Tiểu nhị mày dãn mày nở, kích động nói: "Ta thân phận thấp hèn, nào dám nhận lấy hai tiếng 'hảo hán', đại gia ngài chịu uống rượu với ta, thật là sảng khoái, sảng khoái."

"Hảo hán tử thì kể gì thân phận? Ta Tiêu mỗ trước kia là một tên ăn mày, sau lại là giống Hồ Khiết Đan bị người người kêu đánh, thì còn thân phận gì mà xem thường người khác?" Tiêu Phong cười lớn: "Ngươi giờ biết ta là người Khiết Đan, còn chịu uống rượu với ta không?"

"Đại hiệp là người Khiết Đan thì đã sao? Ta thấy đại hiệp, là loại người mà ta nguyện ý khâm phục, noi theo, ngay cả quy củ cũng vứt ra sau đầu rồi, huống chi là thân phận cỏn con. Khiết Đan chẳng lẽ không có người tốt sao?" Tiểu nhị phấn chấn nói.

Tiêu Phong nghe vậy rất vui, hai người nâng chén uống cạn, chỉ cảm thấy những uất ức, phiền muộn ngày thường đều đã vứt sạch ra sau đầu.

"Những kẻ ác đó hung hăng, đắc ý, lại không biết anh hùng hảo hán há lại là thứ bị khóa, bị trói được! Vị khách nhân kia sau khi vung tay, đã giật đứt một đoạn xích sắt, nắm trong tay, vung lên đánh ra, khiến mấy con sâu bọ hoàng phong đó tan xương nát thịt. Ta nghe thấy tiếng kình phong quét qua đầu mình, mặt của gã sẹo kia đỏ trắng lẫn lộn, bắn tung tóe lên người ta."

"Sảng khoái, sảng khoái thật!" Tiêu Phong cười lớn.

"Vị khách nhân thấy ta run rẩy, liền lấy một bình trà nóng từ phía sau cho ta, lại cởi y phục của ngài ấy ra, khoác lên người ta, lau sạch những vấy bẩn đó cho ta, ngài ấy nói với ta: 'Tiểu huynh đệ, hôm nay đắc tội rồi.' Lúc đó ta nghĩ, có gì mà đắc tội chứ, ngài ấy chịu nói với ta một tiếng xin lỗi, ta có chết cũng cam lòng."

"Ta thấy y phục bên trong ngài ấy lộ ra, là một bộ Phi Ngư phục màu đỏ, cái này ta thường thấy, kẻ đến người đi trên đường, đều là quan lại Đại Tống, đại gia, ngài đã từng thấy vị quan nào tốt như vậy chưa?"

Tiêu Phong thở dài: "Đây chắc hẳn là Cấm Võ Đường rồi. Đô đốc của họ đã rửa sạch oan khuất cho ta, tìm ra kẻ thù lớn của ta, không ngờ quan phủ Đại Tống cũng có những hảo hán như vậy. Cấm Võ Đường tuy tiếng tăm không tốt, nhưng ta chưa từng nghe họ phạm tới dân chúng lấy một li một tí nào. Hôm nay nghĩ lại, có thể có những hảo hán như vậy, Cấm Võ Đường, chắc hẳn cũng chẳng phải là chốn ác độc gì."

"Dưới trướng có thể có những hảo hán như vậy, Đô đốc Trần Ngang của họ, chắc hẳn cũng là một người cực kỳ phi thường."

Tiểu nhị nói: "Ta đã từng gặp Đô đốc của họ!"

"Ồ? Là người như thế nào?" Tiêu Phong tò mò hỏi.

"Ta không nhìn thấy người, nhưng ta đã nghe thấy giọng nói của ngài ấy. Vị khách nhân kia sau khi chỉnh đốn lại y phục, thì xa xa có một gã lạt ma tới, vừa nhìn thấy y phục của ngài ấy, liền lao lên đánh lén. Võ công của gã lạt ma đó thật lợi hại, vị khách nhân hai chân vẫn còn xích sắt chưa tháo ra, nên rơi vào thế hạ phong, ta ở bên cạnh muốn nhấc tay tạt thẳng một mặt trà nóng vào hắn."

"Không ngờ gã lạt ma đó vung tay áo, liền hất trà ngược trở lại, sượt qua mặt ta rồi đập vào tường. Hắn nói: 'Ngươi là người Tống, ta không thèm chấp với ngươi.' Hắn giơ tay phát ra ba đạo đao khí, chém nát vụn bàn ghế trong lều của ta, ta đứng gần đó, cảm giác có một luồng gió nóng thổi vào mặt."

"Cưu Ma Trí!" A Châu kinh hô.

"Chính là hắn, ta đã từng nghe qua tên hắn." Tiểu nhị nói: "Võ công hắn rất lợi hại, thịt chưởng chém lên xích sắt mà có thể chặt vàng đứt sắt, vị khách nhân kia dưới chân không tiện, nên vừa né tránh vừa phát đao khí từ xa, chẳng bao lâu, vị khách nhân đã trái đỡ phải chặn, sức lực không còn. Lúc này, ta nghe thấy một giọng nói."

"Trên con đường nhỏ, âm thanh truyền tới từ xa, ta không nhìn thấy bóng dáng người nọ, chỉ nghe thấy ngài ấy nói: 'Cưu Ma Trí, ngươi chạy tới đây à!' Gã lạt ma đó sợ tới mức mặt mày trắng bệch, bỏ mặc khách nhân định chạy trốn, kết quả thân hình chưa kịp ra khỏi cửa đã bị đánh ngã xuống đất. Hắn nằm sấp trên mặt đất, không thể động đậy, ta nhìn qua thì thấy một viên đá nhỏ khảm vào ngực hắn."

"Nếu không phải lồng ngực gã lạt ma đó vẫn còn phập phồng, ta còn tưởng hắn đã chết rồi. Nhưng dù ta có gọi thế nào hắn cũng không đáp, ta lấy hết can đảm tát hắn một cái, hắn cũng không phản ứng, sờ mạch đập thì vẫn thấy rất mạnh."

"Người này bị một viên đá đánh cho bế khí đi rồi." Tiêu Phong bừng tỉnh nói. "Võ công của gã lạt ma đó tuyệt đối không thấp, vậy mà không phải đối thủ một hiệp của người này, bị một viên đá đánh cho ngất xỉu, võ công của Trần Ngang kia rốt cuộc lợi hại tới mức nào?"

"Cưu Ma Trí đó ta biết." A Châu nói: "Ông ta là bạn tốt của lão gia nhà ta, từng bắt Đoàn công tử tới Yến Tử Ổ, nghe Đoàn công tử nói, một mình ông ta đã ép các cao tăng chùa Thiên Long ở Đại Lý phải đốt bỏ kiếm phổ gia truyền. Ta từng thấy ông ta ra tay vài lần, đều là dễ như trở bàn tay đã hạ gục đối thủ, là một người rất lợi hại."

"Ta nhớ Trần Ngang đang ở Yến Tử Ổ, A Châu, muội cũng trốn từ đó ra, người đó thế nào?" Tiêu Phong hỏi.

A Châu nhíu mày: "Võ công của ngài ấy rất đáng sợ, nếu chàng không tận mắt nhìn thấy, tuyệt đối sẽ không tin trên đời lại có thứ võ công đáng sợ như vậy. Nhưng vẻ ngoài nhìn lại rất trẻ, không lớn hơn Đoàn công tử mấy tuổi, nói chuyện rất ôn hòa, nhưng đôi khi lại có thể khiến người ta tức chết. Khi ngài ấy nói chuyện với chúng ta thì ôn ôn hòa hòa, nhưng đối với Công tử gia bọn họ, lại chẳng hề khách khí."

"Khi ta và A Bích trốn ra, thực ra là bọn họ không để tâm tới chúng ta, ngoài mấy vị gia tướng, cung nữ, nô bộc trong Yến Tử Ổ đều đi lại tự do. Ta từng vài lần thấy ngài ấy đọc sách, dáng vẻ chăm chú hơn cả Công tử gia. Ta rất ít khi thấy ngài ấy luyện võ, nhưng thường xuyên nghe ngài ấy thổi sáo."

"Nếu chàng nghe thấy tiếng đàn của ngài ấy, tuyệt đối khó mà tưởng tượng được, thứ âm thanh thanh khoáng này lại xuất phát từ tay ngài ấy. Nghĩ đi nghĩ lại, ta cũng không biết ngài ấy rốt cuộc là người như thế nào."

Tiểu nhị chợt hiểu ra: "Ta không nhìn thấy ngài ấy, nhưng vị khách nhân lại vô cùng kính trọng ngài ấy, ta thấy vị khách nhân vác gã lạt ma lên, hô lớn hai tiếng từ xa: 'Đô đốc!' thần tình rất kích động, trong mắt tràn đầy sự khâm phục và vui sướng. Vị khách nhân nhìn từ xa vài cái, vội vã quay trở lại phòng, dặn dò ta vài câu."

"Ngài ấy nhờ ngươi gửi mảnh giấy này?" Tiêu Phong nói.

"Ngài ấy cho ta chút bạc, nói là bồi thường tổn thất cho ta, nói rằng ngài ấy và người ta hẹn gặp ở đây, nhưng lại không thể tới được, thế là để lại một mảnh giấy cho ta, nhờ ta chuyển giao." Tiểu nhị đáp.

"Vậy người mà ngài ấy gửi gắm không tới, ngươi định làm sao?" A Châu lo lắng hỏi.

"Nhận lời của người, trung thành với việc của người, ngài ấy nếu không tới, ta sẽ đợi mười năm, hai mươi năm." Tiểu nhị cười nói. Tiêu Phong nhíu mày, như vậy sao được, ngươi tuổi còn trẻ, đang là quãng thời gian tốt đẹp, để ta xem giúp ngươi, xem là ai sắp tới."

Liền không nghĩ ngợi nhiều, mở mảnh giấy ra, chỉ thấy bên trên viết: "Trác tiên sinh, thấy chữ như thấy người."

"Ngày ngày đều có mặt trời mọc, cuộc hẹn hôm nay, lại ngại gì mà không đổi thành ngày mai của ngày mai. Người không phụ ta, ta sao có thể phụ người? Ân oán nợ cũ, lúc nào cũng có thể thanh toán, đệ lại tới khi, chính là lúc ta viễn du. Hai nhà huyết nợ, đã kéo dài quá lâu, Linh Thứu một cung đã thành hoa của ngày hôm qua, kẻ ác đầu sỏ đã trừ, đệ trút giận lên người vô tội, là điều quân tử không làm. Nhất Tự Tuệ Kiếm môn, đệ sẽ làm chưởng môn, chuyện ước chiến, cứ để nó trôi theo dòng nước. Công danh không phụ, thứ có thể chiếu rọi thiên cổ, chỉ có hai chữ nghĩa khí mà thôi. Lỗ Năng bái thủ."

Tiêu Phong bừng tỉnh: "Hóa ra hắn tên là Lỗ Năng, người này ta biết, là con trai của chưởng môn Nhất Tự Tuệ Kiếm môn năm xưa, vị Trác tiên sinh này, chắc hẳn chính là sư huynh Trác Bất Phàm của hắn. Xem thư viết, dường như hắn vì chuyện chưởng môn mà ước chiến với Trác Bất Phàm, lại không muốn tới phó ước, chuyện ước chiến này, dường như lại dây dưa với Linh Thứu cung?"

A Châu nói: "Việc này có gì mà không hiểu, chắc hẳn Lỗ Năng này căn bản không có tâm tranh giành vị trí chưởng môn, thậm chí còn có lòng áy náy với Trác Bất Phàm, chỉ là vì ngăn cản hắn lạm sát người vô tội nên mới ra tay tranh đoạt chưởng môn, chỉ là kế hoãn binh mà thôi. Giờ đây người ta không muốn tỷ thí với sư huynh, nên mới viễn du để tránh mặt hắn."

Tiêu Phong thở dài: "Quả nhiên có tình có nghĩa. Tiểu huynh đệ, Trác Bất Phàm này không biết bao giờ mới tới, ngươi thực sự định đợi tiếp sao?"

"Ta sẽ đợi tiếp, nhưng ta tin rằng, vị khách nhân đó sẽ còn quay lại!" Tiểu nhị cười nói.

"Ngươi tên là gì? Chút nữa ta lên trên, gặp được ngài ấy sẽ nhắn với ngài ấy." Tiêu Phong hỏi, chàng đang định lên Thiếu Lâm, chắc hẳn cũng có thể gặp được Lỗ Năng này. "Ta tên là Hồng Thất." Tiểu nhị vui mừng nói, "Vị khách nhân đó từng hỏi tên ta, đại hiệp chàng nhắn với ngài ấy là tên ta là được."

Hai người từ biệt Hồng Thất, thẳng tiến lên Thiếu Lâm.

Vừa chưa tới cửa Thiếu Lâm đã nghe thấy phía trước ồn ào náo động, mấy ngàn người hò hét huyên náo: "Tinh Tú lão tiên, ngợi ca đất trời, uy chấn hoàn vũ, cổ kim vô tỷ!"

Mấy kỵ sĩ mặc Phi Ngư phục chặn ở trước mặt họ: "Lệnh Cấm Võ Đường, kẻ nào tiến thêm một bước, giết không tha!"

Lập tức có người cười lớn: "Cấm Võ Đường là cái thứ gì? Mà cũng dám chặn đường Lão tiên!" "Lão tiên thần uy, các ngươi còn không mau mau bái phục?" "Trước nay chỉ có Tinh Tú phái chúng ta ra lệnh cho người khác, các ngươi lại dám quát mắng Lão tiên?"

Đinh Xuân Thu cười lạnh: "Các ngươi là người của môn phái nào! Đừng chặn pháp giá của ta, mau mau tránh ra, nếu không đừng trách ta lấy mạng! Nếu không tránh, lão phu cũng không làm khó các ngươi, chỉ cần uống chén rượu Tiêu Hồn này là được."

Hắn trầm ngâm một lát, nhìn thấy bộ dạng Cấm Võ Đường vẫn nghiêm nghị chờ đợi, không khỏi cười lớn: "Được được, xem ra ở Trung Nguyên đã lâu không ai biết uy phong của lão phu rồi." Vừa nhấc tay, một đạo kình phong trộn lẫn độc tố bắn thẳng vào người vài gã kỵ sĩ.

Kỵ sĩ Phi Ngư phục dẫn đầu vươn tay chộp lấy, ngay trong kình phong đó bắt ra một vũng nước độc, chẳng hề bận tâm vẩy xuống đất, bốc lên làn khói trắng xèo xèo, hắn đột nhiên hành lễ với phía sau Đinh Xuân Thu, nhường ra con đường phía trước.

Trong lúc Đinh Xuân Thu kinh nghi bất định, đột nhiên nghe thấy phía sau truyền tới một giọng nói: "Tránh đường một chút."

Ánh mắt Đinh Xuân Thu ngưng lại, mạnh mẽ ra tay, hai tay vung lên chộp lấy một đệ tử bên cạnh ném về phía giọng nói đó, nhưng chưa kịp để hắn rơi xuống đã nhìn thấy một tia hàn mang, lưu quang chợt khởi.

Trong khoảnh khắc, hắn nhìn thấy một điểm bạc nhỏ xuyên vào ngực mình, nhưng tốc độ đó quá nhanh, hắn nhìn không rõ, chỉ cảm thấy lồng ngực lạnh buốt, một chút hơi nóng tan đi, toàn thân đều không còn sức lực. Có chút vô lực, lảo đảo đứng trên mặt đất, dưới chân bủn rủn, dù người nọ đi lướt qua bên cạnh hắn, hắn cũng không hề phản ứng.

Chúng đệ tử Tinh Tú phái nhìn thấy người nọ đi thẳng tới trước mặt kỵ sĩ Phi Ngư phục, được mấy người chắp tay hành lễ, nói: "Tham kiến Đô đốc!" rồi tiến lên Thiếu Lâm tự, mà Đinh Xuân Thu vẫn đứng đó bất động, không khỏi tiến lên cung kính gọi: "Lão tiên?"

Gã đệ tử nọ cẩn thận kéo kéo tay áo Đinh Xuân Thu nói: "Lão tiên, cứ để họ lên sao?"

Chưa đợi hắn hỏi xong, Đinh Xuân Thu đã ầm ầm đổ gục.

Mọi người chỉ nhìn thấy, cô gái đi cuối cùng quay đầu nhìn Đinh Xuân Thu một cái, giọng điệu nũng nịu: "Đã bảo là tránh đường một chút mà!"