Tần Thời Âu gật đầu hiểu rõ, Hamel biết hắn có tiền, đây là đến để xin kinh phí tuyên truyền rồi.

Đối với chuyện này hắn cũng không để tâm lắm, hắn không muốn nhúng tay vào chính trị, nhưng hắn không thiếu tiền, liền nói: "Nói thẳng ra đi, Hamel, có phải nếu anh trở thành thị trưởng Saint John's, thì chỉ cần tôi tài trợ đủ nhiều, anh sẽ đại diện cho lợi ích của tôi không?"

Hamel đáp: "Chỉ cần tuân thủ "Hiến pháp" và "Luật tập quán", thì tôi sẽ đại diện cho lợi ích của các cử tri của mình."

Đúng là nhà chính trị, câu trả lời này kín kẽ không một kẽ hở.

Tần Thời Âu suy nghĩ một chút, việc góp vốn tài trợ cho chiến dịch tranh cử của Hamel là điều bắt buộc, nhưng hắn sẽ không mù quáng đưa ra đảm bảo, hắn phải tham khảo ý kiến của Auerbach về khía cạnh này, xem đầu tư bao nhiêu là thích hợp.

Hamel cũng hiểu ý của Tần Thời Âu, bắt tay một cái rồi rời đi.

Đợi anh ta đi rồi, Tần Thời Âu liền đi tìm Auerbach đang cần mẫn cày cuốc ngoài ruộng rau, kể lại chuyện này.

Luật pháp và chính trị là anh em sinh đôi, Auerbach tuy chưa từng lăn lộn trong bộ máy chính trị, nhưng ông đã làm luật sư nửa thế kỷ, từng làm thẩm phán ở Newfoundland, mức độ am hiểu về chính trị của ông có lẽ không ai ở Newfoundland này sánh kịp.

Nghe Tần Thời Âu nói xong, Auerbach đang xắn quần, chân đầy bùn đất liền ngồi bệt xuống bờ ruộng, hoàn toàn không có phong thái thẩm phán ngày trước, trông chẳng khác nào một lão nông.

"Nếu là hai năm trước, Hamel hoàn toàn không có cơ hội thắng. Nhưng phải cảm ơn cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu và khủng hoảng nợ công của Mỹ, kinh tế Saint John's hai năm nay đã chịu tổn thương nặng nề, mà từ khi phát triển du lịch từ năm ngoái, kinh tế thị trấn Tạm Biệt lại có những bước nhảy vọt."

Auerbach phân tích đơn giản một chút. Sau đó ông lại gọi cho mấy người bạn già, cuối cùng bảo với Tần Thời Âu: "Hamel là ngôi sao mới trên chính đàn của đảng Tân Dân Chủ Canada tại khu vực Saint John's, nhưng Newfoundland không phải là địa bàn của đảng Tân Dân Chủ. Họ ở đây không có tiền cũng không có mối quan hệ, nên cuộc tranh cử lần này của Hamel định sẵn là gian nan."

"Xét hiện tại, tỷ lệ thắng cao nhất của Hamel cũng chỉ có 40%."

Tần Thời Âu hỏi: "Nếu tăng cường độ tuyên truyền thì sao?"

"Nếu cường độ tuyên truyền đủ mạnh, thì một con chó cũng có thể trở thành tổng thống Mỹ." Auerbach dùng lại một câu nói mà vị tổng thống nổi tiếng Roosevelt từng dùng để chế giễu đối thủ của mình năm xưa, đây cũng là chân lý trong tranh cử chính trị.

Tần Thời Âu thẳng thắn nói: "Tôi muốn Hamel lên nắm quyền, ông thấy đấy, chính quyền hiện tại của Saint John's không quan tâm đến sự phát triển của ngư trường. Mà Hamel thì phù hợp với lợi ích của chúng ta hơn."

"Vậy thì khoản đầu tư tuyên truyền của cậu, phải tính bằng đơn vị chục triệu!" Auerbach nghiêm túc nói.

Bầu cử chính trị là thứ tốn tiền nhất. Người không có tiền chỉ nên đứng xem cho vui, tuyệt đối đừng nhúng tay vào.

Nếu không có cơ hội này, Tần Thời Âu sẽ không nhúng tay vào, nhưng người tranh cử lần này lại là Hamel. Nếu anh ta có thể từ thị trưởng thị trấn Tạm Biệt một bước nhảy vọt thành thị trưởng Saint John's, thì nguồn lực mà hắn có thể đạt được là rất khủng khiếp.

Auerbach không thể trực tiếp nói cho Tần Thời Âu biết số vốn Hamel cần, ông phải liên hệ với những người bạn già nắm nội tình, rồi dựa vào các thông tin khác nhau để tính toán.

Tần Thời Âu buổi chiều ở trong thư phòng nghiên cứu các hoạt động tranh cử năm nay của Saint John's, vốn dĩ hắn nên dẫn Hạng Hạo đi dạo quanh, nhưng nhiệm vụ này đành phải giao cho Nelson.

Nói đi cũng phải nói lại, Tần Thời Âu đúng là không quan tâm đủ đến thế giới bên ngoài, tin tức mà Hamel mang đến quá chấn động, nhưng đối với những người khác trong thị trấn, đây chẳng phải tin tức gì mới mẻ. Đầu năm Hamel đã tham gia đại hội tuyên thệ tranh cử thị trưởng Saint John's rồi.

Tất nhiên, lúc đó Tần Thời Âu đang ở trong nước ăn Tết, bỏ lỡ việc này cũng là điều dễ hiểu.

Chập tối, Auerbach tìm Tần Thời Âu nói: "Sau khi ta tính toán và xác nhận với các bạn già, nếu cậu quyết tâm giúp Hamel, thì khoản đầu tư của cậu phải rơi vào khoảng bốn mươi triệu!"

Tần Thời Âu gật đầu, hắn đã nắm được con số.

Trước bữa tối, Tần Thời Âu lái chiếc "Tổng Thống Số 1" tiến vào căn biệt thự nhỏ của Hamel.

Vợ của Hamel đã làm món ăn quê hương để chiêu đãi hắn, có bò nướng ăn kèm bánh pudding Yorkshire, bánh pie nhân thận bò, cá hồi xông khói Scotland, v.v. Vô cùng nhiệt tình.

Hamel mời Tần Thời Âu ngồi xuống, hỏi: "Cậu cân nhắc kết quả thế nào rồi?"

"Ngoài tôi ra, anh còn có thể lôi kéo được bao nhiêu người, bao nhiêu vốn nữa?" Tần Thời Âu hỏi, hắn phải nắm chắc tình hình, nếu không một khi Hamel tranh cử thất bại, thì khoản đầu tư của hắn coi như đổ sông đổ bể.

Vốn tranh cử còn được gọi là tiền đen, số tiền này trong mắt người bình thường là bẩn thỉu, vì đây là tiền mua quan, tranh cử và mua quan chẳng khác nhau là mấy.

Vì vậy, đối với bất kỳ đảng phái hay ứng cử viên nào, vốn tranh cử đều là bí mật, nếu để đối thủ biết được số vốn tranh cử của mình, đó quả thực là một thảm họa.

Nhưng Hamel không giấu Tần Thời Âu, không phải vì tin tưởng hắn, mà vì số người và số vốn anh ta huy động được quá ít: "Saint John's không có các tập đoàn lớn hay doanh nghiệp lớn tại địa phương, số vốn chúng tôi có thể huy động trong quý tới nhiều nhất cũng chỉ năm mươi triệu."

Tần Thời Âu hỏi: "Nếu muốn đạt được mục tiêu trúng cử mà đảng của các anh dự tính, thì cần bao nhiêu vốn tuyên truyền?"

"Ít nhất là chín mươi triệu đô la Canada!"

Tần Thời Âu gật đầu, Auerbach quả là lão hồ ly, dự đoán của ông lại chính xác đến vậy, điều này giúp Tần Thời Âu tăng thêm chút tự tin.

Nhìn Hamel, Tần Thời Âu chậm rãi nói: "Được thôi, tôi đầu tư cho anh năm mươi triệu đô la Canada!"

Khóe miệng Hamel lập tức co giật, lông mày anh ta nhướn lên suýt chút nữa thốt lên kinh ngạc, năm mươi triệu đô la Canada đấy, đây là nửa trăm triệu! Ngay cả đối với những thành phố lớn như Toronto, Ottawa, đây cũng là một khoản vốn đầu tư mạnh mẽ!

Phải nhớ rằng, đây chỉ là bầu cử ở thành phố nhỏ, không phải bầu cử tổng thống Mỹ.

Tuy nhiên Hamel dù sao cũng từng thấy cảnh lớn, anh ta nén sự chấn động trong lòng, hỏi: "Năm mươi triệu? Cậu muốn đầu tư năm mươi triệu cho tôi sao?"

Tần Thời Âu nói: "Đúng vậy, năm mươi triệu, anh biết tôi muốn gì mà, bạn tôi, nếu anh trở thành thị trưởng, thì tôi hy vọng không ai có thể đụng đến ngư trường của tôi!"

Hamel im lặng một chút, nói khẽ: "Nếu tôi đắc cử thị trưởng, tôi sẽ khiến cậu có cảm giác 'đảo Tạm Biệt chính là hòn đảo tư nhân của riêng cậu'!"

Cam kết này không phải lời đùa cợt trên bàn rượu, nếu ứng cử viên đắc cử thành công, anh ta bắt buộc phải thực hiện cam kết này, nếu không thì đừng hòng moi được một đô la Canada nào từ bất kỳ nhà đầu tư nào nữa.

Chính trị chính là đen tối, bẩn thỉu và trần trụi như vậy, nhưng đàn ông thì cứ muốn lao vào!

Hai bên đều đã bày ra các điều kiện, một cuộc giao dịch cứ thế được triển khai, Tần Thời Âu sẽ không tiếc sức hỗ trợ Hamel tranh cử, vì điều kiện anh ta đưa ra quá mức cám dỗ: đưa đảo Tạm Biệt vào làm lãnh thổ tư nhân của Tần Thời Âu.

Tất nhiên, Hamel không thể bán đảo Tạm Biệt cho Tần Thời Âu, một vùng đất rộng lớn như vậy, hơn nữa lại có công dân sinh sống trên đó, chính phủ Canada sẽ không cho phép chính quyền địa phương tiến hành mua bán tư nhân đối với nó.

NhưngKý nhiên Hamel đã cam kết như vậy, anh ta tự nhiên có cách để hoàn thành cam kết của mình.

Hai bên đều rất hài lòng, tiếp theo chính là cùng nhau phối hợp để đạt được mục tiêu. (Còn tiếp)