Gần quan đạo gần bến phò mã ngoại thành Hoàng thành Khai Phong, dưới một gốc cây lớn, đang đứng một con đại mã lông xám cao lớn.

Nhìn kỹ, con ngựa này thật ra cũng không phải màu xám, mà là trên lông trắng mọc đầy các đốm xám, cộng thêm bờm ngựa cũng màu xám, nhìn từ xa tới, giống như một con ngựa xám.

Con ngựa kia nhìn từ yên cương và bàn đạp, rất ư cầu kỳ, trên yên ngựa treo hai chiếc cung, một lớn một nhỏ.

Lúc này đang là thời điểm buổi trưa oi bức nhất, mặt trời chói chang, con đường đất của cả đoạn quan đạo bị phơi nắng đến mức trắng bệch, xung quanh chỉ có khu rừng cây này là có một mảnh râm mát.

Trước mặt con ngựa đặt một thùng nước lớn, còn có một thùng cỏ khô lớn và một giỏ táo nhỏ, ngựa nhỏ đã ăn no, đang khẽ vẫy đuôi nghỉ ngơi, nhìn trông khá là tao nhã thoải mái.

Đúng lúc này, từ hướng bến phò mã ở đầu bên kia quan đạo, đi tới bốn người.

Những người này mặc quân phục đồng nhất của quan binh Đại Tông, nhưng nhìn màu sắc trang phục, chắc là thủy quân đi. Bởi vì ngày thường thiếu huấn luyện, thêm vào đó lúc tuyển mộ cũng tốt xấu lẫn lộn, cho nên mấy tên quan binh này cao gầy mập ốm đều có nét đặc sắc riêng, điểm chung duy nhất chính là nhìn qua không có chút sức chiến đấu nào, đứng không có dáng đứng đi không có dáng đi.

Bốn người này vừa đi vừa lau mồ hôi, dùng tay áo liên tục quạt gió, oán giận cái thời tiết quỷ quái này.

Lúc đi ngang qua gốc cây kia, cả bốn người đều nhìn thấy con ngựa xám nọ.

Tên cao kều đi ở tận cùng phía trước chỉ chỉ vào ba người đằng sau, ý là —— nhìn kìa!

Cả ba người cùng nhắm trúng hành lý trên yên ngựa.

Tên cao kều nhướng mày với kẻ thấp bé nhất trong bốn người, tên lùn ấy gật gật đầu.

Thế là, ba kẻ còn lại canh chừng, tên lùn kia chạy đến bên cạnh con ngựa xám, vươn tay sờ hành lý.

Tay hắn vừa mới chạm tới hành lý, con ngựa xám kia đột nhiên xoay phắt người lại, dùng mông chĩa về phía hắn.

Tên lùn còn đang thắc mắc, liền nghe thấy một tiếng "phụt"…… con ngựa xám chĩa thẳng vào mặt hắn thả một cái rắm thật to.

"Phụt a……" Tên lùn kia người thấp, mặt đối diện trực diện với mông ngựa, cái rắm này ngửi trọn một cách chân thực, không sót chút nào, mặt mày xanh lét.

Tên lùn lao bổ ra ngoài, hôi đến mức lăn lộn đầy đất.

Ba người còn lại cũng có chút cạn lời, kẻ mập nhất to con nhất trong bốn người bước qua đá tên lùn kia một cước, "Đồ ăn hại."

Nói xong, sải bước đi qua, muốn vươn tay tóm lấy hành lý trên lưng ngựa, chỉ thấy con ngựa xám kia chợt quay người lại.

Tên mập đối mặt trực diện với con ngựa xám, ngẩn ra một chút, liền nghe trong cổ họng ngựa phát ra tiếng "ục à ục ục" không biết là âm thanh gì, còn đang nghi ngờ, liền thấy con ngựa kia đột nhiên ngẩng mặt lên, "Khụ…… phụt."

Đến khi tên mập phản ứng lại, thì chẳng nhìn thấy gì nữa rồi!

Con ngựa nọ phun thẳng một bãi lớn không biết là nước bọt hay đờm nhầy vào mặt hắn, thứ nhớp nhúa này dính bết đầy mặt, đưa tay quẹt một cái, còn có cả táo bị nhai nát.

Con ngựa xám chớp chớp mắt, nhìn tên mập đang lăn lộn đầy đất vì ghê tởm.

Hai tên lính còn lại đưa mắt nhìn nhau.

Tên cao kều và một tên gầy còm lưng hơi còng hành động theo hai hướng, trước sau bao vây con ngựa xám.

Ngựa xám lại lùi về sau hai bước, vẫn đứng dưới tảng cây như ban nãy.

Tên cao kều lao vọt lên trước, con ngựa xám bỗng kêu lên một tiếng, nhấc hai chân trước đứng thẳng dậy, móng đôi giáng thẳng xuống mặt tên cao kều.

Tên cao kều bị hai móng trước của ngựa đá trúng một cú chí mạng, mông đập bệt xuống đất, ôm chặt lấy mặt, sóng mũi suýt chút nữa bị đá gãy, máu mũi từ kẽ tay cứ thế trào ra ngoài.

Tên gầy vừa vặn ra đến sau lưng ngựa, móng trước ngựa vừa chạm đất, chân sau liền tung một cú đá bay, cước này…… khiến tên gầy bay đi xa tít tắp.

Ngựa xám hất hất bờm, đứng dưới gốc cây nghiêng đầu nhìn bốn người.

"Tổ tiên nhà ngươi chứ."

Bốn tên lính bò dậy không nhịn được nữa, thầm nghĩ chẳng lẽ lại bị một con ngựa làm cho khó dễ?

Cả bốn người đều rút đao ra.

Con ngựa xám liếc nhìn dao trong tay bốn người, xoay người chạy chậm trốn ra sau gốc cây, miệng "hí hí" kêu nhỏ, nghe giống như đang lầm bầm phàn nàn, không biết là muốn biểu đạt cái gì.

"Biết sợ rồi hả?!" Tên cao kều dẫn đầu lau máu mũi trên cằm, thẹn quá hóa giận, nắm đao xông tới.

Nhưng vừa chạy đến sau cây thì bị thứ gì đó vấp phải, lảo đảo ngã nhào ra ngoài, trán đập mạnh vào thân một cây lớn, va ra một cục u to tướng, ôm trán quay đầu lại, liền thấy ban nãy mình bị một cản chân ngáng lại.

Ba người kia cũng đi tới sau gốc cây, liền thấy đằng sau cây vốn dĩ còn nằm một người, kẻ đó gối đầu lên cánh tay, đang chợp mắt ngủ gà ngủ gật, mặc một thân đồ lam, nhìn từ thể hình thì là một nam nhân cân đối cao lớn, không nhìn rõ mặt, bị một chiếc nón lá lớn che kín.

Con ngựa xám đứng ngay bên cạnh hắn, nhìn biểu cảm của bốn người còn mang theo chút ý khiêu khích.

Bốn người liền có chút do dự, nơi này cách bến phò mã không xa, bến phò mã dạo gần đây toàn là người của Triệu gia quân, Triệu Phổ cũng ở đó, nguyên nhân bắt nguồn là bọn chúng muốn trộm đồ, lỡ như bị Triệu Phổ biết được…… Ba người nghĩ tới thôi đã thấy da đầu tê dại.

Ba kẻ vào sau muốn dĩ hòa vi quý rút lui, nhưng cái tên vừa ngã một cú lộn nhèo lại còn bị ngựa đá thẳng vào mặt kia thì lửa giận bốc ngút trời. Hắn bước tới, nhấc chân đá thẳng vào cẳng chân của nam nhân áo lam đã ngáng ngã hắn lúc nãy.

Nhưng ngay lúc hắn sắp đá trúng đối phương, nam nhân áo lam kia bỗng lười biếng cong đầu gối lại, đổi một tư thế tiếp tục ngủ.

Tên cao kều dùng lực quá mạnh, nhất thời không thu lại kịp, một cước nện thẳng vào thân cây, đau đến mức "á" lên một tiếng, ôm chân nhảy lò cò.

Ba người còn lại đưa mắt nhìn nhau, trùng hợp vậy sao?

Lúc này, liền thấy nam nhân áo lam vươn vai một cái, đưa tay nhéo chiếc nón lá hé lên một chút.

Mọi người liền nhìn thấy sau khi nón lá được hé mở, đập vào mắt trước tiên là hai chòm râu con sâu bắt mắt, trên bàn tay đang cầm vành nón, có một nửa đóa hoa sen xăm hình.

Móng ngựa xám cào cào mặt đất, hừ mũi một tiếng, nhìn thần sắc của bốn người đối diện, không biết có phải ảo giác hay không, phảng phất mang theo cảm giác chập mạch cười trên nỗi đau của người khác.

Đến lúc này, tên cao kều kia coi như đã bình tĩnh lại, bốn người liền thấy kẻ đang nằm chợp mắt ngồi dậy, đặt nón lá sang một bên, một tay gối lên đầu gối, nhìn chằm chằm bốn người bọn họ, tướng ngồi đặc biệt ra vẻ đại gia.

Nhìn kỹ lại, hóa ra là một nam nhân tầm ba mươi tuổi, sinh ra mày kiếm mắt sáng vô cùng anh khí, hai chòm râu con sâu vô cùng nổi bật.

Bốn người theo bản năng nuốt nước bọt một cái, vị này trông có vẻ không dễ chọc cho lắm, nhìn lại cung nỏ treo trên lưng ngựa lần nữa, có lẽ là một cao thủ giang hồ biết võ công.

Tiểu hồ tử ngồi dậy xong ngáp một cái, vươn tay, vẫy vẫy tay về phía bốn người, mở miệng hỏi một câu, "Đánh bạc không?"

Bốn người ngẩn ngơ, trân trối nhìn nhau —— đánh bạc?

Tiểu hồ tử vươn tay, con ngựa xám bước lên trước hai bước, tới bên cạnh hắn. Tiểu hồ tử thậm chí còn chẳng ngẩng đầu lên, thuận tay từ trên yên ngựa lấy xuống một hồ lô rượu, mở nắp uống một ngụm, nhân tiện từ trong tay áo móc ra hai nén vàng nguyên bảo, nhướng mày, cười cợt nhả đầy vẻ lưu manh, "Đánh lớn nhỏ."

Cái gọi là thấy tiền sáng mắt, bốn người vừa nhìn thấy vàng nguyên bảo thì bước chân không tài nào nhấc lên nổi nữa.

"Bọn ta không có nhiều tiền cược thế đâu……" Tên cao kều nói một câu.

"Không sao cả." Tiểu hồ tử cười hì hì, "Thắng thì cầm vàng đi, thua thì ta hỏi thăm chút chuyện."

Bốn người bàn bạc qua loa một hồi, cuối cùng tên cao kều gật đầu, "Được!"

Tiểu hồ tử lấy ra một cái ống đựng, hỏi bọn họ có xí ngầu không.

Tên cao kều móc ra một bộ xí ngầu ném thẳng về phía hắn, tay tiểu hồ tử chuyển động…… không biết thế nào mà xí ngầu đã lọtỏm vào trong ống lắc, theo động tác lắc tay của hắn kêu lách cách vang dội.

Bốn người nín thở lắng nghe tiếng động lách cách này, cuối cùng liền thấy tiểu hồ tử đặt ống xí ngầu sấp xuống đất, nhướng mày nhìn bốn người.

Bốn người còn trao đổi với nhau một ánh mắt, cùng nhau đặt cược, "Lớn!"

Tiểu hồ tử cười, giơ tay định nhấc ống lắc lên…… ngay khoảnh khắc hắn nhấc ống lắc lên, ba viên xí ngầu ban nãy vừa ra "bốn năm sáu" điểm lớn thuận đà lăn một vòng, biến thành "một hai ba" điểm nhỏ.

Tiểu hồ tử cười nhìn bốn người.

Bốn người cụt hứng, bất quá không thua tiền cũng coi như không sao, thế là tên cao kều liền hỏi, "Ngươi muốn hỏi gì?"

"Các ngươi là thủy quân của Đại Tông triều à?" Tiểu hồ tử sờ sờ con Hổ Tử, hỏi.

Bốn người ngẩn ra một thoáng, có chút hoài nghi, "Thủy quân Đại Tông triều"? Chẳng lẽ vị đại gia này là người tộc ngoài?

Bốn người gật gật đầu.

Trên mặt tiểu hồ tử hiện lên một nụ cười khác lạ, có vẻ hơi nguy hiểm, "Triệu Phổ có ở trong quân doanh không?"

Bốn người ngẩn ngơ, không trả lời, đưa mắt nhìn nhau, nuốt nước bọt nhìn hắn.

Tên mập kia hỏi, "Ngươi…… hỏi thăm cái này làm gì?"

"Hắn ở một mình trong quân doanh? Nghe nói bên thủy quân phòng thủ không được nghiêm ngặt lắm, người và ngựa cũng không nhiều." Hai mắt tiểu hồ tử hơi nheo lại, "Có bao nhiêu người vậy?"

"Ngươi muốn làm gì?" Tên cao kều cả kinh, chẳng lẽ kẻ này muốn hành thích?

Đúng lúc này, tên lùn đang đứng ở vành ngoài rừng cây chợt nhìn thấy khói bụi cuồn cuộn ở quan đạo đằng xa, dường như có một đại quân nhân mã đang phi nước đại lao tới.

Bốn người cau mày.

"Thủy quân có ba doanh trại hai bến phò mã." Tiểu hồ tử cầm hai nén vàng nguyên bảo, lắc lư trước mặt bốn người, "Nói cho ta biết Triệu Phổ ở doanh trại nào, chỗ này chính là của các ngươi."

Mặt bốn người đều tái mét, tên cao kều lắc đầu, "Ngươi muốn làm gì? Bọn ta sẽ không nói đâu."

Tiểu hồ tử nhướng mày, rút từ sau lưng ra một thanh đoản đao dài chừng hai thước, ngước mắt nhìn bốn người, thần sắc có hơi dọa người, "Không nói…… thì cũng không thể để các ngươi về báo tin."

Tên cao kều đột nhiên đạp một cước đá văng tên lùn ra ngoài, "Đi thông báo Nguyên soái!"

Nói xong, ba kẻ còn lại rút đao vây chặt lấy tiểu hồ tử, tên lùn kia lăn lê bò trườn lao thục mạng ra khỏi tiểu thụ lâm, vừa phóng pháo hiệu vừa cắm cổ chạy về hướng bến phò mã.

Ánh mắt tiểu hồ tử lạnh lẽo, giơ tay rút chiếc đoản cung trên lưng con ngựa xám ra, thuận tay rút một mũi tên, ba người còn lại còn chưa nhìn rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì…… liền thấy mũi tên liên lạc được bắn vút lên trời kia đã bị bắn rớt xuống đất.

Tên lùn kia quay đầu liếc nhìn lại một cái.

Ba kẻ còn lại rút đao lao bổ vào tiểu hồ tử, nhưng còn chưa kịp bén mảng tới gần đã bị một cước đá văng khỏi rừng cây.

Tiểu hồ tử bước ra, một chân dẫm lên đầu tên cao kều, đoản đao tuốt vỏ.

Tên cao kều nằm rạp dưới đất gào lên, giục ba kẻ còn lại mau chóng quay về báo tin.

Ba người cắm cổ chạy về phía trước, vừa chạy vừa quay đầu nhìn lại.

Lưỡi đoản đao của tiểu hồ tử áp sát vào cổ tên cao kều, cất lời bảo ba tên lính trốn chạy kia, "Mặc kệ huynh đệ nữa à?"

Ba người rõ ràng là có do dự.

Tên cao kều bê bết máu khắp mặt vẫn rống lên, "Nhìn cái gì mà nhìn! Mau cút đi!"

"Triệu Phổ đâu phải cha ngươi, đáng đời ngươi thế à?"

"Ta phi!" Tên cao kều quát hắn, "Nguyên soái nhà ta sẽ băm vằm ngươi!"

"Triệu Trinh cho ngươi bao nhiêu bổng lộc hả? Đáng để ngươi bán mạng thế cơ à?" Tiểu hồ tử dẫm lên mặt hắn giày vò hai cái, "Mất mạng thì không đáng đâu nha!"

"Mất mạng còn hơn làm tội nhân thiên cổ, con mẹ ngươi đừng có nằm mơ nữa!" Tên cao kều vẫn rất ngang ngược, rướn cổ lên, "Đến đi!"

---❊ ❖ ❊---

Nhưng vào lúc này, ba tên chuẩn bị chạy đi báo tin lại ngẩn ngơ tại chỗ, ngơ ngác nhìn con quan đạo đằng xa.

Tên cao kều đợi nửa ngày trời, cổ không hề chịu thêm một đao nào, đầu cũng không rơi xuống đất, cái chân đang dẫm lên mặt hắn ngược lại đã thu về rồi.

Ba tên tiểu binh cũng ngốc lăng nhìn đoàn binh mã đang phi nước đại từ quan đạo đằng xa tới, đây chỗ nào phải nhân mã đến hành thích? Mặc đồ này chẳng phải đều là quân phục của Triệu gia quân đó sao?

Ước chừng có khoảng ba bốn ngàn người tới, toàn bộ đều là kỵ binh tinh nhuệ mặc áo đen áo choàng đen, mỗi một người sau lưng đều đeo một cây cường cung, trên cánh tay phải có ký hiệu nửa đóa bạch liên, kỵ binh cưỡi con ngựa chạy ở tận cùng phía trước sau lưng cắm một cây đại kỳ, trên lá kỳ màu trắng ánh trăng viền lam, có nửa đóa U Liên, còn có một chữ "Long" cực lớn.

Ba tên tiểu binh há hốc mồm, tên cao kều cũng ngẩn người ra, lúc này, con ngựa xám kia chạy ra, đứng bên cạnh tiểu hồ tử.

Tiểu hồ tử treo đoản cung lên yên ngựa, thu đoản đao vào vỏ.

Tiểu binh cao kều há hốc miệng —— chợt nhớ tới một người……

Lúc này, một kỵ binh trong đội ngũ bỗng tung người nhảy vụt khỏi lưng ngựa, đáp xuống trước mặt nam nhân áo lam quỳ xuống hành lễ, "Tướng quân, nhân mã Hắc Liên doanh đã tề tựu đủ."

Trong lúc nói chuyện, con ngựa xám kia chợt nhấc móng trước ngửa cổ lồng lộng hí dài một tiếng, một bước phóng vọt ra ngoài, ba ngàn tên kỵ binh kia cũng không dừng lại, theo sát con ngựa xám chạy sượt qua bên cạnh mọi người, thẳng hướng bến phò mã lao đi.

Nam nhân áo lam gật gật đầu, vung tay lên, kỵ binh kia nhanh chóng lao về phía bầy ngựa, tung người mấy nhịp, trở lại lưng ngựa của chính mình, tiếp tục tiến về phía trước.

Bốn tên tiểu binh há hốc mồm nhìn đội ngũ kỵ binh sắc đen trước mắt giẫm lên lớp bụi mù phi nước đại lướt qua, cảm giác mặt đất như đang rung chuyển.

Bốn người đang ngẩn ngơ, liền nghe thấy một tiếng huýt sáo.

Cùng nhau quay đầu lại, chỉ thấy tiểu hồ tử giơ một tay lên.

Bốn người vươn tay hứng lấy, mỗi người đón được một nén vàng nguyên bảo.

Tiểu hồ tử cười, "Mặc dù căn cơ kém một chút, nhưng cốt khí thì vẫn có đấy, sau này cứ đi theo đại gia ta lăn lộn đi, đúng rồi…… quay về mỗi người lĩnh mười quân côn."

Nói xong, hắn tung người đuổi theo đội ngũ, một bước bay vút qua đỉnh đầu đám kỵ binh, chiếc áo choàng màu xanh lam tung bay trong gió, đáp xuống lưng con ngựa xám ở tít tằng đầu tiên, con ngựa xám ấy đột nhiên tăng tốc, cuồng chạy về phía trước, dẫn theo ba ngàn đại quân kỵ binh, tuyệt trần mà đi.

Đợi bốn tên tiểu binh phản ứng lại, trước mắt chỉ còn trơ lại đầy trời bụi mù, cùng với mỗi người trong tay cầm một nén nguyên bảo.

Tiểu hồ tử là ai? Còn có thể là ai được nữa? Hữu tướng quân bị Triệu Phổ triệu hồi từ biên quan đến để "quản giáo" thủy quân, Long Kiều Quảng.

Mà con ngựa xám tinh ranh kia, chính là thần mã Hoa Ban Báo nhà Long Kiều Quảng, cạ cứng của Hắc Kiêu, Sơ Thất, Thiên Tinh Đạp và Phong Nha Đầu, Yêu Long Ban, nhũ danh, Ban Ban.

Bến phò mã đằng xa, Triệu Phổ từ tít đằng xa đã nhìn thấy doanh kỵ binh Hắc Liên của Long Kiều Quảng cuồng bạt chạy tới.

Khóe môi Cửu vương gia giật giật, kẻ lắm mồm đã tới rồi.

Các binh sĩ thủy quân hiếu kỳ đi ra xem, ghé tai bàn tán rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì thế này.

Có mấy tên ảnh vệ nói cho bọn họ biết, hôm nay Long Kiều Quảng tới để thay thế Trâu Lương huấn luyện thủy quân. Thủy quân nghe xong ai nấy đều vô cùng vui mừng, bởi vì Trâu Lương nổi danh là nghiêm khắc, luyện tập cũng cực kỳ tàn nhẫn, thủy quân vốn dĩ ngày thường thiếu rèn luyện, dạo gần đây đứa nào đứa nấy đau lưng mỏi gối kêu trời oán đất không thôi.

Vừa nghe Long Kiều Quảng tới, mọi người còn thấy vô cùng may mắn, nghe nói vị Hữu tướng quân này và Tả tướng quân tính cách hoàn toàn khác biệt, rất ư là dễ gần……

Ảnh vệ thầm mặc niệm thay bọn họ một giọt nước mắt xót xa, đây đúng là chưa thấy quỷ chưa biết trời tối cỡ nào, rồi bọn họ sẽ nhớ nhung Trâu Lương cho mà xem……

Binh mã của Long Kiều Quảng dừng lại trước bến phò mã, ngẩng đầu lên……

Triệu Phổ dựa vào cửa thành ngước nhìn bờ tường quan sát hắn.

Long Kiều Quảng giơ tay chào hỏi, "Du!"

Triệu Phổ thở dài, gật gật đầu, phất phất tay, ý là —— đại gia, ngươi cứ tự nhiên đi.

Long Kiều Quảng dẫn theo nhân mã tiến vào doanh bàn thủy quân.

Trên thành lầu, một tên thống lĩnh vốn là người của thủy quân hiếu kỳ hỏi Chá Ảnh, "Không phải người ta đều nói Hữu tướng quân rất thích nói chuyện lắm sao? Đâu có thấy đâu……"

Khóe môi Chá Ảnh giật kịch liệt, bọn họ không biết đấy thôi, Triệu Phổ đã đặt quy củ cho Long Kiều Quảng rồi, lúc gặp mặt chào hỏi chỉ cho phép dùng một chữ thôi!

Long Kiều Quảng xuống ngựa, liền nhìn thấy toàn bộ thủy quân đã chỉnh tề đội ngũ, đang đợi hắn ở thao trường.

Hữu tướng quân cười, tung người nhảy lên đài cao trước diễn binh trường, mở miệng hỏi, "Đều ăn cơm chưa đấy?"

Các tướng sĩ mừng rỡ —— quả nhiên là người dễ gần nha, có vị tướng quân nào vừa gặp mặt lại hỏi ăn cơm chưa bao giờ?

Thế là mọi người đồng thanh đáp lời, "Ăn rồi."

Long Kiều Quảng hài lòng gật đầu, "Ồ? Ăn no không?"

Các binh sĩ cười ha hả, đều gật đầu, "No!"

Trên thành lầu, Triệu Phổ ôm trán —— quá ngây thơ rồi!

Liền thấy Long Kiều Quảng mỉm cười, hài lòng gật đầu.

Hai tên phó tướng khiêng một chiếc ghế tựa và một cái bàn nhỏ lên, trên bàn đặt chén trà ấm trà.

Các tướng sĩ trân trối nhìn nhau —— tình huống gì thế này?

Chỉ thấy Hữu tướng quân cười hì hì ngồi phịch xuống ghế, gác chân bưng chén trà lên, thong thả ung dung nói, "Ăn no là tốt rồi, chúng ta trò chuyện thông đêm luôn nhé?!"

Các tướng sĩ ngây người hồi lâu —— Hả?!

Ngoài quân doanh, đám tướng lĩnh Hắc Liên doanh đang dựng lều định cư thương xót nhìn lướt qua mấy tên lính mới trên diễn binh trạm —— tập huấn kiểu địa hạ bắt đầu rồi! Tướng quân đã nhập trạng thái rồi kìa!

---❊ ❖ ❊---

Trong thành Khai Phong.

Đại lộ cồng chiêng vang trời náo nhiệt phi thường.

Trong ngõ hẻm, mấy gã võ phu mang đao đang đuổi bắt hai đứa trẻ tuổi còn nhỏ, trong lúc hoảng loạn, đụng phải Bạch Ngọc Đường.

Đồng thời, Triển Chiêu xuất hiện ở phía sau đám võ phu kia, nghe thấy ba chữ "kẻ buôn người" thốt ra từ miệng tiểu cô nương, Triển hộ vệ cả người đều không ổn rồi —— bao nhiêu năm mong mỏi và chờ đợi, cuối cùng cũng thành hiện thực! Kẻ buôn người kìa! Cuối cùng cũng cho hắn bắt gặp hàng thật giá thật rồi!

Mấy gã võ phu phản ứng lại xong vội vàng xua tay, "Không phải! Bọn ta là người của Thiên Bảo Đường!"

Triển Chiêu chớp chớp mắt, nghiêng đầu sang phía bên kia, "Thiên Bảo Đường có kẻ buôn người à?"

Đối phương sốt ruột đến mức gãi đầu bứt tai, vội vàng xua tay, "Triển đại nhân ngài đừng có nói bậy nha, Thiên Bảo Đường ta là danh môn chính phái sao lại có kẻ buôn người được chứ?"

Triển Chiêu nheo mắt —— có vẻ như không muốn chấp nhận chuyện bọn họ không phải là kẻ buôn người này, giấc mơ phút chốc tan thành mây khói!

Thiên Bảo Đường quả thật là danh môn chính phái, tổng đường nằm ngay trong thành Khai Phong, đường chủ Trai Thiên Bảo là nhân vật vô cùng có tiếng tăm trong giang hồ, Trai gia là võ lâm thế gia, còn từng xuất hiện rất nhiều quan lớn, có thể nói gia đại nghiệp đại. Bất quá Thiên Bảo Đường cũng không hề làm chuyện xằng bậy, Trai Thiên Bảo và Triển Chiêu Bạch Ngọc Đường bọn họ đều quen biết, người vẫn khá được.

"Người Thiên Bảo Đường sao lại cầm đao đuổi theo hai đứa trẻ?" Bạch Ngọc Đường khó hiểu.

"Ngũ gia, hai đứa này là tiểu tặc!" Một gã gia tướng của Thiên Bảo Đường chỉ vào mảnh vải bố mà tiểu nam hài đang ôm khư khư trong ngực, nói, "Bọn chúng trộm đao của Thiếu chủ nhà ta!"

Bạch Ngọc Đường quay đầu nhìn hai đứa trẻ một nam một nữ đang trốn sau lưng mình.

"Không phải!" Nữ oa kia vội vàng nói, "Thanh đao này là của bằng hữu ta, bọn chúng cướp mất."

Mấy gã gia đinh của Thiên Bảo Đường vô cùng bất mãn, "Ta nói vị tiểu thư này, đường chủ nhà bọn ta thân phận gì chứ, sao có thể cướp đao của ngươi?"

Tiểu nam hài ôm chặt lấy thanh đao, ý là —— không cho ai hết!

Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu đưa mắt nhìn nhau, cả gia đinh và bọn trẻ đều không giống như đang nói dối, có hiểu lầm gì chăng?

Triển Chiêu tò mò hỏi, "Là đao gì vậy?"

"Một trong những thanh tàng đao của Thiếu chủ nhà ta." Gia đinh của Trai gia giải thích.

Triển Chiêu ngược lại biết Trai Thiên Bảo rất thích sưu tầm binh khí.

"Thiếu chủ nhà ta sao có thể cướp đao của tiểu hài tử chứ?!" Mấy tên gia đinh vô cùng đường hoàng lý sự.

Nhưng tiểu cô nương kia lại lạnh lùng cười một tiếng, nói, "Với chút công phu mèo quào đó của Thiếu chủ nhà ngươi, mà dùng nổi thanh đao này á? Thanh đao này không phải hắn trộm thì cũng là hắn nhặt được, nhưng thanh đao này vốn dĩ không phải của hắn, mà là của bằng hữu ta, đao còn người còn, ta mang đi là vật quy nguyên chủ!"

"Hỗn xược……" Gia đinh vừa quát lên một tiếng thì Triển Chiêu đã dùng chiếc tăm trúc ăn cánh gà thừa chích thẳng vào giữa trán hắn ta, "Nói chuyện với con gái thì ôn hòa chút, đừng có ra vẻ như kẻ buôn người thế."

Gia đinh đau đến mức la oai oái, khuôn mặt vốn đang căng thẳng của tiểu cô nương và tiểu nam hài cũng lướt qua một nụ cười suýt chút nữa không kìm lại được.

Bạch Ngọc Đường thở dài —— Triển Chiêu quả nhiên vẫn đang canh cánh trong lòng chuyện kẻ buôn người……

Triển Chiêu lại nhìn cô bé kia thêm lần nữa, Trai Thiên Bảo dù sao cũng coi như võ công không tồi, nha đầu này vậy mà lại bảo hắn ta công phu mèo quào?

"Triển đại nhân." Gia đinh biết đụng phải Triển Chiêu mà muốn cướp đồ từ tay tiểu hài tử thì sẽ vô cùng phiền phức, thế là đành bất lực nói, "Thanh đao này quả thực là của Thiếu chủ nhà ta, nếu ngài không tin, mang người và đao theo, chúng ta đến Thiên Bảo Đường đối chất cũng được, hai đứa này thật sự là tiểu tặc, ngài cũng là quan sai mà."

Triển Chiêu sờ sờ cằm, gật gật đầu, nói, "Quả thực, ta đường đường là một tên quan sai thì không tiện nhúng tay vào chuyện này cho lắm……"

Lúc tên gia đinh đó vừa thở phào nhẹ nhõm, Triển Chiêu vỗ vỗ tay, nhướng mày với Bạch Ngọc Đường, "Ta mặc kệ rồi đấy, người giang hồ, ngươi tự giải quyết đi."

Nói xong, Triển hộ vệ phe phẩy quay về tiếp tục ăn cánh gà với Tiểu Tứ Tử bọn họ.

Mấy tên gia đinh há hốc mồm, vậy mà lại nói không quản nữa…… thế cũng được nữa à?!

Cuối cùng, mọi người tăm tắp đồng loạt quay đầu nhìn sang Bạch Ngọc Đường đang đứng ở giữa, cùng với hai đứa trẻ đang trốn sau lưng Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường cũng cạn lời không nói nên lời, con miêu trộm cắp kia vừa thấy không phải kẻ buôn người nên mất hứng ngay lập tức, chuồn nhanh như chớp.

Trai Thiên Bảo và Bạch Ngọc Đường cũng chỉ là quan hệ gật đầu xã giao, Ngũ gia ngược lại chẳng sợ đắc tội với hắn ta, tiểu cô nương kia nói cũng không sai, Trai Thiên Bảo tuy dùng đao, nhưng căn bản không phải là đao khách đỉnh cấp.

Bạch Ngọc Đường quay đầu nhìn tiểu nam hài kia, hỏi, "Đao đưa ta xem chút được không?"

Tiểu nam hài nhìn cô bé, cô bé gật gật đầu.

Nam hài định tháo mảnh vải bố ra.

"Không được tháo!" Gia đinh đột nhiên hét ầm lên.

Ngũ gia cau mày, quét mắt lướt qua mấy tên gia đinh kia một cái, dọa cho mấy kẻ liền lùi bước.

Tên gia đinh cầm đầu lấy hết can đảm nói, "Không…… không được tháo nha! Thiếu chủ nhà ta dặn rồi, thanh đao này không thể để người khác nhìn thấy."

Bạch Ngọc Đường liếc hắn ta một cái, hỏi, "Thanh đao này rốt cuộc Thiếu chủ nhà các ngươi có được bằng cách nào?"

"Ách……" Gia đinh lắc đầu, "Ta…… ta chỉ là một tên hạ nhân, ta cũng không rõ lắm."

Bạch Ngọc Đường không để ý đến hắn ta nữa, nhìn hai đứa trẻ, hỏi, "Hai đứa tụi bay lấy đao từ đâu ra?"

Tiểu cô nương nói, "Ta giả trang thành nha hoàn lẻn vào Thiên Bảo Đường, sau đó lấy ra từ kho tàng đao của Trai Thiên Bảo."

"Thấy chưa!" Gia đinh nhảy dựng lên cao ba thước.

"Đồ vốn dĩ là của bằng hữu ta, ta không trộm, mà là mang về!" Giọng tiểu cô nương lảnh lót, "Trong kho tàng đao của Trai Thiên Bảo có không dưới bốn mươi thanh bảo đao, hầu như thanh nào cũng rất đáng tiền, ta chẳng lấy gì hết, chỉ muốn lấy lại thanh đao này."

Nói xong, nàng bảo nam hài kia, "Mở vải bố ra cho Ngũ gia xem."

Mấy tên gia đinh muốn ngăn cản, nhưng nam hài kia đã giật phăng mảnh vải bố ra……

Bạch Ngọc Đường liếc nhìn một cái, liền ngẩn người…… chỉ thấy nửa chuôi đao lộ ra không phải được rèn bằng bất kỳ loại kim loại vàng bạc đồng thiết nào, mà là bằng xương cốt!

Bạch Ngọc Đường nhìn hai đứa trẻ, hỏi, "Hai đứa thay bằng hữu đến lấy đao à?"

Cả hai gật đầu.

"Bằng hữu của hai đứa họ gì?" Bạch Ngọc Đường hỏi, "Hắn ta còn sống chứ?"

Tiểu cô nương nhìn Bạch Ngọc Đường, thấp giọng nói, "Nhất Diệp Tri Thu! Vẫn còn sống!"

Bạch Ngọc Đường chậm rãi lùi sang bên cạnh một bước, nói với hai người, "Đi đi."

Mấy tên gia đinh sốt ruột giậm chân bình bịch, định đuổi theo, nhưng Vân Trung Đao của Bạch Ngọc Đường đã chặn ngang lại.

Mọi người nhìn hắn.

Bạch Ngọc Đường nhìn đám gia đinh, thản nhiên nói, "Tam Nhận Cốt Đao quả thực là đồ của Diệp Tri Thu, không phải của Trai Thiên Bảo."

Mấy gã gia đinh đưa mắt nhìn nhau, đành bất lực, đành phải quay người chạy về phục mệnh.

Bạch Ngọc Đường cau mày đứng tại chỗ, nhìn theo hai đứa trẻ biến mất trong đám đông, thần sắc cũng trở nên nghiêm nghị thêm vài phần.

Triển Chiêu cầm một chuỗi cánh gà đi tới, hỏi, "Diệp Tri Thu không phải chết rồi sao?"

Bạch Ngọc Đường bảo, "Nhưng thi thể vẫn mãi không tìm thấy."

Triển Chiêu tò mò, "Thanh đao kia chẳng lẽ là……"

Bạch Ngọc Đường gật gật đầu, "Tam Nhận Cốt Đao."

"Ngươi và Diệp Tri Thu có giao tình à?" Triển Chiêu tò mò.

"Từng có duyên gặp mặt một lần, người rất quái đản nhưng công phu quả thực rất tốt." Bạch Ngọc Đường nói.

"Ngũ gia đây coi như là bao đồng chuyện thiên hạ à?" Triển Chiêu cười hì hì hỏi hắn, "Cứ như vậy mà đắc tội với Trai Thiên Bảo luôn rồi?"

Bạch Ngọc Đường quay mặt nhìn Triển Chiêu, "Đúng vậy, lỡ như người ta tìm ta báo thù thì tính sao đây?"

Triển Chiêu cười đến mức toe toét cả miệng, một tay choàng qua bả vai hắn, vỗ vỗ bộ ngực của mình, "Đừng sợ, Miêu gia bao bọc ngươi!"

Bạch Ngọc Đường lắc đầu, vươn tay vỗ vỗ Tiểu Tứ Tử ở đằng trước, đòi khăn tay với nhóc.

Tiểu Tứ Tử rút một chiếc khăn tay đưa cho Bạch Ngọc Đường, Bạch Ngọc Đường vươn tay cầm khăn tay, giơ lên trước mặt Triển Chiêu.

Triển Chiêu chớp chớp mắt, nghiêng đầu, "Làm gì?"

"Lau miệng." Bạch Ngọc Đường liếc hắn một cái, khóe môi dính toàn dầu mỡ.

Triển Chiêu vẫy vẫy tay với chiếc khăn tay ấy.

Bạch Ngọc Đường hạ thấp xuống một chút, lại gần thêm một chút, Triển Chiêu thò sát lại, cọ……