Cậu thiếu niên họ Chu kia lại nào biết, hành động của thương đội mấy ngàn người tạo ra động tĩnh lớn nhường nào, không chỉ kinh động đến đám Khuyển Rung hồ nhân ở nước Y Củ này, mà còn kinh động đến cả một số thứ không phải người.

Cách đó mấy chục dặm, một tên hán tử đen sì toàn thân cuộn trong gió đen bỗng giật giật hai cái mũi, nghi ngờ nói: "Sao lại có nhiều mùi sinh nhân thế?"

"Chẳng lẽ là lão già kia lừa ta? Âm thầm gọi binh mã nước Y Củ tới mai phục ta?"

Ngọn gió đen cuồn cuộn kéo đến, chỉ thấy giữa phong ba cát bụi, mấy chục cái bóng quỷ dị đang vặn vẹo, gào thét bay lượn trên dưới, còn có mười mấy tên yêu ma quỷ quái, kẻ thì mặt mũi cầm thú vô cùng dữ tợn, kẻ thì nguyên hình vẫn là dã thú, đều là đám tinh quái hung ác tột cùng gồm chó sói, hổ báo. Lấy tên hán tử đen làm đầu lĩnh, chúng đã vây quanh một cái bộ lạc Khuyển Rung.

Bộ lạc Khuyển Rung đó cũng có mấy trăm người, trai tráng trong bộ lạc lại chỉ vừa quá trăm, còn lại toàn là người già yếu mặc áo rách tả tơi, đàn bà trẻ con đều có, người già thì ít hơn hẳn. Bởi vì đám man hồ Khuyển Rung không giống Trung thổ, có rất nhiều quy củ hiếu đạo phụng dưỡng người già, những người già không làm nổi việc đều vì tiết kiệm lương thực mà tuyệt thực mà chết.

Sau đó người thân của họ gom củi mà hỏa táng, hun khói gọi là thăng hà.

Có người nhìn thấy một đám yêu ma quỷ quái vây quanh bộ lạc, trong lòng tuyệt vọng, khóc lóc thảm thiết, hoặc siết chặt những thứ 'binh khí' thô sơ trong tay. Những thứ gọi là 'binh khí' đó chẳng qua chỉ là mấy ngọn giáo đá đi săn, cung vỏ dâu mà thôi, bắn thủng da sói trên thảo nguyên còn khó, huống chi là đám yêu quái giáp trụ đầy đủ, hung ác và tinh nhuệ hơn bọn chúng gấp mười lần.

Tù trưởng bộ lạc là một nam giới trung niên, hắn liên tục hô lớn những câu hồ ngữ mơ hồ, nhưng lại nhìn thấy một trận gió đen ập thẳng vào mặt, chỉ nghe tiếng tù trưởng kêu thảm thiết một hồi trong đó, rồi chẳng còn tiếng động nào nữa, chỉ truyền đến một trận tiếng nhai xương xé thịt.

Lại nghe tiếng gào thét lớn bên trong, quát lên: "Đám nhỏ, cho ta giết! Tạm thời đừng giết sạch, giữ lại một ít, mang về động từ từ ăn. Giết hai phần, giữ lại một phần là được."

"Một nửa ăn tươi, một nửa muối chua, một nửa cuối cùng nuôi lại để sau này ăn!"

Tôn Ngộ Không trên xe đồng bỗng ngẩng đầu nhìn về phía xa, thấp giọng nói với Trần Ngang: "Sư phụ, phía trước có yêu khí! Có cần bọn họ tạm thời dừng lại không?"

Đội ngũ dò đường phía trước cũng phát hiện điều bất thường, phái người truyền tin tới nói: "Đông chủ, phía trước phát hiện vết khói, thám tử dò xét nghe có tiếng kêu cứu thảm thiết bị chém giết, cúi xin đông chủ phái người qua xử lý!"

Đại hào thương họ Chu biến sắc mặt, kinh hãi nói: "Không ổn rồi, sợ là gặp phải tam hại rồi!"

Ngộ Không tò mò hỏi: "Tam hại này là thứ gì, mà lại khiến chủ nhà biến sắc như thế?"

Đại hào thương họ Chu dặn dò một lượt đám môn khách thành thạo võ nghệ, mang theo hộ vệ giáp trụ tề chỉnh trong thương đội, phu phen chỉnh đốn đội ngũ, lên ngựa, rồi mới giải thích với Ngộ Không: "Khách quan không biết đấy thôi, dân sinh nước Y Củ này vốn vô cùng gian khó, những bộ lạc Khuyển Rung nhỏ đó động một chút là có nguy cơ diệt tộc, chính là vì có tam hại hoành hành. Ba mối hại này, một là quý tộc trong nước, hai là vu sư tà giáo, ba là yêu ma ăn thịt người."

"Bộ lạc bình thường, hễ gặp phải một hại, là có nguy cơ bị tiêu diệt cả tộc!"

"Quý tộc trong nước Y Củ kia, bạo ngược hung tàn, lấy việc giết người làm vui, đối với những bộ lạc nhỏ kia lại càng dùng thủ đoạn vô cùng tàn khốc, hoàn toàn không coi bọn họ là người cùng tộc của mình. Trừ mấy cái bộ lạc lớn lấy tên Y Củ ra, những người Khuyển Rung khác đều chỉ là nô lệ và súc vật của đám quý tộc Y Củ đó. Mỗi khi mùa đông đến, thường có quý tộc ở kinh thành Y Củ dẫn theo bộ khúc của nhà mình, đi vây săn trong nước. Vào mùa đông bách thú tuyệt tích, bọn chúng có thể săn gì chứ? Ngoài việc chui hang gấu ra, chính là tìm kiếm những bộ lạc nhỏ đó, cướp bóc nhân khẩu súc vật, tàn sát dũng sĩ của họ, vừa suy yếu khả năng phản kháng của những bộ lạc nhỏ đó, vừa có được nô lệ, cho nên Y Củ Vương cấm mãi không dứt."

"Nhưng gặp phải quý tộc nước Y Củ, thì cũng chỉ tổn thất chút tráng đinh nhân khẩu, gặp phải đám vu sư kia mới càng thêm phiền phức. Đám vu sư đó vì chế tạo pháp khí, thích nhất là dùng máu người để tế tự, lấy da người trái tim của trẻ em, phụ nữ để bào chế pháp khí. Đám vu sư thế lực to lớn, nắm giữ binh mã của rất nhiều bộ lạc Y Củ. Hễ khi nào một đại vu sư cần một trận huyết tế quy mô lớn, hoặc bào chế một món pháp khí lợi hại, chính là lúc ác mộng của những bộ lạc nhỏ đó ập đến."

"Vu sư thích nhất là giết trẻ em để tế tự, nếu để tay sai của bọn chúng tìm thấy một bộ lạc nhỏ, thường là sẽ vơ vét sạch sẽ trẻ em dưới mười bốn tuổi của bộ lạc đó, nếu thấy bộ lạc nào không có trẻ em, chắc chắn là từng gặp phải họa vu sư!"

Đại hào thương họ Chu cảm thán nói: "Tuy nhiên hai mối hại này tuy đáng sợ, nhưng lại thua xa mối hại thứ ba. Gặp phải quý tộc vu sư, bộ tộc vẫn còn khả năng tồn tại, tệ nhất cũng chỉ là một cái chết mà thôi! Thế nhưng gặp phải yêu ma xuống núi ăn người, thì chính là vạn kiếp bất phục, đến cả thi thể toàn vẹn cũng không có... Phía bắc nước Y Củ có núi non hùng vĩ, mỗi khi mùa đông trên núi thiếu thức ăn là máu tươi, liền có yêu ma xuống núi ăn người. Cho nên nước Y Củ không quá quan tâm đến thi hài của người nhà mình, người chết đem hỏa táng, chính là vì sợ thi thể dẫn dụ yêu ma đến."

Trần Ngang điều khiển xe đến trước mặt đại hào thương họ Chu, nói: "Không biết chủ nhà có thể dẫn chúng ta cùng đi qua đó không! Mọi chuyện trong nước Y Củ này hoàn toàn khác biệt với Trung thổ, ta đang muốn tìm hiểu phong tục của họ."

Đại hào thương họ Chu chỉ sợ vị hậu thuẫn này không thèm đếm xỉa đến, làm sao lại từ chối lời thỉnh cầu thế này của Trần Ngang chứ? Nước Y Củ này sau khi vào đông thực sự rất nguy hiểm, nếu Trần Ngang không thèm quan tâm, hắn ta chỉ có thể cầu xin cung phụng của nhà mình, nhưng ngộ nhỡ con xà yêu kia không chịu bảo vệ toàn bộ thương đội này thì sao? Nếu gặp phải yêu ma lợi hại, xà yêu thông thường sẽ mang theo hắn và mấy người người nhà rút lui, sẽ không vì gia nghiệp của hắn mà liều mạng đâu.

Trần Ngang tự nhiên không để ý đến những tính toán đó của hắn, ra lệnh cho Ngộ Không đánh xe, đi theo đám hộ vệ môn khách, hướng thẳng về nơi khói bụi nổi lên phía trước.

Cậu thiếu niên mang theo cung tên, cũng giục ngựa chạy bên cạnh, lớn tiếng nói: "Hai vị đại phu, xin hãy để ta ở bên bảo vệ, tránh cho chiến trường vô tình, vướng phải họa đao binh."

Lại nhìn thấy Ngộ Không ở đó gãi tai gãi má, khổ sở suy nghĩ đề bài khó mà Trần Ngang giao cho, thiếu niên có chút bực bội. Hắn giục ngựa chạy ra xa, tìm đám môn khách của nhà mình đòi một món binh khí, ném lên chiếc xe bò bằng đồng, nói với Ngộ Không: "Ngươi cái tên mao nhân này sao mà không hiểu chuyện thế, hai vị đại phu là thân ngọc cành vàng, nay lại bước chân vào nơi hiểm địa, ngươi không ở bên bảo vệ, ngược lại còn làm cái điều ngốc nghếch ấy, thật là ngu muội không chịu nổi."

Ngộ Không nhẹ nhàng cầm lấy món binh khí trong tay, cũng không thèm chấp nhặt với hắn, đánh xe bò đi theo sau chiếc xe ngựa của đại hào thương họ Chu. Dưới sự thúc ngựa phi nước đại của tất cả mọi người ở đây, mấy chục dặm đường chớp mắt là đến nơi.

Phía trước đã lờ mờ nhìn thấy doanh trại tránh đông của bộ lạc Khuyển Rung. Chứng kiến thảm cảnh nhân gian đó, dẫu thiếu niên kia là một kẻ mang chủ nghĩa phân biệt chủng tộc đích thực, cũng bị dọa cho mặt cắt không còn giọt máu. Cái ngôi làng chẳng lớn là bao ấy, thi thể chất đống khắp nơi, mấy chục con yêu ma đang bận rộn phanh thây mổ tim con người, băm nát thi thể của họ, dâng thủ cấp cùng gan tim lên cho thủ lĩnh của mình, còn tứ chi và thịt xương còn lại thì các yêu tự do ăn thịt. Chỉ nghe thấy tiếng nhai ngấu nghiến, thực sự giống như hổ ăn thịt cừu non, đứa nào đứa nấy há to cái miệng máu, một chiếc đùi người chớp mắt đã bị ăn sạch.

Thiếu niên siết chặt cây cung trong tay, không biết phải làm sao cho phải.

Cảnh tượng yêu ma ăn thịt người thảm khốc ở đây đã dọa cho đám môn khách phu phen trong thương đội gần c·hết khiếp. Cho dù người Tần Cổ có rất nhiều dũng sĩ, nhưng Trung thổ được tiên thần thiên đình bảo hộ, nào đã từng chứng kiến cảnh tượng đẫm máu dữ tợn thế này. Đám yêu ma quỷ quái hình thù kỳ quái đó khiến chân người ta mềm nhũn ra. Thế là đội ngũ mấy chục người này liền phát ra một chút động tĩnh, thu hút sự chú ý của yêu vương.

Yêu vương cưỡi gió đen bay lên, trong chớp mắt đã xông đến trước mặt đại hào thương họ Chu, may mà hắn ta còn có thể thu liễm nét mặt, giữ lại vài phần bình tĩnh.

Vội vàng kêu lên: "Đại vương hãy dừng tay! Chúng ta là thương nhân đến từ Trung thổ, không có ý định làm phiền đại vương thưởng thức huyết thực, nguyện dâng lên trăm con trâu ngựa, hiến tặng cho đại vương thưởng thức. Chúng ta đều là bộ hạ của Trường Tiên Đại Vương, thu gom cho ngài ấy những thứ kỳ trân dị bảo hiếm có ở nhân gian. Mong đại vương nể mặt cho. Sau này tự khắc sẽ có thâm tình!"

Tên hán tử đen dừng đầu ngọn gió, cách mặt đất một thước lơ lửng trên sương mù đen, quát lớn: "Ta là Dâm Sơn Quân ở vùng núi quanh đây, ngươi là cái thá gì, dựa vào việc sau lưng có một con rắn tróc da chống lưng mà dám bàn điều kiện với ta sao? Cho dù chính nó đến đây, cũng phải xem ta có nể mặt hay không đã!"

Ánh mắt Dâm Sơn Quân quét một vòng, nhìn thấy Ngộ Không, mắt liền sáng lên nói: "Đám trâu ngựa nhân khẩu kia, tao ăn đã ngán lắm rồi!"

"Giống như con khỉ mặc y quan học theo người ta, được người ta nuôi lớn này thì tao chưa ăn bao giờ, không biết mùi vị so với loại hoang dã thì thế nào?" Dâm Sơn Quân cưỡi cuồng phong cuồn cuộn cuộn, vươn tay chộp lấy Ngộ Không, miệng nói: "Tao sẽ nể mặt vị đồng đạo chưa từng gặp mặt kia một chút, người ở chỗ mày, tao cứ hai đứa bắt một, chỉ ăn một nửa, trước tiên nhai một con khỉ nếm thử đã!"

Đại hào thương họ Chu biến sắc mặt, nhưng lại không kịp ngăn cản, mà cũng không thể ngăn cản được. Còn thiếu niên họ Chu kia chỉ bảo vệ Trần Ngang lão gia, nói: "Hai vị đại phu mau chạy đi!" Trong lòng vẫn còn đang thở dài tự than: "Thương thay cho cái tên mao nhân kia, chỉ vì trông giống khỉ mà phải gặp đại họa này!"