Quy mô của Hỏa Phượng Đường vẫn khá lớn, nhưng cảm giác tổng thể lại không quá nồng nặc sát khí hay đấu đá nội bộ gay gắt giống như các môn phái giang hồ Trung Nguyên. Đệ tử Hỏa Phượng Đường trước hết đều là người Ma Quỷ Thành, cho nên mỗi người đều mang theo một cỗ khí chất vô tranh lại đơn thuần đáng yêu. Tuy nhiên, vì Hỏa Phượng Đường đã thôn tính không ít môn phái khác ở các khu vực khác, tình hình ở những nơi đó ra sao thì từ tổng đường Ma Quỷ Thành hoàn toàn không nhìn ra được chút nào.

Trữ Cát Âm dẫn mọi người đến đại sảnh nghị sự của Hỏa Phượng Đường. Mọi người vừa bước qua cửa, liền thấy từ phía sau bình phong một con chó sói lớn chạy vụt ra, bổ nhào thẳng về phía Trâu Lương.

Gương mặt vẫn luôn không có biểu cảm gì của Trâu Lương rốt cuộc cũng hiện lên nụ cười, hắn ngồi xổm xuống vỗ cổ con chó đó, xoa lớp lông dày trên lưng nó.

Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu ngẩng đầu nhìn ra cửa, liền thấy Lâm Dạ Hỏa thong thả bước vào. Vài ngày không gặp, Lâm Dạ Hỏa tự nhiên chẳng thay đổi gì, sắc mặt thậm chí còn tốt hơn lúc chia tay, tâm trạng trông cũng không tệ.

Trâu Lương ngẩng đầu lên, trừng mắt đối diện với Lâm Dạ Hỏa.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường tò mò nhìn bọn họ, vô cùng chờ mong hai kẻ đã lâu không nói chuyện này sẽ phá vỡ cục diện ngượng ngùng thế nào.

"Khụ khụ."

Sau một thoáng giằng co, liền nghe Trữ Cát Âm nhẹ nhàng ho một tiếng, ý là—— Chủ động lên chứ!

Thế là, liền thấy Trâu Lương đứng dậy, nói với Lâm Dạ Hỏa rằng: "Mập lên rồi."

---❊ ❖ ❊---

Mọi người âm thầm ôm trán, quả nhiên, chỉ thấy Lâm Dạ Hỏa ngẩn người ra một chút, ngay tức khắc bùng nổ, nhảy dựng lên lao tới: "Cái đồ câm chết tiệt này! Ngươi nói ai mập!"

Trữ Cát Âm bất lực nhìn Lâm Dạ Hỏa và Trâu Lương đang "vật lộn" với nhau, thở dài.

Con chó câm ngoe nguẩy cái đuôi nhìn hai kẻ cuối cùng đã "làm lành như lúc ban đầu", vẻ mặt vô cùng mãn nguyện.

Đánh nhau một trận xong, hai người coi như không có chuyện gì xảy ra nữa.

Tâm trạng Lâm Dạ Hỏa không tệ, tiện tay kéo Tiểu Tứ Tử qua xoa xoa vài cái, đã lâu không được xoa cục bột này, cảm giác tay vẫn tốt như vậy.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường ngồi xuống, kể chuyện của A Hạ Nhĩ cho Lâm Dạ Hỏa nghe.

Lâm Dạ Hỏa sờ cằm, lúc này, Túc Thanh và Tang Băng đã đưa A Mì Lễ tới.

Vết thương của A Mì Lễ cơ bản là giống hệt A Hạ Nhĩ. Tiểu Tứ Tử trước đó đã nhìn Công Tôn xử lý vết thương cho A Hạ Nhĩ nên biết phải chữa trị thế nào, liền giúp A Mì Lễ xử lý vết thương một chút.

Lúc này, Vô Sa đại sư bước vào, ông đề nghị mọi người đi ăn trước, nghỉ ngơi một lát rồi hẵng bàn tiếp, đoạn cùng Thiên Tôn và Ân Hầu đi ra ngoài.

Triển Chiêu và những người khác trao đổi ánh mắt — xem ra ba vị tiền bối có chuyện muốn thương lượng.

Lâm Dạ Hỏa đề nghị dẫn mọi người đến tửu lầu lớn nhất Ma Quỷ Thành để ăn món ngon, Triển Chiêu và mọi người nhớ lại tình hình trên phố lúc nãy thì có chút sợ hãi.

Liễu Hàn Tinh nói: "Thông thường chỉ lúc vào thành mới bị ném đồ một lần, ném xong là thôi. Sau khi biết các ngươi ở đâu, bọn họ sẽ ném thẳng đến chỗ này."

Triển Chiêu có chút hứng thú với phong tục này.

Cùng nhau đi ra ngoài.

Liễu Hàn Tinh nhân lúc rảnh rỗi liền hỏi Bạch Ngọc Đường: "Ngoại công của ngươi không tới sao?"

Bạch Ngọc Đường vốn từng nghe Thiên Tôn nhắc qua, Liễu Hàn Tinh thực ra là đồng môn của ngoại công hắn là Lục Thiên Hàn, quan hệ giữa hai người cũng khá tốt. Chỉ có điều kỳ lạ là ngoại công hắn chưa từng nhắc tới người này, ngay cả khi Bạch Ngọc Đường nhắc đến Hỏa Phượng Đường, ngoại công hắn cũng không tiếp lời. Hơn nữa chuyện Liễu Hàn Tinh bị trục xuất khỏi sư môn dường như là thật, nguyên nhân cụ thể thì không rõ.

Bạch Ngọc Đường thấy Liễu Hàn Tinh hỏi vậy thì gật đầu, nói: "Hắn cùng cô cô ta về Tuyết Ảnh Cung rồi, phỏng chừng ít bữa nữa sẽ về."

Liễu Hàn Tinh hình như có chút khó hiểu: "Cô cô ngươi? Tỷ muội của cha ngươi á?"

Bạch Ngọc Đường giải thích: "Là nghĩa nữ của ngoại công ta..."

“Ồ, Lăng Nhi à.” Liễu Hàn Tinh gật đầu, “Muội ấy vẫn ổn chứ?”

Bạch Ngọc Đường gật đầu, Liễu Hàn Tinh lại quen biết vị cô cô điên của hắn cơ đấy.

"Chắc cũng lớn rồi nhỉ?" Liễu Hàn Tinh hỏi, "Đã gả chồng chưa?"

Bạch Ngọc Đường có chút dở khóc dở cười: "Ta cũng đã lớn thế này rồi mà."

Liễu Hàn Tinh ngượng ngùng, gật đầu, lại hỏi thêm một câu: "Cha mẹ ngươi cũng khỏe cả chứ?"

Bạch Ngọc Đường gật đầu, thấy Liễu Hàn Tinh dường như vẫn muốn hỏi tiếp liền nói: "Cô cô ta vẫn chưa gả chồng."

Liễu Hàn Tinh gật đầu, xem ra cũng không mấy ngạc nhiên, chỉ nhàn nhạt "ồ" lên một tiếng.

Bạch Ngọc Đường hơi nhíu mày, hóa ra lại quen thuộc với tất cả người nhà hắn như vậy sao? Nhưng tại sao mẹ hắn chưa từng nhắc tới người này? Vị cô cô kia lại càng không từng nói đến.

Bạch Ngọc Đường sờ người mình, lấy ra một thứ đưa cho Liễu Hàn Tinh.

Liễu Hàn Tinh khó hiểu nhận lấy, liền thấy đó là một chuỗi tràng hạt, được xâu bằng những viên tinh thạch đủ màu sắc, trông có chút trẻ con.

"Cái này là gì thế?" Liễu Hàn Tinh khó hiểu.

"Cô cô ta làm đấy, muội ấy làm rất nhiều, tất cả người quen đều có một chuỗi." Bạch Ngọc Đường nói.

Triển Chiêu cũng gật đầu, bọn họ đều có, Lục Lăng nhi chẳng biết kiếm đâu ra rất nhiều tinh thạch, xâu thành những chuỗi hạt ngũ sắc, cứ gặp "người nhà" là lại tặng một chuỗi.

Liễu Hàn Tinh cất vào chiếc túi bên hông, trông có vẻ khá vui mừng.

Tiễn mọi người ra đến cửa, Liễu Hàn Tinh liền rời đi.

Ra khỏi Hỏa Phượng Đường, Trâu Lương và Lâm Dạ Hỏa đi ở phía trước, dắt theo con chó câm, Tiểu Tứ Tử và Tiểu Lương Tử nắm tay nhau đi ở giữa, vừa đi vừa chơi, Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu đi ở phía sau cùng.

Triển Chiêu nhỏ giọng hỏi Bạch Ngọc Đường: "Liễu Hàn Tinh hình như cố ý đi theo ra ngoài, muốn nói chuyện với ngươi."

Bạch Ngọc Đường cũng có cảm giác này, chỉ là một đoạn đường như vậy, Liễu Hàn Tinh thoạt nhìn thì giống như đang xã giao, cảm giác rất tùy ý, nhưng lại có vẻ rất cố ý... Hắn tổng cộng hỏi thăm tình hình của ba người, chính là ngoại công hắn, mẹ hắn, và vị cô cô điên.

"Ngươi thấy rốt cuộc hắn quan tâm đến ai?" Bạch Ngọc Đường hỏi.

Triển Chiêu sờ cằm, hạ giọng nói: "Ta thấy chủ yếu hắn muốn hỏi xem cô cô điên của ngươi có khỏe không."

Bạch Ngọc Đường gật đầu.

Triển Chiêu lại nói: "Võ công của ngoại công ngươi thực ra rất khó học."

Bạch Ngọc Đường nhìn Triển Chiêu: "Rồi sao?"

Triển Chiêu khoanh tay đi lững thững theo hắn: "Nội lực cực hàn của ngoại công ngươi khác với Thiên Tôn, ông ấy là bẩm sinh thể hàn."

Triển Chiêu gãi gãi đầu, cũng không nói thêm gì nữa, tiếp tục sóng vai đi cùng Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường ngoài miệng tuy không nói nhiều, nhưng trong lòng lại hơi để ý. Liễu Hàn Tinh tuy đã giả vờ vô cùng tự nhiên, nhưng tiếng "Lăng Nhi" kia vẫn mang lại cảm giác có chút khác biệt, cảm giác hơi vi diệu. Hơn nữa không biết có phải là ảo giác hay không, Bạch Ngọc Đường cảm thấy Liễu Hàn Tinh và vị cô cô điên của hắn có nét mặt hơi giống nhau, đặc biệt là đôi mắt ấy.

Triển Chiêu nhìn Bạch Ngọc Đường vừa đi vừa suy tư, đại khái cũng biết hắn đã chú ý đến một số chi tiết, thế nhưng có những chuyện không thể chịu nổi việc suy ngẫm kỹ lưỡng. Nếu quan hệ tốt, tại sao phải che giấu sự tồn tại của Liễu Hàn Tinh? Chuyện của Bạch Ngọc Đường thì Triển Chiêu rất để tâm, thế nên hắn từng lén hỏi Ân Hầu về chuyện của Liễu Hàn Tinh. Vốn chỉ là tiện miệng hỏi một câu, nhưng Ân Hầu lại cố tình né tránh không bàn tới, từ đó Triển Chiêu sinh lòng nghi ngờ... Nhưng suy cho cùng, cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên vẫn tốt hơn, có những chuyện không biết chưa chắc đã là chuyện xấu.

Lâm Dạ Hỏa vừa đi, vừa mang vẻ mặt khó chịu liếc xéo ra phía sau.

Bên cạnh, Trâu Lương độtଣ hỏi: "Ngươi rất để ý phía sau à?"

Lâm Dạ Hỏa liếc xéo hắn một cái: "Ngươi tự đi là được sao còn dẫn hai kẻ kia theo làm gì? Cướp sạch danh tiếng của ông đây rồi!"

Trâu Lương nhìn hắn, nói: "Ai cướp danh tiếng của ngươi chứ?"

Lâm Dạ Hỏa khoanh tay bất mãn lầm bầm: "Trước đây ai cũng chỉ nhìn ông đây, bây giờ thì toàn nhìn một con chuột một con mèo ở phía sau."

Trâu Lương đi bên cạnh, lẩm bẩm một câu: "Mấy kẻ đó chỉ thấy lạ mới nhìn thôi, không ai cướp được danh tiếng của ngươi đâu."

Lâm Dạ Hỏa ngẩn người, nhìn Trâu Lương đang đi về phía trước, khóe môi khẽ nhếch lên mấy phần, chạy lên hai bước, vai va vào vai hắn: "Ngươi vừa nói gì?"

"Không có." Trâu Lương không thừa nhận.

"Ý ngươi là ta đẹp trai hơn Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường?"

"Ngươi nghe nhầm rồi."

"Muốn khen ta thì cứ nói thẳng ra chứ! Ông đây chính là đẹp trai, coi như ngươi có mắt nhìn."

Trâu Lương ngước nhìn trời.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường ở phía sau nhìn hai kẻ đang đùa giỡn nhau, bộ dáng này đã làm lành rồi.

Xung quanh có không ít người qua đường cũng nhỏ giọng bàn tán.

"Vị kia chính là người mà Tiểu Lâm Tử đã chấm rồi hả?"

"Đúng vậy đó!"

"Trông tình cảm tốt thật đấy!"

"Ngươi xem Tiểu Lâm Tử cười kìa!"

"Mấy ngày nay chẳng thấy y cười gì cả."

---❊ ❖ ❊---

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường lại liếc nhìn nhau một cái, cuối cùng cũng mưa tạnh mây tan.

Dùng bữa tối xong, lúc mọi người trở lại Hỏa Phượng Đường, trời đã tối hẳn.

Trâu Lương lấy tấm bản đồ Quỷ Hải ra trải lên bàn, mọi người cùng nhau nghiên cứu.

Tiểu Lương Tử vốn định đi cùng Tiểu Tứ Tử, nhưng hôm nay chơi đùa cả ngày, võ công vẫn chưa luyện, Lâm Dạ Hỏa canh chừng hắn rất gắt, một cước đá văng hắn đi. Hơn nữa, lúc chia tay Triệu Phổ đã dặn dò, Tiểu Lương Tử mỗi ngày phải luyện công ít nhất hai canh giờ, nếu bỏ bê sẽ bị trục xuất khỏi sư môn.

Tiểu Lương Tử không dám lơ là, người Hỏa Phượng Đường tuy bình thường rất cưng chiều hắn, nhưng chuyện này thì canh chừng cực kỳ nghiêm ngặt, cho nên Tiểu Lương Tử lúc này đành chạy ra phía sau luyện công.

Vô Sa đại sư và Thiên Tôn Ân Hầu mãi vẫn chưa về, không biết đang thương lượng chuyện gì.

Mọi người tuy đã trải bản đồ Quỷ Hải ra, nhưng mấy vị trưởng bối đã có lệnh, muốn đi vào thì nhất định phải được sự đồng ý của họ, bằng không cũng sẽ bị trục xuất sư môn. Thế nên một đám người có lòng mà không dùng sức được, đành trừng mắt nhìn chằm chằm tấm bản đồ.

Triển Chiêu đang bưng chén uống trà hoa đặc sản Tây Vực, hôm nay hắn ăn uống rất vui vẻ, Ma Quỷ Thành có vô số món ngon, đặc biệt là trái cây rất nhiều.

Đúng lúc này, liền thấy Tiểu Tứ Tử chạy tới, kéo vạt áo hắn, hình như có chuyện muốn nói.

Triển Chiêu đi theo Tiểu Tứ Tử ra ngoài, liền thấy trong sân bày một bó hoa màu trắng, cùng với một bọc hành lý nhỏ.

Triển Chiêu có chút khó hiểu: "Tiểu Tứ Tử, đây là cái gì?"

Tiểu Tứ Tử ngẩng khuôn mặt nhỏ lên nói với Triển Chiêu: "Cha nuôi nói, nơi lượm được con là ở gần cửa ải hoang phế phía tây Ma Quỷ Thành, bên đó có một cái giếng."

Triển Chiêu suy nghĩ một lúc, lúc bọn họ đến đây quả thực có đi ngang qua một cửa ải hoang phế như vậy, cách nơi này không xa.

Triển Chiêu mỉm cười, hỏi Tiểu Tứ Tử: "Con muốn đến đó tế bái cha mẹ con sao?"

Tiểu Tứ Tử gật đầu.

Tiểu Tứ Tử ngủ suốt một đường buổi chiều, lúc này không buồn ngủ chút nào, hơn nữa Tiểu Lương Tử lại không có ở đây, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, cho nên... nhóc mới nhớ đến chuyện này.

Lúc này, trong phòng Bạch Ngọc Đường cũng bước ra.

Triển Chiêu nhắc qua với hắn một câu.

Bạch Ngọc Đường liền nói: "Ăn no rồi cũng không có việc gì làm, đi một chuyến đi."

Hai người chào Túc Thanh đang đi ngang qua, Túc Thanh nói buổi tối chắc là không nổi gió, có lẽ sẽ có tuyết rơi, bèn cầm mấy chiếc áo choàng tới rồi bảo: "Ta đi cùng các ngươi."

Thế là, Triển Chiêu kéo Tiểu Tứ Tử, cầm bó hoa cùng bọc hành lý nhỏ kia mở ra xem, hóa ra bên trong là một ít tiền vàng mã và nến hương.

Mọi người lên ngựa, cùng nhau rời khỏi Ma Quỷ Thành, chạy thẳng đến cửa ải kia.

Lúc này trên đại mạc trăng thanh gió mát, mang theo chút se lạnh nhưng lại là một cảm giác vô cùng sảng khoái.

Triển Chiêu có chút khó hiểu, vừa cưỡi ngựa vừa hỏi Tiểu Tứ Tử: "Sau khi cha con đi Hắc Phong Thành, lúc trở về Trung Nguyên tại sao lại đi con đường này? Hướng này chẳng phải ngược lại sao?"

Tiểu Tứ Tử nghiêng đầu, dường như cũng chưa từng hỏi vấn đề này.

Túc Thanh nói: "Cửa ải này trước kia có thể đi được."

Triển Chiêu nhìn hắn: "Ồ?"

"Ta nhớ mấy năm trước vẫn còn đánh nhau, các trạm gác gần Hắc Phong Thành kiểm tra rất nghiêm ngặt, đặc biệt là thời chiến các đội xe vận chuyển lương thảo rất nhiều, xe ngựa bình thường đi qua có thể sẽ bị tắc nghẽn rất lâu, đi vòng qua đường này thì nhanh hơn."

Triển Chiêu gật đầu, nhìn Tiểu Tứ Tử trên lưng ngựa — đúng là duyên phận, thế mà lại để Công Tôn nhặt được mang về nhà nuôi dưỡng, Yêu Vương thật là tính toán không sót một đường nào.

Đi chẳng bao lâu, cái giếng hoang đó đã xuất hiện trước mắt mọi người.

Tiểu Tứ Tử lần đầu tiên tới đây, có chút tò mò nhìn xung quanh.

Bạch Ngọc Đường nhìn từ xa quả nhiên thấy có một số bức tường đổ nát đứt đoạn, lúc đó có lẽ có người canh giữ ở đây, đợi sau khi Công Tôn mang Tiểu Tứ Tử đi rồi mới rời khỏi...

Ngựa dừng lại bên miệng giếng.

Túc Thanh xuống ngựa, lấy chiếc lồng đèn treo trên yên ngựa xuống châm lửa rồi đặt bên miệng giếng.

Xung quanh chẳng có gì cả, trên mặt đất cát không có bia mộ, cũng không có gò mộ.

Triển Chiêu giúp Tiểu Tứ Tử thắp nến cắm hương bên miệng giếng.

Bạch Ngọc Đường nhận lấy bọc hành lý kia, giơ tay khẽ vung lên, khắp bầu trời giấy tiền trắng bay lả tả.

Tiểu Tứ Tử đặt bó hoa đó xuống bên miệng giếng.

Túc Thanh trải áo choàng xuống đất, Tiểu Tứ Tử ra dáng quỳ lạy vái cúp, nhân tiện nói với cha mẹ rằng bây giờ con rất tốt, cha nuôi rất thương con các kiểu.

Triển Chiêu đứng một bên, ngẩn ngơ nhìn cái giếng hoang đó, Bạch Ngọc Đường đứng ở một phía khác, nhìn đống đổ nát đằng xa.

Túc Thanh tựa người vào chiếc khiên, nhìn đại mạc tối đen như mực ở đằng xa.

Ba người cùng quan sát xung quanh, đều có chung một suy nghĩ — tại sao lại vứt bỏ Tiểu Tứ Tử ở nơi này chứ? Ngoài nơi này ra Công Tôn hẳn còn đi qua rất nhiều nơi, có rất nhiều nơi thích hợp hơn nơi này...

Bạch Ngọc Đường chỉ vào một mảng sa mạc lớn tối đen như mực ở đằng xa, hỏi Túc Thanh: "Nơi đó là Quỷ Hải sao?"

Túc Thanh quay đầu nhìn, lắc đầu nói: "Bên đó là Khô Lâu Hải, đi sâu vào trong nữa mới là Quỷ Hải."

Triển Chiêu tò mò: "Lâm Dạ Hỏa chính là một mình đi vào Khô Lâu Hải rồi lại đi ra sao?"

Túc Thanh gật đầu: "Quỷ Vực và Khô Lâu Hải y vẫn hay tới, đi vào đó dạo vài vòng rồi ra là chuyện thường thấy."

"Bên trong có gì?" Triển Chiêu tò mò.

Túc Thanh nói: "Y bảo chẳng có gì cả, toàn là những bức tường đổ nát, rất nhiều hố cát lún, còn có rất nhiều vỏ sò và trân châu."

"Vỏ sò và trân châu?" Bạch Ngọc Đường khó hiểu.

Triển Chiêu cũng thắc mắc: "Sao lại có vỏ sò trân châu được chứ?"

"Hầu hết còn đều là trân châu màu đen và trân châu màu tím." Túc Thanh nói, "Đường chủ chủ yếu là đi nhặt trân châu mang ra mài thành bột để đắp mặt."

Khóe môi Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu giật giật.

"Ể?"

Lúc này, Tiểu Tứ Tử đang bái lạy nhân tiện lải nhải bỗng nghiêng đầu, bắt đầu cào bới lớp cát trước mặt.

Triển Chiêu ngồi xổm xuống nhìn nhóc: "Sao thế Tiểu Tứ Tử?"

Tiểu Tứ Tử đưa tay cho Triển Chiêu xem, trên đó có một vết hằn đỏ: "Dưới cát hình như có thứ gì đó kìa."

Triển Chiêu nắm lấy tay Tiểu Tứ Tử xem.

Túc Thanh cầm chủy thủ đi tới, nói: "Cẩn thận là bọ cạp."

"Ô!" Tiểu Tứ Tử nhảy cẫng lên, "Bắt về cho cha nuôi."

Triển Chiêu dở khóc dở cười, Tiểu Tứ Tử ở độ tuổi này mọi thứ đều bình thường, chỉ là hễ nghe thấy "côn trùng độc rắn độc bọ cạp" là phản ứng hoàn toàn khác với người bình thường, đây đều là do Công Tôn ban tặng cả.

Túc Thanh cào bới hai cái, liền nghe thấy chủy thủ phát ra tiếng "keng" một tiếng.

Triển Chiêu khẽ nhíu mày — nghe tiếng động, giống như là kim loại nào đó?

Túc Thanh cắm chủy thủ sang một bên, gạt cát ra, phát hiện thứ ở dưới vẫn rất lớn, dường như là một mảng kim loại lớn, hơn nữa còn có hoa văn.

Triển Chiêu cầm lồng đèn tới đang định soi thử, thì nghe thấy Bạch Ngọc Đường ở một bên bỗng nhiên nói: "Trong Khô Lâu Hải chẳng lẽ có người?"

Triển Chiêu và Túc Thanh đồng thời quay đầu lại.

Tiểu Tứ Tử cũng quay đầu nhìn lại, liền thấy ở đằng xa, trong Khô Lâu Hải tối đen như mực, mập mờ mơ hồ, hình như có một bóng người xuất hiện. Bởi vì cách quá xa, hơn nữa bên này sáng bên kia tối nên nhìn không quá rõ ràng.

Sau đó, cái bóng đó di chuyển.

Triển Chiêu và Túc Thanh đều đứng phắt dậy.

Bạch Ngọc Đường khẽ nhíu mày: "Là người, không sai được!"