Hoàng Thường theo Trần Ngang đi tới ngoài Tập Hiền lâu, nơi đây là chỗ mà Triệu Hú thích tiếp đãi ngoại thần, thỉnh thoảng hắn cũng tới đây đọc sách. Hoàng Thường không dám chậm trễ, cung cung kính kính theo Trần Ngang đi vào.

Đại Tống tuy là hoàng đế cùng sĩ đại phu trị thiên hạ, địa vị sĩ nhân văn quan cao, có lão thần thậm chí có thể cùng hoàng đế ngồi ngang hàng. Những danh thần như Vương An Thạch, Tư Mã Quang thậm chí còn được kính trọng ba phần, nhưng Hoàng Thường một không có thân phận chấp tể, hai không có danh vọng đại nho, đâu dám lên mặt trước mặt hoàng đế.

Trần Ngang lại không câu nệ nhiều như vậy, đi thẳng vào trong.

Trong Tập Hiền các to lớn, ánh nến sáng choang, lại chỉ có một người cô đơn ngồi trước bàn. Nội thị bên cạnh Triệu Hú một người cũng không ở bên, chỉ có trước mặt bày hai cái ghế, hiển nhiên là một cuộc đàm thoại cực kỳ bí mật.

Hoàng Thường do dự một chút, theo Trần Ngang ngồi xuống.

Triệu Hú sắc mặt âm trầm, hắn bưng một quyển "Tống Sử" tựa hồ đang cố nhịn điều gì. Hoàng Thường mắt sắc, nhìn rõ trên trang bìa hai chữ 'Tống Sử' thật lớn, trong lòng kinh hãi không thôi, làm gì có ai dám biên soạn chính sử cho đương triều, thật đúng là to gan lớn mật.

"Bá Nhan Thoát Thoát, Hốt Tất Liệt, thật đúng là to gan lớn mật!" Triệu Hú cực kỳ phẫn nộ, hắn nắm chặt quyển Tống Sử bản lụa trong tay, thần tình kích động nhìn Trần Ngang: "Chân nhân, đây chính là thiên mệnh của bản triều sao? Đồng Quán, Thái Kinh, còn có tên phế vật Triệu Cát kia, Tĩnh Khang chi sỉ, để trẫm làm sao nhẫn nhịn?"

"Thiên mệnh há có định số, bệ hạ, ngài thất thố rồi!" Trần Ngang nhàn nhạt nhắc nhở.

Triệu Hú lúc này mới hồi thần lại, trên mặt khôi phục bình tĩnh, chỉ là vẫn âm trầm, vô cùng khó coi. Hắn trầm mặc thật lâu mới mở miệng nói: "Chân nhân sở cầu, trẫm đều chuẩn tấu, chỉ cầu chân nhân một chuyện."

"Bệ hạ xin cứ nói!"

Triệu Hú ngưng trọng nói: "Thiên số bất định, thiên mệnh có thể sửa?" Hắn hỏi câu này xong, không đợi Trần Ngang trả lời, liền bổ sung: "Nếu có thể, chân nhân có việc gì, cứ việc buông tay mà làm! Trẫm tất toàn lực ủng hộ. Chỉ là chúng thần đối với chuyện Cấm Võ Lệnh còn có nghi lự, còn cần ta điều giải, không biết chân nhân có thể tự mình thuyết phục những kẻ ngoan cố kia không."

Trần Ngang mỉm cười: "Bệ hạ có ai đặc biệt muốn giết không?"

Triệu Hú hơi ngẩn ra, lập tức hiểu ra, hắn nhìn Hoàng Thường vẻ mặt không tự nhiên bên cạnh, cười lạnh nói: "Trẫm thấy Thái Thượng thư rất được đấy, quả nhiên là kẻ trung quân ái quốc, 'quan liêm' thanh bạch!" Hắn nói đến hai chữ cuối cùng, mang theo chút nghiến răng nghiến lợi.

"Cấm Võ Lệnh ba mươi sáu điều còn cần thông qua đình nghị thảo luận, Trần chân nhân, chuyện thanh trừ võ lâm còn cần làm phiền ngài. Điện Tiền Tư Đô Cấm Quân, chân nhân có toàn quyền thống soái, sinh tử thưởng phạt đều do chân nhân quyết định. Ta đã bãi chức đại nội hộ vệ của các thống lĩnh Điện Tiền Tư Đô Cấm Quân, không biết chức phó thống lĩnh, chân nhân đã có người nào trong lòng?"

Trần Ngang kéo Hoàng Thường bên cạnh qua, cười nói: "Văn Thúc đủ đảm đương trọng trách này." Hoàng Thường nghe vậy thất kinh. Hắn ở một bên nghe hai người nói chuyện, đã như ngồi trên đống lửa, mồ hôi lạnh đầm đìa. Nay Trần Ngang còn muốn kéo hắn xuống nước, thật là hận không thể chưa từng xuất hiện ở đây.

Không đợi Hoàng Thường từ chối, Triệu Hú liền một lời đáp ứng: "Như lời chân nhân nói, để Hoàng Thường thống lĩnh Điện Tiền Tư Đô Cấm Quân, thụ chức Tư Đô!" Hắn nhìn thoáng qua Tống Sử trên bàn, đột nhiên mở miệng nói: "Hiện nay Bái Hỏa Giáo ở Chiết Tây lớn mạnh, chúng tự xưng Minh Giáo, có giáo chủ Phương Lạp, trong giáo có các pháp vương Vương Dần, Đặng Nguyên Giác, Thạch Bảo, Tư Hành Phương, đều là những kẻ cuồng vọng cát cứ một phương."

"Minh Giáo tự xưng môn phái võ lâm, lại phát triển tín đồ, truyền bá giáo nghĩa Ma Ni Giáo, tụ chúng bất pháp. Lệ Thiên Nhuận, Bàng Vạn Xuân, Lữ Sư Nang, Phương Kiệt các sứ giả liên lạc giáo chúng các nơi, tại nơi sơn cốc hiểm trở của tổng bộ Mục Châu, ngày đêm tập luyện võ nghệ, mưu đồ bất chính."

Trần Ngang cười nói: "Tư Đô Cấm Quân chính là vì việc này mà đến, thanh trừ lục lâm, võ lâm các nơi, trả lại giang sơn Đại Tống một càn khôn trong sáng. Đám quỷ quái lộng hành này, tự nhiên sẽ do Tư Đô Cấm Quân quét sạch."

"Tốt! Làm phiền chân nhân xuất thủ." Triệu Hú lộ vẻ vui mừng, cười nói: "Tây Bắc biên quân chỉnh đốn, Tây Hạ đại quân đã không nhịn được, lần này có chân nhân tương trợ, tất bắt Tây Hạ đại quân có đi không về! Kẹp uy thế đại thắng, trẫm sẽ toàn lực thúc đẩy Túc Võ Lệnh thông qua nơi triều đường, tất để chân nhân hành sự, không có nỗi lo về sau."

Trong lịch sử, Triệu Hú nhiều lần xuất binh thảo phạt Tây Hạ, ép Tây Hạ phải cầu hòa với triều Tống. Nay hắn đọc Tống Sử, nhìn thấy đoạn võ công hiển hách này, hiển nhiên là vô cùng đắc ý, cũng kiên định thêm lòng tin thảo phạt Tây Hạ của hắn. Lúc này Tây Hạ suy yếu, Đại Tống cường thịnh, thế chủ động sớm đã đảo ngược, nếu quân Tống không thể chiếm chút tiện nghi, đó mới là chuyện không thể hiểu nổi.

Hoàng Thường sắc mặt rối rắm cùng Trần Ngang đi ra khỏi Tập Hiền các, hắn do dự mấy lần, cuối cùng vẫn không nhịn được mở miệng hỏi: "Trần học sĩ, ngài đây là ý gì? Ta là Hàn Lâm tu biên, há có thể làm người lĩnh binh tác chiến?"

"Mệnh ngươi đáng như thế!" Trần Ngang nhàn nhạt nói, cũng không giải thích, phân phó hắn: "Ngươi sau khi trở về, đến Cấm Võ Đường lĩnh bổng lộc của ngươi, hai bộ Phi Ngư Phục, một thanh bách luyện binh khí, còn có 'Huyền Vũ Chân Công' và một viên Huyết Lan Đan. Với trạng thái hiện tại của ngươi, vẫn chưa phải là đối thủ của Pháp Vương Minh Giáo, thời gian không đủ, đan dược bù vào, cũng tạm tạm."

Trần Ngang cũng không lừa hắn, khi Phương Lạp tạo phản, Huy Tông hạ chỉ Hoàng Thường phái binh đi tiễu diệt Minh Giáo, mối thù cả nhà Hoàng Thường bị giết sau này, cũng vì vậy mà khởi.

Khi đó võ nghệ của Hoàng Thường đã nhập vào hóa cảnh, một hơi giết mấy tên pháp vương, sứ giả Minh Giáo. Nào ngờ trong số những người hắn giết, có mấy kẻ là đệ tử danh môn đại phái trong võ lâm, thế là sư bá, sư thúc, sư huynh, sư đệ, sư tỷ, sư muội, sư cô, sư dì, sư cha nuôi, sư mẹ nuôi của bọn chúng, ùn ùn kéo đến, lại hẹn thêm nhiều cao thủ các phái tới làm khó hắn, mắng hắn hành sự không theo quy củ võ lâm.

Dẫn đến cả nhà bị người võ lâm tìm thù giết sạch sành sanh. Đáng sợ nhất là, Hoàng Thường ở tuổi bảy mươi dẫn binh tiễu diệt Minh Giáo, sau khi cả nhà bị giết, lại ẩn cư bốn mươi năm luyện võ báo thù, vậy mà ở tuổi một trăm mười, vô địch thiên hạ, xứng danh là lão bất tử sánh ngang với Trương Tam Phong.

Trần Ngang thậm chí hoài nghi, Hoàng Thường sống thọ như vậy, biết đâu lúc "Xạ Điêu" ngũ tuyệt luận kiếm, ông ta vẫn còn ở bên cạnh quan sát, nhìn đám tiểu bối vì võ học do chính mình sáng tạo mà giết nhau sống chết. Dù sao, từ lúc ông ta để lại "Cửu Âm Chân Kinh" đến lần Hoa Sơn luận kiếm đầu tiên, chỉ có mười sáu năm ngắn ngủi.

Mười ngày sau, Hộ bộ Thượng thư Thái Kinh bị phát hiện chết trong thư phòng tại nhà, trong phút chốc triều đường vô cùng chấn động. Theo điều tra của đại nội cao thủ, Thái Thượng thư xương ngực vỡ nát, chết dưới tay Giáng Long Chưởng của Cái Bang. Triết Tông đại nộ, quát lệnh Điện Tiền Tư Đô Cấm Quân bắt tay điều tra, và lại một lần nữa đề xuất ba mươi sáu điều Cấm Võ Lệnh.

Trên triều đường, lập tức xôn xao, người ủng hộ và người phản đối cãi nhau một mảng, nhưng vì giới hạn trong triều đường, nên võ lâm không hề hay biết. Lúc này, võ lâm còn vì rất nhiều cao thủ nổi danh chết dưới Đấu Chuyển Tinh Di của Cô Tô Mộ Dung gia mà dấy lên sóng gió to lớn. Thân bằng hảo hữu của những cao thủ nổi danh này, phân phân đòi lại công đạo cho họ.

Trần Ngang dẫn theo vài chục kỵ binh, chạy băng băng trên quan đạo, cây cối bên cạnh lướt qua nhanh chóng. Dưới tốc độ phi nước đại, chưa đầy mấy canh giờ đã đi tới một gò đất cao. Người Trần Ngang dẫn theo đều là cao thủ, nhưng ngựa dù sao cũng không phải làm bằng sắt, cần phải nghỉ ngơi.

Nơi này trên không tới thôn, dưới không tới tiệm, cách dịch trạm cũng có khoảng cách rất xa, Trần Ngang dứt khoát dừng ngựa nghỉ ngơi, bản thân ngồi trong bóng râm bên cạnh, bổ sung thức ăn nước uống.

Hoàng Thường nội công thâm hậu, so với những người khác cũng có tinh thần hơn một chút, lúc này hắn đã thích ứng với thân phận của mình. Tuy từ văn quan chuyển sang võ quan, tựa hồ có chút ý hạ thấp, nhưng thân phận Trạng Nguyên của hắn ở đó, cũng không lo bị người khinh thường, trong triều đình, trước sau vẫn coi loại tiến sĩ xuất thân chính thống như hắn là văn quan.

"Đô đốc, phía trước dường như có người!"

Một kỵ sĩ áo đỏ từ bên cạnh tới báo, không cần hắn nói nhiều, Hoàng Thường đã phát hiện một điểm đen nhỏ bay nhanh lại gần ở phía chân trời, tốc độ lại nhanh như ngựa phi, từ xa đã có thể nhìn thấy cái đầu trọc sáng loáng của người tới.

Chỉ thấy một đại hòa thượng cao tám thước, gánh một cây thiền trượng tinh thiết, cõng theo một lão giả chạy về phía này. Hắn chỉ mấy cái nhấp nhô đã nhanh chóng lại gần, sải bước chạy, nhanh hơn ngựa khỏe ba phần. Chỉ là mặt hắn đen sì, hơi thở nặng nề, tuy không đổ chút mồ hôi, nhưng hiển nhiên thể lực tiêu hao rất lớn.

Từ xa nhìn thấy con ngựa khỏe Trần Ngang buộc trên cây, đại hòa thượng mắt sáng lên, tốc độ lại tăng thêm ba phần. Hắn sải một bước là xa ba trượng, nhưng trên lưng cõng lão giả lại ổn định như đi trên đất bằng: "Tránh ra, tránh ra, lão tử mượn ngựa các ngươi dùng một chút!"

Hòa thượng vung thiền trượng, hất lên một trận kình phong thật lớn, vai run lên đã đỡ ông lão lên lưng ngựa. Hắn vung tay vung ra mấy thỏi bạc vụn, oang oang nói: "Ta là Đặng Nguyên Giác của Minh Giáo, muốn mua ngựa của các ngươi, bạc nhất thời không đủ, các ngươi quay đầu tìm ta, ta nhất định đền bù cho các ngươi!"

"To gan!" Hai đại nội cao thủ không nhịn được, hợp thân nhào tới: "Để ngựa lại!" Một trong hai cao thủ vung thịt chưởng, chưởng phong kình đạo ép xuống, uy thế lẫm liệt, chưởng phong hừng hực khai sơn liệt thạch, cũng không phải chuyện khó khăn.

Nhưng Đặng Nguyên Giác quát giận một tiếng: "Cứu người như cứu hỏa, các ngươi cút ngay cho ta!" Thiền trượng tay phải đánh ra như điên dại, lực đạo ngàn cân. Hai đại nội cao thủ thất kinh, vội vàng rút chưởng lùi lại, tuy Đặng Nguyên Giác không có sát tâm, nhưng chỉ riêng kình phong trên thiền trượng đã ép hai người khó thở, nhất thời khí tức hỗn loạn, ngã trên mặt đất.

Các kỵ sĩ áo đỏ khác, phảng phất như không thấy người mình bị lép vế, từng người rũ mắt ngồi định, như lão tăng nhập định, mí mắt cũng không nhấc lên. Hai đại nội cao thủ vừa mới điều tới dưới trướng Trần Ngang, vốn có chút tự phụ thân phận, mãi không thể hòa nhập Long Tương Vệ, lúc này thậm chí không thể tính là người của Cấm Võ Đường.