Bởi vì việc Phụ tử họ Hoàng qua đời cùng một loạt biến cố khác, thời gian thi mùa xuân đã bị hoãn lại một tháng, thế ra kỳ thi mùa xuân ban đầu lại biến thành "thi mùa hè" đúng nghĩa.
Thời tiết ngày một nóng hơn, năm nay lượng mưa lại ít, thế là hoàng đế Triệu Trinh - người vừa mới được thảnh thơi mấy ngày - lại bắt đầu lo lắng đến mức sứt đầu mẻ trán, sợ rằng nếu trời không mưa nữa thì sẽ xảy ra hạn hán.
Triệu Phổ cảm thấy Triệu Trinh thật là thảm, không mưa thì sợ hạn, mà mưa nhiều quá thì lại sợ úng, ngày nào sáng sớm ngủ dậy cũng nhảy tưng tưng lên đối phó với ông trời.
Cuối cùng, Triệu Trinh mời một đám người không rõ là sư hay đạo, tóm lại được đồn đại là có tài múa may quay cuồng cầu mưa cực kỳ lợi hại, làm ẩm ĩ ở cửa cung một ngày trời, nhưng ngay cả nửa giọt mưa cũng không cầu ra được.
Bàng phi bưng chè hạt sen tới hạ hỏa cho Triệu Trinh đang bị nhiệt nổi đầy miệng, Hương Hương thì cầm một chiếc quạt nhỏ phe phẩy gió mát cho phụ hoàng của nàng.
Tiểu Tứ tử vào cung một chuyến nhìn thấy cảnh này, cảm thấy hoàng đế thực sự quá mức đáng thương, bèn trốn vào góc tường "bốp bốp bốp" vỗ ba cái tát nhỏ, sau đó trên trời "ửng ửng" một hồi, "ào" một tiếng, mưa trút xuống như thác đổ.
Triệu Trinh nhảy cẫng lên cao, ôm lấy Hương Hương xoay vòng vòng trong phòng.
Tiểu Tứ tử được Triệu Phổ đón về nhà bằng ô, Cửu vương gia thầm nghĩ, số tiền mà Triệu Trinh thuê mấy tên đại thần kia đáng lẽ nên cho Tiểu Tứ tử mới phải.
Triệu Phổ ôm Tiểu Tứ tử về đến Khải Phong phủ, thì thấy hai nha đầu Thần Tinh Nhi và Nguyệt Nha Nhi đang bưng hai chậu táo đông to tướng, vừa ngâm nga khúc hát vừa đi về phía hậu viện.
Triệu Phổ vươn tay lấy một quả, Tiểu Tứ tử cũng vươn tay định lấy, nhìn lại thì thấy không đúng...
"Đây chẳng phải là chậu thức ăn của Đa Đa sao?"
Một câu của Tiểu Tứ tử khiến Triệu Phổ vội vàng móc quả táo vừa nhét đầy miệng ra.
Hai nha đầu mỉm cười đi về phía sau, vừa đi vừa bàn tán chuyện ngựa non gì đó.
Triệu Phổ và Tiểu Tứ tử nhìn nhau — Ồ ô?!
Hai người chạy ra hậu viện, liền thấy rất nhiều người đang có mặt ở đó.
Trong chuồng ngựa, Táo Đa Đa đang đứng ở đó, Công Tôn đang đứng bên cạnh sờ bụng nó, Bạch Vân Phàm thì đứng ngay bên cạnh, nghiêng đầu nhìn qua.
Ở những chuồng ngựa hai bên, Hắc Kiêu của nhà Triệu Phổ, Cuồng Nha Đầu của Âu Dương, Sơ Thất của Trâu Lương, Ngốc Ngốc của nhà Lâm Dạ Hỏa cùng chú lừa nhỏ nhà Công Tôn, đều thò đầu ra tò mò nhìn sang. Tiểu Ngũ với tư cách là một con hổ đột nhập thành công vào bầy ngựa, cũng ngồi xổm trong chuồng ngựa, xem náo nhiệt.
Mà ngay trước cửa chuồng ngựa, Triển Chiêu đang ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ, hai tay chống cằm đăm đăm nhìn vào bụng của Đa Đa.
Bạch Ngọc Đường đang tựa người vào một cái trụ trước chuồng ngựa, Thiên Tôn tay cầm một củ cà rốt, đang đút cho chú lừa nhỏ nhà Công Tôn ăn. Ân Hầu bưng chén trà, bên cạnh là đại sư Vô Sa đang nắn gân cốt cho Tiểu Lương Tử. Lâm Dạ Hỏa hỏi Triển Chiêu, "Ngươi chắc chắn Đa Đa mang thai chứ không phải lại béo lên à?"
Triển Chiêu gật đầu, "Cảm giác khác lắm."
Tiểu Tứ tử há hốc m miệng, chạy đến trước cửa chuồng ngựa, ngẩng mặt nhìn Công Tôn vừa thu tay lại đang rửa tay.
Công Tôn lau tay, nhẹ nhàng ho khan một tiếng, bước đến trước mặt Bạch Vân Phàm, giơ tay vỗ vỗ cổ nó, "Chúc mừng!"
Bạch Vân Phàm chớp chớp mắt, liền nghe thấy tiếng reo hò của Tiểu Tứ tử.
Triển Chiêu ôm trán... Quả nhiên!
Bạch Ngọc Đường bắt đầu đảo mắt nhìn quanh, cân nhắc đến chuyện tân trang lại chuồng ngựa.
Triệu Phổ và những người khác đều đi tới xếp hàng chúc mừng Bạch Vân Phàm, khóe miệng Lâm Dạ Hỏa giật giật — người của Khải Phong phủ đôi khi tưng tưng còn quá đáng hơn cả đám người ở Ma Quỷ Thành.
“Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử và Hỏa Kỳ Lân sinh ra sẽ là loài ngựa gì vậy?” Trâu Lương tò mò hỏi.
Bạch Ngọc Đường ngược lại vô cùng hứng thú, “Liệu có sinh ra Hỏa Tông Bạch Long không nhỉ?”
Mọi người tò mò nhìn Bạch Ngọc Đường — ngựa gì cơ? Nghe oai phong thế!
“Hỏa Tông Bạch Long đã tuyệt chủng từ lâu rồi.” Ân Hầu nói, “Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử và Kỳ Lân mã giao phối với nhau, dễ sinh ra Bạch Long Mã hoặc Hỏa Long Mã nhất. Vóc dáng sẽ gần giống Ngọc Sư Tử, nhưng ngoại hình lại trông giống Kỳ Lân mã, hơn nữa còn có bờm rất dài. Bạch Long Mã có phần giống với Tác Long Tước.” Vừa nói, ông vừa chỉ về phía con Hắc Kiêu của nhà Triệu Phổ, “Điểm khác biệt duy nhất chính là cách mọc của bờm. Nếu bờm dài của Bạch Long Mã là màu chuyển sắc, gốc bờm trắng như tuyết, dần dần chuyển sang màu đỏ, cuối cùng chỏm đuôi bờm đỏ rực như lửa thiêu, thì đó chính là Hỏa Tông Bạch Long trong truyền thuyết. Toàn thân con ngựa này sẽ có sắc đỏ chuyển nhạt, đường nét trông giống như vảy cá vậy. Ta chỉ nghe mã phu nhắc đến chứ chưa từng thấy bao giờ. Nhưng muốn sinh ra Hỏa Tông Bạch Long, bắt buộc phải có ngựa cái Hỏa Kỳ Lân thuần chủng và ngựa đực Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử, lông của Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử nhất định phải có thêm một chút sắc bạc chuyển màu.”
Nghe Ân Hầu nói vậy, mọi người đều quay sang nhìn Bạch Vân Phàm.
Bạch Ngọc Đường vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông lưng của Bạch Vân Phàm, chỉ thấy lớp lông trắng dày mịn lướt qua những ngón tay thon dài của Bạch Ngọc Đường, dưới ánh mặt trời phản chiếu một tầng quang trán ánh bạc nhạt. Bạch Vân Phàm khẽ khịt mũi, nhẹ nhàng hất chiếc bờm, vẻ ngoài cao quý lộng lẫy của Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử khiến mọi người tràn đầy mong đợi đối với chú ngựa con sắp chào đời.
Triển Chiêu nhẹ nhàng vuốt ve cái bụng của Táo Đa Đa, mỉm cười khẽ vỗ cổ nó, “Sắp làm mẹ rồi đấy nhé.”
Đa Đa cọ cọ Triển Chiêu, cái đuôi nhẹ nhàng nguầy nguậy hai cái, dường như biết rằng mình sẽ phải tạm dừng việc làm cọc tiêu thay chân cho Triển Chiêu một thời gian, đôi mắt to tròn nhìn Triển Chiêu, rồi lại nhìn Lịch Lịch đang xù lông trên mái nhà ở đằng xa.
Triển Chiêu xoa xoa đôi tai của Đa Đa, ra hiệu — Không sao đâu, đừng lo lắng.
---❊ ❖ ❊---
Đến giữa trưa, Tiểu Tứ tử hớt hải chạy đến, hỏi Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường, “Miêu Miêu, Bạch Bạch có đi xem Long vương tế không?”
Bạch Ngọc Đường có chút khó hiểu, “Long vương tế ư? Khải Phong phủ cũng cúng bái Long vương sao?”
“Dường như không có truyền thống này đâu.” Triển Chiêu lắc đầu.
“Chỉ là một hoạt động giống như hội chợ đền thôi.” Ngoài cửa viện, Công Tôn tay cầm mấy cuốn sách bước vào nói, “Mới cách đây ít lâu trời hạn hán còn gì? Dạo này bỗng nhiên trời đổ mưa, cho nên những kẻ định tổ chức hội chợ chuẩn bị bày ra một buổi Long vương tế, còn có rất nhiều gánh hát đến biểu diễn nữa.”
“Ồ...” Triển Chiêu bừng tỉnh.
“Ta phải giúp đại nhân chuẩn bị chuyện thi cử mùa xuân, hai người giúp ta dẫn Tiểu Tứ tử đi đi.” Công Tôn nói.
Triển Chiêu gật đầu, Bạch Ngọc Đường có chút tò mò, “Còn Triệu Phổ đâu?”
“Mới nhận được bức thư từ biên ải gửi tới, cậu ta cùng Trâu Lương và những người khác ra khỏi thành rồi.” Công Tôn nói.
Triển Chiêu hỏi, “Không phải biên ải xảy ra chuyện gì chứ?”
“Ồ, không có đâu, bức thư là do Hạc Nhất Hàng sai người đưa tới, chủ yếu là để báo bình an cho Triệu Phổ, Đạt Đán đã được đưa về nhà an toàn rồi. Ngoài ra, dường như Long Kiều Quảng sẽ chịu trách nhiệm huấn luyện thủy quân, Trâu Lương chuẩn bị chỗ ở cho hắn, còn Triệu Phổ thì ra bến cảng.” Công Tôn nói, “Trước đó hoàng quan gia nói thủy quân quá yếu, muốn tập hợp lại chỉnh đốn rồi huấn luyện một trận. Vốn dĩ là do Trâu Lương phụ trách, nhưng xem chừng hiệu quả không được tốt cho lắm, Trâu Lương đề nghị để Long Kiều Quảng đến đây một thời gian quản lý thủy quân.”
Triển Chiêu có chút hiếu kỳ, “Binh mã của Trâu Lương quản lý tốt như thế, mà không có cách nào với thủy quân sao?”
Công Tôn bất đắc dĩ lắc đầu, “Binh mã của Triệu gia quân tất nhiên là quản lý tốt rồi, Trâu Lương lại quá ngay thẳng lại là người thật thà, thủy quân vốn dĩ đã là một đám hỗn độn, với tính cách của Trâu Lương thì nói không chừng mỗi ngày sẽ đạp mấy trăm tên xuống biển ấy chứ. Triệu Phổ bảo Long Kiều Quảng là một tên cáo già, giao tiếp với đám vô lại đầu đường xó chợ không có khoảng cách thế hệ, để hắn đánh cơ sở thay cho cái tên thật thà Trâu Lương này trước đã.”
Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu gật đầu, Long Kiều Quảng đừng nhìn hắn nói nhiều, nhưng con người ta tinh ranh đến mức độ nào chứ, lại còn rất thú vị. Hơn nữa hữu tướng quân giỏi dùng cung nỏ, cung nỏ của thủy quân vốn là một kỹ năng quan trọng nhất, Triệu Phổ điều hắn đến phỏng chừng cũng có ý này.
“Nhắc mới nhớ, sao hoàng thượng lại đột nhiên nảy sinh ý định huấn luyện thủy quân vậy?” Triển Chiêu hỏi.
“Là do Triệu Phổ đề xuất.” Công Tôn tóm lấy Tiểu Tứ tử rửa mặt cho cậu bé, “Mấy hôm trước Triệu Phổ còn nói, trong bốn vùng đất thánh thì mấy nơi khác đều nằm ở trên biển, không có thủy quân thì tuyệt đối không được. Phải rồi... dạo gần đây còn có một lời đồn, hai người nghe thấy chưa?”
Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường cùng nhau lắc đầu — Lời đồn ư? Đề thi dạo này có lẽ sẽ thi trong kỳ thi mùa xuân thì bay đầy trời mới đúng chứ.
“Có ngư dân ra khơi, đã tìm thấy chiến hạm Hình Thiên Hào chìm từ thời nhà Đường thịnh thế.” Một câu của Công Tôn khiến Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường kinh ngạc.
Hình Thiên Hào là một chiến hạm cỡ lớn được chế tạo vào thời nhà Đường thịnh thế, là lầu thuyền lớn nhất từ trước tới nay, nghe nói có thể chở hơn năm nghìn binh lính, còn lớn hơn cả Phi Vân Hào thời Đông Ngô. Đặt tên theo vị cự nhân Hình Thiên trong truyền thuyết cũng mang ý nghĩa này... Thế nhưng trong chuyến hải trình đầu tiên, Hình Thiên Hào đã gặp sóng gió lật úp, thương vong vô số kể đã đành, mặt mũi đại Đường mất sạch, Đường vương nổi trận lôi đình.
Người phụ trách thiết kế và chế tạo Hình Thiên Hào khi đó là mấy gia tộc đóng tàu nổi tiếng nhất. Bởi vì sự chìm nghỉm của Hình Thiên Hào, những thợ đóng tàu này đều liên lụy, nghe nói số thợ thủ công bị trảm thủ lúc bấy giờ lên tới mấy trăm người, bị lưu đày và chịu hình phạt còn nhiều hơn thế nữa. Kể từ đó trở đi, không còn một người thợ đóng tàu nào dám chế tạo chiến thuyền vượt quá ba nghìn người nữa, triều đình có bỏ ra bao nhiêu bạc đi chăng nữa, họ cũng nói là không thể chế tạo được, kỹ năng đã thất truyền, truyền thống này vẫn được lưu giữ cho đến tận ngày nay.
“Nhưng sau đó lại có rất nhiều lời đồn đại khác.” Bạch Ngọc Đường bởi vì thân ở Hãm Không Đảo nên cực kỳ hiểu rõ những chuyện như đóng tàu thuyền, “Có người nói là có kẻ giở trò trên thuyền dẫn đến chìm tàu, cũng có người nói là quan lại trục lợi từ trong đó hoặc là do lơ là chức trách, cuối cùng bắt những người thợ đóng tàu phải chịu tội thay.”
“Rất có khả năng ấy chứ.” Triển Chiêu gật đầu, “Nhiều gia tộc đóng tàu nổi tiếng như vậy mà đều bị giết sạch, thật là đáng tiếc.”
“Nhị gia của ta cũng nói vậy.” Bạch Ngọc Đường nói, “Thực ra quả thực có rất nhiều kỹ năng đã thất truyền, bây giờ muốn đóng tàu lớn cũng không đóng nổi nữa, nghe nói những người thợ đóng tàu năm đó trong cơn tức giận đã thiêu rụi toàn bộ bản vẽ, đệ tử cũng không thu nhận nữa... Nếu như thực sự có thể tìm lại được con tàu Hình Thiên Hào chìm năm xưa, rất nhiều kỹ năng đã thất truyền sẽ có thể tìm lại được.”
Công Tôn cũng gật đầu, “Triệu Phổ đã phái người đi điều tra rồi, hoàng thượng nói, dù phải bỏ ra bao nhiêu tiền đi chăng nữa, cũng phải vớt con tàu đó lên cho bằng được.”
Bạch Ngọc Đường đang nghĩ không biết có nên viết một bức thư cho nhị gia của mình hay không, nếu Hình Thiên Hào thực sự có thể tái xuất giang hồ, nhị gia của hắn nhất định sẽ rất muốn được tận mắt nhìn thấy.
“Miêu Miêu, Bạch Bạch.”
Tiểu Tứ tử thấy mọi người đột nhiên bắt đầu bàn chuyện đóng tàu, liền kéo vạt áo của Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường, “Hai người có đi không?”
Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường ngẩn người, hỏi cậu bé, “Đi đâu cơ?”
Tiểu Tứ tử phồng má, “Đi Long vương tế chứ!”
Triển Chiêu nhướng mày, vươn tay véo má cậu bé, “Ý nhóc là đi hội chợ cùng nhóc chứ gì?”
Tiểu Tứ tử gật đầu liên hồi.
Triển Chiêu nhìn Bạch Ngọc Đường.
Bạch Ngọc Đường gật đầu.
Tiểu Tứ tử vỗ tay reo hò, “Ta đi nói cho Ân Ân biết đây.”
Triển Chiêu khó hiểu, “Ngoại công cũng đi sao?”
“Không đâu, Ân Ân không đi, nhưng Tôn Tôn bảo là muốn đi.” Tiểu Tứ tử nói, “Thế nhưng hôm nay tiểu Lương Tử phải đi theo Cửu Cửu tới bến cảng, cho nên chỉ có ta và Tôn Tôn thôi. Sau đó Ân Ân bảo, nhất định phải tìm thêm một người trưởng thành có tâm trí trưởng thành và bình thường đi cùng nữa, thì mới có thể thả Tôn Tôn đi hội chợ.”
Triển Chiêu cười như mếu, Bạch Ngọc Đường cũng lắc đầu.
Sau khi nội lực của Yêu vương biến mất, Thiên Tôn không hề có sự thay đổi quá lớn, tính cách dường như cũng không thay đổi gì mấy, vẫn y như một đứa trẻ vậy.
Thế nhưng Bạch Ngọc Đường cảm thấy, trong sự "quá độ bình ổn" của Thiên Tôn, Tiểu Tứ tử đóng công lớn không nhỏ.
Thế là, Ngũ gia ngồi xổm xuống, vươn tay xoa đầu Tiểu Tứ tử, cười nói, “Đi thôi, cùng đi nào.”
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tiểu Tứ tử đỏ bừng gật đầu, “Vâng!”
---❊ ❖ ❊---
Sau bữa trưa, quả nhiên toàn bộ thành Khải Phong đều trở nên náo nhiệt, trên đường tụ tập đông nghịt người, hội chợ thường ngày vốn đã náo nhiệt rồi, huống chi lần này còn có rất nhiều gánh hát diễu hành nữa. Rất nhiều người vừa ca vừa múa khiêng những giàn hoa lớn, đủ loại xe hoa, đèn lồng hình rồng rồi hình nhân bằng giấy, nghe nói phải náo nhiệt đến tận tối muộn, sau đó thả đèn trời.
Lúc xuất phát, ngoài Triển Chiêu, Bạch Ngọc Đường, Thiên Tôn và Tiểu Tứ tử ra, còn có Bàng Dục và Bao Diên đi theo cùng.
Bao Diên đang chuẩn bị cho kỳ thi mùa xuân, thế nhưng phần lớn thời gian cậu ta dùng để giúp Bao đại nhân phá án, kỳ thực ngay cả Triệu Trinh cũng từng nói, Bao Diên hoàn toàn có thể trực tiếp tham gia điện thí, căn bản không cần phải phiền phức như vậy. Bao Diên tham gia nhiều kỳ thi như vậy, một mặt là sợ có kẻ đàm tiếu dị nghị, mặt khác, mọi người cũng cảm thấy Bao đại nhân cố ý kéo dài thời gian bước vào quan trường của Bao Diên. Đừng nhìn Bao đại nhân bình thường mặt mày lúc nào cũng đen sì, nhưng đối với con trai thì lại không hề kỳ vọng con hóa rồng đến thế, chỉ muốn cậu ta vui vẻ sống trọn đời là đủ rồi. Nào ngờ Văn Khúc tinh hạ phàm cộng thêm tài nữ sinh ra thì tự nhiên cũng là một đại tài tử, Bao Diên vào Thái học sau dịp tết, chưa đầy ba tháng đã trở thành bảo bối trong lòng của tất cả các lão phu tử ở Thái học rồi.
Trong thành Khải Phong đã có không ít người bắt đầu sưu tầm bản thảo và tranh chữ của Bao Diên, hơn nữa tuyệt đối không phải vì cậu ta là con trai của Bao đại nhân, mà là vì thư pháp hội họa thực sự vô cùng xuất sắc, tiền đồ vô lượng.
Hôm nay Bao Diên đi ra ngoài giải sầu cùng Bàng Dục, điều nằm ngoài dự đoán của mọi người chính là, lần này là Bao Diên đi giải sầu cùng Bàng Dục chứ không phải tiểu hầu gia đi cùng Bao Diên.
Tiểu hầu gia dạo này có chút bốc hỏa, con người mà, một khi đã bước lên con đường sai trái thì không thể quay đầu lại được, thế nhưng một khi đã bước từ con đường sai trái lên con đường chính đạo, đôi khi cũng không thể kiểm soát nổi.
Với tư cách là một thân thích hoàng tộc, Bàng Dục tự nhiên có thể vào Thái học đọc sách. Thế nhưng cái nền tảng của tiểu hầu gia quá kém, mỗi lần thi cử đều đứng bét bảng thì sao được chứ? Ngặt nỗi cậu ta lại là cạ cứng của Bao Diên, người thì cần mặt mũi cây thì cần vỏ, tiểu hầu gia không giữ được thể diện, vì thế cũng rất chăm chỉ. Dạo này ngoài kỳ thi mùa xuân ra, Thái học còn phải tiến hành một kỳ thi nữa.
Phu tử Lâm Tiêu của Thái học mấy hôm trước còn nói với Bàng Dục, dạo này bài vở tiến bộ không ít, lần này chắc là sẽ thi tốt thôi, lão gia hỏa cũng khá hào phóng, bảo cậu ta không cần phải để tâm quá nhiều, quay đầu là bờ.
Khoảng thời gian này Bao Diên cộng thêm Âu Dương Thuần Hoa rồi Triệu Lan thay phiên nhau phụ đạo cho Bàng Dục, thế nên nhìn kỳ thi đến ngày một gần, tiểu hầu gia suốt ngày thấp thỏm không yên.
Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường cũng muốn cười, vật đổi sao dời này quả nhiên không phải là giả, ai mà ngờ được cái tên cua nhỏ Bàng Dục này cũng có ngày vì thi cử mà mất ăn mất ngủ cơ chứ.
Mọi người cứ thế cùng dòng người đi về phía trước.
Tiểu Tứ tử và Thiên Tôn mỗi người một tay cầm một xiên kẹo hồ lô, Bàng Dục và Bao Diên chạy trước chạy sau vì sợ hai ông cháu này đi lạc.
Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường thì vô cùng thong thả, thong thả đi theo phía sau, vừa đi vừa trò chuyện phiếm. Triển Chiêu vô cùng có hứng thú với Hình Thiên Hào, Bạch Ngọc Đường liền kể cho hắn nghe một số truyền thuyết về con tàu đó.
“Miêu Miêu, nếm thử đi!”
Đúng lúc này, Tiểu Tứ tử đột nhiên chạy vụt quay lại, đưa một xiên cánh gà nướng đến bên miệng Triển Chiêu.
Triển Chiêu "ngoàm" một miếng, “Ồ!”
“Ngon không?” Tiểu Tứ tử giống như đang dâng bảo vật, chỉ tay về phía một gian hàng nhỏ ở đằng trước, “Cánh gà rút xương đấy!”
Triển Chiêu nắm lấy tay cậu nhóc chạy xồng xộc ra đó mua, cả đám người cùng xúm lại quây quần bên gian hàng ăn đồ nướng, quả nhiên, ông chủ gian hàng chính là người quen cũ của Triển Chiêu.
Thiên Tôn cầm cánh gà đứng xem chữ viết tranh họa bên cạnh một sạp tranh, Bạch Ngọc Đường không có hứng thú với đồ ăn, liền đứng đợi bên ngoài sạp tranh để trả tiền giúp Thiên Tôn.
Trên đường người qua kẻ lại tấp nập, đặc biệt là trẻ con.
Bạch Ngọc Đường vốn dĩ đã không thích nơi đông người, thế là liền lùi ra ngoài rìa đám đông.
Ngũ gia lùi lại đến cửa một con hẻm bên ngoài sạp tranh, cảm thấy cuối cùng cũng được thanh tịnh hơn đôi chút, vừa mới đứng vững, bỗng nhiên có hai đứa trẻ lao vọt ra từ trong hẻm, né tránh không kịp, chực chờ sắp đâm sầm vào nhau.
Bạch Ngọc Đường tự nhiên có thể dễ dàng né tránh, thế nhưng hai đứa nhóc này chẳng biết chạy bạt mạng cái gì mà dữ dội thế, bên ngoài người đông xe nhiều, nếu hắn mà né ra thì lỡ chúng đâm phải xe ngựa hoặc người khác thì sao.
Thế là, Ngũ gia vươn tay nhẹ nhàng cản lại.
Đứa trẻ chạy ở phía trước bỗng nhiên tóm lấy đứa trẻ đằng sau lách người một cái, định vòng qua người Bạch Ngọc Đường.
Ngũ gia khẽ nhướng mày — Ồ, công phu không tồi, khá là nhanh nhẹn đấy, chỉ có điều...
“Ái chà!”
Đứa trẻ đó né được Bạch Ngọc Đường, nhưng lại không đề phòng dưới đất có một viên gạch nhô lên, vấp phải một cú, ngã nhào xuống đất.
Đứa trẻ ở đằng sau cũng lao nhào theo.
Bạch Ngọc Đường nhìn hai đứa nhóc ngã chồng chất lên nhau như xếp hình tháp, cảm thấy vô cùng thú vị.
Thế nhưng tiếng bước chân và tiếng hét đuổi theo sát nút từ trong hẻm vọng ra, lại chẳng thú vị chút nào.
Bạch Ngọc Đường ngẩng đầu lên, liền thấy từ trong ngõ nhỏ có ba người đàn ông cầm đao chạy ra, mặc trang phục thống nhất, chắc là người của một môn phái giang hồ nào đó. Rõ ràng là bọn chúng đang đuổi theo hai đứa trẻ này.
Ngũ gia có chút khó hiểu — Cầm đao đuổi theo hai đứa trẻ làm gì?
Cùng lúc đó, phía sau cũng truyền đến tiếng bước chân.
Bạch Ngọc Đường quay đầu lại, liền thấy con đường phía trước mà hai đứa trẻ định chạy trốn cũng đã bị chặn lại, bốn gã đại hán mặc trang phục giống hệt toán truy binh đang chặn đường đi, trong tay cũng cầm đao.
Bạch Ngọc Đường khẽ nhíu mày, theo bản năng đưa mắt nhìn hai đứa trẻ kia.
Nhìn kỹ lại, đứa chạy ở phía trước là một nữ nhi, mặc nam trang, cải trang thành võ nhân, trong tay cầm một thanh đao ngắn. Dáng người con bé nhỏ nhắn, nữ nhi ăn mặc kiểu này rất khó đoán tuổi, có lẽ mười một mười hai tuổi chăng?
Thế nhưng cậu con trai mà con bé nắm tay chạy trốn cùng lại rõ ràng chỉ mới bảy tám tuổi, vóc dáng lùn tịt. Trên người hai đứa trẻ đều mặc quần áo cũ, dính đầy bùn đất, đầu bù tóc rối lại còn bị trầy xước khắp nơi, rõ ràng là đang chạy trối chết.
Trong ngực đứa bé trai kia đang ôm một vật gì đó giống như một thanh gậy dài, được quấn bằng những dải vải màu xanh lam, chiều dài gần như cao hơn cả người nó. Bạch Ngọc Đường liếc mắt nhìn hình thù của dải vải kia là đoán ra ngay — đó phỏng chừng là một thanh đao.
Hai đứa trẻ đợi đến khi bò dậy, phát hiện ra bản thân đã đường cùng không lối thoát, đồng thời cũng ngước nhìn Bạch Ngọc Đường đang đứng đực ra giữa đường như một khúc gỗ, nếu không phải Ngũ gia cản đường khiến bọn chúng vấp ngã thì phỏng chừng cũng không đến mức bị bắt kịp.
Bạch Ngọc Đường cũng cúi đầu nhìn hai đứa trẻ, bốn mắt nhìn nhau.
Cô bé kia ngẩn người, đột nhiên vươn tay chỉ thẳng vào Bạch Ngọc Đường, “Vân Trung Đao!”
Ngũ gia cũng ngẩn người, lúc này mới hiểu ra, cô bé chỉ không phải là hắn, mà là thanh đao trong tay hắn.
Mấy tên truy binh vốn thấy bắt được người rồi thì thở phào nhẹ nhõm, hai đứa trẻ này bọn chúng đuổi theo suốt cả buổi sáng rồi, chạy nhảy cứ như con thỏ ấy, hoàn toàn không sao chặn lại được. Mới khó khăn lắm mới chặn được, thì lại phát hiện có một kẻ đang đứng chắn ngang đường.
Mấy tên võ nhân ngẩng đầu nhìn lên, hít một ngụm khí lạnh, đây chẳng phải là Bạch Ngọc Đường đó sao? Biết ngay là kiểu gì cũng gặp rắc rối rồi.
Bạch Ngọc Đường cũng đang thắc mắc, cô bé kia bỗng nhiên vươn tay tóm chặt lấy vạt áo hắn, “Cứu mạng với!”
Ngũ gia nhướng mày — Cứu mạng?
Cô bé chỉ tay về phía đám truy binh kia, “Bọn buôn người!”
Bạch Ngọc Đường quay mặt sang nhìn, mấy tên truy binh há hốc mồm, đang định lắc đầu, thì cảm thấy có người chọc chọc vào bã vai mình từ phía sau.
Mọi người quay đầu lại, liền thấy Triển Chiêu một tay cầm ba xiên cánh gà nướng, miệng dính đầy dầu mỡ, đang đứng đó nghiêng đầu hỏi, “Các ngươi chính là tên buôn người trong truyền thuyết à?”
