Địa bàn do lực lượng phiến quân thiếu tổ chức chiếm đóng vô cùng hỗn loạn. Ở phía tây nhà tù, các tổ chức phiến quân tham gia bao vây, đông thì bốn năm trăm người, ít thì ba năm chục tên. Dù sao thì lực lượng chủ lực tấn công nhà tù Aleppo hiện tại là Mặt trận Chiến thắng, nhưng những người khác cũng là "thích đến thì đến", không ai quản lý.

Phía chính bắc nhà tù Aleppo là một khu vực xây dựng, nơi này đã bị người của Mặt trận Chiến thắng chiếm giữ. Phía đông và phía nam đều là những cánh đồng ruộng bao la, là khu vực trống trải hoàn toàn, còn về phía tây là một khu dân cư rộng lớn.

Nhà cửa trong khu dân cư đều bị phiến quân chiếm giữ. Mặt trận Chiến thắng chiếm đa số nhà cửa, còn số còn lại là nơi cư trú của các nhóm phiến quân lẻ tẻ đến giúp đỡ. Tuy nhiên, "trận địa" của Cao Dương và đồng đội lại nằm ở phía chính tây nhà tù, cũng là một bãi đất trống.

Xung quanh nhà tù đâu đâu cũng là người, cách tường bao nhà tù chừng 1500 đến 2000 mét dựng đầy lều trại, còn có rất nhiều người đơn giản là sống luôn trong xe. Cao Dương và đồng đội lái xe lượn một vòng quanh nhà tù, phát hiện ra trừ phi là cắm trại ngoài ruộng, nếu không thì đến một chỗ đặt chân cũng chẳng có.

Lúc bắt đầu, Cao Dương còn lo lắng việc lái xe lượn lờ gần nhà tù Aleppo có nguy hiểm gì hay không, nhưng sau đó anh phát hiện, người làm như vậy tuyệt đối không ít. Kẻ lái xe, người đi bộ, rất nhiều phiến quân vẫn đang lũ lượt kéo đến, hơn nữa họ cũng giống như bọn anh, đang lượn lờ tìm một chỗ dừng chân.

Cao Dương kinh ngạc không thôi. Thông tin tình báo cho thấy binh lực phiến quân bao vây nhà tù Aleppo đã đạt tới hơn bốn ngàn người, nhưng sau khi lượn một vòng, anh ước tính thận trọng số người anh nhìn thấy đã hơn năm ngàn, chưa kể những kẻ không nhìn thấy. Nghĩa là, hiện tại số phiến quân bao vây nhà tù Aleppo ít nhất cũng phải sáu bảy ngàn người. Hơn nữa, số lượng vẫn đang tiếp tục tăng lên.

Vì cứ liên tục có phiến quân mới đến tiếp viện, Cao Dương cũng không vội dừng chân nữa, dứt khoát cứ lái xe lượn lờ, quan sát thật kỹ địa hình.

Dù thế nào đi nữa, làm quen với địa hình chắc chắn sẽ có lợi.

Sau khi quan sát toàn bộ địa hình xung quanh nhà tù Aleppo, đúng lúc Cao Dương quyết định đi về phía tây nhà tù tìm một chỗ ổn định trước, rồi mới từ từ tìm xem bộ chỉ huy của Quân đội Syria Tự do nằm ở đâu, anh đột nhiên nghe thấy tiếng Thôi Bột gấp gáp trong bộ đàm: "Dương ca, dừng xe. Xem cái thứ đang tới từ phía bắc kia là gì."

Có thể nhìn thấy rất nhiều xe đang đi tới từ phía bắc, cuốn lên một đám bụi mù mịt. Cao Dương bảo La Gia dừng xe lại. Đoàn xe dừng lại chờ vài phút sau, Cao Dương nhìn thấy thứ đang tiến tới trong đám bụi mù từ phía bắc, hóa ra là một đội xe tăng.

Cao Dương và đồng đội chờ ở ven đường, nhìn xe tăng chạy ngang qua họ.

Tổng cộng là bốn chiếc xe tăng, toàn bộ là T-72.

Chờ xe tăng đi qua, Cao Dương nói với La Gia: "Đi về phía tây, chúng ta phải đẩy nhanh tiến độ thôi. Phiến quân đã có cả xe tăng, hơn nữa người ngày càng đông. Tôi lo là nhà tù Aleppo sắp không giữ được nữa."

La Gia không nói gì, trực tiếp lái xe đến một rừng cây nhỏ nhân tạo ở phía tây nhà tù Aleppo.

Vị trí của Cao Dương và đồng đội gần với khu dân cư ở góc phía tây nhà tù. Vì gần khu dân cư, việc bổ sung vật tư sinh hoạt khá dễ dàng, ví dụ như nước uống chẳng hạn, nên càng gần khu dân cư thì lều trại càng nhiều, còn rải rác đỗ rất nhiều xe hơi.

Sau khi tùy tiện tìm một bãi trống đỗ lại, La Gia bước xuống xe, cầm một khẩu AK-47 vắt lên vai, rồi khoác một chiếc túi đựng đạn đeo ngực qua cổ, lập tức trông chẳng khác gì đám phiến quân gần đó.

Cao Dương cũng xuống xe, anh đeo súng trường lên lưng, tay cầm súng shotgun, chỉ là vẻ ngoài và cách ăn mặc của anh vừa nhìn đã thấy hoàn toàn lạc lõng với đám đông xung quanh.

Đợi mọi người đều xuống xe, họ tự giác vây thành một vòng tròn. Cao Dương hạ giọng: "Tình hình phức tạp, mọi người nâng cao cảnh giác. Thỏ biết tiếng Ả Rập, đi trinh sát với tôi, những người khác để ý xung quanh."

Đang lúc Cao Dương nói chuyện, anh nghe thấy mấy người đang gào thét lớn. Cao Dương ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy cách họ hơn 30 mét, có bảy tám kẻ đang nhìn về phía họ, vẫy tay rất nhiệt tình rồi đi tới.

Thôi Bột hạ giọng: "Họ đang chào đón chúng ta, ý là vậy đó."

La Gia thấp giọng nói: "Để tôi ra ứng phó, tiện thể hỏi thăm xem có thu thập được thông tin hữu ích nào không."

La Gia tiến lên phía trước, chào hỏi rất nhiệt tình với mấy người đang đi tới, sau đó bắt đầu tán gẫu. Nhưng có hai kẻ dường như không có ý định nói chuyện với La Gia, mà đi thẳng đến trước mặt Cao Dương và đồng đội.

Kẻ cầm đầu để râu quai nón cười nói một câu, chưa kịp đợi Thôi Bột phiên dịch, có lẽ vì nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của Cao Dương, gã đó lại cười bằng tiếng Anh: "Các người đến từ đâu? Châu Âu sao?"

Cao Dương ngẩn ra một chút, nói: "Châu Âu, vâng, đúng vậy, chúng tôi vừa từ châu Âu tới."

Gã đó cười ha hả: "Chào mừng các người, những người anh em chị em của tôi, tôi đến từ nước Anh, đã tới đây được ba tháng rồi."

Cao Dương bày ra bộ mặt tươi cười: "Đến từ nước Anh? Tốt quá, ít nhất chúng ta có những người anh em có thể giao tiếp được."

Gã râu quai nón vung tay cười nói: "Bất đồng ngôn ngữ là một vấn đề, nhưng chúng ta đều đến vì cùng một mục đích, nên dù không cùng ngôn ngữ cũng không sao, tất cả đều là anh em. Với tư cách là người tiên phong, tôi chào mừng sự xuất hiện của các người, tôi tên là Hassan, coi như là thủ lĩnh của đám người này."

Cao Dương ôm Hassan một cái, chưa kịp mở lời, Hassan rất nhiệt tình đã chỉ vào một thanh niên bên cạnh mình nói: "Đây là con trai tôi, cứ gọi nó là Ali là được, nó là sinh viên Đại học Cambridge."

Biểu cảm của Hassan trông rất tự hào, mà Cao Dương cũng ngạc nhiên nói: "Sinh viên Đại học Cambridge, ồ, đây đúng là nhân tài cấp cao nha."

Cao Dương thực sự ngạc nhiên, không phải giả vờ. Một sinh viên Đại học Cambridge, không chịu học hành tử tế mà lại chạy tới Syria tham chiến, còn đi cùng với cha mình, điều này thực sự đủ để người ta kinh ngạc.

Ali cầm một khẩu AK-47, đội một chiếc mũ nhỏ, chỉ e thẹn cười cười.

Hassan dường như rất hài lòng với sự kinh ngạc của Cao Dương, sau khi cười ha ha, liền chỉ vào nhóm người phía sau Cao Dương: "Nhìn các người là thấy không giống rồi, tôi nghĩ các người chắc chắn đều là những tay lão luyện, hơn nữa là tay thiện nghệ."

Cao Dương cười rất khiêm tốn, sau đó không chút khiêm tốn nói: "Chúng tôi đã trải qua trăm trận."

Mắt Hassan sáng lên: "Sự nghiệp của chúng ta cần những tay thiện nghệ đã trải qua trăm trận như các người. Người anh em, tôi dự định tham gia trận công kiên hôm nay, anh định cùng chúng tôi chứ?"

Cao Dương không chút do dự nói: "Chúng tôi tất nhiên sẽ tham chiến, nhưng không phải bây giờ. Chúng tôi vừa mới tới, cần làm quen tình hình một chút mới có thể tham chiến. Anh biết đấy, chúng tôi cần đưa ra phán đoán của riêng mình."

Hassan cười nói: "Được rồi, các người là đặc biệt, nhưng chúng tôi đến từ hôm kia, định hôm nay sẽ tham chiến luôn. Hôm nay sẽ có một cuộc tấn công quy mô lớn, tôi nghĩ chắc chắn sẽ công hạ được nhà tù. Anh em, đừng bỏ lỡ cơ hội."

Sắc mặt Cao Dương không đổi: "Ồ, hôm nay sẽ có hành động tấn công quy mô lớn sao? Vậy ai phụ trách chỉ huy? Chúng tôi nghe theo ai?"

Hassan chỉ vào cụm kiến trúc phía bắc: "Đến giờ loa phát thanh sẽ triệu tập mọi người, đợi sau khi lễ Zohr kết thúc chính là lúc phát động tấn công."

Cao Dương gật đầu cười nói: "Được rồi, chúng tôi có thể sẽ tham gia tấn công, tùy tình hình xem sao. Vậy ai là người triệu tập nhân thủ phát động tấn công nhỉ? Tôi nghe nói là Quân đội Syria Tự do."

Lúc này Ali đột nhiên nói: "Các người là tay thiện nghệ, nên đến làng ở, nơi đó chắc chắn có chỗ cho các người."

Ali trả lời không vào trọng tâm, Hassan lại vẻ mặt khinh thường: "Quân đội Syria Tự do? Đám người bản địa đó đều là đồ ngốc, họ chẳng làm nên trò trống gì cả. Ở đây người nắm quyền là Mặt trận Chiến thắng, đám người Quân đội Syria Tự do kia chỉ là đi theo sau người của Mặt trận Chiến thắng để hò hét thôi. Người anh em, đánh trận là phải dựa vào những người nước ngoài như chúng ta."

Cao Dương ngại ngùng gãi đầu, cười nói: "Xem ra tình hình tôi nghe được không đúng lắm. Vậy chúng tôi nên liên hệ với ai?"

Hassan vẻ mặt nhiệt tình: "Không cần liên hệ với ai cả, cùng hành động với chúng tôi là được."

Ali lại lắc đầu nói: "Cha, không giống nhau đâu, họ là tinh nhuệ, cần được đưa vào vị trí mấu chốt, đóng vai trò then chốt, cho nên nghe theo sự sắp xếp của ban tổ chức mới là lựa chọn chính xác."

Cuối cùng cũng gặp được người tỉnh táo, Cao Dương lập tức nói: "Đúng vậy, chúng tôi tốt nhất là nên liên hệ với chỉ huy. Vậy chúng tôi nên đi đâu?"

Không đợi Hassan trả lời, Ali dùng khẩu súng trong tay chỉ về phía kiến trúc phía bắc: "Bộ chỉ huy của Mặt trận Chiến thắng nằm ở phía bắc nhà tù, nhưng nếu các người muốn tham chiến, cần phải tới đó trước. Tinh nhuệ đều ở đó, chỉ huy của Mặt trận Chiến thắng sẽ chọn người ở đó để thành lập đội đột kích. Tôi biết là hiện tại có vài chỉ huy của Mặt trận Chiến thắng đang phụ trách ở đó, địa điểm rất dễ tìm, một tòa nhà hai tầng, trên tầng có cờ của Mặt trận Chiến thắng là đúng."

Nói xong, Ali nhún vai, rồi quay người lại, nói với Cao Dương: "Ngay bên cạnh bộ chỉ huy của Quân đội Syria Tự do."

"Đạp phá thiết hài vô mịch xử, đắc lai toàn bất phí công phu" (Tìm khắp chẳng thấy, ai ngờ có được không tốn chút sức lực nào). Ali nhẹ nhàng tùy tiện nói một câu đã cho Cao Dương biết vị trí bộ chỉ huy của Quân đội Syria Tự do.

Cố gắng đè nén niềm vui trong lòng, Cao Dương mỉm cười: "Cảm ơn, chúng tôi sẽ tới đó, có lẽ sẽ có người sắp xếp nhiệm vụ cho chúng tôi."

Ali gật đầu: "Hôm nay tôi muốn hiến thân, phải mau chóng đi chuẩn bị, không dẫn các người qua đó được."

Cao Dương lập tức kinh ngạc, sau khi anh hiểu ra ý nghĩa "hiến thân" mà Ali nói là gì.

Một nhân tài cấp cao của Đại học Cambridge, trường lớp tử tế không học, chạy hàng ngàn dặm tới Syria, chỉ để làm một quả bom thịt di động.

Hassan vẫn vẻ mặt mỉm cười, hơn nữa trông rất tự hào, Ali thì vẻ mặt bình thản, còn về phía Cao Dương, nụ cười trên mặt anh lại đông cứng.

Thấy Cao Dương có chút thất thần, La Gia bước nhanh tới, lớn tiếng nói: "Chúc mừng anh, người trẻ tuổi, mong chúng ta gặp lại nhau ở thiên đường."

La Gia thể hiện thái độ vô cùng tôn trọng Ali, Ali vẻ mặt thản nhiên, còn cha của cậu ta là Hassan lại rất vui vẻ đón nhận lời chúc mừng đầy khoa trương của La Gia, khi nhìn về phía con trai mình thì vẻ mặt tràn đầy tự hào.

Cao Dương cũng nhanh chóng bày ra vẻ mặt tôn trọng, chỉ là trong lòng không kìm được thầm nghĩ: "Đám điên bị bệnh não này, mạng rẻ rúng của bản thân không cần thì thôi, còn mẹ kiếp muốn hại người khác nữa."