“Ta đã nói rồi, em sẽ thi đỗ mà.” Hắn lắc đầu thở dài, “Tại sao các người lúc nào cũng chẳng tin lời ta nói?”
“Tôi muốn cái này, ngay bây giờ!” Không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, nàng lật tờ tạp chí, chỉ vào chiếc túi xách mẫu mới nhất của Chanel trên đó.
“Được.” Người đàn ông tuấn tú đối diện mỉm cười, rồi cúi đầu nhâm nhi ly cà phê.
Chẳng còn hơi sức đâu mà đôi co với kẻ điên này nữa, nàng giận dữ đứng dậy bước ra ngoài.
“Cô quên túi của mình rồi.” Hắn không ngăn cản, chỉ nói một câu khi nàng bước ngang qua.
Kinh ngạc quay đầu lại, nàng nhìn thấy chiếc túi y hệt trên tạp chí, đang chễm chệ đặt ngay tại vị trí nàng vừa ngồi. “Á——!” Tiếng thét kinh hãi thốt ra khiến người phục vụ giật bắn mình.
Khi trở về nhà, nàng phát hiện mẹ đã vui mừng khôn xiết bày biện cả một bàn tiệc, cha dượng và em trai đều đang đợi nàng về.
“Tiểu Âm, giấy báo nhập học của đại học N tới rồi!”
“Sao có thể?” Nàng vội giật lấy, “Điểm số của con chỉ có bấy nhiêu!”
“Chị chắc chắn là ước lượng sai điểm rồi, chị thi được 660 điểm đấy!” Đứa em trai nhìn nàng đầy ngưỡng mộ.
“Trời ạ.” Nàng lại chẳng mảy may vui mừng, khẽ thốt lên, “Hắn thật sự là thần sao?”
“Chị nói gì cơ?” Em trai ngạc nhiên hỏi.
“Không có gì. Chị sắp phát tài rồi…!” Nàng đè nén trái tim đang đập loạn nhịp, đột nhiên thốt lên đầy phấn khích, “Chị muốn nổi tiếng, chị muốn có tiền! Chị muốn đi du lịch Maldives, chị muốn ở ngôi nhà tốt nhất!”
“Cái gì?” Lần này, người thốt lên kinh ngạc lại là cả gia đình.
Ba ngày sau, khi hắn lại xuất hiện, nàng theo hắn tới căn biệt thự này.
Hắn đưa cho nàng một xấp bản thảo và một cây bút, bảo nàng viết một đoạn mở đầu.
“Đất chở muôn vật, giữa cõi lục hợp, trong chốn bốn biển, có tiên châu gọi là Vân Hoang. Được nhật nguyệt soi chiếu, tinh tú kinh hành, bốn mùa ghi chép, thái tuế định liệu, là nơi thần linh khởi phát, vạn vật dị hình, kẻ trường thiên, người trường thọ, chỉ bậc thánh nhân mới thông suốt đạo ấy.”
Đoạn văn nửa văn nửa bạch ngay từ khi bắt đầu rõ ràng khiến người trước mặt hơi khựng lại, nàng bất an mân mê chiếc vòng lưu ly vàng trên cổ tay, thấp thỏm ngước nhìn hắn. Hắn lật giở bản thảo, trên mặt không chút biểu cảm. Thực ra đã tốt đến mức ngoài dự kiến… Khi nàng múa bút, trong mắt hắn, rõ ràng nhìn thấy vô số linh quang đang ngưng tụ.
Đó là một cô gái có năng lực “Sáng Thế”, chiếc vòng lưu ly vàng thần thánh quả nhiên không tìm nhầm đôi tay có thể dệt nên giấc mộng ấy.
“Bắt chước theo Sơn Hải Kinh đấy ạ.” Bị hắn nhìn như vậy, nàng đỏ mặt, thú nhận, “Viết như thế này, có được không ạ?”
“Ta không có khả năng đánh giá văn chương.” Hắn không biểu cảm, thế nhưng chỉ một ánh nhìn đã phủ nhận nỗ lực của nàng, “Nhưng viết như vậy, ngay cả ta cũng không tin đó là thật. Cần phải bịa, nhưng câu chuyện bịa ra phải đủ độ chân thực. Phải khiến người ta tin rằng nó tồn tại ở một nơi nào đó trên thế giới này.”
“Ủa, vốn dĩ nó đã không tồn tại mà.” Cô nhóc ấy vậy mà còn biết phản bác hắn, “Vốn dĩ là bịa chuyện, ai cũng biết là giả, tại sao phải viết cho giống thật? Dù sao thì cái gọi là ‘Vân Hoang’ kia chẳng ai biết nó trông như thế nào, chẳng phải là tôi viết thế nào thì nó là thế đó sao?”
Hắn lạnh lùng nhìn cô nhóc, đột nhiên mỉm cười.
Con người luôn tự cho là đúng, mắt không nhìn thấy, liền tưởng rằng nó không tồn tại?
“Trước khi gặp ta, chẳng phải ngươi cũng từng nghĩ thần không tồn tại sao?” Hắn cười nhạt kéo cô nhóc đó dậy, đưa nàng tới phía bên kia phòng khách, đẩy cánh cửa sổ thứ ba ra, “Ngươi nhìn đi, đây mới là Vân Hoang chân thực——”
Ngay khoảnh khắc cánh cửa sổ mở ra, gương mặt cô gái mười tám tuổi đột nhiên hiện lên vẻ choáng ngợp, hồi lâu không thể nói nên lời.
Hắn mở cánh cửa sổ đó cho nàng, để nàng nhìn thấy thế giới mà người bình thường mấy đời mấy kiếp cũng không thể tưởng tượng nổi.
Thực ra sự tồn tại của Thần tộc chúng ta, chính là để thay đổi và chi phối nhân thế này, một lời một chữ đều có thể làm trời đất xoay chuyển, biển cạn đá mòn. Thế nhưng mấy ngàn năm qua, hắn canh giữ mảnh đại lục trầm mặc kia, không còn xuất hiện ở nhân gian, càng chưa từng thay đổi điều gì. Cho đến khi hắn tìm thấy thiếu nữ phàm trần này, khiến cuộc đời nàng từ đó thay đổi.
Hắn đưa nàng rời khỏi gia đình, khiến người yêu nàng rời đi, khiến bạn bè nàng lãng quên… Hắn chỉ cần búng ngón tay, liền cắt đứt mọi liên lạc của nàng với trần thế, “thay thế” nàng ra khỏi xã hội vốn có, chỉ để độc hưởng năng lượng sáng tạo tinh thần của nàng. Chỉ để Vân Hoang tiếp tục tồn tại.
Thế nhưng hắn không ngờ, chính mình cũng sẽ vì điều này mà thay đổi.
※※※
“Sau mùa mưa, Đế Đô bước vào mùa khô hạn thiếu nước, nước trong hồ chứa Tiềm Uyên chỉ còn lại ba phần so với thời điểm đầy nước. Gián điệp của địch quốc phương Nam nhân cơ hội này lẻn vào Đế Đô, sau khi lên kế hoạch kỹ lưỡng, đêm khuya ngày bảy tháng sáu, sáu nơi trong Đế Đô đồng loạt phát hỏa. Đội Thủy Long không thể dập tắt đám cháy lớn và dày đặc như vậy, lửa phải đến bốn ngày sau mới được khống chế. Lúc này, gần một nửa khu phố ở Đế Đô đã bị thiêu rụi. Ngọn lửa thậm chí còn bén tới thần miếu Già Lam, tuy được các thần quan hợp lực đẩy lùi, nhưng đã thiêu rụi cả khung cửa thần miếu——Ngày thứ năm, người dân tới cầu nguyện tụ tập trước thần điện, đón nhận sự an ủi của thần quan và thánh nữ. Thế nhưng nhìn thấy thần điện đã bị lưỡi lửa liếm qua, ai nấy đều cảm thấy nghi ngờ sự tồn tại của thần trong tuyệt vọng. Để xoa dịu tâm trạng người dân, thánh nữ đã nâng ‘Cổ ngọc của thần’ lên trên thần đàn…”
Trong phòng khách yên tĩnh, bản thảo lật qua từng trang. Ngải Mỹ căng thẳng nhìn chằm chằm vào mặt Tiêu Âm, thế nhưng cô chẳng nói gì.
Đọc xong một trang, lại đưa cho Tịch Tà đang đứng bên cạnh. Mà người trợ lý tuấn tú kia cũng không nói lời nào, nhìn bản thảo, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng, cuối cùng lặng lẽ nhìn mình một cái.
Ánh mắt đó khiến Ngải Mỹ không dưng thấy tim đập thình thịch.
“Em rất quen thuộc với diễn biến trước sau của 《Di Thất Đại Lục》, việc chuyển tiếp rất tự nhiên.” Trong im lặng, sau khi đọc xong trang cuối, người phụ nữ mặc áo tím đặt bản thảo xuống, thở hắt ra một hơi dài, “Có vẻ không cần phải dẫn em làm quen lại với các thiết lập nữa. Những phong tục tập quán, địa lý thiên văn phức tạp ở khắp nơi như vậy mà em đều nắm rõ như lòng bàn tay, vận dụng xuyên suốt thành thạo, thật giỏi quá.”
“Em bắt đầu xem 《Di Thất Đại Lục》 từ năm lớp sáu ạ!” Ngải Mỹ đầy tự hào, “Lấy bốn tập đã xuất bản bây giờ ra, tùy tiện mở một trang, em gần như có thể thuộc lòng luôn ạ.”
“Ồ, thế thì tốt quá.” Dùng đầu ngón tay day thái dương, Tiêu Âm mỉm cười đầy mệt mỏi nhưng mãn nguyện, “Em viết rất tốt. Vượt quá dự kiến của chị, chị vốn tưởng còn phải dẫn em làm quen với Vân Hoang một chút, bây giờ xem ra không cần nữa. Chỉ là có vài vấn đề kỹ thuật… ừm, hôm nay cũng không nói nhiều nữa. Sau này chị sẽ từ từ giải thích với em.”
“Vậy, đoạn này viết có được không ạ? Thật sự có thể dùng vào trong tiểu thuyết sao?” Ngải Mỹ căng thẳng hỏi, rồi thật thà thừa nhận, “Thực ra… thứ vừa viết không phải là em bịa ra ngay lập tức đâu ạ. Em đọc sách của chị, cứ nghĩ ngợi suốt ngày đêm, vẽ ra rất nhiều mảnh ghép trong nhật ký, đây là một trong số đó——thật sự dùng được sao ạ?”
“Hoàn toàn dùng được.” Tiêu Âm đặt bản thảo của cô xuống, mỉm cười tán thưởng, “Chị sửa lại vài chi tiết nhỏ thôi, cái lớn thì không vấn đề gì——trí tưởng tượng của em rất phong phú, Ngải Mỹ. Thật không ngờ, bọn trẻ bây giờ.” Quay đầu lại, ánh mắt lại khóa chặt vào Tịch Tà: “Đúng không?”
“Ừm.” Tịch Tà vẫn không biểu cảm như thường lệ, thế nhưng sau khi lật xem mấy trang bản thảo viết rồng bay phượng múa kia, cũng miễn cưỡng đáp một tiếng. Có thể thấy ánh mắt hắn rất phức tạp, dường như là kinh ngạc, cũng dường như là thất lạc.
“Có tiền đồ lắm, bé Mỹ… ồ, không, Ngải Mỹ.” Vừa vui lên, sắc mặt Tiêu Âm đã lộ ra bản tính hoạt bát, vỗ mạnh vào cô thiếu nữ non nớt bên cạnh một cái, “Sau này nhớ thường xuyên qua đây ngồi chơi, nếu em muốn, chị dạy em viết lách được không? Cuốn 《Di Thất Đại Lục》 này em cũng có thể cùng tham gia viết, thế nào?”
“Tỷ tỷ Trầm Âm mới là người giỏi nhất.” Dù được khen đến mày giãn mắt cười, Ngải Mỹ vẫn ngưỡng mộ nữ tác giả từ tận đáy lòng, ánh mắt đầy nhiệt huyết, “Ý chị là, chị có thể dạy em viết lách ạ?!”
“Chị sẽ dạy em hết khả năng của mình.” Tiêu Âm ngồi thẳng người, “Còn lại thì xem thiên phú của em.”
“Được ạ! Thật sự quá tuyệt vời!” Ngải Mỹ nhảy cẫng lên, “Em có thể cùng chị viết 《Di Thất Đại Lục》? Là thật sao? Em… em nhất định sẽ cố gắng! Bài văn của em lúc nào cũng được điểm A đấy! Nếu Trầm Âm chịu dạy em, em nhất định sẽ…”
“Sẽ làm tốt hơn cả chị.” Tiêu Âm mỉm cười nhẹ, rồi quay sang nhìn người trợ lý bên cạnh, “Đúng không?”
“…” Thế nhưng lần này Tịch Tà không trả lời, chỉ đột nhiên nói: “Đã sáu giờ rưỡi rồi.”
“Cái gì?” Ngải Mỹ đang mải mê làm khách mà quên cả lối về liền bật dậy như lò xo, “Sáu giờ rưỡi? Tiêu rồi tiêu rồi! Em phải về nhà ăn cơm——bố mẹ chắc chắn đang tìm em khắp nơi rồi! Trời ơi, sáu giờ rưỡi rồi! Thời gian trôi nhanh thật!”
“Ồ, vậy mau về đi.” Tiêu Âm bị tiếng kêu thất thanh của cô làm giật mình, cũng không ngăn cản.
Ngải Mỹ vội vàng thu dọn bút và văn phòng phẩm, nhét những thứ lộn xộn vào trong, xách cặp sách lên, đứng dậy. Dù luyến tiếc nhưng vẫn gật đầu với Tiêu Âm: “Em về trước đây, tỷ tỷ Trầm Âm! Ngày mai em nhất định sẽ qua——chị đã nói là em có thể qua rồi đấy! Không được nuốt lời đâu.”
“Luôn chào đón em tới chơi.” Người phụ nữ mặc áo tím mỉm cười, tiễn cô ra ngoài.
Tịch Tà định đi theo ra, nhưng điện thoại trong phòng khách đột nhiên vang lên chói tai, liếc nhìn hiển thị cuộc gọi, hắn khựng bước chân lại nghe điện thoại. Ngải Mỹ vui đến mức đầu óc quay cuồng, lại vội về nhà ăn cơm, chỉ khoác cặp sách nhảy chân sáo tới hiên nhà, thay giày đi ra ngoài, vẫy tay chào tạm biệt người phụ nữ áo tím.
Hoàng hôn đã buông, bên ngoài đã là cảnh đêm mịt mùng.
Khi cô đi qua con sông ngang kia, đột nhiên cảm thấy một nỗi lạnh lẽo tiêu điều. Khựng bước chân, quay đầu nhìn lại——căn biệt thự hai tầng màu trắng nằm trong bóng râm, mang một sự cô độc vượt ra ngoài nhân thế.
