[THÔNG TIN]

Lúc Triệu Prôtô rời khỏi hoàng cung trời đã chập tối.

Trời âm u, Cửu vương gia cúi đầu, đôi mày hơi nhíu lại, bước đi thong thả không nhanh không chậm.

Mấy gã ám vệ đi theo Triệu Prôtô đều nhìn ra được, Triệu Prôtô có tâm sự, hơn nữa tâm trạng hình như không được tốt cho lắm.

Trong đầu Triệu Prôtô toàn là chuyện vừa rồi Triệu Trinh kể cho hắn nghe, đây đại khái là vụ án phiền phức nhất mà hắn gặp phải cho đến nay, đúng là không muốn quản nhưng lại chẳng có cách nào.

Đang lúc sầu muộn, liền nghe thấy tiếng móng ngựa từ phía sau truyền đến, hơn nữa còn càng ngày càng gần.

Triệu Prôtô cảm thấy tiếng móng ngựa có chút quen thuộc, thế là ngẩng đầu lên... liền thấy một con ngựa đen đẹp đẽ đã đi đến bên cạnh mình — chính là Hắc Kiêu.

Hắc Kiêu không biết từ lúc nào đã lững thững đi tới, trên lưng Hắc Kiêu, Công Tôn đang cầm mấy cuộn sách, ngồi ở đó.

Triệu Prôtô ngược lại thấy bất ngờ, cái tính khí của Hắc Kiêu đó, ngay cả Âu Dương Thiếu Chinh muốn cưỡi nó còn chẳng thèm cho, vậy mà lại để Công Tôn ngồi lên... hơn nữa Công Tôn còn ngồi nghiêng người giống như đang ngồi lừa vậy, rõ ràng không phải giẫm lên yên ngựa mà leo lên, đại khái là đứng ở chỗ cao nào đó, rồi Hắc Kiêu đi qua cho hắn ngồi lên, sau đó cứ cõng đến tận đây.

Đừng thấy con ngựa này bình thường vừa hoang dã vừa phóng túng, lúc cõng Công Tôn hoặc Tiểu Tứ Tử, lại đặc biệt dịu dàng.

Công Tôn ngồi trên lưng Hắc Kiêu, ngược lại nhớ tới lời Tiểu Tứ Tử thường hay nói — Kiêu Kiêu giống Cửu Cửu nhất, vừa hung dữ vừa dịu dàng.

Tâm trạng Triệu Prôtô vốn dĩ rất tệ, nhưng lúc này ngẩng đầu nhìn lên, con ngựa đen dũng mãnh và vị thư sinh mặc y phục trắng mảnh mai nho nhã trên lưng ngựa, đặt cùng một chỗ, lại bất ngờ vô cùng thuận mắt.

Sao Công Tôn lại ở đây? Kỳ thực Công Tôn là cố ý đến tìm Triệu Prôtô.

Sau khi về đến Khai Phong phủ, mọi người đều biết Triệu Prôtô vào cung đi hỏi manh mối của Triệu Trinh, thế là mọi người đều đang chờ.

Nhưng chờ một lúc lâu, Triệu Prôtô vẫn chưa quay về.

Tiểu Tứ Tử ngủ một giấc buổi chiều bò dậy nói với Công Tôn, "Cha ơi, Cửu Cửu hình như tâm trạng không tốt."

Công Tôn khó hiểu nhìn Tiểu Tứ Tử, dạo này Tiểu Tứ Tử càng lúc càng thần bí rồi nha... đến cả Triệu Prôtô tâm trạng không tốt mà cũng biết sao?

Ngoài miệng thì nói không bận tâm, nhưng Công Tôn vẫn chờ đến mức sốt ruột, thế là cầm mấy cuốn sách, đến hoàng cung tìm Triệu Prôtô.

Công Tôn đến cửa cung, liền thấy Hắc Kiêu đang ở đó, Triệu Prôtô không có ở đây, hắn cũng không muốn vào cung chờ, liền ngồi ở bên chiếc lán nghỉ ngơi của Hắc Kiêu ở cửa cung vừa đọc sách vừa chờ.

Các thị vệ đều quen biết Công Tôn, bèn lấy cho hắn một chiếc đệm sạch sẽ đặt lên bệ ở bên lán nghỉ, để hắn ngồi thong thả đọc sách.

Công Tôn đang đọc sách, liền cảm thấy có ai đó kéo ống quần mình, cúi đầu nhìn, hóa ra là Hắc Kiêu.

Công Tôn liền thấy Hắc Kiêu cắn nhẹ ống quần mình một cái, sau đó hất hất đầu về phía hắn, Công Tôn ngẩng đầu nhìn ra xa... liền thấy Triệu Prôtô mang theo tâm sự nặng nề bước ra từ cổng chính hoàng cung, cúi đầu đi về phía này.

Hắc Kiêu vô cùng bất mãn khịt mũi một tiếng — cái tên Triệu Prôtô này, đến nó mà cũng quên mất tiêu.

Công Tôn lại một lần nữa cảm thán, Tiểu Tứ Tử quả nhiên rất chuẩn nha, nhìn từ bóng lưng thôi mà cũng biết Triệu Prôtô có tâm sự.

Thế là, Công Tôn muốn xuống dưới, lúc hắn nhảy xuống bệ, Hắc Kiêu bước lên trước hai bước, để Công Tôn ngồi lên lưng, sau đó lững thững đuổi theo Triệu Prôtô.

Triệu Prôtô nhìn Công Tôn.

Công Tôn vươn tay, vỗ nhẹ lên trán hắn một cái, "Đang nghĩ gì thế? Đến cả Hắc Kiêu mà cũng không cần nữa à?"

Triệu Prôtô lúc này mới nhớ ra, ban nãy hắn đến là cưỡi ngựa mà, thế là gãi gãi đầu.

Lên ngựa, Triệu Prôtô và Công Tôn cùng nhau về Khai Phong.

Công Tôn liền hỏi hắn, "Thế nào rồi?"

Triệu Prôtô thở dài một tiếng, "Tự làm tự chịu."

Công Tôn khó hiểu, "Ý gì thế?"

Triệu Prôtô xích lại gần hơn một chút, thì thầm vài câu bên tai Công Tôn.

Hai người bọn họ chung một con ngựa thì thầm to nhỏ chốn đông người coi như không có ai xung quanh, bốn phía có không ít người qua đường đang nhìn, lần lượt tò mò — Ồ? Hai người này là đang có ý gì đây?

Các ảnh vệ lần lượt mang khuôn mặt hóng chuyện, bọn họ ngược lại không tò mò hai người này đang nói gì, mà tò mò Vương gia áp sát gần như thế, mà tiên sinh vậy mà không đánh người sao?

Đợi hai người về đến Khai Phong phủ, Công Tôn đại khái đã hiểu rõ sự tình bảy tám phần, cũng biết rốt cuộc tại sao Triệu Prôtô lại không vui, quả thực nên không vui, chuyện này tóm gọn lại bằng một câu chính là "tự làm tự chịu".

Hai người bước vào cửa, liền thấy trong sân náo nhiệt phi thường.

Giữa sân lớn, Diệp Tri Thu đằng sau dẫn theo một đám trẻ con, đang cùng Bàng Dục, Bao Diên bọn họ chơi trò diều hâu bắt gà con.

La Oanh và La Tuyên cuối cùng cũng có chút dáng vẻ trẻ con, Mẫn Tú Tú và Bao phu nhân đều đứng xem ở bên cạnh, trong sân Khai Phong phủ không hiểu sao lại có chút bầu không khí ấm cúng hòa thuận đó.

Triệu Prôtô chào hỏi Công Tôn và mọi người một tiếng, rồi đi ra thư phòng phía sau.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đang ở trong thư phòng của Bao đại nhân, mọi người rõ ràng đều đang đợi Triệu Prôtô.

Triệu Prôtô và Công Tôn bước vào phòng đóng cửa lại, vẻ mặt vô cùng ngưng trọng.

Còn chưa để mọi người mở miệng hỏi, Triệu Prôtô lấy ra một phần cuộn trục, đặt lên bàn.

Triển Chiêu vươn tay cầm lấy mở ra, Bạch Ngọc Đường cũng liếc nhìn một cái, liền thấy trên cuộn trục dày đặc những cái tên — Vô Danh thị một, Vô Danh thị hai, Vô Danh thị ba...

Cứ như vậy, cho đến cuối cùng tổng cộng có một nghìn ba trăm lẻ tám Vô Danh thị.

Mọi người ngẩng đầu nhìn Triệu Prôtô, không hiểu có ý gì.

Triệu Prôtô lấy từ đằng sau ra một chiếc túi vải được gài ở thắt lưng, ném lên bàn.

Lâm Dạ Hỏa mở túi vải ra, từ bên trong lấy ra một chiếc mặt nạ màu trắng.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau.

"Mặt nạ..." Triển Chiêu kinh ngạc, nghe mọi người miêu tả và xem tranh vẽ, vẫn không chấn động bằng việc nhìn thấy vật thật... chiếc mặt nạ đơn giản này, phảng phất một cỗ cảm giác tà ác. Đặc biệt là nụ cười trên chiếc mặt nạ tái nhợt kia, mang theo một loại ý vị châm chọc, đây là một chiếc mặt nạ sẽ khiến người ta gặp ác mộng.

Bao đại nhân đôi mày nhíu chặt, hỏi Triệu Prôtô, "Vương gia, danh sách này là..."

"Bị đem ra để đổi mạng, là tử tù hoặc những kẻ lang thang không nhà không cửa." Triệu Prôtô thản nhiên nói.

Bạch Ngọc Đường nhìn hắn, "Bị ai dùng để đổi mạng?"

Triệu Prôtô trầm mặc một lát, mở miệng, "Tiên đế."

"Vị nào?" Bao đại nhân không nhịn được hỏi.

Triệu Prôtô mở miệng, "Vị tại vị sáu mươi năm trước."

Mọi người đều nhíu mày, trong lòng hiểu rõ.

"Đợi đã... sáu mươi năm trước?" Triển Chiêu hỏi, "Vậy chẳng phải là lần Thạch Kim trốn thoát đó sao?"

"Vấn đề mấu chốt không phải là Thạch Kim." Triệu Prôtô thở dài một tiếng, cầm lấy chiếc mặt nạ kia, nói, "Có biết chiếc mặt nạ này từ đâu mà có không?"

Mọi người đều lắc đầu.

"Năm đó tổng cộng làm một nghìn ba trăm lẻ tám chiếc mặt nạ như thế này, có một chiếc không dùng đến, là của Thạch Kim trốn thoát." Triệu Prôtô nói, "Nhưng tuyệt đối không phải chiếc này! Chiếc không dùng đến đó, đã bị tiêu hủy ngay tại chỗ rồi."

Mọi người đều nhíu mày.

Bạch Ngọc Đường nhìn chiếc mặt nạ đó, hỏi, "Vậy chiếc này là thế nào?"

"Đêm của ba mươi năm trước, chiếc mặt nạ này được đặt ở đầu giường tiên hoàng." Triệu Prôtô thản nhiên nói, "Lúc đó nhiều đại nội thị vệ như vậy, mà không một ai biết đã xảy ra chuyện gì!"

Mọi người kinh ngạc há hốc mồm.

"Bên trong mặt nạ có mấy chữ." Triệu Prôtô nói, vừa chỉ chỉ vào chiếc mặt nạ.

Mọi người lật mặt nạ lại... liền thấy bên trong chiếc mặt nạ tái nhợt, có bốn chữ máu đỏ sẫm — Phụ trái tử thường (Cha nợ con đền).

Bên viền mặt nạ còn có một hàng chữ ký tên rất nhỏ — Vô Danh chi bối (Kẻ vô danh tiểu tốt).

Lâu sau, Bạch Ngọc Đường lên tiếng, "Thứ cho ta nói thẳng..."

Triệu Prôtô gật đầu, "Đáng đời... phải không?"

Bạch Ngọc Đường không lên tiếng, nhưng rõ ràng Triệu Prôtô không nói sai.

Triển Chiêu ghét bỏ nhìn chiếc mặt nạ kia, "Giống như triều đại trước, tin lời phù thủy, dùng mạng đổi mạng, dùng hơn một ngàn tử tù, để đổi lấy mạng của hơn một ngàn người nào đó?"

"Hải tặc." Triệu Prôtô đáp.

"Vậy sau đó hải tặc đều chết hết rồi à?" Lâm Dạ Hỏa không nhịn được hỏi.

Triệu Prôtô khẽ lắc đầu, ra hiệu mình không biết.

Bao đại nhân cảm thấy danh sách giống như lặp lại này quả thực vô cùng chấn động tâm can, đặt cuộn trục xuống, nói, "Tinh Nguyệt lâu vốn dĩ cũng thuộc hoàng tộc, sau đó quyết liệt, những người giang hồ đó năm đó khó mà bảo đảm không phải bán mạng cho triều đình. Chiếc mặt nạ này cho thấy năm đó có người còn sống sót... là tới để báo thù. Mà người trên Ác Hồ đảo lại bị chính những kẻ giang hồ năm đó tàn sát, Thái sư lại tra ra kẻ đứng sau màn có lẽ ở trong cung."

Bao đại nhân nhìn mọi người — Manh mối của vụ án đã xuất hiện rồi, điều tra kỹ càng chắc chắn sẽ có tiến triển.

Thế nhưng, Triển Chiêu vẫn luôn ghét bỏ nhìn chiếc mặt nạ đó, Lâm Dạ Hỏa chạy đi tìm người ăn cơm tối, Bạch Ngọc Đường đã thả lỏng tâm trí, rõ ràng là một chút sức lực cũng không muốn bỏ ra, ngay cả Công Tôn cũng không nói gì.

Bao đại nhân há há miệng, còn chưa kịp nói gì, liền nghe ngoài cửa sổ có người nói, "Chậc chậc, quả nhiên làm hoàng đế thì không có ngày nào học cho tốt cả."

Mọi người ngẩng đầu lên, liền thấy Thiên Tôn đang bò ngoài cửa sổ nghe lén, đằng sau, Ân Hầu và đại sư Vô Sa cầm một chồng cuộn sách bước vào.

"A di đà Phật." Đại hòa thượng niệm một tiếng Phật hiệu, lắc đầu, vươn tay cầm lấy cuộn trục trên bàn đi ra ngoài.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, Triệu Prôtô hỏi, "Đại hòa thượng cầm cuộn trục đi đâu thế?"

"Niệm kinh siêu độ chút thôi." Ân Hầu đặt cuộn sách lên bàn, nói với Triển Chiêu, "Tìm thấy ở biệt viện Nam An Tự, thủ bút của lão hòa thượng mà các ngươi cần đây."

Ân Hầu đặt đồ xuống, liền kéo Thiên Tôn đi ăn cơm rồi, không muốn quản chuyện này nữa.

Lão hòa thượng đã dựng một đài linh ở hậu viện, cầm một chiếc mộc ngư đả tọa niệm kinh siêu độ cho những vong linh không nơi chôn cất chỉ để lại cái tên "Vô Danh thị".

Triệu Prôtô biết mọi người đều không muốn quản vụ án này, nếu năm đó thực sự có người sống sót, hoặc là người nhà của những Vô Danh thị đó, muốn báo thù là chuyện bình thường.

Thế là, Cửu vương gia đành bất lực nhìn Bao Trượng.

Bao đại nhân thở dài một tiếng, nói, "Tội không thể tha là cha, bây giờ chúng ta phải điều tra rõ vụ án, là vì đứa con phải trả nợ kia."

Mọi người nhìn nhau — Triệu Trinh sao...?

Triệu Prôtô chỉ chỉ vào mình, ý là — Vẫn còn ta nữa mà, các ngươi đừng quên ta cũng họ Triệu đấy nhé, đứa "con" đó là ai thì còn chưa chắc đâu.

Triển Chiêu thu lại tâm trạng một chút, lên tiếng nói, "Những cư dân trên Ác Hồ đảo đó, có quan hệ gì với hoàng thất năm xưa không?"

"Thạch Kim lúc đó thấy trên đảo có trẻ con, còn người lớn thì không biết." Bạch Ngọc Đường suy nghĩ một lúc, "Nếu năm đó thực sự có người trốn thoát, liệu có trốn đến đảo không?"

"Ý ngươi là, dân làng đã cứu hắn?" Triển Chiêu hỏi.

"Cũng không phải là không thể." Triệu Prôtô gật đầu, "Người đưa người lên đảo năm đó đi tàn sát thôn, chưa chừng cũng là muốn tìm tin tức của kẻ sống sót đó chứ?"

"Nhưng có một điểm không thông suốt." Bao đại nhân hơi nhíu mày, "Mặt nạ được gửi đến đầu giường tiên hoàng là từ ba mươi năm trước, muốn tàn sát thôn thì cũng nên xảy ra vào ba mươi năm trước chứ, tại sao lại cứ là bây giờ?"

"Còn nữa." Triển Chiêu nhíu mày, "Dựa theo truyền thuyết, người chủ trì nghi thức đổi mạng này là một vị phù thủy, phải không?"

Mọi người đều gật đầu.

"Kẻ hiến kế và sai khiến đám người giang hồ, cũng là một người khác nữa, hoàng đế chẳng qua chỉ gật đầu thôi, tuy hắn là thủ phạm chính, nhưng hung thủ tuyệt đối không chỉ có một mình hắn." Triển Chiêu nói, "Nếu muốn báo thù, sẽ không chỉ tìm hoàng tộc, chắc chắn còn có những người khác!"

"Cũng chính là người của Tinh Nguyệt lâu, cùng với những kẻ dính líu đến các vụ án năm đó?" Bạch Ngọc Đường sờ sờ cằm, "Những kẻ dính líu đến năm đó chắc đều chết gần hết rồi, nhiều lắm là sót lại vài kẻ lẻ tẻ, thế nên thế hệ này bây giờ, chắc cũng là phụ trái tử thường?"

"Tại sao cứ nhất định phải là phụ trái tử thường cơ chứ?" Triển Chiêu không hiểu nổi, "Năm đó không trực tiếp báo thù luôn đi?"

Bạch Ngọc Đường lắc đầu, hắn cũng cảm thấy kỳ lạ.

"Vậy nhóm người muốn giết ta và Triệu Trinh là nhóm nào?" Triệu Prôtô hoang mang.

"Vụ án này quả thực rất đáng để tra." Triển Chiêu nói, "Năm đó nếu thực sự có kẻ sống sót, trước tiên phải xem người ta có thực sự báo thù hay không, hơn nữa báo thù chia ra rất nhiều loại, đem mặt nạ đặt ở đầu giường tiên hoàng khiến hắn kinh hoàng không yên thì cái này chỉ có thể nói là làm đẹp lắm!"

Bạch Ngọc Đường ở bên cạnh gật đầu.

Triệu Prôtô chống cằm bất lực, quả thực là làm đẹp lắm.

"Chuyện đang xảy ra trước mắt là vụ án tàn sát thôn." Triển Chiêu nói tiếp, "Nếu là để ngăn cản việc báo thù, thì cái lũ 'con' làm chuyện đó không phải đang trả nợ thay cho cha ông chúng, mà là còn tàn độc hơn cả cha ông chúng! Nhất định phải bắt chúng trả giá đắt!"

Bạch Ngọc Đường tiếp tục gật đầu.

Bao đại nhân cũng cảm thấy, điều tra rõ chân tướng là vô cùng quan trọng, cho dù là Vô Danh thị năm xưa, hay là những dân làng chết trên đảo ngày nay, đều nên có một lời giải thích công bằng. Sáu mươi năm rồi... có lẽ những kẻ dính líu phần lớn đã chết, nhưng vẫn phải đòi một lời giải thích.

"Ta hiện tại có một điểm tương đối bận tâm." Triệu Prôtô nói, "Tiên hoàng năm đó kiểm soát người giang hồ hay Tinh Nguyệt lâu, chắc chắn là có một người liên lạc, người đó ở trong cung. Nhưng sau khi tiên hoàng chết, đối phương liền không tiếp tục nữa, hay nói cách khác, đám nhân mã đó vẫn nằm trong tay hắn, nhưng Triệu Trinh lại không hề hay biết."

Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu đều gật đầu — Tìm ra người đó là mấu chốt.

"Hơn nữa Thiên Bảo đường và Tứ Hà bang chưa chừng cũng không thoát khỏi quan hệ, còn cả tên Trường Tôn Khải đó nữa." Triển Chiêu nhíu mày, "Ngày mai đi ăn cơm, nói không chừng có thể tra ra chút manh mối."

Triệu Prôtô sửng sốt, "Đi ăn cơm?"

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường lúc này mới nhớ ra, vẫn chưa nói với Triệu Prôtô về chuyện "Hồng Môn yến", đang định cầm thiệp mời đưa cho hắn, thì nghe thấy bên ngoài có một loạt tiếng bước chân.

Mọi người ngẩng đầu lên, chỉ thấy ngoài cửa, Bàng Dục lảo đảo chạy vào, vào nhà còn bị ngưỡng cửa vấp phải một cú, lăn nhào vào thẳng chân bàn.

Triệu Prôtô vươn tay tóm chặt lấy cổ áo hắn, hắn mới không bị va rách đầu chảy máu.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đều tò mò, "Sao thế?"

Đằng sau Bàng Dục, Bao Diên và những người không hiểu chuyện gì cũng chạy theo tới.

Ban nãy rõ ràng đang chơi trò diều hâu bắt gà con rất vui vẻ, Bàng Dục đột nhiên vỗ đầu một cái, cắm đầu chạy bay đến đây, lăn lộn bò trườn.

"Ta nhớ ra rồi!" Tiểu hầu gia bấu lấy chân bàn, bổn mặt nhào vào phán luôn một câu.

Mọi người nhíu mày, "Nhớ ra cái gì rồi?"

"Cái người phụ nữ mà Diệp Tri Thu bảo ta tìm ấy! Bức tranh của hoa khôi đó! Ta gặp người phụ nữ đó rồi! Còn sống hàng thật giá thật!" Hai mắt Bàng Dục sáng rực lên, cảm thán, "Ông đây cuối cùng cũng biết tại sao có kẻ muốn giết ta diệt khẩu rồi!"