Trong biển cồn cát cổ xưa, khắp nơi đều là xác tàu vũ trụ bị vứt bỏ sau hàng ngàn năm du hành liên sao. Đây cũng là nguồn cung cấp máy móc chủ yếu của Tatooine, những chủ trang trại độ ẩm đều dựa vào máy móc tái chế do người Jawa cung cấp để duy trì sản xuất nông sản.

Tatooine là một hành tinh được xây dựng trên rác thải và tội ác, tập đoàn tội phạm do Hutt Jabba kiểm soát cùng vòng tròn thương mại của các trang trại độ ẩm đã tạo nên toàn bộ các yếu tố xã hội ở nơi này. Hành tinh hẻo lánh hoang vắng này là thiên đường của kẻ trộm, kẻ lừa đảo và bọn cướp, nhưng trớ trêu thay, hành tinh này lại có tầm ảnh hưởng làm đảo lộn cả chính quyền ngân hà.

Nguồn hàng lớn nhất của cửa hàng sửa chữa đồ cũ do Trần Ngang mở chính là biển cát này, người Jawa chậm chạp và ngu ngốc cung cấp cho anh những linh kiện và vật tư cần thiết. Đây là một nơi thần kỳ, đối với Trần Ngang mà nói, nó là một kho báu chưa được khai phá.

Hàng chục ngàn sản phẩm công nghệ bị chôn vùi dưới những cồn cát, chúng đến từ ít nhất hơn một trăm nền văn minh khác nhau, đủ loại công nghệ không tưởng khiến người ta lóa mắt không thôi. Động cơ phản trọng lực ở đây chỉ là vật dụng dân dụng rẻ tiền, có thể nhìn thấy ở khắp nơi.

Những người nhặt rác ở Tatooine truyền tai nhau rằng, từng có người nhặt được máy chiếu giếng trọng lực có khả năng tạo ra trọng lực sánh ngang với hành tinh, nghe đồn còn có cả bộ đẩy siêu không gian loại quân dụng. Điều này đối với Trần Ngang mà nói, có sức hấp dẫn trí mạng.

"Thầy ơi, thầy nhìn chỗ này!" Trước mặt Anakin lơ lửng một con mắt điện tử màu đỏ, cậu đứng lảo đảo trên chiếc đĩa bạc, chỉ vào một đốm đỏ mờ mờ trên màn hình của con mắt điện tử.

Loại mắt điện tử đời cũ này thường được dùng trên các robot kiểu cũ, có tính năng sánh ngang với radar và sonar hạng nặng trên Trái Đất, thậm chí độ chính xác còn ưu việt hơn. Trần Ngang đã cải tiến một cái để dùng vào việc tìm kiếm những vật phẩm bị chôn vùi dưới cồn cát. Cát là thứ luôn chảy, bất cứ thứ gì có giá trị đều sẽ không lộ ra ngoài không khí.

Một con rắn máy giống như xúc tu, uốn lượn linh hoạt hai cái rồi chui tọt vào trong cát. Chỉ một lát sau, nó đã ngoi lên khỏi cát, mang theo một linh kiện kim loại cũ nát, lắc đầu vẫy đuôi đưa đến trước mặt Trần Ngang.

"Không tệ, là động cơ hỗ trợ dòng điện từ, hẳn là của chiếc phi thuyền nào đó đã rơi xuống." Trần Ngang có chút bất ngờ vui vẻ nói.

"Thầy, thầy sẽ dùng nó để hoàn thiện bộ giáp đó sao? Cái màu đỏ trong phòng thầy ấy." Anakin rõ ràng vẫn không quên đống vật thí nghiệm trong phòng Trần Ngang.

Trần Ngang cau mày, bộ giáp sắt mô phỏng tạo ra trong phút ngẫu hứng đó rõ ràng không phải là tác phẩm đắc ý của anh. Trần Ngang cũng chỉ sau khi hoàn thiện nó mới phát hiện ra, loại vũ khí hạn chế sự linh hoạt của cơ thể này hoàn toàn chẳng có tác dụng gì, sát thương và khả năng chịu đòn còn kém xa robot bay.

Khả năng phòng thủ lại kém, đối với vũ khí nhiệt độ cao, điện từ, năng lượng hoàn toàn không có tác dụng bảo vệ. Có lẽ kim loại thì bình an vô sự, nhưng người bên trong, e là sẽ bị đun nóng đến chín nhừ. Ở nơi chủ yếu là vũ khí động năng như Trái Đất còn chưa gọi là tốt nhất, trong thời đại liên sao, nó càng bị đào thải một cách thảm hại.

Trừ phi lắp đặt lá chắn năng lượng, nếu không thì chẳng có giá trị thực chiến nào cả. Nhưng nếu đã có lá chắn năng lượng rồi, thì chút khả năng phòng thủ của bộ giáp sắt kia còn có tác dụng gì? So với những robot chiến đấu linh hoạt kia, bộ giáp cản trở sự linh hoạt của cơ thể con người này chỉ là một cái lon sắt mà thôi.

Nhưng đó chỉ là suy nghĩ của anh, còn Anakin lại bị vẻ ngoài cực ngầu đó hấp dẫn, vẫn cứ lưu luyến món đồ chơi lớn này.

"Anakin, Hiệp sĩ Jedi sẽ không dùng loại giáp gì cả." Trần Ngang biết cách làm cậu nhóc này phân tâm.

Quả nhiên, vừa nghe thấy Jedi, Anakin lập tức vứt bộ giáp sắt ra sau đầu. Người có giấc mơ về Thần lực từ nhỏ như cậu, hành vi đều vô thức bắt chước theo Jedi. Giấc mơ lớn nhất của cậu, chính là trở thành một Jedi ưu tú, quay lại giải phóng nô lệ ở Tatooine.

Cậu phấn khích nắm lấy tay cầm màu đen bên hông, đối với vũ khí có hình dáng giống như kiếm ánh sáng này, rõ ràng là cực kỳ yêu thích.

"Anakin, bay cao lên một chút!" Đột nhiên, sắc mặt Trần Ngang trầm xuống, anh điều khiển chiếc đĩa bạc bay lên cao. Anakin nghi hoặc nhìn xuống dưới, hàng chục người mặc áo choàng dày cộm, đeo mặt nạ người Sa Mạc đang cưỡi thú Bantha xuất hiện từ đằng xa, trong nháy mắt đã áp sát họ.

"Không!" Anakin hét lớn trên đĩa bạc, cơ thể cậu giãy giụa dữ dội, muốn thoát khỏi chùm tia trọng lực đang hút lấy mình. Người Sa Mạc là cơn ác mộng của những người nhặt rác, chúng sẽ tra tấn và giết chết từng người ngoại lai mà chúng nhìn thấy, cướp đoạt tài sản của họ và chặt đầu họ để khoe khoang võ công.

Những dị tộc toàn thân ẩn mình trong áo choàng này vung vẩy gậy Gaffi trong tay, đầu gậy hợp kim đã được mài sắc đủ để xé toạc vỏ hợp kim của phi thuyền. Người Sa Mạc dùng loại kim loại bền chắc nhất mà chúng tìm được để chế tạo loại vũ khí này, thường là từ khung gầm phi thuyền, tính năng có thể gọi là vô kiên bất tồi.

Trần Ngang hơi nhướng mắt lên, không giống Anakin đang lo lắng, cảm xúc kích động, thần thái của anh vẫn điềm nhiên, dường như hoàn toàn không để tâm đến việc mình đang ở trong vòng vây.

Từ xa, một tên người Sa Mạc nổ súng về phía chiếc đĩa bạc đang lơ lửng trên không trung, nhưng Trần Ngang đã cân nhắc đến tầm bắn của súng trường đạn mà người Sa Mạc sử dụng, khiến chúng căn bản không thể bắn trúng chiếc đĩa bạc đang ở trên cao. Một tên người Sa Mạc cưỡi thú Bantha gầm lên một tiếng, vung cây gậy hợp kim chí mạng tấn công về phía đầu Trần Ngang.

Chỉ nghe thấy tiếng vo ve "tạch" một cái, lưỡi quang màu trắng chém nghiêng xuống, một luồng ánh sáng lưỡi kiếm trắng bỏng bao bọc lấy bóng hình Trần Ngang, bắn vọt ra ngoài, khẽ điểm nhẹ lên cây gậy hợp kim. Lưỡi ion mạnh mẽ cắt đứt siêu hợp kim, chỉ nghe thấy một tiếng dòng điện yếu ớt, đầu của tên người Sa Mạc kia đã bay vút lên trời.

Tên người Sa Mạc lao tới giận dữ hét lên, ghì chặt dây cương thú Bantha, thân hình linh hoạt nhảy vọt xuống từ trên lưng thú, sải bước xông về phía Trần Ngang. Tên người Sa Mạc tráng kiện đi đầu hai chân dậm mạnh, lao vút lên độ cao vài mét, cây gậy hợp kim tẩm độc trên tay mang theo tiếng gió rít gào, đập mạnh vào đầu Trần Ngang.

Lưỡi quang lật xoay như rồng, một dòng sông ánh sáng trắng đảo ngược cuộn trôi, lặng lẽ tung ra những tia bạc. Những luồng sáng đan xen trùng điệp khiến người ta hoa mắt chóng mặt, chỉ có thể nhìn thấy một mảng ánh sáng trắng chói lòa. Tên người Sa Mạc không nhịn được mà nhắm mắt lại, dựa vào cảm giác trong lòng, vung ra cây gậy găm trong tay.

Nhưng Trần Ngang đã sớm lách bước sang một bên, dựng lưỡi quang chéo trước mặt tên người Sa Mạc, nhìn cơ thể hắn lao vào lưỡi quang, cả người lẫn gậy đều bị chém làm hai nửa ngay ngắn. Cây gậy hợp kim tuột khỏi tay, rơi vào trong cát phía trước.

Cấu trúc cơ thể của người Sa Mạc rất đặc biệt, thường có thể phát huy sức mạnh cực kỳ kinh người. Chúng thường xuyên leo tay không lên những vách đá cao hàng ngàn mét, có thể nhảy nhót giữa những tảng đá cheo leo, tay không đào ra hang đá để cư trú. Ngay cả khi dùng binh khí lạnh, chúng cũng là những kẻ tập kích đáng sợ nhất ở Tatooine.

Nhưng dưới tay Trần Ngang, cơ thể bền chắc như thép của chúng lại giống như đậu phụ, làn da cứng như cao su mỏng manh như một tờ giấy dưới lưỡi quang, khẽ rạch một cái đã chia làm hai nửa.

Những tên người Sa Mạc đồng loạt gào thét, nhìn Trần Ngang đầy phẫn nộ. Chúng tập hợp lại, phối hợp với nhau, gõ vào cây gậy hợp kim, hát lên những khúc đồng dao không tên, ép sát về phía Trần Ngang. Sau khi mất đi đồng bọn, chúng ngược lại càng trở nên hung tàn và bình tĩnh hơn, cố gắng tạo áp lực tâm lý lên Trần Ngang.

"Thật ồn ào." Trần Ngang nhẹ nhàng vung lưỡi quang, nhìn đám người Sa Mạc hung hãn kia. "Trên vùng hoang dã, kẻ mạnh là tôn! Đây chẳng phải là quy tắc sinh tồn của Tatooine sao?"

Anh nhón mũi chân, thân hình đã lao ra như quỷ mị, một luồng ánh sáng lưỡi kiếm trắng bỏng lóe lên như điện xẹt. Mặc dù người Sa Mạc vung vẩy gậy hợp kim trong tay kín gió không lọt một giọt nước, nhưng bị Trần Ngang khẽ gõ một cái liền lộ ra sơ hở, lưỡi quang xuyên qua cơ thể rồi vụt tắt.

"Xẹt!" Một tiếng điện vang lên, mùi khét lẹt tỏa ra từ vết thương của hắn. Cơ thể bị chém ngang lưng của người Sa Mạc chia làm hai nửa, nhưng lại không có lấy một giọt máu văng ra. Lưỡi quang năng lượng cao đã đóng kín vết thương của hắn, khiến hắn chết ngay lập tức.

Hàng chục tên người Sa Mạc đồng loạt lao lên, miệng gào thét thê lương. Đám dị tộc này linh hoạt như thú hoang, cuộc sống săn bắn lâu dài khiến chúng có kinh nghiệm phong phú, phối hợp ăn ý. Vài tia chớp phóng ra từ cây gậy kim loại của chúng, đan chéo vào nhau trên người chúng, xông về phía Trần Ngang.

Trần Ngang cầm lưỡi quang, linh hoạt như một con mèo linh miêu. Đối diện với tên người Sa Mạc xông lên đầu tiên, anh dựng thẳng lưỡi quang, cổ tay rung lên, đồng thời chém ra hàng chục luồng ánh sáng. Lưỡi quang rung động tốc độ cao dễ dàng cắt đứt cả người lẫn gậy của tên người Sa Mạc.

Đồng thời, anh tùy ý dùng lưỡi quang chém ngang hai nhát, đỡ lấy cây gậy hợp kim đang đâm tới của tên người Sa Mạc, sức mạnh rung động trên lưỡi quang đánh văng vũ khí của chúng. Một nhát chém ngang, hai phần thân trên nghiêng ngả đổ xuống.

Trần Ngang rút lui, tay trái cầm súng blaster oanh tạc vào ngực một tên người Sa Mạc, đồng thời tay phải cũng đưa lưỡi quang ra, nhón lấy cây gậy hợp kim dưới đất, xoay tay ném mạnh ra, xuyên thủng lồng ngực tên người Sa Mạc đang chặn tia hạt.

Lưỡi quang vung múa cắt đứt tia chớp, mũi chân Trần Ngang khẽ chạm mặt đất, thân hình bay vút lên không, trong khoảnh khắc lướt qua bốn tên cướp người Sa Mạc đang bao vây. Lưỡi quang hóa thành một đóa hoa kiếm, quấn quýt quét qua cổ họng chúng, chiêu "Hồi Phong Lạc Nhạn" bắt nguồn từ Hành Sơn kiếm pháp tung ra năm sáu vòng tròn, chụp lấy đầu của những tên người Sa Mạc.

Chín cái đầu lăn lóc trên mặt đất. Anakin nín thở nhìn Trần Ngang như một vị sát thần ở phía dưới. Kiếm pháp nhanh như sấm sét khiến tâm thần cậu lay động, trong mắt lộ ra vẻ hào hứng kích động.