Gã liền run thương một cái, chỉ huy thủ hạ cùng ùa lên. Bên kia, Từ Nhạn Vân và Tần Tiểu Tiên cũng chỉ huy thủ hạ xông tới nghênh chiến. Lập tức đao thương loạn xạ, người ngựa hỗn loạn! Tiếng quát mắng, tiếng binh khí va chạm, cùng tiếng kêu thảm thiết của kẻ bị thương hòa trộn vào nhau.

Bốn năm chục người càng đánh càng gấp, càng lúc càng hỗn loạn, thật như quyết chiến trên sa trường vậy.

Ngay lúc này, từ đằng xa lại có mấy con ngựa chạy tới, người trên ngựa đều vung roi da hô lớn. Lúc này Lãng Trung Hiệp đã đâm Bảo lão quyền sư một kiếm, bản thân gã cũng bị một vết thương đao trên cánh tay trái, nhưng vẫn gắng sức quyết đấu với lão quyền sư.

Khi ấy, vòng vây mọi người tản ra, không ít kẻ hô hoán: "Quan tới! Quan tới!"

Thế là hai người đang sắp phân thắng bại sống chết cũng thu đao kiếm lại. Dưới đất đã nằm lại vài người, hai kẻ là gia đinh của Lãng Trung Hiệp mang tới, ba kẻ là đầy tớ của Lưu Kiệt, một kẻ là Trương Hắc Hổ.

Trương Hắc Hổ bị một kiếm trúng đầu, nằm trong vũng máu đã tắt thở. Từ Nhạn Vân lại nhận từ tay vợ mình một chiếc khăn lụa, lau sạch vết máu đỏ thẫm trên lưỡi kiếm. Vợ hắn là Tần Tiểu Tiên, tay cầm bảo kiếm, còn muốn nhân lúc Bảo lão quyền sư đang chống đao thở dốc mà đâm mạnh một kiếm.

Lúc này mấy tên quan cưỡi ngựa đã tới nơi, xông vào giữa đám đông, miệng dở giọng quan trường, hô lớn: "Huyện lão gia tới rồi!"

Tần Tiểu Tiên lúc này mới dừng tay. Lập tức, đám người đều cùng nhìn về phía đại lộ. Nơi đó có hai chiếc xe ngựa lớn chạy tới, theo sau xe cũng có hai tên quan cưỡi ngựa.

Một lúc lâu sau, xe mới đến gần. Người xuống xe trước là Trình Bát, hắn mặc thường phục, chân đi ủng quan, đầu đội mũ quan, vừa xuống xe liền giậm chân nói: "Hai nhà còn tranh đấu cái gì? Việc này thật làm huynh đệ ta khó xử!"

Lãng Trung Hiệp mỉm cười nói: "Lão Bát, đệ không cần phải khó xử, cứ để huyện quan dẫn bọn ta đi kiện cáo là được!"

Huyện quan lúc này cũng xuống xe, mặc quan phục, cúi đầu đi lại. Nhìn những kẻ bị thương nằm dưới đất và Trương Hắc Hổ đã chết, lão lấy bàn tay đeo nhẫn ngọc chỉ trỏ hỏi: "Người này là bị ai giết?"

Tần Tiểu Tiên nói: "Hai bên hỗn chiến, đao thương vô mắt; biết đâu là hắn tự không cẩn thận, ngã một cú lộn nhào, tự ngã chết trên đao của đối phương thì sao!"

Ánh mắt tri huyện xuyên qua cặp kính nhìn Tần Tiểu Tiên một cái, rồi quay đầu đi. Nhìn thấy Bảo lão quyền sư đang râu vểnh lên thở dốc, lão liền ra oai quan, trừng mắt nói: "Ngươi là đồ hỗn trướng! Ngươi gọi là Bảo Côn Luân phải không? Những chuyện này đều do ngươi mà ra, đồ đệ Giang Tiểu Hạc của ngươi chính là tên cường đạo mà bốn huyện đang nghiêm nã. Đêm qua ngươi lại giết người ven đường, chắc chắn ngươi còn gánh trọng án ở nơi khác. Lại đây! Trước hết khóa hắn lại!"

Quan binh vừa định giũ xích sắt, Bảo lão quyền sư lại rung cây Côn Luân đao của mình lên.

Tri huyện vội vàng né sang một bên, quát: "Vứt đao xuống! Vô pháp vô thiên, ngươi dám chống lại quan binh sao? Đồ cường đạo!"

Lúc này Lưu Kiệt, Trình Bát đi tới trước mặt tri huyện, ghé tai nói nhỏ vài câu.

Tri huyện khẽ gật đầu, vẻ mặt vẫn rất nghiêm nghị, bèn ra lệnh cho quan binh trước tiên áp giải Bảo Côn Luân về trang, sau đó cùng với đồ đệ của hắn giải về nha môn. Bảo lão quyền sư nghe vậy, trong lòng vô cùng nghi ngờ, thanh đao thép vẫn không chịu buông tay.

Lưu Kiệt cùng Tưởng Thành đi tới khuyên giải hắn, đưa về trong trang.

Tại đây, Lãng Trung Hiệp Từ Lân đã thu bảo kiếm lại, nhìn thấy cảnh này, gã không khỏi nhếch mép cười lạnh.

Tên tri huyện kia lại nhìn hai cha con bọn họ nửa ngày, nhưng không hỏi nửa lời.

Trình Bát đi tới, nói với Lãng Trung Hiệp: "Lô lão gia của bản huyện rất khó xử về chuyện này. Huynh là nhân vật có tiếng ở Lãng Trung phủ, Lưu Kiệt lại là đại thân sĩ bản địa; nếu thật vì vụ ẩu đả, án mạng này mà dẫn cả hai vị về nha môn thì vụ kiện này sẽ to chuyện đấy, mười năm tám năm chưa chắc đã xử xong. Vả lại, huynh với Lưu trang chủ cũng là bạn tốt nhiều năm, người chết là Trương Hắc Hổ lại càng là huynh đệ người nhà chúng ta, làm ầm ĩ lên thật khiến giang hồ chê cười! Thế nên, huynh đệ ta vừa mới bàn bạc với huyện lão gia, chuyện này của các vị, tốt nhất là nên bí mật tư giải. Huynh dẫn thiếu gia, thiếu phu nhân về thành ở trọ tại tiệm Công Thăng. Nhiều nhất ba bốn ngày, người nhà họ Trương ở Ba Trung cũng tới, lúc đó huynh đệ nguyện làm người nói hòa cho mấy nhà. Còn về Bảo Chấn Phi, cái đó nên xử lý theo án khác. Hắn là hung thủ giết chết Tần thiếu gia, bản thân hắn đã thừa nhận rồi. Đồ đệ của hắn là tên Giang Tiểu Hạc giả đang bị treo thưởng truy nã, một hai ngày nữa nhân chứng tới, thị phi sẽ phân định rõ ràng. Dù sao thì thầy trò bọn họ hiện đã bị giam ở nhà họ Lưu, ai cũng không chạy thoát được."

Lãng Trung Hiệp cười lạnh: "Tất nhiên, chúng ta tuyệt đối không trốn!"

Trình Bát nói: "Chuyện của các vị dễ bàn, Trương Hắc Hổ chết trong vụ ẩu đả, không chỉ ra được ai là thủ phạm chính. Nhưng hễ dính vào kiện cáo thì lại phiền phức. Bây giờ cứ như vậy đi, mọi người nể mặt ta họ Trình một chút, ai bảo ta quen thân với các nhà, mà lại gặp phải chuyện này cơ chứ! Nếu tại hạ ở đây tận mắt nhìn bạn bè kiện cáo, sau này đều dẫn đến khuynh gia bại sản thì ta cũng không còn mặt mũi nào gặp người nữa. Được rồi! Lão ca, huynh cứ mời thiếu gia, thiếu phu nhân đến quán trọ nghỉ ngơi đi! Lát nữa ta lại qua thăm huynh." Nói đoạn vỗ vai Lãng Trung Hiệp cười cười.

Lãng Trung Hiệp vẫn khẽ cười lạnh, nói: "Ta thật không ngờ, Trượng Bát Thương Lưu Kiệt ở huyện Nghi Long lại có thế lực lớn đến thế! Hôm nay may mà có hắn ra mặt, nếu chỉ là ta và Bảo Chấn Phi quyết đấu, dù không chết người, chúng ta cũng phải cùng bị bắt vào quan với Bảo Côn Luân. Giờ cứ vậy đi! Vụ án Trương Hắc Hổ tính sau. Nhưng nếu các người bắt Bảo Côn Luân thì phải triệu tập cả ta, ta không thể lấy thân phận thân sĩ Lãng Trung phủ mà ức hiếp một ông lão phiêu bạt bên ngoài. Được rồi! Chúng ta hiện giờ sẽ về thành ở tiệm Công Thăng đợi lệnh triệu tập, cũng đợi Bảo Côn Luân, Lưu Kiệt nếu không phục thì lại tìm chúng ta tranh đấu!"

Gã vái Trình Bát một cái, rồi tra yên lên ngựa, vợ chồng Từ Nhạn Vân và Tần Tiểu Tiên cũng đều lên ngựa. Hai người bị thương của bọn họ có người khiêng, đặt lên ngựa. Mười mấy con ngựa cùng nhau chậm rãi đi theo con đường họ tới.

Ở đây, tri huyện được Trình Bát mời vào trong trang. Trong trang, tri huyện lại nói chuyện riêng với Lưu Kiệt rất nhiều, rồi cũng rời đi.

Lúc này người bị thương ngoài trang đều được khiêng vào chữa trị, thi thể Trương Hắc Hổ quàn trong một căn phòng, hai người thị thiếp mang theo bên mình cứ quẩn quanh khóc lóc. Đồng thời, có người đi cùng hắn liền cưỡi ngựa nhanh về Ba Trung đưa tin cho bào đệ của hắn. Bên kia, Lưu Kiệt và Trình Bát lại khuyên Bảo lão quyền sư đừng ra ngoài, nói rằng: "Quan tụng dễ xử. Chỉ cần vụ kiện giữa Lưu trang chủ và Lãng Trung Hiệp không xảy ra, thì cũng không thể để một mình ông vào ngục chịu khổ."

Bảo lão quyền sư thở dài thườn thượt, tự mình về phòng, vốn muốn đơn thân rời đi, rời khỏi chốn thị phi này, nếu đến Thông Giang không tìm thấy Giang Tiểu Hạc thì sẽ đi Trường An thăm cháu gái. Thế nhưng lại vì Long Chí Khởi hiện đang bị trọng thương, và vì bên cạnh Long Chí Khởi hiện đang treo một vụ án lớn.

Vụ án đó, Bảo Côn Luân tuyệt đối không tin Long Chí Khởi có thể làm ra! Tuyệt đối không tin đệ tử phái Côn Luân có thể đi cướp quyến thuộc quan lại, làm cường đạo! Thế nên lão nghĩ: Để ta đi kiện cáo cũng không sao, nhưng làm nhục thanh danh phái Côn Luân của ta thì không được. Ta buộc phải ở lại đây, phải xem cho ra ngô ra khoai! Phải đợi nhân chứng vụ án ở Loa Sĩ Lĩnh tới, bảo hắn nhìn thật kỹ, đồ đệ ta có phải tên cường đạo đó không! Lão quyền sư phẫn nộ ngồi trong phòng, phía trước ngực lệch bên phải có một vết thương kiếm, tuy máu tươi đã thấm ướt quần áo, nhưng lão cũng không thấy đau, thậm chí thuốc trị đao thương cũng không bôi. Đao thép ném trên giường, cũng không vào vỏ, ban đêm vẫn tăng cường phòng bị, sợ rằng Tần Tiểu Tiên kia lại tới ám sát.

Ngày thứ hai lão quyền sư không ra ngoài, cả ngày tức giận, thở dài trong phòng.

Vết thương của Long Chí Khởi cũng như đã tê dại, không còn rên rỉ suốt ngày nữa. Mắt hắn cũng mở to, cũng có thể nói chuyện. Bảo Chấn Phi liền truy vấn: "Vụ án Loa Sĩ Lĩnh rốt cuộc có phải ngươi làm không? Nói thật!"

Long Chí Khởi rên rỉ nói: "Con không làm! Khi con đi trên Loa Sĩ Lĩnh, ngay cả một quyến thuộc quan lại con cũng không thấy, chỉ thấy Giang Tiểu Hạc đang chiếm núi làm vua ở đó. Hắn chém con bị thương! Cướp tiền bạc của con! Mắng sư phụ!"

Lão quyền sư lại truy hỏi: "Ngươi cũng không trêu ghẹo con dâu của Lãng Trung Hiệp chứ?"

Long Chí Khởi khóc nói: "Con sao dám chứ! Con theo sư phụ hơn hai mươi năm, sao dám phạm quy củ phái Côn Luân chúng ta? Vả lại, lần này con bị Giang Tiểu Hạc ép mới đến Tây Bắc, con còn tâm trí đâu mà đi làm bậy?"

Lão quyền sư lại giậm chân mắng dữ dội: "Giang Tiểu Hạc! Ta với ngươi thề không đội trời chung!" Ngày hôm đó lại không có chuyện gì xảy ra.

Đến sáng ngày thứ ba, bào đệ của Trương Hắc Hổ từ Ba Trung tới. Người huynh đệ này của hắn cũng là người luyện võ, nhìn thấy thi thể anh trai mình, hắn dậm chân khóc lớn, nói: "Ca ca, huynh hãy nhắm mắt đi! Đệ đã phái người tìm Thiết Trượng Tăng rồi, nhất định bắt sư phụ của hắn báo thù cho huynh!" Đối với vụ kiện, hắn lại muốn tư giải. Hắn nói: "Người giang hồ sống chết có số! Ai mạnh thì sống, ai yếu thì chết. Cần gì phải kiện tụng cái thứ quan lại chó má đó!"

Như vậy, Lưu Kiệt mới yên tâm. Hắn lại cảm thấy Trương Hắc Hổ chết rồi, thế lực của hắn càng đơn độc, cũng không muốn kết thù oán lần này với Lãng Trung Hiệp, hắn bèn nhờ Trình Bát đi nói hòa với Lãng Trung Hiệp. Trình Bát vào thành gặp Lãng Trung Hiệp, nói nửa ngày, đến chiều mới về, nói rằng: "Lãng Trung Hiệp cha con đều đồng ý hòa giải. Họ cũng rất thương xót Bảo lão quyền sư, không muốn làm người già phải đi hầu kiện án mạng. Thế nhưng con dâu của lão là Tần Tiểu Tiên, lòng dạ đàn bà hẹp hòi, ả nói nhất định phải báo thù cho huynh đệ của ả!"

Lúc này Bảo lão quyền sư cũng ở bên cạnh, lão thở dài thườn thượt, nói: "Giết chết Tần Tiểu Hùng, thật sự là lỗi của ta! Ta nguyện tạ lỗi với vợ của hắn. Tạ lỗi xong mà ả vẫn không tha cho ta, ta có thể vươn cổ ra cho ả giết. Ta già thế này rồi, cháu gái ta cũng chạc tuổi ả, chết dưới tay ả, ta cũng không hối tiếc!"

Trình Bát vội nói: "Không được, không được! Tần Tiểu Hùng chết là do lão tiêu đầu ngộ thương. Vả lại chị ả lại làm bị thương đồ đệ của ông, không nói rõ được ai nên tạ lỗi với ai. Người đàn bà đó, ả chỉ là không chịu phục thôi, cũng quyết không làm loạn đến mức nào đâu. Lát nữa ở tửu quán Nhã Tập Lâu cửa Đông mời khách, hòa giải cho mấy nhà các ông, mọi người đều phải nể mặt ta!"

Bảo lão quyền sư thở dài, đồng ý, rồi ủ rũ trở về phòng của mình.

Đến tối, Trình Bát mời Lưu Kiệt và Bảo Chấn Phi đến Nhã Tập Lâu uống rượu hòa giải. Lão quyền sư thay một bộ quần áo rất chỉnh tề, vì đề phòng Tần Tiểu Tiên ám hại trên đường, nên treo cả Côn Luân đao vào thắt lưng.

Lúc này người hầu bên ngoài đi vào nói: "Ngựa đều đã chuẩn bị xong rồi."

Bảo lão quyền sư liền cùng với Lưu Kiệt, Trình Bát và anh em của Trương Hắc Hổ, cùng nhau ra cửa, lên ngựa, mang theo mấy người hầu, đi về phía Nhã Tập Lâu cửa Đông.

Nhã Tập Lâu tuy không lớn lắm, nhưng cũng là tửu quán duy nhất ở bản địa. Tiệc rượu Trình Bát đặt được bày trên lầu. Bốn người họ vừa lên lầu, đã thấy Lãng Trung Hiệp chưa tới, chỉ có Hoa Thái Tuế Tưởng Thành đã tới trước.

Bảo lão quyền sư liền hỏi: "Trình lão gia, khách ông mời hôm nay còn những ai?"

Trình Bát nói: "Không có người ngoài, chỉ có năm vị chúng ta và cha con Lãng Trung Hiệp. Còn có văn án tiên sinh trong nha môn, họ Ngưu, đó là người giúp các ông thông suốt vụ kiện, ông ta lại là biểu đệ của huyện lão gia, nên mới mời ông ta."

Bảo lão quyền sư cùng mọi người ngồi vào chỗ, tự mình lại thấy hồi hộp, trong lòng rất rối bời. Tưởng Thành hút thuốc lào, nói: "Lúc nãy khi tôi đến, ở trước cửa tửu quán lại thấy thằng nhóc Hắc Báo Ngũ Kim Bưu, nó bĩu môi cười lạnh với tôi."

Lưu Kiệt tiếp lời nói: "Tạm thời đừng để ý tới nó, vài ngày nữa, ta nhất định phải dạy dỗ thằng nhóc đó!"

Trình Bát nói: "Không đáng để tức giận với loại người đó, đợi chuyện của các ông nguội xuống rồi tính. Bằng không lỡ mà lọt đến tai Tuần phủ đại nhân ở Thành Đô, phái người xuống tra, từ việc nhỏ có khi lại lật ra đại án. Thằng nhóc Ngũ Kim Bưu kia quyết không có bản lĩnh gì lớn, nó cũng chưa chắc đã quen biết Giang Tiểu Hạc, nó chỉ là khoác lác thôi! Đợi lúc tại hạ rời đi, ta sẽ nhắc với Lô lão gia bản huyện vài câu, Lô lão gia nhất định có cách bắt nó, không cần chúng ta tự chuốc lấy bực mình!"

Bảo lão quyền sư ở bên lại thở dài một tiếng, nói: "Ta vì tìm Giang Tiểu Hạc trên giang hồ, mới đến chốn này, mới được kết giao với chư vị. Cảm ơn chư vị không chê ta già, chịu giúp ta, ân tình này, ta thật trọn đời không quên! Chỉ tiếc chư vị giúp ta như vậy, ta lại không có chút lợi lộc gì cho chư vị, không những không có lợi, còn vì ta, vì đồ đệ của ta, mà gây ra cho chư vị nhiều phiền phức, lại khiến huynh đệ Trương Hắc Hổ vì ta mà chết thảm!"

Lưu Kiệt xua tay nói: "Lão ca đừng nói nữa, nói thêm nữa thì thành ra người ngoài rồi. Lần này chúng ta tuy chịu chút vất vả cùng ông, nhưng chúng ta cũng kết được một người bạn là ông. Sau này lão ca về nhà, có thể nhắc với mấy người đồ đệ của ông, chỉ cần sau này anh em bọn họ đến Tây Bắc, nếu gặp khó khăn gì, ở Lãng Trung có Trình Bát, ở đây có ta, chúng ta nhất định dốc sức giúp đỡ."

Bảo Chấn Phi cảm kích thở dài nói: "Phải rồi! Ta còn sống được mấy năm nữa! Sau này mấy người đồ đệ, đồ tôn của ta cùng cháu gái ta là Bảo A Loan, cháu rể Kỷ Quảng Kiệt, bọn họ khó tránh khỏi việc đến Tây Bắc, lúc tới tất nhiên phải nhờ chư vị chiếu cố. Chỉ cần lần này ta có thể sống sót về quê nhà, ta nhất định sẽ nói với mấy người đồ đệ của ta: Lưu trang chủ ở Nghi Long, Trình lão gia ở Lãng Trung phủ, đều là ân nhân của sư phụ các ngươi!"

Lưu Kiệt, Trình Bát cùng nói: "Lão tiêu đầu quá khách khí rồi!"

Đang nói chuyện, chợt nghe cầu thang vang lên, người lên trước là văn án họ Ngưu của bản huyện, tiếp theo là Lãng Trung Hiệp Từ Lân, cuối cùng lên lầu là Từ Nhạn Vân.

Lãng Trung Hiệp phong thái rạng rỡ, toàn thân mặc lụa là; trông không giống như vết thương trên vai vẫn chưa lành. Trên người gã không có binh khí, chỉ có con trai gã mang theo một thanh bảo kiếm.

Lúc này lão quyền sư đã đứng dậy, không biết nên nói gì với Lãng Trung Hiệp mới phải. Lãng Trung Hiệp đã đi tới gần lão nói: "Bảo lão quyền sư, vụ việc hôm kia chúng ta gây ra, đã có nhiều bạn hữu ra hòa giải, chúng ta không cần nhắc lại nữa. Tần Tiểu Hùng tử vong, vốn là ông ngộ sát, cha con ta đều không muốn tính toán thêm. Chỉ có con dâu ta, đối với cái chết thảm của huynh đệ nó, ả vô cùng đau buồn, chúng ta tự nhiên sẽ nghĩ cách khuyên ả, đề phòng ả. Thế nhưng, ả cũng có bản lĩnh, khó tránh khỏi chúng ta phòng bị không chu toàn, sau này lão quyền sư hãy cẩn thận thêm là được. Bây giờ còn một chuyện nữa, là vừa nãy ta nghe ông Ngưu nói, Thôi bộ đầu của huyện nha..."

Văn án họ Ngưu chặn Lãng Trung Hiệp lại, nói: "Từ đại gia, ông để tôi từ từ nói với Bảo lão tiên sinh!" Ông ta bèn mời Bảo lão quyền sư ra một bên.

Lúc này ánh mắt của mọi người đều mượn ánh đèn mới thắp lên, nhìn về phía bên đó. Chỉ thấy văn án họ Ngưu nói lời ngưỡng mộ với Bảo lão quyền sư, rồi ghé tai nói nhỏ vài câu.

Bảo lão quyền sư lập tức nổi giận đùng đùng, trừng mắt nói: "Ta không tin! Đồ đệ của ta tuyệt đối không thể nào đi cướp quyến thuộc quan lại, giết quan binh!"

Lưu Kiệt vội đi tới kéo lão quyền sư lại, nói: "Đừng la lối! Chuyện gì? Có thể từ từ bàn!"

Văn án họ Ngưu cười nói: "Tính khí vị lão tiên sinh này nóng nảy quá, ban đầu tôi cũng là có ý tốt!" Ông ta liền nói nhỏ tiếp: "Hôm nay chẳng phải nhân chứng vụ án Loa Sĩ Lĩnh đã tới rồi sao? Nhân chứng đó chính là người làm cho huyện Bồng An, lúc gặp cướp thì hắn đánh xe. Vừa nãy sau khi ông cùng vị lão tiên sinh này tới đây, Thôi bộ đầu đã dẫn nhân chứng đó tới trang của ông, nhìn thấy người họ Long đó. Theo lời nhân chứng đó, người họ Long đúng là Giang Tiểu Hạc đã cướp quyến thuộc quan lại ở Loa Sĩ Lĩnh, nhưng vì người đó bị thương quá nặng, nên không mang đi. Chuyện này cũng rất dễ xử!"

Lão quyền sư nghe tới đây, lại tức giận đập bàn, nói: "Ta quyết không tin! Đồ đệ của ta tuyệt không ai dám làm cái chuyện vạn ác đó!"

Lãng Trung Hiệp ở bên cười lạnh. Lưu Kiệt lại không tỏ vẻ kinh ngạc, hắn chỉ ngăn lão quyền sư lại, không để lão quyền sư nóng nảy. Văn án họ Ngưu lại điềm tĩnh nói nhỏ: "Thế nhưng theo lời nhân chứng đó nói, là chính xác trăm phần trăm! Nhân chứng đó vài ngày trước đã đối chất với Giang Tiểu Hạc thật ở huyện Thông Giang, hắn nói Giang Tiểu Hạc thật đó lại không phải là cường đạo. Nay, hắn lại không có thù oán với đồ đệ của Bảo lão tiên sinh, hắn quyết không thể nói bừa. Nhưng người đó cũng nói, người họ Long hiện nay vì bị thương nặng như vậy, nếu áp giải về phủ, e rằng chưa kịp đường đường chính chính đã chết rồi, chuyện này có thể tư nhân thông đồng, chỉ là cần Bảo lão tiên sinh bỏ ra chút..."

Văn án tiên sinh này còn chưa nói ra cần Bảo lão quyền sư bỏ ra chút gì, Bảo lão quyền sư đã trừng đôi mắt hung dữ, gầm lên như sư tử: "Chư vị đều là bạn tốt, hãy nghe ta Bảo Côn Luân thề một câu. Ta dám lấy tính mạng ra bảo đảm, phái Côn Luân ta quyết không có lấy một tên gian tà! Ta không cho phép kẻ khác vu khống đồ đệ ta là cường đạo. Nếu có kẻ nào dám nói, dù hắn là quan hay dân, ta cũng sẽ..."

Lão quyền sư đang phát uy, mọi người đều kinh ngạc đứng dậy. Nhưng ánh mắt kinh ngạc của mọi người lại không hướng về phía lão, mà đều tập trung ở phía tay vịn cầu thang. Hóa ra lúc này đột nhiên có một người đi lên cầu thang, người này chừng hơn hai mươi tuổi, thân hình đặc biệt cao, nhưng không béo, sắc mặt đen bóng, đôi mắt sáng như sao, mặc bộ quần áo vải xanh, tay cầm một thanh bảo kiếm lạnh lẽo. Như một con chim ưng, dùng ánh mắt nhìn chăm chăm vào Bảo lão quyền sư hung dữ như mãnh hổ kia.

Lúc này Trình Bát nhận ra khuôn mặt của người này, hắn kinh ngạc kêu lên một tiếng: "Giang Tiểu Hạc!" Sợ tới mức suýt nữa thì chui xuống gầm bàn.

Lãng Trung Hiệp lại rời ghế cười nói: "Tiểu Hạc hiền đệ! Đệ tới lúc này là rất tốt. Mời ngồi uống trước một chén rượu, có chuyện gì cũng dễ bàn!" Giang Tiểu Hạc lại không đoái hoài tới Lãng Trung Hiệp, ánh mắt gã nhìn chòng chọc vào Bảo lão quyền sư đầy độc địa, khóe miệng lộ ra một nụ cười lạnh, nói: "Bảo Chấn Phi! Hôm nay hai chúng ta phải tính sổ tổng kết đây! Đi! Không cần làm phiền người khác, ông theo ta xuống lầu!"

Khí thế hung cuồng ban nãy của Bảo lão quyền sư đến đây hoàn toàn tan biến, khuôn mặt tím tái trở nên trắng bệch, toàn thân run rẩy, chòm râu rung động. Không ngờ lão hét lên một tiếng: "Kẻ thù tốt!" Vút một cái lao lên, vung Côn Luân đao chém về phía đỉnh đầu Giang Tiểu Hạc.

Giang Tiểu Hạc vội vàng dùng kiếm đón đỡ, chỉ nghe tiếng "xoảng" vang dội, khiến cả phòng người đều lùi lại. Bảo lão quyền sư cũng không khỏi lùi lại vài bước, vì cổ tay cầm đao bị chấn đau điếng. Lão thấy Giang Tiểu Hạc lực lớn kinh người, bản thân lão bốn năm mươi năm tung hoành giang hồ, chưa từng gặp qua người nào lực lớn như vậy.

Lão vừa lơi tay, đột nhiên lại thi triển tuyệt kỹ Côn Luân đao, nhảy lên, chém liên hồi vào Giang Tiểu Hạc. Giang Tiểu Hạc dùng kiếm đón đỡ, đá lật bàn, đá văng ghế. Hai người giao chiến ba bốn hiệp, chợt nghe "keng"! Tiếp đó là một tiếng kêu thảm thiết "Ái da". Hóa ra Côn Luân đao của Bảo lão quyền sư bị bảo kiếm của Giang Tiểu Hạc gạt văng, không ngờ lại bay trúng đầu Hoa Thái Tuế, Hoa Thái Tuế Tưởng Thành tức thì bị thương ngã xuống đất. Lãng Trung Hiệp nhận lấy bảo kiếm từ tay con trai xông tới ngăn Giang Tiểu Hạc, lão quyền sư lại nhân thế hoảng sợ chạy về phía cầu thang.

Không ngờ Giang Tiểu Hạc lại từ phía sau đạp một cước vào thắt lưng lão quyền sư, cơ thể lão quyền sư như tảng đá nặng trăm cân, lăn lông lốc xuống dưới.

Giang Tiểu Hạc nhảy xuống theo, Lãng Trung Hiệp ở phía sau hô lớn: "Tiểu Hạc! Không được giết người ở đây!" Giang Tiểu Hạc xuống lầu kẹp lão quyền sư đi, đám tiểu nhị dưới lầu chạy loạn hét ầm lên. Giang Tiểu Hạc đã kẹp lão quyền sư ra cửa lên ngựa. Gã ôm chặt lão quyền sư đặt lên ngựa, bảo kiếm dán vào mặt lão quyền sư, phóng ngựa phi nước đại. Ra khỏi con phố này đi thẳng về hướng đông, trong bóng đêm mịt mù, đi được khoảng mười dặm. Lúc này ven đường có một người đang đợi ở đó, thấy ngựa tới hắn liền huýt một tiếng.

Giang Tiểu Hạc quăng lão quyền sư xuống ngựa, lão quyền sư vừa định xoay người giãy giụa, người kia liền giơ một tảng đá lớn, đánh vào sau gáy lão quyền sư, rồi rất nhanh nhẹn dùng dây thừng thô trói tay chân lão quyền sư lại.

Giang Tiểu Hạc trên lưng ngựa dặn dò: "Đừng hại tính mạng lão! Mang hắn tới chỗ đó đi, ta còn phải đi làm việc kia!"

Nói rồi Giang Tiểu Hạc quay ngựa đi, dùng chuôi kiếm gõ vào hông ngựa, tiếng vó ngựa cộc cộc, lại tựa như một mũi tên xông ra màn đêm mờ mịt, đi thẳng về hướng Tây Bắc.

Lúc này lão quyền sư đã bị đá đánh ngất đi, người kia liền cõng lão, rời khỏi đại lộ, đi một lúc thì đến một ngôi miếu hoang. Ngôi miếu hoang này không có sư sãi đạo sĩ, chỉ có vài tên ăn mày, lấy cỏ dại đốt lửa lên, hâm nóng bát cháo thừa cơm cặn mà họ xin được. Chợt thấy người cõng lão quyền sư này tới, họ liền gọi: "Ngũ đại gia! Bắt được lão già đó rồi sao?"

Người này chính là Hắc Báo Ngũ Kim Bưu, hắn huỵch một tiếng quăng lão quyền sư xuống sân, thở hổn hển nói: "Lão già này nặng thật!"

Có một tên ăn mày châm một cành củi, tiến lại gần chiếu vào mặt lão quyền sư. Chỉ thấy lão quyền sư đã trừng đôi mắt hung dữ, gầm lên như sấm sét: "Các ngươi chiếu cái gì? Giết ta là xong! Gọi Giang Tiểu Hạc tới đây, trước khi chết ta cũng phải nói với hắn vài câu!"

Bị lão hét lên, mấy tên ăn mày đều sợ hãi lùi lại phía sau.

Ngũ Kim Bưu đá lão quyền sư một cước, nói: "Bảo Chấn Phi! Bây giờ không phải là nơi ngươi phát uy nữa đâu. Mười mấy năm nay, ngươi nuông chiều mấy tên đồ đệ đó tung hoành khắp nơi, ngươi còn bảo hộ bọn chúng. Bây giờ, lão già ngươi phải thay mấy tên đồ đệ đó mà chịu ác báo đi!"

Lão quyền sư tuy bị trói tay chân, nhưng lão vẫn không ngừng giãy giụa muốn đứng dậy, và như một con mãnh thú bị vây hãm, gầm lên: "Cường đạo! Các ngươi mắng ta thì được, nhưng không cho phép mắng đồ đệ của ta. Trong số đồ đệ của ta, ngoài kẻ đã bị ta giết là Giang Chí Thăng ra, không có đứa nào là lũ lưu manh xấu xa như các ngươi!"

Lúc này ngoài tường đổ có tiếng vó ngựa hỗn tạp, Ngũ Kim Bưu vội vàng chạy ra đón, có một tên ăn mày cũng chạy theo, tay cầm cành củi cháy soi đường, liền thấy người quay lại là Giang Tiểu Hạc.

Giang Tiểu Hạc xuống ngựa, một tay vẫn dắt một con ngựa, giao cả hai con ngựa cho tên ăn mày. Giang Tiểu Hạc liền một tay rút bảo kiếm ra, một tay xách gói vải dầu. Gói đó căng phồng lên, hình như gói thứ gì đó kinh khủng, gã giao cho Ngũ Kim Bưu, nói: "Đây là thủ cấp của Long Chí Khởi, hãy giấu nó vào trong hành lý của ta. Ta muốn mang nó về núi Bắc Trấn Ba để tế cha ta!"

Ngũ Kim Bưu nhận lấy gói đó. Giang Tiểu Hạc liền vào trong miếu, bảo ăn mày châm lửa, soi vào mặt lão quyền sư nhìn một cái.

Lão quyền sư lúc này cũng mở mắt, nhìn Giang Tiểu Hạc, thấy gã tuy lớn lên rất cao to, nhưng mày mắt vẫn như hồi nhỏ, vẫn anh tuấn kiện khang như vậy, chuyện cũ mười năm trước không khỏi hiện lên trong đầu Bảo Chấn Phi. Lão thấy ánh kiếm của Giang Tiểu Hạc lóe sáng, ánh mắt rực rỡ, biết rằng thời khắc cái chết của mình đã đến cận kề. Lão run rẩy, thở dốc, lắc đầu nói: "Ta không có gì để nói nữa, chỉ là ta muốn gặp hai con trai, một cháu gái của ta. Khụ! Không gặp cũng được thôi. Ngươi hãy nói cho ta biết đi! Liệu bọn họ có đều chết dưới kiếm của ngươi không?"

Lúc này Giang Tiểu Hạc đã vung kiếm lên hung hãn, nhưng vừa nghe lão tiêu đầu nhắc đến A Loan, trong lòng gã lại mềm xuống, bèn cúi người, nghiến răng, dùng bảo kiếm cắt đứt dây trói trên người lão tiêu đầu, và đỡ lão tiêu đầu ngồi dậy.

Lão tiêu đầu không khỏi vô cùng ngạc nhiên, hỏi: "Sao, Giang Tiểu Hạc ngươi lại không giết ta nữa?"

Giang Tiểu Hạc phẫn nộ nói: "Mối thù mười năm, ta sao có thể không giết ông? Nghĩ tới mười năm trước ông ôm đao trong ruộng lúa mưu hại ta và hai hôm trước ông giết chết Tần Tiểu Hùng ở đây, ta không thể tha thứ cho tính mạng của lão tặc hung ác như ông!" Gã thở một hơi rồi nói tiếp: "Nhưng ta Giang Tiểu Hạc là bậc nam tử, ông đã hơn bảy mươi tuổi rồi, lại phiêu bạt bên ngoài, không có người thân. Ta giết ông ở đây, tuy là trừ hại cho nhân gian, nhưng lại tỏ ra ta quá tàn nhẫn, người không biết nội tình nhất định sẽ nói ta ức hiếp già yếu. Bây giờ ta muốn đưa ông về Hán Trung, giao ông cho mấy người con trai và môn đồ của ông, rồi sau đó chúng ta mới quyết đấu. Lúc đó ta giết ông, ta mới có thể cam lòng!"

Lão tiêu đầu ngồi trên đất ngẩn ngơ nửa ngày, rồi nặng nề thở dài một tiếng, nói: "Cũng được! Ban đầu tuy ta đối với ngươi rất tệ, nhưng mà... Khụ! Trời biết! ...Đều không cần nói nữa. Dù sao ngươi cũng đã từng ăn cơm trong nhà ta mấy ngày, chỉ cần ngươi cho phép ta về nhà nhìn một cái, ta chết cũng cam lòng!"

Giang Tiểu Hạc gật đầu nói: "Được! Vậy thì ông đứng dậy đi! Chúng ta lên đường ngay đi!"

Thế nhưng, lão tiêu đầu không đứng dậy, vẫn ngồi dưới đất, như toàn thân không còn chút sức lực nào, cúi đầu lại thở dài. Lão nói: "Chỉ có một điều, ta có một người đồ đệ là Long Chí Khởi..."

Giang Tiểu Hạc vừa nghe lão nhắc tới Long Chí Khởi, mắt gã lại trợn ngược lên.

Lão tiêu đầu lại thê lương nói: "Đồ đệ đó của ta vì ta mà chịu đủ mọi khổ sở. Hiện giờ nó bị trọng thương, lại còn chịu nỗi oan khiên, hiện đang sống tại một nơi; ta phải đi thăm nó trước, sau đó ta mới có thể đi cùng ngươi!" Giang Tiểu Hạc phẫn nộ, giơ cao bảo kiếm nói: "Ông chớ nhắc tới Long Chí Khởi nữa! Long Chí Khởi bị ông nuông chiều, cậy thế lực của ông, nó đã làm bao nhiêu chuyện xấu? Dân làng huyện Trấn Ba nghe nói đến sư đồ các ngươi, không ai là không nghiến răng ken két. Long Chí Khởi lần này đến Tây Bắc, giết quan binh, cướp quyến thuộc quan lại ở Loa Sĩ Lĩnh, ở trấn Giang Khẩu ép người đàn bà treo cổ; tung hoành khắp nơi, bắn giết cưỡng hiếp, và còn mạo danh của ta. Nếu không phải quan phủ có nhân chứng, ta đã sớm phải gánh tội thay cho nó rồi, nếu không phải ở huyện Thông Giang ta bị chuyện của bạn bè làm liên lụy, ta cũng đã sớm tới đây, không thể dung thứ cho các ngươi sống tới bây giờ. Ta biết Long Chí Khởi ở trong nhà Lưu Kiệt, cậy vào thế lực xấu xa của Lưu Kiệt, quan binh không dám đi bắt nó. Vừa nãy ta đã tới rồi, đã cắt thủ cấp của nó rồi!"

Lão tiêu đầu vừa nghe Long Chí Khởi đã chết, lập tức tức giận đến mức lão lại nhảy dựng lên như một con hổ, lao vào Giang Tiểu Hạc vung nắm đấm đánh.

Giang Tiểu Hạc lại giơ một tay đỡ lấy cánh tay lão tiêu đầu, hất ngược lại; dưới chân đá một cú, huỵch một tiếng, lại đá lão tiêu đầu úp mặt xuống đất.

Giang Tiểu Hạc lại gọi Ngũ Kim Bưu: "Kết dây lại, trói hắn lại lần nữa!"

Thế là Ngũ Kim Bưu lại nối sợi dây ban nãy đã cắt đứt. Lão tiêu đầu lúc này hoàn toàn không giãy giụa nữa, chỉ thở dài, trong lòng buồn bã nghĩ: Ta Bảo Chấn Phi đi giang hồ cả đời, chưa từng gặp đối thủ, ngày nay tên Giang Tiểu Hạc này, quả thực đã học được bản lĩnh thực sự từ sư phụ hắn. Cứ để nó xử lý mình đi, mình không cần phải chống cự mù quáng với nó nữa. Thế là lão tiêu đầu im lặng không nói gì.

Giang Tiểu Hạc một tay kẹp lão tiêu đầu lên, đặt lên con ngựa ngoài cửa. Giang Tiểu Hạc cũng lên con ngựa đó, tay cầm cương, nói với Ngũ Kim Bưu: "Đi thôi! Ngươi đi phía trước!"

Lúc này do Ngũ Kim Bưu cưỡi ngựa đi trước dẫn đường, rời khỏi ngôi miếu hoang, nhận lấy đại lộ đi thẳng về hướng đông. Vì con ngựa phía sau chở nặng, nên không chạy nhanh được, trong đêm tối mịt mù đi suốt một đêm, đến tận lúc bình minh, mới chỉ đi được sáu bảy mươi dặm.

Ngũ Kim Bưu vội dẫn đường đi vào con đường vắng.

Đến lúc trời sáng, Giang Tiểu Hạc lại cởi dây trói của lão tiêu đầu ra, bảo lão tiêu đầu tự cưỡi một con ngựa, thế nên đi lại càng chậm hơn.

Ngũ Kim Bưu trong lòng rất thiếu kiên nhẫn, hắn ra hiệu, nói nhỏ với Giang Tiểu Hạc: "Đi tới vùng núi phía trước, kết liễu lão già kia là xong chuyện! Rắc rối quá!"

Giang Tiểu Hạc lại lắc đầu không nói.

Lão quyền sư tuy nghe thấy họ nói nhỏ phía sau, và nhìn thấy phía trước xa xa có một mạch núi, địa thế vô cùng hiểm yếu, trong lòng cũng có chút e sợ, nhưng vẫn kiên trì, không lên tiếng. Con đường Ngũ Kim Bưu dẫn đều là những lối mòn hoang vắng, ban ngày mua cơm ở thôn hoang, ban đêm tìm miếu nghỉ ngơi, hơn nữa hễ trời vừa tối, Ngũ Kim Bưu liền lấy dây trói lão quyền sư lại, đến sáng hôm sau mới cởi ra. Lão quyền sư lúc này không còn như con hổ hung dữ, mà tựa như con cừu già ngoan ngoãn, ngay cả hừ một tiếng cũng không hừ. Bởi lão biết hừ cũng vô ích, võ nghệ của Giang Tiểu Hạc quá cao, Ngũ Kim Bưu lại rất thạo đường đi.

Đi được bốn năm ngày, họ không gặp một quan binh nào, không gặp một chuyến tiêu xa nào; cũng không gặp một toán khách nào, khiến lão quyền sư không thể kêu cứu, chỉ đành như một tử tù, theo họ đi tiếp, trong lòng đầy rẫy bi thương. Lão không phải bi thương vì tính mạng bản thân chỉ còn trong gang tấc, cũng như sự suy sụp của mấy chục năm thế lực, mà bi thương vì cái chết thảm của đồ đệ Long Chí Khởi và tung tích không rõ của cháu gái.

Lại đi thêm một ngày, hôm nay lão quyền sư bị áp giải đi, chợt thấy phía trước có một mạch núi cao, trong đường núi kẹp lấy một cửa ải rất hiểm trở. Lão quyền sư chợt trong lòng trào dâng một niềm vui sướng, điều này giống như kẻ cùng đường được cứu viện, trong cái chết có hy vọng sống sót. Vì lão nhận ra, trước mắt chính là Ba Lược Quan, ra khỏi Ba Lược Quan qua núi Mễ Thương, chính là con đường sạn đạo đi Hán Trung. Nếu lại đi về phía đông, chính là quê hương Trấn Ba của mình, điều này suýt chút nữa là đến tận cửa nhà mình rồi. Mấy ngày nay qua biết bao thôn hoang hẻo lánh, núi đèo hiểm ác, Ngũ Kim Bưu thường dùng ánh mắt hung tàn nhìn chòng chọc mình, và tranh luận nhỏ tiếng với Giang Tiểu Hạc như đánh nhau, nhưng Giang Tiểu Hạc đều không giết mình. Nay đến nơi này, gã càng không thể giết mình được.

Thế là lão quyền sư thở dài một hơi trên ngựa, quay đầu nhìn Giang Tiểu Hạc đang theo sau ngựa, hỏi: "Thế nào? Bây giờ sắp tới quê hương của chúng ta rồi. Là về nhà trước sao?"

Ngũ Kim Bưu phía trước lại vung roi quay lại, quát lão quyền sư: "Mấy ngày nay ngươi không hừ lấy một tiếng, nay tới Ba Lược Quan, thấy người ở đây đông rồi, ngươi lại mở miệng rồi. Ngươi là muốn chạy trốn sao?" Vừa nói "bốp" một tiếng, dùng roi da quất Bảo Chấn Phi một cái, trừng mắt nói: "Chỉ cần ngươi chạy, thì bọn ta sẽ lấy mạng ngươi ngay lập tức! Thật thà một chút, còn có thể cho ngươi sống thêm mấy ngày. Ngươi cũng không cần hỏi đi đâu, dù sao sớm muộn gì cũng đưa ngươi đến mộ địa của ngươi!"

Giang Tiểu Hạc lại vung tay phía sau, không cho Ngũ Kim Bưu quất Bảo Chấn Phi, nhưng phẫn nộ nói với Bảo Chấn Phi: "Ta đã nói với ông rồi, tính mạng của ông ta quyết không tha! Lúc này nếu ông chạy trốn, ta lập tức rút kiếm lấy mạng ông. Nếu ông nhân lúc ta không để ý mà trốn, dù ông có đi tới đâu, ta cũng có thể bắt được ông! Bây giờ tại sao ta không giết ông ngay? Chỉ vì tuổi ông quá già, một mình bên ngoài, rất cô đơn, hơn nữa những việc ác ông làm bên ngoài, người Hán Trung, Quan Trung đều chưa biết. Ta cần phải công bố tội ác của ông cho mọi người biết, rồi ta mới có thể ra tay. Vì ta giết ông, không chỉ là để báo thù, mà còn là trừ ác cho thế gian! Ta đưa ông về Trấn Ba, hỏi ba tấc trẻ con nhà họ Bảo, xem chúng nói ông có đáng giết hay không. Sau đó ta đưa ông về núi Bắc, tại nơi năm xưa ông giết cha ta, ta mới ra tay!"

Bảo Chấn Phi vừa nghe lời này, không khỏi sắc mặt tái mét, gió thu thổi chòm râu của lão bay loạn xạ. Lão lại thở dài nói: "Giang Tiểu Hạc, ngươi hà tất phải tàn nhẫn quá, ngươi báo thù cho cha ngươi, ngươi giết ta là được rồi, hà tất phải dựng chuyện cho ta bao nhiêu tội danh? Giống như ngươi giết chết đồ đệ ta là Long Chí Khởi, nói nó bản lĩnh không bằng ngươi, đáng chết thì giết là được, hà tất còn phải vu khống nó là tên cường đạo gây án ở Loa Sĩ Lĩnh!"

Ngũ Kim Bưu quay người lại, lại vung roi quất túi bụi vào lão quyền sư, mắng: "Đồ khốn nạn! Đến lúc này còn bao che cho tên đồ đệ lộ liễu của ngươi. Ai không biết tên đồ đệ đó của ngươi là hung thủ chính ở Loa Sĩ Lĩnh? Nó mạo danh Giang Tiểu Hạc huynh đệ, nó chết rồi ngươi còn bao che cho nó!"

Lão quyền sư nghiến răng, trừng mắt nói: "Ta quyết không tin! Đây đều là những kẻ hận nó vu oan cho nó. Vì phái Côn Luân gặp vận xui, nên bất kể việc xấu gì cũng đùn đẩy lên đầu thầy trò ta. Khụ! Mặc kệ các ngươi vu khống! Cùng lắm ta cũng theo đồ đệ ta bị các ngươi giết chết, nhưng các ngươi quyết không thể diệt sạch phái Côn Luân ta. Chỉ cần để lại cho phái Côn Luân một người, người đó có thể báo thù cho ta!"

Lão ngồi trên ngựa nhắm hai mắt lại, lặng chờ người tới giết mình. Lúc này Ngũ Kim Bưu lại trừng mắt nhìn Giang Tiểu Hạc, nói: "Giang huynh đệ, ngươi làm việc sao không dứt khoát tí nào! Mặc kệ hắn già hay trẻ, chỉ cần hắn không phải là thứ tốt, kết liễu hắn sớm đi, sảng khoái biết bao! Ngươi cứ giữ hắn lại thế này, không những là gánh nặng, còn là mối họa về sau!"

Giang Tiểu Hạc cau mày đứng ngẩn ngơ nửa ngày. Thực ra đối với kẻ hung hăng hôn quân như Bảo Côn Luân, giết lão cũng không tính là sai lầm gì. Hơn nữa mười năm khổ luyện của mình là vì cái gì? Chẳng phải là để giết lão báo thù cho cha, để mẹ nguôi hận sao? Trong lòng mình tuy một chút cũng không đổi ý, mối thù hận cũng không tiêu tan, nhưng không biết vì sao, hình như chòm râu trắng xóa của ông lão kia cứ rung động từng sợi một mà cầu xin mình. Đáng tuổi hai mươi mấy, một hán tử tráng kiện như mình, thật sự không nỡ ra tay giết lão!

Giang Tiểu Hạc đang khó xử, con ngựa phía trước, Hắc Báo Ngũ Kim Bưu hô lên: "Giang huynh đệ! Trước mắt chính là Ba Lược Quan, nơi đó là 'nhất phu đương quan, vạn phu mạc nhập'. Chúng ta buộc phải qua cửa ải đó, lỡ như lúc qua ải lão già này hô lên..."

Giang Tiểu Hạc không đợi hắn nói hết câu, liền xua tay nói: "Vậy thì chúng ta không sợ hắn: chỉ cần lúc qua ải hắn dám gào thét, thì chúng ta cứ giết hắn ngay lập tức, rồi đi!"

Bảo Côn Luân ngồi trên ngựa thở hổn hển, lão cười lạnh nói: "Các ngươi yên tâm đi! Ta đã cùng các ngươi tới nơi này, ta đã không nghĩ đến việc chạy trốn. Quan binh tới hỏi ta, ta cũng chỉ nói chúng ta là người đồng hành, quyết không thể nói các ngươi muốn hại tính mạng ta. Vì Bảo Côn Luân ta xông pha giang hồ cả đời, xưa nay tư thù tư giải, không hề kinh động đến quan lại. Nay lúc sắp chết, lại phải nhờ vả quan phủ giúp đỡ, làm hỏng thanh danh cả đời của ta, ta không làm. Bảo Côn Luân ta nay đã rơi vào tay các ngươi, vậy thì mặc các ngươi xử lý! Lời khác không cần phải nói!"

Hắc Báo Ngũ Kim Bưu nghe những lời hào ngang này của lão quyền sư, tức đến mức lại muốn vung roi quất tới.

Giang Tiểu Hạc lại tiến lên ngăn hắn lại, đồng thời nói: "Bây giờ đã sắp tới phía nam Thiểm Tây rồi, nơi này nơi nơi đều là người của phái Côn Luân họ. Ta buộc phải khiến người phái Côn Luân họ tâm phục khẩu phục, đều biết sư phụ họ quả thực có chỗ đáng chết, không phải ta Giang Tiểu Hạc làm việc quá đáng, sau đó ta mới có thể ra tay với lão. Thế nhưng làm như vậy, nhất định lại có nhiều tranh chấp. Bản thân ta thì cái gì cũng không sợ, nhưng Ngũ đại ca à, nếu ông lỡ sơ suất một chút, khó tránh khỏi phải chịu liên lụy cùng ta. Chi bằng chúng ta chia tay tại đây đi! Ngũ đại ca ông cứ về đi, ta đưa hắn về Trấn Ba làm xong việc, ta còn phải về Lãng Trung, hàn huyên cố cựu với Lãng Trung Hiệp. Lúc đó huynh đệ chúng ta lại hàn huyên, Ngũ đại ca ông nghĩ thế nào?"

Hắc Báo Ngũ Kim Bưu lại không ngừng lắc đầu, cố chấp nói: "Không được, không được! Nói cho ngươi biết, Giang huynh đệ! Ta tuy không có thù với Bảo Chấn Phi, nhưng hễ nghe người ta nhắc đến phái Côn Luân của họ, hễ nghe tên có chữ 'Chí', ta liền tức điên lên! Bây giờ, trừ phi ngươi kết liễu lão già này ngay lập tức, ta mới có thể đi, bằng không, ta cũng phải đến Trấn Ba, đến Hán Trung, giúp ngươi giết thêm mấy tên phái Côn Luân nữa!"

Giang Tiểu Hạc thấy Ngũ Kim Bưu không muốn chia tay với mình, đành nói: "Vậy thì đi tiếp thôi!"

Thế là vẫn để ngựa của Ngũ Kim Bưu đi trước, ngựa lão quyền sư theo sau, Giang Tiểu Hạc đi cuối giám sát Bảo Chấn Phi, cùng nhau chậm rãi đi về phía trước.

Càng đi địa thế càng gập ghềnh không bằng phẳng, nhưng người đi kẻ lại, xe ngựa lại rất nhiều, và có những chuyến tiêu xa, đều là của tiêu điếm nào đó ở Tây Bắc. Người bảo tiêu không nhận ra Bảo Côn Luân và Giang Tiểu Hạc, nhưng đều chào hỏi Ngũ Kim Bưu.

Ngũ Kim Bưu còn nói mấy câu "tiếng lóng" giang hồ với mấy tên tiêu đầu đó, Giang Tiểu Hạc không hiểu một câu nào. Lão quyền sư nghe được, ban đầu lão tức giận, như muốn nhảy xuống ngựa liều mạng tranh đấu với Ngũ Kim Bưu, nhưng sau đó lại thở dài thườn thượt, cúi đầu, im lặng không một tiếng động đi ra khỏi Ba Lược Quan.

Ra khỏi cửa ải, Ngũ Kim Bưu liền dùng tiếng lóng tán dương lão quyền sư, ý là: "Đồ tạp chủng! Lão già ngươi cũng không uổng công xông pha giang hồ cả đời! Quả nhiên có chút ngang ngược, mạnh hơn mấy tên đồ đệ của ngươi nhiều!"

Bảo lão quyền sư mặt mày tím tái, cười hung dữ với Ngũ Kim Bưu, rồi không nói nữa.

Giang Tiểu Hạc thấy thái độ lúc này của lão quyền sư lại điềm tĩnh hơn trước, trong lòng không khỏi rất nghi ngờ.

Lúc này hai con ngựa ba người họ, càng đi về hướng bắc, càng cảm thấy địa thế càng cao, đường đi càng hẹp, hình như Ngũ Kim Bưu cố tình dẫn đi con đường như vậy. Lại đi thêm hai ba dặm, chỉ thấy bốn bề đều là đỉnh núi, nơi nơi đá quái lởm chởm, đá hoang cỏ loạn, che khuất đường đi. Hóa ra đã đi vào trong núi Mễ Thương.

Giang Tiểu Hạc có chút tức giận, nói với Ngũ Kim Bưu: "Tại sao ngươi phải đi đường này?"

Ngũ Kim Bưu lại xuống ngựa, qua kéo Giang Tiểu Hạc một cái, nói nhỏ: "Vừa nãy ngươi không nghe những lời ta nói với mấy tên bảo tiêu ở cửa Ba Lược Quan sao? Họ bảo ta hiện giờ phái Côn Luân có hơn mười chuyến tiêu xa ở ngay phía trước không xa, áp xe có bảy tám người, họ chỉ nhận ra một người trong đó là Lỗ Chí Trung. Lỗ Chí Trung tên đó ngươi chắc phải biết, hắn là đồ đệ tâm đắc nhất của lão già này. Thực ra chúng ta không sợ hắn, chỉ sợ ngộ nhỡ họ đông người, cướp lão già này đi, chúng ta chẳng phải uổng công một chuyến, hơn nữa là thả hổ về rừng sao?"

Giang Tiểu Hạc vừa nghe Lỗ Chí Trung đã tới gần, không khỏi nhớ tới ân nghĩa của Lỗ Chí Trung đối với mình năm xưa, cũng như việc Bảo Chấn Phi bức ép mình lúc đó, liền không khỏi phẫn nộ trào dâng, muốn nhân lúc núi non vắng vẻ không người này, kết liễu tính mạng lão quyền sư. Đồng thời Ngũ Kim Bưu lại ở bên cạnh, dùng tay làm động tác như cắt cổ, nói: "Xử hắn đi! Giữ lão bảo bối này còn bán được tiền sao!"

Giang Tiểu Hạc nghiến răng, dùng ánh mắt trừng lão quyền sư, lão quyền sư lúc này cũng nhìn ra vẻ mặt của họ, liền không khỏi hiện lên vẻ bi thảm, thở than: "Xong rồi! Xong rồi!"

Không ngờ Giang Tiểu Hạc lại không xuống tay, lại bĩu môi nói với Ngũ Kim Bưu: "Đi!"

Ngũ Kim Bưu lại cực kỳ thiếu kiên nhẫn, nói: "Giang huynh đệ, ta thấy võ nghệ của ngươi cao rồi, thân hình cũng lớn rồi, nhưng vẫn không có chí khí như hồi nhỏ. Xử hắn đi, chúng ta quất ngựa phi ngay, đi xông pha giang hồ thôi. Cứ dây dưa với cái xác chết này làm gì! Ngươi đã muốn báo thù, lại không dám xuống tay, ta muốn thay ngươi xuống tay, ngươi lại không cho. Thế này mà gọi là anh hùng gì? Trông giống hệt đàn bà! Ta nghĩ lão già này còn biết giết người hơn ngươi đấy!"

Giang Tiểu Hạc nghe những lời này, trong lòng càng tức giận, càng đau thương.

Lúc này Bảo Chấn Phi trên lưng ngựa chợt rơi mấy giọt nước mắt, nước mắt vương trên râu, như tơ treo hạt ngọc. Lão quay đầu lại, bi thiết nói: "Tiểu Hạc, Giang anh hùng! Bảo Chấn Phi ta từ trước đến nay chưa từng cúi đầu, cầu ngươi một việc có được không?"

Giang Tiểu Hạc trừng mắt nói: "Ngươi nói đi!" Bảo Chấn Phi rơi lệ nói: "Cháu gái Bảo A Loan của ta ngươi chắc biết, tuổi nó xấp xỉ ngươi. Năm đó trong đêm tuyết, lần đầu tiên ngươi đi tìm ta báo thù, lúc đó võ nghệ ngươi còn chưa thành, tuổi cũng quá nhỏ. Ta vốn có thể giết chết ngươi, nhưng ta lại không nỡ! Khi đó, cháu gái ta vì ta mà tức giận, nó thấy ta tha cho ngươi, nó còn đuổi theo, ngay trên nền tuyết ngoài cửa nhà ta, hai người các ngươi tỉ võ với nhau. Lúc đó ta nhìn thấy, vô cùng vui mừng, ta còn khen hai người các ngươi là hai vị tiểu anh hùng!"

Giang Tiểu Hạc trong lòng vô cùng đau buồn, nhưng lại trừng mắt nói: "Ông đừng nhắc lại chuyện cũ để cầu xin ta!"

Lão quyền sư gật đầu nói: "Ta không phải cầu xin ngươi, ta là muốn ngươi nghĩ đến cháu gái ta. Ta tuy đối với ngươi không tốt, nhưng cháu gái ta lại không thù oán gì với ngươi. Nó là người ta yêu quý nhất, võ nghệ đều truyền thụ cho nó, và gả nó cho Kỷ Quảng Kiệt. Kỷ Quảng Kiệt ngươi chắc cũng biết, theo lời nó, nó từng giao đấu với ngươi ở núi Võ Đang. Ngày thứ hai sau khi đôi vợ chồng trẻ bọn chúng thành thân, đã bị ta đuổi đi. Ta ra lệnh bọn chúng tới Trường An đón đánh ngươi, không biết ngươi đã gặp vợ chồng bọn chúng chưa?"

Giang Tiểu Hạc gật đầu nói: "Gặp rồi!"

Bảo Chấn Phi lại nói: "Đã gặp rồi, ta biết võ nghệ vợ chồng bọn chúng đều không bằng ngươi, không biết bọn chúng có đều chết dưới tay ngươi hay không?" Giang Tiểu Hạc sắc mặt thê thảm, cười lạnh nói: "Năm xưa cha ta là do ngươi và anh em họ Long giết chết, người khác thì có thù oán gì với ta? Vả lại bọn chúng lại chưa từng làm việc xấu gì, dù bọn chúng có tìm ta gây sự, ta cũng không thể ra tay giết bọn chúng ngay được!"

Bảo Chấn Phi vừa nghe lời này, biết cháu gái mình vẫn còn trên đời, thì yên tâm, nhưng trong lòng lại càng bi thiết, bèn khóc lóc nói: "Vậy thì Giang anh hùng! Ta cầu ngươi cho phép ta gặp cháu gái một lần, rồi ngươi hãy giết ta có được không?"

Giang Tiểu Hạc ngẩn người hồi lâu, rồi khảng khái gật đầu.

Ngũ Kim Bưu bên cạnh lại cảm thấy vô cùng kỳ lạ, hắn nói: "Lão Giang! Ngươi làm sao vậy? Chẳng lẽ ngươi lại muốn cháu gái lão già kia làm vợ ngươi sao? Huynh đệ, ngươi nhất định đừng mắc mưu lão già này! Lão già này muốn lấy cháu gái nó để chuộc mạng, huynh đệ ngươi muốn cưới vợ, trên giang hồ có đầy! Muốn bao nhiêu có bấy nhiêu! Muốn cưới kiểu vợ như Tần Tiểu Tiên cũng dễ tìm, nhất định đừng mắc kế mỹ nhân của lão! Vả lại cháu gái lão là kẻ đã kết hôn rồi, cưới về chắc chắn xui xẻo!"

Giang Tiểu Hạc xua tay, cau mày nói: "Ngươi đừng nói bậy, đi thôi!"

Ngũ Kim Bưu cười cười, nói: "Lời ta nói ngươi đều phải nhớ kỹ đấy! Anh hùng khó qua ải mỹ nhân!" Hắn lại lên ngựa đi trước.

Lúc này Bảo Chấn Phi sau khi bi thiết một trận, ngược lại đã ổn định tâm trí, lại xốc lại tinh thần. Tuy lão bị thương bị nhục, như tù nhân theo Giang Tiểu Hạc đi mấy trăm dặm đường, quần áo lão đã cũ nát bùn đất không ra hình thù, tóc trắng thưa thớt đã cuộn lại như nỉ, chòm râu dính nhiều khói bụi đã thành màu xám, nhưng lúc này lão lại cực kỳ phấn chấn, thúc ngựa đi sát theo Ngũ Kim Bưu trên đường núi. Trong lòng chỉ nóng lòng muốn trở về Trấn Ba, tìm cháu gái gặp một lần. Dù biết Kỷ Quảng Kiệt, A Loan có tập hợp lại, cũng quyết không phải đối thủ của một mình Giang Tiểu Hạc, nhưng chuyện sống chết lão đã không rảnh bận tâm nữa. Chỉ là phải nói rõ với cháu gái: Lần này mình tới Tây Bắc, ngoài việc ngộ thương Tần Tiểu Hùng ra, không hề làm việc ác gì, ngay cả chuyện ác hành của Long Chí Khởi mà người đời đồn đại, đó cũng hoàn toàn không đáng tin, đó hoàn toàn là những kẻ ghen ghét phái Côn Luân vu khống lão. Trong lòng nghĩ như vậy, bất kể miệng Ngũ Kim Bưu lẩm bẩm thế nào, lão cũng không thèm để ý.

Lúc này Giang Tiểu Hạc tuy đi bộ, nhưng không hề bị tụt lại phía sau, hơn nữa Giang Tiểu Hạc cũng mãi mãi nhíu chặt đôi mày, sắc mặt trầm xuống như đá núi, không nói một lời.

Đi ngoằn ngoèo xuống dưới hơn hai mươi dặm, không gặp một ai, cũng chưa ra khỏi cửa núi. Lúc này trời đã không sớm nữa, trong núi đã không nhìn thấy ánh nắng mặt trời, Ngũ Kim Bưu liền thu ngựa phía trước. Hắn quay đầu gọi: "Giang huynh đệ! Bây giờ sắp ra khỏi cửa núi rồi. Ra khỏi cửa núi là một mảnh đất bằng, cách Hán Trung phủ không đầy sáu mươi dặm đường."

Giang Tiểu Hạc phía sau tức giận nói: "Ai bảo ngươi đi Hán Trung? Ta đã nói trên đường bao nhiêu lần rồi, nói chúng ta là đi Trấn Ba."

Ngũ Kim Bưu cười nói: "Lão huynh, ông vẫn không quên được chuyện về nhà lấy vợ đấy à. Nếu vậy thì chúng ta phí công đi hơn hai dặm đường rồi, còn phải quay ngựa lại thôi. Phía sau có ba ngã rẽ, lúc nãy đi qua, chẳng lẽ ông không thấy sao? Đi về phía tây là đường cụt, còn đi về phía đông, đừng thấy đường hẹp mà chê, càng đi càng thấy rộng đấy. Ra khỏi cửa đông đó chính là Trấn Ba, người ta hay gọi là Ôn Thần Trấn. Nếu đi lệch về phía bắc, tám mươi dặm nữa là tới Trấn Ba!"

Giang Tiểu Hạc nói: "Vậy thì quay lại, đi tới Ôn Thần Trấn!"

Hắc Báo Tử quay ngựa lại, cười bảo: "Ôn Thần Trấn thì tôi không đi đâu! Mười lăm năm trước tôi từng dính dịch bệnh ở đó. Hồi đó tôi làm nghề đạo tặc với Tôn Lại Tử, từng gặp một nữ đạo sĩ ở đó. Khà! Tiếc là bây giờ nữ đạo sĩ đó ít nhất cũng bốn mươi tuổi rồi, nếu không thì mười lăm năm trước tuổi tác nàng ta cũng ngang ngửa ông, ông có thể cưới nàng ta đấy." Vừa nói cười, hắn vừa quay ngựa đi ngược lại.

Giang Tiểu Hạc cũng chẳng thèm để ý đến hắn, chỉ mải suy nghĩ trong lòng, sau khi về tới Trấn Ba, vị lão quyền sư này phải xử trí thế nào đây?

Đi ngược lại khoảng hai dặm, quả nhiên nhìn thấy một con đường. Vừa nãy Giang Tiểu Hạc không để ý, giờ mới thấy con đường núi này cực kỳ hẹp, chỉ vừa một ngựa đi qua, hơn nữa dưới chân đá tảng chồng chất, gập ghềnh không bằng phẳng, lại còn cỏ cao ngang ống chân và rêu xanh trơn trượt. Hàng trăm hàng nghìn con chim hoang bị kinh động bay lên, đập cánh phành phạch như bị cuồng phong cuốn tung bụi cát đầy trời.

Giang Tiểu Hạc hỏi lại Ngũ Kim Bưu: "Ngươi có chắc nhận ra con đường này không?"

Ngũ Kim Bưu gật đầu nói: "Tôi chắc chắn nhận ra! Trước đây tôi thường nằm ngủ lại trong đường núi này, không sai đâu, trừ phi mấy năm nay núi đã thay đổi hình dạng."

Nói xong hắn thúc ngựa đi trước, lão tiêu sư và Tiểu Hạc theo sau. Vì đường sá khó đi, ngựa không thể chạy nhanh, trong khi đó, Giang Tiểu Hạc đi bộ cuối cùng tuy không cảm thấy mệt mỏi chút nào, nhưng hai con ngựa trông như đã mệt lử.

Đi chẳng được mấy bước, ngựa của lão tiêu sư đã vấp chân trước, tuy không hất lão tiêu sư ngã ngựa, nhưng gói hành lý của Giang Tiểu Hạc buộc trên lưng ngựa lại rơi xuống đất, bung cả ra.

Hắc Báo Tử quay người vung roi quất tới tấp vào lão tiêu sư, lại còn định rút kiếm định kết liễu tính mạng lão ngay tại chỗ.

Giang Tiểu Hạc lại giơ tay ngăn hắn lại, cúi người xuống, vội vàng buộc lại gói hành lý, nhặt kiếm lên, rồi đỡ ngựa dậy, tức giận nói: "Đi mau!" Hắc Báo Tử lại quất lão tiêu sư một roi, rồi bực bội đi trước.

Lão tiêu sư cẩn thận dè dặt đi theo sau, không nhịn được thở dài thườn thượt. Bởi lúc này lòng lão đau xót vô cùng: Thứ nhất, nghĩ tới tên sơn tặc Hắc Báo Tử Ngũ Kim Bưu này, dọc đường quất mình không dưới bảy tám mươi roi, khiến mặt mũi, cánh tay mình sưng vù, chỉ vì Giang Tiểu Hạc theo sát phía sau mà mình chẳng dám đánh trả hắn.

Thứ hai, là chính mình thực sự đau lòng. Hành tẩu giang hồ cả đời, xưng danh hảo hán cả đời, Côn Luân đao vốn vô địch, hơn nữa nay tuy già nhưng sức lực không hề yếu, thế mà vừa gặp phải Giang Tiểu Hạc, võ nghệ của mình lại không thể thi triển được chút nào, cứ như chuột thấy mèo, như dê gặp hổ. Đúng là oan gia ngõ hẹp!

Thứ ba, trước mắt đã sắp tới Trấn Ba. Trở về cố hương với dáng vẻ thê thảm thế này, cho dù Giang Tiểu Hạc không giết mình, thì mình còn mặt mũi nào gặp lại người thân? Nghĩ vậy, lão không muốn sống nữa, nghĩ thà tự vẫn, hoặc là đánh chết Ngũ Kim Bưu trước, rồi để Giang Tiểu Hạc giết chết mình.

Đang lúc do dự chưa quyết, chợt thấy Ngũ Kim Bưu phía trước ngước mặt lên, cao giọng nói: "À ha! Chỗ này có người ở!"

Giang Tiểu Hạc cũng ngước mặt lên, chỉ thấy một làn khói bếp tỏa lan trên bầu trời, ráng chiều đã nhạt dần.

Ngũ Kim Bưu liền nói: "Trời đã muộn thế này rồi, chẳng lẽ chúng ta thật sự phải cản đến Ôn Thần Trấn để qua đêm sao?"

Giang Tiểu Hạc lúc này tuy không mệt, nhưng lòng rất khó chịu; hơn nữa lại đói bụng, nên liền nói: "Ngươi tìm xem, chỉ cần có hộ dân, có thể trọ lại là được. Sáng mai đi gấp tới Trấn Ba, việc là xong."

Ngũ Kim Bưu vừa đi vừa ngẩng đầu nhìn hai bên. Đi không xa, liền thấy trên vách đá bên trái có mấy tầng bậc thang, là do con người đục đẽo nên. Hắn liền xuống ngựa trước, rồi đẩy lão tiêu sư xuống ngựa, tiện tay lấy dây thừng trói lại, miệng nói: "Trói lại cho yên phận!"

Lão tiêu sư nằm trên đất thở hổn hển. Giang Tiểu Hạc để gói hành lý và bảo kiếm đang cầm trên tay xuống đất, rồi buộc hai con ngựa vào một cái cây bên đường. Lúc này Ngũ Kim Bưu đã bước lên bậc thang.

Chỗ này Giang Tiểu Hạc ngồi xổm xuống, muốn buộc lại gói hành lý chưa buộc chặt lúc nãy, nhưng hắn chợt nhận ra bên trong thiếu một món đồ, chính là chiếc hài thêu nhặt được ở khe núi Tần Lĩnh. Giang Tiểu Hạc liền giũ gói đồ ra lục lọi, nhưng đến bóng dáng cũng không thấy. Hắn vô cùng nôn nóng.

Lúc này, Ngũ Kim Bưu đã gọi chủ nhà ra, tất cả đều đứng trên sườn núi. Ngũ Kim Bưu liền nói: "Giang huynh đệ! Huynh mau đỡ lão già đó lên đi, vị đại ca này là thợ săn trên núi, anh ta chịu cho chúng ta nghỉ lại một đêm. Nhà anh ta có cơm hoàng mễ nóng hổi!"

Giang Tiểu Hạc nói: "Ngươi xuống đi! Mang người và hành lý lên. Ta mất một món đồ, không sao cả, trời tối rồi, trong núi tuyệt đối không có người lai vãng, sáng mai trời sáng rồi tìm cũng không muộn."

Ngũ Kim Bưu lại nói: "Mất mười lượng hay tám lượng bạc thì mặc kệ nó đi, coi như quà tặng cho thần núi. Tối tăm mù mịt thế này huynh còn cố tìm cái gì?"

Giang Tiểu Hạc lại không chịu bỏ cuộc, nói: "Ngươi cứ đi nghỉ trước đi! Ta quay lại tìm một chút, lát nữa sẽ tới."

Nói xong, hắn cầm bảo kiếm lại men theo con đường cũ đi tìm. Ngũ Kim Bưu ở trên không nhịn được cười ha hả, nói: "Huynh đệ này của ta đúng là tính khí cổ quái! Chẳng biết huynh ấy làm mất báu vật gì nữa!" Lại nói với người thợ săn: "Này! Đại ca, huynh giúp tôi khiêng cái gã đang nằm dưới đất kia lên trước. Đây là con thú hoang anh em chúng tôi săn được, là một con bạch lĩnh hổ!"

Lúc này Giang Tiểu Hạc cầm bảo kiếm đi về phía tây, hắn cúi đầu khom lưng, trợn mắt nhìn kỹ trên mặt đất tìm kiếm. Nhưng lúc này trời đã quá tối, rễ cỏ và đá tảng trên mặt đất lại quá nhiều, hắn đi ra rất xa, lưng đã mỏi nhừ mà cũng không tìm thấy chiếc hài thêu đỏ kia. Trong lòng hắn vô cùng nôn nóng, đứng khựng lại, thẳng lưng lên, lòng đầy bực bội, dường như muốn tìm một đối thủ đại chiến một trận mới hả dạ.

Tự mình giận mình một hồi, chợt lại cảm thấy mình quá ngu ngốc, quá nhu nhược. Cha mình chết trong tay lão ta, khi ta còn nhỏ lão đã suýt hại chết mạng ta mấy lần. Lão lại làm nhiều điều ác, ức hiếp dân làng, dung túng đồ đệ hung bạo, lại còn sát hại Tần Tiểu Hùng chưa đầy mười lăm tuổi ở đất Xuyên. Lão già đó đáng bị thiên hạ tru diệt, nhưng ta lại không nỡ ra tay, ta còn xứng danh anh hùng gì nữa!

A Loan nàng đối với ta còn có tình nghĩa gì chứ? Ngay cả cây liễu trước kia nàng cũng ghét, cũng chặt: cái chiếc hài thêu đỏ đó của nàng mà ta lại lưu luyến không rời, thật vô lý! Ta cũng quá là ủy mị, anh hùng chí ngắn rồi! Vì thế hắn quyết tâm không tìm chiếc hài đó nữa, cầm kiếm đi quay lại.

Mất một hồi lâu mới tìm thấy bậc thang đó, tìm thấy con ngựa, lại thấy gói hành lý vẫn vứt dưới đất, không hề được Ngũ Kim Bưu mang lên.

Giang Tiểu Hạc thầm nghĩ: Ngũ Kim Bưu người này cũng quá bất cẩn, có lẽ hắn chỉ lo đến nhà thợ săn ăn cơm hoàng mễ, việc gì hắn cũng mặc kệ. Tính khí cường đạo của hắn cũng khá sâu, ở cùng hắn, sau này khó tránh khỏi rước họa vào thân, chi bằng ta nhanh chóng kết liễu tính mạng lão già họ Bao, tặng hắn chút bạc rồi chia tay với hắn. Vừa nghĩ, hắn vừa ngồi xổm xuống buộc chặt gói đồ, một tay xách gói đồ, một tay cầm kiếm, vút một tiếng lao lên sườn núi.

Lại thấy dưới chân núi này có một hang đá, trước hang có lắp cửa sổ, trên cửa sổ hắt ra ánh đèn nhàn nhạt.

Giang Tiểu Hạc đi tới trước cửa sổ, gọi vào trong: "Ngũ đại ca!" Nhưng bên trong không có tiếng trả lời.

Giang Tiểu Hạc liền đẩy cửa ra, thấy trên tường treo một cái bát đen, trong bát có dầu đèn đang cháy bấc giấy. Ánh đèn này soi tới đâu, khiến Giang Tiểu Hạc kinh hãi tột độ! Chỉ thấy máu chảy lênh láng, thi thể nằm ngang dọc. Hóa ra Ngũ Kim Bưu và người thợ săn mà mình vừa thấy lúc nãy đều đã chết. Dựa tường còn nằm một người, tóc rất dài. Giang Tiểu Hạc vội vàng bước tới gần, đá văng thi thể này ra, nhìn kỹ lại thì ra là một phụ nữ, có lẽ là vợ của người thợ săn, não bộ đã chảy ra ngoài, như bị vật sắt đập vào mà chết.

Tìm kiếm xung quanh, lại không tìm thấy bóng dáng Bao Chấn Phi đâu nữa, chỉ còn nồi trên bếp vẫn đang sùng sục nấu một nồi cơm hoàng mễ, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt đầy cám dỗ. Giang Tiểu Hạc dậm chân một cái, chửi thề: "Lão tặc hung ác!" Hắn ném gói đồ đi, tay cầm bảo kiếm, ra khỏi hang đá để tìm kiếm.

Chỉ thấy trời đen như mực, gió núi rít gào, rừng cây xào xạc, tiếng chim đêm kêu than, bốn bề hoang vắng, chẳng thấy bóng người đâu.

Giang Tiểu Hạc lại nhảy xuống sườn núi, thấy hai con ngựa đều không hề di chuyển, liền biết sau khi Bao Côn Luân giết người xong chắc chắn không chạy đi xa. Hắn liền cầm kiếm đi các nơi tìm kiếm, đi xa hơn, tìm kỹ hơn cả lúc tìm chiếc hài thêu. Tiếc là lúc này trời quá tối, đường núi gập ghềnh khúc khuỷu, núi đá hiểm trở và những thân cây đen tối kia, chỗ nào cũng có thể ẩn giấu người, thực sự khiến hắn không thể tìm ra.

Giang Tiểu Hạc vừa tìm kiếm, vừa dùng bảo kiếm gõ vào núi đá, kêu "bộp bộp" tóe lửa. Hắn giận dữ chửi mắng, hét lên: "Bao Chấn Phi, lão chó già kia! Nhân lúc ta không có ở đây, lão hại chết bạn ta, lại còn sát hại người thợ săn vô tội. Lão chó già này, lão tưởng lão trốn thoát được sao? Giang thái gia mà để lão sống thêm ba ngày nữa thì không phải là hảo hán. Cút ra đây, đừng có trốn trong hang hốc!"

Hắn chửi bới một hồi, chẳng nghe thấy ai đáp lại. Hắn trèo cây leo đá, gần như đã lục tung cả ngọn núi. Chỗ nào cũng tối om, chỗ nào cũng tĩnh lặng, không thể đoán được cái thân hình phì nhiêu đó của Bao Chấn Phi rốt cuộc trốn ở nơi nào?

Giang Tiểu Hạc lại tự trách, thầm nghĩ: Vẫn là trách mình! Nếu mình không đi tìm chiếc hài thêu đó, canh chừng lão già kia, thì lão có muốn trốn cũng không dám đi. Mình vừa lơ là, lão ta chắc đã giãy đứt dây trói, lấy được thứ gì đó, đánh chết Ngũ Kim Bưu và vợ chồng người thợ săn. Hắc Báo Tử Ngũ Kim Bưu vốn là cường đạo, chết cũng không đáng tiếc, chỉ là vợ chồng người thợ săn kia, họ sống cô độc nơi núi hoang này, hẳn là cực kỳ nghèo khổ. Nay vô cớ bị lão già đó sát hại, thật đáng thương. Nhìn bề ngoài là lão già đó sát hại họ, nhưng thực chất cũng có thể nói chính là ta đã giết họ. Nếu ta không ủy mị, không nỡ giết lão già đó, thì đâu đến nỗi để lão làm chuyện ác này!

Lúc này gió đêm trên núi càng thổi càng mạnh, lay động cây cối kêu xào xạc, như thủy triều dâng lên vậy. Trong lòng Giang Tiểu Hạc như đốt một ngọn lửa, hắn hận vô cùng, cũng hối hận vô cùng! Vừa chửi vừa tìm. Lại một hồi lâu sau, mới nhìn thấy dưới thấp có một vệt ánh đèn nhàn nhạt.

Giang Tiểu Hạc từ trên cao nhảy xuống, ban đầu hắn còn tưởng đây là một hộ gia đình khác trong núi, đến khi nhảy xuống nhìn xem, mới thấy chính là cái hang đá xảy ra chuyện lúc nãy, cửa vẫn mở toang vì lúc nãy Giang Tiểu Hạc không đóng lại, mùi thơm của cơm hoàng mễ đã tan biến, ánh đèn càng thêm thê lương.

Giang Tiểu Hạc nghiến răng, nhẫn nhịn, bước vào nhà. Cúi đầu nhìn kỹ, dưới đất là từng vũng máu tươi, Ngũ Kim Bưu và vợ chồng người thợ săn đều bị vỡ sọ, cảnh tượng chết chóc vô cùng thê thảm.

Giang Tiểu Hạc đứng lặng, không khỏi thở dài; rồi ngồi xổm xuống nhặt gói đồ của mình lên, khoác lên lưng. Vừa định rời khỏi đây, bước ra khỏi núi, đi nơi khác tìm bắt Bao Chấn Phi, lúc này chợt nghe phía sau một tiếng gió, Giang Tiểu Hạc vội vàng né người. Chỉ nghe "bộp" một tiếng vang lớn, làm rung chuyển cả tường đá rơi lả tả, bát đĩa trong nhà kêu loảng xoảng. Hóa ra phía sau hắn có một hòa thượng cao lớn đi tới.

Hòa thượng này mặt đen mắt to, râu mọc dưới cằm như lông nhím, trong tay cầm một cây gậy sắt to bằng rui nhà, dài hơn một trượng. Gậy sắt phát ra ánh sáng đen bóng, như một con mãng xà quái dị. Y đi từ phía sau Giang Tiểu Hạc tới, một gậy đập xuống đất, Giang Tiểu Hạc né được, đồng thời vung tay múa kiếm, định gọt cằm vị đại hòa thượng này.

Đại hòa thượng lại nâng gậy lên đỡ, "keng" một tiếng giòn giã, rồi dùng gậy đè lên bảo kiếm của Giang Tiểu Hạc, rống lên như sấm, nói: "Giang Tiểu Hạc, ngươi tưởng thiên hạ anh hùng chỉ có một mình ngươi thôi sao? Ngươi bắt nạt lão tiêu sư Bao già, ngươi cướp bóc quan quyến ở Lĩnh Loa Xà, tên cường đạo như ngươi hôm nay ta phải bắt ngươi!"

Giang Tiểu Hạc lại ném bảo kiếm đi, hai tay nắm lấy gậy sắt của đối phương, trợn mắt nói: "Hòa thượng, không cho phép ngươi chửi người. Ta Giang Tiểu Hạc là anh hùng, là hảo hán! Bao Chấn Phi là kẻ thù nhà ta, ở phía bắc đất Xuyên ta đã bắt được lão, áp giải lão đến đây, là do ta không nỡ giết lão. Chuyện ở Lĩnh Loa Xà là đồ đệ Long Chí Khởi của lão mạo danh ta..."

Vị đại hòa thượng hừ hừ cười nhạt, hai bàn tay to như cái quạt lông mọc đầy lông đen nắm chặt gậy, ra sức đoạt lấy; Giang Tiểu Hạc cũng nắm chặt lấy đầu kia của gậy sắt, không để đại hòa thượng đoạt lấy gậy. Đồng thời y lại nói: "Ta hỏi ngươi có phải Thiết Trượng Tăng không? Nếu ngươi là Thiết Trượng Tăng, thì ta biết ngươi cũng là một vị hiệp nghĩa trên giang hồ. Mười năm trước ở nhà hiệp sĩ Lãng Trung, ta từng thấy ba cây gậy sắt ngươi gửi ở nhà ông ấy, bạn tốt của ta là Viên Kính Nguyên cũng là đồ đệ của ngươi. Chúng ta không cần tranh hùng, không cần quyết tử!"

Thiết Trượng Tăng vẫn ra sức đoạt gậy sắt, nghiến răng ken két, hung dữ nói: "Ngươi sợ chết sao? Nếu sợ chết, thì ngay từ đầu đã không nên dấn thân vào giang hồ xưng hùng!"

Giang Tiểu Hạc cũng cười lạnh: "Nếu thực sự muốn liều mạng, còn chưa biết là ai sống ai chết? Chỉ là ta ngưỡng mộ đại danh của ngươi đã lâu, ta muốn giải thích với ngươi về chuyện đúng sai giữa ta và nhà họ Bao. Nói rõ ràng rồi hãy liều mạng!"

Thiết Trượng Tăng lại hét lớn, cứ như đang gõ trống trong hang đá này, sấm sét vang lên, làm tai Giang Tiểu Hạc ù đi. Y dùng chân đạp đất, như muốn đạp nát đá dưới chân, y hét lớn: "Ta đã biết sự hung ác của ngươi từ lâu, ta đã nghe người ta nói với ta rồi. Ta muốn trừ hại cho giang hồ, đánh nát cái giống xấu xa như ngươi!"

Nói đoạn, vị hòa thượng mãng phu này sử ra sức bình sinh, thân hình kéo ngược ra sau. Hai tay của Giang Tiểu Hạc buông lỏng, vừa buông tay, "bịch" một tiếng, như núi đổ, Thiết Trượng Tăng liền ngã ngửa ra sau. Giang Tiểu Hạc vội vàng nhặt kiếm từ dưới đất lên, nhưng không ngờ Thiết Trượng Tăng tuy thân hình to lớn, nhưng eo chân lại vô cùng linh hoạt. Y lộn người bò dậy, cúi đầu, cầm gậy lao ra khỏi hang đá. Đến bên ngoài, y vẫn gào thét: "Ra đây!" "Bốp" một gậy, trước tiên đánh nát cửa sổ, sau đó "keng keng" vung gậy sắt đập phá vách đá, rống lên: "Ra đây! Ra đây!..."

Giang Tiểu Hạc trước tiên cầm cái bát đèn trên vách đá ném ra ngoài như ám khí, sau đó cầm kiếm nhảy vọt ra. Đến bên ngoài, Thiết Trượng Tăng ập tới một gậy ngay mặt.

Giang Tiểu Hạc không dám dùng kiếm đón đỡ, chỉ xoay người né tránh, rồi dùng kiếm đâm vào bụng Thiết Trượng Tăng. "Keng" một tiếng, lại bị gậy của Thiết Trượng Tăng gạt kiếm ra, tức thì "vù" một tiếng, gậy sắt vung lên, quét ngang bụng Giang Tiểu Hạc. Giang Tiểu Hạc nhún người một cái đã nhảy lên một tảng đá lớn, Thiết Trượng Tăng lại múa gậy lao đến từ phía sau. Lại một tiếng vang lớn, cú gậy này đập trúng tảng đá Giang Tiểu Hạc đang đứng, khiến tảng đá vỡ tan tành, nhưng Giang Tiểu Hạc đã nhảy đến chỗ khác từ lâu.

Thiết Trượng Tăng hai tay giữ gậy sắt, thở hổn hển, lại chửi bới: "Giang Tiểu Hạc! Ngươi chạy rồi à? Sợ ta, chạy lấy mạng, thế mà cũng gọi là anh hùng sao? Cút qua đây!"

Đang nói, chợt cảm thấy một tiếng gió bên tai, Thiết Trượng Tăng vội cúi người, kiếm của Giang Tiểu Hạc chém qua trên đầu y.

Giang Tiểu Hạc lại một cước từ phía sau, đá Thiết Trượng Tăng chúi người về phía trước. Nhưng y vội vàng lộn người múa gậy, "bốp" một tiếng, gậy lại đập vào đá trên núi, đánh hụt. Giang Tiểu Hạc lại biến mất bóng dáng. Y chống gậy, thở hổn hển, bực bội nói: "Phi tặc! Đồ chuột nhắt! Làm mất mặt sư phụ!"

Chửi vài câu, không có ai đáp lời. Y liền sải bước lớn, cầm gậy sắt, đi lên núi. Mới đi được vài bước, chợt thấy có người từ phía sau túm lấy một đầu gậy sắt của mình. Y giật mình, quay đầu lại, ánh kiếm lại ép tới. Y vội cúi người rút mình, né tránh kiếm.

Bảo kiếm của Giang Tiểu Hạc lại chém chéo xuống, Thiết Trượng Tăng bất ngờ nhấc chân, đá trúng cổ tay Giang Tiểu Hạc, làm văng kiếm của Giang Tiểu Hạc. Y vừa định vung gậy, Giang Tiểu Hạc một cước từ trước ngực, đá y lộn nhào ngã xuống, cả người lẫn gậy và tảng đá lớn đều lăn lông lốc xuống núi, cây gậy sắt trong tay y cũng tuột ra.

Y sắp bò dậy, nhưng không ngờ Giang Tiểu Hạc như một con cú mèo bay trong đêm, từ sườn núi nhảy vọt xuống, đỡ lấy thân hình như con bò mộng của Thiết Trượng Tăng, "bình" một tiếng đấm một cú vào đầu y.

Thiết Trượng Tăng cảm thấy đầu choáng váng, nhưng đồng thời y tự cứu mình bằng kỹ thuật kỳ lạ, vung một bàn tay ra, điểm vào ngực Giang Tiểu Hạc. Giang Tiểu Hạc sớm biết Thiết Trượng Tăng sẽ dùng điểm huyệt, vội né người tránh, đồng thời nhặt cây gậy sắt của y dưới đất lên, rồi men theo đường núi chạy về phía tây.

Thiết Trượng Tăng nắm hai nắm đấm đuổi theo phía sau, đuổi không được mấy bước, Giang Tiểu Hạc lại đứng trên một tảng đá bên đường, đang đợi y. Y vừa tới gần, Giang Tiểu Hạc liền giơ gậy đập xuống đỉnh đầu y.

Vốn Thiết Trượng Tăng đã bị cú đấm của Giang Tiểu Hạc làm cho choáng váng, y bực bội đuổi theo, cũng không để ý Giang Tiểu Hạc đang đứng ở chỗ cao bên cạnh; chỉ tiếc là trọng lượng cây gậy sắt này quá nặng, Giang Tiểu Hạc giơ lên không tránh khỏi tốn sức, lúc hạ xuống cũng đập không chuẩn. Thiết Trượng Tăng lại tai thính mắt nhạy, nghe tiếng gió, đồng thời cánh tay y đã duỗi ra, đỡ lấy cây gậy sắt. Như vậy, cây gậy sắt này lại trở thành vật đấu sức của hai người, một người nắm một đầu, ra sức giằng co, giằng co một lúc lâu không phân thắng bại.

Giang Tiểu Hạc đi thẳng lên sườn núi, không ngờ Thiết Trượng Tăng lại "bịch" một tiếng ngồi bệt xuống. Nhưng đồng thời y vung gậy, đứng bật dậy; "keng" một tiếng gậy lại đập vào tảng đá. Giang Tiểu Hạc né sang một bên, xoay người lại nhảy ra sau lưng Thiết Trượng Tăng; tung một cước mãnh liệt khiến Thiết Trượng Tăng lại nằm bò ra.

Thiết Trượng Tăng còn muốn lộn người bò dậy, nhưng đầu y đã choáng, sức đã cạn, thắt lưng cũng như bị gãy. Y chỉ có thể thở hổn hển, hai tay vẫn nắm chặt gậy sắt không buông. Giang Tiểu Hạc lại từ bên cạnh tung một cước, đá Thiết Trượng Tăng cùng gậy lăn xuống sườn núi, và có rất nhiều đá tảng lăn theo.

Giang Tiểu Hạc còn sợ y chưa chết, định xuống núi lấy mạng y, không ngờ còn chưa chạy xuống sườn núi, đã nghe bên dưới một tiếng "á" kêu thảm thiết, chấn động cả thung lũng.

Tiếng này chính là Thiết Trượng Tăng hét ra, Giang Tiểu Hạc kinh ngạc đứng khựng lại. Sững sờ một chút, lại đi xuống dưới, xuống sườn núi đến đường núi, lại nghe chẳng có âm thanh gì cả, chỉ có tiếng gió xào xạc. Dưới đất không thấy gì cả, Thiết Trượng Tăng và cây gậy sắt kia đều không biết lăn đi đâu mất. Ngước nhìn chỉ có ánh sao trên trời lấp lánh, nhưng bầu trời trong núi này dường như cũng rất hẹp, nên ánh sao cũng có hạn.

Đứng hồi lâu, không còn động tĩnh gì khác, nghĩ thầm: Thiết Trượng Tăng chắc chắn đã ngã chết rồi, kẻ mạnh mẽ và hung hãn xảo quyệt như vậy, từ khi rời sư môn, mình vẫn chưa từng gặp, có thể nói là đối thủ duy nhất trong đời. Kết quả cuộc đấu bây giờ, tuy mình chiếm ưu thế, nhưng hai cánh tay của mình cũng đã mỏi nhừ, lúc này nếu lại có một kẻ như vậy, e là mình phải chịu thiệt.

Hắn thở hổn hển, đi vài bước, chợt thấy phương hướng không đúng lắm. Vừa nãy mình đều ghi nhớ đường đi, sau đó đấu với Thiết Trượng Tăng, khi thì bước lên sườn núi, khi thì lại nhảy xuống đường núi, đấu nhau một hồi lâu, thế là quên cả đường đi. Trên bầu trời hẹp hòi kia, tinh tú cũng không đầy đủ, không nhìn ra đâu là Nam Cực, đâu là Bắc Đẩu.

Hắn đứng trong con đường núi đen mịt mù, ngẩn người nửa ngày, dù thế nào cũng không phân biệt được đường đi và phương hướng. Thầm nghĩ: thế này thì chịu rồi, đành đợi ở đây đến sáng mai vậy. Liền lấy chân dò dẫm, tìm một tảng đá rồi ngồi xuống, phỏng đoán: Thiết Trượng Tăng chắc chắn đã nhận được tin tức từ lâu, biết mình áp giải Bao Côn Luân, nhất định phải đi qua ngọn núi này, nên y mới đợi ở đây. Y cứu Bao Côn Luân đi, lại dùng gậy sắt đánh chết người thợ săn và Ngũ Kim Bưu. Hôm nay nếu không phải là ta, e là cũng mất mạng dưới tay y.

Vì vậy lại bực bội đứng dậy, nói: "Thế là thả chạy Bao Chấn Phi rồi sao? Mười năm nay công sức ta dùng để báo thù, đều bỏ đi cả rồi sao? Không hẳn thế! Nếu bắt lại được lão, ta quyết không tha mạng cho lão!" Nghĩ ngợi bực bội, lúc này chợt nghe một tiếng ngựa hí.

Giang Tiểu Hạc vội nghiêng tai tập trung lắng nghe, lại nghe con ngựa đó ở phía xa, lại hí lên hai tiếng. Giang Tiểu Hạc liền từ đó nghe ra phương hướng, liền lần theo nơi ngựa hí, chậm rãi tìm đến.

Một lúc lâu sau, cuối cùng hắn cũng tìm thấy con ngựa đó, nhưng lại khiến hắn kinh hãi tột độ. Vì vừa nãy Ngũ Kim Bưu và những người kia đã chết, Bao Côn Luân cũng trốn thoát, nhưng hai con ngựa vẫn buộc ở gốc cây này. Giờ lại thiếu mất một con, chẳng lẽ Thiết Trượng Tăng từ trên núi lăn xuống không chết, y lại cướp ngựa bỏ trốn? Không giống! Hay là con ngựa đó tự giãy đứt dây cương chạy mất? Càng không giống!

Giang Tiểu Hạc cảm thấy buồn bực. Không muốn lên sườn núi nữa, vào hang đá đó ngồi một lát, kiếm chút cơm hoàng mễ ăn, nhưng lại biết ánh đèn trong hang đó đã tắt, hơn nữa nơi đó máu chảy đầy đất, nếu dính vào áo quần mình, ngày mai ra khỏi núi, đi đường cũng không tiện. Hắn liền ngồi xuống cạnh con ngựa này, nhịn đói, chịu gió lạnh.

Qua một lúc lâu, sắc trời dần nhạt đi, gió lại càng lạnh hơn. Con ngựa bên cạnh hắn vừa khát vừa đói lại sợ lạnh, cứ vươn cổ hí dài không thôi.

Lại một lúc sau, tiếng chim chóc hỗn tạp kêu vang, trời đã sáng rõ. Giang Tiểu Hạc liền lên sườn núi, vào hang đá cửa sổ gãy đổ kia nhìn xem, thấy thi thể Ngũ Kim Bưu và vợ chồng người thợ săn càng thê thảm hơn, máu chảy trên đất cũng đã đông cứng lại. Kiểm tra kỹ vết thương chí mạng của họ, quả thực là bị gậy sắt đập vào, dưới đất cũng đầy những mảnh đá vụn và hố sâu, toàn là vết tích của gậy sắt.

Giang Tiểu Hạc trong lòng lại không khỏi vô cùng bực bội, ra khỏi hang đá tìm kiếm nửa ngày, lại không thấy một tảng đất nào có thể đào cái hố chôn cất mấy cái thi thể kia, trái lại ở phía sau một tảng đá lớn, tìm được bảo kiếm bị gậy sắt đánh văng hôm qua.

Giang Tiểu Hạc nhặt bảo kiếm lên, giẫm lên đá núi, bám cây leo núi, lại tìm kiếm khắp nơi trong núi này, vẫn muốn tìm nơi Bao lão già ẩn náu. Hắn đi tới một sườn núi, chợt cúi đầu nhìn xuống, liền thấy thi thể Thiết Trượng Tăng nằm ngửa dưới đó, đầu dán trên đá núi, chân đặt giữa đám cỏ hoang, bên cạnh có một vũng máu đen, thật như một con gấu chết vậy.

Giang Tiểu Hạc chạy nhanh xuống sườn núi. Hắn đối với thi thể của vị "Quái Hiệp" chấn động giang hồ ba mươi năm này lại không hề có chút thương cảm nào, chỉ là quá kinh ngạc! Thiết Trượng Tăng này lại không phải ngã chết, trên chiếc cổ thô to của y có một vết thương, bầm máu, nhìn dáng vẻ là bị đao kiếm hay vật sắc nhọn gây ra.

Giang Tiểu Hạc không khỏi ngạc nhiên nói: "Thật lạ kỳ! Hôm qua khi ta đấu với y, trong tay ta không có bảo kiếm, lúc y lăn xuống núi, chỉ nghe y kêu thảm một tiếng. Chẳng lẽ có kẻ quái dị nào đó, cầm đao kiếm đang ở dưới núi, y vừa từ trên núi lăn xuống, kẻ đó liền thừa cơ ấn y xuống, giết chết y?"

Vì vậy Giang Tiểu Hạc kinh ngạc, lại tỉ mỉ tìm kiếm khắp nơi, chỉ tìm thấy cây gậy sắt nặng nề của Thiết Trượng Tăng, hắn liền đá sang một bên. Lại tìm kiếm khắp nơi nửa ngày, đi ra rất xa, chợt giữa đám cỏ cây khô héo, đá núi đen sì này, nhìn thấy một món đồ màu sắc cực kỳ rực rỡ, hóa ra chính là chiếc hài thêu đỏ hôm qua tìm nửa ngày không thấy.

Giang Tiểu Hạc bây giờ nhìn thấy món đồ này, lại không khỏi sinh lòng hận, đứng ngẩn người, muốn không nhặt lấy, nhưng tâm can dần dần chuyển biến, dần dần mềm yếu, nghiến răng, cau mày, lại từ phía sau lưng cởi gói đồ xuống, nhét chiếc hài thêu vào gói đồ. Sau đó một tay xách gói đồ, một tay cầm bảo kiếm, bực dọc, lại tìm kiếm đường đi.

Đến nơi buộc ngựa, buộc gói đồ lên ngựa, bảo kiếm cũng cắm vào gói đồ, vươn tay từ trên cây tháo dây cương, nhưng hắn đột nhiên lại kinh ngạc. Hóa ra con ngựa đó không phải tự mình giãy đứt dây cương mà chạy, vì trên cây vẫn còn một đoạn dây cương, vẫn buộc một cái nút thắt rất an ổn, lại rõ ràng là bị kiếm hoặc đao cắt đứt, bị người ta cưỡi mất rồi.

Giang Tiểu Hạc đến lúc này hoàn toàn hiểu ra, liền biết hôm qua nhất định còn người khác ở chỗ tối. Người đó giết Thiết Trượng Tăng, liền cắt đứt dây cương cưỡi ngựa đi mất. Người này thật kỳ lạ, võ nghệ chắc chắn không yếu. Nhìn y giết chết Thiết Trượng Tăng, tất là một vị hiệp khách. Nhưng lúc ta đấu sức với Thiết Trượng Tăng, sao y lại không giúp ta? Có thể thấy người này đối với ta dường như cũng không có tình bạn gì. Lại không biết là kẻ nào? Có lẽ là một vị hiệp sĩ thần kỳ, y thấy Bao Côn Luân già nua đáng thương, cho nên mới cứu lão đi, nhưng người này cũng quá coi thường ta rồi!

Ngay sau đó Giang Tiểu Hạc bực bội cưỡi ngựa đi về phía đông. Lúc này hắn cưỡi là con ngựa của Ngũ Kim Bưu, con ngựa vốn có, con mà Bạch Mao Hổ tặng cho hắn lại đã mất tích, ngay cả thủ cấp của Long Chí Khởi cũng bị cuỗm mất. Bây giờ con ngựa này không được hùng dũng cho lắm, trên con đường núi gập ghềnh, đầy rẫy gai góc này, liên tiếp vấp hai cái chân trước, rất vất vả mới lên được con đường núi này. Nhưng muốn bảo nó chạy nhanh, thì không thể.

Lúc này, ánh mặt trời buổi sáng đã lên cao, trước mắt mở ra một vùng đất trống trải, lúa mùa thu vô tận. Một con đường nhỏ, uốn lượn như rắn vậy, nhìn thấy vài người đi lại thưa thớt. Bên tai lại nghe tiếng chuông văng vẳng, không quá hùng tráng, dường như ở một phương xa cách nơi đây không xa có một ngôi chùa, người trong chùa lúc này chắc là đang dùng bữa sáng.

Giang Tiểu Hạc đột nhiên trong lòng lay động, liền nghĩ, Thiết Trượng Tăng chẳng lẽ có nơi cư trú? Chính là ngôi chùa đang gõ chuông này sao? Y cứu Bao Chấn Phi đi, liền giấu trong ngôi chùa đó chăng? Dừng ngựa lặng lẽ nghe tiếng chuông, tiếc là nơi phát ra tiếng chuông cách nơi đây quá xa, hắn không thể từ âm thanh tìm ra phương hướng, đành phải men theo con đường nhỏ thúc ngựa đi tiếp.

Đi vòng vèo khoảng mười dặm, liền nhìn thấy trước mắt có một vùng nhà cửa, dường như là một thị trấn. Giang Tiểu Hạc liền nghĩ: Tìm chỗ ăn cơm, cho ngựa ăn, rồi hãy tính sau. Thế là hắn lại thúc ngựa đi gấp, một lát sau liền tới trước mặt thị trấn này. Ánh mặt trời buổi sáng chiếu trên phố, có không ít người gánh gồng, đi lại tấp nập.

Giang Tiểu Hạc tìm đến trước một cửa tiệm treo cờ hiệu bán mì, liền xuống ngựa, buộc ngựa ngoài cửa. Hắn bước vào tiệm, liền thấy trên bếp hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, ông chủ tiệm đang ở đó chần mì, bên cạnh có rất nhiều người trông như người bán sức lao động đang đợi ăn.

Giang Tiểu Hạc liền nói: "Ông chủ! Làm cho tôi một bát luôn!" Hắn liền tìm một cái ghế đẩu ngồi xuống, ngáp một cái, bên cạnh liền có người hỏi hắn từ đâu tới, Giang Tiểu Hạc lại nói: "Mới từ thành Trấn Ba tới."

Lúc này ông chủ tiệm đã vớt ra mấy bát mì, đều đưa cho những người tới trước ăn, bảo Giang Tiểu Hạc đợi một chút.

Giang Tiểu Hạc lắc đầu nói: "Tôi thì không vội. Chỉ là thị trấn các người bên nào có tiệm cỏ khô?"

Ông chủ tiệm nói: "Tiệm cỏ khô thì không có, phía bắc đường đông có một tiệm xe, khách qua đường đều ở đó cho ngựa ăn."

Giang Tiểu Hạc đứng dậy nói: "Được rồi, tôi đi cho ngựa ăn trước đã, lát nữa quay lại ăn." Thế là hắn ra khỏi cửa tiệm, tháo ngựa dắt đi, tìm về phía bắc tới tiệm xe đó.

Vào trong nhìn xem, thấy trong sân đỗ mấy cỗ xe, dưới mái che buộc mười mấy con la và ngựa. Giang Tiểu Hạc liền giao ngựa cho người ở đây, nói là mình lát quay lại lấy. Hắn xách gói đồ và kiếm lại ra khỏi tiệm xe, thấy mấy hiệu buôn có tấm biển đều viết chữ "Văn Trấn" gì gì đó, Giang Tiểu Hạc liền biết đây chính là cái "Ôn Thần Trấn" mà Hắc Báo Tử nói tới, không khỏi trong lòng một nỗi buồn thương.

Liền nghĩ: Hắc Báo Tử tuy từng làm cường đạo, sau này cũng không sửa được tính đạo tặc, nhưng đêm qua hoàn toàn là vì chuyện của mình mà chết thảm. Nhớ tới mười năm trước kết giao với hắn, không khỏi cảm thán.

Hắn sải bước chạy về phía nam, định đến tiệm đó ăn mì. Nhưng đi chưa được mười mấy bước, lại thấy có một đạo sĩ đang hóa duyên trước cửa một tiệm, trong tay gõ cái chuông nhỏ kêu "đinh đinh", miệng cũng lẩm bẩm tụng kinh chú.

Thoạt nhìn, là áo dài tay rộng, đầu búi tóc đạo sĩ, không khác gì đạo sĩ bình thường, nhưng nhìn kỹ mới biết là nữ, tuổi khoảng chừng bốn mươi.

Giang Tiểu Hạc lại không khỏi nhớ tới lời Ngũ Kim Bưu nói hôm qua trong núi, hắn mười lăm năm trước từng chịu thiệt vì nữ đạo sĩ ở Ôn Thần Trấn. Giang Tiểu Hạc không khỏi chú ý nhìn nữ đạo sĩ một cái, thấy tiệm đưa tiền cho nữ đạo sĩ, nữ đạo sĩ lại đi tới trước cửa tiệm khác hóa duyên.

Giang Tiểu Hạc trong lòng suy nghĩ, quay lại tiệm bán mì, ông chủ tiệm liền đưa cho hắn một đôi đũa, một bát mì nước nóng hổi.

Giang Tiểu Hạc cầm đũa gắp mì, liền nói: "Tôi sinh ở thành Trấn Ba, cách chỗ các người không tính là xa. Nhưng hôm nay lần đầu tiên tôi tới Ôn Thần Trấn, thấy nơi các người rất đặc biệt, ngay cả đạo sĩ hóa duyên cũng có đàn bà."

Bên cạnh liền có một người ăn mì khác nói: "Ông đừng nói bậy! Đó là đạo cô, đều là người của Cửu Tiên Quán trên đỉnh Vân Tê. Người ta không phải thấy cửa tiệm là hóa duyên đâu, phải là nhà buôn lớn, phủ đệ giàu có, người ta mới hóa duyên đấy!"

Giang Tiểu Hạc liền vội hỏi: "Cửu Tiên Quán ở đâu?"

Người đó nói: "Ngay trên đỉnh núi phía tây bắc, đó là một ngôi chùa lớn, đạo cô trong chùa có hơn hai mươi người."

Giang Tiểu Hạc trầm tư, liền hỏi lại: "Trong chùa đó chỉ có đạo cô thôi sao? Không có hòa thượng à?"

Người đó liền nói: "Nói bậy: chùa đạo cô sao có thể cho phép hòa thượng vào? Đừng nói hòa thượng, ngay cả người cầm hương đi như ông, người ta cũng không mở cửa chùa đâu. Phải là quan quyến, hoặc là thiện sĩ thực sự bái Phật thắp hương, người ta mới cho vào chùa."

Người này nói, phía khác lại có người đột nhiên hỏi: "Ông chủ! Mấy ngày nay vị đại hòa thượng đó không tới à?"

Giang Tiểu Hạc giật mình, vội quay đầu lại lắng nghe. Liền thấy ông chủ tiệm nhíu mày nói: "Mấy ngày nay sao mà không tới. Hôm kia ăn ở tiệm nhà họ Trần, hôm qua chắc là ăn ở tiệm Phúc Nguyên, hôm nay chắc tới phiên tôi rồi. Tôi thật sự sợ y tới, một là sợ cây gậy sắt của y, nặng tới hai ba trăm cân: hai là sợ sức ăn của y, món mì này y có thể ăn mười bát."

Giang Tiểu Hạc hỏi: "Ăn xong, y không trả tiền sao?"

Ông chủ tiệm nói: "Y còn trả tiền gì nữa? Hòa thượng này tới đây gần một tháng rồi, y cũng ở trên đỉnh Vân Tê, nhưng không biết là ngôi chùa nào. Nghe nói vì sức ăn của y quá lớn, trong chùa đó chỉ có thể lo cho y một bữa cơm, bữa sáng y phải đi hóa duyên khắp nơi. Y là hóa duyên kiểu hung ác, vào cửa ngay cả lời chào hỏi cũng không nói, liền đặt gậy sắt trước cửa, chặn cửa lại, ai dám đắc tội với y?" Ông chủ tiệm này nói với người bên cạnh như vậy.

Giang Tiểu Hạc nghe thấy thì vô cùng phấn khích, liền nghĩ: Bao Chấn Phi nhất định đêm qua bị Thiết Trượng Tăng cứu đi, giấu ở ngôi chùa nào đó. Kẻ giết chết Thiết Trượng Tăng, nhất định là kẻ thù của Thiết Trượng Tăng, đêm qua y cũng phục kích trên núi, thừa lúc Thiết Trượng Tăng ngã dở sống dở chết ở khe núi, y liền ra tay báo thù, rồi lấy trộm ngựa của ta đi mất.

Người đó có lẽ không liên quan đến việc chạy trốn của Chấn Phi. Nhìn nơi này bốn bề đều là núi, lại là nơi giáp ranh đất Xuyên Thiểm, chắc chắn ẩn giấu rất nhiều kẻ quái dị. Hôm nay ta phải lục soát rõ ràng ngọn núi đó mới được. Hắn vội vàng ăn một bát mì, tuy chưa no, nhưng không kiên nhẫn ăn tiếp nữa, ném tiền xuống rồi đi.

Đến tiệm xe lấy con ngựa được cho ăn rất tinh thần kia, lên ngựa liền đi. Về phía nam ra khỏi Ôn Thần Trấn, men theo con đường lúc tới, trong chớp mắt đã tới chân núi.

Ở chân núi quanh quẩn hồi lâu, cũng không tìm thấy con đường nào đi lên, trái lại từ xa có hai ba hộ dân.

Giang Tiểu Hạc liền thúc ngựa lao tới, liền thấy nơi đó là một ngôi làng nhỏ, có phụ nữ đang đẩy cối xay trước cửa, tráng đinh đang đập lúa trên sân, trẻ con đang chăn lợn ở con suối cạn. Giang Tiểu Hạc đều đi tới trước mặt mấy đứa trẻ đó, hỏi: "Các cháu có biết đường lên núi, tới Cửu Tiên Quán thắp hương thì nên đi đường nào không?"

Lũ trẻ đều lắc đầu, nói: "Không biết."

Giang Tiểu Hạc liền buộc ngựa vào cây nói: "Các cháu, trông chừng ngựa cho chú." Hắn lại đi tới sau tường sân của hai hộ nhà đó, qua đó hỏi mấy người đàn ông đang đập lúa: "Phiền các vị, muốn tới Cửu Tiên Quán trên đỉnh Vân Tê thắp hương, thì đi phía nào lên núi?"

Mấy người đàn ông đó đều nhìn chằm chằm vào Giang Tiểu Hạc, nhìn hồi lâu, đều lắc đầu nói: "Không biết!"

Giang Tiểu Hạc vô cùng nghi ngờ, lại chắp tay hỏi: "Tôi còn hỏi thăm một người, các vị sống quanh ngọn núi này, có từng thấy một ông lão râu trắng dáng người rất cao và một vị đại hòa thượng cầm gậy sắt không?"

Mấy người đó lại nhìn chằm chằm Giang Tiểu Hạc một cái, vẫn nói: "Không có."

Lại có một người cười nói: "Đâu ra ông lão và đại hòa thượng nào? Nơi này chúng tôi vắng vẻ, quanh năm suốt tháng cũng chẳng có người lạ nào tới."

Giang Tiểu Hạc sững sờ một chút, lại cảm thấy mấy người này đều rất khả nghi, lại đi tới hỏi mấy đứa trẻ chăn lợn.

Mấy đứa trẻ đó đều như bị ai đó dặn dò trước rồi, dù Giang Tiểu Hạc hỏi chúng câu gì chúng cũng nói: "Không biết".

Giang Tiểu Hạc liền cười lạnh, tháo ngựa, cưỡi lên liền đi, thầm nghĩ: "Bao Chấn Phi đó nếu không trốn trong ngôi làng này, thì nhất định là ở trong Cửu Tiên Quán đó rồi, dù sao thì bọn họ chắc chắn đều biết chuyện. Hôm nay ta mà còn để lão già đó chạy thoát, thì Giang Tiểu Hạc ta không xứng làm anh hùng hảo hán."

Nghĩ vậy, hắn thúc ngựa đến chân núi, tìm một nơi u tịch, có cây cối, Giang Tiểu Hạc liền buộc ngựa lại, cởi gói đồ khoác lên lưng, tay cầm bảo kiếm đi vào trong rừng cây.

Tuy ở đây chỉ là vài tảng đá hiểm trở, không có con đường nào do con người đục đẽo, nhưng Giang Tiểu Hạc leo trèo nhảy vọt, không tốn chút sức lực nào, rất nhanh đã leo lên được đỉnh núi này.

Trên đỉnh núi ngay cả cây cối cũng rất ít, cũng không có miếu tự, nhìn xuống, lại là một vùng xanh ngắt, đều là cây du, bách, tùng, trắc, dường như từng được tiều phu đốn củi. Giang Tiểu Hạc liền biết những cây này chắc chắn đều có chủ, chủ nhân đó cũng không cách nơi này xa.

Hắn liền lại nhảy vọt đi xuống, ngọn cây đều đâm đau lòng bàn chân hắn. Hắn đi được vài bước liền làm kinh động nhiều chim rừng, đều đập cánh từ chân núi bay lên trên, vừa kêu chiêm chiếp vừa hỗn loạn. Đi xuống bốn năm mươi bước, liền nhìn thấy dưới đất có những bậc đường gập ghềnh không bằng phẳng.

Giang Tiểu Hạc trong lòng vô cùng vui mừng, thầm nghĩ: Tốt rồi, có đường đi rồi sao mình không tìm được Cửu Tiên Quán chứ? Hắn rảo bước nhanh hơn, đi xuống không xa, đột nhiên thấy dưới đất một sợi dây thừng rất dài rất thô, như một con rắn nằm khoanh trên đá. Giang Tiểu Hạc nhận ra đây chính là vật Ngũ Kim Bưu dùng nó trói Bao Côn Luân, dường như bị người ta tháo ra, không phải dùng đao cắt đứt.

Giang Tiểu Hạc nhìn thấy thứ này, lại làm nhẹ bước chân. Tay cầm bảo kiếm, dưới chân không gây ra âm thanh, trên đầu cũng né tránh cành cây, sợ làm kinh động chim chóc. Hắn như một thợ săn, muốn tìm hang ổ của dã thú, cúi người, vòng vèo đi xuống ba bốn mươi bậc nữa. liền thấy phía trước cỏ cây nhiều hơn, trong khe đá kẽ cỏ, lại có rất nhiều hoa dại mùa thu màu đỏ màu vàng.

Hắn đang đi về phía trước, liền nghe "vù" một tiếng, cỏ cây lay động, chim muông kinh hãi, có một con hươu sao sừng lớn lao về phía hắn.

Giang Tiểu Hạc vội nhảy sang tảng đá bên cạnh, nhưng con hươu này lại vươn cổ nhìn quanh đi lại không ngừng, như đang tìm kiếm kẻ làm kinh động đồng bọn của chúng.

Hóa ra đó là một người, tóc trắng rung động, tóc mai bạc rối bời, hai con mắt hoảng sợ nhìn quanh bốn phía, dường như còn sợ hãi hơn cả hai con hươu kia.

Giang Tiểu Hạc lại kiêu ngạo cười nói: "Bao Chấn Phi! Ngươi trốn ở đây, ở cùng hươu, tưởng rằng ta không bắt được ngươi sao?" Nói xong hắn nhảy xuống tảng đá, như một con đại bàng lao xuống.

Bao Chấn Phi lại như chim sợ cành cong, quay người liền chạy, hai con hươu kia cũng hoảng sợ chạy mất.

Giang Tiểu Hạc một bước cũng không buông lỏng, đuổi thẳng xuống dưới, nhưng không xa, lại gặp một khúc quanh, đến khi Giang Tiểu Hạc rẽ qua, nhìn về phía trước, liền thấy Bao Chấn Phi đã không còn bóng dáng.

Giang Tiểu Hạc bực bội hét lớn: "Ngươi còn muốn chạy đi đâu?" Cầm kiếm sải bước, lại đuổi về phía trước.

Lúc này, trước mặt lại lộ ra một vệt tường đỏ. Giang Tiểu Hạc vì đang đứng ở chỗ cao; nên liền cảm thấy ngôi chùa này như ở dưới chân mình vậy.

Hắn đứng lại cúi mắt nhìn xem, liền thấy ngôi chùa này không nhỏ, tổng cộng có ba tầng điện, được xây dựa theo thế núi. Trong sân tùng bách tươi tốt, khói mây bay lượn, tường đỏ cũng được quét rất mới.

Ba con hươu đó đều nhảy lại cùng nhau, tựa vào góc tường, hai con cái nằm xuống, một con có sừng mọc, không ngừng mở đôi mắt nhỏ nhìn Giang Tiểu Hạc, miệng cũng động đậy. Giang Tiểu Hạc liền cảm thấy nơi này đúng là một cõi tiên cảnh, mình không thể hấp tấp. Dù thế nào, hôm nay Bao Chấn Phi không thoát được.

Hắn liền đi xuống, tìm được cổng chùa, liền thấy cổng núi đóng chặt, có một tấm hoành phi đề "Sắc kiến Cửu Tiên Quán".

Giang Tiểu Hạc thầm nghĩ: Đây nhất định là ngôi chùa của nữ đạo sĩ đó. Nhưng sao lại cho phép Bao Chấn Phi trốn ở đây nhỉ? Liền tiến lên gõ vào tay nắm cửa. Ban đầu còn gõ nhẹ, nhưng gõ mấy cái, bên trong không có tiếng trả lời, Giang Tiểu Hạc liền tức giận, bèn dùng sức gõ liên hồi, tay nắm cửa kêu loảng xoảng, nhờ tiếng núi, thực sự khiến người ta kinh tâm động phách.

Giang Tiểu Hạc một tay đập cửa, một tay cầm bảo kiếm, hùng dũng, tức giận hét lên: "Mở cửa! Mở cửa!" Gọi mấy tiếng bên trong không có ai trả lời, không ai mở cửa.

Giang Tiểu Hạc liền tức giận tột độ, chửi: "Đạo cô ở đây nhất định không phải người tốt, ta còn khách khí với bọn chúng làm gì?" Thế là nhún người một cái nhảy lên tường đỏ, tay cầm bảo kiếm nhìn xuống dưới.

Chỉ thấy trong sân vắng lặng, không bóng người. Ở bên cửa sân trong lại thấy có một bóng người, người này đi về phía sân ngoài, dường như là đặc biệt tới mở cửa.

Người này lại là một nữ tử, nhưng không phải đạo cô, lại mặc áo xanh quần đỏ, đầu tết bím tóc dài. Nàng là cúi đầu, một tay cầm chiếc khăn che mặt, vừa khóc, vừa đi ra ngoài.

Giang Tiểu Hạc lại không khỏi kinh ngạc, cũng không dám nhìn kỹ, liền vội vàng nhảy xuống tường, đứng cạnh cổng chùa, liền kinh nghi nghĩ thầm: Đây lại là chuyện gì thế này? Trong chùa đạo cô sao lại có nữ tử phàm tục? Lúc này trong cửa có mấy tiếng động, cổng núi mở ra một nửa, nữ tử kia đi ra rồi.

Lúc này tay nàng đã không còn che mặt nữa, hiện rõ ràng đôi mắt xinh đẹp sáng ngời đẫm lệ, cùng khuôn mặt thanh tú xinh đẹp đầy vẻ oán hận.

Giang Tiểu Hạc nhìn một cái, lại không khỏi sững sờ. Chuyện nằm ngoài dự liệu của hắn, hắn nghi ngờ mình có lẽ đang nằm mơ. Hắn trợn trừng mắt nhìn nữ tử này nửa ngày, liền nói: "A Loan... sao nàng lại tới đây?..." Nữ tử bước ra chính là Bao A Loan đã mất tích ở Tần Lĩnh.

Nàng trước đó vẫn đang đau buồn, nhưng vừa nghe Giang Tiểu Hạc nói câu này, nàng liền trợn mắt lên, nói: "Là anh ép tôi tới đây! Anh có bản lĩnh, anh nhất định phải báo thù... nhưng anh hà tất phải giết ông nội tôi? Ông ấy là người già như thế! Anh cứ việc tới giết chết tôi đi!"

Vừa nói nàng vừa lao tới, vươn hai tay túm lấy cánh tay Giang Tiểu Hạc đang cầm kiếm.

Giang Tiểu Hạc lúc này lòng vô cùng đau buồn, cánh tay cũng như không còn chút sức lực, hắn liền thở dài, xua tay nói: "A Loan! Nàng đừng nóng nảy. Vì hôm nay chúng ta lại gặp nhau, vậy nàng hãy bình tâm nghe ta nói rõ, chuyện quá dài dòng!"

A Loan lại vẫn vừa gấp vừa giận, hai tay túm chặt cánh tay cầm kiếm của Giang Tiểu Hạc. Nàng toàn thân run rẩy, nước mắt tuôn rơi, nói: "Tôi biết! Tôi đều biết cả, mối thù máu mười năm nay! Nhưng tâm nguyện của anh cũng chỉ là muốn giết chết một người họ Bao, chuyện đó dễ thôi, hôm nay tôi sẽ để anh giết chết người họ Bao. Nhưng, chết thì chỉ có thể chết một người, không thể để nhà họ Bao... cả nhà đều đền mạng cho cha anh." Nói đoạn, nàng hai tay dùng sức, lại đoạt lấy bảo kiếm của Giang Tiểu Hạc.

Giang Tiểu Hạc kinh hãi, vội vươn tay trái ra khóa chặt cổ tay nàng, nhưng A Loan hai tay nắm chặt chuôi kiếm, vẫn không chịu buông lỏng. Giang Tiểu Hạc cũng vội vàng hỏi: "A Loan? Nàng muốn làm gì?"

A Loan không nói, chỉ khóc, nói: "Dù sao... tôi cũng không thẹn với anh... cũng không thẹn với ông nội tôi... cũng không thẹn với Kỷ Quảng..." Chữ "Kiệt" của nàng còn chưa nói ra, nàng liền bất ngờ lao người về phía lưỡi kiếm.

Giang Tiểu Hạc vội vàng dùng sức đoạt kiếm, kiếm thì đoạt được trong tay rồi, hắn giơ cao lên, nhưng thân hình A Loan cũng theo đó mà ngã xuống.

Giang Tiểu Hạc "keng" một tiếng vứt kiếm đi, vội cúi người dùng hai tay ôm lấy A Loan, lại thấy mặt A Loan trắng như tờ giấy, đôi mắt sáng nhắm hờ, rên rỉ đau đớn thảm thiết. Trước ngực nàng đã bị lưỡi kiếm cắt rách, chảy ra một vũng máu tươi, nhuộm đỏ áo xanh, nhuộm đỏ quần đỏ.

Giang Tiểu Hạc gấp đến mức giậm chân, nhưng không nói ra được câu nào.

A Loan lại rên rỉ nói: "Anh vừa lòng rồi chứ... thế này anh đã hả giận chưa? Nhanh đâm tôi một kiếm nữa đi, đừng để tôi chịu tội! ... Tiểu Hạc, cái con người nhẫn tâm như anh... tôi đợi anh mười năm dù tôi đã gả cho Kỷ Quảng Kiệt, nhưng tôi không hề tốt với hắn! ... Mười năm trước khi tôi còn nhỏ đã hứa gả cho anh, tôi... tôi không hề quên đâu! ..." Giang Tiểu Hạc không khỏi giậm chân khóc lớn.

Lúc này nửa cánh cổng chùa cũng mở ra, lão quyền sư Bao đi ra từ trong chùa.

Lúc này lão quyền sư Bao lại không còn dáng vẻ sợ sệt như lúc nãy, mặt lão như củi khô, râu bạc rung động, quát mắng: "Giang Tiểu Hạc, ngươi mau thả cháu gái ta ra! Cho phép ngươi giết nó, nhưng không cho phép ngươi ôm nó. Giang Tiểu Hạc thả nó ra! Ta sẽ quyết một trận sống chết với ngươi lần nữa!"

A Loan lúc này máu trước ngực vẫn chảy ròng ròng, đều chảy trên tay và cánh tay Giang Tiểu Hạc. Nàng đau đớn co giật toàn thân, đầu mắt choáng váng, nhưng nàng vẫn có thể rên rỉ nói ra mấy câu, nàng nói: "Ông nội! Ông cũng suy nghĩ lại đi! Việc ông làm ở Tứ Xuyên tôi cũng đều biết cả! Ông nội ông cũng quá tàn nhẫn rồi! ... Mười tuổi tôi đã yêu Tiểu Hạc. Ông lúc đó mà hiểu rõ ra, mọi người đều không đến nỗi có ngày hôm nay! ... Ông, tại sao ông lại ép tôi gả cho Kỷ Quảng Kiệt chứ! ... Tiểu Hạc! Anh đừng buông tay! Ôm lấy tôi để tôi chết đi!"

Bao Côn Luân nghe cháu gái nói câu này, giận đến mức nghiến răng, trợn mắt hung dữ. Nhưng thấy Giang Tiểu Hạc lúc này cũng nước mắt đầy mặt, dáng người tuấn tú của y, dung mạo, quả thực xứng đôi với cháu gái, hơn nữa y lớn lên lại thực sự giống cha y là Giang Chí Thăng. Bản thân mình giết Giang Chí Thăng cũng thực sự quá tàn nhẫn, hại gia đình y cũng quá thảm thương.

Bởi vậy, ánh mắt hung ác dần dần tan biến, thay vào đó lão thở dài một tiếng, nói: "Cứ tùy các ngươi đi! Ta không nhận nó là cháu gái của ta nữa. Giang Tiểu Hạc, ta biết võ nghệ của ngươi cao cường, ta, Bảo Côn Luân, tuyệt đối không phải là đối thủ của ngươi. Nếu ngươi muốn giết ta, bây giờ ta quyết không phản kháng. Thế nhưng ta nói cho ngươi biết, năm đó cha ngươi tuy chết rất thảm, nhưng ông ấy cũng tự chuốc lấy lỗi lầm. Sau khi ông ấy chết, trong người thu được mấy lượng bạc, ta đều đã trả lại cho nhà ngươi. Ta từng mấy lần muốn giết ngươi, muốn nhổ cỏ tận gốc, nhưng ta đều không nỡ. Ta, Bảo Chấn Phi, cũng không phải kẻ không có lòng từ bi, bây giờ chúng ta không cần nói gì nữa. Ta đi đây, A Loan sống hay chết đều giao cho ngươi, ta đi tìm Kỷ Quảng Kiệt để từ hôn!" Nói đoạn, Bảo lão quyền sư đầy vẻ phẫn hận, chán nản, sải bước đi xuống núi.

Lúc này Giang Tiểu Hạc cũng không rảnh để trả lời lời nói của Bảo Chấn Phi, hắn chỉ biết rơi nước mắt, nhìn A Loan thê lương diễm lệ đang nằm trên hai cánh tay mình.

A Loan lúc này chỉ biết rên rỉ, không còn cách nào nói chuyện được nữa, hai mắt vẫn còn vương lệ, hé mở nhìn Giang Tiểu Hạc.

Giang Tiểu Hạc bế thân hình nửa sống nửa chết của A Loan đi vào cổng miếu.

Trong miếu này vẫn vô cùng thanh tịnh, cổng miếu mở ra đã lâu mà dường như người bên trong đều không hay biết, hơn nữa trông như thể trong miếu này hoàn toàn không có ai vậy. Giang Tiểu Hạc liên tiếp hỏi mấy tiếng: "Có ai không? Có ai không?" đều không có ai trả lời. Đi thẳng đến sân thứ ba, mới thấy có hai tiểu đạo cô đang cúi người nhặt hạt thông dưới đất.

Các nàng vừa nhìn thấy Giang Tiểu Hạc là một thiếu niên vóc người cao lớn, hai tay bế A Loan, mà A Loan thì toàn thân đầy máu, đều sợ hãi kêu lên một tiếng rồi chạy vào điện phụ.

Từ trong điện phụ bước ra một nữ đạo cô tuổi tác rất cao, vừa nhìn thấy tình cảnh này, bà ta cũng vô cùng kinh ngạc, liền hỏi: "Vì sao cô ấy lại bị thương?" Giang Tiểu Hạc liền nói: "Các người mau tìm một chỗ, ta đặt cô ấy xuống trước, rồi sẽ nói chi tiết với các người!"

Lão đạo cô nói: "Cô ấy vốn dĩ ở ngoại viện!" Theo đó liền dẫn Giang Tiểu Hạc rời khỏi sân này, đến bên trong sân thứ hai, mở cửa điện phụ phía đông, Giang Tiểu Hạc liền ôm A Loan đi vào.

Trong điện phụ phía đông này rất tối, gian ngoài thờ Phật, trong phòng có một chiếc sập gỗ, trên sập có chăn đệm và gối đầu.

Giang Tiểu Hạc nhờ đạo cô vén chăn ra, hắn đặt A Loan nằm phẳng trên sập, lót gối, rồi kéo chăn đệm đắp lên cho nàng.

Lão đạo cô bên cạnh liền nói: "Cô nương họ Bảo này là do Thiết Trượng Tăng đưa tới, đã ở đây được hơn một tháng rồi. Miếu của chúng ta vốn không chứa người ngoài, chỉ vì Thiết Trượng Tăng có quen biết với sư cô Đạo Trừng của chúng ta, lần này ông ta tới, lại rất hung dữ, uy hiếp chúng ta phải thu nhận cô ấy. Chúng ta lại nghe nói cô ấy là một phụ nữ bị cường đạo bức bách không còn đường lui, lúc tới vai và chân đều bị thương; người xuất gia lấy từ bi làm gốc, không tiện không thu nhận cô ấy."

Giang Tiểu Hạc thở dài, chỉ vào A Loan nói với đạo cô: "Cô ấy thật đáng thương! Chúng tôi là đồng hương, từ nhỏ đã ở bên nhau như anh em vậy. Ông nội của cô ấy lại là kẻ xấu, hại đời cô ấy!" Chuyện chi tiết, Giang Tiểu Hạc dường như không thể nói với đạo cô được.

Đạo cô liền nói: "Xem ra cô ấy không đến mức mất mạng, nhà cô ấy ở đâu!? Ngươi mau chóng nghĩ cách đưa cô ấy về nhà điều dưỡng đi!"

Giang Tiểu Hạc gật đầu đồng ý. Đạo cô quay người đi ra khỏi phòng. A Loan lại khẽ mở mắt, nói: "Ngươi cũng đi đi!"

Giang Tiểu Hạc nhíu mày nói: "Nàng bị thương thành thế này, ta sao có thể đi? Dù thế nào ta cũng phải đợi vết thương của nàng lành hẳn, đưa nàng về nhà, ta mới có thể đi." A Loan lại khóc nói: "Ta không về nhà, ngươi mau đi đi! Ngươi đừng tới nữa, sau này ta không quen biết ai cả. Ông nội ta tới, ta cũng không gặp ông ấy nữa, ngươi muốn giết ông ấy thì cứ giết!"

Nói đoạn, lại nức nở đau khổ, thêm vào đó là tiếng rên rỉ thảm thiết, trong phòng lại tối, vết máu lại chói mắt, Giang Tiểu Hạc thực sự đau lòng như dao cắt, nhíu mày đứng ngây ra hồi lâu, liền nghĩ: Bây giờ trên tay lại không có thuốc trị đao kiếm, vết thương này của nàng làm sao lành được? Nếu mình đi ra ngoài mua thuốc, nàng ở đây lại không có ai phục vụ.

Do dự nửa ngày, thấy A Loan lại khẽ mở mắt, Giang Tiểu Hạc liền tiến lại gần sập, hạ giọng hỏi: "A Loan, nàng không khát sao?"

A Loan rên rỉ đáp một tiếng: "Không!"

Giang Tiểu Hạc liền nói: "Vậy nàng ở đây đợi một lát, ta cưỡi ngựa chạy tới Ôn Thần Trấn mua ít thuốc trị đao kiếm cho nàng. Không có thuốc, vết thương này của nàng sao có thể lành được?"

A Loan không đáp, lại rên rỉ, khẽ khép mắt lại.

Giang Tiểu Hạc lắc đầu thở dài thầm, chậm rãi lùi bước ra khỏi phòng. Đứng trước cửa, hắn lại nhìn A Loan lo lắng hồi lâu, sau đó dậm chân đi ra sân. Hắn vội vã đi ra ngoài, thấy cổng núi vẫn đang mở.

Giang Tiểu Hạc đi ra rồi đóng cửa cẩn thận, cúi đầu nhìn, dưới đất vẫn còn lưu lại rất nhiều vết máu đỏ tươi, trong lòng Giang Tiểu Hạc lại đau nhói một trận, đi tìm lại thanh bảo kiếm vừa đánh rơi dưới đất thì không thấy nữa. Hắn cũng không tâm trí đi tìm kỹ, liền bước trên bậc đá, xuyên qua rừng cây, lại đi xuống núi. Chỉ thấy có một con hươu đang cúi đầu ăn cỏ rất nhàn nhã ở phía trước mình, vừa thấy hắn tới liền hoảng sợ bỏ chạy. Chim núi đập cánh bay tới cây ở phía xa, tựa như đang hót lên khúc nhạc thảm thiết êm ái.

Hồi lâu, Giang Tiểu Hạc mới xuống tới chân núi. Hắn xác định phương hướng, liền men theo đường núi đi tìm con ngựa mình vừa cột ở đây. Thế nhưng tìm khắp không thấy, chỉ còn lại một đống phân ngựa ở đúng chỗ cũ.

May mà gói đồ buộc ở sau lưng mình, nếu không cũng bị dắt đi mất rồi. Giang Tiểu Hạc nhìn xung quanh, chỉ thấy cây cối tiêu điều, tiếng chim ồn ào, không nhìn thấy một bóng người, ngay cả ngôi làng vừa nãy cũng không thấy nữa. Trong lòng Giang Tiểu Hạc hiểu rõ, con ngựa kia chắc chắn đã bị Bảo Côn Luân cưỡi đi rồi, liền phẫn nộ nói: "Được! Bảo Côn Luân! Hai lần này đều để ngươi thoát chết trong gang tấc, chỉ vì Giang Tiểu Hạc ta mềm lòng. Để ngươi sống thêm vài ngày, lúc chúng ta gặp mặt rồi tính sau!" Vì lo cho A Loan bị thương trên núi, hắn không màng tất cả. Mặc dù ngựa đã mất, nhưng hắn đi rất nhanh, hơn nữa vừa đi vừa chạy, không bao lâu sau lại tới Ôn Thần Trấn.

Lúc này đã gần tới chính ngọ, trên Ôn Thần Trấn ngược lại không đông đúc như buổi sáng. Hắn lại tới quán ăn mì buổi sáng, liền thấy nồi mì cũng đã được dỡ xuống, trong phòng lạnh lẽo hiu quạnh, chưởng quỹ đang ngồi ngủ gật bên bếp.

Giang Tiểu Hạc liền cao giọng gọi một tiếng: "Chưởng quỹ!"

Chưởng quỹ kia sợ hãi run lên một cái, mới tỉnh lại từ trong giấc mộng, mở mắt ra. Giang Tiểu Hạc liền vội vã hỏi: "Chưởng quỹ, chỗ các người có đại phu chuyên trị ngoại thương không? Nhà nào bán thuốc trị đao kiếm tốt? Vì ta có một người bạn đồng hành bị ngã bị thương trên núi, vết thương rất nặng!"

Chưởng quỹ kia liền nói: "Đại phu ngoại khoa thì trấn này không có, ở tiệm xe phía bắc ngược lại có một bác sĩ thú y nổi tiếng. Ngươi nếu mua thuốc thì phải đi về hướng đông, trong ngõ nhỏ có một tiệm thuốc."

Giang Tiểu Hạc vội vàng chạy ra, tìm được ngõ nhỏ đó, quả nhiên thấy trên tường của một hộ gia đình có vẽ cao dán, viết mấy chữ "Tổ truyền bát bảo truy phong đan, bí chế kim tỏa cố tinh hoàn", trước cửa cũng treo một hồ lô thuốc.

Giang Tiểu Hạc đi vào cửa, trong sân có một ông lão, hỏi: "Mua thuốc à?"

Giang Tiểu Hạc gật đầu nói: "Mua thuốc, ta muốn mua thuốc trị đao kiếm."

Ông lão kia dẫn hắn vào một căn phòng, trong phòng đầy những lọ thuốc và hũ thuốc.

Giang Tiểu Hạc liền nói: "Có thuốc trị đao kiếm gì, mau lấy ra."

Ông lão kia lại nói: "Thuốc bột thì không có, chỉ có cao dán xương."

Giang Tiểu Hạc sốt ruột nói: "Không phải xương gãy, là..." Hắn dùng tay sờ trước ngực, nói: "Là bị thương ở đây, người bị thương lại là nữ giới."

Ông lão kia vội vàng kéo ngăn kéo, lại lấy ra một gói thuốc. Giang Tiểu Hạc nhìn chữ viết trên đó, lại là thuốc trị mụn sữa, tức tới mức hắn thật muốn vung nắm đấm đánh ông lão này. Lại cao giọng vội vã nói: "Là bị thương do đao kiếm! Ngươi có nghe rõ không?"

Ông lão kia nói: "Trị vết thương do đao kiếm à! Đó là Vân Nam bạch dược nổi tiếng nhất, phải tới tận tỉnh thành mới mua được, cái chỗ nhỏ này thì không có. Người chỗ chúng tôi bị thương đều tới chỗ tôi mua cao dán xương, không thì dùng băng phiến tán."

Giang Tiểu Hạc vừa nghe, băng phiến có tính mát, có lẽ đắp lên vết thương có thể làm giảm đau phần nào, thế là hắn lấy bạc ra, mua vài lượng băng phiến tán, liền vội vã chạy ra ngoài.

Ra khỏi Ôn Thần Trấn, xuôi theo đường cũ, hắn lại vội vã chạy về phía Vân Tê Lĩnh. Mồ hôi nhỏ trên đầu, thở hổn hển, trong lòng vô cùng hối hận. Liền nghĩ: Mùa xuân ta vì Dương Tiên Thái cầu thuốc tới Tùng Sơn, "Kim Cang Cánh Sinh Tán" của Thái Vô Đạn sư sao mà nổi tiếng đến thế!

Lúc đó mình tức giận xé tan đơn thuốc, vứt mấy gói thuốc xuống đất, lúc đó mình tại sao không lấy thêm mấy gói của ông ta để dành tới hôm nay? Nếu có loại thuốc đó, vết thương của A Loan còn phải lo sao? Bởi vậy lại nhớ tới Lý Phượng Kiệt, nghĩ Lý Phượng Kiệt lúc này chắc đã thành gia lập nghiệp, mà mình lại trôi dạt giang hồ, tốn bao nhiêu công sức mới gặp được A Loan, nhưng A Loan đã bị ông nội nàng bức bách gả cho người khác.

Bây giờ, nàng đã nói ra rằng nàng thực sự tốt với mình, nhưng một khi vết thương của nàng lành lại, mình lấy nàng làm vợ, nếu bị Kỷ Quảng Kiệt nghe được, tìm tới hỏi mình, mình còn lời gì để đáp lại với hắn? Hơn nữa, Bảo Côn Luân kẻ giết cha mình, cứ thế buông tha cho hắn chạy thoát sao? Mối hận của hai nhà cứ thế mà xong sao?

Hắn bực dọc nghĩ ngợi, cho tới khi tới chân núi, đã chạy tới mức đứt hơi, liền dừng chân chậm rãi bước đi. Lại tốn nửa ngày công sức, mới tìm được bậc đá ẩn trong bụi cỏ rậm rạp.

Giang Tiểu Hạc kẹp gói thuốc, vừa thở dốc vừa đi lên, đi mất nửa ngày mới tới cổng núi của Cửu Tiên Quán. Lại thấy vết máu dưới đất đã được dọn sạch, thế nhưng thanh bảo kiếm kia vẫn không tìm thấy.

Giang Tiểu Hạc đẩy cổng núi, thấy từ bên trong cài rất chặt, hắn liền nhún người nhảy từ ngoài tường vào trong miếu. Hai chân chưa kịp chạm đất, đột nhiên cảm thấy có một vật va vào cánh tay trái, đau không chịu nổi, không kìm được "bịch" một tiếng, ngồi xuống đất, gói thuốc cũng buông tay. Thứ đó rơi xuống đất, "bộp" một tiếng, hóa ra là một viên đạn sắt to bằng hạt mơ. Giang Tiểu Hạc không khỏi giật mình kinh hãi! Cánh tay trái tuy bị đánh tới mức không thể nhấc lên được, nhưng hắn vội vàng dùng lực dưới chân, đứng dậy.

Lúc này ở phía bắc, trong chính điện tầng thứ nhất, lại "bộp, bộp, bộp" cách lớp rèm cửa bắn ra bốn năm viên đạn sắt liên tục như chuỗi ngọc, đều bị Giang Tiểu Hạc nhanh chóng né tránh, chỉ bắn vào tường, lăn trên đất quay tròn.

Giang Tiểu Hạc giận dữ hỏi một tiếng: "Kẻ nào? Ra đây gặp ta!"

Lúc này cánh cửa kép của điện bắc "két" một tiếng tách ra, hiện ra một nữ đạo cô vóc người cao lớn, tuổi chừng năm mươi, mặc đạo phục, tay trái cầm một chiếc ná bắn đạn sắt, tay phải cầm một thanh đao thép sáng loáng.

Giang Tiểu Hạc sững sờ, nói: "Đạo cô, bà đừng nhận nhầm người, ta là người vừa rời khỏi đây. Ta mua thuốc quay lại, ta có một người em gái đồng hương, bị thương hiện đang ở trong miếu của bà."

Dáng vẻ lão đạo cô kia thực sự giống một con sói già, lại giống một con cú, bà ta cười gằn một tiếng, nói: "Ngươi tưởng ta không nhận ra ngươi là Giang Tiểu Hạc sao? Ngươi ở bên ngoài học được võ nghệ, trở về Thiểm Nam hoành hành ngang ngược, ức hiếp Bảo Chấn Phi tuổi già không nơi nương tựa, chia rẽ vợ chồng Kỷ Quảng Kiệt, Bảo A Loan..."

Giang Tiểu Hạc phẫn nộ nói: "Bà nói bậy!"

Lão đạo cô lại càng độc ác hơn, nghiến răng nói: "Thiết Trượng Tăng là sư đệ của ta, ông ấy cứu A Loan từ trong núi Tần Lĩnh tới đây, ngày hôm qua còn cứu Bảo Côn Luân, tối cùng ngày còn phái đệ tử của ông ấy là Tĩnh Huyền, tới trấn gọi người của phái Côn Luân tới. Sư đệ Thiết Trượng Tăng của ta là một bậc hiệp nghĩa, vậy mà cũng bị ngươi giết chết trong núi. Ngươi còn dám tới miếu của ta?"

Giang Tiểu Hạc cũng cười lạnh nói: "Thiết Trượng Tăng đã là bậc hiệp nghĩa, tại sao tối qua ông ta lại dùng gậy sắt đánh chết cặp thợ săn sống trong núi? Nếu ông ta không đánh chết đôi vợ chồng đó, ta tuyệt đối không thể làm hại tính mạng của ông ta."

Lão đạo cô lại nói: "Đôi thợ săn đó vốn là cường đạo trong núi, có ta và sư đệ ta ở đây, chúng mới quy củ, mới giả làm thợ săn. Chúng ta thỉnh thoảng rời khỏi đây, chúng liền cướp người hại người trong núi, chết cũng không oan."

Giang Tiểu Hạc nói: "Vậy thì, là ta nhầm rồi! Nhưng chuyện giữa ta và nhà họ Bảo, nhất thời cũng không nói rõ được. Các người chỉ biết Bảo Chấn Phi tuổi già đáng thương, lại không biết bản tính ác độc của lão. Bây giờ ta cũng không muốn tới nơi thanh tịnh Tam Thanh này để làm ồn, ta chỉ tới để cứu chữa cho A Loan, đợi vết thương của cô ấy lành một chút, ta bố thí ít tiền, ta sẽ đi!" Nói đoạn, hắn cúi người dùng tay phải định nhặt gói thuốc dưới đất lên, nào ngờ đạo cô kia lại giương ná bắn đạn sắt bắn tới.

May mà Giang Tiểu Hạc né nhanh, viên đạn bay sượt qua tai, nếu không Giang Tiểu Hạc lập tức mất mạng.

Lúc này Giang Tiểu Hạc đã không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, ngay cả thuốc cũng không nhặt nữa, vèo một cái lao lên như mũi tên.

Lão đạo cô kia lại vứt ná, vung đao chém tới hắn. Giang Tiểu Hạc tay không nghênh tiếp, muốn đoạt đao của bà ta, nhưng thân thủ của lão đạo cô cực kỳ linh hoạt, đao pháp lại càng độc ác hơn, là một môn phái khác.

Giang Tiểu Hạc không thể đoạt đao, liền nhảy nhót tránh né đao của bà ta, và nhân cơ hội nhặt chiếc ná bắn đạn sắt dưới đất lên, thế là chiếc ná này trở thành binh khí của Giang Tiểu Hạc. Hắn múa lên, theo kiếm pháp, chống đỡ đao của lão đạo cô.

Đao pháp của lão đạo cô thực sự cao cường, thực sự khiến Giang Tiểu Hạc kinh ngạc, cảm thấy võ nghệ của bà ta thực sự trên cả Bảo Chấn Phi, Kỷ Quảng Kiệt đám người, mà sức lực dường như không kém Thiết Trượng Tăng.

Cánh tay trái lúc này của Giang Tiểu Hạc không thể dùng lực, cơ thể lại mệt mỏi, hơn nữa lại lo lắng cho vết thương của A Loan, thực sự không muốn luyến chiến. Nhưng lão đạo cô lại tinh thần quắc thước, đao sau gắt gao ép tới đao trước. Giang Tiểu Hạc tới lúc này, liền đem hết võ nghệ ra thi triển.

Qua lại hơn hai mươi hiệp, hắn tránh thực đánh hư, dùng cán ná thay cho ngón tay, bất ngờ chọc vào xương sườn của lão đạo cô. Lão đạo cô kia giống như đột nhiên trúng ám khí, lập tức vứt đao ngã lăn ra đất. Giang Tiểu Hạc dùng đây là điểm huyệt, hắn điểm lão đạo cô ngã xuống đất, liền không thèm quan tâm nữa.

Hắn vứt ná sắt, nhặt gói thuốc dưới đất lên rồi chạy vào hậu viện.

Lão đạo cô nằm dưới đất nói: "Giang Tiểu Hạc! Trừ phi ngươi vĩnh viễn bắt ta nằm ở đây, chỉ cần ta có thể đứng dậy, ta sẽ không để ngươi sống, ta phải báo thù cho sư đệ của ta!"

Giang Tiểu Hạc lại không nói một lời. Chạy vào sân thứ hai, tới căn phòng A Loan ở, thấy trước ngực A Loan vẫn còn máu me mờ mịt, mở mắt nằm đó, như thể đã chết.

Giang Tiểu Hạc thở hổn hển, lông mày lại nhíu chặt, chạy tới thì thấy A Loan đang khẽ hít thở, khẽ rên rỉ. Giang Tiểu Hạc mở gói thuốc ra, lấy băng phiến tán, qua lớp áo, rắc thật nhiều vào chỗ vết thương trước ngực A Loan. Sau đó mắt chú ý tới động tĩnh của A Loan sau khi bôi thuốc, tay thì thu gói thuốc lại.

Lúc này, lão đạo cô lần đầu gặp mặt Giang Tiểu Hạc lại tới. Bà ta vái chào Giang Tiểu Hạc, nói: "Sư cô Đạo Trừng sao lại đắc tội với thí chủ? Bà ấy hiện đang nằm ở ngoại viện không thể cử động. Bà ấy nói thí chủ dùng là pháp điểm huyệt, ngươi điểm được nhất định sẽ giải được. Bà ấy gọi ta tới cầu xin thí chủ, chỉ cần thí chủ giải huyệt cho bà ấy, bà ấy lập tức chạy đi, quyết không làm khó thí chủ nữa!"

Giang Tiểu Hạc quay người lại, hỏi: "Trong miếu các người sao lại có một vị sư cô như vậy? Thủ đoạn của bà ta quá ác độc, hôm nay nếu không phải ta, thì năm sáu người đều bị ná sắt của bà ta bắn chết rồi. Ta thả bà ta, bà ta nhất định còn đi làm ác!"

Vị đạo cô này lại nói: "Bà ấy sẽ không ra ngoài làm ác nữa, ná của bà ấy cũng không dễ dàng bắn người. Tuổi bà ấy tuy nhỏ hơn ta, nhưng bối phận lại lớn hơn ta. Trong quán của chúng ta hai trăm năm qua không có ai không giữ thanh quy, chỉ là bà ấy vì năm xưa ra ngoài hóa duyên, gặp được một người biết võ nghệ, truyền thụ cho bà ấy một thân võ nghệ. Bà ấy biết dùng đao, biết bắn ná, cho nên bà ấy ở trong quán không ngồi yên được. Hai mươi năm qua thường xuyên phải tới ngoại tỉnh, có khi đi cả năm rưỡi cũng không về. Thiết Trượng Tăng kia chính là sư đệ của bà ấy, sư tỷ đệ bọn họ thường xuyên cùng nhau tới đây. Thiết Trượng Tăng còn có một đồ đệ, ngày hôm qua còn tới đây, hôm nay cũng không biết thầy trò bọn họ đi từ lúc nào."

Giang Tiểu Hạc lại hỏi: "Tối hôm qua, sư cô Đạo Trừng đó có ở trong miếu không ra ngoài không?"

Lão đạo cô đối diện lắc đầu nói: "Không, bà ấy là vừa mới quay về. Lần này bà ấy đi cũng mười mấy ngày rồi. Hành tung của bà ấy không định, có khi đột nhiên tới, có khi lại đột nhiên đi. Chúng ta cũng không dám hỏi bà ấy, vì bà ấy bối phận lớn hơn chúng ta, tính khí lại xấu. Hơn nữa, đạo quán này vốn rất nhỏ, sau này đều là tiền bà ấy hóa duyên từ bên ngoài về mới tu sửa được, cho nên từ khi sư phụ của chúng ta vũ hóa, bà ấy liền làm chủ nhân của quán này. Thế nhưng, bà ấy ở trong quán rất ít, ngày thường cũng không thắp hương bái Tam Thanh, cũng không biết tụng kinh tọa thiền, bà ấy chỉ nuôi mấy con hươu, bà ấy thích hươu nhất."

Lúc này A Loan đang nằm trên sập đột nhiên lại rên rỉ một tiếng.

Giang Tiểu Hạc vội vàng quay người, liền thấy vết thương của A Loan dường như tốt hơn một chút, mắt nàng cũng mở to hơn một chút, nhưng vẫn rơi lệ. Nàng bi thương run rẩy nói: "Tiểu Hạc! Ngươi không được làm hại sư cô Đạo Trừng và Thiết Trượng Tăng, bọn họ đều là hiệp khách, ta là được bọn họ cứu tới đây!"

Giang Tiểu Hạc liền gật đầu nói: "Nhất định, ta quyết không làm hại bọn họ!" Trong lòng vô cùng hối hận, nghĩ tối qua giao đấu với Thiết Trượng Tăng, tay mình nên nới lỏng chút. Thế nhưng lại nghĩ: Tối qua trong núi kẻ dùng đao giết chết Thiết Trượng Tăng, cưỡi đi con ngựa của mình, cướp mất đầu của Long Chí Khởi, tuyệt đối không phải do Bảo Chấn Phi và Đạo Trừng đạo cô này gây ra, chắc chắn còn có người khác, lại là đối đầu với những người này. Thật là kỳ lạ, đây là nơi giáp ranh Xuyên Thiểm, cách Trấn Ba không đầy trăm dặm, sao lại có những quái nhân này, ngày thường hoàn toàn không nghe ai nói tới!

Hắn liền nói với A Loan: "Sư cô Đạo Trừng đó bị ta dùng pháp điểm huyệt điểm lại rồi, ta đi giải cứu bà ấy, bà ấy đi lại có thể như người thường. Chỉ là... hầy! Nàng cứ dưỡng thương cho tốt đi! Đợi sau khi vết thương của nàng lành, ta muốn đem chuyện quá khứ của ta kể chi tiết cho nàng nghe. Giang hồ hiện nay không có đúng sai để bàn, nàng đừng chỉ tin vào lời nói một phía. Đạo Trừng và Thiết Trượng Tăng tuy cứu nàng, nhưng bọn họ chưa chắc đã là hiệp nghĩa. Nhưng nàng yên tâm, ta tuyệt đối không thể giết hại bọn họ, huống chi Viên Tĩnh Huyền kia cũng là bạn của ta mười năm trước. Giang Tiểu Hạc ta làm việc xưa nay quang minh lỗi lạc, đợi tương lai ta kể chi tiết cho nàng, nàng sẽ hiểu!"

Nói xong lời, Giang Tiểu Hạc liền quay người ra khỏi phòng, vội vã chạy tới tiền viện, liền thấy ác đạo cô Đạo Trừng vẫn đang nằm trên đất.

Giang Tiểu Hạc tiến lại gần, nói: "Ta nghe nói bà cũng là một vị hiệp khách, ta mới không làm khó bà nữa, nhưng ta muốn cho bà biết võ nghệ của Giang Tiểu Hạc ta, ta cũng không phải chuyên dùng pháp điểm huyệt để lấy thắng!" Khi nói, hắn từ dưới đất nhặt chiếc ná sắt bọc thép lên.

Cánh tay trái của hắn tuy đã bị thương, nhưng tay trái vẫn có thể dùng lực, liền dùng hai tay dùng sức bẻ một cái, lập tức "beng" một tiếng, sợi dây cung làm từ bảy tám sợi dây thép, ngay lập tức bị bẻ đứt. Sau đó hắn lại dùng hai tay bẻ thân cung đó, liền uốn chiếc ná sắt thành một vòng tròn như kim cương, "choang" một tiếng, liền ném xuống đất.

Lại nhấc thanh đao thép kia lên, dựng vào chân tường dùng chân đá. Chân thứ nhất đá cong thanh đao, lật ngược lại đá thêm một cái, liền đá gãy thanh đao thép thành hai đoạn. Cuối cùng, hắn tới dùng chân khẽ đá Đạo Trừng, đá tới mức Đạo Trừng lăn hai vòng trên đất, Đạo Trừng liền cảm thấy cơ thể dần dần linh hoạt, có thể đứng dậy được.

Nào ngờ vị nữ đạo cô này vừa đứng dậy, bà ta nhân lúc người ta không đề phòng, vươn tay định điểm vào xương sườn Giang Tiểu Hạc, hóa ra bà ta cũng biết sử dụng điểm huyệt.

Giang Tiểu Hạc lại "bộp" một tiếng đẩy bà ta ra, văng xa hơn hai trượng. Giang Tiểu Hạc liền cười lạnh với bà ta: "Bà vẫn chưa phục à? Còn muốn dùng điểm huyệt với ta? Bản lĩnh điểm huyệt này của bà cũng như chiếc ná sắt kia, chỉ có thể ức hiếp trẻ con!"

Đạo Trừng bò dậy lần thứ hai, bà ta không ngừng dùng đôi mắt như chim cú kia nhìn chằm chằm Giang Tiểu Hạc, thế nhưng sắc mặt bà ta vàng úa, có thể thấy bà ta đã co rúm khiếp đảm rồi. Giang Tiểu Hạc lại cười lạnh, ép sát tới bà ta mấy bước, bà ta lại không kìm được lùi ra sau, lùi thẳng tới bên cạnh cổng núi, bà ta đột nhiên nhún người nhảy lên tường, liền cười lạnh nhìn xuống nói: "Giang Tiểu Hạc ngươi có dám tới Võ Đang Sơn không?"

Giang Tiểu Hạc cười nói: "Hai tháng trước ta mới từ đó tới, ta có gì mà không dám tới?"

Đạo Trừng ở trên đầu tường lại cười gằn một tiếng, liền nói: "Được! Ta tới Võ Đang Sơn đợi ngươi, trước năm ngươi phải tới. Ngươi nếu không tới, ngươi là đồ hèn nhát!" Vị nữ đạo cô này liền nhảy ra ngoài tường chạy mất.

Trong lòng Giang Tiểu Hạc thực sự tức giận, vốn định đuổi theo qua tường bắt lấy vị nữ đạo cô kia, dứt khoát đánh phục bà ta. Thế nhưng bản thân lại thực sự lo lắng cho A Loan ở hậu viện, liền phẫn nộ nhặt lại chiếc cung cong tròn dưới đất, hai tay dùng lực, lại làm cho nó thẳng ra, giống như một cây gậy sắt vậy. Vì lúc này hắn đã không còn đao kiếm, đành dùng cái này làm vũ khí phòng thân.

Cầm cái cung này, lại vào hậu viện tới căn phòng A Loan ở, liền thấy A Loan vẫn mở mắt. Giang Tiểu Hạc liền nói: "Ta đã thả Đạo Trừng đạo cô đi rồi, nàng hiện thấy thế nào? Nàng nếu thấy vết thương quá nặng, ta vội vàng tới chỗ khác mua thuốc trị đao kiếm tốt cho nàng, hoặc mời một vị đại phu cao minh tới."

A Loan rên rỉ nói: "Ngươi đừng đi vội!" Khi nói hai dòng lệ của nàng đang lăn dài.

Giang Tiểu Hạc nhẫn nhịn đau đớn trong lòng, thở dài một tiếng, muốn đem chuyện quá khứ của mình, tình yêu của mình, mối thù của ông nội nàng, đều kể lại chi tiết một lượt. Nhưng lại thấy A Loan liên tục nhíu mày, rên rỉ dồn dập, lại nhắm hai mắt lại.

Giang Tiểu Hạc tiến lại gần giường, ngây người nhìn A Loan, hai nắm đấm dường như đang nắm lấy trái tim mình, càng dùng lực càng chặt, càng đau!

Hắn cứ đứng như vậy nửa ngày, A Loan chỉ khẽ rên rỉ, mãi không chịu mở mắt, Giang Tiểu Hạc ngay cả thở dài thật to cũng không dám.

Căn phòng này càng ngày càng tối, ngay cả vết máu trên ngực A Loan cũng không nhìn rõ. Ngoài cửa sổ tiếng chim kêu loạn xạ, dường như lũ trẻ ranh vô lại đánh nhau vậy.

Giang Tiểu Hạc lại mở băng phiến tán, rắc thêm một ít lên vết thương của A Loan.

Lúc này cửa phía sau lại vang lên một tiếng, Giang Tiểu Hạc vội quay đầu, liền thấy là lão đạo cô kia, bưng một cái khay gỗ chạy vào. Trong khay gỗ không có thứ gì khác, chỉ có một bát cơm gạo vàng nhỏ và hai chiếc đũa.

Giang Tiểu Hạc nhận lấy, mang tới trước mặt A Loan đợi nửa ngày, mới thấy A Loan mở mắt ra.

Giang Tiểu Hạc liền hỏi: "Ở đây có một bát cơm gạo, nàng muốn ăn không?"

A Loan lại rên rỉ hai ba tiếng, mới thê lương nói: "Không ăn!"

Giang Tiểu Hạc cầm khay gỗ này, nhìn chằm chằm bát cơm gạo vàng không đủ mình ăn hai ba miếng, không ngừng nhíu mày. Liền quay người đặt khay gỗ lên bậu cửa sổ, sau đó hạ giọng thương lượng với lão đạo cô kia, nói: "Đây là chốn núi rừng thanh tịnh, ta vốn không nên ở chỗ các người. Thế nhưng không còn cách nào, cô ấy bị thương nặng như vậy, các người lại không thể phục vụ cô ấy, cô ấy lại không thể cử động tới nơi khác. Ta họ Giang tên Tiểu Hạc, các người có thể đi hỏi người khác. Ta là một nam tử quang minh lỗi lạc, ở chỗ các người quyết không làm loạn thanh quy của các người. Chỉ cần đợi vết thương của cô ấy hơi lành lại, ta sẽ đưa cô ấy đi, ta còn muốn viết thêm nhiều tiền bố thí!"

Lão đạo cô nghe lời hắn nói tới đây, liền hiểu ý hắn, liền nói: "Thí chủ, ngươi muốn ở chỗ chúng tôi, nhưng không được. Chúng tôi ở đây xưa nay có quy củ, ngay cả kẻ không nói lý lẽ như Thiết Trượng Tăng, ông ta tới đây, cũng không được ở. Ông ta ở tại chùa Vĩnh Thiện phía tây lĩnh, đây là thanh quy mấy trăm năm của chúng tôi, quyết không thể thông cảm. Cô ấy ở đây, ngươi yên tâm, ta có thể bảo đồ đệ thường tới phục vụ cô ấy."

Giang Tiểu Hạc thở dài, gật gật đầu, không nói được gì. Đứng một lúc, hắn lại thương lượng với đạo cô này nói: "Còn một việc, cầu sư cô tạo điều kiện một chút. Hôm nay ta không đói, không ăn cơm cũng được, nhưng vết thương này của cô ấy ít nhất cũng phải dưỡng mấy ngày, trong mười ngày nửa tháng ta e không thể rời khỏi ngọn núi này. Chỗ ở ta còn có cách, ta có thể tới rừng tùng ngoài miếu để ngủ, nhưng cơm ăn, ta muốn ăn ở chỗ các người, lúc đi ta sẽ trả tiền cơm đầy đủ!"

Đạo cô lại nói: "Cái này cũng không được, lương thực trong miếu có hạn. Hai thầy trò chúng tôi mỗi lần chỉ có thể ăn một bát nhỏ như thế này, sao có thể cung cấp cho ngươi ăn? Ngươi dù có mua gạo mì tới, chỗ chúng tôi cũng không có ai làm cho ngươi!"

Giang Tiểu Hạc vừa nghe, không kìm được tức giận, nhưng cũng không còn cách nào. Người ta không muốn mình ở đây, không muốn mình ăn ở đây, mình cũng không thể không nói lý lẽ. Đạo cô lại hiến kế cho hắn, nói: "Tốt nhất thí chủ ngươi tới chùa Vĩnh Thiện phía tây lĩnh mà ở, nơi đó toàn là hòa thượng, chùa chiền cũng lớn hơn chỗ chúng tôi rất nhiều."

Giang Tiểu Hạc liền hỏi: "Chùa Vĩnh Thiện cách đây bao xa?"

Đạo cô nói: "Đi về hướng tây qua hai dãy núi, khoảng chừng hơn mười dặm đường. Chúng tôi cũng chỉ nghe người ta nói thế, người ở đây chưa có ai tới bên đó."

Lúc này ngoài cửa sổ lại bay tới tiếng chuông du dương, vị đạo cô này liền vội quay người đi ra dùng trai phạn của mình.

Giang Tiểu Hạc hận không thể chẻ vỡ cái khay gỗ này, bẻ gãy bát cơm.

Lúc này A Loan lại rên rỉ trên sập, nói: "Ngươi đi trước đi!..."

Giang Tiểu Hạc phẫn nộ, đứng ngây ra, lại đi tới, liền nói với A Loan: "A Loan, ta có lỗi với nàng, gặp gỡ của chúng ta quá khổ cực! Bây giờ ta không chỉ hận ông nội của nàng, ta còn hận cả cha ta! Nếu ban đầu ông ấy không làm chuyện xấu, không phạm quy củ của phái Côn Luân, ông ấy cũng không đến nỗi chết thảm. Hai người chúng ta cũng đã sớm thành thân rồi. Hầy, đây đều là oan nghiệt, đều giống như thần xui quỷ khiến!..."

Nói tới đây, A Loan đã đầy mặt nước mắt.

Hắn gần như muốn dậm chân khóc lớn, lại nói: "Bây giờ... hầy! Chuyện gì cũng không cần nhắc lại nữa! Ta chỉ cần nhìn thấy vết thương của nàng lành lại, là ta yên tâm rồi! Sau đó ta độc thân rời đi, không chỉ không bức bách ông nội của nàng nữa, một số người quen cũ ta cũng không muốn gặp lại nữa, ta cũng không muốn tranh đấu thủ thắng trên giang hồ nữa. Thế nhưng ở đây, ta thấy nàng dưỡng thương thực sự không tiện. Đạo cô trong miếu này quá đáng ghét, Đạo Trừng vừa mới thả đi đó, võ nghệ lại rất giỏi. Hôm nay bà ta tuy bại trong tay ta, nhưng sau này bà ta tất không thể yên ổn với ta. Ngọn núi này cũng quá hiểm ác hoang vắng, người gì việc gì cũng có thể có, cho nên ta không yên tâm. Thế nhưng, ta muốn vĩnh viễn ở đây canh chừng nàng, không chỉ đạo cô không cung cấp cơm cho ta, không cho ta ở, ta ngay cả việc tìm cách đi tìm thuốc cho nàng cũng không được! Quả nhiên nếu nàng thấy vết thương có thể gắng gượng, ta liền bế nàng xuống núi. Dưới núi có hai hộ gia đình, chúng ta có thể tới đó, nàng lại từ từ điều dưỡng, tổng cộng vẫn tốt hơn ở đây nhiều!"

A Loan cũng rơi rất nhiều nước mắt, rên rỉ nửa ngày, liền đứt quãng nói: "Chúng ta là oan gia! Hồi nhỏ sau khi ngươi chạy, ta hận ngươi. Nhưng ta cũng luôn nhớ ngươi, ta không nói ra được!... Kỷ Quảng Kiệt với ta tuy... thế nhưng... chúng ta không phải vợ chồng... sau này vết thương lành, ta cũng không theo hắn nữa. Nhưng ta cũng không quên được hắn! Vì hắn từng vì ta bỏ mạng!..." Nói tới đây, nàng bỗng òa khóc nức nở, lại nói: "Ngay cả ông nội ta ta cũng không lo nổi! Ông ấy, hôm trước ta nghe đồ đệ của Thiết Trượng Tăng nói, ông nội ta ở Xuyên Bắc từng giết chết một đứa trẻ đáng thương, ông ấy cũng quá tàn nhẫn..."

Nàng lại khóc một hồi, rên rỉ mấy tiếng, mới nói tiếp: "Ngươi đi đi! Ngươi cũng đừng không yên tâm. Ta là được Thiết Trượng Tăng cứu ra, bọn họ không thể đối xử sai với ta. Chỉ là bọn họ đều hận ngươi, sợ ngươi. Ngươi đi đi! Thường xuyên tới thăm ta là được rồi. Ta bây giờ không có sức nói chuyện, nếu như vết thương này của ta có thể lành, ta có vô số lời muốn nói với ngươi. Ta nếu chết, ngươi cũng đừng quên ta. Mười năm trước ngươi chịu khổ ở nhà chúng ta, ngươi biết ta đau lòng đến thế nào! Ông nội ta lúc nào cũng muốn giết ngươi, ngươi biết ta lo lắng đến thế nào! Ngươi chạy trốn rồi sống chết không rõ, ta đã thế nào..." Nói tới đây, nàng vì co giật khóc than, liền cảm thấy vết thương trước ngực đau nhói kỳ lạ, lập tức nhíu chặt lông mày rên rỉ, liền không thể nói ra lời nữa.

Giang Tiểu Hạc gạt nước mắt, liền khuyên giải: "Nàng cũng đừng đau lòng! Tâm của nàng và ta, đôi bên đều đã biết cả rồi. Chuyện sau này cũng đều dễ giải quyết, nàng cứ yên tâm đi!"

Nửa ngày này, trong gói đồ sau lưng hắn chỉ là hai bộ quần áo, một ít bạc, không nặng, cũng không cảm thấy vướng víu. Nhưng Giang Tiểu Hạc đột nhiên nhìn thấy đôi giày xanh A Loan đang đi, không khỏi nhớ tới đôi giày đỏ trong gói đồ, lại nghĩ tới đêm đó ở Tần Lĩnh, A Loan rơi xuống khe núi mất tích, lúc đó mình còn tưởng nàng bị hổ dữ tha đi. Ai ngờ lại là được Thiết Trượng Tăng này cứu!

Lại nghĩ: Thiết Trượng Tăng và Đạo Trừng không giống người xuất gia an phận, nhưng bọn họ lại từng cứu mạng A Loan. Mình ngoại trừ bức bách vợ chồng ông nội A Loan tới mức tan đàn xẻ nghé, và bức bách nàng tự tước, tuy chưa chết, cũng chịu vết thương nặng như thế này, mình đối với nàng rốt cuộc có ích lợi gì chứ?

Bởi vậy vô cùng hổ thẹn, liền thở dài một tiếng, nói: "Vậy nàng cứ nghỉ ở đây, điều dưỡng, ta phải tới chỗ khác tìm một chỗ ở!"

A Loan thê lương kêu một tiếng, biểu thị nàng đồng ý.

Giang Tiểu Hạc liền lại vơ lấy cái cung sắt này, chậm rãi chạy ra khỏi phòng, đứng dưới hiên lại lo lắng nửa ngày.

Lúc này quạ đen chim khách ở khắp nơi ồn ào, bầu trời ngoài mây tùng có tàn hà đỏ như máu. Gió núi thổi tới tiêu điều, vô cùng lạnh lẽo.

Giang Tiểu Hạc cúi đầu nhìn về phía ngoài miếu đi tới, vừa đi vừa thở dài. Liền nghĩ: Dù thế nào ta cũng phải chữa khỏi vết thương cho A Loan. Hôm nay quá muộn, ta không tiện rời khỏi nơi đây, ngày mai ta nhất định phải tìm thuốc tốt chữa khỏi cho nàng! Tới trước tường, nhún người nhảy qua. Liền thấy ngoài cây cối rậm rạp, gần như tối như trời đêm.

Lúc này, ba con hươu chạy tới đón, chúng vì gặp Tiểu Hạc hai ba lần, đôi bên dường như đã quen nhau, giống như hoàn toàn không còn sợ hãi gì nữa. Con hươu đực dài sừng này, còn nhún nhún chóp mũi ngửi ngửi bên cạnh Giang Tiểu Hạc.

Giang Tiểu Hạc sờ sờ sừng con hươu này, con hươu đực đi trước, hai con hươu cái theo sau, chúng nhảy lên sườn núi đi về hướng tây. Giang Tiểu Hạc dùng cán cung sắt trong tay chống đá một cái, liền cũng lên sườn núi, lại thấy ba con hươu đã vòng qua bức tường phía tây.

Giang Tiểu Hạc cảm thấy rất kỳ lạ, cũng đuổi theo. Liền thấy bên ngoài bức tường phía tây miếu này, hóa ra có hai gian nhà đất thấp tè, không có cửa sổ. Ba con hươu liền đi vào trong nhà đất, nằm sát nhau. Con hươu đực này còn không ngừng vỗ vỗ hông nhìn Giang Tiểu Hạc, Giang Tiểu Hạc lại không kìm được mỉm cười, nỗi sầu muộn trong lòng cũng tạm thời được xua tan. Trong lòng nói: Chỗ này khá tốt, nữ đạo cô trong miếu không cho mình ở trong miếu, nhưng hôm nay mình nếu ngủ một đêm trong chuồng hươu, bà ta không quản được mình, trong gian nhà thấp này đủ để tránh được gió núi.

Thế là hắn liền cũng giống như hươu, cúi đầu chạy vào trong nhà thấp. Đặt cán cung sắt dưới đất, từ bên cạnh vơ lấy ít cỏ khô, trải dưới đất, ngồi xuống nghỉ một lát, lại cảm thấy đói bụng rồi, cánh tay trái cũng rất đau, gần như khó mà nhấc lên được. Hắn mới nhớ ra, hôm nay mua thuốc vừa vào miếu, không đề phòng, bị đạo cô này bắn một viên đạn sắt. Đạo cô này thật đáng ghét! Bà ta nói bà ta tới Võ Đang Sơn đợi mình, nghĩ bà ta nhất định có giao tình với thất đại kiếm tiên trên núi đó. Bà ta muốn mượn thất đại kiếm tiên để chế ngự mình, nhưng mình đâu còn thời gian rảnh rỗi đi đấu với bọn họ chứ?

Lại nhớ tới lần trước Kỷ Quảng Kiệt đại náo trên Võ Đang Sơn, Kỷ Quảng Kiệt cuồng ngạo kiêu căng, hơn nữa âm hiểm độc ác. Ở Bá Kiều, hắn lại sắp đặt lưới trời, gần như khiến mình chịu thiệt, suýt nữa khiến mình mất mạng. Hắn tuy là chồng của A Loan, nhưng A Loan vừa nãy đã nói rồi, bọn họ đều là do lão già Bảo kia miễn cưỡng tác thành. Bọn họ có danh vợ chồng, nhưng không có thực vợ chồng. Đã là như thế, mình hà tất phải kiêng kỵ hắn? Ta với A Loan quen biết trước, hơn nữa từ đầu tới cuối hòa thuận, hôm nay lão già Bảo kia lại đã nói rõ không nhận nó là cháu gái của lão, mình lại hà tất phải giống như những thư sinh này, chua chát, không chịu thân cận với A Loan chứ?

Nghĩ như vậy, hắn liền lập tức phấn chấn, cánh tay trái cũng không cảm thấy đau nữa. Trước tiên lấy đôi giày thêu đỏ này từ trong gói đồ ra, sau đó vọt ra khỏi chuồng hươu, liền bay người vượt qua bức tường phía tây, lại tới trong miếu. Liền nghe thấy tiếng tụng kinh ở hậu viện, nhưng rất nhỏ.

Giang Tiểu Hạc lại tới căn phòng A Loan ở, nhưng trong phòng tối đen như mực, ngay cả người nằm trên sập cũng không nhìn thấy.

Lại nghe thấy tiếng A Loan hỏi: "Là ai?"

Giang Tiểu Hạc đáp một tiếng: "Là ta!" Trong lòng lại vui vì thần trí của A Loan vẫn còn tỉnh táo.

Chạy lên phía trước hai bước, liền nói: "A Loan! Bây giờ nàng tuy bị thương nặng, nhưng ở đây vẫn quá không tiện; chúng ta phải mau nghĩ cách, rời khỏi nơi này. Bây giờ ta liền xuống núi, tới Ôn Thần Trấn thuê xe, sáng sớm ngày mai liền tới đón nàng. Chúng ta chạy tới Lãng Trung Phủ, ở Lãng Trung Phủ ta có hai người bạn tốt, một là Kim Giáp Thần Tiêu Đức Xuân, một là Lãng Trung hiệp Từ Lân."

A Loan rên rỉ, không nói gì.

Giang Tiểu Hạc lại nói: "Mười năm nay ta trôi dạt giang hồ, học tập võ nghệ, ta có hai đại chí nguyện, chính là muốn báo thù cho cha và cưới nàng. Nhưng ta đều chưa làm được! Ta bắt được ông nội của nàng, ta hận lão, thế nhưng ta lại nhìn thấy bộ râu trắng của lão, đồng thời nhớ tới lúc nàng nhỏ tuổi nắm tay lão nhảy nhót cười đùa, ta liền không nỡ giết lão. Hôn nhân của chúng ta cũng thế, nàng đã gả cho Kỷ Quảng Kiệt, Kỷ Quảng Kiệt cũng là một hảo hán, ta luôn không muốn cướp nàng từ trong tay hắn!"

Nói tới đây, sờ tay A Loan, giao đôi giày thêu đỏ này cho nàng, nói: "Đôi giày này là của nàng. Hôm đó nàng mất tích ở Tần Lĩnh, ta tìm nửa ngày, không thấy bóng dáng của nàng, chỉ tìm thấy đôi giày đỏ này. Ta mang đôi giày đỏ này đi qua Quý Dương một lần, tới qua huyện Thông Giang, huyện Nghi Long, chỉ cần nhìn thấy đôi giày này, ta liền đau lòng, ta liền nhớ nàng. Bây giờ ta đã quyết định rồi!"

Nói tới chỗ này, lòng hắn vô cùng phấn chấn, liền nói: "Long Chí Khởi là hung thủ giết cha ta, đầu của hắn đã bị ta chặt rồi, mối thù của cha ta đã báo xong. Ông nội của nàng, ta thương lão tuổi già, ta có thể tha cho lão một mạng, chỉ cần lão sau này không làm chuyện ác nữa, ta quyết không bức bách lão. Kỷ Quảng Kiệt đã là nàng không thích hắn, cái này thì nàng hãy sớm quên hắn đi! Chúng ta phải tuân theo lời nói mười năm trước dưới gốc cây liễu, nàng làm vợ của ta, ngày mai chúng ta liền đi, đi một đường, đi một đường lại chữa thương cho nàng. Tới Lãng Trung Phủ chúng ta bái thiên địa, thành vợ chồng, sau này ta muốn tự mình mở tiệm tiêu, dựa vào thân võ nghệ này của ta, đảm bảo có thể làm tiêu đầu hạng nhất Xuyên Thiểm!"

Nói tới đây liền cười cười, lại hỏi: "Nàng có đồng ý hay không? Nói mau, chính là câu này, dứt khoát một chút! Nàng nói không đồng ý, ta cũng không giận nàng!"

A Loan lúc này ngay cả tiếng rên rỉ cũng dừng lại, nàng dừng hồi lâu, liền thê lương đáp một tiếng, nói: "Ta đồng ý..."

Giang Tiểu Hạc vừa nghe sướng tới mức cười vang, trong lòng đau đớn không nói ra được, tinh thần vui sướng không nói ra được, ngược lại rất hối hận, tại sao không nói với nàng từ vừa nãy chứ? Vừa nãy nếu nói xong rồi, lúc này, đã lên đường đi rồi.

Liền đáp liên thanh nói: "Tốt, tốt! Bây giờ ta liền tới Ôn Thần Trấn thuê xe; vì tối nay không thuê xong, ngày mai liền không kịp. Trên xe còn phải bảo bọn họ lót chăn đệm dày, vì vết thương này của nàng không chịu được xóc nảy."

Nói xong, Giang Tiểu Hạc liền ra khỏi phòng vội vã xông vào chính điện tiền viện, thấy hơn chục đạo cô đang tụng kinh.

Giang Tiểu Hạc liền nửa nhờ cậy, nửa uy hiếp, bảo bọn họ phải phái người tới phục vụ A Loan cho tử tế, sáng mai chính mình liền mang xe tới đón A Loan đi, nhưng tối nay A Loan ở đây nếu xảy ra chuyện gì, hoặc thiếu trà thiếu nước, thiếu người phục vụ, ngày mai mình liền lật mặt, chỉ hỏi tội bọn họ! Dặn dò xong xuôi, Giang Tiểu Hạc vui vẻ xuống núi trong ánh chiều tà, chạy tới Ôn Thần Trấn tìm xe, và chuẩn bị mọi thứ.

Nhưng trên Vân Tê Lĩnh sau khi hắn đi lại đêm càng đậm, dơi vỗ cánh bay loạn trong sân. Thời khóa tối của các đạo cô cũng bị Giang Tiểu Hạc làm phiền.

Trụ trì trong quán liền phái một đồ đệ lớn tuổi hơn, đi tới phục vụ A Loan.

Lúc này trong phòng A Loan cũng không có ánh đèn, nữ đạo cô phục vụ nàng này, đang nằm trên đệm hương bồ bên cạnh sủng thần Lữ Tổ ở gian ngoài, dường như đã ngủ rồi.

A Loan nằm trên sập trong phòng trong, chỉ cần thân hình khẽ động, vết thương trước ngực liền đau như kim châm, tuy thể xác của nàng đau đớn, mệt mỏi như vậy, thế nhưng tinh thần của nàng vô cùng phấn chấn.

Vì Giang Tiểu Hạc nói ngày mai muốn đưa nàng đi thành vợ chồng, nàng rất thích, nhưng vui mừng xong, lại có chút bi thương. Trong não suy tư quấn quýt, nhất là sau khi được cứu ở trại Hồ Lập, ngân tiêu Tần Lĩnh, tâm trạng mênh mang lúc đó, hiện nay lại không kìm được bắt đầu nghĩ lại từ đầu...

Vốn một tháng trước, A Loan trúng phi tiêu của Hồ Lập ở Tần Lĩnh, bị bắt tới Đọa Dao Phong, A Loan từng gặp mặt Kỷ Quảng Kiệt một lần. Tuy A Loan xưa nay vô cùng căm ghét Kỷ Quảng Kiệt, nhưng lúc này lại đã dần dần xoay chuyển tâm ý. Nàng qua song sắt, từng cảm kích, bi thống nói với người chồng cùng hoạn nạn này của mình: "Để quân trộm giết chết chúng ta đi! Chúng ta xuống âm phủ làm vợ chồng, xuống âm phủ ta nhất định phải tốt với chàng!"

Mà thái độ hào sảng, coi cái chết như về nhà của Kỷ Quảng Kiệt, càng khiến A Loan cảm kích, hơn nữa hối hận bản thân quá khứ đối với hắn không tránh khỏi quá vô tình.

A Loan trong động ngục, vốn tự phân tất chết, không ngờ đêm đó lại được Giang Tiểu Hạc cứu.

Cánh tay mạnh mẽ của Giang Tiểu Hạc kẹp nàng, nhảy qua vách đá vượt qua khe suối, thân thủ nhanh nhẹn tuyệt luân, lại khiến nàng vô cùng ngưỡng mộ. Nhất là khi Giang Tiểu Hạc cứu A Loan tới ngọn núi kỳ tuấn đó, khẽ đặt A Loan lên tảng đá lớn phẳng lì, nói: "A Loan đừng sợ, đợi ta một lát, lát nữa ta liền cứu Kỷ Quảng Kiệt tới!"

A Loan liền càng không kìm được cảm động rơi nước mắt, trong lòng nói: Giang Tiểu Hạc chàng tốt quá! Chàng không phải tâm địa độc ác. Chàng đối với ông nội ta tuy ác, nhưng ông nội ta ban đầu cũng làm chuyện quá đáng. Chàng là một nam tử cương cường, đương nhiên không thể vì yêu ta, mà đặt thù cha sang một bên. Nghĩ kỹ lại, chàng không có chỗ nào có lỗi với ta, ngược lại là ta thực sự có lỗi với chàng. Năm đó dưới gốc cây liễu từng hứa làm vợ chàng, đây tuy là một kiểu vui đùa, hi hí, nhưng cũng thực sự tương đương với thề thốt.

Sau này ta không nên mềm lòng, vì thương ông nội ta, liền trái ý chí của mình đi gả cho Kỷ Quảng Kiệt. Đợi lát nữa, Giang Tiểu Hạc nếu cứu Kỷ Quảng Kiệt tới, ba người chúng ta gặp mặt, ta phải làm sao đây? Ta vẫn theo Kỷ Quảng Kiệt đi, để Giang Tiểu Hạc đơn độc trôi dạt như thế này, vĩnh viễn vì thù, lại khó gặp nhau sao? Vậy ta nhất định phải đau lòng tới chết, nhưng nếu ta vứt bỏ Kỷ Quảng Kiệt theo Giang Tiểu Hạc đi thì sao? Không chỉ không hợp lễ nghĩa, hơn nữa cũng lộ rõ ta quá phụ bạc với Kỷ Quảng Kiệt. Người ta vì ta bị thương mấy lần, gần như còn mất mạng, ta không chỉ không có chút ân ái nào với người ta, cuối cùng còn vứt bỏ hắn, theo kẻ thù đi làm vợ. Ta trở thành người thế nào rồi?

Cho nên, nàng vô cùng khó xử, vô cùng đau khổ. Dưới vầng trăng nhỏ trên đỉnh núi cao này, nàng đột nhiên nhìn thấy khe suối sâu bên dưới, nàng liền nảy ý muốn chết.

Cho nên nàng không đợi Giang Tiểu Hạc cứu Kỷ Quảng Kiệt tới, không đợi thân lâm vào cảnh hai tình vướng vít, khó lòng cắt đứt này, nàng liền đem thân nhảy xuống dưới vách đá. Thực ra vách đá cao này sâu mười mấy trượng, rơi xuống tất chết. Nhưng A Loan rốt cuộc là người tinh thông võ nghệ, thân thủ không giống người bình thường đần độn như vậy, đồng thời tim nàng tuy quyết định muốn chết, nhưng tay chân lại dường như có một bản năng tự vệ, không tự chủ được nàng liền tự đứng lên.

Huống chi trong khe suối lại là nước sâu hai ba thước! Cho nên giây lát này nàng rơi xuống, chỉ là "bõm" một tiếng, bắn lên bọt nước rất cao. Chân tay nàng không tự chủ được giãy giụa, miệng mũi tự nhiên liền khép chặt, chìm nổi mấy cái trong nước khe, đầu óc nàng không hề hôn mê, chỉ là mở mắt.

Cho tới khi nàng mở mắt ra, lại thấy ngoài khe suối một vệt trời dài, bao phủ khói mây, mờ ảo ánh trăng, thân hình mình lại đang nằm bên tảng đá lớn. Hai chân vẫn ngâm trong nước, bàn chân lại tê dại.

Nước khe xối xả vào thân hình nàng không ngừng di chuyển ra ngoài, nàng lại bản năng nhấc hai chân rời khỏi nước, liền nức nở bi khóc. Trong lòng nói: Ta cầu chết cũng khó đến thế này sao!

Sau một thời gian, liền nghe trong núi chấn động một loại tiếng gọi khẩn cấp, dường như là: "A Loan! A Loan!" Nàng liền lại giật mình, trong lòng càng thêm đau khổ, liền hạ quyết tâm, không lên tiếng.

Qua một thời gian dài, trên núi dần dần không còn loại tiếng gọi này nữa.