"Không có Thánh George nào sinh ra nước Anh: Ngài chỉ là một vị thánh phương Đông; Và Con Rồng chưa từng quấy rầy ngài, Như các truyền thuyết về sau vẫn mô tả.

"Nhưng Thánh nhân của chúng ta sinh ra ở Berkshire, Và gắn liền tên tuổi với Warwick; Chính Thánh Guy đã tiêu diệt Con Rồng— Và dập tắt chiến công của Gã Khổng lồ Colbrand."—C. C. S.

Rất ít gia tộc ở đất nước này có dòng dõi mang ý nghĩa lịch sử quốc gia sâu sắc như nhà Arden. Những đại gia tộc gốc Norman "cùng đến với vị Vua Chinh phạt" thì vô số kể, nhưng hiếm có dòng họ nào tự nhận mình "thuần túy là người Anh" lại sở hữu một gia phả lẫy lừng như vậy. Những huyền thoại bao quanh ký tự về người anh hùng không làm suy giảm giá trị của phả hệ. Rohand từng là Bá tước xứ Warwick vào thời Vua Alfred và Vua Edward Cả, khi tước hiệu này mang tính chức vụ nhà nước hơn là truyền thế, tùy thuộc vào ý muốn của nhà vua. Rohand là một chiến binh vĩ đại và được ban thưởng nhiều điền trang rộng lớn. Ông sống tại Lâu đài Hoàng gia Warwick, theo sử gia Rous ghi nhận, vốn do vị Vua nước Anh Cymbeline khởi lập, được mở rộng bởi con trai ông là Guiderius, và được tu sửa bởi Ethelfleda, con gái của Vua Alfred, Nữ chúa xứ Mercia.

Rohand có một người con gái xinh đẹp kiêm người thừa kế là Phillis (hoặc Felicia), người từng đưa ra những thử thách cam go về lòng dũng cảm cho các bậc cầu hôn. Cuối cùng, nàng đã đồng ý kết hôn với người anh hùng lừng danh Guy, kẻ đã slaying Con Rồng phương Bắc, con trai của Siward, Nam tước xứ Wallingford, người mà xứ Wales nhận là có gốc gác Anh-xê-lốt. Sử gia Dugdale cho biết nhờ quyền của nàng mà Guy đã trở thành Bá tước xứ Warwick, dù điều này tất nhiên chỉ có thể thành hiện thực nhờ ơn huệ của nhà vua. Một vài vướng mắc đã được ông Pegge đưa ra bàn luận. Truyền thuyết kể rằng, một thời gian sau khi kết hôn, Guy đã thực hiện chuyến hành hương đến Đất Thánh, và khi trở về vào năm thứ ba triều Vua Athelstan (năm 926), ông nhận thấy vương quốc đang lâm nguy trầm trọng trước cuộc xâm lược của người Đan Mạch. Tuy nhiên, họ lại tỏ ra vô cùng tự tin vào nhà vô địch của mình là Gã khổng lồ Colbrand, sẵn sàng phó thác thắng bại cho một trận đấu tay đôi giữa gã với bất kỳ hiệp sĩ nào của nhà vua.

Những chiến binh kiệt xuất nhất của Vua Athelstan hoặc đã tử trận hoặc đang ở xứ người, khiến nhà vua vô cùng sầu muộn. Một thị khải đã hiện ra mách bảo rằng ông phải nghênh đón một lữ khách vô danh tại cổng thành Winchester làm người bảo vệ đất nước. Nhà vua đã thành kính tuân theo điềm báo, vô tình nghênh tiếp Guy và trao lên vai ông trọng trách trở thành nhà vô địch của quốc gia.

Chân rớm máu, đói lả và tuổi đã cao, người hành hương cần được nghỉ ngơi trước khi có thể mạo hiểm đối đầu với đối thủ người Đan Mạch. Dẫu vậy, ba tuần sau, ông đã hiên ngang đánh bại tên khổng lồ, và người Đan Mạch đã giữ lời hứa rút lui. Người lữ khách từ chối tiết lộ danh tính lẫn nhận bất kỳ phần thưởng nào, cũng lặng lẽ rời đi. Ông phát hiện ra con trai kiêm người thừa kế của mình là Raynborn đã bị bắt cóc, và người đầy t trung thành Heraud đang bôn ba khắp chốn để tìm kiếm cậu.

Chịu ảnh hưởng bởi những quan niệm tôn giáo kỳ lạ thời bấy giờ, ông trở về Warwick, không phải để làm vui lòng người vợ sầu muộn, mà để nhận sự bố thí từ tay nàng cùng những người nghèo khó trong ba ngày, rồi lui về ở ẩn tại một hermitage trên vách đá gần Warwick, nơi từ đó được gọi là Vách đá của Guy (Guy's Cliff). Ông ở lại đó cho đến khi qua đời vào năm 929, thọ bảy mươi tuổi. Ông sai một người chăn cừu mang chiếc nhẫn cưới về báo tin qua đời cho vợ, dặn nàng hãy đến tìm ông để mai táng cho phải đạo, và chẳng bao lâu sau nàng cũng sẽ theo bước ông. Nàng đã làm tròn di nguyện ấy, thu xếp cửa nhà, để lại cơ nghiệp gia đình cho con trai Raynborn, và chỉ trong vòng nửa tháng đã được an nghỉ bên cạnh người anh hùng tu khổ hạnh của mình.

Heraud đã thành công trong việc tìm ra hoàng tử nhỏ Raynborn ở Nga, và khi họ trở về, vị Vua Athelstan biết ơn đã gả cô con gái xinh đẹp Leonetta của mình cho chàng. Bản thân Raynborn dường như cũng mang tính cách thích phiêu lưu lãng du. Ông qua đời ở nước ngoài và được chôn cất trên một hòn đảo gần thành phố Venice.

Ông để lại ở quê nhà một người con trai dũng cảm tên là Wegeat (hoặc Wigatus) kế vị, người nổi tiếng với lòng hào phóng đối với Giáo hội; tuy nhiên, về đức tính này, con trai kiêm người kế nhiệm của ông là Huve (hoặc Uva) dường như còn vượt trội hơn cả.

Huve qua đời vào khoảng đầu triều đại Vua Edward the Martyr, và con trai ông là Wolgeat lên kế vị. Khi còn trẻ, ông rất được Vua Ethelred sủng ái, nhưng đã bị tước bỏ tước vị và điền trang, ít nhất là tạm thời, vào khoảng năm 1006. Có lẽ chính trong thời kỳ tình trạng hỗn loạn của vùng bá tước do những "con đường tội lỗi" của ông gây ra mà người Đan Mạch đã tàn phá nơi đây thường xuyên đến vậy. Wigod (hoặc Wigotus), con trai ông, một nhân vật có thế lực và là một chiến binh vĩ đại, đã kế thừa tước hiệu bá tước và duy trì nó trong suốt giai đoạn cuối triều đại Vua Ethelred, cũng như qua các triều đại Vua Edmund và các vị vua Đan Mạch.

Ông kết hôn với Ermenhild, em gái của Leofric lừng danh - Bá tước xứ Coventry và Leicester dưới thời Edward the Confessor. Con trai ông, Ailwin, Bá tước xứ Warwick, là người cùng thời với Vua Edward the Confessor và William the Conqueror. Turchil, con trai kiêm người thừa kế của Ailwin (Bản thảo Harley số 853 gọi là "cháu trai"), giữ ngôi Bá tước vào thời điểm cuộc chinh phạt diễn ra. Người vợ đầu của ông là Nữ bá tước xứ Perche; người vợ thứ hai là Leverunia, cháu gái của Leofric.

Trong Sổ điều tra Domesday của Vua Chinh phạt, ông được gọi là Vice-Comes (Phó bá tước) hơn là Comes (Bá tước), nhưng điều này dường như xuất phát từ lợi ích hoàng gia đối với lâu đài và nghĩa vụ trực tiếp mà ông nợ nhà vua, dẫu một số tài liệu cho rằng ông thuộc quyền Leofric, Bá tước xứ Mercia. Ông đã chiến đấu cùng William chống lại Harold, và bề ngoài vẫn được giữ lại quyền sở hữu toàn bộ đất đai, quyền lợi cùng đặc quyền của mình.

Ông được người Norman gọi là Turchil xứ Warwick, nhưng tự xưng là Turchil xứ Eardene hoặc xứ Vùng Rừng, là một trong những người đầu tiên áp dụng thói quen đặt tên theo địa danh của người Norman. Trong Sổ Domesday, được khởi soạn vào năm thứ mười bốn triều Vua Chinh phạt, ông được ghi nhận đang sở hữu bốn mươi chín trang ấp ở Warwickshire, trong đó có Curdworth, Coughton, Rotley, Rodbourn, Compton (Winyate), và Nuneaton. Thị trấn và lâu đài Warwick được ghi chép là thuộc về nhà vua.

Tuy nhiên, ông chỉ nắm giữ quyền lợi sinh thời; con trai ông là Siward không nhận được bất kỳ tài sản nào với tư cách người thừa kế, mà chỉ qua ơn huệ của nhà vua. Tước hiệu Bá tước xứ Warwick được Vua William the Conqueror trao cho Henry de Novoborgo (hay Newburgh), con trai út của Roger de Bellomont - Bá tước xứ Mellent, và William Rufus đã ban thêm toàn bộ đất đai của Turchil vào món quà đó, bao gồm cả những phần đất mà chính ông và tổ tiên đã dâng cúng cho Giáo hội.

Đó là một bài học cay đắng dành cho các nhà quý tộc Saxon thân thiện. Một lớp vỏ bọc công lý, hoặc ít nhất là sự cân nhắc, đã được thể hiện qua cuộc hôn nhân giữa Henry de Novoborgo với Margaret, một trong những người con gái của Turchil và là em gái của Siward de Arderne.

Các con trai của Turchil gồm có Siward de Ardena, Ralph xứ Hampton, William, và Peter - một tu sĩ tại Thorney (với người vợ đầu), và Osbert (với người vợ thứ hai). Một phần đất đai của họ được để lại cho nhà Arden nhờ sự ân chuẩn của dòng họ Novoborgo - những người đã trở thành lãnh chúa tối cao của họ. Những vùng đất này dần bị thu hẹp do lòng sùng đạo, sự gia tăng nhân khẩu trong gia đình và việc chia tách tài sản, dù điều này phần nào được bù đắp bởi những cuộc hôn nhân giàu có.

Siward cùng người vợ Cecilia sinh được một gia đình đông đúc: Hugh de Rotley (quản gia hoặc người hầu của người họ hàng William de Newburgh), Henry de Arden, Joseph, Richard, Osbert, Galfridus - một tu sĩ xứ Coventry, Cecilia, và Felicia. Osbert, người anh em cùng cha khác mẹ với ông, là cha của Osbert, Philip, Peter de Arden, và Amicia - người đã trở thành vợ của Peter de Bracebridge, đồng thời là tổ mẫu của dòng họ Bracebridge ở Kingsbury, dinh thự của các vị vua xứ Mercia. Người anh em của cô là Osbert chỉ sinh được các con gái là Amabilia và Adeliza, những người không để lại hậu duệ.

Dòng dõi chính thống được tiếp nối bởi Henry de Arden, con trai của Siward, người kết hôn với Oliva và có con trai trưởng kiêm người thừa kế là Thomas de Arden xứ Curdworth (năm thứ 9 đời Vua John). Ông cũng có các người con khác là William de Arden xứ Rodburn, Herbert và Letitia.

Thomas de Arden kết hôn với Eustachia - góa phụ của Savaricius de Malaleone, và sinh được một người con trai mang chính tên ông: Ngài Thomas de Arden xứ Rotley và Spratton, người đã đứng về phía Simon de Montfort và phe Nam tước nổi loạn vào năm thứ 48 đời Vua Henry III. Điều này khiến ông trả giá đắt. Vào năm thứ 9 đời Vua Edward I, ông đã chuyển nhượng đất đai của mình ở Curdworth - dù là qua bán buôn, cho thuê hay ủy thác - cho Hugh de Vienna; chuyển nhượng phần quyền lợi tại Riton cho Hiệp sĩ Dòng Đền; vào năm thứ 15 đời Vua Edward I, nhượng trang ấp Rotley cho Nicholas de Eton, cùng các vùng Pedimore, Curdworth, Norhull, Winworth, Echenours và Overton cho Thomas Arden de Hanwell và vợ là Rose, đồng thời ký hiệp ước với William de Beauchamp và vợ là Maud về toàn bộ các thái ấp của ông trên khắp nước Anh.

Không có khả năng Turchil - vị Bá tước Saxon cuối cùng của Warwick - mang bất kỳ thứ gì có thể gọi một cách chính xác là phù hiệu gia tộc. Khi nữ thừa kế của dòng họ Novoborgo kết hôn vào gia tộc họ, nhà Beauchamp đã thêm phù hiệu Newburgh vào phù hiệu của riêng họ. Nhưng họ sử dụng chúng theo một cách đặc biệt, như thể họ cho rằng chúng gắn liền với tước hiệu bá tước hơn là với gia tộc. Chỉ các con trưởng mới mang họa tiết hình chữ V ca-rô (Chevron chequy), phần còn lại của gia đình mang những cây thánh giá nhỏ của dòng Beauchamp.

Theo cách thức nào đó, nhà Arden dường như cũng tạo ra sự phân biệt tương tự, mặc dù về sau ý nghĩa đôi khi bị lãng quên và việc sử dụng trở nên hỗn loạn. Drummond cho rằng nhà Arden có thể cũng mang những phù hiệu này nhằm ngụ ý rằng họ cũng có yêu sách đối với tước hiệu Bá tước xứ Warwick. Phù hiệu mà Thomas mang là hình ca-rô vàng và xanh lam (Chequy or and azure), với một hình chữ V màu đỏ (chevron gules), thứ mà tổ tiên ông đã mặc nhiên nhận để biểu thị rằng họ nắm giữ đất đai từ các Bá tước xứ Warwick - những người có hình chữ V mang họa tiết ermine trên nền tương tự.

Hậu duệ của William xứ Rodburne - người con thứ hai của Henry de Ardern - gặp nhiều may mắn hơn những người họ hàng của họ. Thomas de Draiton là người anh và William de Rodburne là người em. Thomas kết hôn với Lucia (năm thứ 6 đời Vua John) và sinh ra Thomas de Arden xứ Hanwell, Ngài Robert de Arderne de Draiton và Ralph. Thomas - người mang phù hiệu áo giáp gồm họa tiết ermine với một dải ngang ca-rô vàng và xanh lam như hiện nay vẫn dùng - đã kết hôn với Rose - con gái của Ralph de Vernon, qua đó ông có được lãnh địa Hanwell. Ông vẫn còn sống vào năm 1287 và có một con trai tên là Thomas, người từng tiến cúng cho nhà thờ Holdenby vào năm 1334.

Thomas này kết hôn với Johanna de —— (?) và sinh được một cô con gái duy nhất là Joan - người đã kết hôn với Ngài John Swynford. Ralph kết hôn với Alicia de Bellocampo.

Ngài Robert de Arderne de Draiton kết hôn với Nichola - góa phụ của William de Boutvilein. Con trai ông là Ngài Giles sinh được một người con trai cũng tên là Ngài Giles. Người sau này chỉ có một cô con gái duy nhất là Margaret, người đã kết hôn với Ludovic Greville và mang lãnh địa Draiton về tay gia tộc ở vùng Warwickshire đó.

Ralph - con trai của Ralph, người con thứ hai của Thomas xứ Hanwell - kết hôn với Isabella - con gái của Anselm de Bromwich, và sinh sống tại Pedmore, Warwickshire vào năm thứ 16 đời Vua Edward II. Vào năm thứ 17 đời Vua Edward II, ông được chứng nhận là một trong những hào trưởng chủ chốt trong hạt. Con trai ông, Ngài John, được phong tước hiệp sĩ vào năm thứ 33 đời Vua Edward II, và mang phù hiệu giống như tổ tiên mình là Thomas xứ Hanwell: họa tiết Ermine với dải ngang ca-rô vàng và xanh lam.

Ông chỉ có một con gái duy nhất kiêm người thừa kế là Rose - người đã kết hôn với Thomas Pakeson, kẻ về sau trở thành kẻ ngoài vòng pháp luật. Kế vị John tại Curdworth là người em trai Henry, có vợ là Elena, người đầu tiên đặt nền móng định cư tại Park Hall - điền trang được Ngài John de Botecourt xác nhận cho ông vào năm thứ 47 đời Vua Edward II, đồng thời miễn cho ông mọi lao dịch ngoại trừ một bông hồng đỏ hằng năm. Ông rất tận tụy với Thomas de Beauchamp, khi đó là Bá tước xứ Warwick, người đã ban cho ông một số trang ấp khác cũng với điều kiện cống nạp một bông hồng đỏ.

Vào năm thứ 4 đời Vua Richard II, cháu gái ông là Rose đã nhượng lại cho ông phần lợi ích của cô trong các tài sản thừa kế từ cha mình gồm Pedmore, Curdworth, Winworth, Sutton và Norhull. Ngài Henry mang dải ngang ca-rô vàng và xanh lam, với ba hình trăng lưỡi liềm để phân biệt trước khi người anh qua đời (xem Sổ ghi chép đời Vua Edward III và phù hiệu tại Nhà thờ Lapworth). Ông để lại người con trai là Ngài Ralph làm người thừa kế, người từng phục vụ dưới quyền Bá tước xứ Warwick trong cuộc vây hãm Calais.

Ralph đã để lại cho mẹ mình là Elena quyền trọn đời hưởng dụng các trang ấp Wapenham và Sulgrave ở Northamptonshire, với quyền thừa kế thuộc về hai người em Geoffrey và William. Ông kết hôn với Sibilla (năm thứ 2 đời Vua Henry V) và sinh hạ hai người con trai là Robert và Peter. Robert từ năm lên tám tuổi đã là wards (được hộ tống/giám hộ) dưới sự bảo trợ của Joan Beauchamp, Nữ chúa xứ Bergavenny.

Ông kết hôn với Elizabeth - con gái kiêm người thừa kế của Richard de Clodeshall; từng phục vụ nhà vua, giữ chức Cảnh sát trưởng của hạt và là Hiệp sĩ đại diện cho hạt. Ông đứng về phe nhà York trong Cuộc chiến Hoa hồng, bị bắt và bị kết án tử hình vì tội phản quốc bởi James - Bá tước xứ Wiltshire cùng các thẩm phán khác được chỉ định xét xử các vụ án như vậy. Ông bị hành quyết vào thứ Bảy sau Lễ Thánh Laurence vị Tử đạo, năm thứ 30 đời Vua Henry VI. Quyền giám hộ điền trang của ông được giao cho Thomas Littleton - Thừa phát lại Tòa án, cùng hai Hào trưởng Thomas Greswold và John Gamell.

Hai năm sau cái chết của ông, con trai ông là Walter đã nhận được sắc lệnh của nhà vua gửi tới quan chấp pháp yêu cầu bàn giao lại điền trang thuộc tài sản thừa kế của người mẹ cho anh, và chẳng bao lâu sau anh cũng lấy lại được tài sản của cha mình. Anh kết hôn với Eleanor - con gái của John Hampden thuộc Hampden ở Buckinghamshire, và xuất hiện trong sổ bộ của Hội ái hữu Knowle năm 1457 cùng với "vợ là Alianore".

Anh có một gia đình đông đúc, mỗi thành viên đều có những nét đặc biệt thu hút sự quan tâm của các nhà nghiên cứu phả hệ, và do đó rất đáng được lưu tâm cũng như mô tả chi tiết cẩn trọng. Không được quên rằng việc cha anh bị kết tội phản quốc và Cuộc chiến Hoa hồng đã tạm thời làm suy kiệt nguồn lực của gia tộc.

Di chúc của Walter Arden đề ngày 31 tháng 7 năm 1502 hiện được lưu giữ tại Somerset House, một bản di chúc thú vị ở nhiều khía cạnh. Con trai trưởng kiêm người thừa kế của ông là John, Hào trưởng Vệ binh Hoàng gia của Henry VII, người phải trả 20 mác tiền cho đám tang của ông. "Điều khoản tiếp theo: Ta muốn con trai ta là Thomas được hưởng trong suốt cuộc đời nó x mác mà ta đã ban cho; và con trai ta là Martyn được sở hữu trang ấp Nafford suốt đời nó, đúng theo văn bản điền sản mà ta đã lập cho nó nếu có thể ghi sổ, còn nếu không, ta muốn Martyn đó cùng tất cả các con trai khác của ta là Robert, Henry và William, mỗi người được nhận 5 mác mỗi năm trong suốt cuộc đời của họ, và những người được ủy thác đất đai của ta hãy lập cho mỗi người một điền sản cùng nhà cửa đầy đủ hợp pháp trị giá hằng năm là 5 mác trong suốt cuộc đời họ."

Ông để lại người vợ Eleanor làm người thi hành di chúc; Edward Belknap và John Bracebridge, các Hào trưởng, cùng John Boteler xứ Solihull làm giám sát viên; "Richard Slystre, Phó tế xứ Aston, John Charnell và Thomas Ardern, các Hào trưởng, làm nhân chứng."

Dugdale dường như đã đọc bản di chúc này và tỏ ra quan tâm đến phần di bequeath tưởng niệm, nhưng thật kỳ lạ, ông lại cho rằng Martin lớn tuổi hơn Thomas. Có lẽ sai sót này xuất phát từ mong muốn của người lập di chúc muốn định đoạt Natford cho Martin. Dường như điền trang này đã không được định đoạt như vậy. Martin nhận được năm mác tiền của mình, kết hôn với một nữ thừa kế là Margery East, định cư tại Euston ở Oxfordshire, và xuất hiện trong các chuyến thị sát (Visitations) tại đó, gắn liền với các dòng họ East và Gibbon.

Robert chính là người nhà Arden được phong làm Cận vệ Phòng ngủ Nhà vua (Yeoman of the King's Chamber), một giả thiết được khẳng định rõ ràng qua nhận xét của Leland rằng: "Arden ở triều đình là em trai của Ngài John Arden xứ Park Hall." Vào ngày 22 tháng 2 năm thứ 17 đời Vua Henry VII, ông nhận được Sắc lệnh Hoàng gia giữ chức Người giữ công viên tại Altcar, Lancashire; một sắc lệnh khác làm Thừa phát lại Codmore ở Derby và Người giữ Công viên Hoàng gia ở đó; sắc lệnh thứ ba giao cho ông Yoxall trọn đời, đổi lại rõ ràng là bằng một khoản tiền 42 bảng Anh.

Một nhân vật tên Robert Arden - từng giữ chức Quan chấp pháp của Triều đình tại Nottingham và Derby dưới thời Henry VII - đã nhận được một sắc lệnh mới vào năm thứ 2 đời Vua Henry VIII. Vào ngày 28 tháng 6 năm thứ 7 đời Vua Henry VIII, có lệnh hủy bỏ năm giấy cam kết nợ tổng cộng 200 bảng Anh; một bản do Robert Arderne xứ Holme, hạt Notts lập, có lẽ liên quan đến chính quý ông này.

Henry dường như qua đời khi còn trẻ. William định cư tại Hawnes ở Bedfordshire, mang phù hiệu gồm ba hình chữ thập đầu nhọn màu vàng trên nền phần trên (chief) màu thứ hai, kèm theo một con chim én nhỏ để phân biệt. Ông dường như mất trước người anh cả. Ông kết hôn với Elizabeth - con gái của John Francklin xứ Thurley thuộc hạt Bedford và là góa phụ của George Thrale.

Con trai ông là Thomas kết hôn với Anne - con gái của Richard Bowles xứ Wallington và là góa phụ của Thomas Gonnel. Con gái ông là Joan kết hôn với John Moore; con gái Elizabeth kết hôn với John Lee xứ Harlington.

Thomas chắc chắn sống thọ hơn Ngài John, Henry và có lẽ cả William. Ngài John kết hôn với Alice - con gái của Richard Bracebridge xứ Kingsbury, và qua đời vào năm 1526. Di chúc của ông được soạn thảo vào ngày 4 tháng 6 năm đó. Sau nhiều khoản cúng tế cho các nhà thờ, ông để lại một số di vật gia truyền đặc biệt cho con trai trưởng kiêm người thừa kế là Thomas; cho con trai John một khoản trợ cấp hằng năm từ Natford trị giá năm mác suốt đời, cùng với đất đai khác và quà cáp cho anh ta, vợ anh ta và những người thừa kế của họ.

"Điều khoản tiếp theo: Ta muốn các em trai ta là Thomas, Martin và Robert được hưởng hoa lợi của họ trong suốt cuộc đời." Nghĩa là, như có thể nhớ lại, mười mác cho Thomas và mỗi người năm mác cho hai người kia. "Điều khoản tiếp theo: Ta muốn Rauf Vale và Hugh Colyns được hưởng hoa lợi như họ từng nhận suốt đời mình."

Các tài sản nội thất được để lại cho "con gái ta Geys Braylys", "con gái ta Katerine Muklowe", "con gái ta Brown", "con gái ta Margaret Kambur", "chị ta Margaret Abell", "chị ta Alice Buklond", "con trai ta Thomas Bralis". Dành cho Joane Hewes, Agnes Abell, John Charnell nhiều phần kỷ vật khác nhau; con trai Thomas làm người thi hành di chúc duy nhất, Ngài John Willoughby làm giám sát viên; nhân chứng gồm Martin Ardern, Robert Ardern, Symon Broke (giáo sĩ), John Charnell, John Croke, Rauf Vale. Bản di chúc được phê chuẩn ngày 27 tháng 6 năm 1526.

Trong khi đó, Thomas - con trai của Walter - đang ở đâu? Tôi chỉ có thể tìm thấy hai người cùng tên sống cùng thời với người con trai thứ của dòng họ Park Hall. Một Thomas Arden xứ Saint Martin's Outwich, Luân Đôn, công dân kiêm thợ dệt vải, vào ngày 29 tháng 11 năm 1549 đã soạn một bản di chúc ngắn, để lại cho người vợ Agnes làm người thừa kế duy nhất kiêm người thi hành di chúc, được phê chuẩn vào tháng 1 năm 1549. Tôi đã cố gắng tìm hiểu xem liệu vô tình ông có đến từ Warwickshire hay không, nhưng các sổ ghi chép học nghề của phường hội không bắt đầu đủ sớm. Tồn tại một gia đình thương nhân mang họ Arden ở Luân Đôn, và rất có thể ông là thành viên của gia đình đó. Khả năng ông là người Warwickshire tuy được tôi cho là đáng cân cập cẩn trọng nhưng đã không thể đưa ra thêm bất kỳ bằng chứng thực tế nào khác.

Cũng có một Thomas Arden xứ Long Itchington được nhắc đến trong Danh sách Trợ cấp, có di chúc được lưu giữ tại Lichfield.

Thomas Arden còn lại định cư tại Wilmecote, thuộc giáo xứ Aston Cantlow, trên những vùng đất trước đây thuộc sở hữu của nhà Beauchamp. Không có ghi chép nào về cách ông có được chúng. Aston Cantlow từng được định đoạt, cùng với lâu đài và lãnh địa Bergavenny, cho Ngài William de Beauchamp - con trai thứ hai của Thomas, Bá tước xứ Warwick. Ông qua đời năm thứ 12 đời Vua Henry IV, và Richard Beauchamp - Bá tước xứ Worcester, con trai kiêm người thừa kế của ông - đã thừa hưởng toàn bộ đất đai.

Con gái kiêm người thừa kế của Richard là Elizabeth đã kết hôn với Ngài Edward Neville - con trai út của Ralph, Bá tước xứ Westmorland, người ngay sau đó được triệu tập vào Nghị viện với tư cách Nam tước Bergavenny. Dugdale cung cấp cho chúng ta các phù hiệu được khắc trên mái cung thánh Nhà thờ Aston Cantlow với ba biến thể: "Màu đỏ, một dải ngang nằm giữa sáu hình chữ thập nhỏ màu vàng" (Beauchamp, Bá tước xứ Warwick); "Màu bạc, 6 hình chữ thập đầu nhọn màu đen, trên phần đầu nền xanh lam có hai ngôi sao vàng" (Clinton, Bá tước xứ Huntingdon); "Màu bạc, 3 hình chữ thập đầu nhọn màu đen trên phần đầu nền xanh lam có một ngôi sao và một bông hồng vàng". Nhưng Dugdale không biết gia tộc nào được đại diện bởi các phù hiệu này. Liệu đó có thể là một biến thể của nhà Arden?

Thomas Arden - người sinh sống tại đây - đã nộp khoản trợ cấp 26 shilling 8 xu trên vùng đất trị giá 10 bảng Anh, là một trong những chủ đất lớn nhất trong giáo xứ. Ông đã mua một số điền sản tại Snitterfield vào ngày 16 tháng 16 đời Vua Henry VII, liên kết với một số quý ông có tên tuổi gợi mở, như tôi đã trình bày ở trang 28. John Mayowe chuyển nhượng tài sản của mình cho Robert Throgmorton (Hào trưởng), sau này là hiệp sĩ; Thomas Trussell xứ Billesley; Roger Reynolds xứ Henley in Arden; William Wood xứ Woodhouse; Thomas Arden xứ Wilmecote; và Robert Arden - con trai của Thomas Arden này.

Chúng ta biết rằng Robert Throgmorton là bạn thân thiết của nhà Arden xứ Park Hall, và mối liên hệ của ông với Thomas xứ Wilmecote càng củng cố giả thiết cho rằng người sau chính là con trai của Walter. Chúng ta biết rằng Thomas này là cha của Robert Arden - người là cha của Mary, thân mẫu của Shakespeare và sáu người gì của bà. Xem ra không có gì khó hiểu khi ông mang phù hiệu và chính là vị Hào trưởng làm nhân chứng cho di chúc của Walter Arden - người chưa từng được xác định ở bất cứ nơi nào khác. Nếu ông mang phù hiệu, rất có thể với tư cách là một người con trai thứ, chúng bắt nguồn từ nhà Beauchamp, thậm chí có thể chính là những phù hiệu được Dugdale tìm thấy trong Nhà thờ Aston Cantlow, nơi ông được mai táng.

Có khả năng Robert mang các hình chữ thập nhỏ kèm theo một chi tiết phân biệt, giống như người cùng thời với ông là William Arden xứ Hawnes. Ít nhất chúng ta có lời chứng của Glover rằng trong số các phù hiệu của Warwickshire và Bedfordshire có: "Arden hoặc Arderne nền đỏ, ba hình chữ thập đầu nhọn màu vàng; trên phần đầu nền màu thứ hai có một con chim én nhỏ màu của nền thứ nhất. Huy hiệu (Crest): một chùm lông vũ mang hình con chim én vàng."

Do đó, khi John Shakespeare làm đơn xin kết hợp (impale) phù hiệu của vợ vào huy hiệu mới của mình, có vẻ tự nhiên khi dải ngang ca-rô - phù hiệu của người đứng đầu gia tộc - được gạt bỏ, thay thế bằng những phù hiệu quen thuộc hơn đối với một người con trai thứ, và rất có thể từng được mang bởi Thomas - ông ngoại của vợ ông, hoặc bởi Robert Arden - cha của vợ ông.

Thomas Arden - con trai của Ngài John - lên kế vị Park Hall và các điền sản khác của gia tộc vào năm 1526. Ông kết hôn với Mary - con gái của Ngài Thomas Andrew xứ Charnelton, và sinh hạ một gia đình đông đúc: William - con trưởng; Simon - con thứ; George - con thứ ba, tử trận tại Boulogne; Thomas - một sinh viên luật; và Edward. Con gái ông là Jocosa (hoặc Joyce) kết hôn với Richard Cade xứ Luân Đôn (xem chuyến thị sát hạt Hertfordshire, 1634); Elizabeth kết hôn với —— Beaupré; Cicely kết hôn với Henry Shirley; Mary kết hôn với Francis Waferer.

William, con trai trưởng, qua đời trước cha mình. Simon, con trai thứ hai của Thomas xứ Park Hall, là một nhân vật kỳ lạ mà chúng ta sẽ bàn thêm ở nơi khác. Ông được bầu làm Cảnh sát trưởng của hạt vào năm 1569, và mang - ít nhất là khi ở Warwickshire - phù hiệu gồm ba hình chữ thập nhỏ và phần đầu màu vàng, không có chi tiết phân biệt. Không lâu sau đó, ông mua lại điền sản Longcroft trong Lãnh địa Yoxall, Staffordshire, và hậu duệ của ông mang dải ngang ca-rô, được ghi nhận trong một cuốn lịch sử hạt khác.

Di chúc của William Arden dường như không được các nhà phả hệ học trong gia đình lưu ý, có lẽ vì nó được soạn thảo tại Luân Đôn. Sổ ghi chép tại Somerset House ghi nhận đây là "William Arden xứ St. Brigyde, Luân Đôn và Saltley, Warwickshire," ngày 7 tháng 7 năm thứ 36 đời Vua Henry VIII. Các chi tiết trong đó làm sáng tỏ nhiều điều về vận mệnh của gia tộc, đặc biệt liên quan đến các bản di chúc khác của dòng họ. Ông đã kết hôn với Elizabeth - con gái của Edward Conway xứ Arrow, và để lại hai con trai cùng tám con gái.

Ông mong muốn được mai táng tại "Nhà thờ Giáo xứ Saint Brigyde ở Fleet Street, thuộc vùng ngoại ô Luân Đôn," và để lại "cho con trai út của ta là Francis Arden, toàn bộ mảnh đất đã mua mà ta mua từ con trai út của ông nội ta là John Arden, cùng một phần đất khác nằm trong Lãnh địa Saltley. Điều khoản tiếp theo: Ta để lại cho nó bản hợp đồng thuê mướn mà ta đã ký với Lãnh chúa Ferris trong thời hạn 31 năm, cũng nằm trong Lãnh địa Budbrooke, với điều kiện nó đến tuổi trưởng thành; và trong thời gian chưa thành niên, các khoản hoa lợi từ đó sẽ do các giám sát viên của ta thu giữ để phục vụ cho các con gái của ta. Nếu Francis qua đời mà không có hậu duệ hợp pháp, thì ta muốn con trai trưởng kiêm người thừa kế của ta là Edward Arden, khi đến tuổi trưởng thành, sẽ được hưởng mảnh đất đã mua và hợp đồng thuê đó cho các người thừa kế của nó. Điều khoản tiếp theo: Ta để lại cho Francis số tiền 6 bảng 13 xu 4 xu, được trả hằng năm trong suốt cuộc đời nó từ tay con trai trưởng của ta là Edward Arden, khi nó nhận đất của mình. Điều khoản tiếp theo: Ta tặng cho tám cô con gái của ta là Anne, Ursuley, Brigid, Barbara, Joyce, Jane, Urseley và Fraunces Arden toàn bộ tiền thuê mà nông trang của ta mang lại..." v.v.

"Ta để lại cho em trai ta là Edward Arden chiếc áo khoác sa tanh đen của ta." "Ta để lại chiếc áo choàng dài viền nhung cho cha ta là Thomas Arden, để đền bù số tiền mà cha đã cho ta vay, và ta cử cha làm Giám sát viên cho bản di chúc này, cùng với cha vợ ta là Edward Conway." Edward Arden - con trai trưởng kiêm người thừa kế của ông - sẽ là người thi hành di chúc duy nhất. Các nhân chứng gồm: Christopher Drey, Francis Waferer (anh vợ của ông), và John Tayloure (Phó tế xứ St. Brigyde). Bản di chúc được phê chuẩn vào ngày 14 tháng 4 năm 1546 bởi John, người sau này là Ngài John Conway, chú của người thừa kế.

Cha của William là Thomas qua đời vào năm thứ 5 đời Nữ hoàng Elizabeth (1563). Tôi chưa tìm ra bản di chúc của ông. Edward - con trai của William - kế vị ông. Edward này từng là ward dưới sự bảo hộ của Ngài George Throckmorton xứ Coughton (mặc dù ông nội vẫn còn sống), và ông kết hôn với Mary - con gái thứ ba của Ngài Robert Throckmorton.

Brodesley, Dudston và Hybarnes được bàn giao cho ông vào năm thứ 7 đời Nữ hoàng Elizabeth, và đến năm thứ 15 đời Nữ hoàng Elizabeth, ông được yêu cầu chứng minh quyền sở hữu đối với Curdworth và Lâu đài Berewood - vốn từng được Hugh Arden dâng cúng cho các tu sĩ xứ Leicester (thời Henry II), và sau khi Giáo hội bị giải thể đã được mua lại bởi ông nội ông là Thomas và chú là Simon với giá 272 bảng 10 xu, kèm theo khoản tiền thuê hằng năm 30 xu 4 xu. Nhiều thương vụ mua bán đất đai khác được ghi chép trong bộ "Entries" của Coke. Ông đã rào phần công viên Minworth ở bờ bên kia sông Tame để sáp nhập vào công viên Park Hall của chính mình.

Edward dường như rất được kính trọng vào thời của ông, và giữ chức Cảnh sát trưởng của hạt vào năm 1575. Nhưng ông đã mích lòng Leicester vì từ chối mặc trang phục livery của hắn (điều mà nhiều quý ông trong hạt rất tự hào khi được làm) và vì công khai phản đối mối quan hệ của hắn với Nữ bá tước xứ Essex trước cái chết của chồng bà. Leicester kiên nhẫn chờ thời cơ.

Các con trai của Edward Arden gồm có Robert (kết hôn với Elizabeth - con gái của Reginald Corbet, Thẩm phán Tòa án Hoàng gia, khoảng năm 1577), Thomas, và Francis. Trong số các con gái của ông, Catherine kết hôn với Ngài Edward Devereux xứ Castle Bromwich; Margaret kết hôn với John Somerville xứ Edreston; Muriel kết hôn với William Charnells xứ Snareston, Leicestershire; và Elizabeth kết hôn với Simon Shugborough xứ Napton, hạt Warwick.

Edward Arden mang phù hiệu gia tộc: Họa tiết Ermine, dải ngang ca-rô vàng và xanh lam. Huy hiệu trên mũ giáp (Crest): Trên chiếc mũ chóp nhọn (chapeau) màu xanh lam bẻ viền họa tiết ermine, là một con lợn rừng đang bước đi màu vàng. Khẩu hiệu (Motto): Quo me cunque vocat patriam (Dù Tổ quốc gọi ta nơi đâu).

Ông đã bổ nhiệm Edmund Lingard vào Nhà thờ Curdworth năm 1573.

Edward Arden là một người ôn hòa giữ đạo cũ; nhưng con rể của ông là John Somerville, một thanh niên dễ kích động, dường như cảm thấy khó chịu trước sự áp bức ngày càng tăng đối với Giáo hội Công giáo và các tín đồ của giáo hội này. Những lời đồn thổi xấu xa về Nữ hoàng và Leicester càng làm căng thẳng thêm sự việc. Bị ngăn cản không được đi lại hay tham gia các hoạt động thể chất tích cực như tất cả những người theo đạo Công giáo thời đó theo luật định, anh ta vùi đầu vào nghiên cứu và suy ngẫm, và tâm trí anh dường như đã suy sụp trong những nỗ lực mất ngủ nhằm dung hòa giữa đức tin và thực tế.

Anh ta đột ngột khởi hành vào một buổi sáng trước khi ai thức dậy, chỉ đi cùng một cậu bé - người đã sớm bỏ đi vì hoảng sợ; và khi đến một quán trọ nhỏ trên con đường cô quạnh gần Aynho on the Hill, anh ta lớn tiếng cuồng loạn với bất kỳ ai muốn nghe rằng mình đang đến Luân Đôn để ám sát Nữ hoàng.

Tiếp theo là lệnh bắt giữ, cuộc thẩm vấn trước Thẩm phán D'Oyley, cuộc hành quân đến Luân Đôn với mười lính canh, bị thẩm vấn tại Gatehouse và bị giam cầm trong Tháp Luân Đôn. Sau đó, lệnh truyền được ban ra để bắt giữ Edward Arden, vợ ông, Francis Arden xứ Pedmore (em trai ông), vợ và chị gái của Somerville, cùng linh mục Hugh Hall. Ngài John Conway - ông chú vợ của ông - cũng được triệu tập lên Luân Đôn và dường như bị giam giữ một thời gian.

Các cuộc thẩm vấn, có lẽ đi kèm tra tấn, diễn ra dồn dập nối tiếp nhau. John Somerville, Edward Arden, vợ và em trai ông, cùng linh mục Hugh Hall bị đem ra xét xử, kết tội và kết án tử hình dành cho kẻ phản quốc. Linh mục Hugh Hall được cho là đã trở thành nhân chứng khai báo cho phía Nữ hoàng, nhưng tôi không tìm thấy bằng chứng nào về điều đó.

Somerville và Arden bị giải khỏi Tháp Luân Đôn vào ngày 19 tháng 12 năm 1583 đến nhà tù Newgate để chuẩn bị cho việc hành quyết vào ngày hôm sau; Somerville được phát hiện đã bị siết cổ trong phòng giam hai giờ sau đó; Edward Arden chịu hình phạt đầy đủ của pháp luật vào ngày 20 tháng 12 năm 1583. Robert xứ Leicester đã trả thù được.

Bà Arden và Francis dường như phải chịu một thời gian giam tù rồi sau đó được trả tự do.

Nạn nhân cao quý đầu tiên của Ủy ban Hoàng gia độc đoán này đã được ca ngợi bởi tất cả các nhà văn cùng thời và được toàn cõi châu Âu thương tiếc. Burleigh sống đến già để rồi cảm thấy hổ thẹn vì vai trò của mình trong cái chết của ông; và trong cuốn "Life" của ông, người ta vẫn có thể đọc thấy trong mục lục dòng chữ "Về Vụ án Arden" - một lời giải thích đã bị cắt bỏ khỏi phần chính văn.

Rất có thể vai trò tích cực mà Ngài Thomas Lucy đảm nhận trong vụ bắt giữ ông đã tác động sâu sắc đến vận mệnh và tâm tư của chàng thanh niên Shakespeare hơn cả câu chuyện săn trộm hươu huyền thoại. Biểu kịch cảm động này - điều mà Froude ít quan tâm hay nghiên cứu - lại được ghi chép đầy đủ chi tiết trong Hồ sơ Nhà nước.

Đất đai của kẻ phản quốc dĩ nhiên thuộc về Nữ hoàng và được ban cho Edward Darcy. Nhưng Robert Arden - người "thận trọng" (chắc chắn được củng cố bởi lợi ích của anh rể và kiến thức pháp luật của chính mình) - nhờ vào hiệu lực của một văn bản thừa kế lập ra khi kết hôn, đã từng bước lấy lại hầu hết điền sản của cha mình.

Tuy nhiên, ông phát hiện ra mọi cái cây trong các công viên của mình đều đã bị Darcy đốn hạ - một kẻ vốn nổi tiếng khó đối phó, như có thể thấy qua thỉnh nguyện thư của Simon Arden (trang 185). Robert này sống thọ, qua đời vào ngày 27 tháng 1 năm 1635. Con trai kiêm người thừa kế của ông - Ngài Henry, sinh tháng 4 năm 1580 - đã qua đời trước ông vào năm 1616.

Ông kết hôn với Dorothy - con gái của Basil Fielding xứ Newnham, và có một con trai là Robert cùng bốn con gái. Robert dường như là một thanh niên tài hoa nhưng qua đời khi chưa lập gia đình tại Oxford. Trong Thư viện Bodleian có lưu giữ một số bài thơ tiếc thương sự ra đi của ông. Bốn người chị em gái của ông là những người đồng thừa kế: Elizabeth - vợ của Ngài William Pooley xứ Boxsted, Suffolk; Goditha - vợ của Herbert Price; Dorothy - vợ của Hervey Bagot; Anne - vợ của Ngài Charles Adderley xứ Lea.

Tại Worcestershire, gần Stourbridge, có một giáo xứ tên là Pedmore, cùng một tòa dinh thự mang tên này từng có thời thuộc về nhà Arden, bên cạnh trang ấp Pedmore gần West Bromwich, Warwickshire. Nhờ lòng tốt của ông W. Wickham King - người hiện cư ngụ tại đó, tôi được biết rằng "Bà Joyce Arden" đã được an táng tại đây vào năm 1557; Jane Ardern và Hugh Hall kết hôn năm 1560; Alice Ardeney và Thomas Carter kết hôn năm 1578; trong khi John Arden - con trai của ông Robert và bà Elizabeth - được rửa tội tại đây vào năm 1578. Frances Arden và Edward Wale kết hôn năm 1658; Arthur được an táng năm 1668, và góa phụ Judith Arden năm 1682. Các phù hiệu trong nhà thờ chính là phù hiệu của dòng họ Arden xứ Park Hall, và "Ông Robert" chính là người thừa kế của Edward (trang 41 và các chú thích).

Gia tộc Pakington xứ Worcester mang phù hiệu gồm họa tiết Ermine trên dải ngang ca-rô vàng và xanh lam, kèm theo một chiếc nhẫn nhỏ (annulet) biểu trưng cho nhà Arden.