Nhìn nụ cười âm hiểm đắc ý của Đao Bao Lưu, đối với sự tham lam của hắn, người mặc áo tơi mảy may không ngạc nhiên.

“Hừ hừ, tham lam vô độ.” Giọng nói khàn khàn của người mặc áo tơi khiến sống lưng Đao Bao Lưu lạnh toát, tiếp theo người mặc áo tơi lại lạnh lùng nói: “Thế nhưng…… không sao cả……”

Vẻ mặt Đao Bao Lưu thả lỏng.

“Tiền, dễ nói thôi——” Người mặc áo tơi chậm rãi bước về phía Đao Bao Lưu.

“Tham lam, cũng dễ nói thôi——”

Sắc mặt Đao Bao Lưu tái xanh, chậm rãi lùi lại, đao đã tuốt vỏ, chỉ vào người mặc áo tơi quát: “Ngươi—— đứng lại, đứng lại—— đừng nhúc nhích, bước tới nữa là lão tử không khách khí đâu——”

Người mặc áo tơi cười lạnh một tiếng, tiếng cười khàn khàn rợn người khiến người ta dựng tóc gáy từ tận đáy lòng.

Ánh kiếm lóe lên. Tựa như lưu tinh trong đêm tối, chợt hiện, rồi biến mất.

Khoảnh khắc ánh sáng và tốc độ ấy, không gì có thể cản trở.

Một thanh trường kiếm đâm sâu vào lồng ngực đại hán—— xuyên tim mà qua.

Sự kinh diễm trong khoảnh khắc, đổi lại, chẳng qua chỉ là một mạng người.

“Ta có thể tha thứ cho mọi hành động của ngươi… thế nhưng, ta ghét nhất sự thông minh vặt của ngươi—”

Võ công đại hán không tầm thường, cũng duy trì khoảng cách nhất định với hắn, nhưng lại trơ mắt nhìn nhát kiếm này đâm xuyên ngực, hoàn toàn không có cách nào phản ứng. Nhát kiếm này, quá nhanh, quá tuyệt tình, quá kinh diễm.

Thậm chí khi mũi kiếm băng lãnh ấy đâm vào cơ thể mình, đại hán suýt ngỡ rằng, dẫu có chết dưới kiếm pháp tuyệt mỹ này, cũng là một chuyện rất hạnh phúc……

Người mặc áo tơi rướn người về phía trước, đồng thời chuôi kiếm cũng đẩy mạnh vào trong, khiến đại hán hít ngược một hơi khí lạnh xèo xèo……

Người mặc áo tơi chậm rãi áp sát mặt vào bên cổ Đao Bao Lưu, nhẹ giọng nói:

“Có đôi khi, con người ta chỉ có hồ đồ một chút, mới có thể sống lâu hơn. Quá thông minh, ngược lại sẽ chết sớm hơn.”

Cùng lúc đó, bóng người lấp ló xung quanh, vô số tiếng kêu thảm thiết truyền vào tai đại hán. Đại hán nghe ra được, những kẻ phát ra tiếng kêu thảm thiết này đều là đám huynh đệ của mình. Trước đó mọi người còn cùng nhau cười nói vui vẻ, giờ khắc này, bọn họ cũng giống như y, chẳng qua chỉ sắp trở thành một cỗ thi thể.

“Ngươi, ngươi thật sự dám giết ta……”

Áo tơi đen khàn giọng nói: “Vốn dĩ, ta còn hơi do dự, giết các ngươi rốt cuộc sẽ để lại ít nhiều dấu vết. Thế nhưng, sự tham lam và thông minh vặt của ngươi, đã khiến ta hạ quyết tâm trừ khử ngươi sớm họa hại này.”

Đại hán mang theo nụ cười thê thảm, không biết là đang chế nhạo bản thân thông minh bị thông minh hại, hay là đang chế nhạo sự tàn nhẫn độc ác của đối thủ.

Trăng qua nửa núi, đêm đen như mực.

Cỗ thi thể đã sớm lạnh ngắt của Đao Bao Lưu từ lâu đã bị người ta kéo đi……

Tiếng sột soạt vang lên trong rừng sâu.

Chẳng mấy chốc, một kẻ hành tẩu ban đêm toàn thân trùm áo đen đi tới phía sau người mặc áo tơi. Trong đêm tối chỉ có một đôi mắt lấp lánh sáng ngời, cúi đầu cung kính nói: “Hai mươi tám người, không còn sống một ai.”

“Tốt lắm—— xử lý sạch sẽ thi thể đi—— nhớ kỹ, phải làm cho sạch sẽ……” Tiếp theo, người mặc áo tơi đột nhiên quay sang người áo đen, âm trầm nói: “Nhất định phải sạch sẽ, bằng không, nếu có sơ hở gì, ta cũng đành phải diệt khẩu các ngươi đấy……”

“Vâng, vâng…… thuộc hạ hiểu rõ……” Người áo đen hoảng sợ vô cùng, nhanh chóng lui vào bóng tối.

Đợi người áo đen đi xa, người mặc áo tơi lấy từ trong túi bên hông ra một con chim bồ câu đưa thư, nhét một mảnh giấy vừa viết xong vào vòng chân chim, tiện tay tung lên trời.

Chim bồ câu vỗ cánh phành phạch bay vút lên, nhanh chóng rời xa.

---❊ ❖ ❊---

Trung Châu, Lạc Đô.

Trung tâm của Thần Vũ Đại Lục, kinh đô của Hoàng Vụ Vương Triều.

Một tòa phủ đệ không hề kém cạnh các bậc vương công đại thần.

Ở hậu viện, một lão già mặc áo vải, đứng chắp tay.

Tiếng đàn mờ ảo, thấp thoáng truyền ra từ sau một rừng trúc. Trong sự trầm bổng nhịp nhàng, là nỗi niềm vương vấn khôn nguôi, khiến người ta say đắm mơ màng, cho dù có sát khí ngút trời, ở đây cũng không khỏi tiêu tan vô hình.

Tiếp theo, tiếng đàn xoay chuyển, trong đầu không khỏi dâng lên khung cảnh sóng vỗ bờ đá, cuộn trào trăm trượng. Thủy triều đến rồi đi, đi rồi đến, nhân thế cứ mãi đổi dời, đất trời cũng liên tục biến sắc.

Đúng lúc tiếng đàn đẩy lên cao trào, tiếng đàn bỗng nhiên đứt quãng.

Sau một tiếng thở dài, một giọng nam đầy nam tính thong thả vang lên, dường như đối với việc có kẻ quấy rầy nhã hứng của mình lúc này, cảm thấy vô cùng không kiên nhẫn.

“Chuyện gì?”

“Chủ nhân, có tin tức truyền đến……”

Lão già áo xám cũng không tiến lên, một tay khẽ búng.

“Cộp” một tiếng, âm thanh vật gì đó bắn vào khúc gỗ vang lên.

Khoảnh khắc sau, một tiếng hừ lạnh truyền đến.

“Không ngờ, chuyện đó đã qua gần trăm năm, bọn chúng vậy mà vẫn còn nhúng tay vào trong đó…… Đã nghi ngờ kế hoạch năm xưa của ta không đủ sạch sẽ triệt để, thì lúc đó hà cớ gì phải cầu cạnh ta……”

“Chủ nhân bớt giận! Sau lần này, bên kia nói đã xử lý hoàn toàn sạch sẽ, tuyệt đối sẽ không còn sơ suất nào nữa, cũng tuyệt đối không còn kẻ lọt lưới nào tồn tại nữa……”

“Hừ, chuyện đó, quan hệ trọng đại, tránh còn không kịp, bọn chúng vậy mà vẫn còn vướng vào rắc rối không dứt. Nào hay biết rằng, làm càng nhiều, sai càng nhiều…… Nói cho bên kia biết, từ nay về sau, việc này không còn liên quan gì đến ta, đừng có vì chuyện này mà đến làm phiền ta nữa!”

“Vâng——”

Bóng người lóe lên, lão già áo xám biến mất tại chỗ.

Hậu hoa viên thanh tĩnh lại khôi phục lại vẻ yên bình ngày thường.

Mấy chú chim nhỏ lại một lần nữa đậu trên cành, dường như muốn lại lần nữa lắng nghe khúc thiên âm tuyệt mỹ chốn trần gian.

“Hừ! Mất hứng!!!”

Keng!

Lông vũ đẫm máu đầy trời, lả tả tung bay……

Dây đàn đứt, tiếng đàn dứt.

---❊ ❖ ❊---

Ngàn núi chim bay vụt, vạn đường bóng người tuyệt.

Nơi đây có rừng mưa vô tận, đầm lầy vô tận, sơn mạch vô tận……

Nơi sâu thẳm thâm sơn cùng cốc, chốn sơn cùng thủy tận ít dấu chân người này, lại có cả một tòa cung điện.

Một quần thể cung điện nguy nga đồ sộ, dù có so sánh với hoàng cung thực sự cũng không hề kém cạnh chút nào.

Ở chính giữa cung điện, tại tòa đại điện có quy mô lớn nhất, đèn đuốc sáng trưng, nơi này đang tổ chức một buổi yến tiệc, một buổi yến tiệc vô cùng thịnh soạn.

Bốn phía trong điện, mỗi bên bày biện ba mươi sáu chiếc bàn ngoại khổ, vây thành một vòng tròn. Trên bàn, sơn hào hải vị từ khắp bốn phương trời, trái cây trân phẩm bày biện rợp mắt…… Hai con cừu lớn, bốn con thú săn quay, hai con bò vàng bị chặt làm đôi, hàng chục con gà quay, vịt hun khói, ngỗng béo, vô số đĩa bát chén lọ, bên trong toàn là những món ăn thượng hạng hiếm thấy……

Bên trong vòng tròn bàn tiệc, ở bốn góc, mỗi góc đặt một vạc sành khổng lồ cao hơn một người, lần lượt đựng “Trúc Diệp Thanh” hai mươi năm, “Hoa Điêu” ba mươi năm, “Bồ Đào Hồng Tây Vực” năm ngoái, “Nữ Nhi Hồng” trăm năm……

Ở giữa đại điện, trên một đống than củi đỏ rực, đang nướng nguyên một con lạc đà lớn, mỡ tan chảy nhỏ xuống than củi xèo xèo kêu vang; bên cạnh, một con bò vàng nướng chín đã bị cắt xẻ chỉ còn trơ lại bộ xương khổng lồ……

Quả là một cõi hương thịt khí rượu ngút ngàn, bị không khí náo nhiệt bao trùm, theo gió tản ra tứ phía, lan thẳng đến bên ngoài đại điện.

Trong tiệc rượu, có chín bộ bàn ghế vô cùng nổi bật, được các bàn ghế khác vây quanh ở giữa như sao vây quanh mặt trăng.

Chiếc ghế cao nhất chính là một cỗ long ỷ, tám ghế còn lại kéo dài xuống hai bên, mỗi bên bốn chiếc.

Những kẻ ngồi trên chín vị trí đầu này, thoạt nhìn đều là nhân vật phi phàm.

Có kẻ mặc long bào, trang phục như đế vương; có phụ nhân dung mạo quý phái hệt như Quan Âm Đại Sĩ; có đại hán uy nghiêm cởi trần lộ ngực, toàn thân đỏ rực; có kẻ đội nón tơi, toàn thân đen kịt một màu bí ẩn; có thanh niên tuấn tú mặt mày tái nhợt như người chết; có tuyệt thế mỹ nhân nằm nghiêng trên giường nằm; có vị tiên khách cõi ngoài mặc đạo bào màu tím, tay cầm phất trần; có thư sinh mặc áo xanh, phong độ tao nhã; lại có người dị tộc đầu quấn khăn vải, trước ngực đầy chuỗi hạt, ăn mặc kỳ dị……

Ngước nhìn lên, kẻ ngồi trên long ỷ mặc long bào, đầu đội Thông thiên quan, trước sau đều rủ mười hai chuỗi ngọc, trông giống như đế vương nhân gian. Ngoại hình thoạt nhìn chừng hơn ba mươi tuổi, dưới cằm có ba chòm râu dài, ngũ quan vốn dĩ coi như tuấn tú thanh tú, nhưng khuôn mặt hơi dài, cộng thêm đôi mắt hẹp dài, ánh mắt sắc bén, khiến người ta cảm thấy vô cùng lạnh lùng, làn da trắng bệch thấp thoáng sắc xanh, mang lại cho hắn một thứ tà ác phát tiết từ trong xương cốt, lại mang theo một vẻ quỷ dị khó tả.

Khi bát đĩa ngổn ngang, chén tạc chén thù, một tiếng cười dài đã thu hút sự chú ý của toàn trường.

Chỉ thấy trên bàn lớn ở vành ngoài, một đại hán hào sảng đứng dậy kiên định, cởi trần lộ ngực, nâng chén đồng trên bàn lên, hướng về phía nhân vật tựa đế vương trên long ỷ chắp tay chúc mừng rằng: “Thiên Đế vạn phúc, chúng ta có thể vinh hạnh lớn lao này chúc thọ Thiên Đế, quả thực là ba đời may mắn. Thần hạ chính là môn chủ ‘Hỏa Dương Môn’, đặc biệt dâng lễ mừng thọ lên Thiên Đế, mong ngài thu nhận.”

Đại hán hào sảng lúc thì xưng là ta, lúc thì xưng là thần hạ; đối với kẻ ngồi ghế trên, lúc thì gọi bệ hạ, lúc lại gọi ngài…… Lời nịnh hót chẳng ra làm sao cả, nhưng vẫn trơ trẽn lớn tiếng kêu gào không ngừng. Các nhân vật ở chín bàn tiệc giữa đại điện, ngoại trừ kẻ ăn mặc giống đế vương kia ra, tất cả đều lộ ra vẻ mặt khinh miệt khinh thường.

Đại hán hào sảng coi như không thấy sự khinh bỉ của người khác, tự mình vung tay lớn lên, thì đã có bốn tên thị vệ khiêng một vật bước lên đài trước, đặt ngay chính diện phía trước ghế chủ tọa.