Nguyễn Chiêm vốn không hề cố ý đưa phong cách quán bar trở lại như ban đầu, thế nhưng anh chỉ đứng trong quầy bar, mỉm cười nhạt một tiếng, sự ồn ào suốt những ngày qua cũng theo đó mà lắng xuống không ít. Ở nơi này, anh chính là sự tồn tại bình yên và ổn định, anh chính là chúa tể của chúng sinh, không ai có thể lấn át được ánh hào quang của anh.
Chỉ là giờ phút này, dù anh đang đối phó với việc kinh doanh một cách thong thả, nhưng lòng lại treo lơ lửng ở những chuyện khác.
Trong mắt anh, vụ làm ăn mà Bao Đại Đồng tiếp nhận này có chút kỳ lạ. Rõ ràng chỉ muốn chiêu hồn thôi, nhưng đến bây giờ lại lộ ra vẻ quỷ dị ngày càng đậm. Người phụ nữ tên Lữ Nghiên và đứa trẻ có vấn đề sao? Nơi bọn họ ở có vấn đề sao? Cô ta cố ý đến tìm Bao Đại Đồng, hay hoàn toàn vô tình? Tại sao Tiểu Hạ lại nhìn thấy bé gái mất tích đã mười ngày, tại sao theo miêu tả của cô ấy, bé gái kia giống như không còn ở trên đời này nữa? Nhưng giả sử bé gái đã chết, tại sao lại xuất hiện giữa ban ngày?
Bao Đại Đồng muốn liên thủ với anh để giải quyết chuyện này, nhưng anh đã từ chối. Không phải anh hẹp hòi, mà là anh không muốn để Bao Đại Đồng biết bí mật của mình. Anh muốn truy lùng thân thế của bản thân, ngoại trừ Vạn Lý, anh chẳng tin tưởng ai cả. Còn Tiểu Hạ, anh muốn cô sống một cuộc sống đơn thuần và vui vẻ nhất, đừng cuốn vào những chuyện này.
Pháp lực của Bao Đại Đồng không thấp, điểm này anh nhìn ra được. Chỉ là tính cách của cậu ta xem ra chẳng khác gì mười năm trước, nhiệt tình, bất cẩn, dễ xúc động, điểm này có phần giống với Tiểu Hạ, chỉ là cậu ta có thêm chút bất cần đời so với Tiểu Hạ. Đây cũng là lý do anh không muốn hợp tác với Bao Đại Đồng. Anh có một loại trực giác, chân tướng sẽ từ từ nổi lên mặt nước, không chỉ vụ tìm chồng này, thân thế của anh cũng vậy, mỗi bước đi của anh đều phải cẩn trọng từng chút một, mà với tính cách của Bao Đại Đồng, rất có thể sẽ làm vướng tay vướng chân.
Bao Đại Đồng tính tình nóng nảy bây giờ đã đi thám thính chỗ ở của Lữ Nghiên rồi, còn anh thì không vội, anh phải đợi nửa đêm về sáng rồi mới đi. Với năng lực của Bao Đại Đồng, trong tình huống mâu thuẫn này vẫn chưa gay gắt, chắc là sẽ không đến mức rứt dây động rừng.
Tiểu Hạ hiện đang ngủ ở trên lầu, anh đã sắp xếp lại đại trận phòng thủ ẩn giấu trong cách trang trí một lượt, chỉ cần cô ở lại đây vào ban đêm, sẽ không có vật tà ác nào đến quấy rầy cô. Còn về bùa hộ mệnh Địa Tạng Vương Bồ Tát của cô, từ sau sự kiện ở trấn Hồng Thanh đến nay vẫn luôn ở bên cạnh anh, ngày nào anh cũng gia trì niệm lực lên đó, hy vọng có thể bảo vệ cô nhiều hơn.
Đang nghĩ ngợi thì cửa mở ra. Nguyễn Chiêm ngước mắt nhìn lên, là Vạn Lý và Bao Đại Đồng.
Thấy trong ánh mắt Nguyễn Chiêm mang theo một chút ý dò hỏi, Vạn Lý nhún vai một cái, Nguyễn Chiêm liền hiểu ngay là cậu ta không đi cùng Bao Đại Đồng, mà là tình cờ gặp nhau ở cửa.
Hai đại mỹ nam vừa bước vào, lập tức chia sẻ bớt áp lực cho Nguyễn Chiêm, nhưng điều này cũng khiến họ không thể bàn bạc chuyện gì, mãi cho đến gần giờ đóng cửa mới có cơ hội thấp giọng thảo luận về chuyện này.
"Không có chút phát hiện nào cả." Không đợi Nguyễn Chiêm hỏi, Bao Đại Đồng đã kể lại kết quả thám thính nhà Lữ Nghiên của mình, "Tuy ít người, âm khí nặng, nhưng lại chẳng có gì bất thường cả. Điều khiến tôi thấy kỳ lạ là, tại sao chồng của Lữ Nghiên bình thường vẫn luôn xuất hiện, mà mấy ngày nay lại không thấy bóng ma nào thế này?"
"Có lẽ chồng cô ta vốn không hề xuất hiện, mà là do cô ta tương tư thành cuồng nên sinh ra ảo tưởng trong đầu. Nói theo góc độ tâm thần học thì――"
"Không cần phải đem chữ nghĩa ra khoe khoang." Bao Đại Đồng vừa ném nụ cười đáng yêu vô địch của mình về phía một người phụ nữ tao nhã vẫn chưa rời đi, vừa cắt lời Vạn Lý, "Bởi vì Tiểu Hạ đã gặp phải chuyện kỳ quái, thế nên chúng ta hãy cứ mặc định những gì Lữ Nghiên nói là sự thật trước đã."
Vạn Lý nhìn sang Nguyễn Chiêm, Nguyễn Chiêm liền đem những chuyện mà Tiểu Hạ gặp phải kể lại bằng giọng thấp.
"Đừng nói với tôi là, người mà Tiểu Hạ nhìn thấy chính là Trương Gia Lâm đó nha." Vạn Lý có chút kinh ngạc.
"Chính là tiểu cô nương đó." Bao Đại Đồng gật đầu, "Hơn nữa theo tình hình mà Tiểu Hạ miêu tả, tình hình của tiểu cô nương đó―― không mấy khả quan lắm."
“Cậu có manh mối gì không?” Nguyễn Chiêm theo thói quen nhíu mày.
Đã là bạn nhiều năm, chỉ một động tác nhỏ nhất của Vạn Lý, anh cũng đều hiểu rõ ý nghĩa trong đó. Lúc này mặt Vạn Lý tuy vẫn bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại nói cho anh biết, cậu ta biết một số nội tình bên trong.
“Báo chí vẫn chưa đưa tin, cho nên hai người không biết đấy thôi, mười ngày nay thành phố chúng ta đã mất tích bảy đứa trẻ nhỏ rồi, đều là trong độ tuổi từ bốn đến sáu tuổi, hơn nữa đều đi lạc vào ban đêm, trước đó cũng không có dấu hiệu gì.”
“Đi lạc vào ban đêm?” Bao Đại Đồng giật mình, “Đứa trẻ nhỏ thế này, nửa đêm chẳng lẽ không ngủ cùng bố mẹ sao?”
“Cho nên mới nói là kỳ lạ chứ.” Vạn Lý nhấp một ngụm rượu, “Bây giờ cảnh sát cũng quản lý theo hướng nhân tính hóa, tôi đi làm tư vấn tâm lý cho các cảnh sát và một số nghi phạm tội phạm, lúc đó mới biết được chút ít bề ngoài, còn chi tiết cụ thể, ví dụ như tình hình lúc xảy ra án mạng, tôi không thể đi thăm dò bừa bãi được.”
“Mấy tên buôn người này đáng lẽ phải bị đá thẳng xuống địa phương mười tám tầng địa ngục, hơn nữa còn dán thêm một lá bùa lên trên, cho chúng chịu đựng đủ mọi sự dày vò rồi mới được siêu sinh, kiếp sau lại hóa thành lợn thành chó!” Bao Đại Đồng căm phẫn nói.
“Chắc chắn không phải do kẻ buôn người làm! Kẻ buôn người bắt cóc trẻ con, chẳng qua chỉ là trộm, lừa, bắt cóc, thỉnh thoảng mới cướp giật, thế nhưng mấy vụ mất tích trẻ em này đều xảy ra vào giữa đêm, bố mẹ không hề hay biết, cửa phòng toàn bộ đều bị mở từ bên trong, không có dấu vết bạo lực, lũ trẻ cứ như thể biến mất khỏi không gian vậy.”
“Nói không chừng là do những kẻ dùng thuốc mê làm.” Bao Đại Đồng nói rất nghiêm túc, “Hồi nhỏ tôi nghe bố tôi kể rồi, có một loại bột thuốc rất kỳ lạ, mấy tên khốn chuyên buôn bán trẻ con nhắm trúng đứa trẻ nhà nào thì vỗ một cái lên đỉnh đầu đứa trẻ đó. Đứa trẻ lúc đó sẽ chẳng nhìn thấy gì hết, chẳng nghe thấy gì hết, chỉ cảm thấy đằng phía trước có một người đang dẫn đường cho mình, hai bên trái phải là hai dòng sông lớn, đằng sau có một con sói ác đang đuổi theo, thế nên mới cứ đi theo tên buôn người đó mãi.”
“Nghe giống thuốc gây ảo giác thế.”
“Tôi không hề nói nham nhở đâu nhé, thực sự có loại thuốc này đấy. Lịch sử Trung Quốc lâu đời như vậy, văn minh y dược rực rỡ biết bao, có rất nhiều loại thảo dược kỳ lạ tưởng chừng như đã thất truyền, nhưng lại được lưu truyền bí mật trong một bộ phận người, kết quả là bị những kẻ có tâm địa không tốt dùng để hãm hại người khác cũng là chuyện có khả năng xảy ra. Cậu là bác sĩ, không nên nhìn nhận vấn đề một cách phiến diện như vậy chứ.”
“Những gì cậu nói tôi công nhận, dân gian quả thực có rất nhiều thứ kỳ diệu, tôi không hề bài xích điểm này.” Vạn Lý nói, “Nhưng chính cậu cũng đã nói rồi, phải ‘vỗ’ một cái mới được cơ mà. Mấy đứa trẻ này toàn mất tích ở nhà vào nửa đêm, vỗ kiểu gì hả? Hơn nữa, kẻ buôn người bắt cóc trẻ con là để bán, chẳng lẽ là để tự nuôi chắc. Nếu muốn bán thì phải rời khỏi thành phố này, cậu tưởng cảnh sát là đồ ngốc à? Toàn thành phố đã giăng lưới bố trí nghiêm ngặt, thế mà hoàn toàn không thấy chút dấu vết nào. Cậu nói lũ trẻ đã đi đâu rồi?”
Bao Đại Đồng cứng họng, suy nghĩ một lúc, lại muốn tranh cãi thêm gì đó. Nhưng vừa hé miệng, đã bị Nguyễn Chiêm cắt ngang.
“Có thể tìm được địa chỉ nhà của bảy đứa trẻ này không?”
“Cái này chắc không phải bí mật gì đâu, chẳng phải bố mẹ của Trương Gia Lâm đều đăng cáo thị tìm người rồi sao?” Vạn Lý nói, “Có hồ sơ báo án để tra cứu, cảnh sát chỉ vì sợ gây ra sự hoảng loạn không cần thiết nên tạm thời chưa công bố tin tức thôi, chứ không hề cố ý che giấu. Tôi đoán chỉ một, hai ngày nay là họ sẽ công bố tin tức, nhắc nhở đông đảo người dân chú ý rồi.”
“Vậy tốt, chúng ta trực tiếp đến hỏi thăm tình hình từ bố mẹ của những đứa trẻ đó.” Nguyễn Chiêm tóm gọn lại ý chính.
“Dùng lý do gì để đến hỏi thăm bố mẹ của những đứa trẻ đây?” Vạn Lý hỏi.
Nguyễn Chiêm không nói gì, nhưng liếc nhìn Bao Đại Đồng một cái, Vạn Lý lập tức hiểu ra ngay. Người nhà bị mất tích chắc chắn đã vô cùng sốu ruột rồi, giả sử kênh thông tin bình thường tạm thời không thể tìm thấy con, thì việc cầu thần bói toán chính là cách thức tìm kiếm sự giúp đỡ phổ biến nhất, mà Bao Đại Đồng lại chính là một vị ‘thần côn’ có chút tiếng tăm như thế, cho nên việc tiếp cận bố mẹ của những đứa trẻ rồi khiến họ kể ra sự thật thì đơn giản không thể tả.
“Lần này thì biết tôi có ích rồi chứ? Lần nào hai người cũng thế, đặc biệt là cậu—” Bao Đại Đồng chỉ vào Nguyễn Chiêm, “Cậu không tin tưởng bất kỳ ai, cứ đợi đến lúc mấu chốt mới biết Bao Đại Đồng tôi đây không phải kẻ ăn hại nhé. Chuyện của Đoạn Cẩm là thế, chuyện của Na Na cũng thế!”
Bao Đại Đồng đột nhiên nhắc đến Na Na, khiến sắc mặt Vạn Lý tối sầm lại.
“Chỉ mượn danh nghĩa của cậu thôi, chứ không nói là hợp tác với cậu.” Nguyễn Chiêm chuyển chủ đề đi, “Cậu đừng quên, cậu đã hứa với Lữ Nghiên là sẽ tìm chồng cô ta là Trương Tử Tân, đến bây giờ mà vẫn chưa có chút manh mối nào đấy.”
Bao Đại Đồng thở dài một hơi, “Đúng vậy, tôi chuẩn bị ngày mai sẽ bắt tay vào điều tra những chuyện trước khi chết của Trương Tử Tân. Tôi muốn biết tại sao anh ta lại chết trước ngày kết hôn vài ngày, rốt cuộc chết như thế nào?”
“Là mất tích.” Nguyễn Chiêm nhắc nhở cậu ta, chuyện gì cũng có thể xảy ra.
“Cầu mong là đám trẻ con kia cũng chỉ mất tích thôi thì tốt.” Bao Đại Đồng lại thở dài một tiếng, “Dù sao thì mất tích cũng có thể tìm lại được mà.”
Ba người nhìn nhau, đều nhìn thấy sự bất lực trong mắt đối phương.
Bất kể là quá khứ hay hiện tại, những thứ đã mất đi rồi, liệu còn có thể tìm lại được nữa không?
Bàn bạc xong đối sách, vào lúc trời gần sáng, Nguyễn Chiêm tàng hình đi đến gần nhà Lữ Nghiên một chuyến, kết quả hoàn toàn trùng khớp với Bao Đại Đồng — hoàn toàn không có bất kỳ điểm gì bất thường. Bức tranh mà Tiểu Hạ nói là giấu đằng sau đống tạp vật quả thực là có thật, nhưng hoàn toàn không có tà khí nào bám vào đó cả; tiếng ‘kẽo kẹt’ và ‘ào ào’ mà cô nói cũng có thật, chẳng qua chỉ là cửa sổ bị đống tạp vật che khuất chưa đóng kín, sẽ kêu lạch cạch theo gió thổi mà thôi; còn bé gái có ngoại hình giống hệt Trương Gia Lâm thì hoàn toàn không xuất hiện.
Nhưng dẫu vậy, Nguyễn Chiêm lại càng cho rằng nơi này có vấn đề, những gì Tiểu Hạ gặp phải quả thực là chuyện không bình thường.
Bởi vì nơi này quá ‘sạch sẽ’. Phải biết rằng trên thế giới này đâu đâu cũng có chấp niệm, chỗ nào cũng từng có người chết, huống chi là những ngôi nhà cổ mấy chục năm thế này? Mặc dù nơi tập trung đông người thường sẽ không xuất hiện linh thể, oán khí sinh ra từ niệm ác cũng không phổ biến, nhưng không thể đến cả một chút hơi thở cũng không có. Che giấu vấn đề thì có lẽ được, nhưng nếu làm quá đà, thì lạiâm mưu lộ tẩy, lạy ông con ở bụi này.
Anh vừa đi vừa suy nghĩ, vừa thong thả tản bộ quay về, vừa bước chân vào cửa hàng là phát hiện bàn ghế trong quán bar đã bị đẩy sang một bên, Tiểu Hạ đang mặc đồ thể thao đứng múa may quay cuồng cùng Bao Đại Đồng.
"Phái của chúng tôi ấy à, thì có chút khác biệt so với Nguyễn Chiêm." Bao Đại Đồng hoàn toàn phớt lờ sự trở về của ông chủ, ra điều ra vẻ giải thích với Tiểu Hạ, "Cậu ta là dị năng bẩm sinh, tu luyện hậu thiên, khá là phóng khoáng, tuy rất lợi hại, nhưng đạo pháp của chúng ta lại chính tông hơn."
Tiểu Hạ liếc trộm Nguyễn Chiêm một cái, vừa hay ánh mắt Nguyễn Chiêm đang vô thức dõi theo cô, ánh mắt hai người chạm nhau, lại vội vàng né tránh.
"Căn cơ của cô quá kém, tuy học đạo không phân biệt độ tuổi, nhưng trong lòng cô tạp niệm quá nhiều, nhập môn chắc chắn sẽ rất khó." Bao Đại Đồng hình như không nhìn thấy, nhưng những lời này lọt vào tai Tiểu Hạ thì lại giống như đang nói đến tâm trạng hiện tại đang lên xuống thất thểu của cô, cô vội vàng thu liễm tâm thần.
"Hay là thế này đi!" Bao Đại Đồng suy nghĩ một lúc, "Bổn môn có một bộ Ngũ Hành Cấm Pháp, yêu cầu đối với công lực của người sử dụng không lớn lắm, chỉ cần tôi vẽ cho cô một bộ bùa chú tương ứng, sau đó cô luyện tập cho khẩu quyết thuần thục, bộ pháp chính xác, là có thể chống lại các vật tà yêu thông thường rồi. Còn về phần nhập môn ấy mà, chúng ta cứ từ từ. Tiểu Hạ sư muội, tôi chỉ đối tốt với một mình cô thế thôi đấy, bộ bùa chú đó là bí kíp không truyền ra ngoài, cho dù biết cách vẽ, mà không có tâm pháp của tôi kết hợp cùng thì cũng vô dụng thôi. Vị này――‘biểu ca’ của tôi đây, anh ta cũng không biết đâu."
Tiểu Hạ nghe cậu ta nhắc đến Nguyễn Chiêm, không kìm được lại nhìn về phía anh, "Tôi―― tôi sợ lại gặp phải chuyện gì đó, trở thành gánh nặng của các anh, cho nên cũng phải luyện tập, ít nhất tôi nghĩ là mình có thể―― tự bảo vệ mình!" Cô không biết tại sao mình lại giải thích với anh, nhưng câu nói cứ thế thốt ra.
"Được chứ. Nhưng cơ thể cô vừa mới khỏe lại, đừng luyện tập quá sức." Nguyễn Chiêm dịu dàng nói, đứng đó không nhúc nhích.
Tiểu Hạ rủ mi mắt xuống.
Anh có ý gì đây? Lúc lạnh lùng lúc lại nhiệt tình với cô. Đã né tránh cô như vậy, chứng tỏ không có thiện cảm đặc biệt gì với cô, tại sao lúc này lại cười dịu dàng như thế, khiến cô không dám mở miệng nói nữa, chỉ sợ vừa mở miệng ra, trái tim đập loạn nhịp sẽ nhảy thốc ra ngoài mất! Chết tiệt, sao anh có thể cười đẹp đến thế cơ chứ!
"Thế nào, hai người định trò chuyện tiếp, hay là tiếp tục học đạo đây?" Giọng nói của Bao Đại Đồng truyền đến, không có ý trách mứcc, trong giọng điệu lại mang theo phần trêu chọc nhiều hơn.
“Học học học, em học ngay đây.” Tiểu Hạ đành đầu hàng, cưỡng ép đè nén từng đợt cảm giác xốn xang rung động đó xuống tận đáy lòng, “Sáng sớm anh đã lôi em khỏi giường từ sớm thế này, không học được chút gì chẳng phải em dậy sớm vô ích à?”
“Thế mới ngoan chứ.” Bao Đại Đồng mỉm cười híp mắt, “Bộ Ngũ Hành Cấm pháp này, chính là Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ. Bộ pháp và thủ thế tuy có hơi phức tạp, nhưng chú ngữ thì rất đơn giản, chúng ta học từng chút một trước, học hành Kim trước đã. Chú ngữ chính là――” Bao Đại Đồng thấy Nguyễn Chiêm vẫn đứng đó, bèn hạ cánh tay đang giơ lên xuống.
“Biểu ca, anh có hiểu chút quy tắc nào không đấy. Người ta đang truyền thụ tuyệt kỹ độc môn cho sư muội tôi đấy, anh có nên né đi một chút, đừng có đứng đì ra đấy giả làm môn thần được không?”
“À, xin lỗi.” Lúc này Nguyễn Chiêm mới ý thức được nãy giờ mình vẫn đứng lì ở đó, bước chân không hề dịch chuyển lấy một chút.
Anh đi vòng qua bên cạnh, lúc lướt qua người Tiểu Hạ, sự sát lại gần nhau của hơi thở hai người khiến tim anh quặn thắt lại từng cơn.
Cô ấy đang học cách trừ tà tránh hung! Giả sử cô ấy học được pháp thuật của Bao Đại Đồng, thì sẽ không cần đến anh nữa. Thế nhưng nếu cô ấy không cần anh nữa, thế giới này còn gì để vương vấn nữa chứ. Anh thực sự không thể chịu nổi chuyện này! Cô ấy không cần anh! Cô ấy không cần anh!
“Đúng rồi, suýt thì quên mất.” Anh dừng bước bên cạnh Tiểu Hạ, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh nhất có thể, “Đừng một mình đến nhà Lữ Nghiên, ban ngày cũng không được.”
“Anh phát hiện ra cái gì à?” Tiểu Hạ hỏi.
Nguyễn Chiêm lắc đầu, “Em chỉ cần hứa với anh là được.”
“Nhưng mà, em đã hứa với Tiểu Đồng là sẽ đến chơi cùng em ấy rồi. Lừa dối trẻ con, không tốt lắm đâu nhỉ?” Tiểu Hạ lộ vẻ khó xử.
“Chúng ta sẽ nghĩ cách khác để giúp đỡ hai mẹ con họ, lần này em hãy ngoan ngoãn nghe lời anh đi.” Nguyễn Chiêm kiên nhẫn nói, “Trưa nay anh sẽ đi thăm Tiểu Đồng giúp em, sẽ không để em thất hứa đâu. Anh sẽ nói với thằng bé là em bị ốm.”
“Trên thực tế, cơ thể cô ấy quả thực vẫn chưa hồi phục hoàn toàn vì một số nguyên nhân nào đó.” Bao Đại Đồng chen mồm vào, “Nói đi cũng phải nói lại, rốt cuộc cậu phát hiện ra cái gì vậy?”
“Chúng ta vốn không hề liên thủ với nhau.”
“Đúng thế.” Bao Đại Đồng thành thật thừa nhận, “Nhưng dựa vào tình nghĩa giữa chúng ta, ít nhất cũng có thể trao đổi tình báo chứ.”
“Đợi khi nào cậu có phát hiện mới đi, tôi sẽ trao đổi với cậu.” Nguyễn Chiêm nói một câu, rồi đột ngột quay người đi lên lầu.
“Có vẻ không thuận lợi cho lắm, anh ấy không vui rồi.” Tiểu Hạ nhìn bóng lưng Nguyễn Chiêm biến mất ở khúc cua cầu thang, trong lòng vô cùng lo lắng, đến mức không nghe thấy lời nói mang ý vị sâu xa của Bao Đại Đồng.
“Cậu ta không kiềm chế nổi trái tim của chính mình thôi.”
