảm thấy không thể bàn bạc ra kết quả gì nữa, Cao Dương thu hết ảnh lại, lớn tiếng nói: "Được rồi, chúng ta xuất phát thôi, mọi thứ cứ đợi đến nhà tù Aleppo rồi mới tính tiếp."

Gã da trắng thấp lùn xua tay nói: "Tôi không đi được, thân phận của tôi đối với người của quân đội Syria tự do không phải là bí mật, nên tôi sẽ ở lại đây chờ để đưa các anh rời đi. Hy vọng các anh sớm trở về bình an, ngoài ra hãy tiêu diệt thêm vài tên khốn quân đội Syria tự do hộ tôi, chúng đã giết bảy người của tôi đấy."

Nói xong, gã da trắng xuống xe, vẫy tay với Cao Dương và Lạp Gia rồi bước nhanh rời đi.

Lạp Gia ngồi vào ghế lái nổ máy. Cao Dương thông báo với những người khác qua bộ đàm. Bốn chiếc xe khởi động, bắt đầu tiến về phía trước dọc theo con đường.

Tình hình trong lãnh thổ Syria rất hỗn loạn. Mặc dù không xảy ra giao tranh nhưng trên đường liên tục gặp phải tình trạng những dòng người tị nạn chặn kín đường cao tốc. Thỉnh thoảng còn gặp những chiếc xe lao ngược chiều chiếm hết cả lòng đường. Cao Dương và những người khác lái xe phải thỉnh thoảng né tránh đám đông và những chiếc xe phóng nhanh vượt ẩu, có lúc phải dừng hẳn lại chờ đợi một hồi lâu mới có thể tiếp tục lên đường.

Có vài lần, Cao Dương và những người khác còn đụng phải trạm kiểm soát và trận địa của quân nổi dậy. Mỗi khi như vậy, Lạp Gia chỉ cần hô lớn vài tiếng là có thể tiếp tục thông hành.

Tình hình quân nổi dậy vô cùng hỗn loạn, nhưng điều này cũng có cái lợi, đó là Cao Dương và những người khác có thể tùy ý giả mạo thân phận quân nổi dậy mà hoàn toàn không ai nghi ngờ.

Xuất phát từ hơn hai giờ chiều, cho đến hơn mười hai giờ đêm, sau khi nhìn thấy một biển báo giao thông, Lạp Gia lái thẳng xe xuống cánh đồng bên đường, rồi nói nhỏ với Cao Dương: "Còn ba mươi cây số nữa là chúng ta đến nhà tù Aleppo. Chúng ta có thể nghỉ ngơi tạm ở đây hoặc tiếp tục lên đường, anh quyết định đi."

Cao Dương suy nghĩ một chút, họ đã đi đường liên tục rất lâu, ai nấy đều rất mệt mỏi. Mà sau khi đến nhà tù Aleppo, không nghi ngờ gì tình hình sẽ trở nên rất phức tạp, chuyện gì cũng có thể xảy ra, vì thế, tốt nhất nên tranh thủ hồi phục thể lực.

Gọi mọi người lại, thông báo tình hình xong, Cao Dương sắp xếp nhân lực thay phiên nhau canh gác, rồi nghỉ ngơi một đêm trên cánh đồng ven đường.

Sau khi vào Syria, Cao Dương và những người khác đã lấy vũ khí ra. Sáng hôm sau lúc sáu giờ trước khi xuất phát, tất cả mọi người đều đã vũ trang đầy đủ, sẵn sàng chiến đấu.

Ở Syria hiện nay, xuất hiện với kiểu ăn mặc nào cũng là bình thường, nhưng phụ nữ thì khác. Syria vốn là một quốc gia thế tục, nhưng những nơi bị quân nổi dậy chiếm đóng, hầu như tất cả phụ nữ đều đã trùm khăn che mặt. Để tránh những rắc rối không đáng có, Erin và Lộ Tây Ca cũng đành phải dùng chiếc khăn trùm đầu màu đen thường dùng khi chiến đấu để che kín mặt.

Aleppo có khí hậu Địa Trung Hải, mùa đông ấm áp và nhiều mưa, chênh lệch nhiệt độ cũng không lớn. Mặc dù mới bước sang tháng Ba nhưng nhiệt độ ban ngày khoảng mười bốn, mười lăm độ. Sáu giờ sáng nhiệt độ thấp hơn một chút, nhưng cũng tầm mười một độ C, cho nên Erin và Lộ Tây Ca dù có đeo mặt nạ cũng không đến nỗi quá khó chịu.

Chuẩn bị xong xuôi, Cao Dương và mọi người tiếp tục lên đường tới nhà tù Aleppo.

Tên đầy đủ của nhà tù Aleppo là Nhà tù Trung tâm Aleppo, vị trí ở ngoại ô phía Bắc của Aleppo. Như vậy thì Cao Dương và mọi người không cần phải tiến vào thành phố Aleppo đang trong cảnh giao tranh ác liệt nữa, coi như là một tin tốt.

Khi đến gần nhà tù Aleppo, số lượng quân nổi dậy rõ ràng đã đông hơn.

Nhà tù Aleppo thực ra không chiếm diện tích quá lớn, số quân thủ thành cũng không nhiều, nhưng đã là nhà tù thì chắc chắn đồng nghĩa với tường cao vách dày. Chỉ cần không cải tạo gì thêm thì nó cũng đã là một pháo đài kiên cố. Vì thế, mặc dù quân nổi dậy đã vây hãm hơn một tháng nhưng vẫn không thể hạ được nhà tù Aleppo.

Vì toàn bộ khu vực phía Bắc Aleppo đều nằm trong tay quân nổi dậy, nên quân nổi dậy có thể điều trọng binh đến vây hãm nhà tù Aleppo. Cao Dương và những người khác lái xe hướng về phía nhà tù, mặc dù đã gặp rất nhiều tốp quân nổi dậy đông đúc, nhưng không ai bắt họ dừng lại, dù chỉ là hỏi một câu xã giao.

Đúng là đang đánh trận, nhưng mọi thứ nhìn vào lại chẳng giống như đang đánh trận, mà giống như một trò chơi giết chóc tổ chức lộn xộn, trình độ thấp kém. Với kiểu chiến tranh này, Cao Dương đã thấy quen rồi. Đối với những nhóm quân nổi dậy như cát rời, không thể thống nhất, chỉ huy lẫn nhau thì việc có thể tổ chức phối hợp hiệu quả mới là chuyện lạ.

Cuối cùng, khi cách cổng nhà tù Aleppo chưa đầy hai ngàn mét, đoàn xe của Cao Dương mới bị hơn chục tên quân nổi dậy mặc áo choàng, tay lăm lăm súng chặn lại.

Lạp Gia hạ kính xe xuống, nói vài câu bằng tiếng Ả Rập, rồi lập tức lái xe rẽ ngoặt, đổi hướng đi.

"Đám người vừa rồi nói đó là khu vực phòng thủ của Mặt trận Al-Nusra, không thể vào tùy tiện. Nếu chúng ta đến để tham chiến thì hãy đi sang phía Tây nhà tù, nơi đó là khu vực tập trung của những nhóm nhỏ lẻ như chúng ta. Ba hướng còn lại đều là địa bàn do Mặt trận Al-Nusra kiểm soát."

Nghe Lạp Gia giải thích, Cao Dương hơi bất ngờ, nói: "Nói như vậy chẳng phải người của quân đội Syria tự do cũng đều ở phía Tây sao?"

Lạp Gia hiếm hoi mỉm cười, nói: "Hy vọng là vậy, nếu đúng như thế thì chúng ta đỡ tốn công hơn nhiều rồi."

Cao Dương gật đầu, không nói thêm gì nữa mà tập trung cao độ quan sát địa hình.

Bên ngoài nhà tù Aleppo có rất nhiều công trình kiến trúc, và phần lớn đều được xây bằng đá, vô cùng kiên cố. Cuối cùng, khi xe đi qua một đoạn địa hình trống trải, Cao Dương đã nhìn thấy tường thành của nhà tù.

Nhà tù Aleppo thuộc kiểu kiến trúc trông là biết ngay rất kiên cố, hơn nữa còn rất cao lớn. Cao Dương chỉ vào nhà tù cười với Lạp Gia: "Tôi hy vọng những người bên trong có thể cầm cự thêm một thời gian, như vậy người của quân đội Syria tự do sẽ không rời đi quá sớm. Vì thế, tôi mong lực lượng thủ thành của nhà tù ít nhất phải cầm cự được đến khi chúng ta xong việc." (còn tiếp...)