Bốn người ngồi lại với nhau, ngoài việc chém gió tán gẫu thì chính là bàn bạc mấy chuyện làm ăn. Hiện tại điều họ quan tâm nhất chính là cặp sừng tê giác bằng gỗ tử đàn lá nhỏ và đống tiền vàng bạc kia.

Tiểu Blake lên tiếng: "Cặp sừng chắc chắn phải để dành cho buổi đấu giá. Chúng ta đã mời được tổng cộng hơn hai mươi vị tỷ phú Do Thái và nhân vật thuộc hoàng gia Trung Đông. Còn nhớ A Phí Phu không? Cái gã mua bức 'Hoàng hôn Montmajour' của chúng ta ấy, hắn cũng có hứng thú, cứ chờ đến phiên đấu giá mùa xuân mà hốt bạc thôi."

"Việc xử lý tiền vàng bạc sẽ chia làm hai kênh, một là bán riêng bên ngoài, hai là đưa vào buổi đấu giá. Tiền vàng bạc đem đấu giá thì hoặc là chất lượng kém hơn nên định giá thấp chút, hoặc là loại thượng hạng, đến lúc đó sẽ bán với giá cao. Còn số nằm ở giữa, chúng tôi đang âm thầm bán đổ bán tháo ra bên ngoài."

Tần Thời Âu gật đầu, nói như vậy rất tốt. Anh hiện giờ không quá để tâm đến chuyện đấu giá, vì ngư trường đã bắt đầu tạo ra thu nhập cho anh. Khoản thu nhập bên phía Butler một tháng đã vượt hơn mười triệu đô la Mỹ, mấy loại hải sản đã được năng lượng của Hải Thần cải tạo này thực sự là siêu lợi nhuận!

Nhắc đến chuyện làm ăn, Billy nói hiện tại cậu ta cũng có hy vọng tìm thấy một con tàu đắm. Người dưới quyền phân tích thông tin tàu đắm, đã tìm được một con tàu vận tải chìm tại vùng biển Somalia. Đó là con tàu chở báu vật thời kỳ đầu của Tây Ban Nha, trên tàu là quặng vàng đã tinh chế sơ bộ, nếu có thể trục vớt được thì chắc chắn sẽ giúp họ giàu lên sau một đêm.

"Chúng ta đã liên tục giàu lên sau một đêm rồi mà." Brandon cười nói.

Tần Thời Âu thì quan tâm hơn đến việc con tàu đó chứa bao nhiêu vàng, liền hỏi thăm một chút.

Billy giơ một bàn tay lên, Tần Thời Âu kinh ngạc kêu lên: "Năm tấn?!"

Theo giá vàng hiện tại, một tấn vàng có giá trị chưa đến bốn mươi triệu đô la Mỹ, vậy năm tấn chẳng phải là hai trăm triệu đô la sao, bảo sao Billy nói họ sẽ giàu lên sau một đêm!

Billy liếc anh một cái nói: "Năm tấn gì chứ? Là một ngàn tấn!"

Mọi người đều hít vào một hơi lạnh. Tiểu Blake nắm lấy vai cậu ta lắc mạnh: "Fuck! Một ngàn tấn? Một ngàn tấn mà mẹ nó ông dựng năm ngón tay làm cái gì?! Ông chắc chắn là không nhầm chứ? Một ngàn tấn vàng? Hơn bốn mươi tỷ đô la Mỹ đấy?!"

Một ngàn tấn vàng quả thực rất đáng sợ, phải biết là trước thế kỷ 19, do năng suất sản xuất vàng của xã hội loài người rất thấp, trong lịch sử hàng ngàn năm trước đó, tổng lượng vàng nhân loại sản xuất ra chưa đến 1 vạn tấn. Chẳng hạn như 100 năm của thế kỷ 18 chỉ sản xuất được 200 tấn vàng...

Cho đến thế kỷ 19, hàng loạt tài nguyên vàng được phát hiện đã khiến sản lượng vàng từ đó về sau tăng mạnh, đặc biệt là trong 50 năm nửa sau thế kỷ 19, sản lượng vàng còn vượt qua tổng lượng của 5000 năm trước đó.

Ngày nay, thế giới khai thác khoảng 2600 tấn vàng mỗi năm.

Tuy nhiên, trữ lượng một ngàn tấn vàng vẫn rất đáng sợ!

Billy lập tức đập tan ảo tưởng của họ: "Tôi cũng fuck đây, các anh em. Rốt cuộc các người có nghe kỹ tôi nói không hả? Đúng, một ngàn tấn, nhưng đó không phải là vàng đã tinh chế, mà là quặng vàng tinh chế sơ bộ! Là quặng đá đấy!"

Nghe vậy Brandon thở phào nhẹ nhõm, nói: "Tôi đã bảo mà. Một ngàn tấn vàng thì quá đáng sợ rồi, một ngàn tấn quặng vàng thì cần gì phải đi trục vớt chứ? Tinh chế sơ bộ? Tinh chế đến mức độ nào rồi?"

Anh ta làm ngân hàng, ngân hàng cần dự trữ vàng, tổng số vàng dự trữ của tất cả các ngân hàng ở Canada cộng lại cũng không tới một ngàn tấn.

Quặng vàng thực ra không đáng tiền cho lắm. Ai cũng biết, Nam Phi là quốc gia sản xuất vàng truyền thống, nhưng hiện tại một tấn quặng vàng ở Nam Phi trung bình cũng chỉ có thể chiết xuất ra 4 gram vàng. Có loại phẩm cấp cao thì một tấn có thể chiết xuất 10 gram vàng. Phẩm cấp thấp thì một tấn chiết xuất được 2 gram, dưới 2 gram/tấn thì khoáng sản đó không có giá trị khai thác.

Nếu đám quặng này chỉ là quặng nguyên chất, thì cho dù phẩm cấp cao, một ngàn tấn cũng chỉ là mười cân vàng, như vậy thì quá ít.

Tần Thời Âu không hiểu nhiều về lĩnh vực này, Canada cũng chẳng có mỏ vàng nào, môi trường sống thường ngày của anh cũng không liên quan đến phương diện này, nên liền hỏi Brandon xem quặng vàng rốt cuộc là thế nào.

Brandon giải thích: "Quặng vàng chính là chỉ những loại quặng có chứa nguyên tố vàng hoặc hợp chất vàng. Chúng có thể thông qua khâu tuyển quặng để trở thành tinh quặng vàng có phẩm cấp vàng cao hơn, hay còn gọi là cát vàng, mà tinh quặng vàng còn cần phải qua tinh luyện mới có thể trở thành vàng tinh và các sản phẩm từ vàng."

"Vậy có loại quặng nào có hàm lượng vàng đặc biệt cao không?" Tần Thời Âu hỏi.

Brandon gật đầu nói: "Có, chia làm hai loại. Loại thứ nhất là kim quặng cực phẩm, chúng đến từ thiên thạch. Một số thiên thạch có chứa vàng, khi xuyên qua bầu khí quyển Trái Đất, thiên thạch ma sát mạnh với khí quyển và cháy oxy hóa dữ dội, khiến nhiều tạp chất bị tiêu hao trong quá trình này."

"Anh biết đấy, vàng rất ổn định, ngay cả dưới nhiệt độ cao cũng rất khó phản ứng hóa học với các vật chất khác, vì vậy khi xuyên qua bầu khí quyển, nhiệt độ rất cao, cao hơn điểm nóng chảy của vàng là 1063 độ, nên sau khi rơi xuống đất chúng sẽ chuyển sang trạng thái lỏng, bám vào đá hoặc cát, cuối cùng nguội đi trở thành kim quặng cực phẩm."

Billy lắc đầu: "Loại quặng vàng này có hàm lượng vàng gần 100%, cực kỳ hiếm, một khi phát hiện sẽ trở thành vật phẩm trân quý được dân gian tư tàng, hoặc trở thành báu vật trấn quốc. Quặng vàng trên tàu tất nhiên không phải loại này, nếu không thì tôi mới chẳng thèm quan tâm đến lực lượng vũ trang ở Somalia, đã đi trục vớt từ lâu rồi!"

Tần Thời Âu ra hiệu bảo cậu ta đừng nói nữa, tiếp tục hỏi Brandon: "Vậy sao? Còn một loại kim quặng phẩm chất cao khác trông như thế nào?"

Brandon nói tiếp: "Đó là quặng tinh thể vàng, hình thành vào khoảng bốn trăm triệu năm trước, trong thời kỳ tạo sơn thuộc đại cổ nguyên sinh của giới nguyên sinh đại tiền Cambri."

"Loại quặng vàng này cũng đến từ thiên thạch, nhưng không phải vàng được chiết xuất ra, mà là do các khối thiên thạch lớn khi xuyên qua bầu khí quyển, vì nhiệt độ quá cao, chịu nhiệt không đều, thành phần cấu tạo bên trong thiên thạch khác nhau, điểm nóng chảy và điểm khí hóa cũng khác nhau, nên sẽ tạo ra vụ nổ."

"Sau vụ nổ, các mảnh vỡ thiên thạch tiếp tục cháy, tạp chất rõ ràng dễ cháy hơn, cuối cùng các hạt còn lại sẽ rất giàu vàng. Những quặng vàng này thường gần với trạng thái tinh thể tự nhiên của vàng, biểu hiện ở hệ tinh thể đẳng trục, lưới tinh thể lập phương tâm diện hoặc dạng bán lỏng, cũng rất quý giá, chỉ cần tinh chế đơn giản là có thể thành vàng ròng!"

Tần Thời Âu nhìn về phía Billy, Billy nhún vai nói: "Nhìn tôi làm gì? Quặng trên tàu đắm cũng không phải loại quặng cực phẩm này."

Thế là Tần Thời Âu nản lòng, nói: "Vậy rốt cuộc cậu có biết đã tinh chế sơ bộ đến mức độ nào rồi không?"

Billy ấm ức nói: "Tài liệu văn hiến thời đó hầu như đã thất lạc hết, tôi lấy đâu ra thông tin cụ thể để xác định chứ? Nhưng một ngàn tấn quặng vàng này, chắc chắn có thể chiết xuất ra ít nhất một hai tấn vàng, nếu không thì tàu chở báu vật của Tây Ban Nha cũng chẳng cần thiết phải vận chuyển chúng!"

Một hai tấn vàng cũng được, giá trị không thấp hơn cặp sừng tê giác bằng gỗ tử đàn lá nhỏ, làm người không thể quá tham lam, không thể đứng núi này trông núi nọ.

Nghĩ vậy, Tần Thời Âu vỗ vai Billy nói: "Ok, người anh em, vậy bảo người của cậu bắt tay vào việc đi, đào nó lên."

Billy cười gượng gạo: "Xin lỗi, Tần, chuyện này cần cậu ra mặt trước một chút."