Trăng sáng, treo cao trên trời.

Đầy trời sao chói lọi, rực rỡ bắt mắt.

Tháng tám, qua vài ngày nữa chính là Trung Thu. Trăng tròn vằng vặc giữa trời, sáng như ban ngày. Đêm về thế mà vẫn oi bức đến mức khiến người ta khó lòng chợp mắt, nhưng trận mưa nhỏ vừa rồi lại quét sạch cái nóng nực trong không khí, cũng khiến cho không khí ban đêm trở nên vô cùng tươi mát.

Ếch nhái kêu ran trong ao, ve sưa rả rích trong bóng đêm, hương hoa mộc ngập tràn con phố cũ này. Hương hoa mộc sau cơn mưa hòa lẫn với mùi đất lại càng thêm say đắm lòng người.

Đáng tiếc là trong bầu không khí ngát hương này lại còn lẫn lộn từng trận mùi tanh.

Đó là mùi tanh của máu, mùi của máu tươi.

Con chó ở đầu phố đang sủa vang hết sức, dường như đang cảnh báo mọi người về sự bất thường nơi đây.

Cảnh đêm đẹp nhường này thật sự không thể liên kết với việc giết người. Đêm trăng đen gió lớn mới là đêm giết người. Thế nhưng màn đêm lúc này lại quá đỗi tĩnh lặng và yên bình.

---❊ ❖ ❊---

Những thi thể nằm ngang dọc khắp sân viện.

Máu tươi ở chỗ trũng trong sân cùng với nước mưa vừa rồi hòa lại thành một cái ao nhỏ.

Số người chết rất nhiều, nhìn trang phục, có kẻ chỉ là gia đinh bình thường, lác đác có vài người y phục sang trọng hơn thì chính là chủ nhân của viện tử.

Trên một bậc thềm, một người phụ nữ trẻ tuổi ngã gục trong vũng máu, đã tắt thở từ lâu. Vết chí mạng là ở sau lưng, lúc chạy trốn đã bị binh khí sắc bén đâm xuyên qua tim, chết ngay tại chỗ.

Trong ngực người phụ nữ có một đứa trẻ vẫn còn đang quấn tã lót, không nhìn ra giới tính.

Kẻ ra tay rõ ràng cũng không có chút lòng nhân từ nào, ngay tại vị trí lồng ngực của đứa bé, một vũng máu trên tã lót đang dần lan rộng...

Nơi đó chính là trái tim của đứa trẻ, giống như người mẹ của nó, bị một kiếm đâm thủng tim.

Quỷ dị ở chỗ, đứa trẻ chịu vết thương chí mạng ấy vậy mà vẫn chưa chết.

Đứa trẻ trong tã lót sở hữu một đôi mắt to trong veo và sáng ngời, chỉ là lúc này trong đôi mắt đẹp đẽ ấy lại lộ ra sự tuyệt vọng và ngơ ngác sâu sắc.

Đây là một đôi mắt khiến tất cả mọi người phải tan nát cõi lòng, sáng ngời đến thế, đáng yêu đến thế, mê hoặc đến thế. Nếu như không phải trong đôi mắt này lộ ra sự tuyệt vọng tột cùng, thì một đứa trẻ sở hữu đôi mắt như vậy, sẽ chẳng có ai là không yêu thích.

Nhưng cũng chẳng ai có thể tin được, một đứa trẻ sơ sự đời lại có một đôi mắt biết nói nhường này. Trong đôi mắt này bộc lộ quá nhiều cảm xúc, đây tuyệt đối không phải thứ mà một đứa trẻ sơ sinh có thể có được.

Nhưng nó lại cứ xuất hiện như thế trên khuôn mặt đứa bé.

Có thể sở hữu một đôi mắt chứa đựng cảm xúc phong phú nhường này, đương nhiên không phải là trẻ sơ sinh. Nó tên là Diệp Phong, đến từ một thế giới khác.

Diệp Phong dùng đôi tay non nớt che chặt vết thương do kiếm chém trước ngực, chỉ tiếc là sức lực của bản thân quá nhỏ, máu tươi đỏ rực vẫn ương bướng rỉ ra từng giọt. Cảm nhận sinh mệnh của mình đang dần trôi đi, là một chuyện đáng sợ nhường nào.

Diệp Phong cứ thế mà tỉ mỉ nếm trải nỗi sợ hãi này.

Nếu thật sự là một đứa trẻ thì tốt biết mấy, cứ thế từ từ chết đi, nhiều lắm cũng chỉ cảm thấy hơi khó chịu chút thôi chứ? Có lẽ nó sẽ cảm thấy đau, nhưng tuyệt đối sẽ không sợ hãi đến thế... Trẻ sơ sinh mới chào đời sao có thể hiểu được sự sợ hãi, sao lại có thể cảm thấy tiếc nuối và lưu luyến đối với cõi đời chưa từng trải qua bao giờ chứ?

Con chó ở đầu phố kia sủa càng thêm điên cuồng.

Khao khát được sống đã dần phai nhạt, dẫu cho chỉ mới mười mấy phút trước, Diệp Phong còn hy vọng con chó điên phiền phức này có thể dùng tiếng sủa như điên của nó mà thu hút lấy một hai người tới...

Cho dù có là kẻ gõ mõ canh đi nữa cũng tốt.

Thế nhưng, mười mấy phút trôi qua, Diệp Phong cảm nhận sự trôi đi của sinh mệnh đã đến tận cùng, lại phát hiện ra hóa ra trong khoảng thời gian chờ chết này, thời gian lại đằng đẵng đến thế, đằng đẵng đến mức bản thân đã từ bỏ hy vọng sống sót rồi.

Số phận luôn thích đùa giỡn với ngươi một vố nhỏ vào lúc mà rất nhiều người bắt đầu phớt lờ nó.

Ngay vào lúc Diệp Phong đã từ bỏ hy vọng, chuẩn bị thản nhiên đón nhận cái chết thêm lần nữa, ở nơi mà tiểu Diệp Phong không thể nhìn thấy, trên lồng ngực non nớt bị tổn thương của nó, một tia sáng đỏ từ từ hiện lên. Tia sáng đỏ này vô cùng yếu ớt, lại càng vì bị y phục ngăn cách nên khiến người ta không thể nhìn thấy... Đó là một đoạn chữ, ở dòng trên cùng, thứ vẫn luôn không thay đổi chính là năm chữ lớn——"Lang Huyên Linh Miểu Nghị Sự Cát"(Lang Huyên Linh Miểu Các). Ở phía dưới nó lại là một đoạn chữ tựa như được nạp vào chương trình trò chơi máy tính, không ngừng nhấp nháy hiện lên:

"Cảm nhận được năng lượng sinh mệnh chưa biết, đang hấp thụ..."

"Đã hoàn thành liên kết với ký chủ, đang nạp dữ liệu võ học Kim Dung..."

"Đã nạp xong võ học, các tính năng đã được mở..."

"Năng lượng sinh mệnh của ký chủ sụt giảm quá nhanh, hệ thống duy trì sự sống đã mở, đang tiêu hao năng lượng..."

Tiếp theo, vết thương xuyên thủng toàn bộ lá phổi bắt đầu từ từ khép lại, tốc độ mất máu đã giảm xuống... Chỉ là tất cả những điều này đều được tiến hành một cách âm thầm trong lúc Diệp Phong hoàn toàn không hề hay biết.

Thế nhưng, sự chữa trị âm thầm này chỉ diễn ra được chốc lát, tia sáng đỏ yếu ớt liền đột nhiên nhấp nháy liên hồi: "Hệ thống "Lang Huyên Linh Miểu Các" năng lượng nghiêm trọng thiếu hụt, sắp bước vào trạng thái ngủ say..."

Một, hai, ba. Sau ba lần nhấp nháy liên tiếp không tiếng động, ánh sáng đỏ bỗng nhiên biến mất như thể chưa từng xuất hiện bao giờ, vạn vật lại trở về hình dáng vốn có của chúng. Mà vết thương vốn sắp khép lại của Diệp Phong lại bắt đầu rỉ ra máu tươi đỏ thẫm...

Hy vọng, vào lúc ngươi cần nó nhất thì đến muộn màng; vào lúc ngươi chuẩn bị từ bỏ nó thì lại bất ngờ ghé thăm.

Sau một trận tiếng bước chân hỗn loạn, cánh cửa lớn kẹt một tiếng bị đẩy ra.

Leng keng một tiếng, có vật gì đó rơi xuống đất.

“Ái da mẹ ơi...” Hình như người đến cũng ngã nhào xuống đất.

Khoảnh khắc sau, một tiếng thét thảm thiết xé toạc màn đêm.

“Giết—giết người rồi—người đâu, mau tới người đây—giết người rồi—”

Tiếng la hét thê thiết không những lấn át tiếng ếch kêu ve sủa, mà ngay cả con chó đang sủa cuồng ở đầu phố cũng sợ hãi cụp đuôi trốn đi.

Lắng nghe tiếng bước chân từ bốn phía đang chạy về phía này, tảng đá trong lòng Diệp Phong khẽ buông lỏng, suýt ngất xỉu.

Chỉ là ngất đi vào lúc này, e rằng bản thân thật sự cách cái chết chẳng còn xa nữa.

Cố nén cơn buồn ngủ mệt mỏi — đó là tiếng thở của tử thần, cảm nhận có rất nhiều người đang đến gần viện tử, Diệp Phong dốc liều mạng, giơ cao bàn tay nhỏ bé, lớn tiếng kêu cứu: “Cứu mạng, cứu mạng với, ta không muốn chết, lão tử đây mới vừa xuyên không thôi mà—”

Thế nhưng thốt ra khỏi cổ họng lại chỉ là từng trận tiếng khóc ê a.

Bộ khoái họ Hoàng vừa bước vào sân viện, dẫn theo mấy tên nha dịch trong huyện, run lẩy bẩy tìm kiếm thi thể, rồi sau đó, giữa tiếng khóc ê a của trẻ nhỏ, tìm thấy một đứa trẻ sơ sinh bị thương nặng.

---❊ ❖ ❊---

Ngoại thành, Ngũ Thập Lý Pha.

Rừng già u ám.

Hai người đứng trên bãi cỏ ngoài rừng, cách nhau không xa.

Một người là đại hán tướng mạo hung ác, một người là kẻ thần bí che kín toàn thân trong chiếc áo tơi màu đen.

Đại hán tung hứng túi tiền trong tay, trên mặt hiện lên biểu cảm đầy khinh bỉ.

Túi tiền này cách đây không lâu hãy còn nằm trong tay kẻ đối diện, vừa rồi đã bị hắc y nhân ném qua đây.

Kẻ chủ động trả tiền đương nhiên không phải là bị cướp, lại càng không phải làm việc thiện.

Đây chỉ là một cuộc mua bán, mà mua bán thì tất nhiên phải có người trả tiền. Món hàng được mua bán chính là tính mạng của toàn gia họ Diệp ở trấn Thanh Dương.

Làm việc rất gọn gàng — chém tận giết tuyệt.

Toàn bộ quá trình, vị gia này đều theo sát từ đầu đến cuối. Lúc xác nhận từng cái xác chết, còn lạnh lùng dùng một kiếm kết liễu đứa trẻ sơ sinh trong tã lót... Kiếm pháp này vô cùng tàn độc.

Đao Ba Lưu là một nhân vật hung ác có chút tên tuổi ở đất Vân Châu, chuyện cướp bóc nhà cửa cũng làm không ít. Địa thế Vân Châu hẻo lánh, triều đình quản lý xưa nay chưa bao giờ chặt chẽ, những kẻ không chịu sản xuất mà sống dựa vào đầu lưỡi đao máu tanh, tiêu dao tự tại giống như Đao Ba Lưu lão đại không có ít.

Chuyến làm ăn này chính là do hắc y nhân này thuê bọn họ làm.

Chỉ là ngoài miệng nói là báo thù, nhưng lại dùng thủ đoạn diệt môn thế này, nói cho cùng cũng hoàn toàn xứng đáng với bốn chữ tâm ngoan thủ lạt.

Nghĩ nhiều vô ích, bản thân chẳng qua chỉ là nhận tiền của người, giúp người giải tai ương.

Chỉ là kẻ thuê mướn này chỉ bắt mình giết người, lại không cho đám huynh đệ lấy đi dù chỉ một phân một hào tài sản trong nhà người chết, thật sự khiến Đao Ba Lưu có chút khó ăn nói với đám huynh đệ vốn đã quen tiêu xài phóng khoáng từ trước đến nay.

Ta thay ngươi giết người, huynh đệ tiện tay phát tài, sao lại không cho chứ?

Đao Ba Lưu đầy bụng oán khí, cho dù đã nhận bạc, trong lòng cũng không hề thoải mái cho cam, tự nhiên cái miệng cũng chẳng mấy sạch sẽ gì.

“Mẹ kiếp, đôi tay lão tử đầy máu, mấy ả tiểu nương tử xinh đẹp đều bị đám huynh đệ đâm thủng qua lại... Nén một cục tức trong lòng, cuối cùng lại cho ngần này tiền? Cón đếch đủ cho lão tử ra kỹ viện tìm mấy con đĩ hai lần...”

“Giá cả đã bàn bạc từ trước, số tiền còn lại này cũng đã giao đủ... Ngươi không nên có quá nhiều suy nghĩ...” Giọng hắc y nhân khàn khàn, giống như con quạ bị bóp cổ, âm thanh xào sạc khiến người ta ngứa cả tai.

“Lão tử có thể không có suy nghĩ, nhưng huynh đệ của lão tử thì có... Mấy cô nương xinh đẹp đó ngươi không cho động vào, thì cũng bỏ đi thôi... Cớ sao tài sản trong nhà cũng không được phép động đến dù chỉ một phân? Cả nhà này đều chết sạch rồi, chẳng lẽ còn có oan hồn dã quỷ nào hưởng thụ nữa hay sao?”

“Tiền, không thể động... Động rồi, sẽ lộ ra sơ hở...”

“Sơ hở cái con khỉ! Lão tử làm nghề này cũng chẳng phải một hai lần, tiêu tiền thì có thể lộ ra sơ hở gì chứ...”

Đao Ba Lưu nói đến đây, hắc hắc cười một tiếng:

“Nói là sơ hở, phỏng chừng là đang lo lắng vấn đề của mấy anh em chúng ta chứ gì? Bọn ta sớm đã mang tiếng ác ở địa phận huyện Vân Hiêu này rồi, cho dù chúng ta không ra tay, thì cuối cùng cái nồi này cũng có thể bị quan phủ đổ lên đầu bọn ta... E là... kẻ sợ để lộ sơ hở là các ngươi mới đúng chứ? Người nhà họ Diệp này e rằng không đơn giản chỉ là kẻ thù của các ngươi đâu nhỉ?”

Đang nói dở, Đao Ba Lưu khẽ khựng lại, nhẹ nhàng xoa cằm, nhìn hắc y nhân che mặt, cười âm trầm:

“Lão già nhà họ Diệp lúc sắp chết, hình như có nói cái gì phái Côn Lung... hay là ma giáo gì đó phải không nhỉ, ngực ta vốn không tốt lắm, mấy thứ dư thừa, thật sự chẳng nhớ nổi đâu.”

Đao Ba Lưu đắc ý thốt ra suy đoán trong lòng, vẻ mặt cười cợt tham lam nhìn phản ứng của hắc y nhân.

“Ngươi rất thông minh...”

Đại hán đắc ý cười cười.

“Thế nhưng, ngươi không nên thông minh như vậy...”

Sắc mặt Đao Ba Lưu trầm xuống, thầm cảm thấy có chút bất an, cố tỏ ra trấn định nói: “Chỉ cần ngươi chịu đáp ứng anh em ta, lấy ra thêm hai vạn lượng bạc nữa, ta bảo đảm, chuyện này sẽ không có dù chỉ một chữ lọt ra ngoài... Ta thề...”

“Hừ hừ, tham lam vô đáy.” Giọng điệu khàn khàn của hắc y nhân khiến Đao Ba Lưu nổi một trận da gà da vịt sau lưng, tiếp theo hắc y nhân lại lạnh lùng nói: “Thế nhưng... không sao cả...”