Thấy đợt tấn công tiếp theo của Nguyễn Chiêm sắp tới, Tư Mã Nam giơ tay nhấc hình nhân vải và chiếc gương lên chắn trước người, ép Nguyễn Chiêm phải sống sượng thu lại bàn tay đang chĩa thẳng vào hắn.

"Mỗi người đều có điểm yếu." Hắn đắc ý nói, cố trèo lên nhưng không đứng dậy nổi, đành ngồi bệt dưới đất thở dốc, "Cậu nói tôi vướng bận quá nhiều nên mới thua, thế còn cậu, cậu không vướng bận chắc? Cậu có đấy, tình cảm chính là gông cùm của cậu, cậu coi trọng con người ta quá mức!" Hắn vẫy vẫy hai thứ trong tay, "Cậu thậm chí còn chưa biết đây là gì, đã tưởng rằng nó sẽ làm hại người khác, thế nên mới ngừng tấn công, cho tôi thời gian hồi sức. Giả sử tôi chỉ lấy một món đồ vô dụng để lừa cậu thì sao? Cậu cứ thế để cơ hội giết tôi trôi tuột đi như vậy à?"

"Tôi không hề muốn giết anh, là anh cứ ép tôi, cứ làm hại người khác trước!" Nguyễn Chiêm liếc mắt nhìn món đồ trên tay Tư Mã Nam.

Thấy chiếc gương nhỏ ấy là loại gương đồng đập không vỡ, to bằng bàn tay, trên viền gương chạm khắc hoa văn cổ kính, trông rất bình thường, nhưng điều kỳ lạ là mặt gương lại lấp lánh gợn sóng nước, như thể chiếc gương đang chứa một vũng nước không bao giờ cạn.

Còn con hình nhân vải kia thì thủ công thô ráp, mặt mũi tứ chi không rõ, thế nhưng ở vị trí cổ lại có một cây kim thép sáng loáng đâm ngang qua một cách chói mắt, trông vô cùng gai góc. Không hiểu sao, Nguyễn Chiêm bỗng cảm thấy đó chắc chắn là Vạn Lý!

"Nhưng lần này cậu rất khôn ngoan, không ra tay là đúng." Tư Mã Nam âm hiểm nói, "Chiếc gương đồng này là gốc rễ thuật yểm của tôi, đập vỡ nó, tất cả mọi người ở trấn cũ sẽ chết trong giấc mơ; còn con rối vải này, là tôi dùng quần áo của bạn thân cậu để làm, bên trong khâu một sợi tóc của cậu ta, trên lưng dùng máu của tôi viết bát tự ngày tháng năm sinh của cậu ta. Cậu đó đoán xem? Chỉ cần tôi rút cây kim này ra, cậu ta sẽ giống như con cá bị rút xương, thối rữa thành một bãi bùn!"

“Anh muốn thế nào?” Nguyễn Chiêm cố gắng giữ bình tĩnh, sắc mặt không đổi, nhưng ánh mắt vẫn không kìm được mà liếc về phía con rối vải, tỏ ra vô cùng bận tâm.

Tư Mã Nam khẽ hừ một tiếng, siết chặt con rối vải trong lòng bàn tay.

"Tôi biết thứ này khá quan trọng với cậu, nên tôi sẽ canh chừng nó thật kỹ, cậu tuyệt đối không có cơ hội cướp nó từ tay tôi đâu, tôi khuyên cậu đừng có ý định đó." Tư Mã Nam gỡ lại được một ván, sắc mặt lại khôi phục vẻ bề trên.

"Tôi đang hỏi, rốt cuộc anh muốn thế nào?" Nguyễn Chiêm nói, "Đừng có dài dòng nữa."

"Đơn giản lắm." Tư Mã Nam vịn tường đứng dậy, cố gắng làm cho mình trông đỡ thảm hại hơn một chút, "Cậu ra khỏi tháp với tôi, mặc tôi xử lý!"

"Còn không thì sao?"

"Không thì tôi giết hết người trong trấn!"

"Chuyện đó không liên quan đến tôi."

"Cái này cũng không liên quan đến cậu chứ?" Tư Mã Nam lại giơ con rối vải lên.

Nguyễn Chiêm bước lên một bước, Tư Mã Nam lập tức chìa tay về phía cây kim thép trên cổ hình nhân: "Đừng tiến lên nữa, cậu đang lấy mạng người bạn thân nhất của mình ra để mạo hiểm đấy!"

"Làm sao tôi biết đó là cậu ấy?" Nguyễn Chiêm dừng bước, trong lòng vắt óc suy nghĩ đối sách, nhưng lại phát hiện ra hoàn toàn không nghĩ ra được chủ ý nào hay.

"Vậy —— là cậu muốn đánh cược một lần sao?" Tư Mã Nam cười nham nhở, giơ tay định rút cây kim thép đó ra.

“Dừng tay!” Nguyễn Chiêm kêu lên hoảng hốt, trên gương mặt vốn không có biểu cảm cuối cùng cũng lộ ra vẻ căng thẳng, đồng thời lùi lại một bước.

Hắn không thể đánh cược, bởi vì hắn không thua nổi. Mạng sống của người bạn tri kỷ sinh tử có lẽ đang nằm trong tay kẻ khác, hắn buộc phải chọn cách lùi bước. Trước đó hắn từng nghĩ Tư Mã Nam sẽ dùng con tin để uy hiếp, nhưng chưa từng nghĩ hắn ta lại lôi cả thị trấn vào cuộc. Hơn nữa, hắn vốn tưởng Vạn Lý đã tránh được sự uy hiếp của Tư Mã Nam, khi nhìn thấy Tư Mã Nam một mình vào trấn, mà Vạn Lý lại từng đưa cho hắn một tín hiệu nào đó, hắn càng kiên định thêm điểm này, lúc đó mới buông tay buông chân đấu trí đấu dũng với Tư Mã Nam, không ngờ vào thời điểm then chốt nhất lại xuất hiện tình huống hóc búa thế này.

Chẳng lẽ cứ thế mà để kế hoạch của mình, cùng với những nỗ lực liều mạng ban nãy đổ sông đổ biển hay sao? Thế nhưng hắn lại không thể phản kháng, nếu không Vạn Lý rất có thể sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng!

"Ta biết cậu không dám cược mà." Tay Tư Mã Nam vẫn đặt trên cổ con rối vải, thấy Nguyễn Chiêm không nhúc nhích nữa, hắn lạnh lùng cười, "Ta có thể chịu trách nhiệm nói cho cậu biết, cậu đã đưa ra một lựa chọn sáng suốt."

Chiến đấu chính là như vậy, đặc biệt là cuộc đọ sức kẻ tám lạng người nửa cân, điều cốt lõi là ai chớp lấy được điểm yếu của đối phương, giống như thế thái cực quyền vậy, đối phương vừa yếu thế, lập tức phải chớp lấy cơ hội tấn công. Điểm yếu của Nguyễn Chiêm chính là quá nặng tình, bề ngoài trông có vẻ lạnh lùng, nhưng một khi đã có tình cảm với ai, hắn sẽ trân trọng nó hơn cả sinh mạng của mình. Hắn vẫn luôn dùng cách này để kìm kẹp Nguyễn Chiêm, lần nào cũng hiệu nghiệm.

Hắn hất cằm về phía Nguyễn Chiêm, ra hiệu bảo hắn ra khỏi tháp, nhưng Nguyễn Chiêm lại bất ngờ cau mày: "Đây không phải vu thuật, mà là Phi Tập Đạo!" Hắn không muốn từ bỏ chút hy vọng cuối cùng, cho nên dù bề ngoài trông có vẻ hết sức bất đắc dĩ, nhưng vẫn luôn âm thầm quan sát cây kim thép trên con rối. Dưới sự quan sát kỹ càng, hắn phát hiện cây kim thép đó đang khẽ run rẩy, trên người con rối còn vẽ một loại phù chú rất lạ lẫm, loáng thoáng vẫn còn chút ấn tượng, khi Tư Mã Nam giục hắn rời đi, cuối cùng hắn cũng nhớ ra thứ nằm sâu trong ký ức.

Đây là một loại thuật vô cùng hiếm gặp, đại khái giống với thuật phi kiếm lấy mạng người từ ngàn dặm xa của người tu đạo, cha đã từng kể cho hắn nghe. Người xưa từng nói: Trong đạo thuật cũng có chính có tà, những kẻ sáng tạo ra tà thuật này ban đầu chưa chắc đã có tâm hại người, nhưng sau khi luyện thành, những đạo thuật này lại bị kẻ có ý đồ xấu lợi dụng, kết quả để lại họa hoạn vô cùng.

"Có ý kiến gì không?" Tư Mã Nam hỏi ngược lại, có chút bất ngờ vì Nguyễn Chiêm lại biết loại thuật này. Nhưng ngẫm lại, hắn hiểu rằng đây chắc chắn là do cha của Nguyễn Chiêm đã nói cho cậu ta biết, xét theo mối quan hệ đặc biệt giữa bọn họ, hoàn toàn có thể giải thích được.

"Tôi không thấy lạ khi anh dùng cấm thuật." Nguyễn Chiêm liếc nhìn Tư Mã Nam đầy khinh bỉ, "Anh không dùng tôi mới thấy lạ đấy."

"Bớt nói nhảm đi, giờ thì cút khỏi tháp cho tôi!"

"Nhưng nghe nói loại thuật này có khuyết điểm, phải có người phối hợp mới được. Giả sử không có kẻ tòng phạm ở bên cạnh người bị thi triển thuật, dùng máu của anh vẽ lên một bộ phận nào đó trên cơ thể đối phương, Phi Tập Đạo của anh sẽ không có tác dụng! Kim thép rút ra sẽ không trực tiếp giết chết người mà con rối đại diện, mà là khoảnh khắc kim thép rút ra sẽ bay vụt đi, đánh úp vào tim của người được chỉ định thì mới chết người, không phải sao?"

"Không sai, cậu là một học sinh ngoan, cha cậu nên tự hào vì cậu mới đúng. Thế nhưng――" Tư Mã Nam cười đắc ý, "Cậu không nhận ra Hồng Hảo Hảo không có ở đây sao?"

Nguyễn Chiêm cạn lời, tia hy vọng vừa nếm trải đã vỡ tan trong lòng. Việc hắn vẫn luôn không để Hồng Hảo Hảo vào mắt chính là sai lầm lớn nhất của hắn, đã có kẻ giúp đỡ, Tư Mã Nam đương nhiên cũng có. Hồng Hảo Hảo có lẽ chỉ là một cái bình hoa xinh đẹp, nhưng cũng có thể là một tên hung thủ khác!

Không đợi Tư Mã Nam nói nhảm thêm nữa, hắn quay người bước ra ngoài tháp. Mạng sống của Vạn Lý so với hắn, căn bản không cần phải do dự hay cân nhắc, hắn chỉ không yên tâm về Tiểu Hạ. Hắn hiểu Tư Mã Nam tuyệt đối sẽ không chỉ giết mình là xong, chắc chắn ngay cả hồn phách của hắn cũng sẽ không tha, đến lúc đó hắn sẽ vĩnh biệt Tiểu Hạ, hễ nghĩ đến điều này là hắn lại đau đớn khôn nguôi.

Không còn nhìn thấy cô ấy, không còn nghe thấy cô ấy, không còn cảm nhận được cô ấy, không thể nhớ lại cô ấy nữa, điều này khiến hắn đau đớn tựa như dao đâm vào tủy!

Không được, nhất định phải nghĩ cách mới được! Hắn không thể cứ thế mà từ bỏ, nhận thua như vậy! Cha đã từng kể cho hắn: Thua không đáng sợ, đáng sợ là cậu không chịu tìm kiếm cơ hội trong tuyệt cảnh!

"Đứng lại!" Tư Mã Nam lên tiếng ở phía sau Nguyễn Chiêm.

Lúc này bọn họ đang đứng ở cửa lớn của tháp.

"Có phân phó gì sao?" Nguyễn Chiêm lạnh lùng đáp.

Nhìn gương mặt của Nguyễn Chiêm, Tư Mã Nam vô cùng tức giận, hắn mong chờ được nhìn thấy cảm giác thất bại của Nguyễn Chiêm, muốn nhìn thấy vẻ chán nản và ảo não của cậu ta, muốn nhìn thấy sự sợ hãi của cậu ta, chứ không phải một bộ dáng dửng dưng thế này. Dù sao thì Nguyễn Chiêm suýt chút nữa đã đánh bại hắn, từ việc trải qua muôn vàn khó khăn trắc trở, cho đến lúc sắp giành được chiến thắng toàn diện, rồi lại đến việc hoàn toàn sụp đổ, đó không phải là đả kích mà một người bình thường có thể chịu đựng được, thế nhưng Nguyễn Chiêm lại bình thản đến thế, khiến hắn chẳng có lấy một cảm giác chiến thắng nào cả!

Vừa ra khỏi tháp, hắn liền cảm thấy linh năng nhanh chóng hồi phục, đây chính là ưu thế của hắn, cho nên hắn vung tay tung ra một đạo Hỏa Thủ Ấn.

Nguyễn Chiêm cảm nhận được luồng khí nóng bỏng từ phía sau, theo bản năng né người sang một bên, đồng thời thi thuật dẫn ngọn lửa đó chệch sang chỗ khác. Dù sao thì pháp lực của hắn vẫn kém hơn Tư Mã Nam, tuy rằng nhờ vào mưu trí và dũng khí, hắn đã khiến pháp lực của Tư Mã Nam tổn hao nặng nề, nhưng hắn vẫn ở thế hạ phong. Cho nên Hỏa Thủ Ấn tuy đã bị đẩy ra, nhưng hắn cũng bị phần dư uy quất trúng một cái, 'bịch' một tiếng va vào cột trụ của mái hiên, đứt cả cột gỗ to bằng cổ tay, khóe môi cũng rỉ ra một vệt máu.

Nhìn thấy dáng vẻ này của Nguyễn Chiêm, Tư Mã Nam cảm thấy trong lòng vô cùng sảng khoái. Đây là kẻ mà hắn luôn muốn trừ khử, cũng là kẻ mà hắn luôn lo lắng, hắn thậm chí từng có lúc cảm thấy căng thẳng, không tin tưởng vào sức mạnh của chính mình, giờ đây nhìn cái gai trong mắt cái thịt trong tim đang chật vật chống đỡ, cảm giác thực sự rất tuyệt!

"Ta chẳng vì ai cả, chỉ vì bản thân vui vẻ thôi!" Hắn cười một tiếng, tung ra một chưởng Tâm Lôi, rồi bắt chước bộ dáng Nguyễn Chiêm từng dùng để đối phó với mình trước đây, từng chưởng từng chưởng liên tục đánh ra.

Hắn không ngăn cản sự phản kháng của Nguyễn Chiêm, con mồi bó tay chịu trói thì hắn không có hứng thú, giãy giụa trong vô vọng mới khiến hắn cảm thấy vui vẻ!

Còn đối với Nguyễn Chiêm mà nói, lúc này đã hoàn toàn không còn khả năng tấn công bằng pháp thuật nữa, chỉ là quật cường không chịu cúi đầu và kiên trì tìm kiếm cơ hội mà thôi. Hắn cảm thấy sức mạnh của bản thân ngày một yếu đi, một đòn chí mạng của Tư Mã Nam xuyên thủng lớp phòng thủ đánh thẳng lên người hắn, cuối cùng hắn không đứng vững nổi, quỵ một chân xuống đất, dùng một tay chống đất.

Tấm lưng đau rát như lửa đốt, hắn biết mình đã bị bỏng, nhưng lúc này hắn đã đánh đến đỏ ngầu cả mắt, thế là nghiến chặt răng lăn sang một bên, tiện tay nhặt một khúc gỗ cháy dở trên hành lang giữa hồ, văng tay ném thẳng về hướng Tư Mã Nam.

Linh năng của hắn sắp cạn kiệt, thể xác chịu tổn thương nghiêm trọng, nhưng sức mạnh thể chất vẫn còn, cho nên cú ném dốc toàn lực này đã khiến thanh củi cháy đen mang theo tiếng rít xé gió lao thẳng tới chỗ Tư Mã Nam.

Tư Mã Nam không ngờ Nguyễn Chiêm trong tình huống này mà vẫn có thể phản kháng, tận mắt thấy một thứ đen sì bay tới như tên bắn, hắn vội vàng nhảy sang một bên, tuy hiểm hóc né được, nhưng lại suýt ngã xuống hồ, bộ dáng cực kỳ thảm hại, mà Nguyễn Chiêm nhân cơ hội này chớp lấy thời cơ bật dậy, chạy về phía mái hiên.

Hắn hiểu Tư Mã Nam muốn nhìn hắn giãy giụa như thú bị vây, thế nhưng hắn cũng đang tiêu hao sức mạnh của Tư Mã Nam, nơi quá trống trải thì rất khó né tránh, nếu để Tư Mã Nam một đòn đánh chết, hắn sẽ không còn thời gian để xoay chuyển tình thế nữa.

Tư Mã Nam cũng là kẻ vô cùng kiêu ngạo, hắn chắc chắn mong muốn tự tay kết liễu đối thủ, chứ không muốn dựa vào con tin. Nhưng khi hắn đánh mãi mà không hạ gục được đối phương, hắn chắc chắn sẽ dùng mạng của Vạn Lý, mạng của cả trấn ra để uy hiếp. Đến lúc đó, hắn sẽ xem xét xem có cơ hội dùng đến chiêu bài cuối cùng của mình hay không, nếu thành công thì vạn sự đại cát, nếu không thành công, ít nhất hắn cũng phải bảo vệ được hồn phách của mình, như vậy hắn mới có khả năng bảo vệ người mình yêu!

Chiêu bài cuối cùng đó không nằm trong kế hoạch của hắn, bởi vì đối với hắn mà nói thì nó quá sức miễn cưỡng, hắn hoàn toàn không biết bản thân có dùng được hay không!

"Cậu chán sống rồi!" Tư Mã Nam bất ngờ bị tập kích, vô cùng phẫn nộ, nhã hứng muốn xem kịch vui cũng bay biến hết.

Hắn khoanh chân ngồi xuống đất, tiện tay vẽ một vòng tròn, trên mặt đất lập tức xuất hiện một vết hằn hình tròn vây quanh hắn ở giữa. Hắn ngồi ở bên trong, hai tay đồng thời khoa tay múa chân, kết ra những ấn quyết kỳ lạ, sau đó ngước mắt nhìn Nguyễn Chiêm đang toàn thần giới ức.

"Nể tình ta và cậu có chút duyên phận, ta vẫn còn đang do dự có nên chừa cho cậu một con đường sống hay không, nhưng cậu lại tự tìm cái chết!"

"Không cần phải giả nhân giả nghĩa, hai chúng ta chắc chắn sẽ có một kẻ không bước ra khỏi cái thành này được, anh và tôi đều hiểu rõ điều đó!" Nguyễn Chiêm giơ tay chĩa thẳng về phía Tư Mã Nam, "Anh có chiêu gì thì cứ tung hết ra đi, tôi mà sợ anh, chữ Nguyễn tôi sẽ viết ngược lại!"

"Miệng cứng không giải quyết được vấn đề đâu!" Tư Mã Nam hừ lạnh một tiếng, ngay sau đó tung thẳng ấn quyết phức tạp vừa kết xong nhắm ngay ngực Nguyễn Chiêm đánh tới!

Không có ánh đỏ, không có tia lửa điện màu xanh, chỉ có một trận cuồng phong vô hình thổi đến từ tứ phía. Khi Nguyễn Chiêm còn chưa kịp nghĩ ra nên ứng phó thế nào, hắn liền cảm thấy trong gió có vô số bàn tay đang bám lấy cơ thể mình, kéo qua kéo lại, khiến cho cơ bắp bỗng chốc căng cứng ngứa ngáy khó chịu, toàn thân mất hết sức lực!

Cơn gió thổi qua một đợt, trên người hắn lại xuất hiện thêm rất nhiều bàn tay vô hình, chồng chất lên nhau, chỉ vài giây ngắn ngủi đã trói chặt lấy cơ thể hắn. Hắn hiểu đây là do đạo thuật của Tư Mã Nam gây ra, nhưng kiểu tấn công vô hình, mềm mại này lại khiến hắn không biết phải xoay xở thế nào! Cận chiến đánh đấm sòng phẳng, hắn không sợ! Sự máu lạnh ngấm vào tận xương tủy cho phép hắn đối mặt với vô số đả kích, chỉ là tình trạng lực bất tòng tâm hiện tại này trông thực sự giống như sự bất lực của hắn trước Tuyết Nữ lúc trước!

Hắn miễn cưỡng xốc lại tinh thần giãy giụa, thế nhưng lại cảm thấy cơ thể như lún vào cát chảy, càng vùng vẫy càng chìm sâu hơn!

"Đồ ngu!" Tư Mã Nam ở một bên thấy Nguyễn Chiêm chỉ phòng thủ trước đòn tấn công mạnh mẽ của mình, mà không ngờ rằng hắn lại chơi dao đâm ngầm, kết quả là dính bẫy, liền đắc ý nói, "Đạo lý lấy nhu khắc cương là cảnh giới cao nhất của Đạo gia, xem ra cậu không hiểu đâu!"

Nguyễn Chiêm muốn nói gì đó, nhưng đầu óc bỗng choáng váng, cảm giác đôi chân của mình đã rời khỏi mặt đất, bị những bàn tay vô hình đó nhấc bổng lên!

"Cậu thích bị xé thành từng mảnh hay thành từng khối?" Tư Mã Nam tiếp tục nói với giọng khinh miệt, "Nể tình cậu và ta có chút duyên phận sâu sắc, ta cho cậu chọn đấy!"

"Anh tự chọn đi!"

Thấy Nguyễn Chiêm vào lúc này mà sắc mặt vẫn không đổi, Tư Mã Nam cũng có chút không nỡ ra tay, nhưng sự do dự của hắn chỉ thoáng qua trong chớp mắt, sau đó hắn khép chặt hai tay, nhào nặn như thể đang bóp nghiền thứ gì đó.

Ngay lập tức, Nguyễn Chiêm cảm thấy có đủ loại sức mạnh đang kéo giật về các hướng khác nhau, cả người giống như bị ném vào máy nghiền đá, bị những bàn tay vô hình cắt xé, khiến hắn không kìm được mà rên rỉ một tiếng đau đớn. Mà hắn không muốn bó tay chịu trói, vẫn tiếp tục giãy giụa, thế nhưng sức mạnh lại hoàn toàn không thể tụ lại được, chỉ đành mặc cho cơn đau đớn ấy ngày một gia tăng.

Dù là vậy, Nguyễn Chiêm vẫn không bỏ cuộc, cố gắng kéo dài thời gian Tư Mã Nam giết chết mình, tiêu hao sức mạnh của Tư Mã Nam ở mức độ lớn nhất. Bởi vì hắn rất hiểu, Tư Mã Nam dùng loại thuật này để đối phó với mình, mức độ hao tổn cũng không hề nhỏ.

Hắn nhất định phải cắn răng chịu đựng cơn đau xé can xé ruột để chống chọi, cố gắng giành giật thêm được một giây, tỷ lệ bảo vệ được hồn phách của chính mình lại tăng thêm một phần!

Mồ hôi lạnh túa ra từ mọi lỗ chân lông trên cơ thể, Nguyễn Chiêm cắn răng chịu đau không kêu lên tiếng nào, khi bị nhấc bổng lên giữa không trung, hắn quay đầu nhìn Tư Mã Nam đang ngồi ở cửa tháp, muốn phán đoán tình hình một chút, thế nhưng vào lúc này, hắn lại nhìn thấy một khung cảnh không thể tưởng tượng nổi ——

Trong số những chiếc chuông đồng nhỏ ở tầng một của tháp, có một chiếc nằm gần cửa nhất bỗng nhiên động đậy, sau đó từ từ nhấc lên, lộ ra một đôi giày dưới đáy chuông!

Tư Mã Nam đang ngồi quay lưng về phía cửa tháp, hơn nữa vì thi pháp nên vô cùng tập trung, cho nên hoàn toàn không nhìn thấy cũng không nghe thấy sự khác thường trong tháp, thế nhưng Nguyễn Chiêm lại nhìn thấy rành rành, rõ mồn một!

Dưới chiếc chuông đồng có một người!