Cuối tháng, Hội nghị Nghiên cứu Hạt nhân Châu Âu diễn ra đúng hạn, địa điểm nằm ngay trong phòng họp bậc thang lớn nhất của tòa nhà.
Có mặt từ rất sớm, Viện sĩ Lục liếc nhìn đồng hồ, sau đó nhìn sang Nghiêm Tân Giác đang ngồi bên cạnh, cất giọng hỏi: "Sư đệ của cậu đâu?"
Nghiêm Tân Giác cũng mang vẻ mặt đầy khó hiểu, lắc đầu nói: "Tôi không thấy em ấy."
Sáng sớm tinh mơ đã chạy đi gõ cửa, kết quả không ai mở, cũng chẳng biết rốt cuộc là chưa ngủ dậy hay đã chạy đi chơi ở đâu rồi.
Hội nghị sắp sửa bắt đầu, dẫu rằng loại hội nghị này không giống như các buổi giảng bài ở trường đại học phải điểm danh tính tín chỉ, nhưng đây là một hội nghị cấp cao có rất nhiều đại lão lên bục báo cáo thành quả, bỏ lỡ thì không còn nghi ngờ gì nữa là tổn thất lớn hơn nhiều so với việc mất đi vài tín chỉ.
Ngồi bên cạnh là Viện sĩ Cao Nguyên Bình của Đại học Thủy Mộc, thấy chỗ cạnh Viện sĩ Lục trống một vị trí, liền mỉm cười trêu chọc một câu: "Lão Lục à, ngày nào cũng nghe cậu khoe cái tên đồ đệ kia, sao chẳng thấy cậu dẫn nó tới đây thế."
Viện sĩ Lục lắc đầu: "Ai mà biết tên nhóc đó cả ngày đang bận bận rộn rộn cái gì, mặc kệ nó."
Nhanh chóng, phòng họp bậc thang trở nên yên tĩnh trở lại, người phụ trách của CERN là Lynn Evans bước lên bục giảng phía trước, tuyên đọc lời khai mạc hội nghị.
"Cảm ơn sự đóng góp của các tổ chức hợp tác đến từ khắp nơi trên thế giới, các viện nghiên cứu, phòng thí nghiệm cho thí nghiệm lần này. Sau nhiều năm nỗ lực khám phá, cuối cùng chúng ta đã phát hiện ra hạt pentaquark p+. Kể từ sau thí nghiệm năm 1, tòa lâu đài của Mô hình Chuẩn lung lay sắp đổ, chúng ta phát hiện ra lý thuyết mà chúng ta vẫn tự hào không thể giải thích được mọi thứ, nhưng thật may mắn, lần này chúng ta đã đúng, Mô hình Chuẩn lại một lần nữa dự đoán được sự tồn tại của nó..."
"...Về các tính chất vật lý của hạt p+, đã được nhóm nghiên cứu quốc tế LHCb hoàn thành, những lời thừa thãi tôi sẽ không nói nhiều nữa, xin mời người phụ trách các nhóm hợp tác lên bục làm báo cáo."
Trong hội trường vang lên tiếng vỗ tay, Evans khẽ gật đầu ra hiệu, sau đó nhường microphone cho người phụ trách nhóm nghiên cứu quốc tế LHCb đã đợi ở bên cạnh từ lâu.
Viện sĩ Cao ngồi dưới khán đài từ từ đứng dậy, gật đầu với Viện sĩ Lục ngồi bên cạnh, bước qua lối đi ở một bên, đi về phía hậu đài của phòng họp.
Với tư cách là người phụ trách nhóm nghiên cứu Trung Quốc, ông sẽ đại diện cho các nhân viên khoa học kỹ thuật đến từ Trung Quốc lên bục phát biểu, báo cáo tình hình công tác phân tích toàn phổ lần này.
Đi đến hậu đài của phòng họp, ngay lúc Viện sĩ Cao chuẩn bị tìm ai đó hỏi xem khi nào thì vào hội trường, ông chợt phát hiện ra một gương mặt có phần quen thuộc trong phòng họp.
Đối phương rõ ràng cũng nhìn thấy ông, mỉm cười thân thiện với ông, đứng dậy chủ động chào hỏi.
"Chào Viện sĩ Cao!"
"Xin chào, xin hỏi cậu là..."
"Tôi tên là Lục Chu!"
Bước tới trước chào hỏi Viện sĩ Cao, Lục Chu nhe răng cười.
Dù trong lòng đầy căng thẳng, nhưng tâm trạng của cậu được kiểm soát khá tốt, ít nhất là không đem sự ấy hiện lên mặt.
Hết cách rồi, nơi này và hội nghị học thuật ở Princeton hoàn toàn khác nhau, gần như một nửa các đại lão giới vật lý lý thuyết đều ngồi ở đây, các viện sĩ làm nghiên cứu vật lý lý thuyết trong nước cũng đến mấy người, chưa kể đến những đại lão từng đoạt giải Nobel.
Bất kể là cấp bậc hay quy mô, một hội nghị báo cáo mang tính quốc tế thế này, không phải là một hội nghị học thuật mang tính chất giao lưu nào có thể sánh được.
Hơn nữa, trạng thái lúc này, cũng không giống như thời điểm đó.
"Lục Chu... Cậu là thạc sĩ do Viện sĩ Lục Thân Kiến dẫn dắt?" Trên mặt Viện sĩ Cao thoáng hiện lên một tia bừng tỉnh, nhưng rất nhanh sau đó là sự kinh ngạc theo sau, "Sao cậu lại chạy tới đây thế này?"
Lục Chu cười cười, thở dài nói: "...Chuyện này nói ra thì dài lắm."
Thế nhưng ngay lúc cậu vừa chuẩn bị giải thích chi tiết về chuyện này, một nhân viên của CERN đột nhiên đẩy cửa bước vào.
"Xin hỏi Viện sĩ Cao Nguyên Bình có ở đây không?"
"Là tôi." Viện sĩ Cao gật đầu.
Nhân viên kia cung kính nói: "Sắp đến lượt ngài lên bục làm báo cáo, xin mời ngài đi theo tôi một chuyến... Không biết bây giờ ngài có tiện không?"
"...Đương nhiên, dẫn tôi đi đi."
Gật đầu với nhân viên kia, Viện sĩ Cao cuối cùng liếc nhìn Lục Chu đầy kỳ lạ, nhưng cũng không nói gì thêm, đi theo nhân viên đó rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Đứng trên bục giảng, Viện sĩ Cao theo lệ thường báo cáo công tác của nhóm hợp tác Trung Quốc trong việc phân tích toàn phổ, đồng thời trả lời câu hỏi của một số người đặt câu hỏi.
Trở về phòng nghỉ hậu đài, ông đang định tìm cậu học viên thạc sĩ thú vị kia để trò chuyện, kết quả phát hiện người đã biến mất từ lúc nào.
"...Lạ thật đấy."
Mang theo đầy bụng nghi vấn, Viện sĩ Cao rời khỏi phòng nghỉ, trở lại hội trường, đi đến chỗ ngồi của mình rồi ngồi xuống.
Liếc nhìn vị trí trống bên cạnh người bạn cũ, Viện sĩ Cao dùng giọng điệu tán gẫu nhỏ giọng nói.
"Cậu đoán xem ban nãy tôi gặp ai ở phòng nghỉ?"
Viện sĩ Lục khó hiểu nhìn ông ta.
"Gặp ai chứ?"
Viện sĩ Cao cười nói: "Học sinh của cậu đấy."
Viện sĩ Lục theo phản xạ nhìn sang bên cạnh, phát hiện Nghiêm Tân Giác vẫn đang ngồi ở đó, tiếp đó lại mang vẻ mặt kỳ quái nhìn lại.
"Ý cậu là... cái tên nhóc Lục Chu kia á?"
"Đúng vậy." Viện sĩ Cao gật đầu.
Viện sĩ Lục kinh ngạc hỏi: "Nó chạy tới đó làm gì thế?"
Viện sĩ Cao lắc đầu: "Tôi cũng thấy lạ, đang định tìm tên nhóc đó hỏi xem rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, kết quả quay lại thì người đã biến mất tiêu rồi."
Lông mày của Viện sĩ Lục hơi nhướng lên, luôn cảm thấy có gì đó không đúng lắm, nhưng lại không nói ra được là ở đâu.
Tuy nhiên rất nhanh, ông đã gạt chuyện này sang một bên.
Bởi vì, hội nghị đã bước sang phần tiếp theo.
Báo cáo về kết quả phân tích toàn phổ và các tính chất vật lý của hạt "p+" đã khép lại một đoạn, tiếp theo là báo cáo về các phát hiện khác nhau trong thí nghiệm LHC.
Những người bước lên bục, cơ bản đều là các nhân viên nghiên cứu tham gia thí nghiệm, đa số những người này đến từ phía CERN, cũng như các đơn vị nghiên cứu, phòng thí nghiệm của LHC.
Dù sao thì liên quan đến thí nghiệm va chạm khám phá một loại hạt nào đó, dữ liệu thí nghiệm sinh ra không nhất thiết toàn bộ đều là về hạt mục tiêu, trong những cú va chạm ngẫu nhiên của chùm proton, luôn sẽ sản sinh ra một số phát hiện mới thú vị.
Những phát hiện mới này có cái hữu ích, có cái vô ích, mà rốt cuộc có hữu ích hay không, thì cần phải thông qua thảo luận của các nhà vật lý lý thuyết mới có thể xác định được.
Thậm chí có thể nói, so với phần báo cáo về các công tác nghiên cứu đã hoàn thành ở phía trước, đối với các vị nhân viên nghiên cứu tham gia vào dự án đang ngồi đây mà nói, nửa sau của hội nghị mới là phần thú vị nhất.
Nếu một phát hiện mới được xác nhận có giá trị lớn, nó thậm chí có thể thay đổi kế hoạch nghiên cứu đã định của CERN, trở thành hướng thí nghiệm tiếp theo của máy gia tốc hạt Large Hadron Collider.
Mò trong túi ra một cuốn sổ nhỏ, Viện sĩ Lục đeo kính lên, chuẩn bị ghi chép một chút.
Thế nhưng đúng vào lúc này, ông bỗng sững người lại.
Người sững sờ không chỉ có mình ông.
Còn có Nghiêm Tân Giác ngồi bên cạnh ông, Viện sĩ Cao ngồi ở phía bên kia của ông, cùng với các nghiên cứu sinh tiến sĩ của Đại học Thủy Mộc, toàn bộ nhân viên nghiên cứu của nhóm hợp tác LHCb Trung Quốc...
Bởi vì người đang đứng trên bục, không phải ai khác.
Chính là học sinh của ông —
Lục Chu.
---❊ ❖ ❊---
Ở một diễn biến khác, Peter Higgs và Frank Wilczek, hai đại lão đoạt giải Nobel đang ngồi cùng nhau, đang trò chuyện phiếm về nội dung trong buổi báo cáo hồi nãy.
"Cậu có thấy phát hiện gần đây của LHCb có thể tạo ra một giải Nobel không?"
Nghe câu hỏi của người bạn cũ, Peter Higgs suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là thành quả nghiên cứu có giá trị nhất trong năm nay, đề cử giải Nobel có lẽ là đủ, nhưng để đạt giải e rằng vẫn còn hơi khó khăn. Tấm huy chương năm nay có lẽ sẽ trao cho dao động neutrino, tấm huy chương năm sau dù thế nào cũng phải chiếu cố đến mấy người làm vật lý vật chất ngưng tụ, tấm huy chương mà Ủy ban Nobel nợ Solvay đã trì hoãn quá lâu rồi, lần này chắc là không kéo dài nữa đâu... Có muốn mở một sòng bạc không?"
"Khụ khụ, thôi đi," vừa nghe đến sòng bạc, Frank ngượng ngùng ho khan nhẹ một tiếng, "Tôi gần đây đã cai rồi, ít nhất là tháng này đừng tìm tôi."
"Thật khó mà tin nổi, cậu vậy mà lại cai được, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?" Peter Higgs ngạc nhiên liếc nhìn người bạn cũ, anh ta không thường xuyên lướt Twitter, vẫn chưa rõ lắm về vụ việc đang bị bàn tán xôn xao gần đây.
Này thì chẳng có gì, chỉ là xảy ra một chút chuyện không vui nhỏ thôi, không nhắc đến chuyện này nữa," Frank hắng giọng, đổi chủ đề nói, "Chú ý nghe buổi báo cáo tiếp theo đi, tiếp theo mới là màn kịch lớn."
"Ồ? Còn có phát hiện nào đáng để mong chờ nữa sao?" Peter Higgs tiện miệng hỏi.
"Đương nhiên, tôi dám chắc chắn, cậu sẽ bị phát hiện đó làm cho chấn động đấy," Frank nhe răng mỉm cười, biểu cảm mang theo chút đắc ý nói, "Tôi dám cá 100 đô la."
