Tư Mã Nam không quay đầu nhìn A Bách, ngược lại chậm rãi bước đến gần cửa tháp. Trong vô thức, hắn muốn rời xa nàng một chút, hơn nữa hắn còn phải đối phó với Nguyễn Chiêm ở khoảng cách gần.
"Giao hòn đá ra đây!" Tư Mã Nam gầm gừ, "Ta sẽ cho ngươi một cái chết sảng khoái."
"Ta không thích sự sảng khoái." Nguyễn Chiêm đến nói chuyện cũng không còn sức, nhưng vẫn không cúi đầu, trong ánh mắt không có lấy một ti tỷ kinh hãi và hoảng loạn, "Có bản lĩnh thì tự tới lấy!"
Tư Mã Nam tức điên lên, hắn không chỉ muốn lấy được hòn đá, chiến thắng Nguyễn Chiêm, mà còn muốn nhìn thấy ánh mắt tuyệt vọng, cầu xin tha thứ của đối thủ trước khoảnh khắc cái chết cận kề. Thằng nhãi này cực kỳ kiên cường, một đối thủ như vậy ngã xuống dưới chân hắn sẽ mang lại cho hắn cảm giác thành tựu tột cùng. Thế nhưng sự quật cường không chịu khuất phục của Nguyễn Chiêm đã khiến niềm vui chiến thắng của hắn giảm đi một nửa!
Vút một tiếng, hắn rút ra một dải lụa trắng ở bên hông. Dải lụa đó dường như cùng chất liệu với y phục của hắn, nhưng vừa lấy khỏi người hắn thì liền như có sự sống, uyển chuyển bay lượn, không gió mà động, phần đầu dải lụa vươn cao ngạo nghễ, khiến nó trông không giống một dải vải, ngược lại giống như một con yêu xà màu trắng bạc!
Tư Mã Nam không nói gì, chỉ mang theo vẻ đe dọa chằm chằm nhìn vào mắt Nguyễn Chiêm. Hắn không muốn quá tàn độc trước mặt A Bách, thế nhưng hòn đá kia hắn bắt buộc phải có được!
Giằng co như vậy vài giây, thấy Nguyễn Chiêm không hề có chút biểu hiện yếu thế nào, Tư Mã Nam cắn răng bước đến bên cửa tháp, vươn tay "thả" dải lụa trắng ra, một đầu nắm trong tay mình, đầu kia lao thẳng về phía Nguyễn Chiêm. Khi Nguyễn Chiêm còn chưa kịp phản ứng, dải lụa trắng ấy như có linh tính, chuẩn xác quấn lấy cổ hắn, rồi kéo hắn đến sát cửa tháp!
Cảm giác ngạt thở lập tức khiến Nguyễn Chiêm không thở nổi, hắn vô thức nắm lấy dải lụa, cố gắng kéo nó ra, nhưng nó lại giống như hòa quyện vào da thịt hắn, càng quấn càng chặt, ép không khí trong lồng ngực hắn vơi đi đến mức không còn một chút nào!
"Đưa đá cho ta!" Tư Mã Nam nói lại lần nữa.
"Không!" Nguyễn Chiêm không cần nghĩ ngợi mà đáp.
Hắn vốn không có hòn đá đó, nhưng giả sử hắn nói hòn đá không ở chỗ hắn, Tư Mã Nam chắc chắn sẽ chèn ép A Bách. Nếu A Bách không đưa cho hắn, không biết hắn lại giở ra thủ đoạn gì, còn nếu A Bách đưa cho hắn, hắn hoàn thành được tâm nguyện, có lẽ sẽ mang đến tai họa lớn hơn cho mọi người, bao gồm cả Tiểu Hạ và Vạn Lý!
Hơn nữa, Tư Mã Nam chắc chắn đã dùng Thiên nhãn thông để quan sát toàn thân hắn, và khẳng định là không tìm thấy bóng dáng của hòn đá vốn không ở trong tay hắn đó. Cho nên, nếu hắn kiên quyết không nói ra nơi giấu hòn đá, Tư Mã Nam sẽ không dễ dàng giết hắn, mà chỉ hành hạ hắn, rồi từ từ mất đi lý trí. Hắn phải tranh thủ lúc Tư Mã Nam hỗn loạn để nghĩ cách, trừ phi đến khoảnh khắc bắt buộc phải tự vẫn, bằng không hắn tuyệt đối không từ bỏ hy vọng!
Nghiến răng nghiến lợi vì giận dữ nhưng lại chẳng thể làm gì khác.
Trong tình trạng gần như đứt hơi và hoàn toàn không có chút sức phản kháng nào, hắn chợt mỉm cười: "Sết đến nơi rồi―― tìm cái chết hay không thì―― có gì khác biệt chứ!"
Tư Mã Nam rất muốn giết ngay Nguyễn Chiêm, nhưng hắn lại không thể làm thế. Nguyễn Chiêm mà chết thì hòn đá cũng mất theo, cho dù A Bách có tìm được, hắn cũng không còn mặt mũi nào đòi nàng, hắn thậm chí còn không dám nói với nàng một câu.
Vươn tay ra, hắn vặn cổ tay, dải lụa giống như con rắn kia bỗng nhiên sắc bén và phồng rộp lên như mọc đầy ngạnh ngược. Mỗi lần Tư Mã Nam rung lên, những chiếc ngạnh trên dải lụa lại cứa một đường trên da thịt Nguyễn Chiêm, tuy không lấy mạng hắn nhưng lại khiến hắn liên tục bị thương, máu tươi đầm đìa!
Tư Mã Nam chắn ngay cửa tháp, những người khác không thể nhìn thấy tình hình bên trong, còn Nguyễn Chiêm lại cắn răng chịu đựng không thốt ra nửa tiếng, thế nên chỉ có hắn mới biết rõ chỉ cách nhau một ngưỡng cửa mà thôi, bên trong và bên ngoài lại là một trời một vực.
Kẻ ở bên ngoài như hắn không bị giới hạn linh năng, có thể tùy tâm sở lực làm những gì mình muốn; trong khi Nguyễn Chiêm ở bên trong không những bị hút mất linh năng mà thể năng cũng gặp vấn đề, lại bị trận chiến luân phiên này giày vò khiến vết thương chồng chất vết thương, hiện tại hoàn toàn trở thành miếng thịt trên thớt, mặc hắn chém giết!
Thế nhưng thằng nhãi này lại cứng đầu cứng cổ như vậy, đến lúc này rồi mà vẫn không cúi đầu, lại khiến hắn có cảm giác sắp không đè nén nổi nữa. Hắn hiểu rằng không thể kéo dài thời gian quá lâu, nếu không sẽ bất lợi cho mình, điều này khiến hắn vô cùng sốt ruột.
Hắn vừa dùng dải lụa hạn chế sự tự do của Nguyễn Chiêm, vừa dùng tay kia trút từng thứ hình phạt mà hắn biết lên người Nguyễn Chiêm. Hắn muốn Nguyễn Chiêm vì không chịu nổi cơn đau đớn và hành hạ mà trở nên yếu mềm, nhưng hắn đã thử từng món một mà kết quả vẫn y như cũ―― vô dụng!
"Hòn đá đó vốn chẳng có ích gì với ngươi, tại sao không đưa cho ta?" Khuôn mặt hắn vặn vẹo vì giận dữ.
Nguyễn Chiêm ngoan cố rặn ra hai chữ từ trong cổ họng: "Không―― cho!"
Không phải hắn không khôn ngoan, điều hắn muốn chính là làm Tư Mã Nam tức giận, bởi vì hắn đã nghĩ không ra cách nào hay ho hơn, con đường duy nhất còn lại là tự vẫn, mà muốn vậy thì hắn phải tích tụ lại chút ít linh năng. Ở trong tháp vốn dĩ không thể làm thế, nhưng hiện tại vì ở ngay cạnh cửa tháp, nên sự áp chế của tháp đối với linh lực không quá nghiêm trọng, hơn nữa lần này thứ hắn tập trung chính là niệm lực.
Niệm lực khác với các loại linh lực khác, nó không thuần túy là dị năng, mà còn bao hàm cả yếu tố ý chí. Giả sử ý chí của một người đặc biệt kiên cường ngoan cường, lại biết cách tập trung và điều động niệm lực, thì cũng có thể ngưng tụ ra một sức mạnh vô cùng cường đại!
Lúc này hắn hiểu rõ, trời sắp sáng rồi, Tư Mã Nam cũng đã sắp không kiên nhẫn nổi nữa, chắc chắn sẽ ra tay độc ác với mình, sau đó mang thi thể của hắn đi từ từ tìm kiếm tung tích hòn đá. Và thời cơ của hắn đã đến!
Niệm lực đã tích tụ hoàn chỉnh, hắn chỉ cần vứt bỏ sinh mạng của mình, dưới hình thức thể hồn, nhân lúc Tư Mã Nam tuyệt đối không ngờ tới mà chiếm lấy ưu thế, cướp đi thần trí trong khoảnh khắc của Tư Mã Nam, ném hắn xuống làn nước hồ, để những oán linh ở ngạ quỷ đạo quấn lấy hắn một trận.
Chỉ bấy nhiêu thời gian thôi cũng đủ để hắn cứu Tiểu Hạ và A Bách đi rồi, sau đó lại nghĩ cách khác!
Cơ hội của hắn chỉ có trong chớp mắt, và hắn buộc phải nắm lấy nó!
Ngước đôi mắt đã bị máu che lấp lên, hắn nhìn thấy Tư Mã Nam đang giơ ngón tay vẽ bùa, chuẩn bị ra tay kết liễu mình, hắn cũng ngầm giơ một ngón tay lên, sờ lên ấn đường của mình, thoạt nhìn thì giống như đang lau đi vết máu, nhưng thực chất là muốn vứt bỏ sinh mạng, để linh hồn xuất khiếu. Nếu cơ hội sống chỉ có một, vậy thì hãy để Tiểu Hạ lấy nó đi!
Trong khoảnh khắc, Tư Mã Nam nhìn Nguyễn Chiêm với ánh mắt bi mẫn, còn Nguyễn Chiêm không hề yếu thế nhìn lại hắn, cả hai đồng thời vươn ngón tay ra!
Thế nhưng đúng vào lúc này, trong lán che bỗng vang lên một tiếng "bốp" nhẹ, giống như tiếng dây đàn bị đứt.
Hiện trường quá đỗi tĩnh lặng, những người trong lán, dù là Tiểu Hạ hay Hồng Hảo Hảo, đều đang căng thẳng chú ý đến sự việc bên cửa tháp, còn A Bách từ khi đến nơi này vẫn giống như một khúc gỗ, không phát ra chút âm thanh nào, thế nên tiếng đứt dây tuy nhỏ nhưng ai nấy đều nghe thấy rõ ràng. Hơn nữa chẳng vì sao, âm thanh ấy tựa như phát ra từ tận đáy lòng mỗi người, chấn động đến mức làm da đầu người ta tê rần!
Khi tiếng đứt dây này vang lên, toàn thân Tư Mã Nam run lên bần bật, theo bản năng quay người lại.
Chỉ thấy A Bách chuyển động, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, chậm rãi bước về phía Tư Mã Nam. Mà Tư Mã Nam nhìn A Bách đang đến gần từng bước, vậy mà lại chẳng thể nhấc nổi chân bước đi, cứ ngây người nhìn nàng bước tới!
Hồng Hảo Hảo phản ứng đầu tiên, ngụy biện một câu: "Ta―― ta không biết nàng ta thoát ra bằng cách nào!"
Thế nhưng chẳng ai thèm để ý đến cô ta, tất cả mọi người đều bị hành động của A Bách thu hút. Hồng Hảo Hảo còn muốn nói thêm gì đó, hoặc bồi thêm một lớp phong ấn, nhưng lại kinh hãi phát hiện ra rằng, phía sau A Bách lại kéo theo một vết máu dài dằng dặc!
Nàng là quỷ, một con quỷ đã chết nhiều năm, đáng lẽ không nên có vết máu, đó là thứ chỉ con người mới có, thế nhưng phía sau A Bách quả thật đang kéo theo một vệt đỏ chói mắt, vừa rực rỡ vừa ẩm ướt, mỗi khi bước đi lại hiện ra một chút dưới chân, giống như một chỗ nào đó trên cơ thể nàng đang sụp đổ, vỡ thành từng mảnh rơi xuống đất, hóa thành máu!
Còn Tư Mã Nam đứng ở nơi cao không chỉ nhìn thấy vết máu trên mặt đất, mà vì đứng đối diện với A Bách, hắn còn nhìn thấy khuôn mặt của nàng. Chỉ thấy trên mặt nàng cũng vương hai vệt đỏ mảnh mai, đó là huyết lệ trào ra từ đôi mắt nàng!
Điều này khiến Tư Mã Nam kinh hãi vô cùng, bởi vì hắn hiểu nàng đã làm gì!
Nàng đã dùng chút linh lực cuối cùng để tự rứt đứt đi một phách trong tam hồn bảy phách của mình, như vậy mới có thể thoát khỏi sự trói buộc của phong ấn đó! Nhưng làm vậy sẽ khiến bản thân nàng tổn hại cực lớn, một linh thể thiếu hụt hồn phách ở thế giới kia sẽ bịức hiếp, cho dù có đầu thai chuyển thế, cũng sẽ mang lại phiền phức to lớn! Hơn nữa, hắn từng làm chuyện tương tự, hắn biết rõ điều đó khó khăn dằn vặt đến mức nào!
Tại sao nàng lại làm vậy? Là vì muốn hắn đối mặt với nàng, hay là để giúp Nguyễn Chiêm? Rốt thứ gì đã khiến nàng làm ra chuyện tàn nhẫn với chính mình như thế, là ai đã khiến nàng bất chấp tất cả?!
A Bách cất giọng nhỏ nhẹ, liếc nhìn Nguyễn Chiêm đang thở dốc: "Đừng ép hắn." Nếu không phải vì hắn từng hứa với ta, trước khi ta gặp lại ngươi thì sẽ không giết ngươi, cục diện hiện tại chưa chắc hắn đã là kẻ lép vế!
"A―― Bách, ngươi đừng nhúng tay vào chuyện giữa đàn ông với nhau!" Tư Mã Nam khàn giọng, ấp úng thốt ra một câu. Buộc phải đối mặt với gương mặt nàng, tim hắn vẫn thấp thỏm, đau nhói tê dại, không rõ rốt cuộc là cảm giác gì.
"Thế nhưng, ngươi đừng giết hắn! Tiểu Hạ sẽ đau lòng đấy." Trong giọng nói của A Bách mang theo một chút nài nỉ.
Tư Mã Nam trong khoảnh khắc có xúc động muốn đồng ý với nàng, nhưng quay đầu nhìn thấy vẻ mặt quật cường của Nguyễn Chiêm, ác niệm trong lòng lại trỗi dậy. Hắn không thể buông tha cho Nguyễn Chiêm, hiện tại hắn đã không áp chế nổi đối phương, để lâu ngày Nguyễn Chiêm nhất định sẽ trở thành họa lớn trong tim hắn. Quan điểm, mục tiêu của họ hoàn toàn khác nhau, giữa chừng lại đan xen biết bao ân oán và nguồn cội, khả năng biến thù thành bạn hoàn toàn không có, hôm nay nếu không giết hắn, hắn sẽ chẳng có lấy một ngày yên ổn!
Hắn cau chặt mày, hỏi ra điều khiến hắn không thể buông bỏ nhất: "A Bách, em suy cho cùng cũng là vợ của anh, tại sao lại bênh vực hắn?"
Nguyễn Chiêm ở sau lưng hắn cười lạnh một tiếng: "Vợ, ngươi cũng dám thốt ra câu đó!"
Tư Mã Nam không quay đầu lại, nhưng hắn hiểu Nguyễn Chiêm đang ám chỉ việc hắn giam cầm hồn phách A Bách trong cái giếng khô. Đây là sai lầm của hắn, là điều hắn nợ nàng, hắn không thể biện minh.
A Bách nhìn đôi môi đang mấp máy nhưng không thốt nên lời của Tư Mã Nam, thê thiết mỉm cười: "Phải đấy, mỗi lần anh muốn làm gì, em liền trở thành thứ không quan trọng. Chỉ là, em không oán anh đâu."
"A Bách――"
A Bách thở dài, tuy thần sắc u sầu, trên mặt vương hai vệt đỏ, nhưng lại khiến người ta cảm thấy vô cùng xinh đẹp: "Em biết anh muốn em lựa chọn, nhưng em đã sớm nói với Nguyễn Chiêm rồi, em đứng giữa không giúp ai cả. Nếu em nói, em thừa biết những gì anh làm là sai, thế nhưng vì trong lòng em luôn nhớ về anh, mãi mãi nhớ về anh, cho nên em không muốn phản bội anh, anh có tin không?"
Hắn tin! Sao hắn có thể không tin chứ! A Bách tuyệt đối không bao giờ nói dối hắn, điểm này hắn rõ hơn bất kỳ ai. Chỉ là hắn không tài nào đáp lời, bởi vì sự xuất hiện của A Bách đã làm tâm trí hắn rối tung lên. Mặc dù hắn vẫn không thể tha cho Nguyễn Chiêm, nhưng cụ thể phải làm sao cho phải, hắn có hơi chần chừ không quyết.
Tư Mã Nam nghẹn ngào cất lời: "Vậy thì―― em hãy đến nơi khác trước đi. Lát nữa chuyện ở đây xong xuôi, anh sẽ tìm em. Anh hứa với em, chỉ cần Nguyễn Chiêm ngoan ngoãn nghe lời, anh tuyệt đối không đụng đến một sợi tóc của Nhạc Tiểu Hạ!"
A Bách đứng yên không nhúc nhích, chỉ lắc lắc cái đầu xinh đẹp.
Tư Mã Nam hỏi ngược lại: "Sao nào, em không tin anh sao?" Nhưng ngay sau đó hắn sực nhớ ra bản thân thực sự chẳng có gì để A Bách tin tưởng cả, suy cho cùng, chính hắn đã lừa dối nàng, chính hắn đã giam cầm nàng.
A Bách vô cùng kiên định đáp: "Em tin, chỉ cần là lời anh nói, bất kể là gì em cũng tin." Câu nói khiến Tư Mã Nam cảm thấy bản thân không xứng đáng với tình cảm này của nàng, trong lòng bất giác chột dạ.
"Vậy sao còn không rời đi. Ngoan nào, đi đi. Sẽ có một ngày, em sẽ hiểu tại sao anh lại làm như vậy."
A Bách dịu dàng đáp: "Em không đi, nhưng em cũng không phải đến để bám lấy anh. Đã dã năm xưa anh rời đi, có lẽ đã chứng minh em không quan trọng đến thế với anh, vậy thì, em cũng sẽ không mang phiền phức đến cho anh đâu. Lần này em đến, chỉ muốn hỏi anh một câu hỏi, rồi đưa thứ này cho anh." Nói đoạn, A Bách vươn tay phải ra, trong lòng bàn tay mềm mại, dưới mí mắt Tư Mã Nam hiện lên hòn đá màu đỏ kỳ lạ đó.
Tư Mã Nam giật mình, theo bản năng quay đầu nhìn Nguyễn Chiêm, thấy sắc mặt hắn bình thản, hoàn toàn như không nghe thấy gì, cũng chẳng hề đắc ý vì đã lừa gạt được hắn.
"Sao lại ở chỗ em? Thứ trong tay hắn là đồ giả à?"
Nguyễn Chiêm chen mồm vào: "Không có đồ giả. Đó chỉ là mồi nhử để dẫn dụ ngươi lên tháp mà thôi, ngươi quá tham lam hòn đá này, đến cả thật giả cũng không phân biệt nổi."
Tư Mã Nam á khẩu. Thế nhưng hắn chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến lời của Nguyễn Chiêm, toàn bộ tinh thần đều dồn hết lên hòn đá nhỏ màu đỏ kia. Đó là thứ hắn hằng mong ước bấy lâu, cũng là thứ hắn tốn bao tâm cơ vẫn không tìm thấy, giờ đây A Bách lại mang nó đặt ngay trước mặt hắn, hắn phải cướp lấy ư? Không, không đúng, A Bách nói là muốn tặng cho hắn. Nhưng mà, tại sao?
Hắn tình cờ biết được sự tồn tại của một hòn đá thần kỳ như vậy, đồng thời cũng biết được công dụng kỳ diệu của nó. Hắn mừng rỡ vì nó có thể giúp hắn thực hiện ước mơ bao năm qua, cho nên vẫn luôn muốn chiếm cho bằng được. Hắn nghĩ hòn đá đó nhất định là báu vật của Vu giáo, A Bách dù có yêu hắn đến đâu cũng sẽ không giao nó cho hắn, thế nên hắn vẫn luôn không dám để A Bách biết tâm nguyện của mình, sợ nàng từ đó sẽ đề phòng hắn, khiến hắn càng khó ra tay hơn. Sau khi A Bách qua đời, hắn lục tung mọi nơi cũng vẫn không tìm thấy.
Thế nhưng, nhìn tình hình hiện tại, chẳng lẽ A Bách muốn tặng hòn đá cho hắn sao?
Hắn có chút không dám tin, cất lời hỏi: "Cho anh?"
A Bách mỉm cười dịu dàng, như đang hoài niệm về quá khứ: "Đúng vậy, cho anh. Thật ra em vẫn luôn biết anh muốn có hòn đá này, em cũng đang đợi anh mở lời, thế nhưng anh chính là không chịu hỏi em. Còn em, lại muốn anh ở bên cạnh mình, nên đã không chủ động đưa cho anh. Xin anh hãy tha thứ cho em."
"Bây giờ em muốn đưa cho anh?"
A Bách gật đầu: "Đúng vậy, em quyết định quên đi mọi thứ trên thế giới này, để luân hồi sang một kiếp sống khác, cho nên――"
Tư Mã Nam thốt lên hỏi, tin tức này khiến trái tim hắn như bị rút cạn, trống rỗng không nơi bấu víu: "Em muốn rời xa anh sao?"
A Bách thoáng chốc không nói gì, chỉ vươn tay khẽ chạm lên khuôn mặt Tư Mã Nam, trong ánh mắt chứa đựng vô vàn yêu thương và thê lương: "Người Hán các anh nói rất phải, tiệc tùng dẫu vui cũng có lúc tàn, trên đời này không có bữa tiệc nào là không tàn cả. Dẫu em có yêu đến đâu, đến cuối cùng―― vẫn phải buông tay thôi!"
Lời nói của A Bách đau thương biết bao, khiến trong lòng Tư Mã Nam lạnh nóng đan xen, chẳng thể nói rõ cảm giác khó chịu đó là vì niềm vui sắp có được hòn đá, hay là vì nỗi buồn sắp mất đi A Bách, hắn không kìm được mà thốt ra những lời vẫn luôn đè nén tận đáy lòng.
"Không, A Bách, thời gian là vô tận, mọi chuyện trên đời này không có cái gọi là kết thúc đâu." Tư Mã Nam lớn tiếng nói, "Em nghe lời anh, chỉ cần em chịu đưa hòn đá cho anh, anh có cách."
"Bất cứ thứ gì của em anh cũng có thể lấy đi. Chỉ có điều trước khi đưa hòn đá này cho anh, anh bắt buộc phải trả lời em một câu hỏi." A Bách vừa nói vừa giơ hòn đá lên trước mặt Tư Mã Nam.
