Phía sau tòa nhà nhỏ trong trang trại chất một đống rác lớn, Tần Thời Âu và Đóa Đóa ôm mấy con "tiểu ác bá" ra chỗ khác, nhường đường cho xe chở rác vào thu gom.

Đám "tiểu ác bá" vươn cổ đạp chân đầy vẻ bất mãn, còn muốn xông xuống tiếp tục thể hiện sự dũng mãnh của mình. Tần Thời Âu cười cười búng vào đầu từng con một, bắt chúng ngoan ngoãn ngồi trên bãi cỏ, bắt đầu dạy cho chúng bài học đầu đời.

Người lái xe chở rác là một người đàn ông da trắng trung niên khoảng hơn sáu mươi tuổi. Lúc ông chuẩn bị rời đi, Mao Vĩ Long lên tiếng: "John, tối nay bên tôi có tổ chức một bữa tiệc bia và đồ nướng, ông có thời gian không? Cùng qua tham gia nhé?"

Người đàn ông da trắng trung niên mỉm cười: "Đương nhiên rồi, anh bạn, đương nhiên rồi. Ai mà chẳng thích bia và đồ nướng chứ, ngay cả khi tôi không có thời gian, tôi cũng sẽ cố sắp xếp thôi."

Đợi người da trắng tên John đi rồi, Mao Vĩ Long giải thích với Tần Thời Âu: "Đây là hàng xóm ở phía nam của tôi, người trong trấn đều gọi ông ấy là lão John, tính tình rất nhiệt tình. Ông ấy có chiếc xe chở rác duy nhất trong trấn nên định kỳ vẫn giúp xử lý rác thải. Thời gian này rác bên tôi toàn là ông ấy giúp xử lý, không lấy tiền."

"Vãi, cậu gặp được Lôi Phong phiên bản Canada rồi à?" Tần Thời Âu ngạc nhiên nói.

Đừng nhìn anh sống rất ổn ở thị trấn Cáo Biệt, thực ra lúc mới đến đảo, cư dân thị trấn tuy thân thiện nhưng sẽ không miễn phí làm việc giúp anh. Bởi vì người Canada sùng bái sự đền đáp tương xứng, cậu không trả thù lao cho người ta, cớ sao người ta phải giúp cậu?

Mao Vĩ Long cười đáp: "Bình thường ông ấy thu phí xử lý rác, tôi là khách hàng mới nên ông ấy bảo ưu đãi cho tôi một chút, nửa tháng đầu dọn rác là giúp không đấy."

"Tất nhiên, tôi không để ông ấy giúp không công, mấy hôm trước có tặng ông ấy một ít trà ngon và đặc sản trong nước nên ông ấy mới nhiệt tình như vậy," Mao Vĩ Long bổ sung thêm.

Buổi chiều, Lưu Thư Ngôn muốn đến siêu thị Hamilton để bổ sung nhu yếu phẩm cho bữa tiệc tối nay. Mao Vĩ Long thì gọi điện thoại mời những người quen biết kể từ khi đến trấn, đồng thời cũng hoan nghênh họ dẫn theo bạn bè đến tham dự bữa tiệc.

Mở trang trại cộng thêm việc sắm sửa đồ đạc tốn rất nhiều tiền, Mao Vĩ Long vẫn chưa mua xe. Trước kia chủ trang trại có một chiếc xe bán tải cũ, tạm thời cứ dùng chiếc xe đó để lấp chỗ trống.

Kết quả chiếc xe bán tải cũ không nể mặt lắm. Sáng sớm nay nó lại hỏng đúng lúc, Lưu Thư Ngôn chỉ có thể đi xe buýt đến Hamilton. Một mình cô chắc chắn không xách nổi đồ, Tần Thời Âu bèn bảo Đóa Đóa chơi với đám "tiểu ác bá", còn anh đi giúp một tay.

"Hay là mượn một chiếc xe đi?" Tần Thời Âu hỏi, "Hai người với ông John đó quan hệ chắc cũng không tệ nhỉ?"

Lưu Thư Ngôn cười khổ: "John không có loại xe phù hợp để chúng ta lái. Ngoài xe nông dụng ra thì chỉ có mỗi cái xe chở rác, nhiều khi ông ấy đi Hamilton làm gì cũng toàn lái cái xe rác đó đi thôi."

Tần Thời Âu kính nể ra mặt, vãi thật, ông bác à, sao bác lại "chất" thế.

Nhắc đến quan hệ hàng xóm, Lưu Thư Ngôn hơi bất lực, nói: "Hiện tại chúng tôi chỉ mới coi là quen biết với hàng xóm thôi, mọi người vẫn chưa có tình nghĩa gì, mượn xe khó lắm."

Cái này thì đúng, người Canada rất coi trọng chiếc xe của gia đình mình. Bởi vì ngoài trung tâm thành phố ra, hầu như mọi nơi ở đất nước này đều đất rộng người thưa, đi lại không thể thiếu xe. Hơn nữa, lỡ mượn xe ra ngoài mà xảy ra chuyện thì sao? Cảnh sát giao thông Canada phạt xe không phạt bằng lái, xe xảy ra chuyện họ sẽ tìm chủ xe.

Không còn cách nào khác, đành phải đi xe buýt thôi.

Lý do chọn đi xe buýt thay vì taxi cũng là một nét đặc trưng ở Canada, ngay cả các thị trấn xa xôi cũng có công ty xe buýt riêng, ngược lại taxi thì rất hiếm.

Nguyên nhân gây ra tình trạng này là do ở Canada, xe cá nhân đã trở thành vật phẩm thiết yếu trong cuộc sống của mỗi gia đình, phổ biến như bát đũa vậy. Ngoại trừ ở các thành phố lớn, taxi cơ bản là dịch vụ đặt trước và giá rất cao.

Lưu Thư Ngôn nói ở thị trấn của họ, khách hàng phải chịu phí taxi tương đương với giá cả hai lượt đi và về, chi phí lượt về cũng phải tính lên đầu khách hàng, cũng là vì ở các thị trấn Canada đất rộng người thưa, tài xế taxi lượt về không thể nào đón thêm được khách nữa.

Tần Thời Âu cầm túi xách, đi theo Lưu Thư Ngôn ra con đường bên ngoài trang trại. Con đường rất rộng và thẳng tắp, nhưng hầu như không có lấy một bóng người, ngược lại trong lúc đó Tần Thời Âu còn nhìn thấy hai con tuần lộc đang chạy lon ton băng qua mặt đường.

Hai người đến đứng dưới một tấm biển gỗ ở ngã rẽ đường. Tần Thời Âu lần đầu tiên đi xe buýt thị trấn ở Canada nên vẫn thấy rất tò mò, anh nhìn thấy trên tấm biển ghi con số ‘0505’ nên tò mò hỏi: "Sao lại có mã số thế này? Không phải nên có tên trạm sao?"

"Không phải đâu, xe buýt thị trấn không có tên trạm, cái này khác với trong nước, họ toàn dùng mã số trạm trên biển báo để thay thế thôi," Lưu Thư Ngôn kiên nhẫn giải thích.

Tần Thời Âu kinh ngạc: "Không thể nào, vậy lúc báo trạm thì sao? Hành khách đều học thuộc lòng mã số các trạm này hết à?"

"Không, tài xế sẽ báo tên trạm."

Mao Vĩ Long vốn dĩ đã không còn ảo tưởng về chiếc xe bán tải cũ rồi, trước đó anh có mua vé xe buýt để đối phó với tình huống bất ngờ có thể xảy ra, nay đúng là đã dùng tới.

Giá vé xe buýt ở Hamilton khá đắt, người lớn là 3,5 đô la Canada một vé, mua một lần mười vé có thể giảm 20%, học sinh thì giảm 50%. Lưu Thư Ngôn giải thích rằng thông thường có thể mua được tại các quầy thu ngân ở siêu thị, tiệm thuốc và cửa hàng tiện lợi.

Hạ tầng đô thị của Canada rất phát triển, điểm này xếp hạng top đầu trên toàn cầu. Sự thể hiện từ điểm xe buýt là mặc dù trên một chuyến xe buýt không ngồi được mấy người, nhưng số chuyến xe không hề giảm bớt.

Lưu Thư Ngôn tính toán thời gian để đợi xe, cô và Tần Thời Âu đến dưới biển báo chưa được mấy phút, một chiếc xe buýt màu cam vàng đã chạy tới.

So với xe buýt ở trong nước và các thành phố lớn, đặc điểm của xe buýt thị trấn là nhỏ, chỉ có kích cỡ tương đương với xe buýt nhỏ trong nước, hơn nữa lại dùng nhiên liệu khí thiên nhiên rẻ hơn, mục đích là để giảm áp lực vận chuyển.

Chiếc xe buýt nhỏ này tổng cộng chỉ có mười sáu ghế ngồi, nhưng ghế lại khá rộng rãi thoải mái, cũng coi như để hành khách gỡ gạc lại giá vé đắt đỏ.

Tần Thời Âu tìm một chỗ ngồi xuống, cười nói: "Được đấy, vẫn là ghế mềm."

Lưu Thư Ngôn mỉm cười: "Đây là xe của 'Công ty xe buýt chòm sao', vé xe của hãng này đắt hơn một chút nhưng thoải mái hơn, đối tượng mục tiêu chủ yếu là khách du lịch, rất nhiều người thích đi xe của họ để đến thị trấn tham quan."

Xe lăn bánh, mười sáu chỗ ngồi trên suốt dọc đường chỉ ngồi đầy một nửa, Tần Thời Âu hào hứng ngắm nhìn những cánh đồng lúa mì, vườn cây ăn quả và đồng cỏ bên ngoài, cảm thấy mọi thứ đều rất mới mẻ.

Xe buýt nhỏ chỉ chạy vào tới Hamilton chứ không đến tận siêu thị Walmart nơi họ muốn tới, cho nên họ còn phải đổi xe.

Tần Thời Âu muốn bắt taxi, sau khi vào thành phố thì taxi đã nhiều hơn rồi, Lưu Thư Ngôn cười nói: "Phía trước chúng ta là trạm tàu điện nhẹ rồi, hay là đi tàu điện nhẹ nhé? Chạy thẳng đến Walmart luôn, nhanh hơn taxi."

Đã là quý cô mời đi tàu điện nhẹ thì Tần Thời Âu tất nhiên không thể từ chối. Anh muốn đi taxi không phải vì không chịu được khổ, mà là cảm thấy tiện lợi hơn, tiết kiệm thời gian hơn. Ký ức của anh về tàu điện nhẹ và tàu điện ngầm chính là mấy chiếc hộp cá mòi khi đi công tác ở Kyoto và Ma Đô. (Còn tiếp)