Một cước đá phải hòn đá, người phụ nữ lại bị thương lần nữa liền kêu lên. Lần này đúng là gãy xương ngón chân rồi.

"Thôi bỏ đi, trước hết cõng cô về nhà vậy." Tịch Tà thở dài, ngẩng đầu nhìn ánh trăng giữa trời, "Hôm nay thật sự sắp không kịp rồi. Mau lên đi, phải về nhanh thôi. Mười hai giờ phải mở cửa sổ, truyền giấc mơ đã dệt hôm nay cho các trưởng lão."

"Biến thành chó lớn! Biến thành chó lớn cõng tôi về!" Đau đến mức hít khí lạnh, Tiêu Âm lại đột nhiên kêu lên.

Tịch Tà bất lực thở dài - quả thực, cơ thể con người thật sự khó dùng, cũng chỉ có thể dùng bản tướng thôi.

Hai hàng dấu chân kéo dài đến mép khu cây xanh, bỗng chốc biến thành bốn hàng.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo vắng vẻ, Tịch Tà hiện ra bản tướng thần thú, cõng Tiêu Âm bị trẹo chân đi trên bãi cỏ, xung quanh chỉ có tiếng gió xào xạc, đi kèm với những câu chuyện phiếm không đầu không cuối:

"Tịch Tà, ba tháng nữa tôi phải về nhà rồi - cậu chắc đã sắp xếp xong nửa đời sau của tôi rồi chứ? Tôi đã năm sáu năm không gặp bố mẹ rồi, cậu đều nói với họ thế nào?"

"Tôi nói cô đi Mỹ du học, chuyên ngành văn học so sánh. Học đến tiến sĩ trở về vừa đúng hai mươi tám tuổi."

"Cái gì? Văn học so sánh? Đó là cái thứ gì? Cậu không phải là muốn tôi về đó chết rất khó coi sao?"

"Đừng kéo... Với trình độ hiện tại của cô, về đó tùy tiện đổi một bút danh cũng đủ để làm kinh ngạc bốn phương. Đến lúc đó có ai quan tâm cô rốt cuộc có hiểu chủ nghĩa thực chứng và Yves Chevrel không? Có một tấm bằng chẳng phải tốt hơn sao?"

"Tốt chỗ nào! Nữ tiến sĩ... cậu muốn tôi không gả được sao? Tôi vốn dĩ đã đủ già rồi!"

"Không cần vội, cô sẽ gặp được người đàn ông tốt thôi. Đều đã sắp xếp xong rồi."

"Người đàn ông tốt? Nhãn quan chọn đàn ông của cậu thật sự khiến người ta khó mà tin nổi - còn nói có thể để tôi hẹn hò với bất kỳ soái ca nào trên thế giới mà tôi thích. Kết quả thì sao? Lần nào về nghĩ lại tôi cũng không nhịn được mà muốn nôn."

"Đó là vấn đề của cô thôi," Tịch Tà không nhịn được phản bác, "Làm gì có người phụ nữ nào khi hẹn hò, nghe đối phương nói lời tình tứ lại đột nhiên cười phá lên chứ?"

"Cái gì? Nếu cậu nghe thấy những lời chính mình viết đi viết lại vô số lần dưới ngòi bút, nay lại nghiêm túc được nói ra trước mặt, cậu chẳng lẽ không thấy buồn cười sao?" Tiêu Âm vừa nhớ lại chàng soái ca ôm bó hồng, dùng ánh mắt thâm tình mười hai vạn phần nói lời tình tứ, vẫn còn thôi thúc muốn cười lớn, "'Tôi từng đánh rơi một giọt nước mắt trong lòng em' - thật đúng là khiến người ta phì cười."

Thực tế, cô đúng là đã phì cơm ra ngay tại nhà hàng Hoàng Hậu đó.

"Người ta có biết cô chính là Trầm Âm đâu," Tịch Tà bất lực, "Hơn nữa lời thoại của tướng quân Bộ Đan và công chúa Tinh Nhan trong 'Lục Địa Thất Lạc' rất được giới trẻ ưa chuộng - cậu ta cũng chỉ là bắt kịp thời thượng thôi."

".... Tôi không hẹn hò với người đàn ông không có sáng tạo." Tiêu Âm nhàm chán vò vò đám lông trên trán thần thú, lầm bầm, "Đôi khi cảm thấy thật chán nản - Tịch Tà, có phải viết quá nhiều rồi không? Những mô-típ đó tôi nhìn cái đầu là biết cái kết, chỉ lạnh lùng đứng xem đám soái ca đó kết nối từng đoạn kịch bản, chán chết đi được..."

"Không cần phàn nàn, rồi sẽ gặp được người phù hợp với cô thôi." Đôi mắt Tịch Tà tĩnh lặng, không chút gợn sóng, "Sau khi khế ước kết thúc, cô sau này có thể có một cuộc sống rất tốt, thanh nhàn phú quý, an dật sung túc. Cho dù không thể hưởng thụ vinh quang và danh lợi của 'Trầm Âm', nhưng vẫn là cuộc đời mà người khác mơ ước."

"Hừ, nói nghe dễ quá nhỉ!"

"Tôi nói được, tức là được - cô đừng quên tôi là thần."

"Ồ... cũng phải. Tôi đều quên mất cậu là thần." Tiêu Âm cuối cùng cũng yên tĩnh lại, đột nhiên đặt tay lên trán thần thú, dùng giọng điệu hiếm khi thấy được sự thành khẩn mà khẽ hỏi, "Vậy, sau này cậu có đến thăm tôi không?"

"Sẽ," trầm mặc chốc lát, Tịch Tà trả lời, tuy nhiên không đợi Tiêu Âm cười lên, hắn bổ sung, "Chỉ là cô nhất định không nhìn thấy tôi - dù có nhìn thấy, cũng sẽ không nhận ra tôi."

Sau khi khế ước kết thúc, người tái nhập thế như cô sẽ mất đi toàn bộ ký ức của mười năm nay.

Đó là giao ước đã được viết rõ ràng minh bạch ngay từ đầu...

Bảy, Long Chiến

Không biết là cảm xúc gì, cô dùng cánh tay ôm lấy cổ Tịch Tà, áp má vào sau tai hắn, khẽ thở dài. Ngay khi tiếng thở dài vừa thoát ra, cô bỗng cảm thấy Tịch Tà dừng bước, toàn thân đột nhiên căng cứng.

"Sao vậy?" Tiêu Âm kinh ngạc thốt lên, tuy nhiên ba chữ đó chưa kịp nói xong, cô chỉ thấy người nhẹ bẫng, đột ngột treo lơ lửng giữa không trung! Trời đất xoay chuyển, biến hóa và giao thoa dữ dội. Trong tiếng kêu kinh hoàng, cô chỉ kịp ôm chặt lấy cổ Tịch Tà, tránh cho mình rơi khỏi lưng hắn. Bên tai là tiếng gầm rú đáng sợ, gió sắc bén khiến cô không thể thở nổi.

Trời đất đảo lộn duy trì khoảng hơn mười giây, sau đó mọi thứ dường như lại tĩnh lặng.

Trong biến động dữ dội vừa rồi, cô đã lộn một vòng qua đầu Tịch Tà ra ngoài, chỉ là dùng hai tay siết chặt lấy cổ hắn mới không rơi xuống - rốt cuộc là sao? Động đất à? Người phụ nữ mười năm nay coi như đã quen nhìn thấy những cảnh tượng lớn cũng không thể kìm nén nỗi kinh hãi trong lòng, treo trên cổ thần thú, run rẩy mở mắt ra.

Gió lạnh cắt vào mặt, trước mắt là một khoảng không đêm mịt mù, từng mảng từng mảng trôi qua trước mắt là - mây?

Khoảnh khắc đó cô theo bản năng cúi đầu nhìn xuống, rồi kinh hãi hét lên buông tay ra. Tịch Tà đột nhiên vươn móng vuốt khổng lồ móc lấy người phụ nữ đang rơi giữa không trung, dùng đầu móng vuốt treo cô vào trong lòng, kéo mạnh trở lại.

"Tôi, tôi mắc chứng sợ độ cao!" Ôm lại cổ Tịch Tà, Tiêu Âm sắc mặt tái nhợt, nhắm chặt mắt không nhìn tình hình dưới chân, run rẩy mắng lớn, "Cậu bị điên cái gì vậy! Mau, mau thả tôi xuống! Trêu chọc tôi kiểu này, tối nay đừng hòng tôi viết lách gì nữa! Về đến nơi xem tôi thu dọn cậu thế nào!"

"Người phụ nữ lắm lời thật," đột nhiên có một giọng nói cười lên, vang lên trong gió lạnh, "Thật làm khó cho lục đệ ngươi vẫn có thể nhẫn nhịn. Đã cô ta tự làm ầm ĩ đòi xuống, ngươi cứ buông tay cho cô ta rơi xuống đất nở hoa là xong."

Là ai? Lại dám nói chuyện với Tịch Tà ở giữa không trung?

Tiêu Âm sửng sốt, cũng không màng gì nữa, ôm lấy cổ Tịch Tà, mở mắt nhìn sang.

"Không liên quan gì đến ngươi, lão tam." Tịch Tà lạnh lùng trả lời, trong mắt lóe lên sát khí và cảnh giác chưa từng thấy, trong nháy mắt khôi phục nhân dạng. Cô cảm thấy vai lưng và sau gối chùng xuống, bị bế ngang lên. Cô vẫn móc lấy cổ Tịch Tà vì sợ rơi xuống, nhưng đôi mắt lại mở to bằng quả nho, nhìn cảnh tượng trước mắt -

Trong bầu trời đêm đen kịt, sao trăng không ánh sáng, mây nổi như bông gòn bị gió lạnh trên cao thổi đi kéo lại. Ngay trong khe hở khi mây trôi đi, cô nhìn thấy một con quái vật trắng như tuyết, khổng lồ, phong thái tao nhã...

"Sơn, sơn dương?" Nhìn con quái vật kỳ dị chân đạp mây trôi, đầu người thân dê mọc hai chiếc sừng cuộn tròn, nếu không phải Tịch Tà đang ôm cô, nữ nhà văn kinh ngạc suýt chút nữa đã thực sự rơi từ giữa không trung xuống.

"Sơn dương cái gì?" Có lẽ là vòng đấu vừa rồi không chiếm được ưu thế gì, con dị thú đối diện nói chuyện hơi thở dốc, nhưng lại trừng mắt hung dữ nhìn cô, toét miệng lộ ra hàm răng sắc nhọn như dao găm, "Người phụ nữ lắm lời, còn nói ta là sơn dương ta sẽ nuốt chửng ngươi!"

"Đúng vậy... sơn dương không có mọc mặt người." Sau khi kinh ngạc, Tiêu Âm ngây người nhìn, đột nhiên thốt lên kinh hãi, "Thao Thiết!"

Không sai, đó là... đó lại chính là Thao Thiết trong truyền thuyết! Ma thú ăn thịt người Thao Thiết!

"Ồ, quả không hổ là Người Dệt Mộng, có chút kiến thức." Nhìn thấy người phụ nữ trong chớp mắt nhận ra mình, Thao Thiết tâm trạng cực tốt, toét miệng cười, rũ rũ thân mình, trong nháy mắt cũng biến thành nhân dạng, "Nhiều năm không gặp, lục đệ, những năm này ta tìm ngươi khổ sở biết bao."

Lục đệ? Không sai, rồng sinh chín con, con thứ ba chính là Thao Thiết. Tiêu Âm sững sờ một chút, nhìn nam tử tóc bạc đang đứng trên hư không trong chớp mắt - cũng là hơi thở "phi nhân" đó, nhưng khác với sự bình hòa tĩnh lặng của Tịch Tà, hắn có sát khí và phong mang bức người. Giống như... ừm, giống như nam chính thứ hai mà cô thiết lập trong "Lục Địa Thất Lạc". Kẻ rối nhân sát thủ đi lại trong đêm tối đó.

"Tìm ta làm gì." Tịch Tà không chút biến sắc, ánh mắt lại có hàn quang, "Đám người lúc nãy cũng là ngươi phái đến chứ gì?"

"Đám phế vật đó, chẳng qua chỉ là dùng để dẫn ngươi ra mà thôi." Thao Thiết tóc bạc cười lạnh, dưới bờ môi mỏng là một hàm răng nhọn hoắt ngay ngắn, "Nếu không phải vừa rồi ngươi vì dừng chiếc phi xa mà động dùng niệm lực, sao ta có thể xác định thực sự là ngươi?"

Tịch Tà tĩnh lặng nhìn nam tử tóc bạc trong mây: "Phía sau Tứ Hải Tài Đoàn, rốt cuộc là ngươi đang sai khiến?"

Thao Thiết phát ra tiếng cười khẽ, nghe mà Tiêu Âm dựng hết tóc gáy.

Vươn tay phải vẽ một vòng cung trong hư không, Thao Thiết tóc bạc tao nhã cúi chào, trên mặt mang theo nụ cười châm biếm, từng chữ từng chữ trả lời: "Không sai, không chỉ Tứ Hải Tài Đoàn - ta cũng là 'vị thần bảo hộ của mọi tội ác' trên thế gian này."

Ánh mắt Tịch Tà chợt trở nên lạnh lẽo.

"Lời thoại ngầu quá!" Tuy nhiên Tiêu Âm trong lòng hắn lại phát ra sự thán phục từ tận đáy lòng, đánh giá con quái vật ăn thịt người tóc bạc đang lơ lửng giữa hư không trước mắt, bản năng tác giả khiến cô hoàn toàn quên đi sợ hãi. Có Tịch Tà ở bên cạnh, còn có gì phải sợ chứ? Dường như... để hắn đóng vai tên rối nhân đó, là lựa chọn thích hợp nhất trên đời này rồi.