Vở kịch mà câu lạc bộ kịch trường học đang tập luyện là một vở kịch vô cùng nổi tiếng -- "Bóng ma nhà hát".
Na Na đóng vai nữ chính Christine, nam chính Butler do một nam sinh có vẻ ngoài thô kệch, da ngăm đen thủ vai. Bởi vì Bao Đại Đồng nói tôi và Na Na sẽ gặp rắc rối lớn, thế nên tôi càng dính lấy cô ấy như hình với bóng. Đương nhiên, ở giữa luôn có cái bóng đèn là Bao Đại Đồng này kè kè.
Thế nhưng cứ trôi qua một thời gian như vậy, chẳng có chuyện gì xảy ra cả, cái hồ kia không còn dìm chết người nữa, việc tập kịch cũng rất suôn sẻ, dần dần, tất cả mọi người đều buông lỏng cảnh giác. Con người quả thực là loài động vật quên trước quên sau, khi mọi thứ bình yên trở lại, sẽ tưởng rằng nguy hiểm đã ở xa, mà không hề biết rằng trong bóng tối có thứ mang ác ý đang ẩn nấp, sẵn sàng lao ra đe dọa tính mạng con người bất cứ lúc nào!
Tôi cũng thế, vì trước khi tốt nghiệp có rất nhiều việc phải bận, tôi không thể ngày nào cũng đưa đón Na Na nữa, có đôi khi Bao Đại Đồng sẽ thay tôi đi cùng cô ấy. Kỳ thực trong lòng tôi có hơi lo lắng và ghen tị, dẫu sao Bao Đại Đồng rất có duyên với con gái, nhưng tôi tin chắc vào tình cảm giữa tôi và Na Na, cộng thêm việc thực sự quá bận rộn, nên thời gian tôi làm "sứ giả bảo vệ hoa" đã giảm đi rõ rệt.
Có một hôm, tôi rất muộn mới từ thư viện trở về, vừa định bước vào tòa nhà ký túc xá, liền nghe thấy có người gọi tên mình ở trong góc, quay đầu lại, hóa ra lại là Na Na.
"Sao thế? Muộn thế này rồi mà vẫn chưa về?" Tôi có hơi khó hiểu.
Cô ấy không nói gì, chạy tới ôm lấy eo tôi không buông, toàn thân run lẩy bẩy, giống như đang sợ lắm vậy.
Tôi không hiểu đã xảy ra chuyện gì, vuốt ve mái tóc dài của cô ấy và nói, "Nói cho anh biết, đã xảy ra chuyện gì thế? Tên khốn Bao Đại Đồng chạy đi đâu rồi, chẳng phải cậu ta nói sẽ giúp anh đi cùng em cơ mà? Cậu ta vứt bỏ em để đi cưa cẩm gái gú đấy à?"
Na Na vẫn không nói gì, chỉ lắc lắc đầu, ôm chặt lấy tôi.
"Vậy là nhớ anh rồi, phải không?" Tôi cười nói, hôn lên tóc cô ấy, thấy cô ấy ỷ lại vào mình như vậy, cảm thấy rất vui, "Qua đợt này là ổn thôi, dạo này anh thực sự quá bận, đã lơ là em, xin lỗi em nhé!"
"Không phải." Cuối cùng cô ấy cũng thốt ra hai chữ, nhưng giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu.
"Thế là thế nào chứ? Ngoan nào, về ký túc xá trước đi đã, bây giờ muộn lắm rồi, ngày mai anh rảnh, sẽ ở bên em cả ngày chịu không?" Tôi dịu dàng dỗ dành.
Nào ngờ câu nói này của tôi lại khiến cô ấy có phản ứng rất lớn. Cô ấy đột nhiên buông tôi ra, đổi thành nắm chặt lấy hai tay tôi, giọng gấp gáp nói, "Không, em không muốn về, em muốn ở cùng phòng với anh!"
"Sao lại thế được?" Tôi giật mình hoảng hốt, "Phòng của anh còn sáu cậu bạn cùng phòng, lại thêm một tên Bao Đại Đồng nữa, khu ký túc xá nữ thì anh vốn không vào được!"
"Chúng ta ra ngoài tìm phòng thuê chung đi, hay là, đến nhà trọ cũng được!" Cô ấy khăng khăng đòi.
Lúc này tôi mới nhìn rõ sắc mặt của cô ấy vô cùng kém, vừa tái nhợt vừa phờ phạc, khiến tôi dấy lên một trận tự trách, nghĩ rằng dạo này bản thân đã quá lơ là cô ấy. Thế nhưng chuyện thuê chung phòng thì tôi không tán thành, tuy rằng sau khi cô ấy làm bạn gái tôi, chúng tôi đã từng ở chung một thời gian, nhưng sau đó vì gánh nặng kinh tế quá lớn, vùi đầu vào thư viện lại không thuận tiện, cho nên mới dọn về trường ở. Giờ đây thấy sắp tốt nghiệp rồi, yêu cầu mà cô ấy đưa ra quả thực rất thiếu lý trí. Chỉ là cô ấy đột nhiên nói vậy, khiến tôi có hơi nghi ngờ liệu có phải thực sự đã xảy ra chuyện gì rồi không.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Tôi hỏi.
"Anh đừng hỏi, em không thể nói! Em không thể nói, chỉ cần ở cùng với em là được, rời khỏi đây là được!" Cô ấy vô cùng căng thẳng, thậm chí khiến tôi cảm thấy hơi sợ hãi, mặc cho tôi hỏi thế nào đi nữa, cô ấy cũng không nói một lời, chỉ liên tục đòi tôi cùng cô ấy ra ngoài trường thuê nhà ở.
Tôi bị cô ấy bám riết không có cách nào khác, tối hôm đó liền cùng cô ấy đến nhà trọ đặt một phòng, dỗ dành cô ấy đi ngủ, thầm nghĩ đợi ngày mai tâm trạng cô ấy ổn định lại, rồi sẽ gặng hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Thế nhưng đêm hôm đó, cô ấy ngủ rất không yên giấc, liên tục gặp ác ngủ, miệng lơ mơ gọi, "Em không đi cùng anh đâu! Buông em ra! Em không thích anh!"
Mà ngày hôm sau khi chúng tôi quay lại trường, liền nghe nói một nữ sinh cùng phòng với Na Na đã bất ngờ nhảy lầu tự sát. Nữ sinh này tiếp đất bằng mặt, lúc được người ta phát hiện thì đã không còn nhìn rõ dung mạo nữa, chỉ là ở cổ cô ấy có một vết hằn màu xanh lam rất rõ ràng, trông giống như cô ấy đang đứng bên cửa sổ, bị thứ gì đó bên ngoài kéo lấy cổ rồi ném xuống lầu vậy!
Đến lúc này, tôi sinh lòng nghi ngờ, cảm thấy Na Na nhất định biết điều gì đó, cho nên mới tìm cách trốn chạy, thế nhưng tôi gặng hỏi thế nào, cô ấy vẫn kiên quyết không nói. Tôi hỏi gấp quá, cô ấy vậy mà ngất xỉu luôn. Tôi biết đó là do sự kháng cự cực kỳ mãnh liệt từ trong tâm lý gây ra, nếu ép hỏi tiếp, e rằng cô ấy sẽ suy sụp mất, cho nên tôi không dám hỏi nữa.
Trùng hợp là, mấy ngày hôm đó lại là ngày giỗ cha của A Chiêm. Vào thời điểm này mỗi năm, cậu ấy đều về quê, năm nào cũng vậy không trật đi đâu được. Thế nhưng sự việc này quá quỷ dị, tôi đành phải đi tìm cậu ấy, ngặt nỗi cậu ấy đã xin phép nghỉ và chuẩn bị lên đường rồi.
"Mấy ngày nữa đi không được sao?" Tôi hỏi cậu ấy.
"Ngày mai là ngày giỗ cha tôi, tôi bắt buộc phải về trông mộ ba ngày." Cậu ấy nhướng mày cũng chẳng thèm nhướng, nói.
"Nhưng mà tôi cảm thấy vẫn sẽ xảy ra chuyện." Tôi có chút sốt ruột, "Cậu nghĩ xem, người sống quan trọng hơn hay người đã khuất quan trọng hơn?"
"Người chết quan trọng hơn."
Câu trả lời của cậu ấy khiến tôi tức đến hộc máu, thế nhưng cậu ấy lại nói, "Bảo vệ tốt người mà cậu muốn bảo vệ, đừng có lo chuyện bao đồng." Nói đoạn quay đầu bỏ đi không thèm nhìn lại.
Tôi đành phải đi tìm Bao Đại Đồng, ngờ đâu cậu ta cũng đang tìm tôi. Cậu ta nghe nói về chuyện nữ sinh nhảy lầu, bèn chạy tới xem xét, cảm thấy trên thi thể nữ sinh đó có hung khí, phán định tuyệt đối không phải tự sát, mà là bị thứ ô uế nào đó hãm hại.
Tôi kể cho cậu ta nghe chuyện của Na Na, cậu ta thề rằng mỗi khi tôi không có mặt, cậu ta tuyệt đối sẽ đi cùng Na Na suốt dọc đường, hơn nữa lần nào cũng đưa đến cửa tòa nhà ký túc xá mới rời đi. Bây giờ Na Na thành ra thế này, chắc chắn có chuyện kỳ quái nào đó xảy ra ngay bên trong phòng ký túc xá, Na Na đã phát hiện ra và bị đe dọa, nếu không thì cô ấy đã không sợ hãi đến mức đó, mà đến chết cũng không chịu hé răng nửa lời. Trong chuyến du ngoạn vùng núi lần trước, Na Na và chúng tôi cũng đã trải qua những chuyện đáng sợ đó, tuy không trọn vẹn, nhưng cô ấy hoàn toàn có thể phân biệt được đâu là thật đâu là ảo giác!
Bàn bạc hồi lâu, chúng tôi quyết định,Ký nhiên đã không thể mở được cửa miệng từ chỗ Na Na, vậy thì chúng tôi sẽ bắt đầu từ căn phòng xảy ra chuyện. Vừa có một nữ sinh nhảy lầu tự sát ở đó, ban đêm nhất định sẽ không có ai ở, Bao Đại Đồng sẽ tìm cách lẻn vào trong đó, rồi từ cửa sổ phía sau kéo tôi vào! Đương nhiên, tất cả những chuyện này đều phải giấu Na Na mà tiến hành.
Nhà của Na Na nằm ở vùng ngoại ô gần thành phố, tuy hơi xa một chút, nhưng tôi vẫn viện một cái cớ, buổi tối đưa cô ấy về nhà, còn bản thân thì chạy ngược lại trường học. Thấy sắp đến giờ tắt đèn, tôi liền theo như thỏa thuận chạy ra phía sau tòa nhà ký túc xá mà Na Na ở, chờ đợi tín hiệu của Bao Đại Đồng.
Tôi ngồi xổm trong luống hoa chờ đợi, thế nhưng tín hiệu của mãi chẳng thấy Bao Đại Đồng đâu. Đúng lúc tôi đang vô cùng sốt ruột, bỗng nhiên có một cảm giác kỳ lạ lan khắp toàn thân, bên trái cơ thể nổi lên một lớp da gà dày đặc -- trong luống hoa không chỉ có một mình tôi!
Tôi hoảng hốt quay đầu lại, ngoại trừ một hàng cây tầm xuân thấp lè tè, chẳng nhìn thấy gì cả, thế nhưng trực giác mách bảo tôi rằng, kẻ đang chằm chằm nhìn vào ô cửa sổ phía sau của phòng ký túc xá trên lầu tuyệt đối không chỉ có mình tôi!
Đè nén tiếng tim đập "thình thịch", tôi siết chặt viên đá tròn được dùng để chặn cỏ dại dưới gốc cây, chậm rãi di chuyển sang bên trái. Mỗi một bước tiến gần hơn, cảm giác đó lại càng mãnh liệt hơn!
Phắt một cái, tôi vạch bụi cây tầm xuân ra! Mà ngay khoảnh khắc tôi đưa tay ra, một cái bóng đen trước mắt chợt lóe lên, một thứ to bằng nửa bàn cạn "vù" một tiếng nhảy vụt qua ngay trước mặt tôi. Tôi phản ứng theo bản năng ném hòn đá trong tay đi, cái bóng đen kia lại tung người nhảy lên một lần nữa, né tránh được, một đôi mắt nhỏ màu xanh lá to bằng hạt đậu trừng trừng phát sáng nhìn tôi, căm hận "quác quác" kêu lên hai tiếng, hóa ra lại là một con ếch ngoại cỡ!
Tôi ngã mông xuống đất, nhỏ giọng chửi rủa hai câu. Mà lúc này, cửa sổ phòng ký túc xá trên lầu mở ra, có một tấm gương nhỏ phản chiếu ánh trăng lóe lên một cái về phía luống hoa, đó là tín hiệu mà tôi và Bao Đại Đồng đã thỏa thuận từ trước, thế nên tôi vội vàng chạy đến chân tường, túm lấy sợi dây thừng đang buông thõng leo ngược lên trên.
Bình thường tôi rất thích vận động, nào là leo núi, cử tạ, lặn, chạy bộ, đều đã thử qua một chút, cho nên leo sợi dây thừng mềm này đối với người khác có lẽ khó khăn, nhưng với tôi lại cực kỳ nhẹ nhàng, chẳng tốn mấy sức lực đã leo lên được đến lưng chừng trời.
Thế nhưng khi tôi cảm thấy sắp leo tới nơi, ngẩng đầu lên nhìn, lại phát hiện sợi dây thừng này hoàn toàn không phải buông xuống từ cửa sổ phòng Na Na, nói cách khác sợi dây thừng này không phải do Bao Đại Đồng ném xuống, mà trông giống như mọc ra từ trên tường, vươn ra từ trong kẽ gạch vậy!
Ngay chỗ kẽ gạch, có một vệt bẩn màu đen. Mọi người đều biết, đôi khi trên mặt tường sẽ vì sự ăn mòn của mưa gió hoặc những nguyên nhân khác mà bị phai màu, bong tróc lớp vôi tường tạo thành những chỗ có màu sắc khác biệt với xung quanh, nhìn từ xa vô tình còn tạo thành đủ loại hình thù, và vệt bẩn này chính là như vậy. Chỉ là hình dáng của nó hơi kỳ lạ, thoạt nhìn giống như một người đang dang rộng hai tay, mà sợi dây thừng này lại được kéo dài ra từ trong tay hắn.
Tôi giật mình thon thót, suýt nữa thì buông tay rơi xuống, phải biết rằng tôi đã leo lên đến tầng bốn rồi, nếu cứ ngã xuống mặt đất xi măng bên dưới như thế này, không chết cũng sẽ bị thương nặng. Trong khoảnh khắc tôi không biết phải làm sao cho phải, lại không dám gọi Bao Đại Đồng, đúng lúc này, đột nhiên lại cảm thấy sợi dây thừng ở phía dưới tôi chuyển động, có thứ gì đó nối gót tôi cũng trèo lên sợi dây thừng này!
Cúi đầu nhìn xuống, không biết vì lý do gì mà sợi dây căng thẳng tắp, mà vì ở trên cao nhìn xuống theo chiều thẳng đứng, tôi chỉ có thể nhìn thấy góc độ từ trên nhìn xuống của thứ đang bám vào dây thừng leo lên, nói cách khác là nhìn thấy phần đỉnh đầu, chính xác hơn một chút chính là -- đỉnh đầu.
Mái tóc đen dày đặc, bờ vai nhỏ hẹp, dưới bộ đồ ngủ liền quần tay ngắn, hai bàn tay được ánh trăng chiếu rọi trở nên trắng bệch vô cùng đang bám chặt lấy dây thừng từng chút một leo lên trên, chỉ chớp mắt đã áp sát tôi!
Trong lúc căng thẳng, tôi dùng một chân đạp mạnh vào vách tường, khiến cả sợi dây thừng và tôi đều văng ra ngoài, đồng thời chân kia ngoắc vào dây thừng dùng sức lắc lư, hy vọng có thể hất văng cái "thể loại không rõ là thứ gì" đó đi, thế nhưng nó lại bám chặt lấy dây thừng, thế nào cũng không chịu buông tay.
Dưới ánh trăng, nó ngẩng đầu lên!
Đó là khuôn mặt của một người phụ nữ đã nát bét, tròng mắt đỏ ngầu, trên cổ có một vết hằn tay màu xanh lam, không cần đoán cũng biết chính là nữ sinh nhảy lầu hôm qua!
"Cho -- tôi -- lên -- trên!" Nó run rẩy nói, giống như bị lạnh đến mức hàm răng đánh vào nhau lập cập vậy, "Tôi -- không -- muốn -- xuống -- dưới, tôi -- muốn -- lên -- trên!"
Tuy gan tôi rất lớn, nhưng nhìn thấy cảnh tượng này thì cũng vô cùng sợ hãi, thế là càng dùng sức lắc mạnh dây thừng, nhưng cô ta giống như dính chặt vào dây thừng vậy, lắc thế nào cũng không rớt xuống được, vẫn cứ không ngừng leo lên trên, đôi tay lạnh ngắt tóm lấy chân tôi, tôi sợ hãi đến mức lập tức cuộn tròn người lại!
"Quác!" Một tiếng kêu của ếch vang lên từ phía dưới.
Chỉ thấy con ếch kia không biết xuất hiện từ lúc nào, cũng bám theo dây thừng leo lên. Động tác của nó vô cùng linh hoạt, mấy nhịp đã nhảy lên người nữ sinh nhảy lầu, leo thẳng lên đỉnh đầu cô ta!
Tôi lơ lửng giữa không trung, đỉnh đầu là một vết bẩn hình người, trong tay nắm một sợi dây thừng không biết vươn ra từ đâu, dưới chân là nữ sinh vừa nhảy lầu ngày hôm qua cùng một con ếch kỳ quái, hai đỏ hai xanh, bốn con mắt chằm chằm nhìn tôi, khiến cho đằng trước có kẻ chặn đường, đằng sau có kẻ truy đuổi, ngoài việc nhảy lầu ra, không còn cách nào khác!
"Có ba đứa!" Trên đỉnh đầu truyền đến một câu nói.
Đến lúc này, tim tôi suýt thì ngừng đập, bởi vì toàn bộ tinh thần đều tập trung vào phía dưới, hoàn toàn không ngờ cái bóng đen trên đầu lại biết nói chuyện. Tay lỏng ra một cái, suýt thì ngã xuống, tuy kịp thời bám lấy dây thừng, nhưng lại trượt xuống dưới một thước, suýt thì dẫm lên đầu cô gái kia. Mà do khoảng cách càng lúc càng gần, tôi lại càng nhìn rõ hơn con ếch đó!
Nó là một con cóc! Ngoại trừ việc hình dáng có chút lớn hơn cóc bình thường ra thì không có điểm gì khác biệt, điều kỳ quái là, trên đỉnh đầu nó mọc một nhúm tóc nhỏ, chải ngôi lệch, khiến tôi có cảm giác vô cùng quen thuộc, giống như đã từng nhìn thấy ở đâu rồi vậy. Ngoài ra, ánh mắt của nó có chút kỳ lạ, không hiểu sao lại khiến tôi nhớ đến người công nhân di dân không được cứu sống ở dưới hồ, trong ánh mắt tràn ngập sự ghen tị và căm hận đối với tôi, hận không thể giết tôi cho thống khoái!
"Tôi nắm không chặt nữa rồi!" Vết bẩn trên đỉnh đầu lại cất lời, sau đó sợi dây thừng bắt đầu rung bần bật!
Tôi thầm nghĩ phen này mình tiêu đời rồi, chắc chắn sẽ ngã thành bánh thịt cho mà xem, thế nên chẳng màng gì nữa, há mồm chửi ầm lên, "Mẹ kiếp Bao Đại Đồng, cái tên khốn không giữ uy tín này, mày hại chết ông mày rồi!" Vừa dứt lời, cách thân người chừng một mét bỗng "ào" một tiếng lại buông xuống một sợi dây thừng nữa, mà sợi dây tôi đang nắm giữ lại đột ngột mất sạch lực.
Tôi không có thời gian suy nghĩ, ngay khoảnh khắc đôi tay mất lực, chân đạp mạnh vào vách tường tung người nhảy sang, túm lấy sợi dây thừng bên cạnh. Vừa mới túm chặt lấy, liền cảm thấy đỉnh đầu có luồng nhiệt ập tới, theo phản xạ né người sang một bên, liền nhìn thấy một quả cầu lửa nhỏ nện thẳng xuống dưới, tấn công trực diện vào nữ sinh nhảy lầu và con cóc đang rơi trên mặt đất, đồng thời còn thiêu rụi cả sợi dây thừng rơi dưới đất kia.
Chỉ thấy ánh lửa chiếu đến đâu, ba thứ đó "vù" một tiếng biến mất sạch sành sanh!
"Mau lên đây!" Giọng Bao Đại Đồng khẽ hô.
Tôi trèo lên bằng ba đường bốn bước, liền nhìn thấy một nữ ma đầu trang điểm đậm tóc dài đang đứng ở cửa sổ!
Tôi chẳng thèm nghĩ ngợi vung một đấm nện tới, nữ ma đầu kêu lên một tiếng đau đớn, lập tức ngã nhào xuống đất, nhưng miệng vẫn còn chửi rủa lầm bầm, "Mày điên à, sao lại đánh tao?" Lại là giọng của Bao Đại Đồng.
Tôi lao tới, dùng đầu gối đè chặt cổ họng "nữ ma đầu", "Nói, số đo ba vòng của Vương Như là bao nhiêu?" Tôi sợ bị ác linh hóa thân lừa gạt, buộc phải hỏi một câu để xác nhận cho bằng được. Câu hỏi này của tôi là câu hỏi độc quyền, ác linh sẽ không có hứng thú, nhưng lại là điều mà Bao Đại Đồng quan tâm nhất.
"85 -- 61 -- 89." Nữ ma đầu không chút do dự thốt lên.
Tôi buông cậu ta ra, xác nhận cậu ta đích thị là Bao Đại Đồng không sai vào đâu được.
Bao Đại Đồng trèo dậy liền nổi giận lôi đình, "Sao lại đánh tao, mày nói rõ cho tao nghe xem nào, bằng không tao với mày không xong đâu!" Cậu ta hạ thấp giọng gầm gừ, nghe trong bóng tối mang theo cảm giác sởn cả tóc gáy.
Tôi biết mình đánh nhầm người, nhưng lại không chịu nhận sai, cũng hạ giọng nói, "Ai bảo mày giả trang giống nữ ma đầu làm gì! Xấu chết đi được!"
"Nói nhảm! Nếu thực sự có thứ ô uế nào đó, phát hiện ra tao là con trai, liệu có cắn câu không? Tao vất vả lắm mới thay đổi được khí tức, khiến bản thân ngửi có vẻ 'âm khí' một chút, lại còn đi tìm tóc giả với ngực giả để hóa trang, thế mà mày lại dám đánh tao! Mày cứ đợi đấy, trời sáng tao sẽ đánh trả lại cho mày!"
"Tao sợ mày chắc?" Tôi tiếp tục cứng miệng cãi cố, "Mày thử nghĩ xem, có nữ sinh nào đi ngủ mà lại trang điểm đậm thế này không? Đây chẳng phải là lạy ông con ở bụi này à? Đúng là đồ ngốc nhất thiên hạ!"
"Họ Vạn kia, mày vừa phải thôi nhé, hết đánh tao, lại còn chê tao xấu chê tao ngốc, tính tình tao tốt thật đấy, nhưng điều đó không có nghĩa là tao dễ bắt nạt đâu -- xùy --"
Cậu ta nói được nửa chừng, đột nhiên làm động tác ra hiệu im lặng, lén lút áp sát vào khung cửa để nghe ngóng.
Lúc này, ngoài hành lang bỗng truyền đến một tiếng bước chân "lạch tạch"!
