Đám đông biểu tình tập trung xung quanh bến tàu của thị trấn. Tần Thời Âu đã mua một lượng lớn lều bạt chống lạnh, chống gió. Những chiếc lều này được dựng lên, càng chặn đứng lối đi ra bến tàu.

Như vậy, dù tàu vận tải của Hóa chất Dow có cập bến, họ cũng không có cách nào vận chuyển thiết bị lên bờ, trừ khi lái xe cán qua những chiếc lều này. Nhưng ai dám làm thế? Trong lều có người ở mà!

Hai chiếc Sea Fist đỗ hai bên bến tàu, vỏ bọc súng phun nước đã tháo ra từ lâu, một họng súng hướng vào trong, một họng hướng ra ngoài.

Cảnh sát trưởng thị trấn, Roberts, tìm đến người phụ trách cảnh sát kỵ binh ở St. John's, mặt mày nhăn nhó nói: "Này anh bạn, các anh nhất định phải giữ bình tĩnh. Nếu kích động đám người này, họ mở vòi phun nước thì hoạt động biểu tình chắc chắn sẽ leo thang! Ngộ nhỡ xảy ra thương vong là chúng ta tiêu đời!"

Người phụ trách cảnh sát kỵ binh làm ký hiệu OK, hạ thấp giọng nói: "Đừng nói nữa, chúng tôi biết chừng mực. Để cái nhà máy hóa chất chết tiệt kia đi xuống địa ngục đi! Tôi không muốn sau này cá tôi ăn vào lại bị nhiễm độc vượt tiêu chuẩn đâu!"

Hóa chất Dow gây áp lực lên chính quyền thành phố St. John's thông qua truyền thông, bắt họ phải nhanh chóng giải quyết vấn đề ngư dân biểu tình.

Hamel thề thốt hứa hẹn rằng họ đang đàm phán với ngư dân và đã đạt được tiến triển thực chất, chỉ một hai ngày nữa là có thể thuyết phục ngư dân giải tán đội ngũ biểu tình, bảo Hóa chất Dow đừng vội vàng.

Chiến lược của ông ta cũng là kéo dài thời gian!

Năng lượng của Hóa chất Dow không phải thứ mà thị trưởng một thành phố nhỏ có thể chống lại được, huống hồ St. John's muốn phát triển kinh tế cũng phải dựa vào những siêu doanh nghiệp này, Hamel không dám đắc tội với họ.

Nếu Hóa chất Dow không chọn đảo Farewell làm nơi xây nhà máy thì Hamel đã rất hoan nghênh rồi, đáng tiếc là họ lại cứ chọn đúng đảo Farewell.

Tần Thời Âu tổ chức cho ngư dân lắp đặt hàng chục lò sưởi quanh khu vực bến tàu, đêm đến sưởi ấm, ban ngày nướng thịt. Tất cả đều do thị trấn cung cấp. Bất cứ người biểu tình nào đến đảo, anh đều cung cấp thức ăn và chỗ ở.

Dù sao bố mày cũng không thiếu tiền, cứ dây dưa với bọn bây xem sao. Đó là suy nghĩ của Tần Thời Âu.

Hamel nói không sai, Hóa chất Dow không kéo dài nổi nữa. Họ ngày càng tăng cường áp lực lên chính quyền tỉnh và thành phố, thậm chí còn tuyên bố hy vọng chính phủ nhờ đến sự hỗ trợ của quân đội để xua đuổi đám đông biểu tình.

Tần Thời Âu cảm thấy gần đủ rồi, anh bảo Hamel liên hệ với chủ tịch công ty Hóa chất Dow tại Canada, anh muốn nói chuyện với đối phương.

Chủ tịch công ty Hóa chất Dow tại Canada tên là Conrad Moon, một người đàn ông trung niên cứng rắn ngoài năm mươi tuổi. Sau khi nhận được yêu cầu đàm phán của Tần Thời Âu, ông ta đã đồng ý, cuộc đàm phán diễn ra tại một khách sạn ở St. John's.

Tần Thời Âu sau khi gặp Conrad liền đi thẳng vào vấn đề: "Ngài chủ tịch, tôi không hiểu tại sao ông cứ khăng khăng muốn xây nhà máy trên đảo của chúng tôi. St. John's có đầy đất đai, ông hoàn toàn có thể chọn nơi khác để xây dựng."

Conrad kiên trì nói: "Chúng tôi đã có thủ tục xây dựng, chúng tôi cũng đã mua lại nhà máy trên đảo, tất cả đều hợp pháp. Vậy tại sao chúng tôi phải đổi nơi xây nhà máy?"

Tần Thời Âu bất lực nói: "Nhưng ông có bao giờ nghĩ tới, đảo của chúng tôi bốn bề đều là ngư trường không? Nếu nhà máy hóa chất đặt trên đảo, ngư trường của chúng tôi phải làm sao? Cả thị trấn của chúng tôi phải làm sao?"

Conrad im lặng một lát rồi nói: "Chúng tôi có kế hoạch bồi thường cho thị trấn của các người, thậm chí sẵn lòng mở một khu dân cư cho các người ở St. John's, chỉ cần các người đồng ý di dời. Anh chỉ nghĩ cho thị trấn của anh, vậy còn công ty chúng tôi thì sao? Khoản đầu tư của chúng tôi phải làm sao?"

Hai bên, một bên không muốn rời đi, một bên không chịu buông tay, đàm phán rơi vào bế tắc, Tần Thời Âu chỉ còn cách rời đi, hoạt động biểu tình vẫn phải tiếp tục.

Quay lại bến tàu, Tần Thời Âu định lên tàu thì đột nhiên nghe thấy một tiếng gọi lảnh lót: "Sư phụ! Sư phụ! Con đến rồi!"

Nghe tiếng gọi này, Tần Thời Âu kinh ngạc quay đầu lại, thấy một bóng hình nhỏ nhắn như chú hươu con chạy lại nhanh nhẹn, lao thẳng vào lòng anh. Không ai khác chính là tiểu đồ đệ Wes Bruce đã lâu không gặp.

Ông trùm thép vạm vỡ bước những bước chân kiên định theo sau, ông mỉm cười nhìn Tần Thời Âu, giơ tay chào hỏi: "Sư phụ Tần, đã lâu không gặp, dạo này khỏe chứ?"

Tần Thời Âu bắt tay George Bruce. Bên cạnh ông là một người phụ nữ trung niên, đây chắc hẳn là mẹ của Wes, hậu duệ của ông vua thép thực thụ Carnegie, Vivian Bruce.

Quả nhiên, người phụ nữ có nụ cười dịu dàng sau đó giới thiệu: "Tôi là vợ của George, mẹ của Wes. Anh có thể gọi tôi là phu nhân Bruce, hoặc Vivian. Rất vui được biết anh, sư phụ Tần."

Cả gia đình đều gọi cùng một cách, "Sư phụ Tần" theo tiếng Trung, nhưng không biết bị ai làm hư mà phát âm toàn thành "Sư phụ Tần" (Qin Si Fu) — nghe như "Tần Sư Phụ" bị chệch âm!

Trạng thái của Wes hiện tại tốt hơn nhiều so với lần đầu gặp mặt, ít nhất là lúc nãy cậu bé chạy tới, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ hồng chứ không phải trắng bệch ốm yếu nữa.

Tần Thời Âu xoa đầu Wes rồi đưa cả ba người lên tàu, hỏi: "Mọi người đến nghỉ dưỡng à? Vừa hay chẳng còn mấy ngày nữa là đến ngày lễ quan trọng nhất của người Trung Quốc chúng tôi, không biết mọi người có hứng thú tham gia không?"

George cười nói: "Sư phụ Tần, xin anh hãy tin rằng chúng tôi rất mong được trải qua một ngày lễ như vậy. Nhưng thực tế là tôi và Vivian có rất nhiều việc phải làm. Lần này đến là để đưa Wes đến gặp anh, giao nó cho anh..."

"Không, đây là quay về sư môn!" Wes bướng bỉnh chỉnh lại.

Tần Thời Âu mỉm cười, rồi nụ cười cứng lại, nói: "Cái gì? Các người muốn để Wes ở lại chỗ chúng tôi? Không không không, George, điều này không phù hợp lắm. Có lẽ anh không biết, chỗ chúng tôi hiện tại rất hỗn loạn."

George cười thản nhiên: "Tôi biết chứ, tôi đến chính là để giúp anh giải quyết chuyện này."

Tần Thời Âu ngạc nhiên hỏi: "Giải quyết chuyện này?"

Họ đã lên tàu, chiếc ca nô tuần tra đang hướng về phía đảo Farewell.

Wes tranh lời nói: "Sư phụ, có phải Hóa chất Dow đang gây khó dễ cho sư môn chúng ta không? Chuyện đó cứ để mẹ con giải quyết. Con có một ông cậu xấu tính, ông ta cứ bắt nạt con, nhưng ông ta rất giỏi, ông ta là thành viên hội đồng quản trị của Hóa chất Dow đấy! Mẹ con cũng vậy, nhưng cậu con có nhiều cổ phần hơn!"

Tần Thời Âu ngạc nhiên nhìn vợ chồng George, không ngờ còn có mối quan hệ này, đúng là đường cùng lại có lối ra!

Vivian mỉm cười nhẹ nhàng: "Chúng tôi cũng tình cờ biết chuyện này nên đến xem có giúp được gì không. Thực ra, anh trai tôi và tôi là thành viên hội đồng quản trị của Hóa chất Dow tại Mỹ, không có quyền quản lý công ty ở Canada, nhưng quen rất nhiều bạn bè có quyền quyết định."

Tần Thời Âu nói: "Tôi vừa đàm phán với chủ tịch Conrad của họ xong, nhưng không đạt được kết quả gì. Biết thế này thì tôi đã đợi mọi người rồi mới đi."

Vợ chồng Bruce nhìn nhau cười, Vivian nói: "Conrad là một gã cứng đầu, được thôi, chuyện này cứ giao cho chúng tôi, để tôi xem xử lý thế nào."

Trở về đảo, Tần Thời Âu sắp xếp cho ba người ở nhà cha Hickson. Gần đây đảo đột nhiên xuất hiện rất nhiều người biểu tình, nhà nghỉ không đủ dùng, nếu không thì cũng chẳng phải dùng đến lều bạt, đêm mùa đông ngủ trong lều không phải chuyện dễ chịu gì. (Còn tiếp.)