Hàn Dược đỡ Nhan Sư Cổ chậm rãi bước đi, vì lão già có mục đích riêng, Hàn Dược liền rộng lòng để ông quan sát, dù sao y mở cửa tiệm vốn đã công khai, căn bản chưa từng nghĩ đến việc giấu diếm tâm tư gì.

Lý Thế Dân và những người khác nhìn nhau, sau đó cũng theo bước chân tham quan.

Nhan lão đầu đi vài bước bỗng quay đầu, giơ tay vẫy vẫy run rẩy về phía gã hán tử rách rưới kia, cười hì hì nói: "Cõng vợ con theo đi..."

Mọi người thoáng động lòng, Hàn Dược hơi xấu hổ nói: "Vẫn là lão tiên sinh chu đáo, học trò suýt nữa quên mất đôi vợ chồng này. Xem ra làm việc thiện phải xuất phát từ bản tâm, bản tâm của ta vẫn chưa đủ thuần khiết."

Nhan Sư Cổ nhìn y một cái, cười hì hì lắc đầu: "Đừng lừa lão già này, thực ra ngươi luôn nhớ đấy."

Hàn Dược "hừ" một tiếng, đỡ lấy lão nhân không chịu tiếp lời.

Đôi vợ chồng vẫn đứng tại chỗ do dự, gã hán tử rách rưới rất muốn đi theo, nhưng vợ gã lại ôm chặt cổ gã ngăn lại, người nữ tử này tính cách lương thiện, sợ rằng mình sẽ lây bệnh cho người khác.

Nhan Sư Cổ cười khà khà, lại vẫy tay nói: "Qua đây đi, không sao đâu. Vợ con vốn đã dùng khăn tay che miệng, dù có ho cũng khó mà văng nước bọt, giờ cả quảng trường toàn là rượu mạnh, càng không cần lo chuyện truyền nhiễm. Mau mau theo lại đây, cơ hội hôm nay không nhiều đâu..."

Lão già nói rất chậm, cố ý nhấn mạnh hai chữ 'cơ hội', Hàn Dược lộ vẻ trầm tư, bỗng cẩn thận thăm dò Nhan Sư Cổ, hạ giọng hỏi: "Lão tiên sinh quen biết đôi vợ chồng này?"

Nhan Sư Cổ không trả lời thẳng, ngược lại run rẩy nhìn lên bầu trời, ảm đạm nói: "Ngoại ô Trường An có làng lao phổi, các thành trong thiên hạ đều có làng lao phổi! Lão phu chưa từng đi nơi nào khác, nhưng làng lao phổi ở Trường An thì năm nào lão cũng tới."

Lão già đột ngột thở dài một tiếng, rơi lệ nói: "Việc thảm trên nhân gian, nhà nhà gầy trơ xương, ngày ngày nằm liệt giường nôn ra máu, hàng xóm kinh hoàng mà không dám gặp, chẳng khác nào trốn tránh quỷ mị sợ hãi!"

Ông nhìn Hàn Dược một cái, đau xót nói: "Con người nếu không thể sống dưới ánh mặt trời, thì dù còn sống cũng có ý nghĩa gì? Đứa nhỏ, chuyện này ngươi phải suy nghĩ cách thật tốt..."

Hàn Dược ngẩn người, lẩm bẩm: "Làng lao phổi?"

Dù y hiện giờ địa vị cao quyền trọng, trong tay cũng nắm một tổ chức mật điệp, bề ngoài có vẻ như mọi chuyện lớn nhỏ ở Đại Đường đều biết, nhưng làng lao phổi này y thực sự là lần đầu nghe thấy.

Phía sau, Lý Thừa Càn nhìn Lý Thế Dân một cái, sau đó cẩn thận tiến lại gần Hàn Dược, ho khan giải thích: "Đại ca, huynh chưa từng giám quốc ở triều đình, cho nên những chính vụ vụn vặt khó tránh khỏi sơ suất, làng lao phổi này triều đại nào cũng có, là nơi triều đình cố ý khoanh đất xây dựng, dùng để… dùng để…"

Cậu ta bỗng nhiên ấp úng không muốn nói tiếp.

Hàn Dược trong lòng động đậy, trịnh trọng hỏi: "Nói tiếp đi, ngôi làng này dùng để làm gì?"

Lý Thừa Càn cúi đầu, nói nhỏ: "Phàm là người mắc bệnh lao phổi, đều bị đuổi vào làng lao phổi. Thực ra không chỉ lao phổi, các bệnh truyền nhiễm khác cũng phải vào."

"Ta hiểu rồi, hóa ra là làng cách ly..." Hàn Dược gật đầu, trầm ngâm nói một câu.

Y đột nhiên nhớ lại từ ngữ mà Lý Thừa Càn vừa nói lúc nãy, không khỏi kinh ngạc xoay người, chất vấn: "Vừa rồi ngươi nói là đuổi?"

Từ "đuổi" này mang tính cưỡng chế, thời hiện đại nhân quyền phát triển còn phải dùng biện pháp mạnh, ở thời Đại Đường sợ rằng càng không đạo lý, e rằng chữ "đuổi" này chỉ là cách mô tả nhẹ nhàng, tình hình thực tế sợ là phải dùng đao thương cưỡng ép.

Lý Thừa Càn nuốt nước bọt, ngượng ngùng nói: "Có vài người không muốn vào, đành phải dùng biện pháp cưỡng chế, chết một người vẫn tốt hơn chết cả một thành người. Đại ca huynh đừng tức giận, các triều đại trước đều làm như vậy, tiền lệ này không phải Đại Đường mới có, thời Xuân Thu đã tồn tại làng lao phổi rồi."

Gã này tuy không đáng tin, nhưng dù sao cũng từng làm thái tử giám quốc năm năm, giờ nói về chính sự cũng khá rành mạch, không khỏi khiến mọi người xung quanh nhìn bằng con mắt khác.

Hàn Dược lộ vẻ trầm tư, lẩm bẩm: "Đã là triều đình cưỡng chế, chắc hẳn quản lý rất nghiêm..."

Y chợt nhận ra một vấn đề, quay đầu thăm dò Nhan Sư Cổ: "Lão tiên sinh, đôi vợ chồng này là do ông đưa ra ngoài phải không?"

Đã là làng lao phổi của triều đình, chắc chắn phải thiết lập giám sát, đôi vợ chồng này có thể xuất hiện trong thành Trường An, không cần nói cũng biết là có người tạo điều kiện, liên tưởng đến các biểu hiện của Nhan lão đầu, Hàn Dược có ngốc cũng đoán được là lão già đã động tay động chân.

Quả nhiên Nhan Sư Cổ không giấu giếm, nói thẳng: "Đứa nhỏ đoán không sai, chính là lão hủ đã ra tay giúp một tay."

Lão già bỗng thở dài nhẹ một tiếng, quay người chỉ vào đôi vợ chồng đang theo phía xa, đặc biệt giới thiệu gã hán tử rách rưới kia: "Ngươi đừng nhìn hắn hiện giờ sa sút, kẻ này là đệ tử đắc ý nhất cả đời lão. Hắn từ nhỏ đã đọc đủ các loại thi thư, ba mươi tuổi đã có thể coi là đại nho. Đáng tiếc vì thương xót vợ bệnh tật, năm năm trước cam tâm tình nguyện đi cùng vợ vào ở trong làng lao phổi…"

"Khó trách!"

Hàn Dược gật đầu, mỉm cười: "Học trò lúc trước đã cảm thấy vị sư huynh này ngôn từ chặt chẽ, cảm giác không phải nông phu bình thường. Ta thấy hắn tuy tính cách nhút nhát sợ sệt, đó là do chịu áp lực cuộc sống đè nén, nhưng linh tính và cốt cách con người không thể mài mòn, vị sư huynh này nói chuyện đầu đuôi rõ ràng."

Nhan Sư Cổ ngửa mặt thở dài, từ xa vẫy vẫy tay với gã hán tử, nói: "Ngươi có nghe thấy không, điện hạ tài hoa nhất đời đang khen ngươi đấy."

Gã hán tử rách rưới khom người, giọng đắng chát: "Đồ nhi giờ không màng danh tiếng, con chỉ muốn lấy phiếu giảm giá đổi chút tiền tài!"

Gã một tay đỡ vợ trên lưng, tay kia từ trong lòng lấy ra một xấp phiếu giảm giá, xấu hổ nhìn Hàn Dược nói: "Điện hạ, có thể bố thí chút ít..."

Lời này nói ra buồn bã vô cùng, giọng điệu khiến người ta thấy bi thương.

---❊ ❖ ❊---

Một người ba mươi tuổi có thể trở thành đại nho, hiện giờ lại bị cuộc sống đè cong lưng, người khác khen hay chê gã đều không quan tâm, trong mắt chỉ chăm chú vào việc có thể kiếm tiền hay không.

Hàn Dược quay mặt đi, cảm thấy sống mũi cay cay.

Y hít một hơi thật sâu, lúc này mới quay đầu nhìn gã hán tử, mỉm cười: "Bố thí thì không dám nhận, cứ theo quy củ mà làm. Ngươi trong tay đã có phiếu giảm giá của bản vương, vậy hôm nay tại cửa tiệm này có thể tùy ý tiêu dùng."

Ánh mắt y lướt qua xấp phiếu giảm giá trong tay gã, tiếp tục nói: "Trước tiên phải chúc mừng ngươi một tiếng, phiếu giảm giá trong tay sư huynh có một tờ là phiếu đặc biệt trung cấp, tờ này trị giá năm mươi quan, vừa có thể mua sắm cũng có thể đổi lấy tiền."

"Có thể mua dược liệu không?"

Gã hán tử buột miệng thốt lên, ngay cả vợ gã cũng khao khát nhìn qua, ánh mắt hai vợ chồng mang theo khao khát sống mãnh liệt, chăm chăm nhìn Hàn Dược nói: "Trong tiệm của điện hạ có dược liệu không?"

Hàn Dược trong lòng thở dài, nhưng lại trịnh trọng gật đầu, chậm rãi nói: "Có!"

Thực ra căn bản không có, y đã nói một lời nói dối thiện chí.

Cửa tiệm này nói là một cửa tiệm, thực ra không bằng nói là khu thương mại phức hợp giống như ở hậu thế, lúc xây dựng ban đầu đã thu mua ba mươi sáu cửa tiệm phồn hoa nhất ở Chu Tước Đại Phố, chiếm diện tích hơn bốn mươi mẫu.

Trong đó bên trái là quảng trường ẩm thực được xây từ mười hai cửa tiệm bị phá dỡ, bên phải cũng là quảng trường quần áo xây từ mười hai cửa tiệm bị phá dỡ, còn mười hai cửa tiệm ở giữa thì cải tạo trên cơ sở cũ, cuối cùng thông suốt trở thành nơi mua sắm hàng tinh phẩm.

Ăn uống, mặc, cửa hàng tinh phẩm, khung sườn của cả khu thương mại đã hoàn thiện, cửa tiệm này ở thời Đại Đường tuyệt đối là vượt thời đại, nhưng Hàn Dược vẫn không thiết lập hiệu thuốc.

Trong thành Trường An có hiệu thuốc, không cần cửa tiệm của y phải lập thêm.

Nhưng gã hán tử này hôm nay tìm đến, người ta trong tay cầm phiếu giảm giá. Hàn Dược không cần đoán cũng biết nguyên nhân tại sao, gã hán tử này chắc chắn trong tay không có tiền, đến hiệu thuốc khác gã không mua nổi thuốc.

Chỉ có cửa tiệm của y tặng phiếu giảm giá, nên mới cho đôi vợ chồng nghèo túng này hy vọng cuối cùng.

Nhan Sư Cổ đột nhiên ảm đạm thở dài, nói với Hàn Dược: "Đứa nhỏ ngươi đừng chế giễu lão hủ, hoặc nghi ngờ tại sao lão hủ không thể trợ giúp đồ đệ. Từ xưa có câu nói hay, cứu cấp không cứu bần. Đặc biệt là cái nghèo do bệnh tật, đây là một hố không đáy..."

Hàn Dược chậm rãi gật đầu, tỏ ý mình hiểu ý nghĩa này.

Cứu cấp, dùng một câu tục ngữ cổ có thể giải thích: Lúc khát được giọt nước như cam lộ, sau khi say thêm chén rượu không bằng không có.

"Cấp" là cấp bách ngay trước mắt, chuyện cấp bách như lửa cháy lông mày, chỉ có cứu cấp mới giải quyết được bối rối trước mắt, cho nên cứu người thì nên cứu cấp.

Không cứu nghèo, là vì đưa tiền cho người nghèo là trị ngọn không trị gốc, trong đó cái nghèo do bệnh tật lại càng như vậy, đây là một hố không đáy, căn bản không thể thỏa mãn.

Cho nên mới nói cứu cấp không cứu nghèo!

Tuy nhiên, gã hán tử đi theo phía xa lại vội vàng giải thích, trịnh trọng nói: "Điện hạ chớ có hiểu lầm Nhan sư, Nhan sư cứu giúp gia đình con nhiều lắm rồi. Vợ con mắc bệnh đã đủ năm năm, số bạc tiêu tốn lên tới cả ngàn quan..."

Trong mắt gã bỗng nhiên lại đẫm lệ, nghẹn ngào nói: "Những người cùng mắc bệnh lao phổi với vợ con lúc trước, nay đã phát bệnh qua đời cả rồi, chỉ có vợ con đến nay vẫn còn sống, đây là công đức do Nhan sư cứu giúp."

Hàn Dược ngẩn người sững sờ, không ngờ lão Nhan vừa rồi đã nói dối.

Vậy mà Nhan Sư Cổ lại ảm đạm thở dài, lắc đầu: "Tiền tài mang lại công đức, sao có thể tính là công đức? Hơn nữa năng lực lão hủ có hạn, ta chu cấp cho một đồ đệ đã khó khăn rồi, hoàn toàn không thể lo xuể cho cả làng lao phổi. Mà làng lao phổi này chỉ là một làng ở Trường An, các đạo các phủ các huyện Đại Đường, lại có bao nhiêu làng lao phổi?"

Lão già nói đến đây thì dừng lại một chút, ánh mắt vẩn đục lấp lánh sự tinh anh mơ hồ, đau đớn nói: "Khổ nạn a..."

Hàn Dược đột ngột quay đầu, nói với gã hán tử và vợ hắn: "Hai vị sư huynh sư tẩu vội vàng tới đây, chắc là chưa ăn cơm phải không?"

Gã hán tử cúi đầu xuống, nói nhỏ: "Có dược liệu là được rồi, cơm thì không ăn đâu. Điện hạ xin người yên tâm, chúng con trước khi tới đã ăn rất no, đến giờ vẫn thấy còn rất no..."

Tuy nói vậy, nhưng cổ họng lại không nhịn được nuốt khan vài cái. Vợ gã nằm trên lưng cố gắng cúi đầu, nhưng Hàn Dược nhìn rõ người phụ nữ này cứ lén liếc mắt nhìn các tiệm ăn xung quanh.

Đôi vợ chồng này không phải không đói, họ là muốn dùng tất cả phiếu giảm giá để đổi lấy dược liệu.

Hàn Dược cười ha ha, bỗng quay người nói với Lý Thế Dân: "Phụ hoàng, trách nhiệm của người tới rồi. Hôm nay Nhan sư ở đây, đừng để lão thánh hiền nhìn thấy bá tánh đói bụng."

Lý Thế Dân ho khan một tiếng, sắc mặt có chút không tự nhiên.

Ông là hoàng đế một nước, trách nhiệm lớn nhất chính là để bá tánh no ấm, mặc dù loại nhiệm vụ này triều đại nào cũng chưa có hoàng đế nào hoàn thành, nhưng chuyện này không thể đem ra nói thẳng được.

Hàn Dược nói trước mặt mọi người rằng trách nhiệm của Lý Thế Dân tới rồi, chính y tưởng là một lời đùa, tuy nhiên mọi người lại không nhịn được cảm thấy đây là vả mặt.

Lý Thế Dân mấy lần muốn giơ tay tát y, cuối cùng vẫn cảm thấy nên để lại chút thể diện cho đứa con trai cả.