Vừa bước vào trấn cũ, Vạn Lý đã cảm thấy tình hình vô cùng quái dị.
Ban ngày ban mặt mà toàn bộ trấn nhỏ không có lấy một chút động tĩnh, trên đường cũng không có một bóng người, khói bếp không bốc lên, gà chó không gáy, chim muôn không bén mảng, y như một thành phố chết.
Lúc anh bị Long đại sư biến thành một tảng đá lớn, từng nghe Hồng Hảo Hảo nhắc đến cái gọi là yểm thuật. Suốt dọc đường từ trấn mới sang trấn cũ, anh vẫn luôn suy đoán yểm thuật sẽ có hình thù thế nào, cho đến tận bây giờ mới biết, hóa ra yểm thuật chính là khiến cho cả tòa thành chìm vào giấc ngủ không bao giờ tỉnh lại.
Đát đát đát ——
Tiếng bước chân dồn dập là của anh, chỉ có điều anh thật sự không quen với môi trường yên tĩnh thế này, khiến anh cảm thấy hơi hoảng hốt, lại cứ đinh ninh có kẻ đang bám theo sau mình. Con người chung quy vẫn là động vật bầy đàn, đặc biệt là những người đã quen sống ở thành phố lớn, bây giờ một mình bước đi trên con đường trống hoác, cảm giác bất an và sợ hãi ấy hầu như tự nhiên mà sinh ra.
Vạn Lý đè nén cảm giác trống rỗng khó chịu trong lòng, từng bước đi dọc theo con đường chính của trấn. Chỉ thấy cửa nhà nhà đóng kín mít, cửa hàng cũng không có lấy một tiệm mở cửa, quả nhiên là toàn bộ đều chìm vào giấc ngủ. Nếu không phải ánh nắng ban trưa đang chiếu rọi đỉnh đầu, anh suýt tưởng tất cả chuyện này chỉ là một giấc mơ.
Anh đứng giữa ngã tư đường suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn quyết định quay lại nhà trọ mình từng ở để xem sao. Bởi vì trong hoàn cảnh bình thường, những nơi khác có thể đóng cửa, nhưng đồn cảnh sát, bệnh viện và nhà trọ thì sẽ không đóng cửa. Nơi anh ở là nhà trọ lớn nhất trấn Khô Thanh, tuy cách bệnh viện trấn hơi xa, nhưng đối diện lại là đồn cảnh sát, cho nên anh có thể vào hai nơi này để xem tình hình.
Đầu tiên là đồn cảnh sát.
Nhà cửa trong trấn đều đóng chặt cửa lớn, chỉ duy nhất đồn cảnh sát là mở toang hoác. Dưới sức gió thổi, cánh cửa va đập vào vách tường, phát ra tiếng động khe khẽ, giữa một vùng chết chóc lại càng trở nên chói tai kỳ lạ, mỗi một tiếng vang lên tựa như đang giáng xuống tim người.
Thế nhưng, cửa lớn đồn cảnh sát tuy mở, nhưng ngoài cửa lại chẳng có bóng người nào. Nhìn từ xa khiến Vạn Lý có cảm giác đó không phải là một ngôi nhà, mà giống như một cái bẫy đang chực chờ sẵn, tràn ngập vẻ cám dỗ đầy ác ý.
Anh nghiến răng, cảnh giác bước vào. Đến khi vào trong mới phát hiện, toàn bộ đồn cảnh sát đến nửa bóng người cũng không có, bầu bạn với anh chỉ có tiếng bước chân vang vọng trong căn phòng trống trải.
Đùng — đùng — đùng ——
Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Cảnh sát bị tập kích, hay Tư Mã Nam lại giở trò quỷ quái gì, dùng thế lực tài chính của mình điều động cảnh sát trực ban đi nơi khác? Hay là trấn nhỏ này không phải chìm vào giấc ngủ, mà vốn dĩ không có lấy một bóng người?
Nghĩ đến đây, anh lập tức lén lút chạy sang nhà trọ đối diện đường.
Giữa đường không có chướng ngại vật nào, điều này khiến Vạn Lý chẳng có chỗ nào để ẩn nấp khi đi qua. Anh không hiểu tại sao mình lại phải trốn tránh, thứ mình muốn né tránh rốt lại là gì, chỉ cảm thấy sự tĩnh mịch đến chết chóc này khiến anh vô cùng căng thẳng, có cảm giác như bị kim châm sau lưng, tựa hồ có kẻ đang len lén nhìn trộm mình.
Toàn thân anh căng cứng, trước tiên thắt chặt hộp đựng cần câu trên lưng, siết chặt cây gậy bóng chày dùng làm vũ khí, lúc này mới chậm rãi mò ra cửa lớn nhà trọ, lén lút nhìn vào bên trong.
Cạnh cửa lớn bình thường sẽ có một nhân viên đứng cửa, giờ phút nào đến lượt có chuyện đó, hơn nữa trong đại sảnh cũng chẳng thấy bóng người.
Vạn Lý trấn định lại tinh thần, sau đó đẩy cửa bước vào.
Kẽo kẹt ——
Cánh cửa khép lại sau lưng anh, tuy bình thường cũng thế, nhưng vào lúc này lại mang theo cảm giác rợn tóc gáy đặc biệt. Vạn Lý cố gắng phớt lờ sự bất an trong lòng, bước đến quầy tiếp tân.
Trong quầy tiếp tân, có người đầu tiên mà Vạn Lý nhìn thấy từ khi bước vào trấn cũ, chính xác mà nói là hai người. Cảnh tượng này khiến trong lòng anh dâng lên một cảm giác khó tả, vừa vui mừng lại vừa có chút căng thẳng. Hai nhân viên nam nữ này ngồi trên ghế, đầu cúi gằm, dường như đã ngủ thiếp đi. Thế nhưng vì không nghe thấy tiếng thở của họ, Vạn Lý không dám chắc chắn.
Anh vòng ra phía sau quầy tiếp tân, vì không biết yểm thuật rốt cuộc là thứ gì, cho nên cũng không dám chạm vào hai người này, chỉ đành cúi người xuống lắng nghe thật kỹ. Khi nghe thấy tiếng thở đều đặn khe khẽ của hai người, anh mới thở phào nhẹ nhõm.
Nói như vậy, trong trấn chắc là không phải không có người, dân làng cũng không bị tàn sát, mà là đang thực sự chìm vào giấc ngủ, đợi Tư Mã Nam hóa giải hoặc Nguyễn Chiêm giết chết Tư Mã Nam rồi sẽ tự động giải trừ thứ yểm thuật này! Những người khác nghĩ đến cũng thế.
Có nhận thức này rồi, Vạn Lý liền tìm thấy chìa khóa dự phòng của toàn bộ các phòng trong nhà trọ từ chiếc ngăn kéo dưới quầy. Trong quá trình tìm chìa khóa, dù phát ra bất kỳ âm thanh gì đi nữa, tiếng lật ngăn kéo, tiếng chìa khóa va vào nhau loảng xoảng, hay tiếng anh vô tình đá đổ một chiếc ghế, tất cả đều không đánh thức được hai nhân viên phục vụ. Điều này khiến Vạn Lý cảm thấy, nếu bọn họ không còn thở thì chẳng khác nào người chết cả.
Cái chết chính là giấc ngủ nguyên thủy nhất!
Anh cầm chìa khóa dự phòng, tìm kiếm từng phòng một. Do mặt sàn nhà trọ được trải một lớp thảm dày, không còn tiếng bước chân chói tai bám theo anh nữa, thế nhưng anh lại nhận ra điều này càng làm cho tâm thần bất an hơn. Tiếng đùng đùng vẫn còn đó, chỉ là không phân biệt được đó là tiếng nhịp tim hay là ám thị trong tâm trí nữa.
Bên trong những cánh cửa phòng mở ra, đủ mọi hạng người đều đang chìm vào giấc ngủ, hơn nữa ngủ cực kỳ yên tĩnh, đừng nói là trở mình, ngay cả tiếng ngáy cũng không có, tất cả đều hô hấp khe khẽ, mí mắt đến một chút cử động cũng không có.
Việc này quá mức bất thường! Bọn họ đang mơ giấc mơ gì? Là cùng một giấc mơ hay mỗi người một khác? Đều mơ thấy những gì? Phải biết rằng khi con người đang chìm trong giấc ngủ, đại não không hoàn toàn hưu miên, ai nấy đều sẽ nằm mơ, trong giấc mơ nhãn cầu vẫn sẽ chuyển động không ngừng, tại sao những kẻ trúng yểm thuật lại trông giống hệt như tượng sáp thế này, ngoài hô hấp ra, không có bất kỳ dấu hiệu sự sống nào? Bọn họ thực sự sẽ tỉnh lại chứ?
Mang theo nghi hoặc, Vạn Lý lại quan sát kỹ vài người nữa, phát hiện bọn họ quả thực chưa chết, nhưng quả thực cũng chẳng khác gì người đã chết. Tất cả người trong các phòng đều như thế, bao gồm cả ông chủ Tôn ở bên trong.
Anh phải làm sao đây? Làm thế nào mới có thể phối hợp với Nguyễn Chiêm đây? Vừa rồi anh đã thử rồi, liên lạc ở đây cũng đã bị cắt đứt với thế giới bên ngoài, muốn truyền tin tức cho Nguyễn Chiêm, mà bên phía Nguyễn Chiêm lại không có hồi âm. Anh hiểu rõ, lúc này Nguyễn Chiêm có lẽ đang giao tranh với Tư Mã Nam, cho nên không thể phân tán sự chú ý của đối phương nữa.
Chẳng lẽ anh cứ phải đợi thế thôi sao? Chẳng lẽ nơi này cũng giống trấn mới, lại là một nơi cách biệt với thế giới nữa ư? Hay là anh nên tìm một chiếc xe hơi, sau đó đến trấn lân cận cầu cứu?
Không, không được. Nếu làm vậy, mọi chuyện ở đây sẽ bị phơi bày trước khi Nguyễn Chiêm rút lui được, như thế sẽ bất lợi cho bọn họ. Đã mang tiếng Nguyễn Chiêm phải đối mặt với kẻ địch cường đại như Tư Mã Nam ở trấn mới một mình, thì anh cũng phải đối mặt với những nan đề này ở trấn cũ một mình mới được. Người ở đây chắc chắn đã bị khống chế rồi, nhiệm vụ của anh nhẹ nhàng hơn Nguyễn Chiêm rất nhiều, chỉ cần bảo vệ dân làng không bị tổn thương về thể xác, sau đó tháo gỡ 'quả bom hẹn giờ' dưới lớp vỏ bình yên này là được.
Hồng Hảo Hảo và đồng bọn của ả chính là quả bom hẹn giờ đó, ả được Tư Mã Nam phái đến đây tọa trấn, cho nên người anh phải đối phó chính là ả! Nhưng mà ả đã trốn đi đâu mất rồi?
Vạn Lý vừa nghĩ vừa quay lại quầy tiếp tân, đặt chìa khóa về chỗ cũ. Nhưng khi anh vừa kéo ngăn kéo ra, một bàn tay bỗng nhiên từ bên cạnh vươn ra đè cổ tay phải của anh lại!
Anh giật mình hoảng hốt, hoàn toàn không ngờ tới nơi mà tất cả mọi người đều đang chìm trong giấc ngủ lại xuất hiện tình huống này. Ngẩng đầu lên một cái, trước mắt liền xuất hiện khuôn mặt của một người đàn ông xa lạ!
Chỉ trong tích tắc, anh đã phản ứng lại, muốn vung gậy tự vệ. Nhưng anh lại quên mất đây là quầy tiếp tân chật hẹp, hoàn toàn không thể tung hoành được, gậy gỗ còn chưa kịp giơ lên đã bị vách tường đập ngược trở lại, đồng thời một bàn tay khác đã tóm lấy cổ tay trái của anh!
Theo bản năng, anh lùi lại một bước, đứng theo hình tam giác với hai kẻ đang giằng co cánh tay mình, dùng sức hất hai kẻ đó về phía trước.
Hai kẻ đó bị Vạn Lý dùng sức hất mạnh, cả người đập sầm vào quầy tiếp tân, phát ra một tiếng "Ầm" cực lớn, thế nhưng bọn chúng lại chết sống nắm chặt cổ tay Vạn Lý không buông, kéo theo cả Vạn Lý cũng lảo đảo một bước. Vạn Lý thấy vậy, dứt khoát tiến lên một bước, nhấc chân đá thẳng về phía khớp gối bên phải của tên đàn ông đó.
Cú đá này của anh vừa chuẩn vừa ác, khiến tên kia đau đớn kêu lên thảm thiết, theo bản năng buông tay ra. Vạn Lý thấy tay phải đã được giải phóng, liền vung quyền đánh thẳng vào gã đàn ông giả dạng nhân viên nữ bên trái! Thế nhưng, vào khoảnh khắc anh đánh trúng gã đó, anh chỉ cảm thấy sau gáy nhói đau một trận, trực tiếp ngã nhũn xuống đất bất tỉnh nhân sự!
Trước lúc ngất đi, anh cảm thấy trước mắt có một bóng đỏ lóe lên.
"Hồng Hảo Hảo!" Vạn Lý thét lớn một tiếng, bừng tỉnh khỏi cơn hôn mê.
Anh mở trừng mắt, phát hiện mình đang ngồi ở đại sảnh tầng một nhà trọ. Hay nói đúng hơn, anh đang bị trói giò trói cột trên một chiếc ghế gỗ, bị người ta vứt ở giữa đại sảnh.
"Tôi tốt đến thế cơ à? Ngất đi rồi mà vẫn nhớ nghĩ đến tôi cơ à?" Một người phụ nữ lên tiếng, giọng điệu mang theo ba phần cợt nhả, bảy phần khinh miệt.
Vạn Lý chẳng cần nhìn cũng biết người tới chính là Hồng Hảo Hảo, "Không có người phụ nữ nào mặc đồ đỏ mà lại đẹp đến thế." Anh ngẩng đầu lên, quả nhiên nhìn thấy Hồng Hảo Hảo đang ngồi trên chiếc ghế sô-pha đối diện, tư thế tao nhã mà đầy quyến rũ.
Lời khen ngợi vừa rồi của anh là thật lòng.
Người phụ nữ này quả thực là vưu vật trời sinh, mặc dù thể xác hiện tại của ả không còn là nguyên thể có khuôn mặt tuyệt mỹ kia nữa, mà là Trương Tuyết với một con mắt bị mù, cụt một cánh tay, thế nhưng Trương Tuyết cũng rất xinh đẹp, hơn nữa cái khí chất phát ra từ xương tủy ấy vẫn còn nguyên, vẫn cứ uyển chuyển thướt tha, yểu điệu mơn mởn như thế. Để che giấu khuyết điểm ở đôi mắt, ả đeo kính râm, để che giấu sự cứng nhắc của chân tay giả, ả vẫn luôn nghiêng người, thế nhưng cách trang điểm và tư thế này lại mang đến cho ả một vẻ đẹp gợi cảm đầy ma mị.
Bảo sao Tư Mã Nam vẫn luôn mang theo ả bên mình, cho dù không yêu ả, một người phụ nữ như thế này cũng sẽ mang lại cho đàn ông cảm giác ưu việt ở mức độ cao nhất.
"Anh biết ăn nói thật đấy, không hổ danh là bác sĩ tâm lý." Hồng Hảo Hảo vô cùng thụ hưởng lời khen của Vạn Lý.
"Tôi biết cách lấy lòng phụ nữ chẳng liên quan gì đến nghề nghiệp của tôi cả. Tâm lý học là một môn khoa học vô cùng nghiêm túc, xin đừng đánh đồng với nhau." Vạn Lý thử cử động một chút, toàn thân lập tức truyền đến một trận đau đớn, đặc biệt là vùng sau gáy, cảm giác nhói buốt lan tràn khiến anh không kìm được khẽ kêu lên một tiếng. Anh nhớ tới cú đánh trời giáng vừa rồi vào sau gáy do không biết là kẻ nào tung ra, sau đó thì ngất đi, nghĩ lại chắc chắn là người của Hồng Hảo Hảo. Cúi đầu nhìn lại lần nữa, phát hiện quần áo trên người đều đã bị người ta lột sạch, đối phương chỉ cực kỳ nhân từ giữ lại cho anh một chiếc quần đùi và một đôi tất, mà toàn bộ cơn đau trên người anh đều xuất phát từ sợi dây thừng trói chặt lấy cơ thể trần trụi của mình.
Không biết sợi dây thừng đó làm bằng chất liệu gì mà vô cùng thô ráp, chi chít những chiếc gai ngược nhỏ li ti, anh chỉ cần động đậy một cái là cứ như có hàng triệu cây kim nhỏ đang đâm vào người! Khốn cảnh này khiến anh không kìm được chửi thề một tiếng.
Nhìn thấy dáng vẻ của Vạn Lý, Hồng Hảo Hảo cười đến hoa hẹn nở rộ.
"Thế này cũng không tệ. Tôi vẫn luôn muốn tìm em, nhưng lại mãi chẳng tìm được, không ngờ có được chẳng tốn chút công sức nào." Vạn Lý ra vẻ thong dong nói. Mặc dù cứ mỗi lần chuyển động cổ là sau gáy lại đau nhức dữ dội, thế nhưng anh vẫn quan sát xung quanh một lượt.
Chỉ thấy trong đại sảnh tầng một của nhà trọ, ngoài anh và Hồng Hảo Hảo ra, còn có khoảng bảy, tám tên đàn ông trông giống như tay sai. Anh nhận ra bọn chúng chính là những kẻ từng đánh nhau với mình trong con hẻm nhỏ dạo trước, trong đó còn bao gồm cả tên trộm đáng thương hồi nãy giả làm nhân viên nữ. Giờ phút này mặt mũi tên trộm đó bầm tím một mảng, chính là do vừa nãy bị anh đánh, trên người vẫn còn đang mặc đồ nữ.
"Tìm tôi?" Hồng Hảo Hảo cười cười, "Thật phục anh dám mở miệng nói ra đấy, có ai đi tìm người theo kiểu đóng cửa đánh chó không cơ chứ, mà anh lại chính là con chó đó!"
"Chỉ cần kết quả tốt, quá trình chẳng tính là gì cả, quan trọng là bây giờ tôi có thể ở đây đối thoại với em."
"Đối thoại chỉ diễn ra giữa những kẻ bình đẳng với nhau, bây giờ anh dựa vào cái gì? Dựa vào cái này á?" Hồng Hảo Hảo mỉm cười, giơ giơ hộp đựng cần câu trong tay lên.
Sắc mặt Vạn Lý biến đổi.
Bên trong chiếc hộp đó chính là Huyết Mộc Kiếm, là thứ Nguyễn Chiêm để lại cho anh dùng để phòng thân. Đó là bảo vật dị bộc của giới đạo pháp, tuyệt đối không được để rơi vào tay những kẻ có ý đồ khác.
"Anh không nên bất ngờ mới phải, quần áo của anh còn chẳng giữ nổi, chẳng lẽ lại giữ được món bảo bối này sao?" Hồng Hảo Hảo vô cùng hài lòng với vẻ bất ngờ và căng thẳng trên mặt Vạn Lý. Ả liếc nhìn cơ thể cường tráng, trẻ trung, tràn ngập sức mạnh của Vạn Lý, trong lòng dâng lên một tia khao khát, có chút không muốn giết anh ngay lập tức, muốn giấu anh vào một nơi nào đó, nuôi dưỡng thành sủng vật của riêng mình.
Chẳng phải ả chính là sủng vật của Tư Mã Nam hay sao? Tại sao ả lại không thể nuôi một người? Tư Mã Nam chưa từng đối xử tệ với ả, thế nhưng cũng chẳng mấy khi để tâm đến ả. Hơn nữa gã vốn không thích nữ sắc, rất ít khi đòi hỏi ả. Mà ả là một người phụ nữ trưởng thành cơ mà, đáng lẽ phải có một người đàn ông như Vạn Lý ở bên cạnh bầu bạn, chuyện này chẳng có gì là sai cả, nhưng Tư Mã Nam biết được rồi có tha thứ cho ả không? Con người kẻ đó tuyệt đối không dung tụng nửa điểm phản bội, những kẻ phản bội gã đều chết rất thảm!
Hồng Hảo Hảo do dự, mà Vạn Lý ở một bên lại bất chợt mỉm cười, "Huyết Mộc Kiếm tôi sẽ lấy lại, tạm thời cứ để ở chỗ em cũng chẳng có gì là không tốt."
"Nếu tôi hủy hoại nó thì sao?"
"Em không dám đâu. Tư Mã Nam muốn có được nó, nếu em để Huyết Mộc Kiếm sứt mẻ dù chỉ một chút, hắn ta sẽ tha cho em chắc?"
"Anh đừng có thông minh quá hóa dại!"
"Hay là chúng ta cá cược một ván xem sao? Bây giờ em hủy thanh kiếm này đi, giả như em dám làm thế, em bảo anh làm gì, anh sẽ làm cái đó!" Vạn Lý cười rất đẹp, thế nhưng trong ánh mắt lại tràn ngập vẻ khiêu khích.
Thần sắc này khiến Hồng Hảo Hảo bất chợt nổi giận đùng đùng.
Ả phắt mở hộp ra, rút Huyết Mộc Kiếm ra ngoài, thế nhưng tay vừa mới chạm vào chuôi kiếm liền như bị bỏng rát, thét chói tai một tiếng, ném phắt thanh kiếm xuống đất.
Vạn Lý ở một bên xót ruột đến mức ruột gan xoắn cả lại. Anh không xót Hồng Hảo Hảo, mà xót thanh kiếm rơi trên mặt đất, thế nhưng anh sợ bị Hồng Hảo Hảo nhìn thấu tâm tư của mình, bèn cắn răng không để lộ cảm xúc ra mặt.
Còn về phần Hồng Hảo Hảo, ả quên mất rằng bản thân tuy có thể xác của con người, có thể hành động như người bình thường, nhưng rốt cuộc cũng chỉ đang mượn thân xác của người khác mà thôi. Huyết Mộc Kiếm vốn có khả năng tự động sinh ra phản ứng với yêu tà, tuy không làm gì được một kẻ đã không còn là thể thuần hồn như ả, thế nhưng vẫn có lực sát thương đối với ả.
Ngẩng đầu lên, thấy Vạn Lý vẫn đang cười tủm tỉm, ả càng thêm phẫn nộ.
Tại sao người đàn ông này lại không thể đối xử với mình dịu dàng cưng chiều như đối với Nhạc Tiểu Hạ cơ chứ? Tại sao anh lại phải dùng ánh mắt cợt nhả đó nhìn mình?
"Cả lũ tụi mày qua đây, bẻ gãy thanh kiếm này ra từng đoạn cho tao!" ả có chút tức giận phát cuồng, quát lớn với mấy tên tay sai xung quanh.
Mấy tên đó chần chừ.
Bọn chúng không biết Huyết Mộc Kiếm chỉ gây tổn hại cho yêu tà, chứ chẳng làm gì con người được, chỉ là thấy 'Trương Tuyết' sợ thanh kiếm đó như vậy, mà những kẻ bên ngoài này lại tranh giành nó kịch liệt đến thế, còn tưởng là thứ gì đó có thể hại người, nhất thời không một ai dám xông lên.
"Mau cút lại đây cho tao, bằng không tụi mày đứa nào cũng đừng mong có cái kết cục tốt đẹp!" Hồng Hảo Hảo nghiêm giọng.
Mấy tên nhìn nhau ngơ ngác, cuối cùng dưới ánh mắt ra hiệu của đại ca bọn chúng, vẫn có hai tên chần chừ lê bước tới.
Vẻ mặt căng thẳng, lại còn dùng ống tay áo cuộn chặt tay lại, hai tên đó mỗi tên nắm một đầu kiếm, ngẩn ngơ nhìn người đẹp đang nổi cơn lôi đình, không biết bước tiếp theo phải làm thế nào, lại cảm thấy thanh kiếm này nóng bỏng vô cùng.
"Nhìn cái gì mà nhìn! Bẻ gãy nó cho tao!" Sắc mặt Hồng Hảo Hảo tái mét, trừng trừng nhìn Huyết Mộc Kiếm một lúc rồi đột ngột thét lên một tiếng, sau đó lùi lại một bước như thể có chút sợ hãi.
Hai tên tay sai đưa mắt nhìn nhau, bất đắc dĩ dùng hết sức bẻ mạnh về phía Huyết Mộc Kiếm!
