Nửa đêm, Nguyễn Chiêm đứng trước giường bệnh của Tiểu Hạ.

Ngày mai cô sắp xuất viện, như vậy anh cũng có thể an tâm đi giải quyết chuyện của mình rồi.

Mặc dù ban ngày anh ở tận chân trời, nhưng cứ đến nửa đêm, anh lại dùng thuật uốn cong không gian để đến đây, nhìn cô an tĩnh ngủ say, đứng đó suốt cả một đêm, đến tận lúc rạng sáng mới rời đi, chẳng màng đến việc bản thân đang bị trọng thương chưa lành, liệu có ảnh hưởng đến việc hồi phục cơ thể hay không.

Anh bước tới, vô cùng nhẹ nhàng dùng ngón tay mơn man má Tiểu Hạ, sợ làm cô giừng mình tỉnh giấc. Tiểu Hạ mang thể chất cực kỳ nhạy cảm, không chỉ dễ chiêu dẫn linh thể, mà nếu có người hay vật gì đó lại gần, cô cũng sẽ nhạy bén cảm nhận được, thế nên anh phải cực kỳ cẩn thận.

Cứ như vậy, anh lặng lẽ che chở cho cô, cảm thấy dù bản thân có chết đi thì cũng chỉ đến thế mà thôi. Đến lúc đó, chắc anh vẫn sẽ đối xử với cô như vậy nhỉ, dù cô sẽ không biết, nhưng anh không hối hận!

Bắt cô phải quên đi quãng thời gian ở trong thành phố trống rỗng ấy, dẫu gian khổ kinh hãi nhưng lại ngọt ngào nồng nhiệt, anh phải gánh chịu nhiều đau khổ hơn bất kỳ ai, thế nhưng anh không có sự lựa chọn, anh tin lời của cha và Tư Mã Nam —— anh không qua nổi kiếp nạn chết chóc "vận hạn số ba". Cho nên anh buộc phải rời xa cô, bởi vì anh không thể cho cô cuộc sống của người bình thường, thời gian sống chỉ còn lại một năm, hơn nữa trước khi chết còn phải điều tra ra một số bí mật.

Anh không thể chết một cách mơ hồ được! Anh không thể để bản thân sống tẻ nhạt, chết vô tích sự!

Trước kiếp nạn số ba, anh phải làm rõ ba chuyện —— quan hệ giữa cha, Tư Mã Nam và anh; thân thế của chính anh; cái chết của cha anh.

Tư Mã Nam lúc rời đi chỉ nói ba câu đơn giản, nhắm vào ba câu hỏi của anh. Ông ta nói: Vòng gió đêm, cực âm dương, cùng với, cậu chắc chắn ông ta đã chết rồi chứ?

Ba câu này, câu nào cũng khiến Nguyễn Chiêm vô cùng chấn động, bởi vì câu nào cũng liên quan đến những chuyện anh biết, nhưng câu nào cũng không phải là đáp án!

Ban đêm anh đến bên Tiểu Hạ để canh giữ cô, nhưng ban ngày anh đã trở về quê nhà, bắt đầu tiến hành điều tra.

Ngôi nhà cũ đã lâu không có ai ở, bước vào trong, anh lại tỉ mỉ tìm kiếm một lượt, nhưng ngoài những ký ức thời thơ ấu ra, anh chẳng thu hoạch được gì. Mà khi nhớ lại chuyện cũ, lòng anh ngũ vị tạp trần.

Vẫn nhớ lần đầu tiên anh được đưa đến bên cạnh cha, ánh mắt cha phức tạp khó hiểu, vừa vui mừng vừa kháng cự. Cha nuôi nấng anh, nhưng chưa bao giờ cho anh một chút ấm áp tình cha con; đem tất cả kiến thức truyền thụ cho anh không giấu giếm chút nào, nhưng lại hoàn toàn mặc kệ anh có luyện tập hay có hiểu hay không; cha bảo vệ anh, nhưng lại mặc kệ người đời trút lên anh thành kiến và tổn thương.

Anh chỉ khao khát một chút tình yêu thương mà thôi, thế nhưng cha lại chưa từng cho anh. Hoặc phải nói là cha từng cho anh, chỉ là lúc ấy anh còn nhỏ, hoàn toàn không thể hiểu và cảm nhận được. Anh chỉ biết cha rất lạnh nhạt với anh, cũng không giao tiếp tâm hồn, hai cha con sống chung dưới một mái nhà, có khi mấy ngày liền không nói một câu nào, hệt như hai bóng ma vậy.

Nhưng có một lần anh bị bệnh rất nặng, sốt đến mức mơ màng, khiến anh có cảm giác mình sắp chết rồi, thực ra anh lại thấy rất vui vì mình sắp chết. Nhưng vào lúc này, cha lại bất ngờ ngồi bên đầu giường anh, biến ra rất nhiều phép thuật nhỏ để dỗ anh vui. Dù chỉ có một lần ấy, nhưng lại khiến anh khắc ghi cả đời.

Cha hận anh hay yêu anh, hay hoàn toàn phớt lờ anh, đến bây giờ anh vẫn không thể hiểu nổi, đến cái chết của cha cũng vô cùng thần bí, đột ngột, giống như một câu đố không thể hiểu nổi!

Không biết có phải người có dị năng như anh sinh ra đã cực kỳ thông minh hay không, những pháp thuật chú ngữ mà cha bắt anh học thuộc lòng, anh vừa học là thuộc ngay, hơn nữa muốn quên cũng không quên được, ngay cả chuyện học hành cũng vậy. Cho nên, anh chẳng tốn mấy công sức mà thành tích lại cực kỳ tốt, được cha đưa đến trường trung học trọng điểm ở thành phố tỉnh lỵ để học tập.

Lúc đó, anh cảm thấy cha cực kỳ chán ghét mình, cố tình đuổi anh đi, thế nên anh mang tâm lý dằn dỗi mà rời đi, sống luôn ở trường, ngày nghỉ lễ cũng không về nhà, mà cha cũng mặc kệ không hỏi han gì, giống như cắt đứt quan hệ với nhau vậy, cho đến một ngày, ban ngày ban mặt anh xuất hiện ảo giác, nhìn thấy cha chạy đến cửa sổ lớp học nhìn anh, trong tay cầm món bánh da trứng lòng đỏ mà anh thích ăn nhất. Vậy mà, còn cười với anh nữa chứ!

Miếng bánh đó là do cha đặc biệt làm, dùng lòng đỏ trứng và một loại thảo dược thêm bột mì cùng gia vị để nướng, anh cực kỳ thích ăn.

Lúc đó nước mắt anh "vèo" một cái rơi xuống, bởi vì với đôi mắt âm dương bẩm sinh của mình, anh nhìn thấy đằng sau cha có một luồng sáng trắng ngả xanh, điều đó có nghĩa là cha đã chết rồi. Chỉ là ông cụ lúc sinh sống là dị nhân, cho nên sau khi chết, ban ngày vẫn có thể hiển hiện ảo giác cho con trai xem.

Lúc đó anh mới hiểu ra, anh vẫn luôn cảm thấy mình không quan trọng hóa cha, nhiều năm qua cũng rèn luyện cho bản thân tính cách lạnh lùng xa cách cùng quật cường cứng cỏi, nhưng thực ra cha mới là người anh quan tâm nhất. Khoảnh khắc biết được tin dữ cha qua đời, anh mới hiểu hóa ra trong lòng anh chứa đầy tình cảm mãnh liệt đan xen giữa yêu và hận, bởi vì cha là người đầu tiên không kỳ thị anh và cho anh một mái ấm, nhưng lại cũng là người duy nhất từ chối ban ơn bất kỳ sự hồi đáp tình cảm nào. Ngay cả sự chán ghét, căm hận và sợ hãi của người đời dành cho anh, cha cũng chưa từng biểu lộ ra ngoài, cho dù anh từng nghĩ cha ghét mình, thì đó cũng chỉ là tưởng tượng của anh mà thôi.

Thế nhưng khi nhìn thấy ảo ảnh của cha, anh chợt cho rằng, cha vẫn có một chút xíu yêu thương anh chứ nhỉ! Bằng không, tại sao lúc ông đi lại nướng cho anh nhiều bánh da trứng lòng đỏ đến thế?!

Giữa tiếng quát mắng giận dữ của giáo viên cùng ánh mắt nghi ngờ của bạn bè, anh không nói một lời rời khỏi trường, phi thẳng về nhà mình. Lúc anh về đến nhà, cửa lớn đang mở toang, vừa bước vào sân là nhìn thấy cha đang an nhiên ngồi trên chiếc ghế đối diện gian nhà chính "nhắm mắt dưỡng thần", sắc mặt hồng hào như thường, bộ dáng đó hệt như đang đợi anh về ăn cơm.

Khoảnh khắc đó, anh mới thấm thía cảm nhận được nhà rốt cuộc là gì? Nhà không phải là một căn nhà, không phải là mỹ vị, không phải có người chăm sóc cậu, đồng hành cùng cậu, ý nghĩa của nhà chỉ nằm ở việc có một người sẽ mãi mãi đợi cậu trở về. Mặc dù cha đối xử với anh lạnh nhạt nhường ấy, nhưng ông chính là nhà của anh! Không có cha, anh cũng sẽ không còn nhà nữa!

Anh vừa khóc vừa bước vào nhà, xác định cha mình quả thực đã qua đời, đã dừng lại mọi dấu hiệu sự sống. Nhưng trong lúc mơ hồ, anh phát hiện mi mắt cha động đậy một cái, giống như đang nheo mắt lén nhìn anh vậy. Anh giật mình, lập tức lật mi mắt cha ra, kinh hãi phát hiện tròng mắt của cha có màu đỏ!

Tròng mắt đỏ như máu, không có tròng đen, tròng trắng lẫn đồng tử, giống như có một lớp máu đặc quánh hoàn toàn phủ lên trên nhãn cầu vậy. Mà trong lúc anh nhìn thấy đôi mắt máu của cha, anh rơi vào một ảo giác.

Trong một căn phòng toàn màu đỏ, một bóng người xuất hiện, mặc một bộ đạo bào kiểu cũ mà chỉ có nhân vật trong phim mới mặc, vạt áo trước mở rộng, lồng ngực đẫm máu tươi, vậy mà lại khắc bùa chú lên da thịt. Người đó cứ thế đi thẳng đến trước mặt cha, giống như đưa cho ông một thứ gì đó. Sau đó thở dài thật sâu, quay người rời đi!

Nhưng thứ đó là vô hình, hoàn toàn khiến người ta không nhìn rõ rốt cuộc là gì! Hơn nữa ảo giác này mang lại cho anh một cảm giác kỳ lạ —— là đôi mắt của cha đã tách khỏi cơ thể, dùng một góc độ khác lạnh lùng bàng quan sinh ra hình ảnh, giống như ông biết thời khắc này sẽ đến, hy vọng con trai mình cũng có thể nhìn thấy.

Sau đó, cha cất vật vô hình đó vào trong ngực, đi vào nhà bếp nướng cho anh rất nhiều bánh da trứng lòng đỏ, rồi sau đó bắt đầu rửa mặt chỉnh đốn trang phục, bình thản ngồi trên ghế, vĩnh viễn nhắm mắt lại.

Ảo giác kết thúc, hình ảnh trước mắt anh bỗng chốc biến thành một màu đỏ rực, điều này khiến bước chân anh lảo đảo, suýt thì nôn mửa, vô tình ngã sấp lên người cha.

Sắc mặt cha lúc này lập tức trở nên xám xịt, giống như đã qua đời mấy ngày nay rồi, trên vùng da lộ ra xuất hiện từng mảng thi ban, hơn nữa trên người rất phẳng phiu, cho dù anh cởi y phục của cha ra, sờ soạng tỉ mỉ một lượt khắp da thịt ông cũng là như thế, hoàn toàn không có thứ gì mang trên người. Mà khi anh buộc lại quần áo cho cha, một lần nữa ngả người lên người anh ấy, thì nghe thấy từ bên cửa truyền đến một tiếng hét chói tai đầy sợ hãi.

Là hàng xóm! Hắn ta có lẽ đã lâu không thấy cha ra ngoài, cho nên sang xem thử, thế nên vừa vặn nhìn thấy đứa con trai kỳ lạ đáng sợ của ông cụ, đang quỳ rạp trên mặt đất, ôm lấy thi thể của ông cụ!

Người hàng xóm hét hoảng đi gọi người, mà anh vẫn bất động quỳ trên mặt đất, nước mắt rơi không ngừng. Thật nực cười làm sao, lần đầu tiên cũng là lần duy nhất ôm lấy cha, nhưng cái mà anh ôm lại chỉ có thể là thi thể đã lạnh ngắt cứng đờ của cha!

Người đến, cảnh sát cũng đến! Mọi người bắt đầu phỏng đoán ông cụ qua đời không có chút điềm báo nào này rất có thể là do con trai hại chết! Bởi vì tên nhóc đó là một kẻ quái dị, bởi vì hắn khiến cho ai nấy đều sợ hãi, bởi vì hắn cực kỳ lạnh nhạt đối diện với cái chết của cha, bởi vì lúc mọi người nhìn thấy hắn, hắn đã chẳng còn nước mắt để mà rơi nữa rồi!

Thế nhưng dẫu anh không đồng ý mổ khám thi thể cha, pháp y cũng có thể phán đoán từ các đặc điểm bề ngoài rằng ông cụ đã qua đời mấy ngày rồi, dáng vẻ khi chết an lành, đại khái có thể phán đoán là chết tự nhiên, mà giáo viên và bạn học ở trường của anh cũng có thể chứng minh anh không có thời gian gây án, cho nên anh vẫn có thể với thân phận đứa con hiếu thảo để lo liệu hậu sự cho cha. Mà tang lễ lần này đã cho anh hiểu ra, cha là người rất được mọi người kính yêu, mọi người không quên được việc ông giúp mọi người trừ tà tránh hung, không quên được tiếng giày "lộc cộc lộc cộc" của ông vào lúc nửa đêm, không quên được sự tồn tại của ông đã bảo vệ sự bình an của một phương, mặc dù ông chưa từng làm gì trên bề mặt cả!

Chỉ là, tại sao mấy ngày sau khi cha đi rồi mới báo tin cho anh? Lẽ ra, anh mang trong mình dị năng, đáng lẽ phải có cảm giác chứ, nhưng tại sao anh lại không có cảm giác gì? Chẳng lẽ cha muốn làm sắp xếp gì đó nên mới phong ấn dị năng của anh, lại còn cố tình mấy ngày sau mới thông báo cho anh?

Còn nữa, người trong ảo giác màu đỏ rốt cuộc là ai? Tại sao tầm mắt giống như bị che khuất vậy, chỉ nhìn thấy thân thể của người đó? Cha muốn vạch trần người đó hay bảo vệ người đó? Rốt cuộc người nọ đã cho cha thứ gì, tại sao anh lại không tìm thấy chứ?

Chuyện này giống như một câu đố mà cha để lại cho anh, chỉ có vế đố mà không có đáp án!

Mười mấy năm rồi, năm nào anh cũng sẽ trở về quê nhà vào dịp tết nhất và ngày giỗ của cha, chịu đựng ánh mắt nghi ngờ và xa cách của dân làng ở lại vài ngày. Bởi vì đối với cái chết của cha, anh vẫn luôn có nghi vấn, nhưng lại vẫn luôn không có manh mối để tra cứu, cho nên anh mong chờ sẽ có ảo giác mới, trong lúc lật giở những món đồ mà anh đã kiểm tra vô số lần ấy, mong chờ sẽ có phát hiện mới.

Hoặc là, ở sâu thẳm trong nội tâm, anh mong chờ có một ngày khi mình quay về ngôi nhà cũ, sẽ nhìn thấy cha vẫn đang ngồi trên chiếc ghế ở gian nhà chính đợi mình, dù biết rõ là không thể, nhưng lại thật lòng hy vọng ngập ngần từng ấy năm chỉ là một giấc mơ, vậy thì tốt biết bao!

Vòng gió đêm, cực âm dương, cùng với, cậu chắc chắn ông ta đã chết rồi chứ?

Lời của Tư Mã Nam khiến cho tất cả những chuyện này càng trở nên phức tạp hơn, rốt cuộc trong này có bí mật gì không?

Bây giờ đã qua nửa đêm rồi, tức là sự bắt đầu của một ngày mới, mà phán đoán từ hơi thở của Tiểu Hạ, cô cũng không còn đáng ngại nữa, thế nên anh quyết định, lúc này sẽ đi đào mộ cha mình, dẫu cho chuyện này vô cùng đại nghịch bất đạo, thế nhưng anh phải xác định xem cha có còn đang ngủ say dưới lòng đất hay không!

Trước kia anh rất chắc chắn, bởi vì là anh tận mắt nhìn cha được hạ táng, còn bây giờ, anh có hơi không chắc chắn nữa rồi!

Lại gần hơn chút nữa, Nguyễn Chiêm cúi người xuống, trìu mến nhìn gương mặt Tiểu Hạ.

Cậu nhất định phải thật khỏe mạnh đấy nhé, để cho dù anh có chết đi, cũng có thể an tâm rời đi, an tâm quẩn quanh bên em, an tâm cảm nhận hạnh phúc của em!

Anh thầm nói với cô trong lòng, muốn hôn cô, nhưng cuối cùng vẫn không hôn. Chỉ là đột ngột quay người, vẽ bùa rời đi!

Chỉ trong chớp mắt, anh đã quay về ngôi nhà cũ ở quê nhà, cầm lấy cuốc và những dụng cụ đã chuẩn bị từ trước, lại đến nghĩa trang trên ngọn núi nhỏ.

Lúc nhấc chân lên, anh lảo đảo một cái. Đó là do dạo gần đây anh sử dụng thuật uốn cong không gian quá thường xuyên gây ra tình trạng kiệt sức, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến hành động tối nay của anh.

Ngọn núi nhỏ này, phần lưng núi từ đời này qua đời khác là nơi người dân bản địa chôn cất người thân, bây giờ tuy đã thực hiện hỏa táng, và xây dựng nghĩa trang ở những nơi khác, nhưng bởi vì ngọn núi nhỏ vẫn chưa được khai thác, cho nên những ngôi mộ trước kia vẫn chưa bị di dời. Chỉ là do năm tháng lâu đời, nghĩa trang trông có vẻ khá bừa bộn.

Lúc Nguyễn Chiêm lên núi, vừa vặn là hơn hai giờ sáng, anh nhìn thấy mấy linh thể lén lút đi theo sau mình, tuy không có ý hại người, nhưng rõ ràng muốn làm trò quỷ hù dọa người ta.

Anh mặc kệ không thèm đếm xỉa, khi một bóng trắng nhẹ bẫng, không phân biệt rõ nam nữ lại gần anh, anh liền phất tay phản thủ chỉ một cái, một đạo khí đỏ rực liền bắn vút ra, dọa đám "anh em tốt" đang vây quanh xem náo chuyện sợ hãi chạy lùi hết về vị trí của mình, hiểu ra rằng con người này không thể chọc vào, chỉ còn lại mấy kẻ gan lớn là vẫn lén lút nhìn trộm anh.

Anh coi như không nhìn thấy, đi thẳng đến trước mộ cha.

Thế nhưng, khi anh vừa định ra tay đào mộ, anh liền ngẩn người!

Ngôi mộ không có thay đổi gì, do năm nào anh cũng tu sửa, cho nên mới hơn những ngôi mộ khác, cũng rất ngăn nắp. Thế nhưng, đất không đúng rồi, tuy cực kỳ không rõ ràng, nhưng với thị lực của Nguyễn Chiêm, anh hoàn toàn có thể nhìn ra, ngôi mộ đã có người động qua!

Ai lại nhanh chân bước trước động vào mộ cha anh chứ?

Trong lòng Nguyễn Chiêm giật thót, đứng đó không động đậy, cảm nhận luồng khí xung quanh. Bốn phía, bao trùm bầu không khí âm u đặc trưng của nghĩa trang, thế nhưng hoàn toàn không có điểm gì bất thường. Quay đầu nhìn mấy tên đang lén lút nhìn trộm kia, khi ánh mắt anh quét qua, chúng liền lập tức trốn đi, rõ ràng chẳng hề biết gì, ngược lại còn thấy tò mò đối với anh. Tức là, người đến làm chuyện đào mộ chỉ có một mình anh thôi!

Vậy thì, tại sao đất trên nấm mồ lại là đất mới?! Tại sao giống như còn ra sức che giấu nữa vậy?!

Mặc kệ 3721 gì đó, Nguyễn Chiêm xoay người bắt đầu đào. Vừa đào vừa cảnh giác tình huống xung quanh, thế nhưng ngoài sự tức giận của các linh thể khác ra, anh chẳng cảm nhận được gì cả.

Đào mộ người khác là chuyện tổn đức cực lớn, huống chi anh với tư cách là con trai, lại đi đào mộ của cha mình, cho nên anh có thể hiểu được sự tức giận đó, chỉ là anh bắt buộc phải làm vậy!

Bởi vì là đất mới, anh đào tốn ít sức hơn nhiều, chẳng mấy chốc đã nhìn thấy quan tài của cha. Anh nhảy xuống hố đất, phát hiện quan tài vẫn được niêm phong rất kỹ, gỗ xung quanh cũng không hề mục nát, rõ ràng là chưa từng bị mở ra. Điều này khiến anh do dự không biết có nên tiếp tục nữa không, nhưng cuối cùng anh vẫn nhẫn tâm, cạy nắp quan tài ra!

Kẽo kẹt ——

Theo tiếng động chói tai phát ra từ chiếc quan tài, bầu trời vốn ảm đạm từ lâu đột nhiên vang lên một tiếng sấm sét đanh thép, dọa đám linh thể đang vây quanh miệng hố xem lén sợ chạy mất dép, đồng thời tia chớp cũng chiếu sáng phía bên trong quan tài.

Bên trong quan tài trống không, thi thể cha anh đã biến mất!