Một khúc múa "Đốt Cháy Tuổi Trẻ" đã thắp lên bầu không khí của toàn hội trường. Sau khi cúi đầu thật sâu trước toàn thể thầy cô và học sinh, các cô gái của học viện nghệ thuật duyên dáng lui sân theo tiếng nhạc.

Tấm màn nhung đỏ kéo ra, một hàng chữ lớn viết bằng bút lông vô cùng hào hùng hiện lên ở chính giữa màn hình lớn.

"Thành phác hùng vĩ, lệ học đôn hành."

Đó là châm ngôn của Đại học Kim Lăng.

Dưới châm ngôn ấy là Vạn Lý Trường Thành hùng vĩ cùng lá cờ đỏ phấp phới trong gió.

Người bước lên bục phát biểu đầu tiên là một cụ ông đeo kính.

Vóc dáng ông có vẻ hơi gầy gò, nhưng tấm lưng thẳng tắp lại thẳng đuột như cột cờ.

Đại nhân vật này, Lục Chu cũng chỉ mới gặp vài lần, nhưng lại để lại ấn tượng sâu sắc.

Không phải ai khác, chính là Hiệu trưởng Đại học Kim Lăng, viện sĩ Hứa Kiến!

Trước khi nhậm chức hiệu trưởng, ông vốn là viện sĩ Khoa học Thông tin và Khoa học Kế toán thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, từng đảm nhận hơn 20 dự án như Chương trình Nghiên cứu Cơ bản Trọng điểm Quốc gia 973, Chương trình 863 quốc gia,... lập được công trạng to lớn cho công nghệ thông tin và an ninh mạng của Hoa Quốc.

Bài phát biểu của Hiệu trưởng Hứa mang đậm tác phong của nhà nghiên cứu khoa học, đúng sự thật thế nào nói thế ấy, không có một câu sáo rỗng nào khiến người ta buồn ngủ. Chỉ trong vỏn vẹn năm phút ngắn ngủi, những gì cần tổng kết đều được giảng giải rõ ràng.

Theo tiếng cảm ơn cuối cùng ấy, toàn hội trường vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt.

Đứng ở hậu trường, Lục Chu mặc một bộ âu phục, tay cầm bản thảo phát biểu, lòng bàn tay hơi rịn mồ hôi.

Dưới đài có ít nhất hai nghìn người, không chỉ có sinh viên hệ chính quy của các viện, mà còn có học sinh cao học, thậm chí cả nghiên cứu sinh tiến sĩ, cùng các cấp lãnh đạo của viện và trường. Thậm chí ở bên cạnh hội trường còn có ống kính của Đài Truyền hình Kim Lăng và Đài Truyền hình tỉnh Tô đang phát sóng trực tiếp lễ trao giải này.

Đứng bên cạnh cậu, Giáo sư Đường với hai tay chắp sau lưng, mỉm cười hỏi: "Căng thẳng à?"

Lục Chu hắng giọng một tiếng: "Cũng tạm ạ."

Giáo sư Đường mỉm cười nói: "Tạm là tốt rồi, sau này cơ hội để em lên bục báo cáo còn nhiều lắm. Cơ hội rèn luyện kiểu này nên nắm bắt nhiều vào, cứ coi như tổng duyệt đi, có lợi cho sự phát triển sau này của em."

Lục Chu hít sâu một hơi, nghiêm túc nói: "Em biết rồi ạ."

Lễ trao giải chia làm ba phần, đầu tiên là người giới thiệu (giáo viên hướng dẫn) phát biểu, sau đó mới đến người nhận giải phát biểu, cuối cùng là phần trao giải và chụp ảnh lưu niệm.

Thấy hiệu trưởng đã phát biểu xong, người dẫn chương trình tuyên bố bắt đầu phần tiếp theo.

Trên màn hình lớn ở chính giữa sân khấu, dưới dạng PowerPoint, một đoạn văn bản hiện lên tóm tắt những vinh dự của người đạt giải.

"Lục Chu, nam, lớp Toán ứng dụng 1 khóa 2013 khoa Toán. Đã công bố tổng cộng 13 bài báo trên tạp chí SCI, bao gồm các lĩnh vực toán học, khoa học máy tính, khoa học vật liệu tính toán; vận dụng phương pháp đổi mới để giải quyết bài toán khó toán học tầm cỡ thế giới "Giả thuyết Châu"; được mời tham dự Hội nghị Giao lưu Học thuật Toán học Princeton vào tháng 2 năm 2015; người giành giải "Cúp Cao Giáo Xã" khối đại học tại Cuộc thi Mô hình Toán học Toàn quốc năm 2014; nhà sáng lập dự án khởi nghiệp sinh viên "Trợ lý khuôn viên"."

Nhìn từng hàng chữ trên màn hình, khán giả dưới đài phát ra những tiếng bàn tán và kinh ngạc nhỏ.

Bất kỳ một điều nào trong số này được tách ra riêng lẻ, cũng đủ để người bình thường tự hào cả đời rồi.

Nhìn những thành tựu huy hoàng của mình được trưng bày trước tất cả mọi người, để các đàn em khóa dưới cùng các anh chị khóa trên cùng chiêm ngưỡng, Lục Chu đứng ở hậu trường trong lòng vẫn cảm thấy sướng âm ỉ.

Điểm thiếu sót duy nhất chính là không có bức ảnh nào được ghép bên cạnh những vinh quang này.

Nếu có thể trưng bày tài năng và vẻ đẹp trai của cậu trước mặt toàn thể thầy trò trong trường cùng lúc, thì lại càng hoàn mỹ hơn!

Giáo sư Đường bước lên sân khấu, người dẫn chương trình cung kính giúp ông chỉnh lại micro.

Trong hội trường dần trở nên yên tĩnh.

Chỉ thấy vị đại thụ trong giới học thuật này khẽ hắng giọng, dùng một ngữ điệu khác với lúc lên lớp trước đây, chậm rãi mở lời.

"Nếu bắt buộc tôi phải tìm ra người khiến tôi ấn tượng sâu sắc nhất trong số tất cả các học sinh mà tôi từng dạy trong suốt hơn ba mươi năm qua, thì có lẽ chính là Lục Chu."

"Một bài luận văn về giải tích hàm đã thu hút sự chú ý của Viện Nghiên cứu Toán học Courant ở New York, một bài luận văn cung cấp tư duy mới cho giới khoa học vật liệu tính toán, cùng với sự ra đời của định lý Châu nào đó... Tôi cảm thấy nếu mình cứ nói tiếp, có lẽ tôi đang thuật lại nội dung trên PowerPoint mất thôi."

Dừng lại một lát, Giáo sư Đường mỉm cười hiền từ, nói tiếp: "Thời gian có hạn, tôi không kể lể chi tiết nữa. Nếu để tôi đưa ra một đánh giá khách quan, thì thành tựu nghiên cứu khoa học của cậu ấy đã vượt qua trình độ của phần lớn học viên cao học, thậm chí là tiến sĩ. Điều đáng quý nhất là cậu ấy đã trưởng thành đến mức có thể tự tìm kiếm và giải quyết đề tài mà mình quan tâm."

"Và người làm được điều này, mới chỉ hai mươi tuổi."

"Con đường tương lai còn rất dài, phía trước vẫn còn rất nhiều thách thức. Dù là hướng đến việc sử dụng công cụ toán học để giải quyết các vấn đề trong thực tế, hay là thách thức giải thưởng Fields. Tôi tin rằng trong điện đường toán học tương lai, nhất định sẽ có một chỗ đứng cho cậu ấy."

"Xin cảm ơn."

Phịch phịch phịch phịch ——

Tiếng vỗ tay dưới đài vang lên như sấm.

Giữa tiếng vỗ tay rộn rã, Giáo sư Đường mỉm cười hiền từ, nhường micro lại cho Lục Chu đang bước lên sân khấu, nói một câu "Cố lên" ở bên cạnh, rồi chắp hai tay sau lưng đi về phía hậu trường dưới đài.

Nhìn những khuôn mặt bằng tuổi mình dưới đài, cùng những ánh mắt đang dán chặt vào mình.

Hồi tưởng lại mồ hôi nước mắt mà mình đã bỏ ra trong hơn nửa năm qua...

Hồi tưởng lại vô số đêm ngày chiến đấu hết mình ấy...

Hít sâu một hơi, Lục Chu đè nén trái tim sắp nhảy ra khỏi lồng ngực xuống.

Cậu hướng về phía micro, dùng giọng điệu bình ổn nhưng ẩn chứa sự kích động, mở lời.

"Cảm ơn Đại học Kim đã cho tôi cơ hội đứng ở đây, cũng rất cảm ơn các bạn học sinh đã trao cơ hội phát biểu này cho tôi. Tất nhiên, điều tôi cảm ơn nhiều nhất vẫn là bố mẹ đã nuôi dưỡng tôi, và các thầy cô đã truyền đạt tri thức, dạy dỗ tôi..."

"Giải tích hàm là hướng đi chính của tôi, bài báo đầu tiên của tôi đã nhận được rất nhiều cảm hứng từ Giáo sư Đường. Trong đội ngũ nghiên cứu khoa học của Giáo sư Lý Vinh Ân, tôi đã được rèn giũa tư duy nghiên cứu khoa học sử dụng các công cụ toán học để giải quyết các vấn đề thực tế, đối với tôi đó càng là một trải nghiệm quý giá..."

"Còn về nghiên cứu quy luật phân bố số nguyên tố Mersenne, để rồi chứng minh giả thuyết Châu, tôi sẵn sàng miêu tả nó như một sự tình cờ. Giống như rất nhiều cảm hứng đột ngột xuất hiện vậy, chỉ là, có lẽ tôi đã nắm bắt được nó..."

"Mà 'Trợ lý khuôn viên', công lao không chỉ thuộc về một mình tôi, mà là sức mạnh của tập thể..."

Từ học thuật nói đến khởi nghiệp, từ tư duy nghiên cứu khoa học bàn đến tinh thần đồng đội. Lục Chu dùng ngôn ngữ súc tích, lồng ghép tình cảm chân thành, kết hợp với tình hình thực tế, kể lại toàn bộ bản tổng kết cuộc sống đại học trong nửa năm qua của mình từ đầu đến cuối.

Thừa nhận rằng, sự thành công của cậu có phần may mắn, có sự giúp đỡ của hệ thống, cùng nhiều nguyên nhân khác ở bên trong.

Nhưng điều này không có nghĩa là sự nỗ lực và trả giá của bản thân cậu là hoàn toàn vô nghĩa.

Thậm chí, vế sau mới là then chốt.

Cho dù không có sự hỗ trợ của hệ thống, nếu bản thân từng có thể tĩnh tâm lại, có thể đạt được sự tập trung như bây giờ, chưa chắc đã không có cơ hội đứng trên bục trao giải này.

Và những thành tựu kia, chưa chắc đã không thể đạt được.

Chỉ là tất cả những điều này chắc chắn sẽ không đến nhanh như vậy, cũng không suôn sẻ đến thế, có lẽ cần mười hai mươi năm, thậm chí thời gian dài hơn để mài giũa. Có lẽ sẽ theo sự tiêu tan của ý chí mà mai một giữa dòng đời tấp nập, giống như đại đa số những người từng nỗ lực nhưng lại thất bại...

Mọi người dưới đài đều rất nghiêm túc lắng nghe, đặc biệt là những đàn em khóa dưới vừa bước chân vào khuôn viên trường chưa đầy nửa năm, thi cử xong đặc biệt ở lại đến tận bây giờ vẫn chưa về nhà, thậm chí còn lấy cả sổ tay ra cẩn thận ghi chép từng câu từng chữ cậu nói.

Ước chừng thời gian sắp hết, Lục Chu hít sâu một hơi, thu lại cảm xúc chân thật vừa bộc lộ.

"… Cuối cùng, xin cho phép tôi trích dẫn châm ngôn trường của chúng ta để làm lời kết."

"Thành phác hùng vĩ, lệ học đôn hành."

"Nguyện cùng chư vị cùng cố gắng!"

“Cảm ơn mọi người!”

Sau một thoáng yên lặng ngắn ngủi...

Tiếng vỗ tay từ những tiếng lách tách như hạt mưa nhỏ, dần dần biến thành một cơn mưa xối xả.

Mà Lục Chu đang đứng trên bục trao giải, tựa như đang đứng giữa màn mưa.

“Phịch phịch phịch —!”

“Phịch phịch phịch phịch —!”

Đối mặt với hội trường lớn với tiếng vỗ tay như sấm dậy, Lục Chu khẽ cúi mình, gật đầu ra hiệu với người dẫn chương trình, rồi bước về phía hậu trường.