[TIÊU DỀ]: Chương 498: Yêu vật trong khe rạn

Triển Chiêu giao Mức Ngữ cho binh lính giáp áp coi giữ xong, liền đưa mắt nhìn quanh, vừa vặn trông thấy Thiên Tôn cùng Cù Cù đang vỗ cánh ở trên đỉnh đài quan sát từ xa.

Triển Chiêu tung người nhảy mấy nhịp lên cao, rơi phịch xuống bên cạnh Thiên Tôn.

Thiên Tôn chỉ tay về phía đằng xa.

Triển Chiêu nương theo hướng ngón tay của Thiên Tôn nhìn sang, chỉ thấy một đỏ một trắng hai bóng người đang kịch liệt giao chiến.

Xem một lát, Triển Chiêu gật gật đầu, Mức Ngữ nói không sai, Mức Khải quả nhiên có võ công cao hơn hắn, hơn nữa lối đánh thuộc dạng phán đoán trước, tức là trước mỗi lần Bạch Ngọc Đường ra chiêu, Mức Khải đều có thể đoán được đối phương định tấn công thế nào, cho nên mới phòng thủ cực kỳ chính xác. Thế nhưng, khác với Mức Ngữ chỉ biết tấn công, Mức Khải lại hầu như chỉ biết phòng thủ.

Triển Chiêu sờ sờ cằm quan sát, tò mò hỏi Thiên Tôn, "Ngọc Đường đang đùa giỡn y sao? Sao không tung sát chiêu mà cứ ở đó dây dưa kéo dài thời gian thế?"

Thiên Tôn cười cười, "Ngọc Đường ở cạnh ngươi lâu ngày, thỉnh thoảng cũng nhiễm thói quen làm mấy chuyện vô vị rồi."

Triển Chiêu khó hiểu, "Sao lại liên quan tới ta?"

Thiên Tôn khoanh hai tay trước ngực, "Cái tên tiểu tử kia không biết chọc giận gì đến Ngọc Đường rồi, đây là muốn ra tay giết người đấy."

"Mức Ngữ nói kẻ này lấy việc giết người làm niềm vui, chắc là Ngọc Đường muốn thu thập y rồi." Triển Chiêu lại càng thêm khó hiểu, "Nhưng mà Ngọc Đường xưa nay vốn dứt khoát, sao lại dây dưa với y lâu thế nhỉ?"

"Nếu là trước kia, chắc chắn đã một đao chém đứt đầu từ lâu rồi, nhưng lần này có chút đặc biệt." Thiên Tôn sờ cằm, "Ngọc Đường không chỉ nhường nhịn, mà còn đang dẫn dắt y, tạo cho y ảo giác rằng bản thân có thể đánh thắng."

Quả nhiên, vừa dứt lời thì thấy Mức Khải đánh càng lúc càng hưng phấn, càng đánh càng hân hoan, đến cuối cùng, y chợt phát hiện Bạch Ngọc Đường lộ ra một sơ hở, thế là...

Mức Khải tung một đao quét ngang, thầm mừng trong bụng —— trúng kế rồi!

Thế nhưng... ngay khoảnh khắc y cảm thấy mình có thể một đao chém trúng Bạch Ngọc Đường, thứ cảm giác sung sướng tột độ vì cuối cùng đã thắng lợi trào dâng lên đỉnh đầu, thì Bạch Ngọc Đường trước mắt lại đột ngột biến mất.

Mức Khải ngẩn ra, còn chưa kịp định thần lại tình huống trước mắt, thì đã nghe thấy giọng nói của Bạch Ngọc Đường vang lên từ sau lưng, "Ngươi thật sự cho rằng mình thông minh lắm sao?"

Mức Khải giật mình quay phắt đầu lại, chỉ thấy Bạch Ngọc Đường đứng ngay sau lưng mình, vẫn là gương mặt không chút biểu cảm ấy.

Mức Khải cau mày, đồng thời trong lòng cũng lờ mờ nhận ra, bản thân có lẽ đã bị lừa...

"Chút công phu này của ngươi, tùy tiện một kẻ trong Thập đại cao thủ phái Thiên Sơn cũng có thể thu thập được ngươi." Bạch Ngọc Đường đưa mũi đao nằm ngang trước mắt, "Nội lực không phải của mình, thì có cao đến mấy cũng vô dụng."

Vừa dứt lời, Mức Khải đã thấy thân hình Bạch Ngọc Đường lóe lên, luồng ánh đao xẹt qua trước mắt.

Ở đằng xa, Triển Chiêu sờ cằm, "Ồ..."

Bạch Ngọc Đường dùng chiêu thức hầu như y hệt lúc nãy, nhưng lực đạo và tốc độ lại hoàn toàn khác biệt. Mức Khải vốn vừa rồi còn ung dung đỡ qua ngập tràn chiêu thức thì nay lại tay chân luống cuống hoàn toàn không thể đỡ nổi, hơn nữa Bạch Ngọc Đường dường như cứ nhằm thẳng vào đao của y mà chém tới. Cuối cùng, chỉ nghe "rắc" một tiếng, nhìn lại lần nữa... Mức Khải ngã nhào xuống đất, thanh đao trong tay đã bị chém đứt thành hai đoạn.

Bạch Ngọc Đường một tay cầm đao đứng bên cạnh y, mũi đao lướt nhẹ qua trước mắt Mức Khải.

Mức Khải nhìn chằm chằm lưỡi đao sắc bén, đây là lần đầu tiên trong đời, y cảm thấy cái chết lại ở gần mình đến thế.

"Cảm giác trước khi chết chính là thế này đây." Bạch Ngọc Đường cất giọng không chút ôn độ.

Mức Khải ngước mắt nhìn Bạch Ngọc Đường, "Đã sớm có thể giết ta, sao vừa nãy lại đùa giỡn ta?"

Bạch Ngọc Đường đáp vô cùng nhạt nhẽo, "Kẻ mạnh sống kẻ yếu chết, kẻ yếu là đồ chơi của kẻ mạnh, đây chẳng phải là chân lý ngươi tôn sùng hay sao? Nếm thử cảm giác làm kẻ yếu mặc người chém giết thấy thế nào?"

Mức Khải trợn trừng hai mắt.

"Chết đồng nghĩa với việc mất đi tất cả." Mũi đao của Bạch Ngọc Đường xuất hiện trước mắt y, "Sợ chứ? Không muốn chết sao?"

"Quỷ mới sợ ấy!" Mức Khải gầm lên một tiếng, cầm thanh đao gãy lao bổ về phía Bạch Ngọc Đường.

Từ đằng xa, tiếng bước chân truyền đến... Nghiêu Tử Lăng nghe thuộc hạ báo lại rằng Bạch Ngọc Đường đang đánh nhau với một kẻ kỳ lạ ở góc phố, thế nên hắn liền dẫn người đến xem thử.

Nào ngờ vừa quẹo qua góc khuất, đập vào mắt lại là cảnh tượng Bạch Ngọc Đường tay giơ đao hạ xuống... Mức Khải bay vọt lên không trung, lộn nhào mấy vòng rồi rơi bịch xuống cạnh lều cỏ, vết chém chí mạng ngay cổ đã cướp đi sinh khí.

Nghiêu Tử Lăng kinh ngạc, Bạch Ngọc Đường lại sát sinh, chuyện này vốn rất hiếm thấy, tên này rốt cuộc đã chọc giận gì đến hắn chứ?

Mấy tiểu đệ Kim Đao Môn chạy xộc vào lều cỏ xem xét, thứ thu hút sự chú ý đầu tiên lại là thi thể của tiểu đệ phái Thiên Sơn bên trong lều.

"Á! Sư đệ!"

Nghiêu Tử Lăng nghe tiếng kêu thất thanh liền chạy tới nhìn, cũng không khỏi cau mày.

Bạch Ngọc Đường bước tới, mũi Vân Trung Đao hất vỏ đao dưới đất lên, sau đó thu đao vào vỏ, xoay người bỏ đi.

Nghiêu Tử Lăng quay đầu nhìn theo hắn, chỉ nghe dường như hắn đang lầm bầm tự nói một mình hoặc thấp giọng thốt lên câu gì đó, có vẻ là, "Kẻ biết sợ là con người, khi đã thành quỷ thì tự nhiên sẽ chẳng còn sợ nữa..."

Nghiêu Tử Lăng nhìn thi thể đã mất đi sinh khí của Mức Khải, lắc đầu, hỏi với theo, "Thi thể xử lý thế nào đây?"

Bạch Ngọc Đường không đáp.

"Ta bảo người đưa về doanh trại vậy." Nghiêu Tử Lăng gọi vọng theo.

Bạch Ngọc Đường giơ tay khẽ phất nhẹ, ý tứ chính là —— tùy ý.

Triển Chiêu đứng đằng xa nhìn không rõ lắm, nhưng cũng cảm thấy có điểm bất thường, Thiên Tôn ở cạnh bên lại thở dài một tiếng, bước xuống đài quan sát đi về doanh trại.

Triển Chiêu có chút lo lắng, bèn chạy tới xem thử, vừa đến nơi liền thấy đám thuộc hạ của Nghiêu Tử Lăng đang khóc lóc thảm thiết, trong lều cỏ là hai cỗ thi thể.

Triển Chiêu trong lòng hiểu rõ, lại liếc nhìn thi thể của Mức Khải một cái, phỏng chừng là Bạch Ngọc Đường đang báo thù cho đệ tử phái Thiên Sơn đây mà.

Thấy Bạch Ngọc Đường bước ra từ dưới mái hiên, Triển Chiêu liền nhảy xuống, bước song hành cùng hắn.

Nghiêu Tử Lăng quay đầu nhìn theo một cái, thấy Triển Chiêu cũng đã đến, liền phân phó thủ hạ thu xếp thi thể, chuẩn bị lo tang ma.

---❊ ❖ ❊---

Triển Chiêu vừa đi vừa kể lại những gì Mức Ngữ đã nói về "Bạch Cơ" cho Bạch Ngọc Đường nghe.

"Lại là cái ả Bạch Cơ đó." Bạch Ngọc Đường hơi nhíu mày, suy nghĩ tương đồng với Triển Chiêu, "Mượn đao giết người ngư ông đắc lợi?"

Triển Chiêu gật đầu, "Ta cũng nghĩ vậy, nhưng mà cái gọi là Hải thần hay Mức đại nhân kia xem chừng cũng không đơn giản, cứ có cảm giác những kẻ lưu vong ở Bát Tộc Liệt Đảo đang bị người ta lợi dụng, hết đứa này đến đứa khác đều biến thành quái vật với một lòng nuôi chí báo thù."

Đang trò chuyện, chợt nghe tiếng chuông trống từ đằng xa vang dội lừng lừng, hai người đưa mắt nhìn nhau —— chẳng lẽ lại có kẻ đến đánh lén doanh trại?

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường chạy đến bến cảng, liền nhìn thấy đằng xa có thêm mấy chiến thuyền đang tiến đến... Lần này, chiến hạm chủ lực to lớn kia không tới, nhưng ba chiếc thuyền tiến đến quy mô cũng không hề nhỏ.

"Là đến thăm dò đường đi đi." Bạch Ngọc Đường nhíu mày, "Xem ra sau khi trúng kế nghi binh vào ngày đầu tiên, bọn chúng đã hồi phục tinh thần rồi."

"Đại khái là muốn nhân lúc đại thủy quân chưa kéo đến để đánh úp trước." Triển Chiêu cau mày, "Thuyền lớn chắc vẫn còn ở phía sau quan sát tình hình, nếu không tung kỳ chiêu để ngăn chặn mấy chiếc thuyền tiên phong này, nói không chừng thuyền lớn và đại quân phía sau sẽ tràn tới mất."

Trần thị huynh đệ đang muốn lên thuyền ra khơi giao chiến với kẻ địch.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đều cảm thấy đây không phải là cách hay, bại lộ quân lực là chuyện vô cùng nguy hiểm, dù sao Triệu Phổ trong chốc lát vẫn chưa thể đến kịp.

Đúng lúc mọi người đang vô cùng khó xử, bỗng nhiên... chiếc thuyền dẫn đầu trong số mấy chiến thuyền ở đằng xa bỗng nhiên tròng trành lệch hẳn đi... sau đó bắt đầu nghiêng ngả chìm dần.

Triển Chiêu dụi dụi mắt, nheo mắt nhìn cho thật kỹ, "Đây là chiến thuật mới gì sao?"

"Không phải đâu!" Trần Bang chỉ tay về phía hai chiếc thuyền còn lại nói, "Mấy chiếc thuyền đó đang chìm kìa!"

Quả nhiên, người trên thuyền bắt đầu nhảy ùm xuống biển, nhưng dưới mặt nước lại đột ngột trào lên những cột nước lớn cuồn cuộn như Giao Long xuất thủy. Cả ba chiếc thuyền đều bắt đầu lật úp, thủy thủ đoàn hoảng loạn thành một cục, hoàn toàn không biết mình đang phải chịu đựng đợt tập kích quái quỷ gì.

Triển Chiêu nhìn thấy cảnh tượng làm mưa làm gió dưới nước này, bỗng chốc mừng rỡ, liền nghe thấy có tiếng người vang lên sau lưng, "Hô, đánh đến tận cửa nhà luôn rồi cơ à? Lai lịch thế nào đây?"

Mọi người ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy ba người đứng phía sau. Kẻ cất lời là Ngô Nhất Họa đang thong thả quạt quạt chiếc quạt giấy, bên cạnh Ngô Nhất Họa là Chư Cát Lữ Di mặc váy xanh lục, ngoài ra... còn có một người đứng ở tận cùng phía sau, là một tiểu cô nương thoạt nhìn chỉ chừng mười lăm mười sáu tuổi.

Mọi người nhìn thấy tiểu cô nương ấy đều cảm thấy có chút quỷ dị. Chỉ thấy nàng thân hình thấp bé gầy gò, mặt tròn mắt to cằm nhọn, để tóc ngắn màu xám trắng, đầu nấm, mái tóc che khuất nửa khuôn mặt, đôi mắt to tròn có tròng mắt sắc đỏ rực, mang lại cảm giác tựa như lưu ly, làn da trên mặt trắng bệch đến mức gần như trong suốt. Ngay vị trí thái dương cài một đóa hoa nhỏ màu đen, mặc một bộ lễ phục tinh tế dài màu đen có hoa văn trắng, đôi tay cực kỳ nhỏ nhắn, trong tay ôm một chiếc đĩa tròn nhỏ màu sắc trắng ngập tràn. Nhìn kỹ chiếc đĩa tròn đó, mọi người không kìm được mà hít sâu một ngụm khí lạnh, hóa ra đó hoàn toàn không phải đĩa ngọc hay đĩa sứ gì cả, mà là một con rắn nhỏ màu trắng cuộn tròn thành một vòng, đôi mắt của con rắn ấy cũng mang sắc đỏ, chốc chốc lạiè lưỡi đỏ tươi ra ngoài, nhìn qua là biết vẫn còn sống.

Cổ tay trái của cô bé ấy quấn một vòng ruy băng màu đen, chỗ cổ tay thắt một chiếc nơ bướm trang nhã, trên mặt không có biểu cảm gì đặc biệt, trông y hệt như một con búp bê sứ, lẳng lặng liếc nhìn mọi người một cái.

Ánh mắt nàng lướt qua Triển Chiêu, khóe môi khẽ cong lên một đường cong, cuối cùng tầm mắt dừng lại trên người Bạch Ngọc Đường, đánh giá một lượt, rồi lại quay sang nhìn Triển Chiêu.

Triển Chiêu kinh ngạc, "Thái di bà!"

Khóe miệng mọi người đều giật giật... Sao Triển Chiêu lại gọi một con bé búp bê thế này là thái di bà chứ?

Tiểu cô nương lại u oán mỉm cười, mặc dù khóe môi chỉ khẽ chuyển động nhẹ một chút, nhưng trong đáy mắt đã tràn ngập ý cười, nàng vươn tay, khẽ vẫy vẫy về phía Triển Chiêu.

Triển Chiêu chạy vụt tới, quỳ một chân nửa quỳ xuống, hành lễ với tiểu búp bê kia, "Thái di bà sao người lại tới đây?"

Đứa trẻ ấy vươn tay, nhẹ nhàng xoa đầu Triển Chiêu, mỉm cười thốt lên một tiếng, "Ngoan."

Giọng nói ấy vừa thốt ra, mọi người càng thêm phần hoang mang khó hiểu... Rõ ràng nàng ấy có mở miệng đâu, âm thanh đó từ đâu phát ra thế? Hơn nữa ngữ điệu nghe ra chẳng phân biệt được tuổi tác, cứ u uất lơ lửng trôi dạt tựa như tiếng quỷ ngân vậy.

Bạch Ngọc Đường ngẫm nghĩ một thoáng, kinh ngạc thốt lên, "Hắc Thủy Yêu Bà..."

Những người còn lại đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu Hắc Thủy Yêu Bà rốt cuộc là nhân vật nào, chỉ có Ngô Nhất Họa là gật đầu, quả nhiên là đồ đệ của Thiên Tôn, kiến thức rộng rãi.

Cái tên Hắc Thủy Yêu Bà này phải truy ngược về trăm năm trước, trên thế gian này chẳng ai biết rốt cuộc bà ta bao nhiêu tuổi, đồn rằng toàn thân bà ta đều là độc, do rắn độc nuôi lớn, tính cách cũng độc ác như ong bò vẽ rắn rết, vĩnh viễn duy trì dung mạo thiếu nữ tuổi chừng mười lăm mười sáu, thậm chí còn có lời đồn bà ta là xà yêu đã trải qua ngàn năm tu luyện. Bà ta rất giỏi dùng độc, võ công lại cực kỳ cao cường. Đã bao nhiêu năm biệt tích giang hồ, hóa ra lại ở trong Ma Cung. Trong ba trăm đại ma đầu của Ma Cung, ngoài Thập đại cao thủ ra, còn có một lượng lớn các vị ẩn sĩ cao nhân võ công cái thế, một lượng lớn các lão ma đầu võ nghệ không tồi lại thích làm trò quái đản, thế nhưng vẫn còn có những kẻ... chưa từng bao giờ xuất hiện, có thể được gọi là yêu quái, những nhân vật trong truyền thuyết ẩn giấu sâu thẳm bên trong Ma Cung, ngẫm lại thực sự là một nơi vô cùng đáng sợ.

Thực ra nếu suy ngẫm kỹ lưỡng, quả thật không biết nên nói là đám yêu ma quỷ quái này ẩn náu trong Ma Cung để nhận sự che chở của Ân Hầu, hay là Ân Hầu đã thâu nhận đám ma vật đó vào Ma Cung, từ đó bảo vệ thế gian tránh khỏi tổn thương.

Hắc Thủy Yêu Bà ngước mắt lên, liếc nhìn Bạch Ngọc Đường một cái, mỉm cười hỏi, "Là tiểu tử nhà họ Du đấy ư."

Bạch Ngọc Đường ngẩn ra —— vào cái thời buổi này, kẻ dám gọi sư phụ hắn là tiểu Du, thật sự đếm trên đầu ngón tay...

Đang trò chuyện, chợt nghe bên cạnh vang lên một tiếng hét, "Oa! Xác chết trôi dậy kìa!"

Mọi người ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy Thiên Tôn không biết chui từ xó xỉnh nào ra, tay cầm một vò rượu, phỏng chừng là thấy bên này náo nhiệt nên tới hóng chuyện. Nào ngờ vừa vạt mắt trông thấy đứa trẻ bên cạnh Triển Chiêu, hoảng hốt nhảy dựng lên, "Sao ngươi vẫn giữ nguyên cái bộ dạng này thế... dọa chết người ta rồi đấy."

Con búp bê kia liếc Thiên Tôn một cái, bàn tay nhỏ bé khẽ xoa cằm nhọn, phun ra một câu, "Trên đời này kẻ có tốc độ già đi chậm hơn ta e rằng chỉ có mỗi mình ngươi thôi."

Triển Chiêu nhịn không được, suýt chút nữa thì phì cười thành tiếng.

Khóe miệng Thiên Tôn giật giật kịch liệt, kéo phăng Bạch Ngọc Đường sang một bên, hạ giọng dặn dò, "Tránh xa cái ả yêu quái lâu năm đó ra một chút nghe chưa! Ả ta ăn thịt người đấy!"

Mọi người nghe vậy đều hoảng hốt lùi lại một bước.

Con búp bê kia đưa tay che miệng phát ra ba tiếng cười "Khặc khặc khặc", "Đã lâu lắm rồi ta chưa được ăn thịt người đấy."

Mọi người lại hít sâu thêm một ngụm khí lạnh, Triển Chiêu vội vàng xua tay đính chính, "Nói đùa thôi mọi người ơi, thái di bà của ta ăn chay mà."

Đúng lúc này, từ đằng xa truyền đến những tiếng hô hoảng hốt của binh lính.

Mọi người ngoảnh đầu nhìn ra, chỉ thấy ba chiếc chiến thuyền kia đều đang bốc cháy ngùn ngụt. Nhìn kỹ lại, một bóng người đỏ rực xuất hiện bên bờ biển, phủi phủi bàn tay vẫn còn vương đốm lửa cháy dở, xoay người uyển chuyển bước tới, chính là Hồng Cửu Nương.

Trần Bang và Trần Phong trợn mắt há hốc mồm, hoàn toàn không hiểu nổi rốt cuộc mấy chiếc thuyền kia chìm bằng cách nào.

Đúng lúc này, chỉ thấy bọt nước bên bờ biển tung tóe, một bóng vàng tròn vo "vù" một tiếng từ dưới nước chọc vọt lên, phủi phủi những giọt nước đọng trên người, đầu va sầm vào một cây cọc gỗ bên bờ, đau đến mức phải ôm đầu xoa xoa liên tục.

"Ấy da." Hồng Cửu Nương vội vàng chạy đến đỡ nàng ấy dậy, "Tiểu Béo, mắt mũi ngươi kém thế thì đừng có xông bừa mà đâm đầu vào cột nữa chứ."

Kẻ vừa tung tăng nhảy nhót từ dưới nước lên chính là Hoàng Nguyệt Lâm, vị Hoàng di mắt mũi kèm nhèm, tròn vo hấp tấp nhưng thủy tính lại cực kỳ tốt của Triển Chiêu.

Trên đài quan sát, tiếng chuông trống lại vang lên, binh lính phụ trách giám sát chạy hộc tốc xuống báo cáo với Trần thị huynh đệ rằng hạm đội địch ở đằng xa đã rút lui rồi.

"Xem ra, chúng ta vẫn có thể kéo dài thêm được một trận." Triển Chiêu thở phào nhẹ nhõm.

Trần Phong cũng gật đầu, "Đối phương tuyệt đối không ngờ chúng ta lại tiêu diệt mấy chiếc thuyền này nhanh gọn đến thế, chắc chắn bọn họ sẽ hoài nghi bên ta có cao thủ hoặc đã sớm có sự chuẩn bị từ trước, vì vậy mới rút lui, trong thời gian ngắn tới chắc sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ nữa."

Mọi người đều trút được gánh nặng trong lòng, may mà đám tiền bối Ma Cung đã đến kịp lúc.

"Đám người đó rốt cuộc là ai vậy?" Hoàng Nguyệt Lâm bước đến nhào vào ôm chầm lấy Triển Chiêu trước tiên, ôm xong liền tò mò hỏi, "Sao lại dùng mấy chiếc thuyền cũ kỹ thế nhỉ?"

"Thuyền cũ lắm à?" Triển Chiêu hỏi.

"Ừm, ta đã bao nhiêu năm nay không còn nhìn thấy kiểu thuyền này nữa rồi." Hoàng Nguyệt Lâm lắc đầu quầy quậy, "Mặc dù đã được tân trang lại, nhưng mang loại thuyền thế này ra đánh trận thì quả là hồ đồ hết thuốc chữa."

Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu đưa mắt nhìn nhau, chẳng lẽ đây thực sự là chiến thuyền được lưu giữ lại từ thời xưa?

"Chuyện này đối với phe ta có lẽ là cơ hội chiến thắng." Trần thị huynh đệ quả không hổ danh là những vị tướng trận dạn dày kinh nghiệm, lập tức nhận ra bước ngoặt lớn, liền chạy đi sai người kéo mấy chiếc chiến thuyền bị cháy một nửa vào bờ để nghiên cứu.

Những tên lính ngã từ trên chiến thuyền xuống biển cũng đều bị bắt sống, hóa ra toàn bộ đều là những kẻ lưu vong từ Bát Tộc Liệt Đảo trước kia.

Trở lại trong doanh trướng, mọi người bắt đầu bàn luận về sự việc diễn ra ngày hôm nay.

"Bát Tộc Liệt Đảo tính ra cũng trải qua biết bao thăng trầm kiếp nạn." Triển Chiêu có chút khó hiểu, "Sao lại có nhiều kẻ lưu vong đến thế cơ chứ?"

Bạch Ngọc Đường cũng cảm thấy kỳ lạ, "Hơn nữa người trên Bát Tộc Liệt Đảo chẳng phải đều đồn đại là hình thù kỳ dị mang mình đầy tuyệt kỹ hay sao? Nhìn đám tù binh này, chẳng khác gì người bình thường cả."

"Liệu có phải là do kết hôn với người Hán nên mới thế không?" Thiên Tôn lên tiếng hỏi.

"Bát Tộc Liệt Đảo..."

Đúng lúc này, bỗng nghe Hắc Thủy Yêu Bà vẫn đang mang trạng thái ngẩn ngơ giống hệt búp bê sứ khẽ ngẩng đầu lên, cất lời hỏi một câu.

Hồng Cửu Nương tò mò, "Di bà, người từng nghe qua rồi sao?"

Hoàng Nguyệt Lâm tiếp lời, "Bát Tộc Liệt Đảo... hình như ta cũng từng nghe qua."

Mọi người nghe vậy cũng chẳng mấy ngạc nhiên, dẫu sao chuyện trên sông nước, Hoàng Nguyệt Lâm chắc chắn là kẻ am hiểu tường tận nhất.

"Bát Tộc... chẳng qua chỉ là một nhánh rẽ của Thủy tộc mà thôi." Hắc Thủy Bà Bà khẽ vuốt ve con bạch xà nhỏ trên cổ tay, chậm rãi cất lời.

"Ồ..." Hoàng Nguyệt Lâm gật đầu gù lưng, "Thì ra là thế, vậy thì không chỉ có tám hòn đảo đâu, cả vùng biển rộng lớn đó nên được gọi chung là Thủy Tộc Liệt Đảo mới đúng."

"Thủy Tộc Liệt Đảo là gì?" Triển Chiêu hoang mang.

"Vùng biển này có rất nhiều dị tộc sinh sống, gọi chung là Thủy tộc, hình thái của bọn họ đều rất kỳ lạ, nhưng mấy trăm năm trước sau khi kết hôn với người Hán, huyết thống đã bị pha tạp hỗn loạn rồi." Hoàng Nguyệt Lâm tốt bụng giải thích giùm, tiện tay bóc quả quýt đưa cho Hắc Thủy Bà Bà, cảm giác dỗ dành chẳng khác nào dỗ trẻ con là mấy, "Thủy tộc sau đó trải qua một cuộc di dời quy mô lớn, những năm sau đó nhân đinh ngày càng thưa thớt, rồi sau đó dường như tuyệt chủng luôn, nguyên nhân cụ thể thì không rõ."

"Thế còn chiếc Hình Thiên Hào thì sao?" Triển Chiêu hỏi Hoàng Nguyệt Lâm.

Hoàng Nguyệt Lâm vô cùng hứng thú xích lại gần, "Tìm được Hình Thiên Hào rồi à?"

Triển Chiêu lắc đầu, "Vẫn chưa tìm thấy."

"Nhất định không nằm trong vùng biển này!" Hoàng Nguyệt Lâm vô cùng chắc nịch khẳng định, "Năm xưa ta từng dẫn người đi khắp nơi tìm kiếm, tuyệt đối không thấy mảnh vỡ tàn tích nào cả."

Triển Chiêu liền đem tình hình dưới khe rạn đảo Ác Hồ kể lại một lượt.

"Đảo Ác Hồ..." Hoàng Nguyệt Lâm vỗ trán, "Đảo Ác Hồ... có phải là hòn đảo có cái khe rạn không? Trông hệt như quả quýt bị bửa đôi ấy."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đều gật đầu, "Trên đảo có một cánh cửa hình đuôi cá..."

"A!" Lúc này, Hồng Cửu Nương khẽ vỗ tay một cái, "Hòn đảo đó ta cũng nhớ."

Đến cả Thiên Tôn cũng phải hoang mang thắc mắc, "Mấy nha đầu các ngươi giỏi thật đấy, ta và Lão Quỷ chưa từng nhìn thấy bao giờ, các ngươi ra khơi làm gì mà lại tận mắt thấy hòn đảo này chứ?"

"Hồi cùng ra khơi với Tiểu Béo thì từng thấy qua." Hồng Cửu Nương nói xong, bèn chọc chọc Hoàng Nguyệt Lâm đang chống cằm trầm ngâm suy nghĩ, "Lúc đó tụi mình còn nhỏ xíu mà."

Hắc Thủy Bà Bà cũng nghiêng đầu, "Ừm... hình như có chuyện này thật, nơi có con trăn khổng lồ trên đảo phải không?"

"Trăn khổng lồ?" Triển Chiêu kinh ngạc, "Chẳng lẽ thứ bị xích bằng xích sắt chính là con trăn khổng lồ đó ư? Thảo nào nó lại biết chuyển động!"

"Xích sắt nào cơ?" Hoàng Nguyệt Lâm tò mò.

"Các ngươi lên đảo từ hướng nào thế?" Triển Chiêu hỏi.

"Bọn ta có lên đảo đâu, vừa đến khu vực lân cận, di bà đã bảo trên đảo nuôi trăn khổng lồ, không cần phải câu cá ở vùng phụ cận nữa, sẽ chẳng có con cá lớn nào bén mảng đâu." Hồng Cửu Nương vừa nói, vừa đưa mắt nhìn Hắc Thủy Bà Bà.

Hắc Thủy Bà Bà gật đầu, "Ừm ừm, nhớ chứ. Con trăn khổng lồ này còn là một loài hải mãng, cực kỳ hiếm gặp, ta đứng cách xa tít tắp đã ngửi thấy mùi của nó rồi, lúc đó đang vội cản đường nên không ghé lên đảo."

"Trên đảo cất giấu Long cốt của Hình Thiên Hào ư?" Hoàng Nguyệt Lâm tỏ vẻ tiếc nuối chán nản, "Ái chà! Sớm biết thế đã lên đảo dạo chơi một chuyến rồi!"

Triển Chiêu vốn dĩ chẳng quan tâm mấy chuyện này, hắn kéo giật Hoàng Nguyệt Lâm lại, hỏi dồn, "Thế Hoàng di có biết cách đến đảo Ác Hồ không?"

Hoàng Nguyệt Lâm chớp chớp mắt, nghiêng đầu, "Biết chứ, có xa xôi gì cho cam."

Mọi người nghe vậy đều vô cùng mừng rỡ.

Bạch Ngọc Đường hoang mang, "Nếu nằm ở vùng biển gần bờ, sao bao nhiêu năm nay không có ai đặt chân lên đó?"

"Hòn đảo đó được che giấu rất kỹ." Hoàng Nguyệt Lâm gật đầu, "Hơn nữa vùng biển quanh đảo tồn tại hải lưu và xoáy nước, đường đi thực ra không nguy hiểm, cũng không gặp phải cuồng phong sóng dữ hay lật thuyền, nhưng lại rất dễ bị dòng hải lưu cuốn trôi ra ngoài, hoặc cứ quẩn quanh vòng quanh hòn đảo chứ không tài nào vào trong được. Hòn đảo đó quả thực là một chốn bồng lai tiên cảnh trốn đời lý tưởng, hồi đó trên đảo quả nhiên có người sinh sống."

"Thế mà lại có người chung sống hòa bình với trăn khổng lồ được sao?" Triển Chiêu cảm thán, không nghe La Oanh La Viên nhắc tới, phỏng chừng con rắn đó chết ngắc rồi cũng nên.

"Có khi nào con trăn khổng lồ bị xích sắt cầm chân, nên không thể thoát thân được chăng?" Bạch Ngọc Đường suy đoán, "Hay là... có kẻ cố tình nuôi con trăn đó ở nơi này, dùng Long cốt của Hình Thiên Hào và dây xích neo tàu để nhốt con rắn lại, khiến nó không thể thoát khỏi chốn sơn cốc ấy?"

"Khả năng này vẫn có đấy." Hắc Thủy Bà Bà gật gật đầu, dứt lời, nàng lại u oán liếc xéo Bạch Ngọc Đường một cái.

Triển Chiêu khẽ huých cùi chỏ vào người Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường có vẻ hơi ngẩn ra khó hiểu.

Triển Chiêu bĩu môi ra hiệu với hắn — Mau gọi người đi chứ!

Bạch Ngọc Đường lúng túng, gọi thế nào đây? Trông đối phương chẳng khác nào một đứa trẻ con mười mấy tuổi, chẳng lẽ lại phải bám càng gọi là thái di bà thật à?

Thiên Tôn đứng một bên châm dầu vào lửa, "Đừng gọi, gọi xong là chịu thiệt đấy."

Bạch Ngọc Đường lại liếc nhìn cái "con búp bê" đang nhấm nháp quả quýt kia.

Hắc Thủy Yêu Bà tính danh họ tên ra sao vốn chẳng có căn cứ để tra cứu, gọi là bà bà nghe cứ kỳ quặc thế nào ấy, thế nên mọi người đều gọi nàng là di bà.

Cuối cùng Bạch Ngọc Đường vẫn ngoan ngoãn gọi theo Triển Chiêu tiếng "Thái di bà".

Hắc Thủy Bà Bà rõ ràng vô cùng hài lòng, gật gật đầu vỗ vỗ vai Bạch Ngọc Đường, "Ngoan."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nung nấu ý định muốn đến đảo Ác Hồ thám thính, Hoàng Nguyệt Lâm bày tỏ không thành vấn đề, thế là mọi người liền thống nhất chờ trời sáng sẽ lập tức lên đường.

Hắc Thủy Bà Bà trầm ngâm suy nghĩ một lát, đoạn nói, "Nếu con rắn đó thực sự bị xích giam cầm lâu đến thế, e là sẽ có chuyện phiền phức đây... Ngày mai ta sẽ đi cùng các ngươi một chuyến."

Triển Chiêu mừng rỡ gật đầu, chỉ cần là loài rắn, tuyệt đối không có loại nào mà vị đồng nhan bà bà này không thu phục nổi. Nếu có thể trước khi Triệu Phổ bọn họ kéo đến, tìm ra khe rạn và Hình Thiên Hào trước một bước, chắc chắn sẽ giúp ích được rất nhiều.

---❊ ❖ ❊---

Trong khi đó tại Hoàng thành, hoàn toàn trái ngược với khung cảnh bận rộn tấp nập nơi bến cảng, trong cung điện lại tĩnh mịch vô cùng.

Triệu Trinh ở trong thư phòng, đem đại khái kế hoạch "tác chiến" tường thuật lại cho Nam Cung nghe xong, Nam Cung Kỷ ngây người trợn tròn mắt, "Hoàng thượng... Cái này..."

Triệu Trinh lại phất phất tay, "Mau đi chuẩn bị đi, trẫm ngày mai muốn nghỉ phép!"

Nam Cung ôm trán thở dài, vừa rồi Triệu Trinh trò chuyện với Tiểu Tứ Tử vài câu xong là cười tủm tỉm bước về, hắn đã sớm linh cảm có chuyện chẳng lành, quả nhiên...

Nam Cung cảm thấy kiểu gì cũng phải khuyên can y một phen, nhưng còn chưa kịp thốt nên lời, Triệu Trinh đã vươn tay giật lấy thanh đao của hắn, bắt chước tư thế tự cắt cổ mà hắn vẫn hay làm hằng ngày đưa lên ghì sát dưới cổ họng, dọa Nam Cung phải vội vàng nhào tới giật lại.

Triệu Trinh liếc xéo hắn một cái, ngụ ý rõ mồn một — Giờ thì biết lợi hại chưa hả?

Nam Cung đành chịu thua, bất lực lui xuống đi sắp xếp thỏa đáng.